上回说到那张元徽中了坠儿冷箭，死于赵匡胤棍下，汉军全军溃退，大败而逃，周军全线进军追击汉军。
回头再说那樊爱能、何徽二人，往日在晋阳之时，素知张元徽孔武多力，凶狠异常，因见手下将士抵挡不住，自己不敢向前，也就弃阵而跑了。且又自恃有功于国家，瞧不起郭荣，今日之战打量着定必是一败?地，郭荣能不能脱身逃回汴京也要打个问号。眼看得这大周皇朝必定就此结束，谁也管不上自己了。因此，掉头就跑，一路上更是肆无忌惮，指挥那几百亲兵，见鸡抓鸡，见狗抓狗，还跑进老百姓家中抢掠财物，在路上见了其它部队的辎重物资也照抢不误，不让抢的就动刀杀人……简直是无法无天，形同匪寇。
走至半途，迎面来了刘词领着的后续部队。二人对刘词说：“别往前去了，咱们的军队打败仗了，皇上生死未卜，你还赶着前去干甚么？”
刘词大惊道：“既是主上生死未卜，你们如何敢私自回来？”
樊爱能说：“咱们不回来，难道留在哪里等死吗？”
刘词听了，心急如焚，不再跟他们说话，只顾催促士兵跑步前进。
两人见了，哈哈大笑，继续他们回京之路。
走了一程，后面有两匹快马赶到，传皇上口谕，说是：前方打了胜仗，皇上已率师追击汉军，命二两位将军从赶回。
二人听了，将信将疑，就且令士兵暂停路旁歇息，打听的实。
过了一会，又来了两个信使，他们送来的是皇上的手谕。命他们立即带队伍重返战场。这可是没得怀疑的，没得犹豫的了。他们只好拖着沉重的脚步，领着士兵，朝着往巴公原的路走回去。
刘词领着队伍，流星赶月般的赶路，很快找到了皇上和他带领着的大部队。他们已经不在巴公原，已经来到了巴公原以北三十里名叫河西的地方。他们是追击汉兵来到这里的，汉兵仍在向北溃退，皇上觉得累了，他知道战士们更是又饥又渴又累了，因此下令部队停止前进，在这里埋锅做饭，稍歇一下，吃饱这顿午饭再追。
看见刘词的部队跟了上来，皇上很高兴，因为白重进、李重进的部队也跟上来了，增添了这两支生力军，追歼刘崇就更有把握了。
这时，为大部队运送辎重的后续部队也来了。他们向皇上投诉樊爱能，何徽抢夺他们的粮食、财帛、还杀了他们的士兵……
刘词也把樊爱能、何徽所说的话原原本本的向皇上报告……
还有人把樊爱能，何徽退兵路上沿途烧杀抢掠老百姓的事也向皇上报告了……
皇上听了，满腔怒火。但现在是大敌当前，不是处理这个问题的时候。而且他们还没有回来，因此、这个问题只能“暂且按下不表”，待打完仗再作处理。现在当务之急是追击汉军。周帝即令刘词、白重进、李重进带领他们的部队火前进，跟踪追击，不让汉军有喘息的机会。
却说哪刘崇收集了一些残兵败将，正在小丹河岸休息喘气，忽然后面探子飞骑来报：“禀报皇上，大事不好，后面周兵大队人马杀过来了！”
刘崇听了，慌忙登高眺望，果见后面黄尘遮天，杀声动地，正不知是多少人马、向这边冲了过来。刘崇吓的心惊肉跳，还想指挥将士迎敌，谁知这些刚刚吃过败仗的将士都如惊弓之鸟，一听到周兵追了上来，早就吓的魂飞魄散，一声喊，拔腿就跑。这一开跑就全乱套了，谁也禁制不住了，漫山遍野，狼奔豕突，这局面谁也无收拾。
刘崇身边的禁卫军也不管皇上答应不答应，连拉带拽的把他弄了上马，一窝蜂般前呼后拥着没命地往北狂奔，逃到高平。
可怜哪些跑得不快的汉兵、不是投降就是被杀，一路之上尸横遍野，血溅沟壑，辎重物资，遍地皆是。时已黄昏，周帝就令依山傍水，安营?寨，将士们纷纷将缴获的粮草物资集中到御营周围，堆积如山。
次辰卯初，天尚未曙，三军饱餐一顿，周帝仍令刘词、白重进、李重进依旧领兵追击，高平城墙破败，无险可守，哪些汉军听得周兵又追了上来，都如惊弓之鸟，莫不足狂奔，哪汉帝刘崇更是心胆俱裂，六神无主，伏在马背上，昼夜狂奔，仅得逃回晋阳。但由于年老体衰，又受此刺激惊吓，竟卧床不起，只下旨各州府严加防范，以抗周兵。刘词，白重进，李重进等人领兵追杀了两天，由于孤军深入，恐有埋伏，也就便回师复命。
此时周帝柴荣已驻跸高平，御营与三军俱驻城外。就地将俘获的汉军中遴选出五千余愿意归降大周的即时编入军中，也有伤病及思念归家的，一律给盘川，遣送还家。这时，樊爱能，何徽带着一群逃兵逃将也磨磨蹬蹬的跟了过来，自知有罪，不敢乱走，只呆在一个角落，等候处置。
这时世宗正在睡午觉。因考虑到樊爱能、何徽二人曾有功于社稷，又是先帝旧臣，如何处置？心下犹豫不决，因而辗转难眠。因知张永德、赵匡胤二人在帐外巡察，便召进帐来，听取他们意见。
张永德道：“樊、何二人本无大功，忝列节钺之位，甫临敌阵便望风先逃，陷陛下于险境，且法不容情，这等将佐如何容得？如不严惩，陛下天威难树。”
赵匡胤亦说：“慈不将兵，古有明训。今日若不严惩临阵逃脱之人，明日焉得三军拼死效命？”
柴世宗听了，霍然而起，掷枕于地，高声说道：“法不容情，慈不将兵。汝二人所言，善哉！”遂令升帐，命人绑樊爱能、何徽及其所部军使以上军职人员七十余人进帐，责之曰：“汝等皆历朝宿将，多临战阵，何致今日临阵逃遁？非不能战，乃欲卖朕与刘崇也。不杀汝等，如何树我军威？”
樊爱能听世宗这般口气，知是无法乞免，便哀告道：“臣自知罪责难逃，惟求陛下念臣昔日微劳，开一线之恩，赦臣家小。”
世宗道：“朕与汝等从无过恶，说起当日、尔等也曾为国效力，为朕效劳。此次尔等所为，别的都不用说，只说临阵逃脱这一条、就是死罪了。尔等的家小无罪，朕岂会伤害他们。”说罢，就命左右推出斩。樊、何二人亦知无奈，只得引颈受戮。自此，哪些骄将惰卒再也不敢玩忽疲沓了。
将兵之道，应有功必赏、有过必罚。哪一批有过的杀了：接着、这些有功的就应当赏了。次日，就在行营中大赏功臣：
……李重进兼忠武节度使。向训兼义成节度使。张永德兼武信节度使。史彦为镇国节度使。
因张永德在皇上面前多番盛赞赵匡胤此次战役居功至伟，其实当时匡胤打死张元徽，杀退北汉兵，世宗是亲自目睹的，不过碍于匡胤是自己的拜把兄弟，而李重进、张永德两个都是先帝留下的血脉皇亲、顾命大臣，若把匡胤提升太快，怕的是他俩反对。如今见他盛赞匡胤，正好顺水推舟，就把匡胤原来领严州刺使之职升格为严州节度使，更把匡胤实职擢升为殿前都虞候……又把高平之战有功的将校升迁了数十人，赵匡胤手下的石守信、王审琦及张琼、等十兄弟，也都一一得到擢升。就是一些其它将领部下的普通士兵，因为奋勇杀敌、也都各各得到提拔与奖赏。说到此役功，众人更是公推箭射张元徽的金坠儿。但周帝早闻匡胤与她有非一般的关系，她带领着五百女兵，成为匡胤的贴身警卫，不便把她调离匡胤身边，因此、就赏她一顶紫金冠，封以“金冠娘子军”的称号。
北汉刘崇入侵，同时引起世宗很多联想：……河东与汴梁的关系太密切了：当年李克用和李存勖，就是倚托晋阳，南下灭“梁”立“唐”的。后来石敬瑭的“晋”，刘知远的“汉”，就是自己与父皇今日的大“周”江山，统统都是背靠晋阳而取得的。如今刘崇一再入寇，沿袭的也是这条老路。前车屡屡在这条路上倾覆，不能不使自己引以为鉴。
如今盘踞晋阳的刘崇就是大周门前的一只狼，刘崇一日不灭，郭荣一日不安。
高平之战的胜利令世宗?到甜头、起了个乘胜追击，吞并太原的野心。因见北汉军全面溃退，适又有天雄军节度使符彦卿及郭崇前来潞州汇合，就封符彦卿为河东行营都部署兼知太原行府事，征北大元帅。以郭崇为副元帅，向训为监军，史彦为先锋，点起二万人马，择吉兵潞州，直取晋阳。
接着，又报道河中节度使王彦及韩通各领本部人马已入晋境、即传令二将与符彦卿分路进军，共同北进。
半月后，符彦卿已屯兵晋阳城下，?包围之势。其他将领则分兵各路，清扫外围。各处州县也都捷报频传……
先是：……王彦、韩通兵临盂县，盂县只有二三百人驻守，看见周师来势汹涌，料敌不过的，连忙献城归降，周军兵不血刃，得了盂县。
……忻州守将闻得晋阳被围，也连忙举城归降，王彦分兵进驻忻州。
接着：……韩通领兵攻汾州，汾州守将北汉防御使董希颜手下只有一百余人，看来也是无法对抗的，也连忙开城归降。
……莱州防御使康延沼奉命攻辽州，参军李谦溥与辽州刺使张汉素有交情，自请单骑前往劝汉归降。汉因见本州兵微将寡，难以对抗，且归降之后自己仍是留守本州的，更又何苦大动干戈？因此也答应归降。
……密州防御使田琼奉命攻沁州。沁州守将见附近州县已纷纷降周，自己孤立无援，于是，也就答应归顺了……
……合计归附的州县共有：辽州、沁州、石州、宪州、岚州、忻州、密州、汾州等八个州县。一时间，河东各处一片风声鹤唳，草木皆兵。更据前线诸将来报：北汉一些州县都是兵甲不足，粮草不备，城垣不修，周师大军到处，大都不战而降。更有不少村民百姓，箪食壶浆以迎，纷纷泣诉刘汉赋役繁重，民不聊生，大有当年周师伐纣，殷人夹道以迎之景况。
但是，各处战报都共同提到一个问题，就是各州府都极其缺粮，州府粮库几乎都是颗粒无存。归降之后，不论军民都全赖我方施粮救济，我方本来已是粮草不足，如今又要养活这些归降州府的军民，各部军需亦已告罄，请朝廷火调来粮草以应军需。
世宗得知各处州县归附，大受鼓舞，觉得此时已得尽天时、地利、人和，如不趁此拿下晋阳，更待何时？于是、决定移师晋阳，御驾亲征。至于粮草问题，即召范质，慕容华二人入帐商议，就令范质前往河东泽州、潞州、晋州、绛州、慈州、隰州等地：慕容华前往河北邢州、镇州、赵州、定州等各处火征集粮草，征召民?运往军前。
范质道：“河东晋南各州府，今年已两次征饷，如今又再索取，只恐他们疲于奔命。”
慕容华亦曰：“此次战役自三月出兵，今已六月，前后逾百日，将士有思归之心。且京师存粮本已不多，如今若一再催取，只恐汴梁百姓的口粮亦难以为继了。”
世宗道：“欲平天下、必先取晋阳。如今刘崇下属各部，已土崩瓦解，我大军已陈兵晋阳城郊，一但攻击，必如摧枯拉朽。目下所欠惟粮草而已，二卿幸勿犹豫，往各处筹办，得平晋阳，二卿居功至伟也。”
二人见皇上圣意已决，知是无法回旋，不敢多言，只好领命去了。
世宗随即昭告百官，令刘词、白重赞为随驾都部署、点齐各部大军，御驾亲征晋阳。一时之间，周帝亲帅的二十余万大军来至距晋阳城外二十里处安营扎寨，夜来刁斗森森、火光烨烨、蜿蜒数十里。
符彦卿、郭崇等早已在晋阳城下安营，闻得皇上御驾亲临，忙前往御营拜谒。周帝问及攻城之事，符彦卿进言道：“那刘崇两番大败学乖了，躲进晋阳，精选兵甲，修缮城墙，以主待客，以逸待劳，以待我来攻。更又向辽人搬兵求救。如今我军兵临城下，城坚难拔，且又军需匮乏，转输困难，若一但辽兵大至，我军反而两面受敌，还请陛下三思，不若暂且班师，且待秋收之后粮草充盈，再图进取。”
郭崇也进言道：“晋阳城固，一时难以攻下。我师远道而来，师劳饷匮。恐一时之间难以取胜。”
向训亦说：“各部队的粮草军需，供不应求，如果不是高平一役得到汉军的物资补充，早已告罄，若我军继续屯军坚城之下，一但拖延时日，军需不继则反为被动矣……”
世宗道：“诸位无须多虑，朕已遣范相与慕容军师前往晋南、河北等处筹办粮草，务使各位无后顾之忧。”又更下旨各部官兵，一律不得扰民掠民，违者以军法论处。
当世宗正要集中兵力攻城之际，忽接王彦快马来报：契丹大队人马来援北汉，渐近忻州，请求立即增派兵力支援。
周帝得信，令符彦卿、郭崇就领本部人马，火赶赴忻州，协助守城，并截住辽兵，勿令他们越境南下，干扰我攻城之战。
符、郭二将奉旨领了人马，飞火流星般的来到忻州，王彦连忙接入，并把辽人南下之事一一告知：……原来前次汉军高平大败之时、刘崇怨杨衮不施救援、撤兵先走，随即遣使赴辽，向辽王投诉杨衮拥兵不救。又因周师直逼晋阳，便又再派使前往辽国，恳求火兵相救。
辽王因北汉高平之败，自然归咎杨衮。如今见周师大举北伐，深恐晋阳落入郭荣之手，少了一个年年进贡的儿皇帝。便不再用杨衮领兵，另派吉兰泰为大将，领兵七万，自云中南下，来援刘崇。
符彦卿听了，便暂不进城，因见那忻州城外三面临江，就把人马依牧马河畔安下营寨，一来可防辽军攻袭城池、二来又又可牵制辽兵南下。
正是：御驾亲征下河东，攻城略地显威风。将军空有千条计，军需不继难施功。
眼下军粮缺乏，难以为继，战争前景，殊难逆料。要知结果如何，请看下回分解。