朱棠心中叫苦不迭，真是说什么来什么，那庞然大物乃是一只朱雀，浑身披着金甲长羽，振翅盘旋于九天之上，口中尖啸直冲云霄。

“在下夜浮间朱棠，来此只为求一盏破红尘。”朱棠拱手行了一礼，朗声道。

那朱雀在空中扑腾着翅膀，俯视着朱棠，却道：“你回去吧，你这个样子，就算求来了破红尘也没有什么意义，这次有破红尘帮你放下执念，那么下次呢？下下次呢？”

这一番诘问让朱棠哑口无言，那朱雀又道：“有些事情，你不亲自放下，都不算真的放下，就算是神，也帮不了你一辈子。”

朱棠咬了咬牙，道：“我既然来了，就没有半途而废的道理，劳烦神使行个方便。”

大道理朱棠不是不明白，可是如果不是自己做不到，谁又愿意借助外力？

“我知道自己的身份，也无意于染指神界清净，只求破红尘一盏，让我忘却烦忧之事，我不想做一个为情所困之人。”朱棠恳切道。

“凡界之人，就算是入了魔也是这般麻烦，不过你也是坦荡，比起那些满口胡言，分明是想滥竽充数潜入神界，却谎称自己一心向道的人要好上很多。”那朱雀道。

朱棠颔首道：“自然不敢欺瞒神使。”

那朱雀绕着朱棠飞了一圈，道：“你可知听说过，擅入神域者，必遭天罚？”

那朱雀浑身都燃烧着火焰，靠近只觉得灼热难忍，失去了法力之后，朱棠的耐力也下降了很多，额头上沁出了汗珠。

“知道......我既然来了，那么便清楚后果。”朱棠站直了身躯，脊背挺直，不卑不亢，道：“三言两语便心生退意，我岂是那等心志不坚之人。”

“好，吾既然是守泉幻兽，那么吾便是你的第一个考验，若是止步于此，尚有回旋余地，若是一意孤行，那便和你脚下那些人一般。”

朱雀话音刚落，一阵风吹散黄沙，朱棠才看见这漫漫黄沙之下，竟然有累累白骨，还有各种已经锈蚀损毁的符咒法器，让人毛骨悚然。

“他们是仙门修士，法力并未失去，尚有一战之力，且殒身于此，你身为魔族，身负神罚，如何能赢吾？”朱雀尚有恻隐之心，劝道：“和性命比起来，忘不忘掉一个人，还有那么重要吗？”

朱棠点点头：“重要，比起生不如死，我还不如一死了之，况且......”朱棠瞳孔一缩，目中精光乍现，祈景剑出鞘，已经先发制人向朱雀挥出一剑，道：“我也未必会输！”

朱雀长啸一声，指爪锋利，抓在祈景剑上，祈景剑原本就有裂痕，此刻被朱雀一袭，更是发出了不堪重负的鸣动声，朱棠手腕一转，剑柄脱手，迅速转身将剑柄往前一送，朱雀感觉那柄剑忽然雷霆万钧，只得松开了爪子，飞到云端。

朱棠重新执剑，好在虽然修为消失了，多年苦练的剑法和内功没有消失，勉强能有一战之力。

朱雀的翅膀如同燃烧着火焰，靠近便觉得灼热逼人，如同飞火流星，来势汹汹，只能靠着祈景剑的剑芒勉强与之对抗。按照常理来说，朱棠身体里流淌的是岩浆，根本不会畏惧火焰，此时此刻朱棠感觉自己就是个普通人，根本感受不到体内三毒之血的存在，那种日日夜夜焚骨灼心的感觉也消散了，莫名清爽了很多。

“这只是个幻境对吗！”朱棠避过那凶猛的火球，在地上打了个滚站起来，拂落一身黄沙，依旧是不卑不亢。

“悟性不错，只是你要知道，神域的环境，和你们下界那些小打小闹的不同，若是沉溺其中，照样生老病死度过一生，恐怕你也分不清哪个是真实，哪个是幻境。”朱雀扬起头，似乎甚是得意。

这话朱棠是相信的，她沉思了一会，道：“既然你是护泉幻兽，那么想必你就是这幻境的域主，我若是要与你比拼精神力，争夺幻境的主导权，你觉得我会不会赢？”

她这笑容纯良无害，带着一丝丝的狡黠，朱雀在空中停顿了一下，警惕道：“这不可能！”

在幻境中，域主拥有绝对的控制权，但是如果入幻境之人的心力和精神力足够强大，还可以和域主争夺幻境的控制权。

朱棠的笑容渐渐变得冷冽，她剑指长空，缓缓向下，她在画一个法阵，朱雀冷冷道：“区区凡界之术，岂能伤吾？”

然而话一出口，朱雀便知道自己错了，朱棠闭目凝神，身后的黄沙忽然窜起数丈，像是有生命一般旋转起来，飞沙走石天昏地暗，形成了一道屏障，散去之后，朱雀发现，面前这个身穿红衣的女子身后，竟然也出现了一只巨大的朱雀。

金甲长羽，目露灵光，两只朱雀别无二致，整个幻境也不再稳定，黄沙漫天，幻境的主导权不再统一，濒临崩溃，朱棠微笑道：“既然是幻兽，那自然我也要有一只，那才公平。”

朱雀不明白她所说的“公平”意义在哪，怒道：“岂有此理！”

另一只朱雀自然是听命于朱棠，两只朱雀厮杀起来，真是殊为壮观，那朱雀怒道：“你的精神力和心力将损耗极大，你疯了吗！”

朱棠摇摇头道：“神使，我别无选择。”

朱雀愣了一下，眼神仿佛越过此刻，看到了一些别的东西，口中似是谶语，又似诅咒，道：“你将成为一个劫难，你将踏着尸骸与鲜血，无人爱你，你将为你的所作所为献祭，到最后一无所有。”

仿佛羿落九日，迸发出炫目灵光，两只朱雀同时消失了形迹，狂风吹过满地的黄沙，露出来的是古朴的青砖，抬头一看，眼前已经是那原本看起来遥不可及的天梯。

神域天梯三万级，高耸入云，巍峨大观，带着一种压倒性的威视，只觉得人生来虚渺，寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟，如此卑微，不自觉便落下泪来。

能够看破红尘的泉水，就在这巍巍高山之上，然而这三万级的天梯一节一节走上去，这个过程也是另一种“破红尘”，半只脚掌刚刚踏在石阶上，便感觉一股巨大的吸力自脚下而上，将双腿都牢牢束缚住，肩头像是压了千斤的巨石，不堪重负。

朱棠紧咬着牙，勉强走了几步，她之前与朱雀对战消耗了太多精神力，又顶着神域天梯的重力，已经是气喘吁吁面如金纸，眼前虚影重重，竟是生出了心魔。

“回去吧，不要往上走了。”

“你做的事情没有任何意义。”

“你怎么知道这神域天梯不是另一个幻境？”

心魔的影子在朱棠周围嬉笑着，扰乱着朱棠的心绪，朱棠艰难地拨开那些聒噪的影子，就如同听不见一般，却还是因为不堪重负，膝盖往下一压，重重跪在那石阶之上。

石阶被压出来一个深坑，朱棠的手掌撑着身体，已经接近于枯竭，她大口喘息着，低声怒喝：“滚。”

那些心魔的虚影却并没有消散，反而大肆嘲笑起来，抬头一望那神域天梯，却像没有尽头一样，朱棠勉强爬起来，手掌在石阶上留下血痕。

她就这样手脚并用，爬上一阶，再一阶。

如果不是执念深重之人，谁又能爬上这千难万险的天梯呢？身后一条长长的血痕，如同十里烟罗，风帘帷幕，竟然有些残忍的好看。

这些血迹很快就会被神域清除，和从前那些也爬过天梯的人一样，留不下任何痕迹，在神迹面前，众生不过是蝼蚁。

天地不仁，以万物为刍狗，不过如此而已。

不知过了多久，最后一阶石阶终于近在眼前，朱棠心中一喜，刚刚涌出一丝放松，忽然听到身后有一个苍老的声音，唤了一声：“囡囡。”

普天之下，会这样称呼朱棠的人，只有朱棠的父亲。

历经岁月，她习惯了做一个仙门弟子，习惯了做一个歪门邪道，习惯了做那个呼风唤雨的折棠君，凡世的种种记忆因为时间的洗刷，都变得模糊起来，甚至她自己都快忘了，她朱棠，并不是天生地养，也并非生来就是那个一呼百应的折棠君。

她也曾是个普通的凡界幼童，有父母，有家人，如果没有遇到季竹尘，她这一生都将按部就班地活下去，风平浪静无波无折。

“囡囡啊，回家吧。”

朱棠猛地回头：“父亲！”

那个模糊的身影一闪即逝，在她回头的刹那，一道天雷降下，飓风将她掀起，朱棠抽出祈景剑，努力平稳身形，将剑插入天梯的缝隙中，祈景剑散去了大部分天雷，终于承受不住，剑尖发出清脆的断裂声，朱棠险些又跌落下去，只能迅速做出反应，将手指插在石阶缝隙之中。

鲜血顺着手臂淌下，十指连心疼痛难忍。

飓风过后，朱棠抬头一看，这一阵风一道惊雷，居然将她掀落了几千级，只能重新爬上去，好在只是几千级而已，没有竹篮打水前功尽弃，断掉的祈景剑成为了她的拐杖，不知爬了多久，才踏上了最后一阶天梯，瞬间心中仿佛有千斤巨石落下，简直想痛哭流涕就此与世长辞。

山间一眼清泉，如同月光所化，清泠泠地流淌过山间，不知从何处而来，也不知要流往何处，泉边奇花异草灵气充沛，旁边摆着一只水瓢，传说中破红尘泉水只能用神域的葫芦制成的水瓢才能舀起，想必就是此物了。

朱棠此时不知道是该高兴还是该悲伤，她喃喃道：“季竹尘，我终于可以不再想起你了。”放过了自己，应该是一件开心的事，不知为何，她却忍不住哭泣起来，眼泪灼热滚烫，一滴一滴落下，就像是有天大的委屈一般，终于可以在这个没有旁人知道的地方，发泄个干净。

清澈的泉水盛在水瓢中，像是舀起了银河，璀璨夺目，浮光跃金，只要饮下，那便可以将不愿意记起的事情尽数封存。

闭上眼，眼角滑过泪水，呜咽声归于沉寂，风且喧嚣，却与我无关。

朱棠低下头，举着水瓢递到嘴边，要将那一盏清水饮下。

从此我们互相放过，我不再痴缠，你另觅新欢。

“不要喝！”

一道剑光飞过，手中的水瓢瞬间四分五裂，朱棠错愕地睁开眼，想看清是谁居然敢在这个时候为难自己，却感觉到肩膀后背一紧，自己落入了一个温暖而坚实的怀抱中，那种温度，太真实，真实得让朱棠不禁以为这是自己的又一次痴心妄想。