外婆去世的时候戴妈妈准备将戴佳支出去，生怕她受到惊吓。然而戴佳坚持留在外婆的身边，眼睁睁地看着老人的生命渐渐消失。戴佳并没有表现出强烈的痛楚，只是安静地看着，仿佛外婆只是收拾行李，要回乡下老家去住一段时间一样。然而当外婆完全停止呼吸，一盏油灯就此熄灭，只留下一根毫无生机的枯芯，戴佳的眼泪终于大颗大颗地滚落下来。
葬礼在外婆的乡下老家举行，戴妈妈打算让徐泽霖过来拜祭，却被戴佳阻止，她忿恨地望着妈妈，说，以前你想怎么闹都可以，现在还是消停一下吧！
戴妈妈没有想到女儿会有这样激烈的反应，但在这个特殊时期也自觉理亏，只得打消原先的念头。当然，荣小白也同样没有获得参加葬礼的资格，他只得拜托蒋汇东帮忙订制一只花圈送了过来。这段时间他决定哪里都不去，也不再参加各种宴请，一直等南通那场葬礼完全结束。他凌晨两点发短信过去，问道，你还好么，睡了没有？
戴佳回复说，没有，在守灵。
荣小白原本想安慰两句，写了很长一段话，却又没有发出去。他将前段时间快递站积压下来的文件堆在客厅的茶几上，一份一份地存入电脑中备案，现在他没有其他办法，只有努力工作，拼命赚钱，只图哪一天可以名正言顺地将戴佳接出来。
天完全大亮的时候。客厅里已经烟雾缭绕，地上尽是烟头，他看了看自己的手指，居然和荣爸爸一样，被熏得焦黄。戴佳最不喜欢男人的手指有这样的污垢，他赶紧跑去洗漱间清洗，然而那种颜色仿佛已经嵌入皮肉之中，怎么也洗不掉。他抬头望了望镜子。发现自己忽然就变老了，他有些失落，不过这也在情理之中，一个人活到二十四五岁，三分之一的生命已经过去了。
努努已经在苏州呆了两天，她去过虎丘，去过留园，去过寒山寺，孤身一人。她在公园的摩天轮下站了很久。望着这只徐徐转动的巨型风车和它背后深邃的蓝天，心中满怀朝圣般地虔诚。她坐进摩天轮吊舱，才发现其他游客都是成双结对的，不禁有些失落。她了解关于摩天轮的传说：一起坐摩天轮的恋人最终都会以分手告终，但当摩天轮到达最高点时，如果与恋人亲吻，就会永远走下去。努努迷信星座。迷信运势，迷信一切可以被迷信的东西。这次却没有再迷信，因为她已经孑然一身了，没有什么好忌讳的。
她跟随摩天轮一直上升，没有像其他人那样惊呼大叫。而是睁大眼睛一直看着。耳机里阿桑落寞地唱道，我一个人吃饭旅行，到处走走停停，也一个人看书写信，自己对话谈心。努努将小脸贴在玻璃上，暗自得意地想，我可真勇敢。
她回到地面后并没有什么感觉，头也不回地往外走，不像其他人那样驻足留影。身后那架摩天轮巍峨耸立在蔚蓝天空下。一尊大佛似的接受恋人们的顶礼膜拜。她快走出公园时忽然看见旁边有一棵许愿树。
枝桠上飘扬着五颜六色的小绸带，看上去很漂亮。她决定也花几块钱挂一个上去。当她拿到水笔和绸带，却又犹豫不决，不知道写什么才好，最终她提笔写道，努努和小白到此一游。
当那只蓝色绸带在树枝上飘扬，她的心情又变得格外的好，仿佛内心一个碍眼很久的坑终于被粗糙地填满，于是她唱着歌，颠着小步，高高兴兴地跑了出去。
按照南通地方风俗，外婆去世后的七天内戴佳一直在家守孝，她准备过完这个礼拜再回南京，第六个七天时再回来。然而戴妈妈又大加阻拦，她说，临家饭店是你当老板的，现在你把这个大摊子扔下来又算怎么回事？
戴佳反驳道，既然我是老板，那么当初让徐泽霖入股，胡乱扩张，不还是你一手操作的么，你有没有问过我的意见？现在又拿这个来制约我，还不是为了成全你那个所谓的女婿么？
女儿的这种态度让戴妈妈十分恼火，只得再次将那本账簿扔出来，说，你要是想去南京我不阻拦，但先给我清了这些债务，那个荣小白不是有能耐嘛，只要你们能把这笔债清掉，我绝对不再提什么好歹！
条条大路通罗马，种种矛盾归于钱，而这一点确实能够将戴佳制约得死死的。如果真让荣小白将所有的收入投进临家饭店这口巨大的黑洞里，他永远没有翻身的一天，戴佳反复权衡利弊，决定暂时留在南通。她打电话给荣小白，说她暂时不去南京，荣小白疑惑地问道，为什么？你妈不让你来么？
不是。
那怎么了，你不想来？
也不是。她犹豫了一下，低声说，要不，我们分手吧。
小白的心被像被烫着似地猛地揪了起来，太阳穴隐隐作痛，他沉默了好一会儿才缓过神来，问道，理由呢？
临家饭店的债务跟一座山似的，难道你想把你以后的时间都拿来耗么？反正我们才谈了没有多久，长痛不如短痛，不如现在趁早散伙，省得以后越陷越深。
耗就耗呗！只要你不急着嫁人，我就有的是时间耗下去，我就不信你妈能把我们耗到七老八十！荣小白说完之后又有些心虚，生怕过于高估自己与戴佳的感情，万一戴佳自己不愿意空耗青春，他的话就显得自负和滑稽。
果不其然，戴佳在电话那头嘟囔道，你当然无所谓了，耗下去的话你变成老男人，跟那酒似的越陈越贵，后面跟着一群小萝莉，我却变成老女人了，人见人嫌的。
荣小白揣度戴佳话中涵义，不由悲从心起，他一直以来引以为傲的无非就是戴佳站在他这一边，除此之外别无其他，现在戴佳却也动摇了，要离开他们两人的战壕。然而这又无可厚非，二十三四岁的女孩，正是结婚的好时光，她理应给自己留一条后路。荣小白决定妥协，平静地说，既然这样，那么我们散吧。
两人长久的沉默，最终戴佳先开了口，她说，那就这样吧。
荣小白听见对面轻轻的喀嚓声，一直呆呆地站着，听着电话里嘟嘟的忙音。此时他整颗心都被掏得空空的，那些奋斗的理由，拼搏的意义，也在这一瞬间化为乌有。荣小白站在快递站的办公室中央，茫然不知所措，失落与绝望悄悄地占据他的灵魂，他终于一无所有。
之后几天荣小白仍旧开店营业，却对接手盏食天的事情越来越冷漠，盏食天的老板不知其中缘故，一直追在后面催促，生怕荣小白又出变卦。最终盏食天老板实在按捺不住，主动提议道，要不你先首付五万，剩下来的那些钱分期付给我，怎样？
荣小白在心底淡淡地笑，他没有想到等自己心灰意冷了，这些所谓的事业才开始对他敞开大门。他原本担心徐泽霖会再次搞鬼，想想又觉得杞人忧天，他现在已经与戴佳分手，甚至不再联系，连被别人布陷阱的资格都没有了。他在新的合同书上签字，丝毫感受不到喜悦之情，反而有一种屈辱，仿佛这一切都是以牺牲自己与戴佳的感情作为代价。一个男人要想获得成功，很有可能要做出牺牲，有人牺牲了自己的理想，有人牺牲了自己的立场，有人牺牲了自己的感情，荣小白自认为算得上最卑劣的那种，因为他牺牲了戴佳的感情。
这是一座独木桥，总归是有人要让步的，对于这样冰冷的现实，人总是得学着遭遇，意识，承认和接受。荣小白惆怅了一段时间，渐渐地也认命了，生活还是得继续下去，谁缺了谁都不至于活不下去。如今想来蒋汇东的设想倒是更为直接，小白也打算努力赚钱，有房有车有存款了，届时到大学门口贴张告示，招聘应届老婆一名，要求英语六级，相貌端正，举止优雅，身材一流。他本来觉得自己这个想法已经够淫秽，不料他去一所大学探点时才发现自己早已落伍，早就有人在公告栏贴出极其嚣张的广告：“招聘本科以上情人一名，要求英语六级以上，相貌出众，身材一流，性理论知识越多越好，性实践经历越少越好，月薪两万，供别墅和奔驰车使用权一年。”
荣小白大为惊悚，赞叹此人的敢想敢作敢为人先，如果再补充一下对应聘者性别的要求，堪称经典之作。他也蛮郁闷的，无论他想出什么新奇的主意，都会发现遥远的地方有一个甚至一群人已经那样做了。人类基数这么庞大，想在几十亿个人中标新立异一下，压力真是不小。他又细心找了一下，发现一张又一张招聘高学历情妇的广告，偏偏没有招聘高学历情夫的。不过这是正常的，因为富婆们找小白脸都是在鸭子堆里找的，荣小白伫立在公告栏前，对中国男大学生们默哀良久。