北北跟蒋汇东回南京的时候，荣小白特想去向打听一下戴佳的近况，但最终他还是没有开得了口。

如果戴佳过得好，他应该高兴，却又高兴得很别扭；如果她过得不好，他应该心疼，却又没有什么办法。现在他反而不去在意戴佳是否会顺从家人的意愿，与徐泽霖共结连理，只要她过得幸福，他别扭就别扭着吧，反正总有一天会习惯的。如今荣小白高瞻远瞩，卧薪尝胆，无非是希望多年以后荣小小白不再重蹈父亲的覆辙。

偶尔他们三人出来小聚时北北也会不经意地提到戴佳，却又看见蒋汇东的眼神提示，只得收口。荣小白理解他们的良苦用心，无非是不想揭他的伤疤，但他仍然不客气地在心底诅咒蒋汇东：狗日的，你让她多讲两句会死么？不过这样也好，广闭言路，他可以耳不闻为净，一头埋进沙子里，做一只快乐的驼鸟。

努努正在做出国的准备，她对前途一无所知，紧张得一塌糊涂，揪住荣小白的衣角问道，那边有人欺负我怎么办，听说那边法律允许藏枪，我可以去买把枪么？

你买枪干嘛？

防身啊，我又不会武功！

你多学点那边的法律，到时候用法律做武器啊。

努努仰脸望着小白，鼻翼微微地动了一下，委屈地嘀咕道，我都已经被人家打死了，怎么拿这个法律武器嘛……

荣小白十分无语。决定这段时间教她一点起码的生活自理能力，比如简单的烹饪，普通伤病的处理，电器的使用。当他带她走进住所的厨房，这才意识到事情的严重程度，努努连煤气罐的阀门都不敢去拧，认为这玩意儿和炸弹没有什么区别。经过多次说服教育，她终于答应尝试一下。当她拧开阀门，荣小白看见她那张小脸如同纸片一般煞白。

之后的教程更为惨烈，荣小白教她怎样烹炒肉类，努努实践操作的时候却跟投手雷似的，东西刚离手，人却立即尖叫着跳开。锅里响起一片噼里啪啦的声响，油星飞溅起来，那场面相当热闹。出于生命安全的考虑，荣小白决定放弃赶鸭子上架的想法。改教其他更简单的内容，诸如煮面条，拌面条，熬小米粥之类。这些倒是让她很感兴趣，特别是调制配料的时候，她满脸欣喜，抱着大花碗站在一堆调味品面前。默念着，酱油。荤油，麻油，还有一把小葱花。

荣小白不太清楚自己这样做究竟会有多大的意义，只是希望她到了异国他乡后遇到的麻烦少一些。早点适应新的生活。他将努努送回那栋学校公寓楼，一直看她娇小的身影沉默在昏暗的楼道中，而后一直等到四楼那盏窗户在一片漆黑中突兀地亮起，这才转身离开。

当天夜里，他做了一个稀奇古怪的梦，梦见努努一脸灿烂地说要去远行，而后场景一下子变幻成一片阴沉的大海，海边停着一艘沥青色的潜水艇，他眼睁睁地看着努努走进去。而后那艘庞然大物幽幽地潜入波涛之中。

此时的临家饭店正由戴佳全面掌管。戴妈妈则置身事外，期待哪一天女儿能够明事理。识大体。如今荣小白已经知趣地败退，事情变得简单很多，戴佳也到了谈婚论嫁的时候，总有一天会接受她的安排。戴妈妈不太明白现在的孩子为什么不知好歹，明眼人一眼就能看出荣小白与徐泽霖之间孰优孰劣，女儿却始终执迷不悟。感情归感情，婚姻归婚姻，两者虽然不可分割，但是不能混为一谈，她实在不愿意看见戴佳奔向一场没有物质保障的婚姻中。

戴佳现在心无旁骛，花了两天时间才熟悉临家饭店现在的经营状况，惊喜地发现事情果然没有那么糟糕。虽然每个月几乎入不敷出，但是主要原因是每个月各企事业单位积欠下来的白条，倘若年底只要能够结算七成，结清徐泽霖的债务基本不成问题。然而现在最大的问题是，如何改变账面上的亏损状态，如何让债务的雪团停止滚动。

她怎么盘算都想不出一个好的对策，周围又找不到一个可以商量的人，她终于忍不住开始想念一个人。以往她总骂他笨手笨脚，骂他反应迟钝，现在想来才意识到自己的各项主意都是在他的引导下确定出来的。她坐在一堆报表前，心里乱成一团，当这种焦躁无可抑制的时候，她无助地挠乱自己的长发，将那堆纸片推倒在地。

这一天徐泽霖向往常一样带人过来吃饭，饭局结束后却没有立即离去，而是让其他人先离开，独自上楼找戴佳。他想约戴佳出去走走，戴佳想了想，点头答应了。他们没有乘车，而是沿着一条比较安静的街道往下走，徐泽霖沉默很久后才开口问道，听说你和荣小白现在分手了？

戴佳点了点头，说，是的。

徐泽霖内心一阵欣喜，却又不敢表露出来，他稳住情绪，追问道，那么，你现在有什么打算？

吃饭，睡觉。

难道不可以考虑一下我吗？

戴佳停下脚步，盯着他的眼睛，反问道，难道和他分手，就一定要和你在一起么？你干涉我的生活，破坏我和他的交往，我还应该对你感恩戴德，以身相许了？

徐泽霖面红耳赤，他以为自己是这场战争中的胜利者，却不料反而成为一个离心离德的侵略者。他苍白地辩解道，这本来就是拿实力说话的，他能给你的，我也能给你，我能给你的，他却不一定能。

戴佳忍不住笑了出来，嘲讽说，实力？高见。如果我真的和你在一起，等我这副皮囊老了不中看了，是不是要给其他有实力的女人让位？

我不是看中你的外貌，我是爱你这个人！

爱？对不起，本人承受不起您这么隆重的爱，不过让我惊讶的是您这么有钱这么强大居然也屈尊来玩什么爱！是不是哪家的小姐走在大街上幸运地被您看上了，就必须和自己的男朋友分手，跑过来向您投怀送抱？

戴佳的话刺中徐泽霖的痛处，他一直以来最优越的条件就是富有，而最不愿意被人提及的也是这个。他挠着头皮，在原地转了两圈，回头盯着她的眼睛，认真地说，你认为我就是一个恶大少，天天带着狗腿子上街烧杀掳掠？我也经历过那种单纯得一塌糊涂的时代，要死要活的恋爱，但结果是怎样？她不过是看中我的背景，把我当成一个梯子！现在我不过是利用自己的优势而已，难不成为了公平，要我每天骑辆自行车来追你？

戴佳侧着脑袋想了半天，终于领会他要表达的意思，问道，你过去怎样关我屁事，我尽早把钱还给你就是了。

怎么不关你事？现在我们都在一条船上，我们之间不只是我和你的关系，还有我们各自家庭的期望，如果我们没有不给他们一个交代，谁也别指望安宁。

戴佳定定地看着他，轻轻叹了一口气，挥了挥手，说，我真够无聊的，居然出来听你瞎扯淡，散吧。

荣小白当晚接到戴佳的电话，听她讲述了目前的困境，答应帮她出谋划策。他努力克制这通电话带来的兴奋，静下心来思考对策，午夜时分回电话过去，他说，现在要实现你的期望，最简单的方式就是增加现金生意，减少白条。

怎么弄？

企业的白条可以先去捡一些软的捏一捏，政府单位就不要去惹了，反正他们暂时不会给，以后也不会赖。现在你把临家饭店大厅里撤掉圆桌，换上二人至六人的方桌，多做些散客的生意，他们那边才会出现金。

戴佳一边听着，一边在纸上记着，心里渐渐明朗起来。

还有，你让你妈去担任采购，她手里没有钱的话肯定会给那些供应商放白条的，甚至还会帮你去兑现你手里的白条。

我妈？她怎么可能那么积极？

那可不一定，临家饭店毕竟是你家的，不是徐泽霖的，这一点她还是心里有数的，不可能帮着外人把你的店掐死。

戴佳点头答应，挂了电话之后她都觉得好笑，妈妈帮着外人来围剿她，她又和荣小白暗地里算计妈妈，这可真是奇怪的一家子。她正在重新整理那些对策，荣小白又回拨电话过来，她接了起来，问道，干嘛？

荣小白踌躇了一会儿，小心翼翼地说，我也在努力赚钱，等我们把临家饭店的债务清掉，我可以带你走么？

戴佳听着他低声下气的恳求，心里微微一酸，眼泪差点掉出来。她深呼一口气，稳住情绪，决绝地说，你赚你的钱，有了钱就存起来，别在我身上再投入什么，省得最后一场空。

她抢先挂了电话，继续写字，然而眼前越来越模糊，微微一闭眼，纸面湿了一块。她真的很想答应荣小白的恳求，然而她知道，万一这次突围不能成功，荣小白在南京辛辛苦苦建立起来的事业都会被完全拖累。正如那几个月里他打到临家饭店账户里的钱一样，不仅不能取回，而且连妈妈的一句感谢都捞不到。倘若她现在不违心地与荣小白划清界线，徐泽霖及其太子党必然会再次对他发起刁难，即使他侥幸躲得掉一口陷阱，却躲不掉铺天盖地的地雷阵。