回船的路上，付涛忽然想给夏荷打个电话。自从和田艳以及马丽发生性关系以后，他心中一直忐忑不安。他不敢向夏荷坦白交待自己的罪行，更无颜诉说他因此染病的种种困惑。现在好了，无病一身轻，他打算和夏荷好好聊聊。

电话里，夏荷唠唠叨叨，就像母亲对儿子唠叨一样。每每听见夏荷的唠叨，付涛倍感温馨和温暖。在他看来，真正的好女人，不仅是丈夫的好妻子，更应该是丈夫的好母亲。

“老公，真的好想你！”夏荷将思念之情一吐为快。

“我也和你想我一样想你！付涛满怀感激地说道。

“老公，上次的伤好了吗？最近身体还好吧？工作顺心吗？与别人的关系还好吧？天气冷不冷？天冷要多加衣服！伙食怎么样？一定比不上家里吧！你们船现在在哪里？下次到哪里装货？是不是回国内？什么时候才能见到你……”夏荷像竹筒倒豆子一样一口气倒给付涛一大串问号，令付涛不知从何说起。

“好！好！一切都好！”付涛说罢，鼻子一酸，只想哭。

“老公，你怎么啦！”夏荷的嗅觉相当灵敏。

“没……没什么，想你想的！”付涛急中生智，将满腹辛酸一笑置之。

“田艳来信了。”夏荷又说。

“她都说了些什么？”付涛担心东窗事发。

“没说什么，只不过聊聊她和陈青山在温哥华的生活。还不错，工资蛮高的。另外，陈青山通过ITF要回的那部分钱，数目也不小。田艳打算在马丽的餐馆里先干一段时间，积累一些经验，然后自立门户……”夏荷一提起田艳在温哥华的生活，就没完没了。

想不到田艳和夏荷说了这么多，竟然还提到了马丽。马丽是付涛的初恋情人，但他从未向夏荷提起过。毕竟，马丽只是活在他记忆中的一道风景，并且已经随岁月尘封。付涛不想也完全没有必要向夏荷提及自己的过去，反正过去的一切已经过去。不过，自从付涛和马丽以及田艳发生性关系后，一切随之发生变化：付涛心中原本属于夏荷的所有领土，如今不得不四分五裂，其中一部分已被割让给马丽，还有一部分被划到田艳名下。说白了，夏荷的利益遭到了侵犯。这是夏荷不愿看到的。更要命的是，如果田艳将付涛强*奸她的事情告诉夏荷，夏荷一定不肯原谅他。凭付涛的直觉，田艳并没有揭他的短，否则夏荷无法保持冷静。

“对了，田艳说你还去过她那里，并且见到了你的初恋情人马丽。感觉如何啊？一定激动得不得了吧？”夏荷的语气中明显带有一丝嘲讽和忿恨的味道。

“田艳真是的，说这些干嘛？”付涛只觉得一阵眩晕。

“付涛，田艳告诉我的事情还远不止这些，都是关于你的。你怎么都没有向我提起过？”夏荷说这话时，俨然一副家长质问小孩的语气。

付涛懵了，心想一夜夫妻百日恩，怎么说我也和田艳有过那么一次亲密接触。看在这份情的份上，田艳就算要公报私仇，也不能通过这种手段啊！见夏荷对自己的前科了如指掌，付涛竭力稳住情绪，而后轻描淡写地说：“我这次打电话，正准备和你说呢。其实，也没什么。马丽是我的初恋情人，这倒不假，可她老公牛庆壮如牦牛，个子两米三三，和姚明一般高，我见了他躲都来不及，还敢有什么非份之想？而田艳又是陈青山的老婆。朋友之妻不可欺。再说，陈青山英俊潇洒，田艳又怎么会看得上我呢？”经过付涛这么一分析，夏荷心里的疙瘩迎刃而解。

夏荷长吁一口气，接着说：“姑且相信你有那个色心没那个色胆。田艳平时爱开玩笑，或许她有意逗我，想试探一下我有什么反应。”

常言道：一次撒了谎，到老人不信。爱开玩笑的田艳，这回所说全部属实，但最终被夏荷当作玩笑一笑置之。付涛想起童话里那个“狼来了”的故事，不觉莞尔。

夏荷又说：“反正你在天涯，我在海角，我管不了你。总之一句话，无论何时何地，你都得摸摸良心想一想，你是否对得起在家里等你的那个人。”

付涛信誓旦旦地说：“我会永远铭记爱妻所说的一字一句。我爱你！永远爱你！”

夏荷听后，在电话那头格格地笑了起来。付涛的心情随之走进一片阳光地带。

回船后，付涛请艾鸣将化验单上的日文翻译成中文，并且将化验单贴在餐厅的墙壁上，而后又特地用红笔在“爱滋病病毒抗体阴性”几个字上画了个圈，以便引起工友们的注意。工友们终于将目光聚焦在这几个能为付涛洗脱骂名的方块字上，为付涛辟谣的话题由此展开。

大喇叭见风使舵，率先为付涛仗义执言：“谁他妈的散布谣言，说付涛染上了爱滋病，害得付涛虚惊一场？”

洪七公想起付涛曾为自己和王芳的事牵线搭桥，对自己有恩，遂趁机附和：“是啊，是啊！谁他妈的跟付涛过不去，可把付涛害惨了！”

曾经为付涛造谣的古惑仔，学着付涛平时骂人的语气骂道：“我们他妈的都误会了狗日的付涛，我们这些狗日的都应该向他妈的付涛说声‘对不起’才好啊！”

古惑仔骂毕，那些风派人物全都跟着附和起来。

付涛去餐厅打开水时，特地竖起耳朵，将大喇叭等人的谈话听得一清二楚。沉冤终于得雪，付涛深感欣慰。欣慰之余，油然而生感慨：“这人啊，真他妈的白云苍狗！”

付涛在上驾驶台的路上遇到了阿玉。对于付涛和田艳以及马丽有染并因此染病的传闻，阿玉早有耳闻。但阿玉绝口不提付涛有错，只说这事全怪田艳和马丽，还骂她们是“烧饼”。原来，男人和女人就好比是磁铁的两极，同性相斥，异性相吸。男人向来只找男人单挑，女人总是喜欢与女人对骂。这层关系真奇妙！俗话说：一个巴掌拍不响，两个巴掌响叮当。偷情的男女双方其实都负有不可推卸的责任，可阿玉偏偏站在付涛这边，为他洗脱罪名。这由不得付涛不感动涕零。

望着阿玉远去的背影，付涛自作多情地想：阿玉，你不会因为我和田艳、马丽的事而疏远我吧？毕竟，我是男人，男人都需要女人，就像你需要男人一样。

服药一段时间后，付涛的顾虑随着身上的斑块慢慢消失了。付涛渐渐走出爱滋病的阴影，重见天日，心境也随之豁然开朗。付涛的脸上，开始荡漾着潇洒豁达、充满自信的笑容。在经历生与死的考验后，付涛脱胎换骨，和以往的他判若俩人，这令许多人大跌眼镜。众人都说付涛以前不是这样的，会不会痴了傻了疯了癫了。只有眼光敏锐的二副知道付涛已经重新扬起生命的风帆，在人生的汪洋中开始了新的航程。

人逢喜事精神爽。对于付涛来说，最爽的莫过于自己走出爱滋病的阴影；而对于二管轮来说，最爽的莫过于第一次做爸爸。这天，二管轮的老婆顺产顺利，产下一个“带喇叭的”（女孩）。初为人父的二管轮，掩饰不住内心的激动和喜悦，当晚在高级船员餐厅大摆宴席。除值班的三副外，其它高级船员都在邀请之列。对于普通船员，二管轮只是象征性的邀请了几位平时跟自己关系不错的机工。

付涛在去餐厅打开水的时候被二副叫住了，又听二管轮说见者有份，于是恭敬不如从命。他本来只打算坐一会就走，没想到被别人当作箭耙把玩起来。有人建议让他先罚三杯，原因是他迟到了。在此之前，他从未接受过邀请，根本就算不上迟到。但是，既然众口一词，都说他迟到，他也就只好当自己迟到。于是，一口气灌下三杯酒。

“在我的老家，有个爱滋病村，据说是因为卖血而感染了爱滋病。当然，也有卖淫嫖娼的。整个爱滋病村里的人，大多数都有爱滋病。不过，我例外。因为我从不卖血，更不会像某些人那样在外面寻花问柳……”二管轮话中有话，弦外有音。

二管轮话音刚落，众人的目光开始搜索，最后一起锁定付涛。那些火辣辣的目光毒如蛇蝎，朝他步步进逼。他尴尬地笑笑，想要对此作出解释，但又觉得一切解释都是多余的。他想起歌德所说的那句话：走自己的路，让别人去说吧！面对流言和中伤，他毅然决然地选择了沉默和逃避。当付涛夹着尾巴逃出餐厅时，身后异样的目光如同他手中的风筝，始终追随在他的左右。他想要松开手中的线，好让风筝飞得远远的，却又力不从心。付涛回到房间，发现到处埋伏着那些带刺的目光。他这才意识到，自己根本不该去那种不该去的场合。

付涛上卫生间淋浴的时候，睹物伤情，想起了田艳。洗完澡，他来到陈青山和田艳曾经居住过的房间。房间里只剩下一张桌子、一张椅子、一张沙发和一张床，以及与这些木制家具有关的琐碎记忆。他坐在田艳曾坐过的椅子上，趴在田艳曾趴过的桌子前，用爱怜的目光抚摸着田艳曾睡过的床、曾躺过的沙发。他想起唐朝崔颢所写的《黄鹤楼》一诗，并随口吟道:“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”诗中“人去楼空”的凄凉，不经意间渗透入他的血脉，并迅速向周身漫延。

付涛下意识地躺在田艳曾经睡过的床上，企图用身体压住田艳留下的影子，抑或让自己的身体被田艳的影子压住，或干脆让自己的身体与田艳的影子溶为一体，以便让自己思想控制田艳的思想，让自己的身体操纵田艳的身体。那是世间最完美的结合，只需结合一回，死亦无憾。在他的记忆里，就曾有过这样的结合，但是感觉已很遥远。他很想再拥有一次这样的结合。就哪怕明知田艳的体内有爱滋病毒，他也要学那扑火的飞蛾，将生死付之一烛。

付涛就是这样一种人——好了伤疤忘了痛。付涛闭上双眼，心里这样想着，理想与现实很快重叠在一起。但是，付涛很快就意识到这一切只是存在于意念之中。

其实，很多存在于意念中的东西，都有它存在的意义。比方说，付涛最擅长的绝活——意淫。此刻，付涛又在意淫了。没办法，谁叫他生活在一个没有女人的世界里！在这个没有女人的世界里，如果不寻求点精神安慰，男人很快就会丧失活着的勇气和信心。

付涛又一次成功玷污了他的梦中情人田艳，最后在疲惫的满足中解脱出来。当付涛的身体从田艳的身体里分离出来时，出现在他眼前的不是田艳，而是夏荷。付涛分明看到了夏荷那双充满怨恨的目光。大凡怨恨的目光都会说话。夏荷的目光在说：“好你个付涛，吃了熊心豹子胆啊？吃在碗里，望着锅里！”付涛觉得很委屈，据理力争：“天下的男人，哪一个不是这样？你不要大惊小怪的，好不好？再说，我现在不是和你在一起吗？又不是和别人。”夏荷说：“亏我当你是知己，想不到你身在曹营心在汉！”付涛说：“你不要疑神疑鬼的！我真受不了你！”夏荷说：“要想人不知，除非己莫为。你扪心自问，你趴在我身上的时候，是不是想着别的女人？”付涛知道自己的心思瞒不过夏荷，于是不再争辩。见付涛默认了，夏荷气愤难忍，当即扇了付涛一记耳光，一下子打掉了他的两颗门牙。

付涛捂着嘴巴尖叫着从梦中惊醒，浑身直冒冷汗。付涛站在镜子前，发现自己少了两颗门牙，心里一惊。后来冷静一想，才想起那两颗门牙是被马丽的老公牛庆打掉的。付涛倚在床头，静静地想了一会，而后洗了个澡。洗澡的时候想自慰，但是没有成功，感觉很不爽。折腾到天快亮时，方才躺下。躺了一会，闹铃响了。原来，起床时间到了。就这样，新的一天又开始了。于是，付涛翻身下床，洗嗽一番，而后去餐厅吃早餐。

餐厅里，那张写着“爱滋病病毒抗体阴性”的化验单早已不翼而飞。不知道揭榜的人是谁。当然，这一切对于付涛来说，已经不重要了。重要的是，不再有人提及他染病的事情，更没有人对他退避三舍，仿佛一夜之间大家都患上了失忆症，将过去所发生的一切忘得一干二净。

下午下班回来，付涛将陈青山和田艳曾经住过的房间打扫一番后，将自己和行李一起搬了进去。

隔日，付涛将梦中的一切告知二副，并请二副为他解梦。二副分析说：“日有所思，夜有所梦。肯定是你白天胡思乱想，晚上才会胡乱作梦。”

“夏荷已经怀疑我和田艳以及马丽有关系，我该怎么办？”

“你跟夏荷坦白了？”

“我在梦里向她坦白了。”

“梦里的一切，都是虚拟的，不可信！”

“我的梦灵验着呢！以前我梦见哥哥死了，哭得很伤心，后来嫂嫂果真就成了寡妇；就在哥哥死前那天晚上，我又梦见父亲死了。我对自己说这不是真的，所以没有哭。第二天回到家，果然发现父亲死了，还是免不了大哭一场。”说到这里，付涛低下头，眼圈有些发红。

“凡事想开点！不说这些了！怎么样，下个航次有可能回国，你有没有给你老婆打电话？”二副故意转换话题。

“哦，我差点忘了。”付涛抓抓后脑勺，故作惊讶状。其实，他昨晚曾给夏荷打过电话，只不过接电话的不是夏荷，而是一个陌生的男人。当时，夏荷坦承接电话的男人是她的前夫叶状元。没等夏荷作出解释，付涛就气愤地挂了电话。回船后，他将自己反锁在房间里，抱着枕头哭到天明。

船在日本卸货期间，天公不作美，连降大雨。期间，又有几次台风过境，船被迫开出港口在外海漂航。卸完小麦，已是三月下旬。这时候，公司发来指示：回中国G港装货。喜讯传来，人人笑逐颜开。看着左邻右舍写信打电话为接家属忙得不亦乐乎的场面，付涛开始蠢蠢欲动。

快到成山角时，船上仅有的两部大哥大就开始“嘀嘀嘀”地叫个不停，那两个拥有大哥大的船员于是和大哥大一样牛B起来。听说船员们想打电话，瞧准商机的木匠趁机在船上开起话吧，并将收费标准定为“每分钟5元人民币”。这样一来，只要你肯花钱，就可以实现资源共享。夏荷也有一部大哥大，那是她的前夫为她买的。夏荷曾将大哥大送给付涛，可付涛说船在海上航行时没有信号，坚持将手机留给夏荷。其实，中国移动的最高收费标准一直没有超过每分钟2元钱。尽管木匠昧着良心赚黑钱，但付涛始终没有拆穿他们。毕竟，这是两相情愿的自由买卖，倒也怨不得别人。

上次船在日本时，付涛就和夏荷商量过了，计划等船回到国内港口时，让夏荷前来接他回家。但是，他又听夏荷说月经快来了，不禁又愁上眉梢。身为护士的夏荷有洁癖，月经期间从不和他行房。倘若夏荷上船时正好碰上月经期，那将是一件惨不忍睹的事情。与其望梅止渴，不如不见，也好省下两趟路费。要知道，广州在南方，G港在北方，一来一往两趟路费就需要花费好几千元钱哩。

付涛嫌大哥大收费太高，没有打电话，只是花两元钱借木匠的大哥大给夏荷发了一条信息：“来，不来；不来，来。”不一会，就收到了夏荷的回复：“来，不来，都来。”听这口气，夏荷是非来不可了。付涛只好又掰着手丫，计算着夏荷的生理周期。

对于女人生理周期的计算方法，付涛早已倒背如流。一个周期，正常为28天。月经前14天，是排卵日。排卵日之前5天，之后4天，前后共9天时间是危险期。其它时间为安全期。尤其是在女人月经前后一周内最为安全。

其实，对于夏荷来说，如果不出意外，任何时候都是安全的，因为夏荷早在生下女儿叶婷时就自愿做了结扎手术。和夏荷作爱时，付涛不愿戴套。可夏荷说，凡事无绝对，手术也有失败的时候，结扎的女人也并不一定就不怀孕，这种情况她在医院里见得多了。

一提起怀孕，付涛又情不自禁地生出做爸爸的念头来。可夏荷是学医的，向来注重生育质量。在夏荷看来，造人是一项庞大而复杂的工程，得从长计议。生育之前，男女双方都必须戒烟禁酒，饱食多餐，蓄精养锐，加强煅炼……为了顾全大局，付涛只好识趣地戴上安全套。但付涛还是免不了要抱怨一番：“戴套子的感觉差极了，就正如隔靴搔痒，不但不止痒，反而越搔越痒。”夏荷说：“不能让你这么快止痒，你一止痒就停下来，那我就更痒了。我要你慢慢地来，时间越长越好。”然而，付涛的子弹一旦上了膛，随时都可能发射出去。每当夏荷发现付涛撞击的频率越来越快时，就预感自己将被射穿，于是尽可能地制止付涛，但她最终还是免不了要在付涛充满歉意的微笑中停止抱怨。