在刘义的帮助与资助下，我与杨帆在另一堆民工棚租下了一个小屋构造与刘义的大抵相同：一张小木床、一块矮木板、一张小凳子、一枚小黄灯、一扇百叶窗、一个小插座。泥巴地面，瓦片房顶，中间用木板与另一小间相隔，居住者是一对三十来岁的夫妇，依然是老乡。
刘义打陈四为我们运来了煤气罐，又在小店中买了一套简单的厨具，算是有了家的味道。中午逛梅镇，刘义慷慨地为我和杨帆添置了两套衣服，又递给我两百块让我们买些必须的生活用品。于是又买了脸盆、水桶、毛巾、牙刷、香皂。杨帆买了一支钢笔、两个笔记本，最后又在镇西的旧书市花二十块钱淘了十多本小说杂志，方归。
吃罢午饭，刘义带我去参观他工作所在的电缆厂，进入车间的时候，有好几个工人都转过身来对他谄笑。又到保卫科坐了一会儿，没想到那位本地科长与刘义也是一副称兄道弟的样子。在他们半四川半浙江的方言交谈中，我得知刘义为我捞得了一份工作。但当刘义说工资只有时，我有些止不住的失望。刘义却说：“小峰你先别急干着再说，时间长了只增不减，我现在就有我有些不可置信地问：“刘伯伯不是说你一个月至少能找
刘义笑笑里才两千？老子运气好的时候一个月能挣四五千！”看着我迷惑不解的样子，刘义笑逐颜开：“但工资只有我更为好奇了你干的是三份工作？”刘义哈哈大笑，只见他伸手在空中抓了抓，向我解释道：“老子靠的还是这双手！”
“一个月能赢几千块？”我仍然感到不解。刘义笑而不答，带我顺着道路往下走了十分钟，来到了一处新的聚居地。刚进入一家茶馆，一个白面无须的中年男子就大声叫道：哥来啦！”刘义呵呵笑问：“今天都有哪些人？”无须男子道：“今天陈四那一拨在加班，张胖子他们到镇上找婆娘去了，独眼龙说了要来……”刘义高深莫测地点点头，要了两杯上好的龙井茶，叫我陪他坐下。
不一会儿无须男子就拉拢了一桌麻将。刘义的牌技果然鹤立鸡群：牌面不用排序，用手辨牌炉火纯青——这都是曾经的我们望尘莫及的。此外，闲看旁观的我不难现，刘义高的作弊手段，轻松地进行在若无其事的高谈论阔中。筹码很大，两个小时下来那个独眼龙就输了六百块，脸是绿的；下家的一个输了三百多，脸是白的；对家的那个赢了两百多，脸有些红；而刘义面前堆着一大摞钱，却仍然心平气和，气定神闲。最先“洗白”的是独眼龙，这个刚才还信誓旦旦要让刘义“倾家荡产”的赌徒，四个小时后就输掉了一千块。但他意犹未尽，总觉得再有一笔钱就能时来运转，就讨好地对刘义说：“义哥，借点本钱？”
刘义不动声色地甩给独眼龙四百块，继续赌。这后来刘义打得就比较稳了，他以一种明哲保身的姿态让那两个人把独眼龙的钱赢干，以致独眼龙在输钱之际还对刘义抱以巨大的愧疚与感激。等到了牌局结束，独眼龙输得垂头丧气，却仍然信誓旦旦地保证：“义哥，下个月还不清，我就是你孙子！”刘义只是淡淡的道：“好说，好说，要得，要得。”然后又从钱里抽出一百块钱递给独眼龙还是要吃的，你先用着吧。”——独眼龙自然感激涕零。
……
我终于明白，原来是赌债给刘义带来了至高无上的地位，于是便饶有兴致地问：“那到底有几个人欠了你的钱？总共有多少？”刘义清点着钞票哈哈大笑：“应该有六七万了吧！电缆厂有一半的民工都欠我的钱！***陈四欠得最多，八千七百块！”我咋舌不言，突然感到赌博将这些民工们划分成了三流九等。
在刘义的说服下，吃过晚饭又随他去了茶馆。无须男子给我介绍了一个小筹码的赌局，但这仍然阻挡不住我输钱的脚步：两块钱一局的斗地主，一晚上我就输了八十多块。这彻底粉碎了我那颗试图效仿刘义走捷径的心—不是那么好赢的。
不过闲着也是闲着，在刘义的帮助下我还是顺利地进了电缆厂工作。有一拨赤膊肌腱的民工对我这个文弱书生不以为然，他们几乎连半句话也不和我说。也有几个人知道我是刘义的朋友，他们凑过来拍拍我的肩膀，似乎要结拜我为兄弟——我知道他们肯定欠刘义不少钱。六月的厂房内有股胶皮的臭味儿，挥汗如雨的时候，我常常怀念在教室里看小说，在网吧里聊寝室里打游戏，在校园中漫步、亲嘴儿的日子。
杨帆整天呆在家里，将那十本小说翻来覆去地看了好几遍。从入住小屋的第一天起，她就有了写日记的习惯。这日记描述得比*匿得比**还金贵。有一天我突然很想知道杨帆到底在上面龙飞凤舞了些什么，就趁她炒菜之际翻出来看了。谁知还没看到三行字，杨帆就提着锅铲向我奔来。只见刀光剑影一瞬间，小姑娘就把日记抢了过去，而且还不忘向我连放“三炮”：“流氓！小偷！强盗！”我被她挥舞的锅铲吓得心惊胆战，忙可怜求饶道：“你老人家可不要滥杀无辜。”杨帆看看手中的锅铲也笑了，她说：“小峰是个小坏蛋，你还给不给我留块遮羞布呀？”
在后来漫长的谈判中，杨帆决定将日记分为《女人日记生日记》。前者可以在征得杨小姐同意后观看，后者则是绝对禁区，像女浴室女厕所一样，男士绝对不得入内。“违者，”杨小姐生动的举起不锈钢锅铲：“我铲掉你的乳可的确要人命，比割掉我老二还“狗道”，我是断然不敢想象将自己米粒大的东西放进锅中蒸炸煮煎烧的。
于是在我的纵容下，杨帆的日记写得越来越变态。有时半夜睡得好好的，她就突然跳起来写上两句，而且一般都是写在《女生日记从梦中醒来瞧她时，她还得眨巴着小眼睛和我周旋。
恰逢当时禽流感肆虐，市场上的鸡鸭价格低得吓人，我们懂科学就不怕。买上一只七八斤重的公鸡才二十块钱，解剖洗涤干净，加入花生米、枸杞、党参等补药，再炖上三四小时。肉炖得脱离了骨头，所有的病毒都被煮得死翘翘了，汤也就变得格外浓稠鲜美。于是在这全世界惶惶不可终日的禽流感下，我的体重硬是增加了二十斤；杨帆的脸虽然还是消瘦清矍的，但腰却开始粗壮起来，以致我以后再买鸡鸭之类的回来，她的嘴都给气歪啦！