天机子变色道：“你这是什么意思？”摘星子笑嘻嘻道：“大师兄，你难道不奇怪，小弟我行动自如，怎地你却寸步难行？”天机子双目厉芒迭闪，大怒道：“莫非……是你捣的鬼？”摘星子道：“这毒还真不是我下的，小弟只是先前在太白楼给师兄下了点药而已。”天机子晒道：“酒菜我早已以银针试探，并未下毒，师弟说笑了罢？”摘星子嘿嘿道：“岂敢岂敢，小弟哪敢下毒，只是给师兄拌了三颗百草丹而已。”
天机子心下大骇，星宿派向来与毒为伴，不论练气、练掌，皆以毒为引，如此长年累月下来，各人体内毒素自然愈积愈厚，说成了“毒人”亦不为过。天机子身为大师兄，自然体内毒素最多，只是诸毒互克，以毒攻毒，方能保身体无虞。是以星宿弟子往往需不断以毒物进补，以压制体内愈来愈烈的毒素。百草丹乃是解毒良药，本是为了对付摄毒过量而备。对常人而言乃是救命之物，但对于星宿弟子来说，多服却是杀人利器。
这百草丹毕竟不能解百毒，三颗百草丹下去解了天机子体内部分毒素，各毒相克均衡之势立时被打破，正所谓“善泳者溺于水”，这剧毒反噬，天机子势必死得惨不堪言。本来天机子功力深厚，剧毒来不及发作，尚可拖延一段时日，却不料在此处有人下毒拦截。星宿弟子终日玩毒，自然抗毒之能远胜常人，是以摘星子虽是中毒，却只是损耗去部分功力，而天机子抗力大损，却是着了道。
天机子额头汗珠涔涔而下，偏生此刻手足酸软，便是抬起一寸亦是不能，不由颤声道：“师弟，求……求……”摘星子笑嘻嘻道：“天机子，你叫我什么？”天机子心头一寒，忙不迭道：“大师兄，你是大师兄，师弟我有眼无珠，看在我们多年同门的份上，饶……饶……”
摘星子笑道：“多年同门是么？我也舍不得。只可惜本门规矩，不能坏在我手中，你出招罢，有什么本事，尽管出手。”天机子面若死灰，他此刻动弹不得，哪里还能出招？心知无幸，索性破口大骂。星宿派弟子个个都练了一张利口，马屁谀词固然层出不穷，骂起人来却也是恶毒十分。摘星子大袖轻挥，数个蓝点飞出，天机子衣衫立时着火，一瞬间全身包在蓝色火焰之中，万千骂人之语立时化作嘶声惨呼。摘星子盯着面前的火人，阴沉的面色上略略透出一缕喜色，喃喃道：“嘿嘿，饶了你，这份功劳岂不要平分给你？终是将这可恶的绊脚石踢去了！这劳什子黄葛布衫穿在身上难看死了，终于可以脱去了。”
这等同门钩心斗角一幕落在马车上众人眼底，都大是震动，心下对星宿派都是既厌又惧。弟子尚且不堪，师父可想而知，想到此行，各人心底皆寒意顿生。
摘星子谋划数年之事此时一举奏效，从此派内称尊，心下大乐，斜目瞥了众人一眼，忽地喝道：“看什么？还不快快滚下来将那巨木搬开？”众人虽功力不聚，行动却是无碍，摘星子分明是将他们当作了免费的苦力。老四吴领军拜师前曾统兵征战，性子最是豪迈，闻言大怒道：“士可杀不可辱，老子怎能听你这残杀同门的妖人所命？”吴领军虽拜师后作书生打扮，平日里钻研书画，此刻昔日性子发作起来，仍是不脱将军本色。苟读赞道：“四弟说得好，君子不与小人同列，摘星子，你杀了我们罢。”
摘星子大是恼怒，他方自二十三四岁，在星宿派中却已是出类拔萃，狂傲不可一世，此刻又除去了心腹大患，哪里能容忍阶下囚这般作对，双目厉芒一闪，嘿嘿冷笑道：“好得很，我可没那死鬼师兄好脾气，既然众位敬酒不吃，那也只能吃罚酒了。”当下缓步登车。
他心思敏捷，早已看出众人为首的乃是范百龄，当下便要伸手将其拖过来，满拟施展分筋错骨手好好折磨，杀鸡骇猴。却不料眼前忽有人展袖拦住道：“且慢！”
摘星子愕然，原来是吴子矜挡在面前。摘星子可不清楚师父什么忌讳，自然对吴子矜不若天机子那般投鼠忌器，先前他要毙了吴子矜，却被天机子拦下，此刻再无顾忌，心道杀了此人也好，应声道：“吴公子要赐教么？好得很，你我亲近亲近。”忽地出手，一把拿住了吴子矜右手虎口“合谷穴”。摘星子杀机毕现，手上功力立时发动，意欲贯入敌臂，进而摧其心肺。他意极歹毒，想令吴子矜受尽折磨而死，是以并不直逼心脉，而是想先摧毁吴子矜右臂。这等心思车内诸人皆是武学大家，自然瞧得出来，都是惊呼出声。康广陵大呼不可，忙伸臂来扯，却叫摘星子轻松甩开。
众人心下惨然，均觉这小兄弟如此惨死都是拜己所赐，苟读更是存下了一死相报的心思。岂料须臾间，摘星子面上的狞笑忽地凝结，转而一声闷哼，二人身子剧震，皆是一口鲜血喷出，“呼”的一声，摘星子已是跃出车外，落荒而逃。众人这番由惊转喜，却见吴子矜面色惨白，身子忽地剧烈颤抖，迭声道：“快走！快走！”范百龄江湖经验老到，回过神来，立时接手操控马车掉头回城。
原来这短短时日，吴子矜体内已凝聚了三成剑气。若是摘星子以毒攻，或是直接出掌拍击要害，吴子矜必然无幸，幸而摘星子托大，仅以内力透体折磨，吴子矜便用了与康广陵两败俱伤的法子，自身不加防御，剑气发动，立时反攻入摘星子体内。二人如此对弈，等若同归于尽，摘星子方自中毒，又与埋伏之人动手，有伤在身，此刻更是重伤；而吴子矜自然伤上加伤，连番真气波动下，居然连潜伏的生死符一并发作，几欲昏厥。
车行辘辘，众人围在吴子矜身前，一筹莫展。吴子矜喉头咕咕有声，右手吃力地指向怀中。苟读忙至吴子矜怀中取出一个小瓶，瓶中尚有十数粒药丸。服下一粒，吴子矜长舒一口气，终是支撑不住，沉沉睡去。
恍惚之中不知过了多久，吴子矜睁开眼来，却发觉自己身处斗室之中，高床软枕，身上还盖着一袭薄被。一个声音道：“你醒了？”话语中说不出的欢喜。吴子矜神智渐渐清楚，见那人方巾儒服，正是苟读。苟读道：“小兄弟，你终于醒了？老哥哥实在对你不住，不该开玩笑盗了你银两，害你遭此横祸，望小兄弟恕罪，日后若有差遣，老哥哥我万死不辞。”
吴子矜历经磨难，性子已是磨练得颇为沉稳，道：“算了，不能全怪兄长，吴子矜年轻气盛，自取其祸，怨不得人。”苟读神色愁苦，连连摇头道：“我实罪莫大焉，不敢推诿。”吴子矜大是讶异，他沉睡已久，见窗外日头高照，当下翻身坐起，便要下榻。
蓦地丹田一热，一股剑气上走，立时自任而督，以致奇经八脉、全身经脉一齐大痛。吴子矜面色立时变得苍白，痛哼一声，险些摔倒。苟读忙不迭地扶住吴子矜，道：“你如今全身经脉皆伤，虽行动可如常人，却万万动不得真气。”
原来吴子矜当日强行提升入梦诀境界“炼精化气”时已令经脉受了暗伤，后虽得李秋水小无相功调理，伤势大为好转，然先是受童姥折磨，后又接连与函谷八友、摘星子两败俱伤，致使经脉受创极重，暗伤再度复发，若不是无相真气护住心脉，只怕早已魂归离恨天了。
练武之人罪惧怕的，便是自己一身修为尽付流水，更甚于失去生命。吴子矜自幼好武，苦无名师传导，如今方自入门，却又遭此打击，直若晴天霹雳，半晌说不出话来。
门帘掀起，康广陵四人入内，见二人神色愁苦，自然明白，范百龄道：“吴兄弟，你遭此大难，我五兄弟难辞其咎，你且放宽心，我五弟医术通神，待我等与他会合后，便请他为你诊治，定能妙手回春。”
吴子矜满心愁苦，神思缈缈，范百龄的话语哪里听得入耳，所谓五弟医术通神云云，并未放在心上。李傀儡忙道：“吴兄弟，有一桩事定能稍解愁思，搏你一笑。”众人忙问其故。
原来吴子矜昏迷已有三日，众人先是弃了马车入城，寻了个偏僻小店安身。那摘星子若是反身追来，定然不会料到众人居然还敢留在定西城。饭食中没了摘星子下散功毒，众人终是恢复了几分功力。
五人武学皆是不弱，见吴子矜昏迷不醒，一一为其把脉，对其伤势皆是束手无策。愧疚之下便想做些补偿，李傀儡曾听那店小二秦良言道那崔校尉占了吴家大宅，便打听好方位，接连两晚至崔府捣乱。他长袖善舞，能模仿种种声音，扮作逝世的吴都监装神弄鬼自然容易得很。兼之轻功高绝，来无影，去无踪，崔府那几个武功不入流的护院哪里拦截得住？请来几个老道画符捉妖，反倒被打得鼻青脸肿。如此一来，谣言大起，崔府人心惶惶，都道是吴大人回来索债。崔校尉大骇之下，焚香祷告，合府叩拜致歉，灰溜溜退出吴宅，从此附近百姓香烟不断，以讹传讹，吴都监反倒荣升本城城隍老爷。
吴子矜大是欣喜，忧愁却也冲淡了几分，挣扎着便要下拜道：“在下代亡父谢过李兄。”李傀儡忙搀扶道：“不敢不敢，我兄弟有愧在先，些许小事，不足挂齿。”
五兄弟将吴子矜看顾得无微不至，过了两日，吴子矜已能下床走动，只是经脉痼疾犹在，稍一运气，即针刺般疼痛。吴子矜心道大丈夫行走天下，断不能成为他人负累，遂乘一日五人外出之际，自行收拾行装离开。
客店位于南门城墙根下，吴子矜想起店小二秦良所说，心中一动，便出南门一路南行。
行不数里，眼前一支“茶”字旗斜挑，原来是个茶肆。吴子矜心头一动，原来此处却是当年巧妹父女营生之所。只是看茶招迎风摇摆，想是换了店主。吴子矜稍一迟疑，缓步入内。
此时正是巳时初刻，刚过早膳，午餐却又未至，是以店内寂静无声，只有一个茶客内向而坐。听得足步声响，那人霍地立起转身，二人面面相对，那人竟是久违的赫连知秋。
ps:受难没几章了，大伙忍忍罢