自天山而川西，路途迢迢，戈壁沙漠、万里草原、崇山峻岭，二人步行，道路之荆棘，自是不必细说。好在二人皆身怀武功，自是不若常人苦楚，乌老大江湖阅历丰富，对回川的道路熟悉得很，在他引领下，吴子矜倒也没有走弯路之虞。
西夏在北，二人既是从南方绕道，自然距之也是越来越远。吴子矜想起赫连知秋，心中不禁叹息：“吴子矜啊吴子矜，你父仇在身，儿女私情还是忘了罢。”
乌老大的土寨位于川边的崇山峻岭之中，地虽偏僻，却是山高皇帝远，自在逍遥处。连月来，二人所想的，便是怎么才能将身上所中“生死符”一举除去。二人所携镇痒丸可保两年无虞，但终究不能治本。童姥所种的“生死符”中附着不等的阴阳二气，若是强自化解，只怕反遭其害。
经历千百次的尝试，二人终是颓然放弃，如今只剩下一个办法，那便是将镇痒丸取出数粒，寻名医详制良方，以求复制。乌老大道：“吴兄弟，这世上的郎中如过江之鲫，若说是能起死人而肉白骨，与那阎王老子抢生意的，便只有一个薛神医。”吴子矜大喜道：“这薛神医却在何处？我们上门去拜谒便是。”
乌老大道：“那薛神医家住在洛阳之西的柳宗镇，他名声显赫，当地无人不识，要寻他自然不难。只是这薛神医却有个不成文的规矩，他每次医人，都要对方传授他一招半式，传闻他武功颇高，我等的武功他却未必能瞧得上。我本想以自己的毒掌功夫交换，只是如今中秋临近，缥缈峰使者不日降至，此刻我却是不便离开。”吴子矜踌躇片刻，道：“事已至此，小弟便去走上一遭，他若是瞧不上小弟的武功，反正时日尚且宽裕，到时兄长再去也不迟。”乌老大大喜，他与吴子矜对过一掌，对他那锐利的真气颇是忌惮，心道这等功夫薛神医应能感兴趣，看来解药有望，浑没料到吴子矜的功夫能练成的，只怕天下也就他自己一人而已。
吴子矜再度踏上路途，已是秋日，几片落叶轻飘而落，凭添些许萧瑟之意。孤身在外，心底里却是倍加思念起亡父。自当日遭难至今，已过去近一年半，吴子矜竟是再未踏足故土，却不知父亲身骸散落何方，看来拜访过薛神医后自己还是得回定西一次。
自川而陕，一路上辛苦自是不言，吴子矜这年半来的颠簸，却已将一个生活在蜜罐中的官家子弟，变成了真正的江湖少年。大宋虽据有中原，武力比之他国却是最弱，川陕藏边交界处盗贼土匪横行，官府往往难以压制，只能睁一只眼、闭一只眼。只是吴子矜却是得其所哉，只盼拦路土匪多多益善。一路上他已仗剑“洗劫”了十七拨，腰囊鼓起，收获颇丰，回乡做个土财主是足够了。这连番的恶斗，也令他的剑术更上层楼，实战经验大有进益。
踏入关中平原，吴子矜寻处集市出钱买了一匹马，速度大是加快，不上两日便到了陕西首府长安。
长安城乃是六朝古都，在汉唐曾盛极一时，自唐末朱温一把火后，便从此一蹶不振，而宋代积弱，陕西成了边塞，自然难复昔日荣光。只是正所谓“百足之虫，死而不僵”，夏兵数次犯境，都未曾打到长安，数十年的休养生息下来，诺大的长安城，仍有昔日几分光彩，自然不是边陲定西城所能比拟的，也远远胜过了西夏的大城。吴子矜入得城来，眼见街上人头熙攘，繁华异常，大是好奇，左顾右盼，颇有些乡下人进城的意味。
“嗤”的一声轻笑传来，隐约有人道：“原来是个土包子！”吴子矜一愕，方知在说自己，他虽历经艰险，性子大为收敛，也不由大是恼怒，循声望去，却见周侧诸人都朝他望来，似乎目光中都带着挪揄意味，哪里看得出讥笑之人？吴子矜面上发烫，低下头来，足步加快，自人群中挤了出去。忽然“砰”的一声，却是与人撞了个肩，二人齐齐退开数步。吴子矜定睛望时，却是个书生。那人看了吴子矜一眼，摇头道：“豕奔狼突，豕奔狼突！”施施然去了。
转过一条街道，路北却是一座大酒楼，匾额上“太白楼”三字入得目来，吴子矜却是想起了定西城中的那座同名酒楼，思乡之情愈加浓郁。这太白楼装饰宏伟，可非定西城那酒楼所比，吴子矜将马缰交给伙计，拾级登上楼来。他囊中多金，纨绔子弟习气发作，早换了一身绸衫，那店小二颇是机灵，早迎将过来，将他引到大堂中间坐下。
吴子矜眉头微皱，道：“店家，那楼窗边明明有空座，怎地引我坐此处？”凭窗眺望，本是酒客所好。那小二点头哈腰陪笑道：“公子有所不知，今日您却是赶上了时辰，这一出‘明皇游月宫’的戏正要开锣。”吴子矜心头一动，方才留意到自己桌前丈许大堂中间空出了老大一块，却是个戏台子。
其时戏曲刚刚兴起，流传不广，吴子矜在定西城从未见过，自然不熟，此刻听来却是小二的好意。但听得背后有人低声道：“听闻长安城中来了个绝世名伶，歌喉甜美，绕梁不绝，却不知今日可否见识。”另一人道：“这太白楼乃是知府大人亲戚所开，拜这梨园所赐，这几日生意极是兴隆，那土包子不懂伶艺，白白占了这等好座，却是可惜。”那人低笑道：“谁叫你老兄没钱？你若是年少多金，自然可以前排。”
吴子矜大是尴尬，好似满座客人都在盯着自己后背一般。好在时辰不大，一声锣响，好戏开始了。
忽地一个女子声音唱道：
“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”
歌喉柔媚婉转，荡人心魄，众宾客不由喝了一声彩。但听旁白道：“诸位看官，适才所唱的乃是唐明皇与杨贵妃这对风流人物。今日这场戏讲的便是唐明皇夜游月宫的故事。”
杂剧自南宋方才兴起，至元代而大盛，此时的伶艺乃是自唐代传继而来，犹如说讲故事一般。但听一个男子声音唱道：
“桂花浮玉，正月满天街，夜凉如洗。风泛须眉透骨寒，人在水晶宫里。蛇龙偃蹇，观阙嵯峨，缥缈笙歌沸。霜华遍地，欲跨彩云飞起。”
歌喉飘逸，说不出的神采飞逸。这次众人目瞪口呆，好半晌才想起喝一声彩。采声如雷中，吴子矜喝的最是大声，直觉得今番却是没有白来。
接着布幕拉开，一个身着曳地长裙的女子娉娉婷婷行将出来，开喉时却是粗放的男子声音。众人讶异中，歌喉一转，却又变成了女子声音。原来适才男女两声均是他一人所唱。
吴子矜看得清楚，这人面上用油彩绘了脸谱，虽作女装，但那喉间突起，却显出此人是个男子。旁白不住叙说剧情，那人随之或作男声扮演唐明皇、或为女声扮演月宫仙子，配合得天衣无缝，令人叹为观止。剧情到高潮处，那人长袖曼动，一袭“霓裳羽衣舞”令众人采声复炽。
曲终人散，布幕缓缓合上，大堂中采声也是响彻云霄。早有戏班伙计手顶托盘出来行礼，“哗啦”作响，银两、铜钱纷纷掷入盘中，伙计面有喜色，连连道谢。梨园与酒楼私下自然有分利约定，掌柜见今日收获颇丰，也大是高兴。
店小二引领客人入座时，自然也是靠他们察言观色的本领，将富贵公子都引领到前座，自然赏赐也愈加丰厚。当托盘递到吴子矜面前时，他在定西城也习惯了出手大赏，自然毫不犹豫探怀取金。只是这手却再也拔不出来，一张脸涨成了猪肝色，原来怀中钱囊不翼而飞。
那伙计见吴子矜这等神色，心下已是了然，道：“客官莫非手被什么东西粘住了么？”众人哄堂大笑，吴子矜神色忸怩，吱声道：“我……我的钱囊被人偷了。”
掌柜的大怒，这太白酒楼背后东家乃是本地的知府大人，在长安城可说是人尽皆知，这数年来从未有一人敢在这楼上吃白食，看来今日却是遇上强梁了，当下大喝一声道：“兄弟们，抄家伙！”众伙计齐声应和，抄起厨房十八般兵刃，什么菜刀、锅铲、面杖，更有甚者，有人拿着个水瓢，有看热闹的人问道：“兄弟你拿这个干什么？这能揍人么？”伙计恶狠狠道：“拿这家伙舀上沸水浇他个万朵桃花开！”
吴子矜内功深厚，早听得清清楚楚，只唬得面色发白，他虽有些纨绔性子，但心地却是不坏，既然理亏在先，便不能对这些寻常百姓动粗，正自踌躇间，忽地听得一声轻笑，心头一动，探头望去，透过人群缝隙，见一个身影在楼梯口一晃，施施然走将下去，吴子矜猛然醒悟，大喝道：“兀那贼人！还我钱财！”