朦胧中似乎有人在轻轻道：“兄弟，醒醒！”吴子矜头痛欲裂，呻吟数声，口中润湿，却是有人给他喂水。吴子矜缓缓睁开眼来，一只大手正端起一只破碗，碗中尚有些许清水。吴子矜举目望去，却见一个四十多岁的汉子正坐在一旁，双目炯炯有神地看着自己。吴子矜头脑尚自有些晕眩，半晌方才回过神来，不由苦笑，这月余来自己竟是晕了数次，倒也可算是霉到了极处。他心下雪亮，想必是自己露了钱财，叫几个地痞看上了，以大棒将自己敲晕夺财，却被眼前老者所救。当下抱拳道：“在下吴子矜，多蒙老丈相救，实感激不尽。却不知此处是何等所在？”那汉子笑道：“无妨，这里是兴庆府西城外一处破庙，我们都是附近的乞丐，我名易大彪，兄弟唤我一声易大哥便是。”
吴子矜一愣，这才留意到，那易大彪穿着一袭旧衫，虽洗得干净，却遍是补丁。旁侧尚有数人围坐在一座破旧神像旁，升起火堆，皆是鹑衣百结的乞丐模样，一丝香味不住传来，原来是在烤肉。易大彪笑道：“叫化鸡和红烧狗肉可是我们叫化子的两大法宝，兄弟今日赶得巧，正有口福。”
原来兴庆府东西城为贫民居所，东城为一些地痞泼皮聚居之地，西城却是一干乞丐势力范围。二者互不侵犯，相安无事，今日易大彪凑巧前去东城有事，却恰好救了晕倒在地的吴子矜。易大彪歉然道：“那干泼皮贼得很，此刻早跑得不知去向，兄弟你的银两只怕难以追回了，不若暂且和我们一道住下，过些日子大伙凑些盘缠再返乡，如何？”
吴子矜尚自踌躇，那厢众叫化已是欢呼道：“好了！易大哥，带那位兄弟过来吃罢。”篝火冉冉，映在众人脸上，却也映进了吴子矜心里，这一夜是吴子矜遭逢大变后睡得最甜的一晚。
日升日落，破庙夜夜篝火，世间少了个贵公子，却多了个乞丐。众丐日间出而乞食，夜归破庙留宿，倒也惬意。易大彪为众丐之首，每每协调众人食物，以使众人不致饿肚。吴子矜却是大异常人，每每睡到日上三竿，每日午后方才外出，如此自然乞讨最少，往往需他人接济，易大彪见吴子矜每日亥时初入睡，直至次日巳时，日日睡眠达六个时辰，远超常人，却仍是一付睡意浓浓之相，渍渍称奇之下，心知必有缘由，倒也不来责怪。
殊不知吴子矜眼下这付光景，却是大有缘由。这月余历险，令他明白，自己所学对付地痞恶棍犹可，以此行走江湖却是大大不妥，若想去刺杀那梁乙逋，更是徒然送死。眼下之急便是练好武功。他内力根基已成，自觉全身精力弥漫，再练下去也无太多进境，便要取出“一字剑经”研习。当日赫连知秋自河中救起他，让老张将他换下衣物一并收起，此时早已还给他，那拨泼皮只是抢掠了他的银子，却对他的破烂衣物不屑一顾。那剑经正是裹在衣物之中。吴子矜打开包裹看时，却是道了一声苦。原来那剑经在水中浸泡许久，早已烂了一截。
那剑经本便是薄书，此时首尾皆坏，便只剩下了中间数页完好。吴子矜小心翼翼翻开书页，前面的基础内功部分已经损坏，好在这部分他已经记牢，总算不幸中之大幸。接下来便是一篇内功心法，名为“入梦诀”，此外只剩一套二十四式“周公剑法”，其余卓不凡所录精妙剑术尽皆毁坏，颇是令人扼腕。吴子矜惋惜不已，直是埋怨自己粗心，未能保住师父手著。当下之计，也唯有先行习练内功，待日后寻到师父再请教剑术。
这一字慧剑门独门心法“入梦诀”源远流长，相传乃是先秦西周的周公旦所创，世间所谓“周公解梦”，是以“入梦诀”、“周公剑法”诸般名称便是由此而来。只是门中历代祖师武学也只泛泛，从未有人能自祖师留下的典籍之中练得绝学，是以这传言也只能是传言。
吴子矜初习此功，倒也不觉得如何难学，“入梦”、“周公”诸名或为后人托名假辞，但全套内功乃是传自道家流派却是无疑。当世武学以少林为尊，佛家武学昌盛，有“天下武功出少林”之说，后世的全真、武当诸家流派此时尚未成型，总纲“九阴真经”未出，道家武功却不多见。
全功分筑基、炼精化气、炼气化神、炼神还虚四节，各层名称大多出自道家学说，吴子矜只是粗通文墨，于这层道理是不懂的，好在通篇口诀倒算显简易懂，吴子矜依序而练，也没出甚么差错。
先前他以近十年的内力根基习成了“筑基”，自然臻入“炼精化气”一层。只是这道家心法却是易学难精，吴子矜虽内力日增，进境也只是泛泛。这门内功名叫“入梦诀”却也不无道理，不知不觉吴子矜每日睡眠渐增，起先夜间只睡三个时辰，慢慢增到四个时辰，进而五六个时辰，远超过常人。玄妙的是夜夜生梦，那白须老人多在梦中舞剑，吴子矜极力要看清剑势，醒来后却总记不清楚。
每日做完必行功课，百无聊赖之下吴子矜便折了一截树枝习练书后所录“周公剑法”。这套剑法乃是一字慧剑门弟子剑术入门功课，自第一式“牧野四方”至最后一式“气吞山河”，二十四式剑法皆是大开大阖，极易上手。吴子矜只花了两日功夫便全数练熟，要按正常进度自然要接着练习更为高深的剑法，奈何他身上的“一字剑经”以下书页尽皆损毁，别无剑术可练。好在吴子矜发觉自己习练“周公剑”后，似乎内功进展比之先前略略快了些，这才奈住性子一遍一遍练习。
月余过去，吴子矜睡眠越来越长，每日已达六个时辰之久，他已习惯早晚练习内功，下午习剑的生活。这日吴子矜仍如往常一般，吐纳一番后，亥时一过便即入睡，那白须老人准时出现在梦中，操起长剑开始了例行的舞剑。瞬息过后，那老者一剑斜掠，吴子矜忽地发觉，自己竟是看清了剑路！
左手捏诀，右手长剑缓缓自面前划过，一股宏大气息喷涌而出，正是“周公剑法”的起手式“牧野四方”。那老者剑走连环，一招一式下去，吴子矜看得目瞪口呆，自己熟之又熟的二十四式剑法此刻在他手中使来，刚柔并济，雷霆生威。同样的一招“白鱼入舟”，那老者出招方位妙到巅毫，实是自己生平未曾窥悟的妙境。吴子矜心下狂喜，深惧这等良机一旦错过，便成终身遗憾，当下潜心研习比划。
日上三竿，空无一人的破庙中，吴子矜醒来，梦中一招一式仍旧清晰可忆，全身真气流转，耳聪目明大异往常。欣喜之余，不免讶异：难道是遇上了仙缘么？
他却不知道，自己机缘巧合下，误打误撞上了本门正确的练功路线上来。道家学说，重在修精神力。《紫清指玄集》写道：“头有九宫，上应九天，中间一宫，谓之泥丸，亦曰黄庭、又曰昆仑、又名天谷。”头顶百会、泥丸，乃是修习重地。日日真气上行，刺激脑部，自然夜梦频多。
睡梦成因，便是医学昌明之现代也未能究竟，华夏古人向来许多神功绝艺都是知其然却不知其所以然，自然不明其理。相传五代年间华山陈抟于睡梦中得道，以此推算，应当也是一门道家奇功。吴子矜所习“入梦诀”与“周公剑法”相辅相成，却正好开启那习剑梦境。这周公剑法乃是剑经总纲，虽招式简朴，却暗合本门心法内力轨迹，习练剑法之时真气循环往复，便渐渐起易经伐髓之用。之后所录诸般剑法却是在剑术内力到一定阶段后方可习练，以添招式变幻，锦上添花之用。历代一字慧剑门弟子不明其理，修习完周公剑法后又怎能置后面更精巧的上乘剑法于不顾？是以本末倒置，无人再去仔细研习周公剑法，单练入梦诀只是起先半月稍长瞌睡，日后便即正常，自然不能发觉其中奥妙。吴子矜碰巧损坏了剑谱后面精妙剑招部分，不得不反复练习前篇总纲，反倒因祸得福，得窥大道，实是撞上了大运。
果然此后梦中那老人夜夜皆来，同一套剑法竟可衍申诸般变化，令吴子矜如痴如醉。如此吴子矜日间习练剑法内功，夜间梦中有悟，亦行功不辍，不出三月，内力大进。要知练功本就是逆天行事，常人再如何刻苦，也终有几个时辰在睡梦中度过，气血流转，将日间努力废去大半，而吴子矜练功却是日夜不停，自然突飞猛进，比之后世终南山上古墓中寒玉床之功效果更胜一筹。
这日，吴子矜盘膝坐于树下，闭目内视丹田，但觉朗彻其光，若阳光照射大地，静至于极，腹内生暖，气生则旋动天机，内息涌动，正是道家所谓“微阳”，也叫“一阳生”，至此元阳真气练成，吴子矜心知自己“入梦诀”已有小成，大是欣喜。