内容简介：
两个血性男人的纷争，终究比不上爱美兰“惊为天人”的身世。飞上枝头当国王？还是甘愿当个地下郎？“爱情白痴”——飞云，这下子得要伤透脑筋了。
火力威猛的奥沙舰队大举伏击，阴冷无情的蠍子女皇终於现身！这场与卡邦尼人的“埃克罗会战”，会画下完美的句点吗？还是，另一个黑暗诅咒的开始蠍子面具的背后，是天使？魔鬼？
无尽的漂泊、漂泊，在逃往神圣银河王国的途中，一场“前有卧虎、后有哮狼”的恶劣局面应声而至。
危机四伏、实力悬殊的星战，即将引爆！
第一章黑泽尔会战
如果皮科特第一次下跪，给飞云带来的是惊愕。第二次下跪带来的就是不满的愤怒了。强烈的被侮辱感，刺痛着飞云掌管尊严的神经线。飞云整个心中都充斥着无所适从的不快。
“亲爱的皮科特阁下，敢问一句，是谁赐予你控制别人婚姻和爱情的大权？是上帝？是爱神？还是说，你得到了你们国王陛下的授权？”飞云也不知道自己为何会说出这种话来。可是他的确很气，本来他的气已经因听到皮科特的死讯而消弭了，不过皮科特没死，并再次出来搅局，先前的不忿和现在的恼怒很自然地加叠。
飞云相信，自己那不愠不火的语气，已经转为灼热的刺针，穿破了皮科特的脸皮，扎在皮科特的身上，假如……皮科特还有廉耻的话。
被飞云算总帐的皮科特，脸色的确在一瞬间连变数次。
看着皮科特那张怪异的脸庞，飞云有种快意的畅快感。
然而，皮科特的话依然出人意表。
“我知道你还在怪我，还怪我反覆无常。但身为军人的你应该清楚，在这个风云变幻的局势下，三分钟前做出的正确决定，三分钟后就可能变成致命的错误……”
“你别把战场跟这事搅混在一起，我和爱美兰怎样，是我们的事，与你无关！”飞云看着依旧跪在地上的皮科特，心中的恼火越来越盛了。
“请让我解释……”
“我不想听！”
察觉到飞云的情绪已经失控，皮科特很奇怪也很正确地把求助的目光投向爱美兰。
对上皮科特的双目，爱美兰看到在他那茶色的眼眸中蕴含着的委屈，竟不下于此前的飞云。她也不知道自己为什么会这样做，总之，在她回过神的时候，她已经用双手紧紧地抱住了飞云的手臂。
“爱美兰……你……”
“飞云，我知道你有发火的理由和资格。但……你是否让皮科特先生把话说完，再决定是否继续发火呢？”很大方地，爱美兰把整个身子靠在飞云怀里。同时却向皮科特投以一个充满距离感的眼神，仿佛在说：机会我已经给你了，有话就说吧！
但皮科特环顾四周后，站起来说道：“这里人多。”
飞云皱眉，爱美兰用手轻轻拉了飞云一下，飞云只好点头。
几分钟后，在飞云那可媲美垃圾堆的舰长室里，三人展开了会谈。
不过飞云和爱美兰坐在床上，皮科特坐在房间中唯一一张凳子上，小狗狗则理所当然地昂然站在爱美兰的身旁，不时向皮科特低吠两声。那种感觉，就像在审问犯人。
皮科特似乎并不在意。
“说吧！”飞云道。
“飞云，麻烦你把这个涂在爱美兰小姐的左背上。”皮科特从怀中掏出一瓶奇特的粉红色药水。这药水很奇特，装在极为名贵的雕花水晶瓶子里面，可是那种略显油脂性的观感却给人一种劣质香水的感觉。
“这个是……”飞云疑惑了。
“不可能！我怎么可能跟这东西扯上关系？”很明显，爱美兰知道这东西的来历。乍听之下，来头不小。只是她的口气中带有一种厌恶的不信任感。
“既然小兰说不要，那就不要好了。”可惜，飞云这次的护花使者当错了。
“飞云，我说的是，这东西不应该用在我的身上。而不是我本身讨厌这东西。”爱美兰纠正飞云的同时，被皮科特眼中的认真吓住了：“不可能……你怎么会叫我用这东西……莫非……我……不可能！”
从刚刚开始，爱美兰已经说了三次“不可能”了。皮科特的脸色一点没变，仿佛写着“就是你”三个大字。
“这个到底是什么？”飞云糊涂了。
“验身剂。通常是用来验证皇族失散的子女。”眼睛一直盯着爱美兰，皮科特的语气越发尊敬：“当皇族或者贵族成员预感自己将和子女失散时，都喜欢用独一无二的手法，把家徽和自己的签名刻在子女的背。在平时，这些东西是看不到的，只有用上相对的药剂，才会显形。而辨认埃克罗皇家血脉的显形剂，就是我手中这种‘红粉玫瑰’。”
真相，已经昭然若揭了。剩下的，只是必要的程序，以及飞云和爱美兰是否承认这个事实是真正的事实。
皮科特转过身子了。
爱美兰则是用很不确定的表情，用力而缓慢地向飞云点点头。
飞云心中的惊愕丝毫不下于爱美兰。如果皮科特说的是真的，那么爱美兰就是埃克罗的公主了。虽然此刻还不知道事情的来龙去脉，可是一旦证实，皮科特肯定会说明的。
忽然间，在飞云的视网膜里，爱美兰的形象变得高大起来，越来越高，使飞云有点想去仰视爱美兰。
我怎么啦？飞云很怪异地哆嗦了一下。
“飞云，帮我拉开拉链……好吗？”爱美兰的肩膀，微微颤抖着，却突显出其柔弱的一面，让飞云不由得有种想要呵护她的爱恋感。
“嗯。”飞云，慢慢地伸出了自己的手，拉着爱美兰连衣裙的拉链。
“嘶……嘶……嘶——”空气中一片寂静，只有拉开拉链的嘶嘶响。
第一次看到爱美兰衣服底下的玉体，虽然只是一小片美背，飞云心中却腾起激烈的矛盾感。一方面，无言的激动告诉着自己，爱美兰已经把整个人完全交给了自己。另一方面，诡异的现实却提醒着自己，双方地位的可能差距，流浪儿与公主的差距，天与地的差距。
皮科特言之确凿，自己很难怀疑他。若属实，也正好解释了他上次棒打鸳鸯的举动。毕竟，自己的加入，必定会导致皇室继承问题的混乱。
而且，爱美兰是公主这个事实，也恰好说明了为何皮科特竟然会向自己下跪……
矛盾，不安，更加矛盾，更加不安。
使飞云心乱如麻的可恶回圈，完全无视主人的想法不停重覆着。
飞云停住了，直到爱美兰轻轻哼了一声“飞云”，飞云的手才恢复动作。
谜底，终于揭开了。
当飞云轻轻拉开爱美兰肩膀上的衣服，把一小滩药水涂在爱美兰的肩膀时，奇迹发生了。就像是浸过水才能看到的藏宝图，爱美兰的左肩膀皮肤立刻产生了惊人的变化，埃克罗的皇家徽章——圣十字金狮，清晰漂亮地呈现在飞云的眼前。
“啊！”不自觉地，飞云发出一声轻叫。
“失礼了！为了证实，请恕微臣大胆。”
爱美兰搂着飞云床上的被子，很不情愿地转过身子，把背转过来。
一时间，房间里的空气沉默了，剩下的，只有越发粗重的呼吸声。
半晌之后，皮科特隆重地单膝下跪，以一种崇敬的表情配合着严肃的声响道：“臣马斯本·皮科特，参见埃克罗十四世女皇陛下。”
埃克罗……十四世？
今天的皮科特可谓语出惊人，使人惊吓连连。前一秒钟才说爱美兰是公主，后一刻就说爱美兰是女皇。
飞云和爱美兰两人自觉已经被惊愕的波涛淹没了。此时仿佛有只恐龙在两人心里快速地奔跳着，“怦怦怦”地，心脏好像随时要跳出来似的。
飞云望着爱美兰，爱美兰却对着飞云摇头。比起这份从天而降的莫大荣耀和权力，爱美兰似乎更在意飞云对自已的看法。
“不，飞云，我真的不知道……我真的什么都不知道。我……我……”爱美兰慌张无序的辩解、诉说，根本无法将飞云从愕然的漩涡中拉出来。
“还是由我来解释吧！先说最重要的。”好似要为将要说出的话积蓄力量似的，皮科特停住了，深呼吸一口气，努力地调整自己的情绪之后，以一种沉痛的声调：“如果没有意外的话……现任国王陛下——埃克罗十三世已经在今早驾崩了，同时成为天国平民的，还有……现任皇储查克斯殿下。”
“不——”爱美兰猛地用手捂住了自己的嘴巴，悲情的眼泪，“哗”地如珠帘般落下，在短短几秒钟之内，哭成了泪人儿。
“这是怎么回事？你还没确认吧？”飞云首先是愕然、僵呆，然后反应过来皮科特话中还有“如果没有意外的话”这个充满可能性的句子。
“虽然没有最后确认，但也差不多了。总之，皇宫的秘密电脑向我们发出了国王驾崩的信号，而且死因是催眠剂中毒。”
“不——”爱美兰再次惊叫，不过，这次她激动过头，竟然昏过去了。
“……她没事。”飞云抱着爱美兰，感受着她开始趋于平稳的呼吸，对皮科特点点头。
“看来，爱美兰陛下也知道，不，在确认一切之前，还是称呼她为殿下好了。”想了一下，皮科特暂时确定了爱美兰的身分。
“飞云，这其实是我们皇室的秘密了。埃克罗皇族是个自尊心极强的家族。先皇们订出一条规炬：宁愿死都不能让人家控制自己的国家和自己的血脉。所以，皇族中人都有种经过数代改良而成的特殊体质，就是对催眠剂和自白剂等东西过敏。”
皮科特长叹一口气，继续道：“其实这个秘密也是家父在二十年前无意中得知……君权国家，最大的特点就是权力集中。君王好，国富民强。君王坏，国穷民弱。因此国王是绝对不能受别人控制的。”
“你的意思是，埃克罗星发生秘密叛乱，叛军抓住了国王陛下，并企图控制他时，反而导致陛下驾崩？”飞云很快地理清了线索。
皮科特沉沉地点头：“直到现在，我才明白到，我们中计了。中的，是双重调虎离山之计。”
“现在，我已可以基本确认，是法希特和斯图加特两大家族同时叛变……”说到这里，皮科特一向充满精力的面孔显得疲倦不堪，他以一种夹杂着愤怒和无奈的声调继续道：“虽然不想承认，但这是事实。”
接下来，皮科特就向飞云完整地说出了自己看到的情况和自己的推断。
飞云仔细地听着，再结合至今为止所了解的事态，一条完整而耸人听闻的大阴谋开始浮上台面。
首先，是第一次出兵。卡邦尼人巧妙地利用了埃克罗和黑泽尔的亲密关系，再加上两大家族的暗中推动，很自然地促成了这次出兵，成功地把埃克罗近四成兵力调了出来，并以奥沙的强绝实力完成了重创埃克罗的任务。
然后，是叛徒雷蒙·法希特散布假情报。一条他亲自主演的全军覆没假通讯，以超光速传到了埃克罗星，惊撼了整个王国高层。迫不得已，埃克罗派出了所剩的机动兵力，应战随时从回廊中冲出来的敌人，王国内部呈真空状态。
最后，就是两大家族秘密控制皇宫，同时偷偷打开埃克罗的国门，放卡邦尼人进来，而这当中第一个牺牲者就是身处森玛宇宙基地的第七舰队。
“现在，王国内部大概已经完蛋了……我好恨！为什么我会调走大部分自动炮塔？天哪，而且大多是在我领地内的。唉！总之，我和莫亚跑过来，是因为国内能够信任的人已经不多了。本来我还想找第七舰队的……看来，晚了一步。”
“等等！你说莫亚大人也在？他……”飞云近乎下意识地认为，莫亚受伤了，不然怎么会到现在也不见人影？
“放心，他没有受伤，但累坏了倒是真的。现在正窝在自己的龟壳里，发誓要冬眠二十个小时，还说谁敢吵醒他就用旗舰主炮将其轰杀……哈！那家伙在短时间内无法指挥舰队……如果你有空，我希望你等会儿去看看他。我可不介意你把那条懒虫从床上掀翻下来。”
“……”飞云发现莫亚的恶劣脾性，比自己还凶，从现在开始，飞云对莫亚的性格有了初步的了解。他接着问：“还有，你为何不发消息通知军部，法希特的消息是假的？”
“很可惜，这也是他们阴谋的一部分。我还是从回廊遭到陨石袭击那时候开始说起吧！”
时间，回到了当天。
被巨大无比的陨石封住了回廊之后，皮科特发现自己已经陷入了见招拆招的被动境地了——劣势。
皮科特很清楚自己只是一个心思细密而不失大胆的人，在战略的构思上，他远比不上更大胆的飞云，也比不上近乎疯狂的卡邦尼人。
自从猜到敌人会用陨石袭击后，皮科特就觉得自己想象力的矿山已被迅速挖空，贫瘠得不行了，然而，残酷的现状却逼视他要继续想下去。
面对巨型陨石，最好的方法是炸掉。对于这种金属成分极高的东西，能量射线类武器是不管用的。飞弹对于它来说，连蚊叮都不如，可以说是隔靴搔痒，也不行。
那么剩下的只有爆破这条路可走了。
爆破吗？这法子，自己能想到，敌人也能想到。敌人会如何应对，自己又该如何对付敌人的应对？皮科特困住了。
不管了，先搜集资料。
“让Ａ区的自动炮塔改为自行操作，以收集资料为主，我要一份最详细的陨石地形图。还有，执行Ａ计划。”
“是！”南十字回廊拿斯特方向一千多座球体形状的全自动炮塔，正默默地等待一个自己无法对付的敌人到来。
说起来有点讽刺，比起战舰，自动炮塔的优点就在于它的坚实，可是，跟巨型小行星的陨石相比，它的坚实只能算是脆弱。
如果，它们面对的是舰船，哪怕是它们当中最弱的Ｆ级炮塔，也可以一口气报废三艘驱逐舰。
在对付大舰队的时候，它们只有彼此联动配合不足这个弱点。但是，对于舰队来说，它们拥有的比宇宙母舰还要厚两倍的装甲，以及相当于普通重型战舰三倍的火力系统，是一个相当令人头痛的存在。
不过，在陨石面前，这些让舰队司令头痛的祸源，只可以算是头屑，即使沾在上面，也仅仅是有碍观瞻罢了。
炮塔放出的飞弹群，准确地击中了目标，扬起一连串感觉爆米花般大小的火花。几秒钟之后，火花也不见了，陨石本来就坑坑洼洼的表面上，只留下了一大片的黑痕。
感觉攻击无用，炮塔开始撤离了，自身配备的推进系统开始作用了。
于是，一场壮观但毫无概念的追逐战开始了，企图逃出生天的炮塔在前面如流星雨般飞窜着，巨大无比的陨石却像鲸鱼，大口大口地吞食着眼前这些小鱼小虾。
一点、两点、三四点……越来越多的炮塔被陨石追上，有的被当场撞个粉身碎骨，有些发生了大爆炸，更多的像芝麻一样被镶嵌在陨石的前部，如果陨石的底色不是灰黑色的话，这些炮塔就会把陨石变成大麻子。
皮科特的第四舰队早早躲开了，陨石除了千来个炮塔之外，什么也撞不到。卡邦尼人的目标也不在于此，他们要的，仅仅是那三个舰队，至于能否顺带把第四舰队干掉，那并不在预计之内。
几分钟之后，整块陨石仿如插进泥土的冰棒棍子，前头插在原南十字要塞所在位置旁边的变异星域中，不多不少，恰如其分地打横，拦住了整条回廊，宇宙战机或许能飞过去，但也只限于皇牌飞行员而已。
显然，所有的一切早已经过精密计算，卡邦尼人事先把陨石的外形修整过了。
“可恶，算得比赌场老板还要绝。”皮科特如此咒骂着。骂归骂，但这份预期之外的工作还是要做的，只是，舰队的主角不再是皮科特，而是变成了爆破队的工程师。跟炸巨型陨石这项庞大工程相比，炸军舰、房屋这种爆破工程只能算是小儿科。
问题是，在舰队中资历最深的工程师，也只有小儿科的经验。以至于他们被告知自己成了掌控千万人生死的主角时，马上脸色发白，“哗”地一下，冷汗说冒就冒，并冲口说道：“我没有这方面的工程师证书。”
这个堂皇的理由，如果在平日，也许是缺乏想象力的无能者最好的盾牌，可是在今天，就成了迁怒的导火线。
“妈的！世上什么时候有爆破小行星的工程师证了？你念书那么多年，干什么吃的？没有先例，不会自己按基本原理创造出来？”皮科特稀哩哗啦地骂了半天，却没有任何办法。
在这种仓促的情况下，连质量和密度分布也不知道（因为部分陨石嵌进了异变星体中，无法准确测知），只凭粗略的陨石外貌地形图，是不可能做到精密爆破的。
舰桥的屏幕上，标志着莫亚舰队进入回廊的最早时间正一秒一分地倒数着。此时的皮科特，心跳正以每分钟一百二十下的高速跳动着。
心急如焚，但了无头绪，皮科特觉得自己整颗心仿佛被猛火灼烧着，焦躁不已。
“陨石的形态倾向于矩形，就表象看来，陨石的密度应该是相对均匀的。如果我们能登上陨石中部，把全舰队的炸药都装上去，我看，至少可以有一半几率能把陨石从中间炸开两半。”其中一个年纪很轻，令人怀疑他是否未满十八岁的工程师是这样说的。
当然，他的话马上就遭到同行的批评：“蛮干。”
“有资格说话的人，多的是。”
“大人为什么要用你的计谋啊！”
“那么简单，谁都想得到。这也算是办法？”
皮科特冷道：“能者与庸者的最大区别，并不在于其能力，而在于其敢不敢说，敢不敢做。”冷冽的寒光，飞快地扫过全场，数十位工程师的头全部乖乖地低了下去。
“哼！在没有办法的情况下，不算是办法的办法就是办法，唯一的办法就是最好的办法。好了，没有人有更好的办法吗？那大家就照这位工程师大人的话去准备。”
“皮科特阁下，你怎么能称呼下官为大人呢？这太……”
“你给我闭嘴。”皮科特-喝，年轻人被吓住了。
“……”
“好了，在你变得油腔滑调前，为了惩罚你，从今天起，你就是舰队第一技术主管。”
“这……”
“我的话就是命令。”没有回头，解散众人，皮科特迳自走上自己的指挥座。
“传令，派自动炮塔探路，尽可能在最短时间内清除陨石上的敌人。”皮科特下令。
“敌人？”监控员望着空荡荡，没有任何敌情显示的监视器发呆。
“笨蛋！你以为敌人会放着这么大一座陨石，不留任何防卫吗？”
事实证明，皮科特的话是绝对正确的。当炮塔群挪移到陨石附近的时候，陨石上的卡邦尼军有动作了。那是跟自动炮塔性质相若的陆战用对空自走炮塔。由于整个地方都是金属质的，所以第四舰队的金属探测器完全不起作用。如果舰队冒然前进的话，大概会被这些表面披上金属矿材的鬼东西伏击个正着吧！
噩梦的车轮，慢慢地碾动着，颇有越转越快的迹象。直到此时，皮科特依然看不到自己有从噩梦中惊醒过来的可能性。
卡邦尼人的计谋实在是太绝了，那些该死的炮塔不是一次冒出来，而是有需要才出现的。因为是陆战用火炮的关系，有不少火炮和飞弹的配置比舰艇用的还厉害。无论是火力还是射程，其单体作战能力丝毫不下于自动炮塔，这使得皮科特不敢轻易拿舰队去冒险，更不要说派登陆部队了——派，也是送死。
这还不算，陨石原来还有别的功用。那些被炮火打散，飞射出来的陨石碎片，竟然有破坏通讯的作用，特别是远距离超光速通讯，几乎被完全禁止了。
这时候，皮科特截到了法希特那份宣称全军覆没的紧急通讯，通讯的目的地并不是帝都，而是回廊口。跟莫亚的通讯比较，再联想两大家族的异状，真相昭然若揭。
皮科特顿时气得肺部炸了，可惜，残酷的现状没有留给他生气的余裕……
“报告，回廊口的戒备部队传来紧急通讯，说是遭到袭击。”通讯员紧张地大叫。
“什么？接上来！”
“接不上了，这只是电文，而且没写完。”
“给我！”皮科特冲上前，一把从通讯员手中抢过纸条，一看，整颗心都凉了。
只见上面写着：紧急，本国运输队袭击我们，数目三千，有布雷舰……
电文只写到这里，很显然当时的情况已紧急到来不及通讯，那位通讯员也仅仅是凭着自己绝快的打字速度用生命的最后一刻敲下了这段电文。
怎么办？怎么办？怎么办？怎么办？皮科特一口气问了自己四个“怎么办？”但脑海里没有一个细胞知道该怎么办。
偏偏在这时候，又传来了莫亚的通讯。这是通过布置在黑泽尔方向的通讯卫星中转过来的。
“皮科特老弟，很高兴见到你还没死。”莫亚苦笑着说出这句不像问候的问候。
“没死，不过也快了。”皮科特的眼睛里，清楚地透露着绝望的气息。
“我猜猜，是遭到外敌内奸的夹攻吧？”莫亚用玩笑的口气说着无奈而残酷的事实。
“你知道了？”皮科特惊讶非常。
“马特用他的命告诉我了。”
“马特大人他……”皮科特倒吸一口凉气，他无法想像，像马特那种用兵如神的男人，竟会轻易死去。
“真正的骑士，永远不怕从前面砍过来的利刃，他们只会担心由自己人从背后捅过来的匕首。”
“……”皮科特开始明白了。
“糟透了！黑泽尔有部分奸商叛变，把马特卖给卡邦尼了，而且是等马特带人进入黑泽尔星炮火范围才开始勒索……”莫亚没有说下去，但皮科特很容易猜到，像马特那种人，是绝不会投降的。
顿时，黯然神伤的味道，顺着超越时空的通讯纽带，输入到皮科特的心窝深处。一时间，两人沉浸在怀念和伤痛的氛围中。
好一会儿，莫亚才缓缓地说道：“在我后面的那头狮子已经把我的屁股和背上的肉都啃光了，我会在一个小时后到回廊……我不想给你压力，假如觉得没有把握，你自己先跑吧！我可不想给那头该死的狮子有加餐的机会。”
“抱歉，我那边的回廊口也被宇宙水雷封住了。”
皮科特一说，莫亚马上敏感地察觉到皮科特的意思了。他很清楚，那点水雷是拦不住皮科特的，顶多放点血，怎么也可以冲出去。
“这样吗……那就谢谢了。但，这样做，真的没问题吗？”莫亚感激的同时，少不了忧心一番。
“被一只老是张着血盆大口的狮子在屁股后面追杀，怎么会没问题？我只是觉得，多一对牛屁股在狮子的大眼睛前面晃来晃去，或许那只可爱的狮子会为决定到底先吃哪一只牛而发愁……”皮科特眨眨漂亮的茶色眼睛，笑道：“你说，不是吗？”
“哈哈哈！有趣！有趣！”
“这还不算，运气好的话，我们跑一段路，或许还能找到第三只牛。”
莫亚一听，来劲了，马上接着道：“这样的话，把三对牛角并拢在一起，这下要哭的家伙就变成狮子了。”
“说不定还能把它戳个肠穿肚烂呢！”
“嗯。”
事情就这样决定下来了。但皮科特这个决定，除去自己的坚持和对莫亚的深厚友情之外，还有一些另一层次上的理性：没有莫亚，自己肯定不是奥沙的对手，那只能以溃军的姿态逃走了。
卡邦尼人不可能永远封住南十字回廊，此处地理位置的重要性不允许他们这样做。那就是说，陨石上一定提早装置了炸药，只是位置和引爆方法自己不知道罢了。如果奥沙成功歼灭了莫亚舰队之后，兵力损失并不大，那么接下来就会引爆陨石，通过回廊，进而追杀自己的舰队。
暴风金狮并非浪得虚名之辈，无论是速度还是破坏力，都是超一流的，除非自己疯狂使用短距离空间跳跃，否则不大可能逃过其追杀。
但若是加上飞云的话，那就意味着双方都要重新把棋盘上的棋子重置一次了。
唉！为什么暴风金狮的徽号是狮子，埃克罗的皇徽也是狮子呢？卡邦尼人大概会预言说，这是预示奥沙将会成为征服埃克罗之主吧！
皮科特用力地摇着头，努力把这不吉祥的念头从大脑中驱赶出去。
“对了，想到解决国内那些蛀虫的办法了吗？”莫亚突然问。
“唉！连第一个问题都解决不了的人，没资格伸手去拿装有第二个问题的信封。反正我心意已决，那就先干了再说。剩下的时间，让我们祈祷吧！”
“祈祷？如果祈祷是万试万灵的话，我早就当信徒了。”
“你这种无神论者别在这里胡扯了。”
“好了好了，祈祷就祈祷，不过话在前头，如果上帝不回应我的祈祷，我就去找大魔王撒旦。反正哪边让我活命，我就去哪边。”莫亚摆出一副极不负责任的样子。
“卡邦尼女皇呢？”
“抱歉，我对人世间自封的‘活神’从不感兴趣，特别是那些拥有女皇头衔的大骗子。”
“算了吧！保住小命再说。”
“好！”
繁忙而不见得有成效的工作全面展开了。
皮科特一边努力地清空埋伏在陨石中部的卡邦尼自行火炮，一边让人通过互联网路对陨石上的电脑系统进行入侵。但，两方面的成效都不大。
时间一分一秒地过去了。皮科特觉得在自己面前消失的，不是沙漏中逐渐变少的沙子，而是生命……
他很清楚，直到现在，自己的动作和反应，依然没有超出卡邦尼人的估算。这样下去的话，等待自己和莫亚的，只有永恒的灭亡。
但，他又有什么法子呢？
莫亚切断通讯不久，就告知皮科特他已经被卡邦尼人的无人战机追上了，损失很大，更可怕的是，在这种情况下，任何受伤的军舰都没有逃命的机会。
四十分钟后，他第二次把千艘以上的受伤舰队从主舰队中割离。至于是降是战，由该分舰队的临时指挥官决定。据莫亚所知，他们都选择了死战……
连马特给莫亚留下的舰队一起计算，此时莫亚舰队的总数已经减少到九千艘了。
“我来了，你那边没有进展吗？”莫亚的影像再次出现在皮科特面前。
皮科特摇摇头。
“算了，十分钟后，我的前锋部队就会把陨石的中部当作炮靶子……”
“等等！有埋伏……”皮科特刚打断莫亚就发现自己失言了，莫亚怎可能猜不到，另一面也有自行炮火呢？
“我说啊！战争本来就是一场赌博。我知道，卡邦尼预先装炸弹的方向肯定是我这边……方便嘛！哎！不管怎说，我也感谢你留给我的两千个自动炮台。在狮子继续品尝我的屁股肉之前，让他吃吃没肉的干骨头也好。”
接下来，莫亚把舰队驶入了回廊，用炮台把回廊口封住了，把大舰队停在陨石上自行炮火射程外，然后以两百艘舰为单位，一波波送死似地派上去，把自己能发射的所有炮火倾泻在陨石上，企图在渺茫中击中那潜藏在地底深处的卡邦尼炸弹，或者击中陨石的某些关键部位，幸运地使陨石发生龟裂。
在牺牲了三支小舰队后，奥沙的舰队也杀到了回廊口，可怕的无人战机也正以每秒一座的速度破坏着炮台。一队五百架的无人战机，更企图直接杀入回廊之中。
惨劣的败势，似乎已不可挽回，就像那决堤的洪水，蜂拥而至，一发不可收拾。绝望的阴云，开始如慢慢收紧的绳索般，勒紧了埃克罗人的心。
“最后五分钟，五分钟后，我让全舰队原地回转，并布置水雷，为你拖时间。”莫亚在通讯中说道。
“但是，这……”
“抱歉，没工夫跟你开玩笑。这是命令！”说完，莫亚刚硬起来的口气又软了下去：“只剩四分半钟了，不行的话，你自己逃吧！我知道……你已经尽力了。”
“莫亚大人……”
然而，不知道是莫亚向恶魔的祈祷显灵，还是命运之神那种公正得近乎冷酷的作风有所改变。陨石突然间没有任何徵兆地爆炸了。耀眼的光芒、飞溅的碎石、猛烈刮起的宇宙风、瞬间混乱一片的通讯，无一例外地说明了这是事实。
“万岁！”
“上帝保佑！”
“恶魔胜利！”
乱七八糟的庆祝之声，给人一种怪异的感觉：就像一个一贫如洗的人，突然间被告知中了上亿元的彩金，那种暴发户式的狂喜，一瞬之间充斥埃克罗士兵们体内的所有神经线。
“好像……太幸运了点吧！”在猎豹号上，皮科特不信地喃语着。
而在另一边，莫亚却像一个刚在赌场靠出千赢了大笔钱财的骗子，一面着急地想立刻跑路。
“快！快！快！快走！”这种命令，毫无幸运感可言。
莫亚那副东张西望、害怕被奥沙追上的贼样，使部下不禁怀疑：日后，曾经眷顾过莫亚的幸运女神，会否因为莫亚过于现实的世界观，而选择将其彻底抛弃呢？
巨大陨石，从中间裂开两半，露出一条足以让五百艘军舰并行而过的宽敞大道。
莫亚舰队的众人，一边争先恐后地大声鬼叫，说要自己先走，一边却像绅士一样克制自己，有序地离开。
这点是最让皮科特哭笑不得的，看来，司令官的恶习，早已毫无保留地传染了整个舰队。
奥沙并不是那种不知进退的人，他知道从现在起，逃出生天的埃克罗人对自己的反击必定是坚决而可怕的。
有点可笑，他最担心的居然是敌我双方的士气。
从这一刻开始，埃克罗人大概会坚信自己受到幸运女神的庇佑至少一个月。而自己的部下却会猜疑己方是否已被幸运女神抛弃。
这种心理上的失败，是奥沙停止进军的一个考量因素。
另一个因素则是莫亚那家伙逃跑时不忘留下礼物——大堆大堆的宇宙水雷。如果在平时，这是很容易清理的，问题是这次，大部分的水雷跟金属质的陨石碎片搅和在一起，探测器根本无法作用，造成了销毁的不彻底。可以说，南十字回廊现在不安全。
还有，突入回廊的五百架无人战机也报销了。
连同埃克罗那些装甲薄弱的驱逐舰一样，全都成为宇宙里的尘埃，归于虚无了。
至此，作为卡邦尼争霸天下的终点——“黑泽尔会战”正式降下帷幕。
第二章神秘佳人
皮科特的话，让室内的空气越发冷寂起来，直到他说到大军脱险，飞云两人才有种如释重负的感觉。
“现在的情况是，陛下虽然已经驾崩，但由于消息封锁的关系，会接受两大家族发布的投降令的人依然占大部分。”皮科特说着说着，把期盼的目光投向飞云两人。
飞云明白了：“你的意思是，要我跟你一起拼。即使无法抢回埃克罗星，也要逃出去？”
“准确地说，是希望你领导我们，光复埃克罗。”皮科特的言辞很谦虚拘谨，暗示着在飞云头顶上正盘绕着一个未来女皇皇夫的光环。
飞云和爱美兰同时沉默了。
发现自己说话有点过急的皮科特马上会意，转而说道：“唉！我在说什么。连明天如何都无法预知，怎能猜测后天的事情。当务之急是整备军队，准备迎战。”
飞云一听，顿时明白皮科特指的是即将到来的围剿。毛里亚等人的投降既然已经可以确定，那么自己身为埃克罗国境内最后的反抗势力，理所当然会受到卡邦尼人的围剿。
“大概有谁会来招呼我们？”飞云问。
“呃，恐怕，我们最不想见到的，会全部到齐一个不少。我用自动炮塔撞开水雷冲出回廊的时候，发现蒙蒂亚舰队和反叛舰队正虎视眈眈，那里大概有五千艘舰。从其中一个在第一轮中躲过陨石撞击的自动炮塔得知，南十字回廊另一边还有蒙蒂亚舰队的另一支分队，大约是四千艘。此外，奥沙舰队主力依旧完整，依我看，绝不少于一万二千艘。”皮科特说道。
“刚过去的菲尔诺舰队是一万五千艘。第七舰队传回来的消息是，雷莫夫和甘比斯加起来是一万二千艘。”
“那么说来，我们要面对的是四个整编舰队。”
“可是我们自己只有两个舰队左右。我自己六千，莫亚七千，你的最完整，还有一万多艘……”
飞云正在说话的时候，室内的通讯屏幕上突然响起了“哔哔”的声音，然后毫无表情的电脑合成女音响起：“舰桥有紧急通讯，是否接入？”
飞云望了皮科特一眼，随即说道：“接入。”
强尼的头像马上出现在屏幕上：“飞云，第七舰队有幸存者过来了，大概三、四千艘。但是未曾完全摆脱雷莫夫的追击。”
“阿比萨尔斯呢？”皮科特突然紧张地问道。
“很遗憾，战死了！至少有三艘舰目击了中将阁下被击毁……”强尼的头低了下来。
“噢！这样吗？谢谢！”皮科特低下头。
把痛苦的思绪沉浸在回忆的哀伤里几秒钟之后，皮科特再次把头抬起，对飞云说道：“这样吧！杂务先由我来处理，毕竟此刻在现职军官中，我的军衔最高……飞云，你和爱美兰……小姐先谈谈，你等会儿再出来就好。”说完，当着强尼的面，皮科特行了一个很平常的军礼，出去了。强尼也知趣地把通讯关掉。
变得有点冷清的房间，再次恢复了寂静。
飞云和爱美兰两人仿如石雕般姿势僵硬地对望着，尽管眼中神光千变万化，但姿势始终未变。
在无言的视线交流中，感情的细线慢慢不断地重覆着交织和分解这两个步骤。每当错愕的暗线和安慰的明线交织在一起，往往又被矛盾的利剑所斩断。当矛盾感聚积在一起之后，又会被温柔的视线所融化、消弭。
好一会儿，爱美兰才幽幽地轻声道：“飞云，我的心很乱。”
“我知道，我也是。”
“陛下一向对我很好，虽然我一直都能感受到他那份特别的关怀，但我不知道他是如何对待其她侍女的……我们大多是单独在一起，我……我一直都没有怀疑……”
“他是为你好。”
“也许，……应该是吧！”
“人死不能复生，节哀吧！”飞云怜惜地说道。
“……”静静地凝视着飞云，爱美兰的眼睛里，开始泛出异样的闪光。红唇轻启，颤抖着的丽音缓缓而出：“飞云，抱紧我……”
没有多余的话语，飞云就这样，安静祥和地跟爱美兰拥抱在一起。他并不是第一次搂着爱美兰，只是这次少了那份男女之间遐想的冲动，反而多了几分亲情。
这是一种自然的熟悉感、融入感。一切都来得那么自然，那么平和。
飞云发现，自己活了十九个年头，才第一次明白，这种拥有感情的感觉，是如此地珍贵。不想多说些什么，只想静静地搂着对方，感受这份平静的温柔。
时间，不紧不慢地流逝着，不知过了多久，爱美兰才说道：“飞云，你知道吗，皮科特的想法，不代表我的想法。”
“……”
“你不需要回答，我知道，你的心，同样很乱。”
“……”
“再怎么说，现在聚拢在你周围的，都是依赖你、信任你的朋友。我觉得，你现在更应该先把他们救出来，摆脱卡邦尼人的魔掌。”
“那……你呢？”不知为何，飞云有种害怕冷落爱美兰的感觉，仿佛不抱着她，就很可能在下一瞬间失去她。
是因为依赖，所以害怕失去？
还是因为太爱，所以不想离开，哪怕是短暂的瞬间？
飞云迷糊了。
然而，爱美兰却在飞云面前，缓缓地抱住了正在东张西望，企图引起两位主人注意的小狗狗。没有介意小狗狗已经变成灰黑色，爱美兰就这样紧紧地搂着它，让它的狗爪子轻轻搭在自己柔嫩的肩膀上，并把自己的玉脸贴在小狗狗的背脊上。
看见爱美兰一副毫不在乎，惬意万分的样子，飞云有点不知所措了。
“我有小狗狗陪我就够了。”
“……这样也好。”飞云已经不知道该说些什么了。
“飞云啊！”
“嗯！”飞云很认真在听。
“我听说了，你有站在最前线的习惯……”
醒悟起爱美兰也在这里，飞云连忙想说明，自己绝不会拿她来冒险。谁知道，爱美兰说的竟然是：“我不管你站在哪里，我只希望你知道，从很久以前开始，我就为你在背后打气了。以前是这样，现在是这样，将来，还会是这样……所以……”
“所以？”
“所以你这次不把大家从卡邦尼的魔爪中拯救出来，你别来见我。”一个一百八十度的转折，让飞云整个人懵住了，等他清醒过来的时候，自己已经被人家推出房间去了。
“喂喂！这好像是我的房间啊！”
“从今天起不是了。”爱美兰的话有点近乎蛮横了。
“什么？”
“笨猪，在我打扫完房间之前，你别指望能进来。”
飞云眨眨眼，还是听不明白。不过，爱美兰似乎没有变，这倒是值得庆幸的。摸着自己的脑袋瓜，飞云就这样傻乎乎地步向舰桥了，根本不知道，爱美兰此时正坐在门后面抱着小狗狗，数落着小狗狗的男主人是如何地蠢笨。
所谓的军事会议，是在莫亚的卧房召开的。
所谓的开幕式，就是皮科特冲上前，一把将莫亚连人带被子一下子拽到床下。
当然，开幕式致词就是莫亚的嗷嗷大吼：“你这臭小子——”
在一轮让飞云目瞪口呆的追杀和逃跑的恶劣追逐战之后，两位拥有阁下尊称的前辈终于气喘吁吁地坐下了。
“飞云小弟，别见怪，我们一向都这样的。我最讨厌睡觉时被人打扰。”莫亚说道。
“哦！这么巧？我也是哦！”
“那……从今天起，你就是我的兄弟了。让我们一起在房门挂个牌子，写着‘皮科特与狗不得进入！’好不好？”
“……”皮科特和飞云同时无语。
“情况怎样了？那头狮子特地不吃早餐和午餐，就是为了赶来吃我们这顿丰盛的晚餐吗？”莫亚问。
“情况依然混乱。皇都那边发来投降令倒是真的，据我所知，毛里亚已经同意接受。”
“那家伙只要脚踏出战场，就会把自己的脑袋取出来，放块石头进去做代替品。头脑僵化的家伙，一点都不懂变通。”
“……”皮科特和飞云无语。
“对了，如果我没猜错，过不了多久我们就会受到卡邦尼用焰火热情招呼。有什么计划吗？两位天才！”
皮科特自知自己不是一流的战略家，他并没提出什么意见，只是说出了自己的战术分析：“陛下驾崩，打乱了他们的计划。假如法希特和斯图加特家族在这种时候宣布我们是叛军，肯定会受到强烈的反对。他们能够做的，只是为卡邦尼人提供情报。真正动手的还是卡邦尼人。”
“哦！看来，不痛快地干上一仗，我们是无法跑路啰？”莫亚说道。
“的确，所以我认为，挑选合适的决战时间和地点是最重要的事情。森玛基地附近，是法希特的地盘。很不利，但在突入我家族领地之前，我们必定会遭到菲尔诺和雷莫夫舰队的拦击。”
“拖久了更会被奥沙那头狮子追上来，从背后一口咬断我们的脖子。”莫亚道。
飞云沉吟半晌，也附和着说道：“菲尔诺这人太可怕了。深知提前决战对他不利，他不会干的，只会拖住我们。所以，冒然进攻绝不可取。”
“那就在这附近挑个大一点的小行星区，最好是刚好够我们全部藏下去，又不至于太大那种。”莫亚点头道。
“先磨耗卡邦尼的兵力，然后再找机会一口气突围？”皮科特有点意见：“但我们的飞弹补给不足啊！”
“我们不足，卡邦尼人更加不足。奥沙舰队跟我和马特对战过，雷莫夫刚刚打完第七舰队，蒙蒂亚舰队本身装载过多水雷，他们的飞弹数目绝不比我们多。卡邦尼人这次是轻装突击，哪怕法希特家族事先为其准备，也不可能备足所需的飞弹。大家都知道，我们两国的飞弹型号是不同的。”
“的确，在单纯的能量射线炮击战中，躲在小行星群中的我们会占优势。”皮科特的眉头一扬，突然又垂了下去，因为他想到一件事：“但……对方会不会依仗粮食充足，对我们围而不打？”
飞云笑了：“没关系，谁说我们就这样被人家困死。只要每艘舰拉上三、五块大石头当乌龟壳，然后我们大摇大摆地冲过去，我敢打赌，他们明知道我们穿着龟壳也要冲过来张大嘴巴咬我们。”
“咦？果然是妙计，虽然我们跑不快了，但至少安全。”皮科特兴奋地说道。
“还有，我们顺便发布国王陛下驾崩的消息吧！趁他们没准备好，我们越早出手越有利。”
莫亚托着下巴，想了一下，说道：“不需要说那么准确，就说是卡邦尼收买了埃克罗叛徒，害死陛下，我等武人将会用各种方式抗击卡邦尼，直至最后一滴血流尽。唔，这样就好。”飞云两人点头。
另一面，在收到皮科特等人发出来的公开讨伐文，以及了解了飞云等人的动态之后，奥沙相当头痛，所以他联系上菲尔诺。
“喂，我的老狐狸，有什么好办法吗？我可不想去啃那块满是小石子的劣质牛排。”奥沙是这样挪揄菲尔诺的。
菲尔诺轻轻地摇晃着脑袋，让自己明亮色调的金发披散开来，用右手食指轻声敲打着自己的面具，一边制造出清脆的叮咛声，一边说道：“即便是狮子，一味挑三拣四的话，也会营养不良而死。恐怕，这块肉你吃定了。”
“……有好的胃药吗？我想先来两片，为即将到来的恶劣消化做准备。”
“抱歉啊！我的狮子大人，如果有胃药的话，我会先吃上几片的。但问题是，那块肉还会跑动，还长在埃克罗那群不听话的牛身上，现在不吃，等它跑到自己的地盘，我们可就没机会吃了。”菲尔诺很无奈地摆摆手。
“不肯乖乖进屠宰场的公牛吗？”奥沙的大眼睛里，绽放出一种凶猛的肉食性动物的寒光，似乎心中的不满，可以增加其胃口。
“发疯的狂牛如果没有人制止，会跺坏庄稼的。刚刚向我们投诚的那些硕鼠肯定会吓得落荒而逃。没办法了！”
“没办法吗？”
宇宙时间二月十三日ｐｍ１２：００预期中的无奈，造就了后世所称的“埃克罗会战”有个沉闷的开局。
这一边，是把舰队排列成圆球阵的埃克罗军，总舰数两万九千七百二十一艘，将兵合计三百七十二万人。另一边，是把舰队排列成半球阵的卡邦尼军，总舰数五万六千三百四十二艘，将兵合计七百三十八万人。
无论是舰艇数量还是人数上，卡邦尼人几乎是埃克罗联军的两倍。
怎样也好，这也是卡邦尼帝国自远征以来，最大规模的会战。
然而，这种沉稳的打法，使得两边都对“轻易取胜”这个词不报有任何幻想。
虽然表面上埃克罗联军处于劣势，但卡邦尼人舰队中，到底拥有多少实力，彼此都心知肚明。
由于连续的奔逃，埃克罗军能逃到这里来的大多是完整的军舰，受损的军舰基本上在中途掉队被消灭了。而卡邦尼人的舰队，因为战事连绵的关系，受损战舰并不在少数，也来不及修理。真正能够放心拿出来对战的，大约只有四万八千艘。
士气上的差异，也被皮科特弥补了。
皇都对皮科特公布的消息迟迟没有反应，反而一味以国家军部的名义发来投降令，使得埃克罗舰队中所有人的心沸腾起来。
“那群卖国贼！把自己的廉耻低价贱卖不够，还要把我们祖先的坟地全都送给卡邦尼人当牧场吗？”
“法希特和斯图加特！你们这些用士兵鲜血印刷钞票的恶魔，我绝不放过你！”
相比起那些粗俗不堪的粗言，这些话只能算是语言化了的愤怒而已。
皇都那该死的沉默，本身就代表着虚弱的胆怯。并不需要皮科特刻意提醒，通讯兵们都偷偷地监听着来往于宇宙星际之间的一切通讯。
几个小时过去了，无数人脸上的红润已经褪尽。
当不安的揣测转化为人们心中的事实后，猛然爆发的怒气从巨大的心理冲击造成的混乱中产生。
败仗的失落，转而为失去国王的无尽伤痛、愤怒激动所取代。
如果不是训练有素的话，炮兵们早就朝着无人的虚空乱开炮门疯狂发泄了。
两军开战伊始，地利和士气上的因素，对两军的炮击命中率产生了致命的影响。
“攻击！”
“发射！”云～霄～阁千千万万门火炮，同时发出了无声的咆哮，绚丽的光彩，片刻之间把整个虚无的空际全填满了。
高浓缩能量光束相互交织，渲染出一幅以生命为点缀的壮烈图彩。
铺天盖地的炮火，如布幕般罩向对方，掀起的，却是不一样的火花。
埃克罗的，是碎石的灰黑色。卡邦尼的，却是爆炸的金黄色。
两军主帅在同一时刻下达的命令，所产生的效果，竟然截然不同。埃克罗炮火的命中率是９９％，而卡邦尼只有４８％。其差异之大，连奥沙都吓了一跳。
在炮击的首轮中，就有一千三百艘卡邦尼军舰被血祭了，不少舰艇还是同时中三、四炮而毁灭的。而埃克罗人的损失，则悄然地隐没在碎石粉末掩盖着的浊流之中。
一种被迎头痛击的轻微沮丧感，悄然蒙上了卡邦尼指挥官的心头。
令人讶异的是，接下来的几分钟内，兵力占优势的卡邦尼人竟然处于压倒性的劣势中。攻上前线的卡邦尼军舰，仿如撞到电墙上的蚊子，劈哩啪啦地全被干掉了。
“果然是哀兵必胜啊！”菲尔诺用一种跟感叹无关的语气说着，显然，一个新的计谋，正在他的心中酝酿着。
几秒钟之后，他说话了：“既然对方想要把心中的风暴释放出来，我们就让他们释放吧！等风暴过后我们再收拾他们。”说罢，竟然不理其他舰队的反应，迳自将舰队后退了。
“大人，菲尔诺擅自后退了，真是岂有此理！那个软弱的家伙……”副官向奥沙发出的抱怨，被比冰水更冷的话倒泼了回来。
“如果你像菲尔诺那样懂得什么叫做进退，你现在已经是阁下了。”奥沙轻轻地挪动着他宽大的下巴，他仅仅是动了一下下颚，就把副官镇住了。他舌头无意中轻舔牙齿的动作，很自然地使副官联想到吃人这方面来。
菲尔诺的动作，显然是非常有效的。
他的退却，使人产生一种软弱的假象，那就像是感情的壁垒突然破了一个大口，使埃克罗人一直压抑在沉默防线背后的滔天怒火一下子宣泄了出来。
仿佛是吸管一样，菲尔诺舰队那份刚柔自在的运动，几乎是在半瞬之间，就把与之相对应的第七舰队残部给吸了出来。
“糟糕！”皮科特惊叫一声。他后悔万分的同时，脑海中却没有冒出诸如“早知道就不该把第七舰队的残部交给飞云了。”这种低劣的想法。
这并不是飞云的错误。把失去指挥官及大半兵力的第七舰队，置于飞云的指挥之下，是不得已而为之的事。
莫亚指挥刚合并的第二、三舰队已经够忙的了。对于皮科特自己来说，要多指挥这队整编之外的舰队，显得有点吃力。而把这份舰队给飞云，刚好可以替飞云勉强凑成一个舰队的基本数量。
事实上，以飞云的指挥能力，这也是绰绰有余的。
但皮科特忽略了第七舰队士兵们的感受。他们刚刚在法希特家族的背叛中失去了指挥官，正满腔愤怒，无处宣泄，却偏偏被告知要受飞云这个客座提督的指挥。在他们心里，难免产生被收容，被遗弃的感觉。
再加上飞云舰队本身就杂乱，联邦的、拿斯特的、特卡斯的、还有一些小佣兵团。所以心底的轻视感更加强烈。
以至于被菲尔诺用小计谋一引，就中计了。
飞云也好，皮科特也好，莫亚也好，谁都叫不听。
连“快给我回来！这是命令！”这种命令发过去，都只换来“能够向我们下命令的只有阿比萨尔斯阁下”这种可以说是任性到极点的不负责话语。
皮科特想移动小行星群去追，可是莫亚却说：“让他们把自己的任性带到地狱去吧！我们没必要跟着只会向地狱冲锋的蛮牛一起滚下毁灭的陡坡。”
结果是可以预见的，第七舰队残部还没把锋利的爪子伸向菲尔诺，就被蒙蒂亚舰队的毒牙咬中了。
“掉在大街上的钞票，不捡白不捡！给我狠狠地打！”蒙蒂亚那种辛辣而又准狠的侧翼攻击，很快让第七舰队陷入了混乱。
十分钟后，第七舰队完整地从苦海中脱离，全员进入了历史的书页中。
第七舰队的鲁莽自杀，使局势对埃克罗更加不利了。
力量的天秤，向卡邦尼方向增加了倾斜度。重整之后的卡邦尼稳住了阵脚，开始向埃克罗联军发起潮水式的进攻。
奥沙威压着莫亚；雷莫夫、甘比斯、蒙蒂亚三支舰队从三个方向夹击皮科特；至于飞云，则用他少得可怜的六千艘舰，去抵挡菲尔诺一万五千艘舰的整编舰队攻击。
如果不是飞云启动章鱼系统，操作牵引光线，用陨石和被击毁的军舰残骸拼命抵挡那暴雨般的攻击，好歹守住了这一角，埃克罗联军早就崩溃了。
在狂风式的攻击下，大量的陨石，被击碎成碎末，伴和着因爆炸而产生的能量风暴涡流，调合出一种黏的存在。使得遮挡在埃克罗联军面前的掩饰布料，越发稀少。
损失比例的差异，更让人丧气。无论是人命还是士气，都在急剧地丧失中。这种不平衡的扭曲感，开始如毒蛇啃咬心窝般，搅动着司令官们的心。
“这样下去可不是办法啊！”飞云心想。
即便是皮科特和莫亚不时发来赞许式的鼓励，但那种由绝对实力的差异，所带来的无限压迫感却让人吃不消。
无论是多么高强的能力，只要不是用“无限”这个词来形容这份能力，那就说明，所有的一切都是有限度的。不论皮科特和莫亚对自己的期望有多高，或如何强迫，不可能的事情是永远也不可能的。
飞云并不是说要放弃，而是那种兵力分分秒秒都在减少的窘迫感，使他有种快要发疯的感觉。
“生死有命，上天注定！”这种有点近乎颓废的想法，也开始在军中蔓延了。
或者，将其称之为歇斯底里也许会更贴切。
“我们这边守不住了，快派援军过来。”特卡斯舰队向克里斯发出求助的资讯。
“好！就过来！”
几分钟后。
“援军呢？我们怎么没看见你们有动作？”
“不是啊！我们已经开始招募了。”
“什么？”
“不如这样好了，你们先给我五十艘军舰，我替你们装上广播器材，你们直接去对面招募卡邦尼人好不好？”
“去死吧！臭小子！”
“有力气骂我，不如向卡邦尼人多吐几口口水！‘’克里斯不甘示弱地对骂着。
“你们这些联邦的混账！好啊！你再不派兵过来，我们就向卡邦尼人投降！”正当特卡斯人还在得意洋洋地自以为做出了最大威胁，克里斯非屈服不可的时候，却忘了一个事实——克里斯耍流氓的功力要比他们高。
连半秒钟都不用，克里斯就回敬了过来。
“哼！假如你们敢投降的话……”
“哼哼！我们敢又怎样？”
“如果你们投降，我们就比你快一步投降，抢先一步赶到俘虏营，把所有双层床的上铺先占了。然后把你们的拖鞋先收起来，在你们午餐的牛奶中掺水，在你们的枕头里面放蟑螂，用口香糖把你们浴室的水龙头全都塞住……”克里斯劈哩啪啦的一阵恶鬼式的乱吼，倒真把特卡斯人给吼住了。
“……”
特卡斯人有种天花乱坠的感觉。
结果，双方都不说话，继续在白热的能量豪雨中，默默在这种你打卡邦尼人一枪，对方还你十炮的劣势中硬撑下去。
另一边，丘克按照飞云的指示，采取极为柔性的防御策略，像风车一样不停地调动舰只，把受伤的舰艇调到战阵内侧。可是，没打多久，全部舰艇，无一完好。
于是，按照克里斯的说法，丘克是逼着他“从一大堆烂苹果中，找出几个不那么烂的。”
丘克也毫不客气地回敬他：“臭小子，既然你那么有本事，你就想办法把这个非常烂的局面，改进成相当烂吧！”
恶劣洪水的水位线一直在“非常烂”和“相当烂”这两个指标之间上下浮动着。
如果说，在战场上还有谁的境况好一点，那个人应该是皮科特吧！雷莫夫由于不敢突击，所以其刚勇完全无法发挥。本来就不擅长保持距离对攻的他，被皮科特修理得很惨。假若不是有甘比斯用细密炮火压制皮科特，以及蒙蒂亚那种辛辣的四十五度切入式、远端炮火狙击斜射给皮科特造成中等程度的出血，雷莫夫早就完蛋了。
皮科特很清楚，虽然他在敌我兵力消耗的绝对值上占了上风，但兵力的差距依然存在。若是不幸地出现飞云或者莫亚舰队崩溃，那么自己赢回来的这一丁点筹码，就会马上全输回去。而且，这个消耗数字是会浮动的，当自己兵力只剩一半不到时，其余的兵力就会在极短的时间内被全歼。
所以，他也在努力地寻找着打破局面的办法。
“有什么好办法吗？”在视像通话中，皮科特问莫亚和飞云。
“噢！有个最简单的解决办法。”莫亚轻描淡写地说道。
“什么？快说！”
“很简单，派你去勾引卡邦尼女皇，让她把整个卡邦尼送你。然后你再下令卡邦尼人投降就好。”
“……”皮科特无语，转而问飞云：“你呢？”
“嗨！美男计这种低劣的法子我从来不用的。”
“那你用什么？”感受到飞云话语中的劣质倾向，皮科特不敢尽信飞云。
“丑男计！”
忽然，皮科特从屏幕中消失了，因为，他整个人从指挥席上摔下去了。
飞云一如既往地派出路加，更恩赐式地一口气为他多开放了十个频道。假如真有卡邦尼人那么白痴，被路加气疯了，冲过来，那是最理想不过的。
说实在，飞云对此从不抱以奢望。他让路加乱来，很大程度上是因为，这家伙的士气永远都不会往下掉。
“卡邦尼的美女啊！你的笑容，让我心动。你的怒容，让我心痛。你知道吗？你就是我的星星……哇——没事！继续……你是我的月亮……不好……嗯！你是我的……混蛋！……现在好了……”
在对方超高密度的炮火之下，连路加也没有了往日的从容，从他断断续续的情诗就可以听出来。
也许是早就领教过路加绝招的关系，大概是受到严令禁止，卡邦尼人竟然一声不吭，任由路加一个人在发疯。云霄阁如果是骂路加，路加这贱骨头或许会越来越兴奋。但不理不睬，路加就受不了了。一个巴掌打不响，没有任何的回应，这下连路加的兴致也没有了。
发现自己手下最厉害的吉祥物也开始失效，飞云觉得越来越不妙了。
“如果我当时就这样挂了，后世那些专门以写科幻小说为生的家伙，大概就无法赚取更多的稿费了吧！”在此战后，飞云是这样说的。
其实，不单是飞云，根本没有任何一个人料到，局势到了此刻竟会有峰回路转的发展。
正当路加报出“只要有卡邦尼美女投靠我，我就奉上我的初夜。”这句恶心到极点的话时。
卡邦尼那边原本寂静一片的公开回路突然有了回应。
“路加，你说的是真的吗？”声音清脆而悦耳，一听就知道，说话的绝对是个年轻女性。
“真的！真的！如假包换！”
“哼！我才不信你呢！男人个个都是大骗子。”女音轻灵中充满了笑意，给人一种欲擒故纵的感觉。
“我路加对天发誓，我绝对没有骗你！”路加巴不得有人跟他说话，更不要说是女性了。
“算了，我也不管你的是不是初夜，总之，你够帅我就跟你。”
“这是我的照片！你认为我不帅，我马上收拾包袱回家。”路加冒着对方把自己的相片拿去厕所当卫生纸的天大风险，迅速把预先存好的数位相片传了过去。
对方突然安静了下来。
一秒、两秒、三秒……二十秒过去了，连路加自己也认为没戏唱的时候，通讯回路中突然爆发出一阵雷动般的嘈杂女音，听声音，仿佛有几百个女生正在叽叽喳喳地吵架，或许说是起哄更加贴切一点。
“哇！真的好帅哦——”
“不要抢！他的初夜是我的。”
“我给你一万块，你让给我！”
“我出两万！”
“大家不要抢，从现在起拍卖。第一晚是莎莎要了，第二晚是谁？”
“我！我！我！”回路中，几百个女音抢着乱叫。
这边，路加听得一头雾水的同时，自觉自己成了一匹被人拿到拍卖场上拍卖的种马。
对于这种意外的“惊喜”，路加吓了一跳。
“这……这……这到底是怎么回事？”打开己方通讯回路，路加用颤抖的声音问克里斯。
而克里斯一面痛心疾首，一边以一种悲壮的声调说道：“路加，你真是太幸福了。能够被几百个美女压死，这是男人的荣幸。为了打败卡邦尼，你放心地去吧！如果可以……我真希望我可以代替你啊——”
克里斯一心恶毒地抒发完自己的感叹之后，一大堆令他惊恐万分的声音，突然侵入了他和路加之间的单线回路。
“啊！那个克里斯听说也是帅哥，虽然脾气有点不好，但美丽的力量，是天下无敌的！”
“嗯！没错，大家听好了，我们马上开始拍卖克里斯！从一万块开始。”
“一万五千！”
路加和克里斯两人顿时吓傻了。
假如，这些通话仅限于他们，卡邦尼大概会认为，这是埃克罗人自编自演的闹剧。可是，当这群女士的混乱通话占据的通讯频道越来越多，到最后，等全战场的人都能听到时，所有人都意识到，问题大条了。
这些来历不明的女音，比蝗虫还要可怕一百万倍，以惊人的速度，在几分钟之内，除最高级别的几十条通讯回路无法进入之外，几乎蚕食了所有的通讯回路，打断了一切正常的军事通讯。
更绝的是，所有的话题都围绕着帅哥和有个性的男士，当中的主角，除了自己跑去当靶子的路加和不幸被勾搭上的克里斯之外，连已婚的奥沙都不放过。
在短短一分钟之内，至少有一百个女音问奥沙：“你新婚当晚，新娘有没有骨折多处？”
奥沙面无人色，只觉得自己耳边有一百万只蜜蜂在嗡嗡乱转，脑袋都快要爆炸了。而菲尔诺则迅速从口袋中掏出一包纸巾，搓成两个大纸团，塞到耳朵里。
可怕的是，所有通讯的音量都被控制了。埃克罗联军这边还好，声音不大，不少士兵把这个当作听新闻，只觉得有趣；卡邦尼那边就惨了，为了恢复被侵占的通讯系统，通讯员不得不继续把耳机给戴上，却遭到了无情的声音轰炸，相信不少人在此战之后，一定会患上职业性失聪。
正当这场声音风暴看似将会无了期地延续下去之际，菲尔诺后卫舰队的监控员最先发现了异常。
几百艘未经确认的航行体出现在舰队的索敌网中。
“是敌人？”舰长问。
“不！是自己人！”监控员的话，让舰长松了一口气。
但不到一秒，监控员又巧妙地推翻了自己的话：“对方识别内码不对，是假装的。”
舰长的心，马上又被提到了半空中。然而，这个并不是最后的定论。
“啊！是第一舰队的无人战机！怪不得！”
“你这小子，给我看清楚点！你可别把我们帝国珍贵的实验机给打了下来，我有一百个头都不够用。”
“不！不！不！有问题！他们……他们向我们开火了！啊——”伴随着监控员的惊叫，卡邦尼战舰奇连彭瑟号在瞬间内变成一个艳丽夺目的火球。
这下子，所有卡邦尼人惊呆了。
为什么无人战机会袭击自己人？
这些战机，不是在南十字回廊中被陨石爆炸的风暴所毁灭的吗？
刚才的通讯干扰，是不是埃克罗人做的呢？
难道埃克罗人已经控制了代表卡邦尼最高军事科技的无人战机？
一连串的问号，迅速转化为无边的惊恐，填满了卡邦尼人的心。最不安的，当然是奥沙和菲尔诺了。虽然通讯因强烈的干扰而使得屏幕上的头像扭曲变形，但双方都知道，扬声器中传出的颤音是真实的，彼此都在颤抖着。
“奥沙，你搞什么鬼？你知道不知道，你的见鬼战机正在我的屁股上点火！”菲尔诺失去了他一直保持得很好的绅士风度，一开口就对奥沙咆哮。
“我也不知道，那些应该是已经损坏的战机。”战机被盗，奥沙心慌不已。身为无人战机的第一位使用者，没有谁比他更清楚战机的威力了。假如真的因为无人战机而打败仗，菲尔诺根本不需负责，要背锅的肯定是自己。
放跑敌军、害死友军、丢失战机……这当中无论是哪一项，都足以让奥沙夜不能眠了。
“别白痴了！敌人正驾驶着那些小跳蚤在我的背脊上跳芭蕾呢？我不管！你快帮我搞定他们。”道理上的强势，使菲尔诺拥有了完全忽略彼此之间军阶差异的本钱。
也不管奥沙反应如何，菲尔诺迳自切断了通讯。
被骂得一愣一愣的奥沙，很快就反应过来了，只是，他把挨骂的怒气，全迁怒在部下身上了。
“你们这群木瓜脑袋，还愣在这干什么？快放出无人战机！想让菲尔诺回去之后用口水把我淹死吗？快去——”奥沙如狮子一样咆哮着。
奥沙舰队的动作，不可谓不快，当奥沙的无人战机截住那五百架来历不明的战机时，那些可怕的战机已经把菲尔诺整个后卫部队啃了一半，足足一千三百艘舰，十六万官兵踏进了地狱的大门。
问题是，专为卡邦尼人打开的地狱之门却有越打越开的倾向。如果刚刚打开的只是门缝，现在打开的就是整道大门了。
因为没有人料到，同样是无人战机，奥沙派出的竟然完全不是对手。
此前的无人战机，都是用其超高速的动作，躲过了敌人的攻击。在这种高层次的超高速中，即便出现多余的动作，都是可以忽略不计的。即便真的慢了点，也不见得对方会打中自己。
到了现在，当一切回到同一起跑点时，这些因程式设计僵化无法配合周围环境而产生的多余动作，就成了致命伤了。
奥沙的无人战机往往一炮打过去，就被对方以幅度最小、最有效的动作躲过，然后在百分之一秒过后，就被对方的反击打中击毁了。完全没有还手和攻击第二次的机会。
强弱悬殊、高下立判。
这下子，整个卡邦尼军都惊慌失措起来了。
“来人！快点给我找！我要找一种射程短、威力大的武器。嗯，射程最好跟对舰战机的射程相同。”
菲尔诺由于通讯出问题，不得已在公开频道上的喊话，被莫亚听到了，他顿时哭笑不得。因为就在几天前，莫亚刚好说过一模一样的话，没想到，才过了不到一星期，卡邦尼人居然要自己咽下无人战机这个超级苦果。而且看起来很难吃，完全无法下咽的样子。
“路加先生，那些女孩子机师，是你找回来的吗？”
如果这句话是飞云问的，路加一定会恬不知耻地说“这当然是我用魅力招募回来的”。但说话的人换成了皮科特，路加只好说实话了：“这绝对是误会，至少是个巧合。”
依旧没有人有法子解释这些战机是怎么来的。通讯网络上的叽喳声也没有停止，只是无论谁去问话，那群女生一律不答。只有路加和克里斯插嘴，才有可能得到一些答非所问的答案。
不管如何，那些无人战机，怎么看都是帮埃克罗这边的。
飞云他们绝对不是傻子，机会就在眼前，当然马上集中火力，帮无人战机不断在菲尔诺的阵列上开洞，向那些因混乱产生的裂痕给予重击，使裂痕一再扩大。
终于，在一个小时之后，成功地把卡邦尼人的阵势，完完全全地断成两截。
“老沙！我放弃了！”即便戴着面具，依然无法掩饰菲尔诺潜藏在面具底下的怒气，他的双眼，仿佛正在喷着炽热的烈火。
“……我不知道是怎么回事。你可以不相信我……算了，总之我会为此负责的。”奥沙摆出了低姿态。
敏锐地察觉到事情的不寻常，菲尔诺似乎也从震怒中清醒过来了：“从通讯中大概可以知道，最先发生问题的，还是飞云舰队……我不怪你。只怪上天太眷顾那小子了。”
“既然撑不住，那就撤退吧！”
“好。”
两人都意识到，继续进行无谓的缠斗，只会让战事进入死战。这种对埃克罗和己方都会造成无可挽回损失的战斗，下场只会是一方全灭，另一方重伤，很久都不能复原。
这是奥沙他们所不愿意见到的。假如他们这五支舰队失去战斗力，那就意味着卡邦尼近一年来所有的努力都会泡汤。
没有了他们，新占领的国家，绝对是守不住的。
即便能勉强守住，己方的弱势，也必定会引起其他强国的窥视和贪念。
对于埃克罗联军来说，绷紧的弓弦也拉到了极点，再也无法拉下去了。
果然过了不到五分钟，你来我往的炮火渐渐稀疏了，就像互有默契似的，彼此慢慢地拉开间隔。卡邦尼军就像是夹道欢迎的迎宾仪仗队，缓缓地把阵势向两边散开，在炮火射程之外，列阵看着埃克罗人带着他们的破烂陨石，驶进刚才菲尔诺所防守的位置上。
至于那些无人战机，则如幽灵一般，在两军停火之后，稀哩哗啦地不知道逃哪去了。嘈杂的通讯回路网，终于恢复了平静。
“就这样让猎物跑掉，有点怪可惜的。”蒙蒂亚是这样对甘比斯说的。
“不过，我们也差不多到极限了。我还好，刚才猛攻的雷莫夫可是伤痕累累了。”甘比斯也感叹着。
“那个莫亚也不错啊！虽说借助了地形，但还是勉强跟奥沙大人打成了平手。”
“最厉害的是那个飞云吧！我原以为他只会背后伤人。没想到，他的防御力真的如资料所说的那么强，居然凭着不足六千艘舰的战力，顶住了菲尔诺大人……虽然现在他只剩下三千艘舰了。”
轻轻地翻翻手上关于飞云的资料，蒙蒂亚笑了：“飞云的绰号是‘爱睡觉的大懒龙’，据闻曾经宣布谁打扰他午睡就枪毙谁……看样子，菲尔诺大人来的不是时候。”
甘比斯怪异地附和干笑着。飞云的不败与坚韧，给他一种异样的感觉。飞云成功顶住菲尔诺，从某种程度上多少缓解了他此前的失败。但同时，却给了他一种技不如人的错觉。
连菲尔诺大人都打不赢他，自己更打不赢了。或者，正是这么一种错觉，使得甘比斯心里永远蒙上一层阴影。
就这样，使得飞云、皮科特、莫亚三人一举成名的“埃克罗会战”，以一个充满迷惑和错乱的复杂结局，降下帷幕。
此战中，埃克罗联军损失大小舰只一万两千多艘、将兵一百四十一万。卡邦尼损失舰艇一万七千多艘、将兵两百零二万。
第三章蝎子女皇
空气，静止着，似乎所有的不安和压抑，都随着空气的静止而闭锁在这狭小的黑暗房间中。
暴风金狮路易斯·奥沙，谦谨地跪在地上，以一种崇敬中怀有极度不安的心情，向自己的女神——女皇陛下，汇报战况。
“……臣辜负了陛下的期望，万分愧疚！望陛下降罪！”
说罢，奥沙向女皇陛下的立体投影深深低下了他高贵的头颅。
“路易斯叔叔啊！怎么我听了半天，都听不明白，你所说的‘罪’在哪里？”
“陛下，我……”
“自古以来，新式武器的发明，都是你追我赶的。在你发明了一样所向披靡的武器之后，克制它的武器已经在酝酿中了。能够获得一时的领先，那就足够了。我们从不奢望依仗一项武器技术扫平整个银河系，不是吗？”
“陛下，话虽这么说，但我可是打了败仗……”
“你有吗？”女皇的语气完全出乎奥沙意料。
那种感觉，简直是在诘问为何奥沙要无中生有。
奥沙愕然了。
看见奥沙茫然的样子，女皇的口气也软了下来：“我贵为一国之君，尚且不拘小节，身为全军之帅的你，为何要在意那些小事情呢？”
“小……事情？”
“好，我问你，我们的战略失败了吗？”
“没有。”
“那，世界上有不死人的常规战争吗？”
“没有。”
“我们的损失很大吗？”
“不是。”
“我们的无人战机，是否已经成功地歼灭过敌人。”
“是的。”
“那我敢问叔叔一句，叔叔你还想苛求些什么？或许，是叔叔你自我要求太高吧！”女皇轻轻把双手手掌重叠，放到自己的小腹上，用嘉许的眼神望着奥沙。
至此，奥沙可以说，即便再傻，也明白女皇的心意了。
“谢陛下——”奥沙双膝跪地，重重地一拜。
“不用谢了。无人战机的事情，就交给技术和情报部门去忙吧！叔叔你为我卡邦尼守卫好新占领的土地，这已经是卡邦尼人的福气了。”
“是——”并没有抬起头，奥沙突然道：“但是，飞云他们……”
“不用管他们，反正，他们也待不下去了。叔叔你就尽地主之谊，送他们出去吧！”
“要臣护送他们？”奥沙迷惑了。
“这样做不好吗？既然无法轻易将其歼灭，那就放他们走好了。”女皇的语气中满是坦荡之言，似乎对其并不在乎。
奥沙急了：“请恕臣下直言，这样做无异于放虎归山。不要说皮科特和莫亚，单是飞云那份宏大的战略构想能力和惊人的预见性，放其离开，日后必成卡邦尼之患。”
“我从来就没有小看过那个飞云。只是，他这种人，是永远都无法以对等的立场站在叔叔你的面前。”
“……，”奥沙用讶然的眼神望着女皇，他并没有发出疑问，因为他知道，女皇陛下的理由，一定超出了他能想像的范畴：或许说，早已不再局限于战场范围内吧！
女皇知道奥沙正在等候自己的答案，她笑了，笑得很灿烂，也很温柔，使人绝对想像不到，她将要说出来的预言，几乎可以说是一种必定会实现的诅咒：“飞云此人，虽有才华，但永远不能统驭超过一个舰队。理由很简单，就是他的血。”
“血？”奥沙奇怪了，仿佛联想到了什么，但又像是什么都没想到。
“没错，就是血。虽然银河系中每个国家都在宣称‘广纳贤才，出身不论’，但到了关键时候，这句话就会变成‘非我族类，其心必异’。飞云的出身，我早已查过了……是难民。”
“他效力的第一个国家是塔罗斯联邦……”奥沙喃喃自语着。
“这就是了。算上埃克罗，如果有机会的话，飞云投效的下一个国家将会是第三个了。试想，如果是叔叔你，你会任命一个很有才能，但曾经效力过两个国家的人吗？”
“不会。”奥沙几乎已经可以预见到，飞云那种四处受排斥，完全不被接受的悲惨境遇了。奥沙此刻心里对飞云真有点同情，更遗憾，如果这样的人才，能够从一开始就在卡邦尼效力就好了。
到现在，一切都不可能了。
“但是，我会！”女皇语出惊人，把奥沙吓了一跳。
“那个飞云……他……”
“现时所有的一切，都只建立在虚构的框架之上。反正，飞云也好、皮科特也好，我身为卡邦尼女皇，就要尽我女皇对待贤能的礼。至于他们是否有接受的气度，那就是他们的问题了。”女皇一边拢着她那琉金般闪亮的头发，一边诉说着自己的理由。
虽然感觉到女皇陛下的话语上面，似乎仍笼罩着一层深思的迷雾，但奥沙不得不点点头，一样带着微微的苦笑附和女皇的说法。
通讯，切断了。
卡邦尼星上，女皇刚重重地把自己娇嫩的身子瘫躺在椅子上，一个长吁短叹的声音，就向女皇抱怨道：“天啊！我开始越来越佩服你了，没想到，你竟然可以用捏造出来的谎言蒙骗你自己的理智。”
语气尖酸而刻薄，但女皇显然毫不介意。
“你是指我对奥沙，还是我对那个飞云。”
“我只知道，你从头到尾，一个‘朕’字都没用。”
“一个需要照顾而又通情达理的小女孩，远比一个恶狠狠的君主容易让人接受，不是吗？”
“你厉害！不过，你真的要那个飞云？”
“我已经失去一枚天王级的棋子了，当然要找一个补上。卡邦尼正值用人之际，有好的人才可用，我为何不用？一个有异心的能人，做出来的事情，绝对比一百个忠心但蠢笨的奴才要好。”
“自己人也用，疑人也用，所以我才说你厉害。不过，胆敢拒绝你的人也蛮惨的。大概，也等不到被冷落就完蛋了吧？”
“所谓的人才，只能在追随于我，或是追随冥府死神中二选其一。”女皇的话很冷，她的心更冷，不用看，光是猜都能猜到，此刻那张隐藏在面具底下的绝美面孔，必定染满了冷意傲然的可怕神情。
而那个女音，没有再说话了……
奥沙不折不扣地执行女皇的命令，像侍奉公主的仆人般，率领蒙蒂亚、雷莫夫、甘比斯三支舰队，合计三万多艘军舰，跟在埃克罗联军的后面，并始终保持着一个小时的航程。
“那群鲨鱼一直跟在我们这艘破船后面到底想干什么？该不是想奢望我们的船沉了，冲上来享用午饭吧？”莫亚是这样子抱怨的。云～霄～阁对此，皮科特只有苦笑着回应：“伏击我们的最佳时机已经过去了。他们大概想等待援军，把我们一次歼灭吧！”
飞云提出了反论：“这不合理。我们已经进入埃克罗国境了。再怎么说，你抛出国王驾崩的消息，总有些人会相信。我们会得到兵力补充这是一定的。除非对方的援军数目远超于我们，否则绝不会挑这个时候开战。”
“嗯，有道理，只凭我们，是无法重新掌控整个埃克罗的。卡邦尼既然不敢消灭我们，那……只有把我们赶走了。”皮科特点头。
“送客千里，终须一别。只希望不要赶走狮子，又有老虎闻腥而来就好。”似乎意识到自己说错话，莫亚说完后，也知趣地闭上了自己嘴巴。
不过，老虎的啸声未到，阴狠的狐狸笑声倒是先到了。
古时候，人们常说“谣言蔓延得比洪水快十倍”。到了二十九世纪，所有人都发现，这个比喻其实是不恰当的。因为，洪水再凶再猛，都只限于一个星球。
谣言的散播，是无边无际，没有国家星球地域可言的。可是，谣言造成的感觉，很多时候，会比千万大军压境形成的声势更加可怕。不到一个小时之内，新闻、广播、互联网，竟然同时雪片般地飞出一大堆诬蔑飞云的谣言，其中尺寸之精准，拿捏之巧妙，连熟悉真相的皮科特和莫亚等人看了也要摇头叹息，说不出反驳之言。
因为制造谣言的起火点不是虚构的谣言，而全都是事实，在不恰当的时机不恰当的地方宣扬出来的事实。
“飞云是对抗卡邦尼帝国的正义旗帜！”
“是他带着招募回来的流亡舰队，独力毁灭了南十字要塞。”
“是他拯救了香榭玛瑙的人民。”
“是他独力击退菲尔诺舰队。”
在这个埃克罗十三世驾崩尚未正式公布的敏感时刻，提出这些看似无相关的事实，表面上看来，似乎无关重要。
真正重要的是最后一条消息：卡邦尼女皇看重飞云的能力，愿授以帝国元帅之位，将其招揽于麾下。而且无论飞云处在何种立场，在他未答应之前，元帅权杖将永远陈放在卡邦尼皇宫大殿上。
这消息是透过卡邦尼官方网站公布的，根本没有质疑的余地。
于是，埃克罗联军中自然传出飞云随时会抛弃大家，投奔卡邦尼的流言。
而飞云的功绩，也变成了不少埃克罗人的眼中钉、肉中刺。他们虽然认可飞云的能力，但不少人开始对飞云的功绩报以怀疑的态度，认为飞云至少是想藉此功绩一举压倒皮科特和莫亚将军，取得联军的领导地位。也有人开始怀疑是否因飞云破坏南十字要塞，使卡邦尼人发狠，才入侵埃克罗，导致国家陷入今天这个混乱的破灭境地。更多的人，只是什么都相信一点，然后直接对飞云抱以不信任的敌意。
各种各样的奇怪想法，开始汇聚一炉，搅和成一股黏稠的恶意，明明确确地把锐利的箭头瞄准飞云的心脏。
飞云忽然发现，相比起充满破坏和杀戮的战场，自己更害怕这种不见血的流言蜚语。
“怎么办？”少有的没主见，使飞云在猎豹号的三人会面中，一开口就软弱地向皮科特和莫亚求援。
“对你以后的发展来说，或许直接投奔卡邦尼是最好的选择。”假如是往日，莫亚一定口不择言地说出这种话来，但他没有。
事实上，莫亚和皮科特的私下会面中，本来就打算要将飞云捧为全军首领，如果飞云宣布迎娶爱美兰的话，甚至当即宣布让飞云成为代国王。可是现在，在卡邦尼女皇的高姿态下，对飞云的好就变得一无是处。
对于飞云那句“怎么办”，皮科特只是说了一句：“用真话制造出来的谣言，真是麻烦啊——”就不再有话语从牙缝中挤出来了。
莫亚很清楚，埃克罗人有种天生的自我优越感，瞧不起外来人。假如说，有外人抢了他们的民族英雄的功绩，这是完全无法接受的。如果飞云刚刚不是用他的实力和行动打败了卡邦尼人，恐怕士兵们已经开始向飞云吐口水了。
现在的局势虽然在暗地里已经明朗化，但在民众和士兵看来，仍然是一塌糊涂。
国王死了？是真的吗？
跟卡邦尼人停战，到底是真的还是假的？
是军部堕落了，还是皮科特、莫亚任意妄为？
一切，都依然在朦胧的混沌中。
此时此刻，随便宣布些什么，并不恰当。
最后，还是莫亚说话了：“飞云，现在决定权在你的手里。你自己不确定，我们无法行事。当然，如果说，你能迎娶爱美兰小姐……殿下……陛下，那是最好不过的。但……总之，决定权在你的手里。”
“对，我们需要的是号召力，还有掌握主动的大义。我刚收到消息，法希特那群混蛋，竟然宣布陛下没有死，只是受到暗杀者袭击，受了重伤。”皮科特补充道。
“浑蛋，分明是可退可进嘛！”莫亚唠叨着。
飞云沉默不语，不知道说什么好。
“别的不说了。飞云，别人怎么看，那是别人的事。我只希望你能在苦闷中依然能够记得，我和皮科特是绝对信任你，支援你的。”
“嗯。”皮科特附和着点点头。
“我……”飞云想说点什么，但话到了嘴边，却变成了苍白的气息，融化在呼吸之中，结果什么都吐不出来。
没多说，莫亚上前，拍拍飞云的肩膀，道：“看样子，我们三个都没有当政治家的天分，不过，你比我们好一点。”
“我？”飞云奇怪了。云～霄～阁“你至少比我们多了战略家这一项。虽然现在还不成熟，但这点眼光我还是有的。”
“我也知道，这份担子对只有十九岁的你来说，太重了。不过，既然你有办法把自己的弟兄带到埃克罗，就应该有办法把我们也带走。”莫亚轻声道。
“没错。”皮科特再次点头。
朋友的无条件支援，使飞云心中第一次对埃克罗有了真正意义上的好感。湿润湿润的、轻灵轻灵的，虽谈不上动力澎湃，但也如镇静安神的灵药般，使飞云那因人情冷漠而逐渐坏死的激情，有了复苏的迹象。淡淡的暖意，回旋在心窝中，泻流出心窝外，涌进身体的血脉里，灌注到每个细胞之中。
飞云就像疲惫之后，小睡一觉的旅人，睡醒后疲倦依旧，但多了几分对明天的希冀……
感觉到会议不会有什么实质性结果，皮科特主动说道：“不管怎样，我们还是先尽可能掌握那些我们能够掌握的资源。譬如朗斯卫星、我的私人舰队、还有我的远亲们……他们不一定会走，但我……总之尽量吧！”
莫亚接着说道：“总之，我会向相熟的人放话，看有没有人愿意跟我们一起走。”
正当会议陷入沉闷局面的时候，卡邦尼人的通讯来了。
皮科特和莫亚对视的四目中，溅射出冰冷的寒芒，似乎要把彼此心中对卡邦尼女皇的怨恨纠结在一起，化为炮火，激射出去。
如果卡邦尼女皇是直接来招降的，或许两人还能给予她几分敬意，将其举动视作胜利者宽恕失败的大度气量。
此时，经历了事不关己但感同身受的谣言风波之后，对女皇的感觉只有愤怒而已。
“接进来吧！假如能成功在女皇的脸上涂上那么一层愤怒的嫣红，或许我以后的日子会好过得多。”
可是，当看到女皇那张被面具完全覆盖的面孔时，飞云有种掉胃口的失望。
虽然，女皇陛下像个淑女般含蓄婉约地坐在椅子上；虽然，女皇陛下拥有着万中挑一的完美身段；虽然，女皇陛下拥有盖过世间一切珠光宝气的高贵气质。
但不知为何，看着那齐眉的整齐浏海，看着那完美的古典的鹅蛋脸，看着那莹白嫩玉般的诱人肌肤，飞云对她竟兴不起一丝善意的触感。
只因为看到女皇那双热情中明晰地透露出冰冷阴毒神采的眼睛，而使得自己全身心都响起了反对投靠之音？还是因为，她就是把整个东银河推入火海血山的刽子手？
飞云自己都不知道是否这样，总之，就是反感，彻底的反感。
“我伟大的女皇小姐，你可真厉害啊！托你的福，现在的我只能在被同伴的口水淹死和替你拎鞋子之间做出选择了。虽然自古以来二选一的选择题是最容易选出正确答案的，但问题是，我在这两个选择中找不到正确答案哦！”按捺着心中的强烈不快，飞云一开口就用挪揄的毒舌招呼女皇。
不管怎么说，飞云都自认自己应该是有史以来，在面对面的场合最不尊敬女皇的一个家伙了吧！
女皇的涵养功夫似乎非常到家，她并未动怒，甚至听声音，还有点高兴呢！
“过多的选择，总是会让人迷乱，更重要的是，会浪费时间和生命……”
混账女皇，把战争当作游戏了吗？
“你浪费的生命还不够多吗？”飞云根本不留情面地打断了女皇的说话。
虽然知道卡邦尼还会继续涂炭生灵，但飞云就是忍不住骂出口。
“银河系中诸国年年征战不断，生灵涂炭，朕这样做，只是为了和平大义而已……”
又来了，怎么历史都是这样？每次想要侵占别的国家，就说是为了世界和平，你这个奴隶头子有什么资格跟我谈和平两个字？
“我没听说过历史上有奴隶制的和平。”想起如果答应的话，连自己的名字都要成为卡邦尼行凶的工具，飞云就倒胃口。
“呵呵……”没有紧接着飞云说话的步调，女皇发出一阵阵银铃似的轻笑，声音悦耳，只是在飞云的耳中，全是女恶魔的奸笑。
“物竞天择，强者为尊！生命如此，生态更是如此。既然飞云你不喜欢我们卡邦尼，那就算了。不过，我很有兴趣知道，假如……我非要你为卡邦尼效力不可，你会要我付出什么样的代价呢？”
代价？很简单嘛！先把所有曾经犯下罪行的奴隶头子全都吊死！然后把想当奴隶头子的卡邦尼混账全部洗脑然后关进精神病院。
不过，想归想，话到了嘴边，飞云想起的却是路加的话。
“代价？很简单嘛！只要伟大的女皇陛下甘愿当侍女一辈子侍候我，我会考虑大发慈悲，为卡邦尼皇室留个种的。”飞云本想学路加或者克里斯，摆出一副饥色龌龊的笑脸。不过看起来，没这个必要了。
这话，已经把女皇给气疯了。
面具是个好东西，可以把人的七情六欲全部藏在下面。尽管面具把女皇那份相当出彩的怒容极好地掩盖了，但滑嫩的颈部和手部肌肤，还是毫无保留地泛出红辣椒式的赤红。
科技发达就是好，凭借着完美的通讯，飞云可以清楚地看到，在那原本光滑一片、雪嫩无瑕的肌肤上，一丝丝一条条的血管正因主人的愤怒而变得清晰可见。
看着身旁操纵屏幕上的闪动红灯，飞云知道，这-切都被自己录影了。
《母恐龙——暴怒的女皇》，假如将这段彩带加工再贩卖，应该可以赚不少。嘴巴上占了大便宜的飞云，心里正洋洋自得。
但，出乎意料的事情发生了。好比物极必反，当女皇的盛怒到了顶点，从她口中爆发出来的并不是有失矜持和风度的咆哮，而是一种近乎调笑的应诺。
“哦！看不出，飞云先生的野心并不小啊！竟然要女皇当你的侍女……呵呵！看来，即便是满天星辰也只能是倒入先生咖啡杯中的砂糖而已……”
“抱歉，我不喝咖啡。”飞云试图打断女皇的对话，破坏这番别有用心的不利之言发表。
然而，女皇不为所动，仿佛没有听到飞云说话似地，迳自说下去：“希望先生早日能取得与之相称的实力。到时候，若是先生不吝惜的话，把先生手中的千亿星辰分几颗给朕当作侍女的工资，或许朕会心动不已呢——”此刻的女皇说不上矫揉造作，但表现出来的却是情人撒娇式的旖旎风情，让人血压上升，心动不止。
如果不是她的每句话中都透露着卑劣的因素，或许飞云真会被她迷住。飞云敢用性命打赌，女皇一定是蝎子年毒虻月魔女日出生的。
没有给飞云反应的时间，女皇抛下一句：“朕的元帅之位永远为你虚位以待。”就迳自切断了通讯。
几乎是同时，飞云一拳捶到了桌子上，大骂道：“你好狠——”
这次通讯的保密级别并不高，女皇那种多频道的通讯，摆明了就是要其他人窃听。只需动动脑子就可以想像到，用不了一小时，女皇和自己的对话报告，就会完整地传入各国情报机关头目的办公电脑中。
分明是落井下石。
明明知道，但无法反抗，或许，这正是卡邦尼女皇高明的地方吧！
被挫败的黯然感，自然地在飞云体内流动着，从胸口到手臂，从手臂到腰部，从腰部到双腿，身体的每一寸地方，都流淌着失败的刺痛。
残存亦无路，逃亡不见天。
这，就是她所希望的吗？飞云的双目失去了焦距，白色的眼球上，开始显出焦虑的红丝。
莫亚突然说话了：“飞云，你犯了个错误。”
“错误？”
“嗯，你忘了一句男人的格言，就是‘男人跟女人吵架，这本身就是一个错误’。”
“……”
皮科特没什么表示，只是拍拍飞云肩膀，丢下一句：“你至少干得比我好。”就出去忙自己的活了。
只是，当莫亚说希望飞云能组织一支由女皇和公主组成的侍女大军时，飞云却说：“你把我杀了算了。假如我的侍女真的是卡邦尼女皇，那请问到底是我倒咖啡给女皇，还是女皇倒红茶给我？”
“哦！这个啊！的确是个问题。不如折衷好了，她倒茶给你喝，你喝完之后，马上跪下谢礼，然后三呼万岁怎么样？”
飞云以一种看待白痴的眼光扫了莫亚一下，头也不回地走掉，决定再也不理睬这个不良中年。
频频被厌恶的情绪造访，飞云的脸色十分难看。
当他走过猎豹号的机库附近时，听到那群埃克罗兵鬼叫“热烈恭贺卡邦尼女皇荣升侍女！皇夫飞云万岁”的时候，飞云的脸色唰地阴沉了下来，脸上的肌肉细胞就如碰到极地的寒风般，微妙地颤动着。
显然，那段见鬼的通讯已经被好事者们知道了。
如果这里是军火库号，飞云绝对会冲上前“毒打”那臭小子一顿，然后随便找个坑，把他给活埋了，要嘛罚他代替机器人扫厕所也是不错的选择，可惜，这里是皮科特的地方想揍人又不能出手，想破口大骂又不能出口，飞云心中的郁闷，可想而知了。
“谣言止于智者！听信谣言的人是白痴！不要理会他们！不要理！”飞云口中不断低声重覆着这句话，心中却在懊悔刚才为何要调戏人家女皇呢，直接拒绝不就好了吗？现在，他要为自己的不成熟和幼稚付出代价了——成为全军几百万人流言蜚语的唯一箭靶。
“哎呀！飞云大人真是笨啊——应该先骗女皇说‘你脱下面具给我看，我就当你的元帅’，等她真的做了，再气死她也不迟。”
“不！不！不！应该先欺骗她的感情，再将她彻底抛弃。”
“对！始乱终弃，是对那混帐婆娘的最好惩罚！”
根本不给飞云选择的余地，一大堆乱七八糟的话就这样打桩似地塞进他可怜的耳朵里。仿佛害怕飞云听不到似的，那群就差没有敲锣打鼓的家伙，全都列队式地跑到飞云的必经之路上，大声谈论这个话题。
更可怕的是，由于现今科技过于发达，通讯结束不到十分钟，经过剪接加工的３Ｄ立体“俏婢女皇”已经俏立在自己的联络飞船前面。
看着这个一身侍女打扮的虚拟女皇，飞云愕然了，他完全没有料到，这些家伙的恶搞竟会如此彻底。
但飞云的脑筋就是灵活，灵机一动的他，马上用极为随便，真的像吩咐家中女仆的语气对着虚拟人说道：“马上把猎豹号打扫干净，如果有一个士兵不满意，今晚就没饭吃。”
说罢，头也不回地登上飞船。而在飞云快要进入舱门的时候，才听到那阵预料中的哄然大笑——“哈哈哈哈”。
士兵们笑得很疯狂，也很痛快。使人很难想像到，就是这么一群人，刚刚还在绝望的泥沼中痛苦挣扎着。
飞云耸耸肩，进去了，完全没有注意到皮科特和莫亚正在机库的另一角落里，凝视着他。
“真是厉害啊！虽然手段另类了点，但毕竟把局势扭转过来了。”皮科特感叹着。
“或许正是他的幽默感和率直征服了大家的心……不管怎么说，有才能和人气的指挥官，总是会被人寄于厚望的。”
“这样子不好吗？”
“如果他的内心真的释怀了，那就更好。”
“……”
第四章第一侍女
拖着一身疲惫，脑子里尽想着“与其要我去讨好那群没大脑的家伙不如去睡觉”的飞云，踏进了房间。前脚刚踏进去，就立刻触电式地收了回来，仿似干净明亮的地板是一块烧红的烙铁。
飞云的第一反应是：这不是我的房间！
飞云的第二反应是：我走错门了。
他想了想：不可能啊！
虽然他从来不注重生活上的细节，但他很清楚，在战场之外的他，是个由惯性思维主导自己身体行动的家伙。自己是不会走错门的。
“你回来啦！喔喔，你的鞋子好脏哦，快脱掉。”也不知道为何，总之听到这声音，飞云竟真的下意识去脱鞋子。
不过……
“嘻嘻嘻！好臭哦！”声音的来源——爱美兰，毫不掩饰地发出一阵银铃似的欢乐笑声。
飞云突然觉得跟爱美兰在一起真好，这是……家的感觉吗？
感触良多地四处张望着，看着那干净的地板、收拾得整整齐齐的物品、精心布置过的装饰，飞云忽然明白为何女子结婚叫做“嫁”了，因为，有女子的家，才是家。一种无法言喻的充实感，温暖地包裹住飞云的心，似乎所有烦恼不安的细丝，都被挡在了家的温暖之外。
“爱美兰，我……”飞云刚想说点什么的时候，他看到了小狗狗，它站在爱美兰的脚边，形状有点像芭蕉叶的白色尾巴有一下没一下地摇摆着，怎么看都不是十分热情的样子。
有奶便是娘，有狗粮的便是主人。比起自己这个经常因为战事或者粗心，而导致小狗狗吃饭有一顿没一顿的主人，细心温柔的爱美兰更得狗心。
现在怎么看，小狗狗都是“见色忘本”，当叛徒了。飞云只好苦笑。
“怎么啦？难道说，飞云你这个大男人，竟然吃一条小狗的醋？还是说，不喜欢小狗狗跟着我？”爱美兰娇嗔着审问飞云。
“不，没……没有。”飞云一边狡辩，一边用一种“你再不过来我就用你煮狗肉煲”的善良眼神恐吓小狗狗。
或许是狗仗人势，算准了飞云准拿自己没办法的小狗狗居然只是站在那里，歪着头，以一种“听不懂你在说什么的表情”，用葡萄大小的黑眼睛望着飞云。
什么破狗？还枉我当年把你买回来，养了这么久……
飞云心中骂骂咧咧的，但不敢发作，只是一把将小狗狗抱了起来。可是，等他想找地方坐的时候，却发现自己不知该坐哪里。以往由于房间脏乱无比，所以坐在哪里都不会有区别，但现在地方干净了，就这样一屁股坐在床上好像有点怪怪的。
察觉到了飞云的尴尬，爱美兰连忙按动身旁桌子上一个按钮，一块凳板马上从房间的墙壁上伸了出来，刚好在飞云的后面。
“啊！原来我房间还有这东西……嘿嘿，不好意思，以前我从来不管。”飞云一脸尴尬，在军火库号住了这么久，他竟然连自己的房间有什么东西都不知道，的确有点过分粗线条。
爱美兰“噗”地笑出声来。
飞云搔搔头，不好意思的表情依然无法从脸庞上换下来。
爱美兰的观察入微、服务细致可真是没话说的，或许是长期的侍女训练，使她养成习惯吧，当飞云的贼眼乱转，寻找离开时喝剩下的半盒冰红茶时，爱美兰飞快地不知从哪拿出一盒冰镇的红茶来，递给飞云。
“你喝剩的，我倒掉了。记住，长期喝剩下的东西对身体不好。”
“呃……”跟爱美兰坚持的眼神一碰撞，飞云就败下阵来，连声道：“是，是，是，以后一定改进。”
爱美兰今天怎么管我管得那么严？就像老……婆？
心中的欣喜，让飞云抬起头。从他双目中放射出的炽热眼神，直达爱美兰的漂亮脸蛋儿。
不知是害羞还是无法正视飞云的灼灼目光，爱美兰突然把头低了下去。
“飞云，我有件事要跟你说……”声音的渐降趋势和声调的低沉化，使飞云心中顿时有种不妙的感觉。
她……该不是……
在这瞬间，各种无谓的噫想不受控制地从飞云心湖最底部飙升上湖面。一切，都在翻腾滚涌着。
“你……”似乎明白，拖太久更不好，爱美兰挺胸收腹，一口气把话说了出来：“我不能嫁给你！”
电闪雷鸣、晴天霹雳、山崩地裂，一切拥有震撼力的辞汇都无法形容飞云此时的心情。
眨眼间，整个世界都崩塌了。房间的天花板，仿佛碎成了一片片，碎末似的散溃下来，稀哩哗啦、劈哩啪啦地掉在飞云身上，掉在飞云心上。
全身的血液瞬间凝固，千万条神经线麻木硬化。身体完全僵硬，无法动弹。唯一的感觉，就是头顶空调散流器所喷出来的冷风吹拂过手臂时，引起的毛发的悸动。
为什么……为什么不……为什么不行？为什么不可以？
感觉上，眼球上的血丝已突破了血脉的限制，充盈了整个视网膜。飞云几乎可以想像到，自己的眼睛此刻应该是通红的。
那边，完全没有料到飞云的反应竟会如此激烈，爱美兰整个人呆住了。但她很快地反应过来，刷地冲前，一把抱住飞云。
没有娇躯入怀的温柔，有的只是高速撞击的惯性，力道过大使得飞云整个人被撞到了墙壁上，头狠狠地吻了墙壁一口，但飞云感觉不到痛。是心底的痛超越了肉体的疼，所以感觉不到痛楚？如果可以，飞云宁愿反过来。
然而，本应无限延伸扩展的痛苦，突然间嘎然而止。只因一句话。
“笨蛋！我又没说我们不能在一起。”当头棒喝，骂醒了这个想像力特别丰富的家伙。没有给飞云反应的时间，爱美兰的唇，接上了飞云的嘴。
温润而湿甜，虽在此时此刻说不上撩拨诱人，却及时地止住了即将崩泄的负面情感。
不能嫁给我，但又在一起，那我跟克里斯有什么分别？不，应该不是那种混账关系，那……爱美兰的意思到底是什么呢？
飞云迷糊了。
良药，美妙。
许久，唇分。
爱美兰用手一把捧着飞云的脸庞，以一种近乎哭泣的声音说道：“死人，你想什么去了？我们经历了这么多事情，好不容易才在一起，你以为我会就这样离你而去吗？别傻了，我是说，我不能跟你办结婚手续。”
“那……”飞云努力地把脑海中割裂成几个独立单元的想法联系起来，但不成功。
“你还不明白吗？我不想让我们之间的感情套上政治的枷锁，我更不想让我们的孩子，一出生就戴着必须复国的镣铐。我们就是我们，我们不是政治的道具！你明白我的意思吗？你明白吗？告诉我，飞云！你明白我的苦心吗？”
飞云呆愕了，他此前完全没有想过，爱美兰竟会如此用心良苦，如此通情达理。
皮科特他们的想法，自己是知道的。对于他们来说，国家就是一切。或者可以称之为卑鄙，看中了自己才能的他们，的确是有意无意地利用着自己和爱美兰的感情。在他们眼中，自己这种完美地结合了感情和国家利益的婚姻，才是正确的。
但自己总有一种被玩弄，被摆布的不快。
飞云没想到，爱美兰竟然连这点都看清楚了，而且还愿意为了自己，不惜做出这种明摆着反抗皮科特意愿的决定。
只要爱情，不要名份。飞云完全想像不到，在爱美兰纤纤弱质中竟有凛然风骨，在她的温柔婉约中会有如此坚定的拒绝。
时间沙漏中的沙子正在往上逆行倒流着，时光在飞云的眼前倒转。随着回忆的底片不断被翻找上来，往日的情景一幕又一幕地呈现出来了：偶然的相识，使两人系起了感情的暗线；出战前的相送，若明若暗地明白了潜藏在彼此心中的爱慕；细致温馨的家庭布置，明了那份独特贤慧温柔；哪怕被强权所阻挡，哪怕冒上叛徒的罪名随时丧失性命，也在所不惜，绝不后悔。一路行来，是玉壶冰心，虽然历尽世事，仍不染风尘。
这份爱，这份温情……
她真是……太……太伟大了。
心念至此，飞云不再怀疑，不再犹豫，他用力地一手抱住了爱美兰，脸颊摩擦着她柔软的金色长发，缓缓地说道：“我明白，我了解，只是……只是……太委屈你了。以后，你……你该怎么……”
“不要说了，从今以后，我就帮你打理这个家，帮你照顾小狗狗。当你倦了，累了，你可以回来，我……永远都在这里等你。”
“我知道了……从今天起，你就是我飞云号每次出航后都必须回来的宇宙港。”
是承诺，也是誓言。爱美兰忽然发现，无论是自己还是飞云，心里都踏实了。
眼泪，不知何时流了出来，幸好不多，刚好停盈在眼角边上。
爱美兰匆忙地擦了擦，突然，对着飞云笑了起来。
“怎么了？”飞云奇怪地问道。
“听说你要卡邦尼女皇当你的侍女。”爱美兰的语气有点奇怪。
“呃……那只是我的一时气话，想气气那个臭女人，你别放在心上。”飞云慌忙辩解道。根据克里斯的话，飞云了解到，绝不能在自己心爱的女人面前讨论别的女人是如何漂亮，这样子无论自己是否真的动心，也会被认作贼心不死。
“不！我是说，让现任卡邦尼女皇当你的侍女是不可能。不过，你要不要这任埃克罗女皇当你的侍女呢？”
“这……”把女皇当作自己的侍女？这么恐怖而且狂妄的幻想，从来都停留在想像阶段，不过看起来，爱美兰真有让自己幻想成真的可能性。因为，自己还没来得及说什么，爱美兰就一溜烟地跑进洗手间里了。
果然，过了几分钟，侍女打扮的爱美兰出现在飞云的面前。
白蕾丝镶边的连衣裙，白花边的头饰，漂亮的脸蛋……怎么看，此刻的爱美兰都是一个讨人喜爱的俏侍女。当然，手中再拿着吸尘器的话，那就更完美了。
“飞云。”
“嗯？”
“我漂亮吗？”轻盈地提着裙角，爱美兰如升腾飞舞的蝴蝶般原地转了个圈。她那蕴含了扎实舞蹈底子的优美动作，让飞云两眼发呆，看痴了。
“漂亮。”飞云机械式地回答着。
“话在前头哦，我可是万能侍女哦！”爱美兰眨了眨漂亮的蓝眼睛，仿佛在暗示着什么。
“万能侍女？”
“就是什么事都能做，全心全意服侍飞云的侍女。”说这话的同时，一抹红嫣的飞霞，飘然现在爱美兰白玉般精致剔透的脸蛋上，非常好看。
“什么事都能做？”飞云吐口水了。
“当然，结婚生子是例外。”爱美兰依然非常强调这点。
“那……先亲一个，看看你是否真的万能。”飞云开始扮演色狼了。
“哼！亲就亲，怕你不成。”爱美兰侧过身子，食指放在嘴唇上那副娇嗔的诱人姿态，使飞云顿时色心大动。
不过，下一秒，飞云就知道为何爱美兰不怕亲亲了。因为，当他张开双臂，冲上前，跑过去索吻的时候，惊然发现，负责接招的竟然是……小狗狗。
瞪得像铜铃一样大的黑眼睛，扁平的鼻子，不断伸出来舔鼻子的舌头，还有那随时为任何进入射程的脸蛋添加口水面膜的该死习惯……这一切加起来，小狗狗的确是亲吻的好东西。假如飞云愿意的话……
飞云的眼睛半眯起来了，在他眼睛里，除去短小的四肢，体型有点像腊肠的小狗狗渐渐变成了一个狗肉沙袋，而它粉红色的肚皮正好是拳头的靶心。
爱美兰的触觉就是敏锐，察觉到飞云眼中的不怀好意，马上把手中的小狗狗拿开，瞠怨着道：“你这人啊！怎么连狗都不放过？啊——讨厌哪——”
没有了小狗狗当作肉盾牌，爱美兰理所当然地受到了飞云的袭击。飞云从后面一把抱住了爱美兰，虎唇在她如天鹅般颀长优美的粉嫩脖子上轻吻。
“啊——好痒——你这人怎么不刮胡子……小心我以后拿除草机帮你剪……”
听着俏皮的情话，飞云觉得自己是个很幸福的男人。他终于知道，爱美兰的美，是温柔的，是婉约的。也只有用心待之，与其长相厮守，才可以慢慢地感受到她的美，她的好。没有再言语，飞云很惬意地把自己的脸庞贴在爱美兰的脖子上，享受着她身上所散发出来的一脉脉一丝丝的古典风情，任由感情的水波，缓缓地浸没了自己心中的冷漠与失落……
这一夜，温馨浪漫，飞云是和衣抱着爱美兰睡觉的，虽然并没有突破男女间最后一层界限，但飞云很满足了。云霄阁品味着不断从鼻腔中钻入的沁人女香，感受着玉人在抱的动人触感，飞云甜甜地进入了梦乡……
但，飞云真的是正人君子吗？
半夜，熟睡中的爱美兰突然感到飞云正在亲吻自己的脖子，没错，是飞云，他那扎扎的胡子给自己带来的触感是一模一样的。
爱美兰暗道：讨厌，男人原来都是色鬼。
可是女性的矜持，让爱美兰努力地强忍着，继续装睡。
吻，越来越激烈，越来越下，从耳垂到脖子，从脖子到肩膀，从肩膀到锁骨……终于，爱美兰忍不住了，口中开始轻喃着飞云的名字。
但……
“小兰，你怎么了？”这是飞云的问话。
爱美兰顿时惊醒，发现，亲吻自己的，竟然是小狗狗！
无名火起三千丈，一只小狗飞十丈。
漆黑的房间中，伴随着一声凄厉的狗吠，小狗狗被扔了出去，划出一条难看的抛物线，从此不允许爬上床……
第二天一早，得知飞云最新私人命令的某人马上跳了起来。
“不是吧！睡了一个晚上，第二天得出来的结果竟然只是多加一张床？天啊！为什么不是换成双人床？那小子到底是不是男人？”如果说话的人是莫亚，旁人也许不会觉得奇怪，问题是，在猎豹号舰长室鬼叫的人竟然是皮科特。
“拜托！你安静点好不好？现在的你就像是组织配种失败的马场主。你知不知道你的样子很恶心喔！”莫亚口中的毒舌之剑，光芒连闪，一下子把皮科特本来就不厚的脸皮刺出几十个大洞来。
“……我……我只是关心他们。”皮科特摸着后脑勺，模样怪异。
轻咳了两声，莫亚继续开火：“只是关心就够了，记住，千万别变成想抱孙子想疯了的老太婆，如果是这样，我马上跟你绝交。”
皮科特找来了飞云和爱美兰。
但他很快发现，自己的“皇室血脉延续计划”似乎永远没有大功告成的希望。自己就像是在茫茫黑夜中徒步走在原野上的旅人，不知道时间，不知道方向，只知道光明的曙光，离自己依然遥远。
最起码在此刻，对于自己的计划，爱美兰的反应是：“哼！我绝不跟飞云结婚！如果你们逼我结婚生子，我就死给你们看。还有，我不许你们公布我的身分。”
无比决断，小刀及喉，坚毅的脸庞散发着坚定的信念。
“玉可碎，不可亵。”这就是爱美兰给皮科特的资讯。
正当皮科特被爱美兰那份忠贞和坚定所折服的时候，却听到了一句让他幻想破灭，几乎气绝身亡的话：“我要一辈子留在飞云身边，当飞云的侍女。”仿佛想起了什么，爱美兰很坚定地补充道：“第一侍女。”
这下子，连莫亚都受不了了。
“不是吧！飞云真有这么好？”还没说出下文，莫亚就被当头棒喝。
“我要你管！”完全没有淑女风范，此刻的爱美兰更像是大发小姐脾气的公主，把自己的特殊地位和身分运用到极致，一下子把莫亚两人镇住了。把餐刀丢回到桌子上，她头也不回，一把拉着飞云，迈开与淑女礼仪完全沾不上边的大步，大剌剌地跑出了房间。只留下满是绝望眼神的两个家伙，无奈地面面相觑。
“女皇变成第一侍女了……我怎么觉得我们所有的荣耀和面子都被人家扔到地上乱踩？像廉价的地毯。”皮科特苦恼至极地摇着头。
“问题是，这样做的人偏偏是我们唯一的效忠领袖啊！”莫亚也是哭丧着脸。
“从第一侍女变成女皇，又从女皇变成第一侍女，这对于爱美兰殿下来说，的确是一种幸福。不过，对我们来说……前途真是一片黑暗啊——”皮科特的眼眶中，居然真的有少量眼泪在打转，看起来，他受的伤害不少。
“幸好！我还有最后一个办法，让我们埃克罗凌驾于卡邦尼之上。”莫亚一面神秘的样子。
“什么办法？快说！”皮科特一听，大喜过望，冲上前，激动地抓着莫亚的双肩。
“方法很简单，就是我们组织军队，打败卡邦尼，然后把他们的女皇绑架过来，送给飞云当第二侍女。”
“……”皮科特觉得自己心灵深处，有些已经变得廉价的东西碎裂了。
“反正我们的荣耀已经被殿下亲手丢到茅厕里面了，所以我们干脆把卡邦尼人也拉下来，来个有难同当，比比谁更烂。”
这是什么烂办法？皮科特一听，几乎立刻吐血，晕死当场。
或许是卡邦尼人本来就是自己的死敌，又或许是只有莫亚的法子才能让皮科特恢复心理平衡，总之，联军的目标订在了打倒卡邦尼上面。
此外，由于缺乏所谓的旗手，也没有大义可言，皮科特只是对联军订出了笼统的光复祖国的口号。
就这样，进入埃克罗国境的联军，开始召集同伴、聚拢资源，准备撤离了。
卡邦尼军的反应也很奇怪，似乎他们收到的命令是：不许埃克罗联军多加停留，但他们要带走什么东西，一律不管。
卡邦尼人一直与联军保持着半天左右的航程，如果联军在某个地方停留超过两个小时，他们就开始逼近。联军快速离开，他们也不迅速跟上，只是等彼此的距离又拉回原点，才慢吞吞地跟上，继续保持距离。
“真是一场奇怪的战争啊——”皮科特感叹着。他知道，这才是卡邦尼女皇的高明之处：想办法保证局势的平衡，只要保证己方能达到目标就行，不到万不得已，绝不破局。
这局面对双方都是有利的，起码联军这边不用跟卡邦尼战到你死我活了。透过侵入依旧健在的国境内部侦查系统，皮科特也知道，对方没有异常的动作，所以他放心了。
由于法希特和斯图加特两大家族暗中操控的关系，招募同伴的工作并不顺利，回应者稀少。除了皮科特直系的家族舰队和家族企业之外，连一向跟皮科特家族交往密切的一些小家族，对皮科特的号召都采取了沉默。
“对于不少人来说，一种被压迫但稳定的生活，比自由但颠簸的流亡生活要好得多啊！人就是这样的……真正有勇气摆脱现实的囚笼，放弃自己现有的一切去拼搏的人，毕竟是少数。”莫亚是这样安慰皮科特的。
“高明啊——”皮科特感叹一声之后，没有再说话。他知道，在自己无法探知的阴影里面，卡邦尼人一定做出了不少虚幻但不知是否实现的承诺。可怜的是，不少人宁可相信这种承诺会带来美好的明天，窝在环境日渐恶劣的家里，也不愿意让自己的身体暴露在刺骨的冬夜寒风之中。
卡邦尼人的确高明，并不阻拦，只是驱赶，用现实的严峻扑灭埃克罗民众的幻想。女皇清楚，如果在此时攻击赶来支援皮科特的平民，必定会引起燎原大火，一发不可收拾。
与其给埃克罗民众全面抗战的理由，不如大方地任由这些危险的火种随风离去，同时悄然地用滋润的雨水浸湿整个大地，使其失去引燃的可能。
天气无常、世道亦无常。正当皮科特以为自己这夥人就这样无奈而孤独地向目力不及的远方流浪时，一个意外的惊喜突然赶至。
有舰队加入，数量：一万一千。
“什么？再确认一次！”听到有大舰队逼近，皮科特心中惶恐，但听到是赶来投靠的友军，惶恐就变成了狂喜。
“确认了，是第十三舰队的霍特加少将。”
“第十三舰队？霍特加？少将？”皮科特疑惑了，脑海中一连出现了三个问号。
“没错，大人你可能不知道。在黑泽尔传来我军全军覆没的消息之后，军部抽调了原第二、三、四舰队的预备役部队，再加上部分星际巡逻队编成了第十三舰队，擢升霍特加大人为少将，任舰队司令官。”
“哦！那个霍特加啊……好！马上通知飞云和莫亚。”
“是。”
两分钟后，作为联军的代表，飞云跟霍特加联系上了。
“很高兴再次见面，特别是在这里。”飞云高兴地打招呼。
“哈！为了保存我的头发，我只好到这里罗。”霍特加一如既往地习惯性拉扯着自己的头发，只不过现在没有那么用力就是了。
“头发？”
“唉！不习惯在女人手下做事，想到自己日后会在女皇的鞋子底下当爬虫，就非常不爽，所以就过来了。”
“哦。”
“不过，最关键的理由是……”说到后头，霍特加的声音突然小了下去，飞云不由得竖起了耳朵，所以，他中招了。
下一秒，传入飞云耳中的是打雷似的暴吼：“你这臭小子还欠我一艘旗舰！你跑了我向谁讨债去？啊！”
“呃……有那么严重吗？”飞云被吓到了，往后退了半步。
“的确严重，但情况最严重的地方是这里。”霍特加一手指着自己的胸口，接着道：“我有心脏病，病因是我偷了你的功劳。”
“……”
“做人要有始有终、光明磊落，我母亲从小是这样教我的。我一直也做得很好，直到上个月……我偷了你的功劳。虽然我知道，那是为你好，但是，我失眠了，良心被什么东西咬了一口。我以为，我晚上永远都不能再安睡，我的病永远都不会好……”
停了一下，深呼吸一口，霍特加用一种近乎是感激上苍的语气，大声继续说道：“可是，上帝给了我一个赎罪的机会。让真相披露了出来，虽然那是经过敌人的口，但我很高兴。我是一个虔诚的基督徒，我每星期都会作礼拜、去祷告。可是我发现，所有的一切，都无法得到我决定加入你们之后的那种好心情。”说到这里，霍特加的眼睛有点湿润了。
“所以我就过来了。”
飞云的眼睛，也有点湿润了。他从未想过，这位一直以英雄自居，永远在闪光灯下展露微笑的男人，竟有如此光明的一面。
男子汉的义气，是无法伪装的。真正的真诚，绝对会被人接受。
飞云不再怀疑，淡淡地说了一句：“欢迎加入。”
霍特加的加入，使得整个联军的武力得到了强化，士气也有了明显的提升。霍特加的大度，也是非常难得的。他毫不介意自己的舰队被拆分，甚至甘愿自降身分去当莫亚的副将。
在整编之后，霍特加旗下原第二第三舰队的后备队并入莫亚舰队，统称“埃克罗联军第一舰队”，大小军舰一万六千艘。
第四舰队的后备队、由隆博特带回来的皮科特家族私兵团，跟现在的皮科特第四舰队合并，统称“联军第二舰队”，军舰共一万五千五百艘。
至于飞云，在聚拢了国内所有的联邦、拿斯特、特卡斯流亡舰队之后，七拼八凑地弄了六千七百艘舰出来，号称联军第三舰队。
三大舰队合计三万八千艘舰，四百零一万大军。
数字倒是挺惊人的，问题是，惊人数字背后的虚弱……三万八千艘舰当中，无论是攻击、防御还是速度几乎都是最差的驱逐舰，占了两万一千艘。当中不少舰只还是勉强具备星际航行能力的，也就是说，只要随便来一场宇宙风暴，至少挂掉几千艘。
士兵数量同样严重不足，出现了五十人驾驶一艘驱逐舰的壮观景象。除去军人，各式商船有四千六百多艘，三分之一是皮科特家族直属船队，剩下的是选择流亡者。难民船八千七百多艘，可移动殖民卫星六个，总难民人数高达五百三十五万，当中大部分是社会的中坚分子。
此外，还有皮科特和莫亚两人动用舰队，半打劫似地拉来两座武器研究卫星，四座武器舰艇生产工厂，三十七个独立的移动食品制造工厂，以及八千多艘满载粮食和补给品的运输船。
一百七十座陨石矿山被皮科特派人装上推动器拉走，其中不少是法希特家族名下的，同时拉走的，还有自愿留下的矿工。
拉大队逃走的过程中，最过分的莫过于打劫银行了。穿着埃克罗军服的土匪最可怕！拿着一张纸质足以和卫生纸媲美的“徵收令”，皮科特的人搬走了十三个星球八十三个市级中央银行金库中的七千多吨金条。
如果不是有卡邦尼人在后面虎视眈眈，或许皮科特的人能在半个月之内搬空整个国家。毫不夸张地说，单凭这些人力物力，皮科特自己就能建立一个国家了。
“如果殿下肯站出来，那么我们根本不用走，直接在这里打败卡邦尼人就行了。”皮科特是这样子抱怨的。
可是无论莫亚还是皮科特本人都清楚，这纯粹是理想化的说法，卡邦尼人的分化战略已经成功地使埃克罗军事无力化了。即便再如此死撑，也只是延缓战败的时间。埃克罗跟比邻的强国向来是死敌，根本不会有人来救援的。或者，正是因为得到那些国家的暗中默许，埃克罗才这么惨。
不过，如果爱美兰站出来，的确是能取得加分的。能增加多少力量，这就是未知之数了。
在这次事件中，皮科特充分显示出他惊人的统筹和协调能力，凭着那张临时拟定出来的行程进度麦，他一个人就控制了以上所有事情的运作。
“怪不得在皮科特加入宇宙舰队之前，后勤部的人想找他当部长。”后勤一窍不通的莫亚是如此说的。对于他来说，补给品这东西向来都是能收就收，没补给就逃跑。正因如此，补给消耗量比其他人要大的他，老是被皮科特训斥。
在进入埃克罗国境之后，飞云就变得很闲。舰队的事务，大多由丘克和强尼打理。反正他不是什么精神支柱，也不是什么贤臣能吏，自己不会的事情，交给那方面的专家就好。
“补给的问题不用找飞云，那家伙连食物跟老鼠都分不清。”
这是夸张的说法，某种程度上也反映了众人对飞云运营能力的极度不信任。大家唯一能指望的，就是他那天马行空、无迹可循，但又极其有效的战略眼光。
“在最高层面上，创造性劳动和规律性劳动不能并存。”这是大家的结论，因而也没有人抱怨飞云不干活。
飞云闲得无聊，常常就找同样无聊的残阳和乔治打打架，去玩一下单机版的游戏。
另一边，爱美兰则充分发挥第一侍女的作用，像当初对待自己的弟弟一样，担当起教育和照顾的任务。经常可以看见她跑到游戏室，把飞云揪出来，逼他学银河系地理或者念其他书……
劳碌的日子，一天天过去，也进入了尾声。
第五章终点起点
在二八八０年三月二日，联军和平民组成的超巨型混合舰队，离开了埃克罗国境，从此踏上渺茫的远征之途。
望着那条渐渐消失的国境边界，一种忙碌过后的无限失落酸楚感，开始如倒流上喉咙的胃酸，苦润着大家的心灵。
皮科特知道，是该说点什么的时候了。
他，站在猎豹号的指挥官座上。在他面前，是十八台摄影收音机，透过它们，自己的声像将会传播到混合舰队的每一个角落，传到每个士兵、每个平民的面前。科技日渐发达，可是人心的脆弱没有丝毫改善。皮科特明白，此刻他要做的，就是给大家希望。
“大家早安，我是皮科特一级上将。很抱歉，因为我们伟大的国王——埃克罗十三世陛下驾崩的关系，为了让联军有个统一的指挥，经过大家协商，我们擅自重新调整了军衔。从这一刻开始，我正式成为联军的最高司令。由莫亚上将担任联军副司令，率领第一舰队。至于第三舰队，则由我们的好朋友——飞云少将率领。”
皮科特的茶色眼眸中，开始现出暗淡的棕色，他继续说道：“事情大家都清楚了。由于法希特和斯图加特两大家族的出卖，我国沦为卡邦尼的附属国了……”
说到这里，皮科特鼻子一酸，眼睛一红，声音中开始出现抽泣式的哽咽。
“家可以破，国绝不能亡。为了我们伟大的埃克罗，大家曾经历了多少辛苦，付出了多少汗水。可是如今，我们和祖先所创造的一切，全都被卡邦尼人夺走、毁灭了……
“在这里，我敢问各位，我们所遭遇的一切，是因为卡邦尼人的强大吗？不！那单纯是因为叛徒的背叛出卖吗？不！
“我告诉大家，这是为什么！这是因为我们的国家太过爱惜我们，连我们不择手段地去谋取私利也不管我们。”高昂的声音突然沉降了下来。
“或许，有人会说‘这不是国家的错吗’。对此，我想说的是，说这话的人忘记了，国家是由千千万万的个人组成的。没有你，没有我，没有他，没有大家的任性，没有大家的自私，整天惦记着只要示威游行，向国王抗议，就能取得更大的私利，我们的国家怎么会有今天？怎么会有毁灭？
“卡邦尼大举入侵邻国，是去年的事情。然而，大家却以为事不关己，迟迟不肯通过军事状态法案……”顿了一顿，皮科特的脸庞上泛起苦楚的笑容。
“我说了这么多，并不是想要责怪谁，把亡国的责任推给谁。其实，我是想告诉大家，一切，并不晚。大家在今天，站在这里，站在这条流亡之路的起点上，是因为大家并不是那种甘愿在越发窒息的环境中沉沦下去的人，大家是追求自由、追求光明的人。
“所以，从今天开始，从现在开始，我希望大家能里里外外、彻彻底底地团结起来，塔罗斯联邦人也好，拿斯特人也好，特卡斯人也好，只要是反抗卡邦尼人的同志，我们都应该将其视为同伴，团结在我们的周围。请大家记住，我们只有同心协力，只有全力帮助对方，只有全身心地信任彼此，我们才有机会，打·倒·卡·邦·尼！光·复·埃·克·罗！”说到最后，皮科特几乎是一字一顿地把字给吐说出来。
“打倒卡邦尼！光复埃克罗！”不需要通过通讯回路，士兵们的狂喊就传到了皮科特的耳中，狂叫的声浪在全舰艇响起，在全舰队响起，形成一股洪流，穿越了地域，穿越了时间，穿越了空间，传到了每个人的心里，经久不息，无法平复。
不知过了多久，皮科特才慢慢地举起手，缓缓止住了这股狂涌的浪潮。
“我不知道我们的未来会如何，也不知道事情会如何发展。事实上，我也没有那个本事。但我的父亲——受人尊敬的马洛斯·皮科特公爵总是告诉我：如果事情不会做，那就找这方面的专家，无条件地信任他、依仗他。所以，我为大家找来了飞云先生。
“正如大部份人所知道的，他是前塔罗斯联邦军人。但，就是他，凭借一千艘舰，打败了数倍于己的雷莫夫舰队、甘比斯舰队。就是他，在卡邦尼人的一次偷袭中，把查克斯殿下救了出来。也正是他，从特卡斯救了二十万同伴，毁灭了南十字要塞，帮助霍特加少将在香榭玛瑙星救出了八十万市民。
“他的事迹，我不再多说。我想说的是，在今后的日子里，他将是我们最好的同伴，最好的朋友，最好的兄弟，最好的引路人。现在有请——飞云！”皮科特把场内的气氛烘托到顶峰之际，大步让开，隆重地请出了飞云。
看起来，飞云对这种公开讲话不是很习惯，但他知道自己该说什么……
用坚定的目光环视四周之后，飞云开始讲话：“不少人曾经问我，流浪是不是一件痛苦的事情。每次我都说：是的。
“我不是什么英雄，也不是什么智者，我只是一个普通的军人，一个平常的指挥官，所以，我并没有英雄智者那份傲然的气度，当然也不可能像他们那样，淡然自若地步过千灾万劫。
“我要说的是：明日无限远，都比不上永远那么远。世界上长路很多，终点却很少。世界上绝大部分人，都在旅途中苦苦支撑着、前行着。
“但我希望大家明白，我们的国家、组织、朋友、亲人叫我们来到这里，不是为了听起跑的发令枪声，而是叫我们越过终点的。我们绝不能未开始前行，就选择放弃。
“我是一个失去国家两次的人。第一次是塔罗斯联邦，第二次是埃克罗。按照懦弱者的说法，我是越过悲惨终点两次的人。照理说，我早就应该放弃了。
“可是，我没有。对于很多跟随我从联邦一直走到这里的人来说，自己是从终点，跌落到原点。其实，不是的，不是这样的。这里，只是另一个起点。
“我们也已经历过一个终点了。我想告诉大家：在起点和起点之间，是历练与煎熬，在成功与失败之间我们得到了什么。我们得到的，是宝贵的希望、宝贵的经验。
“有人说，卡邦尼人天下无敌，面对他们即便有再多的经验，也毫无胜利的希望。其实……从来未逢敌手，不是真正的天下无敌。
“在我们彻底地败过、痛过、哭过之后，那种强烈得完全无法压抑、无时无刻都在想，都在拼命为之期盼的求胜之心，才是真正的天下无敌。那是理想，那是概念，那是目标，那是追求，只有保持这颗心，我们才是真正的天下无敌。
“卡邦尼替我们上了宝贵的一课。但下次，就轮到我们跟他上最后一课了。只要我们还活着，还能用我们的大脑去想，用我们的双手去做。那就是希望，那就是明天！
“所以，我希望大家……绝不放弃！”铿锵有力地吼完最后四个字，飞云大手一挥，走下了讲台。
皮科特笑了又哭了、莫亚笑了又哭了、爱美兰是这样、丘克是这样，大家都是这样，所有人都是这样。
不知道该哭还是该笑，大家只知道皮科特和飞云就是自己的明天，就是自己的希望。每个人的心底仿佛有些东西在滚涌翻腾着，在缥缈地上升着，告诉着自己，将来该如何思考，如何做人，如何做事。
一切的希望，在明天……
懂得展望明天的人，我们称之为生活上的强者。
能够看到明天的人，我们说他是伟大的预言家。
但可以改变明天的人呢？
没有这种人。如果有，那也不是人，是天使，或者是恶魔。
很显然，卡邦尼女皇是最后者。
“飞云飞云！又是飞云！怎么那些无能的家伙，每次失败都要跟飞云挂钩。难道说，这个名字就是他们无能的最好藉口吗？”在空无一人的房间里，卡邦尼女皇正用力地嘶吼着。
她是一个完美主义者，她从不允许对手下棋超出自己的预算，哪怕那是一步自己也没料到的棋子。
这并不是一个好习惯，但，女皇确确实实地把自己右手拇指的指甲放到嘴里啃咬了。也许，对于她来说，这种啃咬可以使她更清晰地感受到自己内心的烦躁。
“不过，甘北斯报告说出现幽灵战机的事，的确值得我们注意。”房间中，没有人，说话声音同样从镜子后面传来，只是这次传出声音的，是不同的镜子罢了。
“你也相信那些什么幽灵战机的鬼话？”女皇抬头，显得有点愕然。
“我只相信资料。”
“……”
“无人战机是我国的最高科技，其飞行速度，根本不是人类肉体所能承受的。‘敌人把飞机夺走，然后派进驾驶员，发挥出比我们的无人战机更强的实力。’这个假设根本就说不通，不是吗？”
“的确。”
“同样，‘敌人用电脑病毒侵入我方系统，然后编辑一套更厉害的战斗系统，取代我们的旧有系统，打败我们。’这种假设同样不成立。相信你比我更清楚，我国花了多少人力物力和时间……”
“一千个顶尖科学家、五千亿、七年。”女皇报出一串心痛但准确无误的数字。
“那就是了，我们的系统上个月才完成最后试验，敌人怎么可能在一个月，不，半个月之内编制出一套更厉害的新系统？”
“你的意思是，敌人用最厉害的人工智慧系统，直接对我们的战机进行解读并占领战机？”
“或许！”
“那你是什么意思？难道你想糊弄我不成？”显然，女皇发怒了，握着拳的白玉双臂不住地颤抖着，炫起一阵耀目的粉白嫩光。
“冷静一点。我只是想告诉你，把未知当作恐惧诚然是一种愚蠢。但硬是把未知当作已知，视作惩罚无辜失败者的藉口，那就是你的气度太小了。”
“……”女皇没有回答，但双臂上的颤抖明显地减少了。
“我知道你很生气，因为甘比斯他们追逼不力，使得那个皮科特顺利地带走了不少贵重东西。但你也要体谅甘比斯他们，他们不是怠工，只是每次想要出手，却发现自己舰队的背后出现无人战机群。”
“是菲尔诺的惨败给他们的印象太深刻，所以不得不小心？”
“你说呢？”那个仿佛来自阴影世界的声音，此刻反而给女皇一种温暖的感觉。
女皇忽然很庆幸自己还有她。每次当自己快要因无法接受挫败感而几乎要成为脱缰野马的时候，都有她在拉着自己。此时，一道油然而生的感动，慢慢如藤蔓般缠绕包裹在女皇的心窝。
“知道了，我不惩罚他们……对了，全部官升一级怎么样？”
“呵呵！你忘了我们的约定了吗？”谜一般的镜子女郎在轻笑着。
“噢！我真的忘了……好了，时间也不早了，明天我还要出访，早点休息吧！”说罢，仿佛要为她那张娇嫩的脸庞透透气，她悄悄地拉开了面具，虽然只是拉开了一半，但在朦胧中，依然可以瞧见，那是一张连天界女神看到都要妒嫉万分的绝美脸蛋……
睡觉，本来是天经地义的事情。
但不是每一个人，都能享受到这种平凡的幸福。起码现在的飞云不可以。今天是三月四日，从昨天发表完讲话之后，飞云已经三十六小时没合眼了。因为皮科特要飞云做的比说的更漂亮，硬是拉着飞云和莫亚去商船队、难民船队、殖民卫星、兵工厂等地方接见民众，为大家打气。
结果三十六个小时内，飞云两人连去五十个地方，只睡了一个小时，快把他们累趴了。
“不要拦我，我要向卡邦尼人投降……我要的不多，给我一张床就好。”如果让士兵民众听到他们三大领导人之一的莫亚说这种话，心里该作何感想呢？
平生最大嗜好之一是睡觉的两人，恨不得马上把皮科特干掉，然后好好地睡一觉。
好不容易，动员工作做完了，新的问题又来了。
在撤离之前，大家想的都是如何在有限的时间内撤离。等真的从卡邦尼大军的眼皮底下撤走了，皮科特才发现自己这群人根本没有一个明确的撤退目标。
要撤到哪里？之后如何？
对于这种问题，问克里斯这种家伙是毫无意义的，因为他的回答肯定是：“哪里都无所谓，美女够多就好。”
身为领导人，飞云他们当然无法如此胡闹，他们必须很审慎地为大家找一个安全、能够发展、又不受外国势力干扰的地方。
在埃克罗附近是肯定不行的，卡邦尼人绝不允许自己这根懂得自我成长的毒刺，悬在自己的脖子上。
如果从银河系天顶方向望下去，埃克罗东边是拿斯特和旧联邦，南边是特卡斯。这些地方早就是卡邦尼人的领地了，不可以去。
西边呢？虽然向银河系中部走，可以到达神圣银河王国这个曾经统一全银河的老牌国家，相信他们也一定会同意收留自己这群人，但问题是，到达那里之前，自己得先经过有海盗王国之称的“慕顿帝国”。
埃克罗跟慕顿断断续续地交战已经有一个多世纪了，期间从未签署过停火协定，更不要说和平协定了。
只剩下北边了。在黑泽尔正北边，是东北银河强国“海恩斯”。黑泽尔西北，是几乎雄霸整个北银河的另一个强国“克萨斯”。不过，在克萨斯和神圣银河王国之间，是由多达十三个星系组成的广阔银河系第一自由都市区。
“看来只有两条路可走了——第一条，先进入黑泽尔和自由都市之间的航道，然后经过第一自由都市区投靠神圣银河王国。第二条，尽可能不激起克萨斯和海恩斯的注意，从两国之间的无人星系区通过，去银河系最北的未开发区，建立属于我们自己的基地。”皮科特是这样说的，在下面，莫亚、飞云和身为三人副将的隆博特、霍特加、丘克都在思索着。
“太招摇了，我们就像万圣节的游行车队，去哪儿都是视线的焦点！”莫亚说的没错。现在不是人类用宇宙船探索银河系的第二次大航海时代。除去那些商船来往络绎不绝的星际航道不说，哪怕是普通情况下无船行驶的星域，也会有一定数量经过伪装的侦察卫星。
如果是一千艘舰的小舰队，还可以勉强向幸运女神祈祷，或许真的可以在不被发现的情况下通过大部分地区，但现在，他们船队的规模跟一般难民船队相比，太可怕了。
“化整为零怎么样？”隆博特小心地提议道。
“等我抓到奥沙那家伙时，我会建议他，如果想越狱的话，可以先把自己砍成十八块，然后化整为零，从监狱的排水沟中一块块运出去，然后再组装。”莫亚的话虽然难听，但说明一个事实，因为有移动殖民卫星的关系，根本不可能把舰队像切蛋糕一样分开。
隆博特的话，使得飞云和莫亚在内心对其评价大为降低，这并不是厌恶，而是了解到，他跟他的主人皮科特一样，都是处理事务的高手，不过想像力相当欠缺罢了。
“在两只老虎的眼皮底下溜达太危险了，我们经过第一自由都市去神圣银河王国怎么样？”丘克建议道。
“嗯，克萨斯和海恩斯之间，间谍卫星肯定不少，他们中间无论是谁，决定对我们出手的话，都不是我们能够抵挡的。”霍特加点头同意。
“三只狮子跟狼群对战，毫无胜算。”清楚明白敌强我弱，莫亚打了个呵欠，一副投降也无所谓的样子，显得无精打采的。
皮科特沉吟半晌，忽然道：“我知道，到达神圣银河王国是最理想化的结局。可是，为了延续埃克罗王国，我对投靠的国家是哪个，没有绝对的坚持。我个人……我谨代表我个人认为，只要是肯对抗卡邦尼的国家就好。”
“哪怕沦为狼王的爪牙？”莫亚问。
“跟凶残的海恩斯相比，克萨斯可以说是银河系中另一只狮子吧！”回想起爱美兰教的知识，飞云突然说出这个比喻来。
用奇怪复杂且饶有深意的眼神望了飞云一眼，皮科特说出一句所有人都想像不到的话：“如果一群狮子中，只能有一只公狮，为了延续血脉，我甚至不介意让我们这边的狮子全部做变性手术。”
此话一出，所有人都倒抽一口凉气。恒温但朴素的房间中，明亮的色素似乎全被扯走，剩下的只是一片冷色。
空气降温一度，人心冰冷十度。
大家都被皮科特那股近乎冷酷的坚持所撼动，一时间说不出话来。
当中，只有飞云和莫亚明白，皮科特话中的真正意义是：如果有必要，我会不惜牺牲整个混合舰队，也要保证埃克罗王室血脉的延续。
“……”感受着皮科特这种恐怖的执着，两人一句话都没有说。
此刻，飞云心中却是感想连连：皮科特此人的忠义，真是世间少有。掌握着几乎是全银河最强大的独立武装，想的不是为自己、为家族如何好好利用，看能否开疆建国扬名立万，而是如何复兴一条不知能否延续下去的血脉。
可能是愚忠，或许是可爱，皮科特这种人可以与之相识、相交、甚至可以让他做牛做马，但永远不能把他当兄弟。不是因为他不配，而是因为他不肯。
“好的臣下，坏的朋友。”飞云并不想接受这个答案，很可惜，这是唯一的答案。只要爱美兰一天不离开自己，皮科特就永远自愿而且只肯做自己手下之人。
这是一种可惜，也是一种遗憾，可是飞云还是无奈但坚决地接受这个答案。因为这种男子，如果在不经意间与之错肩而过，那就真的是永远的遗憾了。
相马和相人一样，需要的是人间难得的慧眼，既然有如此慧眼，又何必让感情蒙蔽自己的眼睛？
或许，这也是爱美兰所希望的吧！
爱美兰的想法，我是知道的。她爱我，但从不愿意勉强我，所以她选择留在我的身旁，却不嫁给我。因为只有这样子，才是对我最好的选择。然而，她却委屈了自己。
思念至此，飞云在心中长叹一声，自己心中又何尝不是矛盾不堪呢？只要娶了爱美兰，就是娶了整个埃克罗。在埃克罗人民的眼中，自己却单单是一个入赘女婿的存在，一种纯粹的附属品，哪怕能力再出色，功勋再辉煌，自己永远都是女皇衫裙上的点缀。
而且自己的所作所为，都无法影响埃克罗的国家政策。或许，自己能力太强，威胁到皇室血脉存在的时候，有可能会被排除、被打压，这也是自己不愿意见到的。
但就这样拖下去……
飞云发现，自己做不出任何决定。既然没有决定，那就先打倒卡邦尼，确定自己的子孙不会在卡邦尼女皇的百褶裙阴影底下过活吧！
现在，先表态吧！云～霄～阁“寄人篱下的滋味并不好受，既然皮科特这样说了，我们这群流亡者更不会有意见。总之，一切事情，等打倒卡邦尼再说。”
听懂了飞云在暗示什么，莫亚也叹了一口气，道：“只好是这样了。假如我们找个不毛之地躲起来慢慢发展，诚然十年二十年之后，或许能拥有与现在的卡邦尼一战的实力。假如到时候卡邦尼已经统一银河系呢？那我们的努力就毫无意义了。”
又叹了一口气，莫亚继续道：“离开资源太远，当然不引人注目。同样，开荒的发展速度是比不上利用现成资源的。所以，我们投靠某国之后，只要注意不要被人家当成是消耗品就好。”
众人点头。
然而，莫亚的可怕之处，在于他能随时随地巧妙地推翻自己的论调。空气中那种略显忧心的调调，被以下的话全部扫清了。
“自古以来，人类在打仗中浪费的生命没有一百亿也有几十亿，但又不见我们人类灭亡。这是为什么呢？人类发明老鼠药已经有十个世纪了，但又不见老鼠全被毒死。这又是为什么呢？这就是因为会生嘛！”话语，很快就到了重点。
“飞云，听说过孙子兵法的速成版本吗？”莫亚非常亲热地一拍飞云肩膀，煞有其事地说道。
“速成……孙子兵法？”飞云完全愕然，孙子兵法的现代化翻译版本倒是看过，速成版……有这东西吗？
“其实，这是个几百年前的老笑话了。速成孙子兵法的意思是，只要娶几百个老婆，就可以在最短时间内拥有几千个孙子啦！所以嘛！我建议你先从爱美兰开始，然后吃掉整队‘紫玫瑰’……”看到飞云越发窘迫的尴尬面孔，莫亚也无法说下去了，只是一味地哈哈大笑。
“哈哈哈！只要能生？又何必怕死！不过，这是你们年轻人的责任了。要多多努力啊——”飞云身边的都是损友，这话是没错的，感觉到飞云的尴尬，连丘克都不放过飞云，抢着加入飞云的战团中。
皮科特没有说话，他半眯着眼睛微笑着。相比起他的直接，大概莫亚这种旁敲侧击更能让飞云接受吧！不含恶意的笑声，回荡在整个会议室内……
正当大伙准备展开进一步讨论的时候，舰桥的通讯员却传来消息：卡邦尼女皇高调公开对海恩斯展开为期一周的国事访问。
什么？不好！
在视线的交融对望之中，莫亚和飞云看出了彼此眼睛里面，焦虑的游丝正在不停地晃摆着。
“卡洛尔陛下万岁！”
“米利亚女皇万岁！”
当海恩斯帝国国王卡洛尔·海恩斯和卡邦尼帝国女皇米利亚·卡邦尼联袂走在海恩斯宇宙港的鲜红色地毯时，聚集在宇宙港内的五万名军民发出了如此狂热的欢呼声。
这对金发的年轻人，缓缓地并肩走在仿佛浴着金色郁金香般瑰丽色彩的大厅里，使人觉得他们本身就像是童话故事里面完美地结合在一起的王子和公主。
不管是喜欢他们或讨厌他们的人，都不得不承认他们的风采无人可比，他们的美貌天下无双。二十六岁的卡洛尔拥有一张充满男性魅力的国字形脸孔，一头灿烂的金色卷曲长发，以及高大魁梧且结实无比的身躯。
他是狮子，年轻的狮子，所有人都是这样认为的。
刚过十八岁生日不久的米利亚，身材苗条而健美，白里透红的诱人肌肤比牛奶还要光滑，自然地飞扬在脑后的金色长发披至腰部。她美丽绝伦的身段，使人很自然地联想起神话中的美人鱼。她的举止轻盈而优雅，每走一步都流散出高贵仕女特有的动人风采。
不过，跟卡洛尔走在一起，她就变成一头狮子，母狮子，至少海恩斯的民众是这样认为的。
果然是天造地设的一对。唯一美中不足的是，米利亚女皇的脸上，依然戴着一副面具，讨厌的面具，隔绝热情的面具。
问题马上解决了，因为米利亚女皇有生以来，第一次在公众面前摘下自己的面具。而她摘下面具的地方，不是卡邦尼国土，也不是新占的领土，而是海恩斯。
天使！看到女皇的面容，这是所有人在第一时间能够想像到的唯一形容词。
幻美绝伦，天仙下凡。无人能及的美丽，无人能及的动人，以及无人能及的高贵。她的美，好比连绵的波浪，能一波一波地扩散出去，绽放四周，调动人的心弦，撩动人的灵魂。
这是一种迷蒙的美丽，这也是一种清晰的美丽。
在她身上，似乎正闪耀着美丽的光环，而这光环已经超越了人类美丽的极限，达到了女神的境界。
偌大一个宇宙港，突然寂静了，安静地使人无法想像这里竟有几万人在此呆立着。
这时候，米利亚以毫不造作、但却又无人能模仿的优雅姿态，礼貌地把手中的金色面具交到对自己美丽已经完全着迷的卡洛尔手中，然后，对在场所有士兵和民众献上飞吻。
“海恩斯的人民，我爱你。”声音的本身，就是一种美丽。比出谷黄莺之声还要好听十倍，温柔百倍的声音，刚透过扩音器播放出来，马上牢牢地抓住了所有人的心。
这是美丽的惊人力量，这是温柔的无敌魔咒。
就是这短短的一句话，征服了在场的所有人。
“卡洛尔陛下万岁！”
“米利亚女皇万岁！”
他们忘我地高声喊着、欢呼着、泣叫着，不少人喜极而泣，激情荡漾。或许，直到他们年月飞逝，生命消尽之际，还会向他们的妻子或者丈夫，向他们的子女、孙儿夸耀自己曾亲眼目睹这位金发的年轻女皇站立在海恩斯大地上的丽姿。
如果，来的是卡邦尼的国王，民众们想像到的，很可能是挑战，又或者是纯粹的利益合作。但来的是年轻单身貌美的女皇，民众脑海中唯一能想到的，就是结合，最完美的结合。卡洛尔跟米利亚，海恩斯跟卡邦尼。爱情的结合，政治的结合，国家的结合。
一个由神祝福的夫妇，统治一个结合之后变得无比强大的国家，甚至在不久的将来，将统治整个银河。
这是现实中的梦想，也可能是梦想中的现实。
一切，皆有可能。
歌声高扬的欢呼，充满了热情和力量，也为卡洛尔的心，注入一股激昂的动力。
在几万人的注目底下，在全银河透过电视直播，不知多少亿人的注视底下，卡洛尔非常潇洒地向米利亚行了一个吻手礼。
“这是为了您的美丽，我的米利亚女皇。”卡洛尔的笑容里面，似乎也有着某种无法解释的惊人魔力。
在这瞬间里，女皇脸红，因真正的羞涩而脸红了，玫瑰般的嫣红，霎时间飞上了白玉似的脸蛋。
人群中顿时爆发出新一轮近乎狂热的欢呼。
“嗷嗷呜哇，好啊——”人们，用模糊的单音节，尽情地释放着心中的喜悦。
从这一刻开始：女皇无敌的个人魅力与政治访问，完美地融为一体了。
“不要相信她！她是美女蛇！她是毒蝎子！她是乌龟！”想像不到更好的形容词，正在看电视直播的飞云越骂越离谱了。不过，大概全银河也只有他会这样子骂卡邦尼女皇吧！特别是在见到女皇真面目之后。
看着飞云的反应，觉得有趣的，大概也只有爱美兰一个人。
对于飞云骂女皇是“戴着天使面具的恶魔”，克里斯则近乎下意识地反驳：“天使的面孔，恶魔的身材……呜呜，米利亚！你果然是我的梦中情人！”
“……”飞云没有话了。
其他人，统统被迷住了。他们也不是真正的着魔，只是怎么也无法将眼前这个如天使般善良美丽的女子，跟那个狠心毒辣冷酷无情的卡邦尼女皇联系在一起。
一个小时前还在说“卡邦尼女皇走着的地毯，每一步都要用一吨的鲜血进行染色”的莫亚，一个小时后，却不得不发出了“怪不得卡邦尼女皇可以让国内的民众如此死心塌地，原来她是天使与恶魔的共生体。”这个甚为客观的评论。
可想而知，连最有权对卡邦尼女皇发表抨击言论的飞云集团，对此都仅仅是作出最低限度的憎恶反应，身为米利亚美丽攻势的承受者——广大海恩斯民众当然是一片支援欢呼了。
各大报章媒体，都以最醒目的标题和版面报导女皇的到访。有趣的是，无一例外都是从女皇的衣着开始介绍。
“米利亚女皇今天早上穿着的是我国的民族服装——戴纳菲服。”
“她的珍珠发夹是锑安尔式的，配合上她那黄金般的灿烂头发，多么相衬！”
然后就是一系列的相关报导，从女皇小时候，一直报导到现在，当记者们发掘出女皇在还是后备皇储的时候，曾经到海恩斯留学半年的旧新闻时，民众们更加一厢情愿地认为这是一种预兆。
作为文化的融合者，女皇是相当成功的，无论是衣着打扮，还是言谈举止，她都充分表现出对海恩斯的尊重和接纳。同时作为近期风头强劲的大国领导人，她表现出来的谦逊和平和，实在让人无可挑剔。
同样，她提出来的建议，也让海恩斯无法拒绝——卡邦尼将整个黑泽尔的管理权送给海恩斯，也就是说，把黑泽尔变相划入海恩斯的版图。代价只是一份攻守同盟协定，而且仅仅限于埃克罗和黑泽尔国境。
如果，埃克罗国境是经常受到威胁的，恐怕海恩斯还会犹豫。但海恩斯清楚，海盗国慕顿是卡邦尼暗中的坚定盟国。也就是说，埃克罗受到威胁的唯一方向就是黑泽尔西边的航道。说白了，也是海恩斯的家门口了。
在卡邦尼出示给海恩斯的战略蓝图中，卡邦尼将会一直西扩，能力允许的话，将会一直打到神圣银河王国。
至于慕顿，由于整个国家都是由殖民卫星组成，所以在打下南银河之后，将会放弃现有的矿产贫瘠星系，迁国去南银河。
在任何构想没有实现或者实现的必然性之前，高明的政治家都将视为美好的幻想。海恩斯并不是那种被人家说两句就兴奋得飘飘欲仙的国家。
看到卡邦尼的蓝图，海恩斯没有表示任何意见，卡洛尔虽想向米利亚示好，但出于政治上的考虑，只能表示“以贵国的实力，我方对此表示谨慎的乐观”。
对于卡洛尔的答覆，米利亚没有显示出任何失望的样子，只是尽情地游山玩水。而身为主人的卡洛尔理所当然地充当起导游的角色了。
卡洛尔知道，真正负责秘密谈判的，是那些来使人员。政治漩涡的可怕之处，在于它从来不将危险的狰容展露在表象的河面上。
尽管埃克罗联军做好了被海恩斯偷袭的准备，可是该来的一直没有来。直到三月十五日，全舰队过了原黑泽尔国境周边，还是不见预想中的敌人影子。
对此，莫亚打了一个恶意的比方：“哎呀！真是辛苦米利亚了，竟然要一个女孩子千里迢迢地跑去把那些冬眠的毒蛇一条条叫醒。不过还是小心点好，万一这边用身体的温暖使小蛇蛇从冬眠醒过来，那边就被蛇缠住了，那就糟了。”
“那么按你的说法，所谓的访问，就是两条毒蛇在交配之前的高歌啰？”飞云对莫亚的话，一点都不意外。
“是啊！他们的舌头那么长，我真担心他们在接吻的时候，会让彼此的舌头打结在一块。”莫亚恶意的毒舌依然没有停火。
“啊——这样的话，最好的解决办法岂不是其中一条张开嘴巴，把另一条蛇吞下肚子啰！”飞云没好气地回答着。
“这当然！一条蛇吃饱后，可以二个月不进食。”
飞云并没有那种幻想主义色彩浓厚的想法，不想跟莫亚说些什么，白了他一眼，走开了。
因为，此刻的他，担心的是另外一件事……
第六章转折
飞云并不是一个喜欢漂泊的人，但无情的现实，使他像风一样，无法停下自己的脚步。
但，每到一处，自己的脸上少不了沾染上那个地方的风尘。
“不幸的败者”、“曾经效力过两个国家的不祥之人”、“只会在卡邦尼战车车轮前面拼死逃生的蟑螂”等等话语，飞云在私底下不知听过多少次了。
共同的危机，使埃克罗人不得不对自己投以信任的一票。但此刻危机过后，那份漠然的冷淡感，又再次亢斥在舰队当中。
始终还是不受认可吗？
尽管皮科特和爱美兰他们不断地鼓励着自己，但自己发现，自己的心还是变得越来越冷。
卡邦尼女皇的阴谋，无疑是完全成功的。她仅仅用只言片语，就在自己和埃克罗人民之间的心上刻下了无法弥合的伤痕，天堑一样的伤痕。
哪怕往里面填补再多的热情和努力，也是白搭，那是无底的洞。
到了神圣银河王国，在无形中，自己的作用和地位随之会被进一步削弱，同样是流亡者，掌握着几百万军队，近千项武器发明和大量人力、物力的皮科特，肯定会受到礼遇。
飞云想到：即便皮科特不想，那边的人还是会这样对待我们。而我们这伙人，大概要像乞丐一样，蹲在人家的门口，以卑微的神色等候一丁点的残羹冷饭吧！
心中难免有点悲凉……
在黑暗的房间中，躺在床上的飞云，不自控地哀叹了一声。
“飞云……”黑暗中传来了爱美兰的声音，然后，飞云感到爱美兰的玉手摸索着抚到了自己的胸膛。
“怎么了？”
“飞云，这句话应该是我问才对。你为将来而心烦吗？”
“不是。”
“你不用骗我了，你这人从来不会戴感情面具，你有什么想法，总是会写在脸上的。”说着，飞云感觉到，爱美兰那具温润柔软的女体轻轻地靠在自己身旁。飞云下意识地往床里面闪了一闪，但爱美兰却像得寸进尺般整个睡在自己的身旁，并一把搂住了自己。
“不要这样……我怕……我怕我会忍不住……”女子的动人体香，在黑暗的掩护下，轻灵地越过了彼此之间并不远的距离，飘然荡入飞云的鼻孔中。
飞云心神荡漾了。
爱美兰此时却给了飞云鼓励：“忍不住，就无须再忍。飞云，我们结婚好吗？你先把埃克罗掌握在手中，然后你想怎样都可以，即便……即便你要把埃克罗的国号也改掉，我……我也会全力帮助你的。”
“兰……我……”飞云愕然了，他完全没想到，爱美兰对自己的爱，是如此之深，竟不惜连埃克罗也送给自己……
一种不知道是悲哀还是痛苦的黯然情愫，缠到了飞云的心窝上。
“唉——”飞云的叹气，在暗黑的空气中注入更多的伤感元素，他蠕动着嘴唇，低声道：“我也许没有告诉过你……我曾经非常痛恨我自己为何没有一个好的出身？为什么我不是像那些贵族子女或者商贾后人那样含着金钥匙出世？为什么我甚至连一个明明白白的出身都没有？”
奇怪地，飞云的声音中，并没有爱美兰想像中的愤怒和悲哀，反而更像带着感激的情绪。随着飞云说下去，爱美兰明白这是为什么了。
“但后来，我反而庆幸我没有。正因为我没有，所以我才可以用不带任何偏颇的眼光，看清这个社会。我才可以自由地挥动我的双手，去争取我想要的一切。没有家族血脉的枷锁，或许，也是一件好事吧！我知道，没有人帮助，我很可能要比一般人多数倍的努力，但我觉得，在达到同样的高峰之后，我会获得比他们更多的成就感和自豪。
“其实，我也很感谢父母。他们给了我一个强健的身体，一个很好用的脑子，至少，在我从电脑中记下那几千场古今重要战役的时候，我并不需要在理解上下功夫。灵活运用、融会贯通……我的脑子一点都不差啊！
“既然父母把勇气、智慧、运气都给我了，我还抱怨些什么呢？只不过我的起点比别人要低罢了。”说了一大堆，飞云心中的闷气似乎也消了不少。
“运气？”很奇怪地，爱美兰问了出来。
“你觉得我的运气很差吗？”
“……”爱美兰没有说话，但她想的却是飞云两度被迫流亡的事情。
“我的运气其实很好啦！”
“很好？”在黑暗中，爱美兰不解地眨着明亮的眼睛。
“不是吗？二十岁不到，凭一己之力爬上军队的顶峰，被人称为阁下……当然，没有人付给我薪水这倒是满可怕的。”
“抱歉了。”默默地，爱美兰把飞云搂得更紧了，或许说，她把自己的身子贴在飞云身上贴得更紧了，似乎要把自己对未来的所有希望都贴到飞云的身躯上，似乎要把自己整颗心都贴到飞云的灵魂上……
“傻丫头，我可不觉得埃克罗欠了我什么啊！最起码，埃克罗把他们的女皇付给我当工资了，大概，是十辈子的工资吧！”
说到这里，爱美兰不禁“噗哧”地一笑，道：“你呀！这个人占了便宜还抱怨自己吃大亏，你真的好贪心哦！”说罢，在飞云的脸庞上“啵”地印了一个响吻，弄得飞云心痒痒的。
“我还不是吃亏吗？当初我救你出来的时候，假如监守自盗，皮科特还要付给我赎金呢！”
“臭海盗！”爱美兰一个翻身，整个人面对面地压在飞云身上，装出一副要咬飞云一口的凶相，但即便是黑暗中，在如此近的距离下飞云也可以清楚地看到，巧笑倩兮的爱美兰已经是媚眼如丝了。
“堂堂女皇甘愿当海盗头子的夫人，这可是一件没出息的事情呀……”不知道是叹息还是慨叹，飞云在墨黑的朦胧中轻轻摩挲着爱美兰秀丽的脸蛋儿，怜惜不已。
“没办法了。女人总是愿意为爱自甘堕落的，谁叫你的心地这么好？谁叫你在逆境中如此乐观上进？谁叫你又如此地让我着迷呢？到了这时候，你认为……我还会回头吗？如果，你将来注定要跌入唾弃的泥沼，我就跟你一起进去好了。我这么大了，还没试过在泥浆里摔跤呢！我想，滋味一定不错。”爱美兰打趣地诉说着自己心中的坚定。
“谢谢你……跌在唾液里面太恶心，还是不要好了，不过，摔跤嘛，倒是可以预先练习……”说完，飞云一个翻身，若真若假地跟爱美兰打闹起来。
这一夜，两人睡得很甜、很美，虽算不上历经磨难，但他们已开始懂得爱情的珍贵了……
这一天接近清晨的时候，舰队到达了第一自由都市区周边。
“劈劈劈劈！”在半夜里，用该死的鬼叫声把飞云从睡梦女神的后花园赶出来的，是那个理论上已经关掉的电脑。
“飞云……你调闹钟了吗？”睡眼朦胧中，爱美兰勉强记起了飞云从不早起这个习惯，改口道：“飞云！有人找……”
知道了啦，烦死人啦！在心中用力地咒骂两句，飞云试图努力打地洞重新钻入睡梦中。
“飞云！既然不是找你，就把它关掉！”爱美兰醒了，在飞云的耳朵上轻轻咬了一口，好心地提醒着飞云。
唔唔！打扰他人恋情是第一条死罪！打扰他人睡眠是另一条死罪！
我以善良的恶魔名义发誓，咒你一辈子娶不到老婆！
在没有爱美兰之前，睡觉和吃美食是飞云最大的嗜好。在有了爱美兰之后，飞云心中只是多了一个嗜好排行榜。在原有的排行榜中，睡觉依然稳居第一位。
现在，竟然有人利用通讯优先权强行打开房间里的通讯器，飞云马上做出一个非常重要的决定——他要滥用职权了！
“喂，请问你的军衔是上校以上还是上校以下，如果是以下，我现在以少将身份叛你死刑，天亮后去丘克那里报到！”拿起通讯话筒，飞云以一种梦游的声调说道。
“……我是一级上将。”
“噢！这么大啊！好！这里是接线生，军事问题请找皮科特；舰队运作问题请找丘克；补给问题找强尼；如果是克里斯或者路加乱来，直接枪毙就好！”飞云的回答，让人联想到不经大脑的神经反射，或许，更像是早已设定好的自动电脑应答系统。
飞云说完了，还不忘加上一句：“如果你找飞云，他告诉我说他不在。”很显然，飞云精神大地上方的天气并不好，依然笼罩在睡魔的霞霭中，灰灰沉沉的。
“……”话筒中尽是一片讶然的沉默。
好一会儿，话筒中才传出另一个人的声音：“爱美兰……小姐，可以帮我们掐飞云的大腿一下吗？早餐后我请你吃马尔森雪糕。”
“不行。”爱美兰从飞云手中抢过话筒说道。
“两个！”
“不行！”她的态度更坚决了。
“从今天起一周内每天早午晚餐后各一个。”
“啊——”没错，在话筒里窃笑不已的听众朋友猜对了，这是飞云的惨叫声。
飞云的神经在剧痛的亲吻下，终于忍不住勒令其主人的精神马上结束在另一个宇宙的休假，回到现实世界报到。
“什么嘛！为了雪糕就出卖我……呜呜！我难道这么不值钱吗？”飞云哭丧着脸抱怨道。
“大烂人！莫亚先生他们这么晚找你，肯定是有紧急军情！等卡邦尼人都跑到我们房门口，你就真的是一文不值了。哼！”爱美兰赌气地又狠狠扭了飞云的脸蛋一下。
“呜呜！你吃那么多雪糕，你不怕发胖吗？”
“哼！胖了更好，让你没兴趣对我毛手毛脚的。”
飞云还未答话，话筒里竟然同时传出两个男声的哭叫声：“不会吧！这么久还只是毛手毛脚？”
周围顿时陷入一片静默中，似乎用来传导声音的空气都被上帝偷走了。
三分钟后，在爱美兰帮助下迅速整理好衣装的飞云，来到了舰桥，打开了连结皮科特的通讯，莫亚也在猎豹号上面。
“海恩斯人来了。”
飞云打了一个哈欠，并没有反应：“怎么，这么快就到愚人节了？现在好像还是三月份吧！”
表面上无动于衷，心里却有种舒快的感觉：终于又要找我了吗？
一种因实力被承认的得意感充斥着飞云心头。
“六个整编舰队，八万九千艘舰，半个小时后追上我们。”皮科特没有理会飞云恶作剧式的反应，迳自说道。
“既然他们那么想拿刺猬来当沙包打，就让他们打好了。”飞云又打了一个呵欠。
眨了眨清澈的茶色眼眸，皮科特说话了：“只凭六个舰队要灭掉我们，并不是那么简单的事情。问题是，假如我们在这里开战，会在整个银河的自由都市中都不受欢迎，被拒绝入境的。海恩斯大概想连自由都市都灭掉，他们当然不在乎，但我们……”
突然，监控员发出一声尖叫，叫声之尖锐，使人联想起快要被割断喉咙，正在垂死挣扎的公鸡。
“发现新的敌人！国籍不明，数量……十一万五千艘……距离……按现在速度，二十分钟后相遇。抱歉，因为他们一直利用陨石群掩饰行踪的关系，我们现在才发现。”
仿佛是吸入肺部之后，空气中的吃惊因子突然膨胀，三人的胸膛同时挺了一下。
“啊！我们什么时候成了快死的章鱼？谁都要来咬我们几条触须？”莫亚的怪叫可以说是并没有把大家心中的惊吓完全放出来。触目所见，整个舰桥上都是心悸的面孔。显然，大家都知道，在这附近能够派出十万艘军舰的，只有克萨斯了。
两边加起来二十万艘军舰，至少两千三百万名将兵。被双方夹击，自己这边铁定会在战争的绞磨中被碾成碎末。
怎么办？怎么办？怎么办？
众人的眼睛如老式雷达般不停转动搜索着，企图在附近找到一张不含问号的脸，但看到的，都是深沉且彷徨的脸。结果，空气中的不安像核裂变一样，迅速在舰桥上无声地扩展爆炸了。
没有工夫顾及部下的感受，皮科特最关心的，是舰队的生存，混合舰队中，满是商船和巨型移动卫星，跑掉是不可能的。如果只是海恩斯，或许还能靠飞云事前布置的奇策狠狠地给海恩斯一下，希望能使海恩斯知难而退，尽量避免死战。可是现在……
“飞云，麻烦你尽快过来一趟！”皮科特是这样说的，飞云也照做了。
可是，当飞云离开舰桥之后，强尼他们就开始议论纷纷了。
“什么嘛！他的脑子填满的都是电脑的二进位数字吗？怎么一点创造性都没有？”克里斯是这样抱怨的。
“没有办法的时候，飞云就是最好的办法！唉！真像女人在关键时刻总喜欢倚重男人啊！”爱娜笑了。
“美丽的爱娜小姐，你觉得，我像是你可以依靠的男人吗？”不知是克里斯饥不择食，还是有意卖弄，故意挑战极限，总之克里斯摆出一副自认为英俊的笑容对着爱娜。
不过……
“啊！”他还没说完，就被沙芬娜用某种新型防狼器击中，惨叫着瘫在地上……
“这样子不是很好吗？皮科特全听飞云的。我们日子也好过多了。”强尼说道。
“问题是‘新娘嫁过门，媒人抛过墙’，假如皮科特每次都只是找飞云去当救火队。那就糟透了！”路加一脸深有体会的样子。
“这样吗？前途看起来还是一片黑暗啊！”这是大家得出的结论。
“唔！为了我们的前途着想！我建议，大家都苦练孙子兵法速成班！”克里斯提议后，马上惨遭活埋！
猎豹号上，莫亚正忙着往自己的脑袋上涂新型生发剂。
“幸好这是二十九世纪，有无后患速效生发剂可用，不然我真会拔光自己的头发。谈判这种事情不要找我，拔头发总是会痛的。”显然，这家伙已经摆明了要置身事外。
皮科特也未指望这家伙，他自飞云进入房间后，就一直把视线放在飞云身上。
“这个嘛！解决问题的方法有两种……”飞云又开始背书了。
“这个我在丘克那里听过了！”皮科特显然很心乱，没有工夫听飞云闲谈。
“噢！我的意思是，我们不展现力量，克萨斯人怎么肯为我们深思熟虑呢？”
“你的意思是……”
“还是要打！”飞云说得很坚决。
一分钟后，疾行突进中的海恩斯大军收到了一则电文，内容如下：马上停船！你们已经进入银河第一自由都市国境，此处禁止开战，否则贵国将被全银河自由都市视为不受欢迎国家。
如果，这则电文是由自由都市发出的，那倒是无可厚非，问题是，这则电文显然是埃克罗流亡军发出的，那就让人啼笑皆非了。
海恩斯第六舰队司令托亚·雷斯中将看到电文之后，笑得“噗！”一声把口中的咖啡全喷出来，洒了一地。他马上联系自己的兄弟——第七舰队司令缪特·雷斯中将。
由于这对双胞胎兄弟长得一模一样，都是棕色头发，近乎圆形、满是肉的脸孔，络腮胡子，所以在视讯会议中经常出现分不清他们谁是谁的笑话。
最后还是卡洛尔国王亲自下令，命令大哥托亚只能留长发，小弟缪特只能理平头，才结束了这场延续好几年的笑话。
无可否认的是，两兄弟的舰队无论是破坏力还是攻击速度，都是海恩斯数一数二的。而其旋风式的作战方式，更为他们带来了“海盗一号”和“海盗二号”这两个不算是美称的绰号。
他们两人对此是津津乐道的，后来干脆把自己的旗舰用这两个鬼名字命名了。事实上，他们的部下在暗地里大多将他们兄弟俩称为“军装海盗”。
“喂！大哥，我们的敌人躲到女人的裙子底下去了，怎么办？”缪特·雷斯看着自己那位把咖啡溅了一身都是的大哥，打趣地说道。
“噢！钻到女人裙子底下的贵公子通常比较值钱，反正我们迟早要征服那个女人，那就先把那小子拉出来好了。”托亚因为太肥了，腰太粗，属于典型的中央型肥胖，他看不到自己的小腹，只好让侍从帮自己擦那流淌到小腹的咖啡痕迹。云～霄～阁“会是陷阱吗？”
“兵力差距太大，哪怕再厉害的陷阱也只能割伤皮肉，伤不了筋骨。”
“没错，我们哪怕被困，奈尔特元帅都会来救我们的。”
海恩斯首席元帅卡帕兹·奈尔特，绰号“风雷”，还有另一个别号“打不死的白发鬼”。刚过五十岁的他，拥有一副精干的外表和钢铁般的结实身躯，虽然一头白发，但双目中常常精光四射，使人觉得其中有风雷闪动。
人们对他印象最深刻的是三年前，海恩斯吞并另一个东北银河强国沙夫守时，在激战中他的旗舰被打中十三炮，好不容易把人救出来时，曾一度传出他伤重垂危的消息。但只是过了几分钟，士兵们就看到全身被绷带和大量医疗器材包围着的他，在通讯屏幕上一边大爆粗话骂敌人不是东西，一边继续指挥战斗。
结果那场战事中，因为奈尔特的坚持奋战，海恩斯军在此后的战斗中发挥出百分之一百五十的实力，硬是把沙夫守的军队击溃了。
从此，奈尔特名扬天下，成为跟卡邦尼的奥沙齐名的英雄。他们俩和克萨斯的比特以及神圣银河王国的卡洛斯合称“银河系四大元帅”。
怎么也好，四大元帅的实力是不容小觑的。
有奈尔特元帅助阵的雷斯兄弟也显得心安理得。他们放心地抢攻了。
在十分钟后，战事正式开打了。
相比起大多数舰队司令所奉行的先礼后兵，雷斯兄弟似乎更喜欢那种先把手枪抵在对手的脑门上，然后才开始谈判的海盗式做法。
开火和发出所谓的投降劝告，几乎是同一秒钟，使人很怀疑他们是否先下达攻击指令然后再发出劝告。
无疑的是，贯穿了无尽黑暗的数万道光柱，的确是最有效的投降劝告。灼热的能量光柱仿似恶狼的颀长獠牙般咬噬着舰艇的尾部，使猎物的碎末从贪婪的入口中溅射出去。
充满杀意的光芒流溢四溅着，在瞬间内把两千多艘埃克罗军舰化成了绚烂花圃。
雷斯兄弟很满意地看着那耀眼的火花，因为每一道炸裂的火光都等于数百条的生命，而这将会为他们的战绩本再添上重重的一笔。
被海恩斯军队从后袭来的埃克罗联军显得有点慌乱，但他们的舰队马上向左右分开，以圆弧形路线快速地绕圈，企图以夹击之势钳制猛突而至的雷斯兄弟舰队。
但雷斯兄弟并不在乎，他们知道，只要自己顺着埃克罗人的尾巴，好像大蛇吃小蛇那样，从尾巴一直吞噬上去，必定能造成埃克罗人的大乱。至于敌人的反击，就交给紧跟着自己的奈尔特元帅舰队好了，五分钟内，元帅绝对能赶上来。
阵地战消耗太大，而此前他们成功抵挡卡邦尼舰队的辉煌也告诉雷斯兄弟，阵地战对他们更不利。
“混战就好，用数量一下子压倒敌人！”这就是雷斯兄弟和奈尔特元帅事先决定好的策略。
并不需要通讯，大哥托亚和小弟缪特仿佛是配合多年的宇宙海盗搭档似的，由大哥负责攻击护卫舰队，小弟负责拦截移动殖民卫星和兵工厂等贵重物资。
担任先锋部队的他们，在半路上歼灭了几个微弱而且明显缺乏组织性的抵抗行动后，继续急速地往前推进着。
很快，一个巨大的金属柱体进入前锋部队的视讯银幕中——这是一个中型殖民卫星。
“射击！”
“不要停！”
“给我打！”
随着指挥官们的暴喝，前锋部队把近万道死亡的光束，全部集中在殖民卫星上一个普通航行用的引擎上。
有点像丢入存放烟花仓库中的火星，那个硕大的引擎霎时间爆炸了。在白色的闪光飞散四周后，呈现在海恩斯人面前的是一个急遽地旋转。
可能是自暴自弃，清楚在这种情况下不停止其他引擎自己就会灭亡的守卫部队，终于把其他引擎停下来了。
至此，海恩斯人自开战以来捕了第一件大猎物——一个殖民卫星。
没有停留，由缪特派出陆战部队进行登陆捕获，托亚继续急行着。
很可惜，他们忘了一个定理——飞云丢下来的东西，绝对不是好东西。
有感于奥沙爆破卡哲夫卫星，飞云稍微把这个计策改版了。并不须把整个殖民卫星都炸掉，他只是让人在里面装满了导弹发射架。五万个导弹发射架以见缝插针的形式，把卫星内部所有的空地都填满了，从公园到广场，从马路到屋顶，连喷水池都被塞满了。所有的飞弹都没有瞄准目标，它们的程式上，只是笼统地定义在飞行到某个距离之后爆炸。
结果，仿似新年烟花晚会的最后一轮密集连射般，在雷斯兄弟到达卫星附近之后，飞弹群爆射了。
以卫星为中心，半径五公里至一百公里的圆环形空域都成了飞弹的滥射目标。现在，雷斯兄弟的舰队就像两尾被从头到尾剁了一刀的鱼，整个舰列都疯狂地放流着异样的鲜血。
另一边，看着刚才还在叫着“不投降就血洗全舰队”的海恩斯人陷入了极度混乱中，皮科特摇了摇头：“哎呀！看来，在敌强我弱的情况下，还是小阴谋最好用啊！”
莫亚则不管三七二十一，还未进入飞弹射程，就命令舰队发射单轨道惯性导向鱼雷，照轰过去。
如果在平时，这些定向鱼雷跟移动靶子没什么区别，但现在就不同了。雷斯兄弟舰队上的炮击兵正忙于截击那些看似永远都打不完的飞弹，根本没工夫理会这些看似威力相对弱小的鱼雷。
结果，莫亚偷袭成功了。他的动作，就像是牵动了被鱼含在口中的鱼钩，引发了更大量的出血。
“弟兄们！给我上！让我们告诉这些偷糖果的小贼，拿东西之前要敲门。”
其实，莫亚到底说了什么，下面的人并不是太关心。他们只知道，自己的指挥官一高兴就乱说话了，反正，眼前有落水狗可以痛打，为何不打？
皮科特搔搔他那头漂亮的头发，也跟着下命令开火了。
在埃克罗联军全力齐射的头一分钟内，就有八千多艘海恩斯军舰连同其乘员一同掉入毁灭的黑暗中。
但这不是最重要的。
军火库号上，飞云正伏在卡法的身旁。
“卡法，可以捕捉到敌人的旗舰吗？”飞云问。
“只能大概感觉到他的位置，不过这不碍事。假如不是有那么多忠犬守在他身边，我就可以把他毁灭的雄姿拍下来留念了。”卡法指着那放大了不知多少万倍的画面，摇摇头。护卫舰太多了，根本无法直击。而且，场面太混乱，监视器上看不清楚。
“……可以把你的炮火调成红色吗？我知道你一向有这个恶习。”飞云笑了。他指的是，卡法还在联邦的时候，总喜欢把自己打出去的能量光束弄得与众不同，使他能够在击毁敌舰之后向同僚夸示自己的功绩。
“可以，但这会减低炮火的威力。那我的炮击将无法穿透旗舰的装甲。”卡法还是不明白。
“噢！不碍事！你只要向全舰队标示敌人旗舰的存在就好。”
“啊——我明白了！飞云你真是毒辣啊！”卡法一听，顿时明白了，因为战场太过混乱的关系，普通人根本无法瞄准敌舰，但是，他不同。如果，他能够击中敌旗舰附近区域，给全舰队一个准确地标示，那么就可以……
“嘿嘿！这笔功劳，一定要记在我的名下哦！”卡法马上兴奋了起来，他那副乱糟糟的面孔上，泛出类似酗酒后的灿烂红光。
飞云笑着道：“哎！说起来，我也真是过分呢！升作舰队司令后那么久，还赖在舰长的椅子上。椅子还是还你好了，卡法上校。”突然想起自己兼任舰长并不合适，飞云一拍脑门，有种恍然的愧疚感，所以他连忙把卡法给重新升上来了。
但是，卡法似乎对此并不感兴趣，他用他那只粗壮好比猿人的大手一把揪住飞云的衣领，把飞云整个人拉到自己面前，以长辈教训后辈的表情说道：“臭小子，告诉你，你官再大，在我眼里还是那个臭小子。当初老子把位置让给你，是看在你人品好，能力强，所以才送一块踏脚石给你。现在嘛……你懂得知恩图报，这是最好的，不过话在前头，我最大的兴趣还是开大炮，你多送几艘敌人的旗舰给我就好。指挥军火库号，始终不是我的最爱。”说完，就丢开飞云，这里调调，那里转转，摆弄他的大炮去了。
卡法以一种怪癖的方法，宣示了心中的理想，使得飞云反而有了一种怪异的感觉。
飞云想：唉！不管怎么说，我还是欠了他的人情……这样吧，看将来，我能否把他的岳父救出来，还他一个家庭好了。
三十分钟后，军火库号开火了，数十道异样的红色能量光束，仿似麻绳般扭成一团。越过黑暗的空际，射向了正在混乱涡流中苦苦挣扎的雷斯舰队。
当那股光束到达托亚·雷斯的旗舰海盗一号的时候，托亚的心中顿时升起一股极为不妙的感觉，那是死神降临的感觉。
从几年前开始，他就一直在这种异样的感觉中过活了，历经数十场大小战争的他，对这股感觉从不陌生。可是，在这次，在这一刻，他发现自己从未试过离死神如此地接近，就好似死神正用他空灵虚无的嘴巴在自己耳边吹气一般，整个人毛骨悚然。
红色的光芒，被旗舰上优异的能量防护罩给隔绝了，透过旗舰的显示幕可以清楚地看到，旗舰四周多了一层薄薄的红色磁性粉末。
但正是这层粉末，使得整艘旗舰在因爆炸而一片白芒的战场上，位置渐渐清晰……仿佛就是一个猩红的……
“靶子？”托亚惊叫了。几乎是下意识地，他按动了联系弟弟的通讯快捷键，不消一秒钟，弟弟缪特肥胖的脸孔就出现在自己身前的屏幕中。
“老弟！我完蛋了！干掉我的就是刚才用红色能量束开火的家伙……照顾好你自己，有机会为我报仇！”
“老哥，你怎么……”疑惑的问话刚说了一半，缪特就知道原因了。
飞云舰队整个前锋两千三百艘舰，同时瞄准了战场上那个异样的红色光球，进行一点集中的射击。
白色的光芒，是如此地集中，感觉上好像飞云舰队抛出来的不是代表厄运的能量光线，而是一个可以将人掏心掏肺的锥子，死亡的锥子。
三月十五日七时二十分，托亚·雷斯中将的旗舰：海盗一号，被飞云舰队的火力锥子刺中了。此前一直奋战在旗舰周围的护卫舰队，也在超高密度光束团刺入的瞬间，化作宇宙的尘埃。
仍然孤独地飘浮在空际的，只有这艘比普通级战舰防御力还要强四倍的巨型旗舰。不过，此刻的它，只能算是一个彻底烂掉的茄子，失去了生存的意义。
很不幸的，就在刚才的瞬间，一个在舰桥内炸裂的火球击中了闪避不及的托亚。
回想着刚刚因为自己动作的迟钝而被火球击中，托亚不禁假想着：如果我不是那么胖，如果我的身体敏捷一点就好了。但幻想无补于残酷的现实，此刻，千万道痛楚似螺旋般地扎入大脑内。托亚几乎是当场瘫软了。
努力地挤压自己肥厚的双下巴，托亚看到了自己惨不忍睹的悲壮——整个腹部被焦热的火球击中，好似被火龙狠狠地咬了一口，不但原先凸起的小腹不见了大半，剩下的伤口也呈现一片灼烧过的样子。
托亚的眼睛里反射出近似金属的光芒，了无生气。
“真是讽刺啊！从五岁开始，我就想减肥了。但从未想到，我竟会以这种方式减肥成功……兄弟啊！我现在这副苗条的身材，大概连你也要羡慕不已吧！呕……”
一股无法压抑的涌出感，使他把一大口自受伤肺部挤出的血吐了出来，“贪胜不知输，没想到一时的兴奋和任性，换来的竟是无可挽回的后果……飞云……果然厉害！巧妙的阴谋，狠辣的追击……兄弟，我不应该叫你帮我报仇的……不要打了，你不是他的对手……”
强烈无比的痛楚再次侵袭而来，化作鲜血的鼓涌自嘴角喷出。在愈来愈暗的视线之中，他感觉到硝烟和尸臭的气味越发浓烈了。透过他并没有完全毁坏的舰桥屏幕，他再次看见了红色的光柱，死亡的光柱……
三月十五日七时二十五分，海恩斯自五年前发动战争以来，第一位将级军官战死，死者是托亚·雷斯中将，享年二十八岁。
他的战死则直接导致了海恩斯前锋军的彻底崩溃。
时间和足以炫耀的战绩——这就是飞云真正想要的。
此时，埃克罗联军撤退了，他们的动作使人很难想像到这是一队初尝胜果的勇士，他们给人的感觉跟偷窃得手后迅速逃离作案现场的小偷没什么两样。
从雷斯兄弟中伏到整个埃克罗联军撤离，只用了不到五分钟以及极为有限的两轮炮火，但这就造成了海恩斯军无可挽回的损失。
敌人的损失，就是自己人的兴奋。
近乎完美的操作，使得埃克罗联军的死亡人数刚好达到四位数。要知道这种程度的损失，只等于大决战中几秒钟内的人命损失。
在每一艘联军军舰里都洋溢着胜利的兴奋剂，几乎每个人都在向同僚夸耀着自己的战绩。能够依然保持冷静的，大概只有最高层的指挥官吧！
在最高级的通讯回路中，埃克罗联军三首脑开会了。
“真是惨啊！打败仗要挟尾巴逃跑，打胜仗也要挟尾巴逃跑。这年头，军人真不好当啊！”莫亚抚着胸口，以一种心脏病随时发作的语气抱怨着。
“你那么想舒畅的话，去玩泥巴摔跤好了，够烂，够脏，而且保证可以连你藏在骨头里面的力气都挤出来。”飞云的毒舌毫不客气地向莫亚开火。
“好啦好啦！用几千艘军舰空壳外加一个动力有问题的殖民卫星，就能取得这样的战果，我已经很满意啦！你们两个就少说两句，替我想想接下来该怎办？顶多再过十分钟，海恩斯就会追上来了。”
哎呀！前有卧虎后有恶狼！我的心脏受不了这种刺激。莫亚使了一个眼色，摆出一副事不关己的样子。
“克萨斯人怎么了？”飞云问。
“不妙，他们从陨石群中跑出来了，在我们的必经之路上摆出一个Ｖ字型口袋阵等我们。”皮科特一开口，另外两人顿时陷入沉默中。
要做出抉择了，是战、是降，是死、是生，全在此抉择中。
舰队在高速航行着，但三人很清楚，自己的抉择将决定整个舰队到底是驶向和平的彼岸还是末日的尽头。
打，是绝对打不赢的，皮科特刚才说完话的时候，就亮出了侦察部队传回来的情报。很可惜，银河系四大元帅之一的比特就在大家前面。
如果说，要埃克罗人在两个傲慢的混蛋中选择一个做自己的主人，那无异于在两只恶魔中挑一只比较善良的。
死？
当部下？
当奴隶？
能够给联军挑选的选择答案越来越少了。
“你想让我负责谈判？”飞云问。
皮科特和莫亚同时点头。
“……有什么底线吗？”飞云又问。
这次，莫亚摇摇头，而皮科特却说了一句飞云无法想像的话：“我的飞云，你，就是我们的底线！”
震惊不已，惊讶莫名，飞云完全想像不到，他们竟然会说出这话来。
“下面的人怎样想，我不管，那是因为他们不知道真相。但我想告诉你，飞云，我们的立场是从来都没有改变的。既然女……她如此信任你，那么我们作为臣下，更应该对你投以信任票。”莫亚是这样说的。
皮科特接着道：“埃克罗已经不是往日的埃克罗了……现在的埃克罗什么都不是了……对我个人来说，当然希望能够恢复往日的光荣……但若是不可以的话，那至少得保住……唉，在混乱的世界中祈求秩序的降临，或许是一种奢求吧！未来已经变得不可期待了……既然这样，那就请飞云您为我们埃克罗选择一个未来！”话语到了最后，皮科特几乎是一字一顿地把话吐出来的。他的忠诚，他的坚持，他的希望，统统包含在这话中了。
飞云第一次感受到自己的血脉中，有种沸腾的感觉，这感觉是如此的强烈，如此的澎湃，让他不再觉得压在自己肩膀上的，是一副重担。
那，不再是压力，而是动力。
对！我有责任，有义务，为埃克罗人民，为爱美兰，为皮科特，为莫亚，为一千万士兵和民众，挑一个……可以期待的未来。
飞云突然笑了，他笑得很开心，很灿烂，也很怪异。
“好！既然你们如此信任我，既然上天注定要给我如此多的磨难，那……我就接受他，接受这一切。”飞云眼睛里的神光，越发坚定，越发慑人了。
几分钟后，克萨斯第一舰队的旗舰上，比特元帅看着电脑上的军情显示，陷入一种沉默的讶然中。
“埃克罗人怎么搞的？不乖乖投降，却摆出这个突击阵型来，真的想惹怒我们，弄个死无葬身之地吗？”副官抱怨着。
比特轻轻地拢了拢自己金黄色的头发，黑色的眼睛中不停闪烁着智慧的光芒。想了一下，他开口纠正自己的副官。
“不！他们想谈判！”
“谈判？他们不知道自己的处境吗？”副官愕然了。
“错了，正因他们知道，所以才这样做。”瞥了副官一眼，比特开始用他那粗糙的手摸自己的鼻子。粗大的手指关节，在坚挺的鼻梁上晃来晃去，给人一种奇怪的感觉，但副官知道，上司认真考虑问题时，就会这样子。
“这是……”副官望着屏幕，也开始陷入思索的海洋中了。
屏幕上，所有的机动兵工厂和殖民卫星，被派到最前面，而军舰则像侍候公主的仆人般，全部躲在后头，一副胆小的样子。
这时候，比特突然说话了：“很厉害的招数，不过，你们……真的有执行的决心吗？”比特的话，有点近乎自言自语，使副官不知道是否应该开口。
忽然，监控员叫出声来。
“埃克罗联军传来通讯，要求跟大人您对话。”
“接上来！”比特道。
“大人，是不是该等一下？”副官好心地提醒着上司，因为让对方等，也是一种谈判的技巧。但是，比特完全不理会他。
“如果可以，我绝对愿意等到他们自愿当奴隶，但问题是他们不能等，我们……也不可以。”比特用近乎训斥的语气对副官说完之后，再重覆说了一次：“接上来。”
于是，一个极为英伟的茶色头发年轻人出现在屏幕上。
“比特元帅，您好！我是埃克罗联军总指挥皮科特一级上将。”
“你好，我是比特。”
“我现在正式知会贵方，我方将全权委任飞云少将作为我们的谈判代表，他的话，就代表我们的全体意愿。”说完，也不管比特反应如何，迳自把画面切换了，一个相貌极为普通的黑发黑眼睛年轻人出现在屏幕上。
他，没有说任何话，连自我介绍都没有。他，只是用一种几乎不带任何感情色素的眼神，就这样凝视着比特的眼睛。在他的眼神中，看不到虚张的激昂，也看不到胆怯的懦弱，有的，只是无边无尽的平静，暴风雨之前的平静。
显然，他把是否发动这场暴风雨的权力推到了比特的手中。
比特，不年轻了，四十岁的他，不知看过多少军人，多少政客，但是，他从未看过一个人，能够不说话，也把自己的心向一个完全陌生的人表露得如此淋漓尽致，会说话的眼睛，可怕的眼睛，这，就是飞云给他的感觉。
忽然间，比特有一种冲动，一种想给对方一个舞台，看对方能表演出什么东西的冲动。比特不是一个富有好奇心的男人，他知道，好奇心本身就是危险。然而，飞云却给他一种明知道是危险，也要看看他到底玩什么把戏的冲动。
比特心中哑然失笑了，终于，他对这个使自己完全兴不起厌恶感的奇特年轻人做出了让步：“我拥有尊贵伟大的克萨斯十五世陛下的完全授权，现在，我给你三分钟。”
只用三分钟说服一个本来就不愿意被说服的男人，这是什么样的难度，只有经验老到的推销员才会知道。
精练，智慧，勇气，口才，少一寸不可，多一分不行。
比特话一出口，站在飞云身旁的皮科特和莫亚顿时捏了一把汗。
飞云的脸上却连一丝感情变化的水波都没有，他，只是说出了早已想好的答案：“埃克罗军全员以邦联的形式作为贵国的附属国，由贵国安排永久驻地并在前二年以月份为单位提供我方发展所需的一切物资。我方负有与贵国攻守同盟的责任，出击范围为驻地星系周边星系，不超过五天航程。当然，假若我们能找到共同的敌人，则不在此限。”
飞云停了一下，接着道：“至于我的飞云舰队，则无条件加入贵国军队，军阶与我方现军阶平齐，我方人员享有与贵国军人同等待遇，不得低于贵国军人平均待遇的中位线。”
“我为什么要答应这种苛刻的条件呢？”比特十指交叉，轻轻托在自己的下巴上，露出一副耐人寻味的表情。
飞云并没有被吓倒，他只是微微地仰起自己的下巴，用一种更加坚定的表情说道：“很简单，因为……你我都别无选择！”
说罢，飞云高高地举起了自己的右手，而同一瞬间，整支埃克罗联军的宇宙战机出动了，动作快捷而整齐，全部是飞出母舰之后，马上掉头，跟在母舰的后面。
比特当然清楚，这是玉石俱焚的战法——用卫星和宇宙母舰为盾牌，冲进敌阵，以达到混战的目的。
在混战中，向来都是兵力和训练占优势的一方获胜，但同样地，水准接近的混战则意味着绝对值几乎相等的消耗。
如果按飞云的方法真的开打，那就意味着拥有殖民卫星掩护的埃克罗联军，在被全歼之前，至少可以把三支克萨斯舰队拉入毁灭的深渊，一同陪葬。
不是来打仗的，而是来送死的。
连死都不怕，那还有什么可担心的？
在这瞬间，一种共同毁灭的恐怖感觉，捉住了比特的心。飞云的目标，很显然就是自己最精锐的三支舰队，如果真的开打的话……如果跟在飞云他们后面的海恩斯人又冲上来的话……
千万种假设，飞涌到比特的心头，构成了一幅幅不祥的图案，而且每一幅画所指向的终点，都是绝对的毁灭……
无法再想像下去，又瞄了飞云那张坚决如铁的面孔，比特心中长叹一声：唉！败给你了。
当然，在表面上，比特的回答只有两个字。
下集预告：
什么是血统？什么是忠诚？
血统和忠诚两者之间，有着必然的联系吗？
飞云从不认为这是重要的，但进入克萨斯帝国后，飞云却发现，没有贵族们重视的血统，就等于永远失去了进入上流社会的入场券，虽承受无数鄙视和敌视的毒箭，飞云依然不痛恨自己的出身，他痛恨的，仅仅是重视血统这个制度。
然而，当一切渐渐变得不可承受，飞云即将狂飙之际，却在毫无准备的情况下获悉自己的身世……
原本已不可指望期待的未来，突然间变得海阔天空了。