阴霾笼罩住整个济南府。
吴铁汉手上拿着一卷明黄色诏书，虽然没什么特别的表情，身上散出的冷厉煞气却令得堂中众人皆都噤若寒蝉。
冯彦咳嗽一声，终于大胆开口问道，“吴大人，宫中八百里急诏，究竟为了何事？”
吴铁汉身上的凛冽之气陡然一收，若无其事地答道，“没什么，召我立刻回京。”
冯彦皱眉，“可是出了什么大案？”
“不是。”吴铁汉站起身来，轻描淡写地将诏书收了起来。“言词中多有责备之意，想是有人弹劾本官。”他瞟一眼冯彦，见后者的脸上一副惊奇的表情。
事实上，诏书中所写的已不是责备之意而已，黄绢黑字，写明两日之内若不能面圣，便叫他提头来见。
刹那间吴铁汉的胸中已经作出了一连串的推测与判断。
第一反应是冯彦，然而转而细想，似乎冯彦还未够如此水准。
那么，究竟是何人，何事？
虽然没有证据，吴铁汉的直觉却指向了押在情教监牢之中的连小开。
“两日……”
“大人，是否立即备马启程？”
“不忙，我先去次情教。”
十余日来，吴铁汉每日探望连小开一次，以重手法反复加重他的伤势；手下铁骑暗布情教四围，几乎无视于情教自身的防卫力量。
“什么，吴兄有急事要回京？”
“不错。廖兄是否已经想好，要如何处理连小开此獠？”
“这个么，情教自有打算，就不劳吴兄费心了。”廖星微皮笑肉不笑地说出郁方仪早就调教好的说话。
吴铁汉未想到他如此生硬，浓眉一皱，却不得不压抑下怒气。“连小开既然已经交给贵教，自然与吴某无干。只望廖教主好好看守，莫被此人逃出生天，再想擒他，恐怕难比登天。”
“这个小弟省得。”
吴铁汉欲言又止。“……平无奇是朝廷钦犯，本官顺路押解回京，廖兄可有意见？”
“这个……”此事郁方仪没有教导，廖星微想了一想，觉得无理由置喙，只好答应。“自然没问题。”
惟今之计，只有将连小开的好兄弟带在身边以防万一了。
吴铁汉也曾想过将连小开一路带走；只是，若无“水龙吟”的禁止，再加上路途不定，他实在是没有把握。
事情越来越不对。
似乎有不止一个力量，在阻止着连小开走向陨落。
然而究竟是什么？
吴铁汉顾不得细想。自身的危机近在眉睫。
他将手下铁骑分为了三组。
一路留在此地，看紧情教与连小开的动向。一路随他上京，顺路押解平无奇。第三路则秘密派出，去查探此番急召背后的隐情。
一分为三，吴铁汉顿觉捉襟见肘，心中不安之感逐渐加强。
两日的时间刚好够快马奔驰而已，吴铁汉已经等不及留到夜晚同郁方仪私会之时话别，又苦于白日无法同伊人见面，只得匆匆留了一张字条，约定不久再会。
青布铁骨的马车，粼粼萧萧地划破了夕阳，漏夜赶路而去。
“小别情无限，再聚会有时。花丛频回顾，星汉若相知。”
郁方仪浏读吴铁汉的字纸，纤指抚摸笺上清隽的字体。“君系才子，可惜妾非佳人。吴公啊吴公，你此去恐怕要遭些苦头了。一摊浑水，常人避之不及，你又何必趟来？我若是如你般身在高处，定会选择安逸一生，绝不轻涉江湖。”
“夫人错了。”廖星微立在她身后。“愚夫虽然没什么见解，却也听过昔年古大侠的明言，所谓‘有人之处便有恩怨，有恩怨之处便是江湖’。既然如此，又有谁能豁免？谁能袖手？”
“谁能豁免？谁能袖手？”郁方仪轻吟，却忽然翻翻白眼，“你问我，我怎么知晓。”
廖星微唰地红了脸，小声道，“夫人，这是反问……”
郁方仪伸指在他额头上弹了一记。“我不知道你是反问么？你没事反问作什么？”
廖星微大窘。“夫人……”
“卖弄什么？就你那点心思，装什么深沉。还不过来，给我捏肩膀。”
廖星微大喜。“夫人，只要能天天给你捏肩膀，管他什么恩怨，什么深沉，我捏得一刻，便得了一刻袖手，一刻豁免，人间于我，便是仙境！”
“你今儿吃错药啦？”郁方仪咯咯笑起来。“说话如此掉文，还不如省点力气，回房里再用。”
“得令！”廖星微将郁方仪打横抱了起来。他的妻子陪贵客数日，他也便数日不曾沾得她的身子。他凑在郁方仪耳边说道，“夫人，积了十数日的，今儿都给你……”
引来郁方仪一阵娇笑。
寂寞良宵，别人夫妻在相濡以沫，吴铁汉却在凄风苦雨中策马前行。
雨湿了路途，两日之期恐怕要耽误。
想想怀中的黄绢，不得已之下要随从押着平无奇随后，自己快马亲策奔驰。
凉雨打在肩上，吴铁汉并未觉得冷，只是在思考。
究竟是怎么回事？
为何自己的预感如此糟糕？
“告诉你一个好消息。”郁方仪如鬼魅般滑入监牢。
连小开陡然张开眼睛。
“此时此刻，为何来的是你？”连小开的精神颇为强壮。
郁方仪笑。“清晨之前，本来日日来的是吴铁汉，赐你一掌，令你伤势永难痊愈，是么？”
连小开眯起眼睛。“那便如何？”
“我不如何，我只想告诉你，吴铁汉走了。”
“走了？那么，昨夜平无奇遭人带走，也是随他离开？”
“不错。”
“何时回来？”
“一时半会不会回来。”
“你在暗示什么？”
郁方仪一阵笑，花枝乱颤。“我能暗示什么呢？”
连小开深深看她一眼，闭上眼睛。
他开始为自己疗伤。
你快些治疗好你自己。
莫辜负了袁圆的牺牲。
我也想要看看你，能不能在天意的挫折下，救你自己。
因为我和袁圆的心，其实是一样的。同归，但却殊途。
郁方仪这样想。
一个人能有多少面？
郁方仪也不知道，在吴铁汉面前的狂野剔透，在廖星微面前的娇蛮自得，在袁圆面前的睚眦必报，和在连小开面前的深沉任性，究竟哪一个，才是真实的自己。
只是，每个人，都或多或少地感受到了一种力量。
命运的脚步应运而生。
遮天蔽日。
整整两日一夜的奔驰消耗了吴铁汉不少体力。
京郊，雨云渐被抛在身后，身上的锦袍湿透而复干。
忽然他猛地勒马。
一种重重的敲击声叩在他的心门。
他下意识地调转马头。
远处疾疾奔来一匹染血的马。
马奔至近处，颓然而倒。
青衫骑士跪倒在地。“大人！——”
吴铁汉咬牙。
他隐约感受到了将要得到的报告。
如果可能的话，他不想听。
“大人，人犯被劫走了！”
却不得不听。“被谁？”明知故问。
“连小开！”
两日一夜，就那么快？
水龙吟，以及自己的布下的眼线，真的困不住他？
困兽出笼。
“他可伤了你们？”吴铁汉控马，问。
“只伤马而未伤人，看他样子，似乎伤势未愈，只是凭着一股精猛之气支持。”
“一群废物！”吴铁汉忍不住破口而骂。
“属下失职！属下罪该万死！请大人责罚！”
吴铁汉心中长叹，却按压下来，不形于色。“暂且寄下责罚。你们立刻去那处，将人质擒下，收到秘府之中。记住莫要张扬，一切等我号令行事。”
“是！”
那处是何处？
人质是何人？
秘府又是何地？
属下未问，想是了然于心。
原来吴铁汉还有底牌？
——他纵然有千张底牌，也分身乏术。城门关闭之前，他必须入城，进宫，面圣。
袁圆已经等到了第十五日。
第十五日上，李显臣出现了。
“可是王爷回来了？”她谨慎地问。
李显臣瞟一眼她的下体。白绸隐约遮挡住她的粉嫩稀疏。
“你可以走了。”太监的特有声线怪异。
袁圆咬住下唇。“现在？”
“现在。你还想在这里白吃白住一辈子么？”他语气颇为恼怒。
袁圆的心突然狂跳起来。她慢腾腾地收拾起自己的东西。
然后套上那条绘着青色凤凰的裙。
走路已经不疼。她着袜，穿鞋。
偷偷看李显臣的表情。
一步一步，挪出了房门。
小轿等在那里。这回没有皮毛，她冷得快快逃进了轿内，却还是冷风呼呼。
她心中却一片暖意。
今次无人要她蒙眼。两个轿夫抬着她，越走越快。
袁圆的嘴也咧得很开，越来越开，终于忍不住笑了出来。
轿子一直抬出了庄园，抬到了街上，抬了好远，抬进了一栋小小，但是也暖暖的屋。
袁圆笑得出声，弯下了腰。
两个轿夫把她扶下来。
她还在笑。
屋子里停着小轿，跪着一个笑得东倒西歪，以至于笑出了眼泪的少女，还站着两个沉默的轿夫。
终于少女的狂笑变成了大哭。
她哭得天昏地暗。
轿夫静静望着她。
终于，她的哭泣已经嘶哑，不出声音。
轿夫摘下了帽子，温柔地扶她上床休息。
“辛苦你了。”
她无声，咽泪。
辛苦？
再辛苦也值得。
她没有看错。没有牺牲错。也没有痛错。她付的代价，没有错。
因为站在面前的两个轿夫，是连小开和平无奇。
她用女人的一生来换的结果。
“我已经知道一切。”连小开温柔地抚上她的面颊。“你放心，我不会再让你受到任何伤害。”
“你们……要到哪里去？”袁圆伸手抓住连小开的手，声音嘶哑，却充满快活。“我……没事。我想……喝酒。”
连小开和平无奇笑着对望一眼。
“我们去买酒。”
袁圆醉了。
连小开和平无奇却还很清醒。
不是因为他们酒量好，而是因为他们没有喝。
酒量再坏的人，若是滴酒不沾，也不会醉。
连小开不会再让自己醉。
有些事情，生一次已经足够。
“你要去哪里？”平无奇看见连小开眼中飙射的杀意。
“我想去京城。”
“找吴铁汉的麻烦？”
“不错。打铁趁热，报仇须早。”连小开一字一顿。
平无奇微笑。“你现在去，正是杀他的最好时机。”
“为何？”
“之前刚刚得到的消息，还来不及告诉你。吴铁汉在京受了廷杖之刑，伤势沉重。”
“如此看来，现在出手，岂非趁人之危？”连小开眯着眼睛，笑意盈盈。
“趁人之危的事，侠义之辈自然不会做。”平无奇故意板起脸来。
“不错，我们不是侠义之辈，我们岂能不做？”
两人哈哈大笑。
连小开趁着那无酒的醉意，拔刀，振衣，拍马。
连小开第一次入京。
京城的繁华，貌似比江南更为沧桑，却未必繁华。
站在高处环眼看去，皇城一片灰黄砖红，周遭则是暗紫气韵缭绕。城门高阔，兵重戍深。
连小开忽然有了一种感觉。
他若如探囊取物般，将这城抓在手中，又待如何？
又有谁能阻挡？
嘿嘿一笑，他寄下绮思，向国公府飘身而去。
太容易寻获的目标，太无人防守的府邸了。
连小开满不在乎地落在了国公府的主院之中。
然而他的心中，却再无一点轻佻。
从被吴铁汉擒获的那一刻起，他此生，再无一刻会放松自己。
院中寂静。连一个婢女仆从也无。
连小开却分明地感觉到了他要找的人的气息，就在其中。
“吴铁汉。”他静思片刻，选择扬声。“你应该已经知道我会来。”
所以驱散下人，清场待死？
屋内传来轻轻的咳嗽声。
从呼吸声中已经可以判断，对方伤势不轻。
伤他的不是任何人，而是这个国家。
这个国家要鞭笞他的狗而已。
连小开不再犹豫，抬步走了进去。
房门未锁，屋内重帘叠幛，光线幽暗。
时日匆匆。
这个武林中，最值钱，最重要的东西，仿佛已经不是武功，而是消息。
“小人斯是，大人们光顾本店，有何需要？”斯家的生意永无断绝，斯氏子孙死了一个，便可以再来一打，无穷无尽。
郁方仪在天书馆密室，匆匆翻阅卷宗。
“连小开震断‘水龙吟’，伤七人，夺马，追驰七百里，赶上青衣铁骑，伤二人五马，救走平无奇。十日后胁迫李显臣，救回袁圆。一日后奔袭京师。”
“此中可有不尽不实之处，还请夫人补充。”斯是之前笑眯眯地将她让入了密室。“夫人离去之后，自会有人整理抄写，无须担忧被人认出笔迹。”
这便是天书馆的生意之道。对于武林中生的大事，除去密布天下的眼线报道，还鼓励当事人亲自圈点评写，尔后彼此参阅汇总。
只是郁方仪此刻有些气急败坏。“为何至此就没有了？后来呢？”
“夫人莫急。”斯是好言安抚。“后来之事，本馆已经悬赏天下以查，想来数日之内就可水落石出。”
“数日？都过去了月余，都无人知晓结果？”
“如果硬要加上结果，那便是，吴铁汉生死成谜，下落不明；连小开与袁圆已回神霄山；平无奇先在南山镇，后忽然消失，不知所踪。”
“全部都是废话！”郁方仪愤而将书掷到了地下。“回府！”
“夫人看来相当关心在下的生死。”
郁方仪狠狠一震，抬眼便见到吴铁汉微笑着倚在门边。
斯是眨眨眼睛，迅站起身来。“吴大人来了。卷宗请吴大人随便参阅，有不实不尽之处，还请吴大人补充。小人告退。”
吴铁汉笑容如沐春风，一坐下来便搂住郁方仪的纤腰。
郁方仪咬住下唇。“你……你……”
“我如何？”
郁方仪皱眉，终于一叹。“你害我担心了。”
“你担心我？”
“难道我担心连小开么？”
“连小开何须担心，有神功自保，有夫人外援，再有天意命定，世上恐怕已经无人可以令他再有挫折。”
“你……什么意思。”郁方仪的脸色变得有些难看。“我为何要援助他？”
“因为你想将情教送给他，作他的资本。”
“……我不知道你在说些什么。”
吴铁汉伸手捏捏她的**。“只可惜，此事他要晚些才能陪夫人进行。”
“什么？为……什么？”
“因为此刻我要同他玩一个游戏。”吴铁汉站起来，带得郁方仪也不得不起立，靠在他怀中。“一个在沧海之中寻一粒粟的游戏。也是一个同寂寞与不寂寞有关的游戏。”
“我不懂。”
“他留下些美好的东西。我虽然再无实物可以令他分心，却有虚幻的美好，可以令他伤心、痛心。”吴铁汉看着郁方仪惊如小鹿的表情，微笑着低头，吻了上去。
郁方仪仍然未能明白吴铁汉。
她所能明白的只有，现在，该是脱去衣裳，抬起腿的时刻。
既然吴铁汉要她，她便不会被这个局面排除在外。
男人不能越过爱。
“简单来说，我绑了沈沉。”快意过后，吴铁汉果然和盘托出。
又也许，他本来就准备说给郁方仪听的。
“沈，沉？”
“沈沉是连小开的一个希望。一个对于光明，对于温暖，对于未来的希望。我设下一个以沈沉为筹码的赌局。”
“赌局？”
“连小开要么从漫漫神州中找出沈沉下落，要么放弃他最后的朋友，去享受高处不胜寒的寂寞。他选择了前者。我给他三个月时间，三个月之后，无论他能否寻得，我们约在皇城一战。”
郁方仪抬眼，觉得眩目。“……也许是天派你来，做他的对手。”她喃喃地，双手抚摩着吴铁汉背后的疤痕。“疼么？”
铁汉答，“甚是有趣。”
她拨开缭绕的头。“怎么会？”
“当然有趣。人生在世，朋友太多，没有仇敌，是多么无聊的事情。”
“你准备？”
“东南山水甲天下——”吴铁汉似是在郁方仪的身体上模拟那些丘陵。“趁着连小开奔波劳苦，我便替他除去些碍眼的石头又何妨呢。”