且说那柴荣服用灵丹，病体霍然而愈，左右顾盼，却不见韩通，因而动问。

慕容华听了，摇头叹息，便把韩通留下的银子取出，搁在桌上。又将公子垂危之时，韩通取走行囊，留下这些银子作为殓葬费用，便乘着青骢马去找二哥之事，一一说了。

柴荣听了，好不气恼。因说：“这等愚鲁之人，欠缺教化。做事有始无终，真令人恼恨。不过一路之上也得到他的大力扶助，也是恩德不浅，取去那些银?，也算是谢他万一吧。”接着，又把一路之上韩通如何勇猛杀贼，舍身相救之事，一一说了。

慕容华听罢，摇头叹息道：“难得公子重情义，古人云：君子之义，善始善终。小人之义，有始无终。可叹！可叹！”接着，又问起公子此行前往晋阳的缘由。

柴荣道：“恩公面前，不敢相瞒。”

便把此行前往寻找郭相公一事，详细相告。慕容华听了，吃惊不小，忙说：“小可有眼无珠，不知公子是贵胄王孙，失敬！失敬！”说罢，便要离坐下拜。

柴荣见状，唬得急忙离坐把他扯住说：“教授千万别如此。此番承蒙相救，正如起死人而肉白骨。此恩此德，义薄云天，恩同再造，难以图报，柴某正拟与教授结为金兰之交，岂敢受教授如此大礼。”

慕容华忙推辞说：“公子偶遇厄难，以在下蝼蚁之力又岂能救得？这都是公子有齐天之福，得上天解救而已，在下岂敢贪天功为己功。至于结义金兰一事，小可乃一介寒儒，福泽浅薄，是万万不敢高攀的。”

柴荣见教授如此谦逊固辞，亦不好勉强。只得转过话题，问起晋阳目下情势。慕容华博学多知，便细细说来：

……原来北平王刘知远前些日子已率领大将史弘肇，慕容彦，带着三万人马，由娘子关南下，攻打恒，定二州，伺机窥伺汴京去了。留下他的弟弟刘崇为北京（晋阳）留守，李存?为副留守。郭相公虽然也领着个留守太原的官衔，但他领着二万兵马，北面要防备契丹偷袭，东面又要保刘知远后路的安全，因而多是奔跑于雁门，井陉之间，极少留在太原的。近日传闻北平王觉得要攻恒、定，挥师南下，兵力不足，要调郭相公前往协攻……

柴荣听了，大吃一惊道：“如果郭相去了恒州，柴某此去晋阳，岂不是扑了个空么？”

慕容华忙说：“这倒不会。据知郭相公的家小一直都是留在北京的。如今调往恒州，必定先回晋阳取齐家小一同前去的……”

听到这里，柴荣不禁心下着忙，忙问：“就不知如今郭相接了家小去没有？”

慕容华笑道：“不曾，不曾。公子无须着急，郭相公的兵马还在赤城，就算他简从轻兵回京接家小，少说也得十天半月的。”

柴荣听了，不禁心急如焚，说：“如此说来，柴某在此是一刻也不能逗留了。柴某此去晋阳就只认得姑丈姑娘二人，一但他们去了，柴某在晋阳便是举目无亲。如又从晋阳赶往恒州，千里迢迢，路途险阻，那更是吉凶难料了。”

慕容华说：“如此说来，按公子之意，如何处置方好？”

柴荣道：“依柴某之见，已是刻不容缓，立即就要动身前往。”

慕容华听了，虽说不好劝阻，但也未免替他担心。便说：“公子病体刚愈，立即就要动身赶赴晋阳，也未免太心急了些……不过，即使要去，也应好好安排一下。”

柴荣忙道：“小弟急于动身，方寸已乱，还请教授提点。”

慕容华说：“提点倒是不敢，不过，千虑一得，仅供公子参详：其一：公子的锦衣已被刀箭戮破，不能再穿。不如换穿一种衣服，以免路上招人注目。”

柴荣听了，点头称是。

（2o6）

王氏听了向慕容华说：“不如就取一件相公的衣裳换上……不过只是陈旧了些，不堪公子穿着。”

柴荣听了，忙说：“这倒无妨，只不过应付路上几天罢了，何况教授穿得，柴某怎么就穿不得？”

王氏听得柴荣这样说，便问丈夫，是否把他的衣服取出来给公子穿。那慕容华正在思忖，摇了摇头说：“公子原来穿的是锦袍，走在路上，人家一看便知是富贵人家，易曰：冶容诲淫，慢藏诲盗。因此路上尽招匪盗。若是穿上慕容某的衣服，也太显懦弱可欺，易招强梁侵凌……”

柴荣问道：“依教授之见，柴某应该是什么样的服饰打扮上路更安全妥当？”

慕容华犹疑地说：“虽然想了一个主意，说将出来，只恐公子见怪。”

柴荣忙说：“教授这话说来未免见外了。如今教授想的办法，为的都是柴某路上平安，但直说无妨，又岂有见怪之理。”

慕容华说：“依在下之见，最好是装扮成仆役下人，这样一来，路上定然无事。”

柴荣听了，连声称好。叹道：“教授此计妙绝。倘若开始之时扮成仆役下人，一路之上也不致招惹那么多风波凶险了。”说罢，就桌上取过一锭银子，请教授去街上买一身仆役的衣裳。

慕容华接过银子，说道：“惭愧得很，一介寒儒，连一套仆役的衣衫也无能供奉，还要公子破费……”

柴荣忙说：“教授不必介怀，古人云：床头金尽，壮士无颜。你我今日可说是同是天涯沦落人。这里还有点银子，用了再说。待柴某到晋阳见了郭相，也就过尽艰难了……”

且说那慕容华取了银子，到街上买了衣裳便急忙回来。进得门来，王氏接着打开一看，便埋怨道：“相公好没主见，恁的买套这样的衣裳……”

柴荣听了，接过来一看，原来上衣是?褐，下裳配的是犊鼻?。满心欢喜，对王氏说：“嫂夫人别错怪了教授，这正是教授精细之处。柴某如穿了这身衣绔上路，保管一路平安，风波不生。”

慕容华见柴荣高兴，也就放心了。忙请公子穿上试看是否合身。公子连声答应，进内换好，走出来时，王氏见了，不禁掩口笑个不住。

柴荣忙问：“怎么样？怎么样？”

王氏笑道：“公子穿上这个，活像那酒店里跑堂的店小二了。”

柴荣说：“这就正好。难为教授想得周到。这一路之上也就招惹不上是非了。”

慕容华说：“依在下愚见，公子的银枪宝剑也不应携带，要说是防身，挺好是换上一把朴刀。”

公子此时，正是句句依从。慕容教授又忙到市上买了一把朴刀回来。公子装束停当，便与教授告别。

教授夫妇再三叮嘱，一路小心。到了晋阳，千万要送个平安信。

公子道：“柴某承蒙教授伉俪相救，此恩此德，永志不忘。此去晋阳见了郭相公，自当必有佳音，到时当即派人前来接取教授一家前往……”

话短情长，大家洒泪而别。此处地近太原，路上果然少有匪盗。加上柴荣这一身打扮，有几个零星剪径小贼见了，见他只是一个仆役，也没上来招惹。公子心急，晓行夜宿走了三天，来到太原，找到相府，正要上前问讯，谁料郭威此时不但是北京副留守，更是出将入相，手握重兵在外征战，门前戒备森严，相府门外远远的也都不准闲人走近。正是“宰相家人七品官。”见公子这般的打扮，那里看得上眼，连让他说话的机会也没有，隔着老远就把他哄走了，连大门边边也靠不上。

柴荣本是满心欢喜，来到相府就能见到姑娘了。未想未入大门就先碰了个狠钉子，冷静了下来，找了个店家暂且住下，细细思量，心想：怪不得古人说“侯门似海。”这才体味到这句话的深意。深宵不寐，终于想出了主意。次日起了个早，找到一处骡马市，把马卖掉。找了一处澡堂，栉沐一番，把浑身上下洗个干干净净。买了一套上等的衣服，穿得整整齐齐，找到相府后门，在远处候了半天，见一位约有五十上下，年纪较大的女仆出来，便上前施礼，说明身份，请她通报。

那女仆听了，想起夫人娘家姓柴，平日时常说起挂念着娘家有个侄儿的，如今听公子一说，不敢怠慢。吩咐公子在此稍候，便立即回去报知夫人。

那柴夫人自那年战乱没了侄儿消息，一直牵肠挂肚，四处寻访，音讯全无。如今听得侄儿来了，便令请进。相见之下，果然是自家的君贵侄儿，这才放下了多年愁怀，抱着公子痛哭一番。接着请进后堂叙话。

原来早年郭威膝下无儿，对柴荣自小即疼爱有加。往年战争频繁，柴夫人带领着他匿居乡间作亲子看待。如今郭威位列朝堂，身兼将相，但亲生儿女都是童稚之年。柴荣又失踪多年，正苦身边缺少亲信相帮，如今见柴荣来了，这柴氏夫人如何不高兴？在后堂设宴款待，细细问起别后情况。当听到兄嫂俱已失散，柴荣被掳辽阳，免不得哭了一番又一番。当听到白虎岗被贼困山寨，不免又惊又怕。听到赵匡胤杀贼救人，便鼓掌称赞。听到符家庄与赵匡胤义结金兰，随后这位义弟又撮合良缘，娶了符家那位如花似玉的大小姐为妻，就更是喜之不尽，对这位义弟赵匡胤赞不绝口……

接着，又细细的告诉柴荣，如今留守晋阳的，众多一品大员，大多是刘王的兄弟子侄，王亲国戚。柴荣如今形容憔悴，如果就此相见，定必被人看轻，将来相爷回来也不好交代，更有损柴荣声誉，不利于加官晋爵……便如此如此，这般这般的叮嘱一番，柴荣频频点头受教。

柴夫人随即取出一包银子，叫女仆悄悄领着柴大官人依旧从后门出去，到外面租一所房子，治病养伤。随后又派两个家人前去侍候。果然是居移气，养颐体。半月之后，便已心宽体胖，神清气爽，恍如脱胎换骨，换了一个人是的。

这日，门人匆匆来告知，相爷的快马来报，明日辰时相爷一行人马即返抵晋阳。夫人听得，忙嘱咐女仆告知大官人，令他明日午时回府谒见。

柴荣听了，便依计行事。次日起了个早，盛装打扮一番，候到午牌时分，骑着一匹高头大马，转到相府前门而来。门卫看是一位锦衣公子，骑着骏马，口称是相爷侄儿，名片上写着小侄郭荣。那敢怠慢。忙跑进大堂通报。

此时，相府大堂之上，盛设华筵。京中的一品，二品大员，尽都前来为郭相接风洗尘。正是冠盖云集，满坐貂蝉，济济一堂。正在锺鸣鼎食，接杯举觞之际。忽闻报道侄儿郭荣晋见。

郭相公听得，一时喜出望外。忙命家人快快请进。又命后堂有请夫人。那柴夫人正在后堂候得心焦，一听传请，便三步作两步的出到前堂。

郭相公喜孜孜的对夫人说：“夫人，今日吉星高照，喜事临门了。俺家的荣儿找上门来了。”

柴夫人佯作不知，忙问：“荣儿在那里？荣儿在那里？”

正说间，门卫已把公子领了进来。柴夫人见了，佯作审视一遍，随即抱着公子，一声儿，一声肉的哭了起来。

郭相公见了，喜气洋洋的对在座嘉宾拱手作礼道：“各位同僚见笑了。这个荣儿是老夫的内侄，又是老夫的螟蛉。只因战乱，多年失散，今日重逢。夫人一时伤心难控，失礼，失礼。”

堂上众官俱起立还礼说：“相爷说那里话来。今日令公子无恙归来，一家子乐叙天伦，可喜

可贺。”

刘崇随即解下随身玉佩，替公子系上，说：“本官仓促无备，这是皇上所赐之宝，送与侄儿作洗儿之礼吧。”

李存?见了，也忙在腕上褪下一串珠环，送与公子。

其他的官员见这两位领班大员如此慷慨，都不敢落后，纷纷解囊。一时间，公子浑身上下挂满了珠宝金玉，真似如小儿满月领受洗儿礼般的热闹。郭威见状，心想：就这个场面，不如趁机给荣儿封官进爵，一可以扩充自己实力，二可在众文武官员面前为他树威。

想罢，便对郭荣说：“荣儿今日来得正好，老夫事务繁忙，终年劳碌奔波，你这来了，也该替老夫分挑一些担子了……”

郭相公这么一说，一众文武官员莫不同声附和说：“相爷说的是。大公子正该替相爷分劳

（2o8）

了。”

郭威接着说：“……老夫今日就委你一个职衔，你学着干干罢。”说罢，随命随从取出令牌，换过口气说：“郭荣听令！”

柴夫人听了，忙不迭推着郭荣出去接令。

郭荣冷不防姑丈一见面就给自己委以职衔，惊喜交集，忙出案前下跪，朗声应道：“郭荣接令。”

郭威道：“本官委你为北路军副指挥使，兼领贵州刺史之职，希你鞠躬尽瘁，效忠王事，不得有误。”

郭荣忙应声道：“遵命。”说罢，起立向前，接过令牌。

一时之间，满堂文武官员纷纷都向郭荣道贺。接着，又重排酒宴，祝贺郭荣受命贵州刺史，北路军都指挥。

各位读者也许觉得奇怪，这刺史和都指挥使都是二品的职衔，这郭威的职衔是枢密副使，亦即副宰相，从一品的官阶罢了，他有权随意委任二品官阶的官员吗？

有的。当时是乱世。刘知远趁着石晋亡国，晋帝被契丹人掳走，中原无主的时机建立后汉王朝的。他称帝不到一个月，就带了三万兵马东出娘子关南下澶州，窥伺汴京去了。剩下不到三万人马，既要保护晋阳这个老窝，又要防契丹兵马南下，还要防卫南下部队后路的畅通与安全，这两万人马够吗？

不够！远远的不够。别说这支两万人的后防部队不够。就是刘知远亲自率领的那支三万人的前锋部队也同样是远远的不够。

因为这支前锋部队不但要攻城略地，而且要对付的更是拥有十多万兵马的萧翰，赵延寿，杜威，李守贞等敌人。

要进行这种有兵力差距战争的办法就是迅扩建队伍。为此，刘知远对属下的要员和将领都给予特权，他们可以不择手段地迅扩充部队，对有功的下属可以即时行赏，对有才干的下属可以随时委职任用，一律无须先奏朝廷。

当时郭威给自己的义子郭荣封官，行使的就是他职权范围内的这种特权。

具有这种特权的不只是郭威一人。留守晋阳的刘崇，李存?，跟随前锋部队南下的史弘肇，慕容彦等将领都有各自不同官阶的特权。这种策略是十分成功的，因此，后来刘知远很迅地展了自己的部队，清除了亡晋与辽王朝遗留下来的势力，能够成功地在汴京建立和巩固了他的后汉王朝。

这种策略不是刘知远的明。历史上几乎每一位打江山，图大位的英雄好汉，是大都使用过的，也大都取得很好的效果。远的不说，就此前三代的后梁、后唐、后晋的头儿们都使用过，也都获得成功。

不过，这种方法同时又带来无穷后患。由于每个要员与将领都有这种特权，因此，在扩充国家兵力的同时，也在扩张个人势力。这样，往往造成尾大不掉，造就了一群军阀。一但中央失控，内部不和之时，容易产生内战。当某个将领怀有异志时，便会篡夺大位。

在此之前，残唐后的后梁、后唐、后晋都是这样取得政权的。也都是这样丢失政权的。

如今的刘知远正沿着这条道走着，去建立他的后汉王朝。后来证明他成功了。

但是，他的寿命不长，还来不及整顿内部将领们的军事力量就“宾天”了，结果他的后汉王朝也是这样被他手下的将领篡夺了。

……闲话少说，书归正题。前面说到郭威与柴荣多年离别，一朝相逢，便迫不及待地公开立他为嗣，随即委官任职，要知到，这贵州刺使等于如今的一个省长，可是个不小的官儿呢。那北路军副指挥使就是一支方面军的副统帅……郭威给郭荣一下子就封以高官，为公为私，都是十分必要的。

且说相府的接风酒宴散后，郭相夫妇领着郭荣，回到后堂，详叙家常。郭荣把别后的情况又向郭相细说一遍。听得郭荣在符家已娶妻子，自是高兴。但又对郭荣说：如今河南地面，尚

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属契丹人管辖，妻子虽然在那里，暂时也顾不上了，待皇上在汴京坐上龙庭那时再说吧。

郭荣听了，唯唯称是。又说起在汾西得到慕容华相救，此人颇有才识，拟派人前往把他接来，以为军前效力。

郭相笑道：“我儿说到这个份上，为父如今就得给你说清楚了。刚才为父委你任的两个官职，是干甚么的，你知道吗？”

郭荣道：“孩儿不知，正要请相父明示。”

郭相笑对柴夫人道：“这孩子好就好在读多了书，比老夫强多了。家常闲聊都这么文绉绉的，老夫身边就是少了这样儿的人。”回头对郭荣说：“这贵州刺使眼下是空衔儿罢了，这么大老远的，你能到那儿当这个官吗？不过，你也别小瞧了它，有了这个衔儿，你就比平级的官儿大一坎儿。”

郭荣老老实实的听着。郭相顿了一下，又说：“你要认认真真干好的，是指挥使这份差事。这官儿可不小呢，皇上的兄弟，如今的晋阳留守刘崇领的是北京步军都指挥使。刘信领的也是马军都指挥使。在这份上你跟他们也就差不多平着的呢。你跟他们不同的是他们有兵有将，你就才得个空衔儿。你要当好这个官，就得靠你自己招兵买马。你才刚说的想要那个什么慕容华这个人这类芝麻绿豆的事，都得自己作主，不用问为父。往后，再大的事你都得自己拿主意……”

郭荣听了一愣，忙问：“孩儿刚到晋阳，百事生疏，岂敢妄自作主，还是要相父指点提携……”

郭威大笑说：“皇上带兵去打汴京，甩下北京这一摊子，就老父和刘大人，李大人几个去办，自己不作主，去找皇上作主吗？老父今儿个回来是接你娘一道去接手攻取恒，定、两处的地盘，明儿就得走……”

柴夫人听了，忙问：“有那么急吗？”

郭相说：“皇上有旨，敢不急吗？”又向郭荣说：“老父如今也是要带兵去恒州了。这相府就交你了。明儿这相府就成了你的北路军都指挥府。你就是主人。你自己不作主，找谁作主？为父只留下十个人帮着你，火招兵买马，有了兵马，得火东出井径，堵住北路契丹人这一方面。所以，别说是要一个慕容华，就是要一千个、一万个慕容华，都归你作主。至于器械钱粮，相府原来的人是熟悉这规矩的，你只管派人到刘大人那儿去要。要不够，自己想办法。听懂了没有？”

柴荣一直专注地听着，又是紧张激动，又是高兴，兴奋。谁敢想昨天还是一个飘泊天涯流浪汉，与死神苦苦纠缠。今天忽地就成了手握大权的风云人物。

正是：蛟龙失势困泥坑际遇风雷便上天。

欲知后事如何，且看下回分解。