杨驴子整个人瘦了一圈，突颧骨、黑眼圈，两只三角眼直瞪瞪的，好像没了魂。回到家，他妈咋一见他，愣了一下，好像不认识似的。他叫了一声“妈！”，她妈才大叫一声：“宝贝儿，我的儿！”紧紧地搂住他大哭起来。小媳妇也站在一旁哭。杨大少瘫坐在太师椅里，慢慢摆摆手，有气无力地说：“别哭啦！咱们现在已经是穷光蛋啦！哭的时候还在后头呐！”

王老太太亲自来到杨大少家看望，杨大少夫妇俩千恩万谢。然后，杨大少喝叫驴子：“逆子！快给你大妈磕头，谢你大妈的救命之恩！”驴子赶紧给王老太太下跪磕头，起誓似地说：“我要是忘了大妈和瑞庭大哥的救命大恩，我就是**的牲口！”

说起以后的日子，杨大少夫妇流着泪，说：“这一大家子人，没房没地，可怎么过？这是报应！报应啊！”王老太太劝慰说：“古语说‘败子回头金不换’。宝头还年轻，刚涉事，以后好好种地做人，家业还有兴起的一天。”杨大少说：“可眼下咋办呀？”王老太太说：“这样吧。我把我南院的正房收拾出3间来，先借给你们住。你卖给我的地，你先留下5亩好地自己种，让宝头好好学学庄稼活，过二年我再要地租。”

两个多月以后，杨老抠住进了杨家大院。他每天都前前后后看个遍，拍拍这里的墙，又摸摸那里的家具。“嘿，这墙铁铸似的，结实！”他把墙拍的山响，咧嘴笑着。他敲着大红油漆板柜和立厨，对老婆说：“一色的核桃木，都是毕刚爹给打的，做得严实合缝！当年打这些家具，杨老爷子就花了不少钱。”他嘿嘿地笑着。

杨大少一家也垂头丧气地搬到了王老太太家的南院，6续变卖些剩下的粗笨杂物维持生活。王老太太也不时周济他们。杨大少本来就身体不好，经过这番变故折腾，一入夏就一病不起了，不久就离开了人世。驴子妈哭得死去活来：“我的天呀！我的人呀！这可让我怎么办呀！”王老太太忙过来劝慰，帮忙料理丧事，出钱给做了一副棺材。真是黄鼠狼专咬病鸭子，半月之后，驴子3岁的女儿也生病死了。

杨驴子没了钱，也就没法去吃喝嫖赌了。怕挨饿，也就只好每天都下地干活。他不会干庄稼活，锄地时两条腿骑着田垅，把锄松的土踩成密密的脚印。王老太太的长工王三见了，就手把手教给他锄地，如何握锄把，如何跨脚步。他认真地听着、看着、练习着，慢慢地也就会干了。他媳妇是农家女儿，薅苗拔草的农活都做过，每天都和他一起干活。村里的老人们都叹息着说：“人的毛病是钱烧的，人要一没钱，啥毛病都没了。这不，杨驴子也会干活啦！”在小青年中新编了一个歇后语：“杨驴子会干活——日头从西边出来啦。”

驴子妈特别心疼儿子。儿子下地，她就先喋喋不休的嘱咐：“要多加小心，别让镰刀割了手、砍了腿。”“干活别贪多，由着劲干，别累着呀！”儿子回家吃饭，她在旁边用蒲扇给儿子煽凉。有点细粮和鸡蛋，或者买块豆腐，都留给儿子吃。有时，她扭着小脚下地送水。“宝贝儿，休息一会儿，喝点水吧！”她给儿子倒水、擦汗。

老天爷是公平的，一份汗水给一份报酬。杨驴子和小媳妇流了一春一夏的汗水，到了秋天就收了不少的粮食。驴子妈高兴地说：“儿啊！古语说：‘人勤地不懒’，一点没说错呀。照这样干下去，咱家还用愁挨饿！”

快过年了，驴子妈拿出了5块大洋（银元）递给儿子：“儿呀，这是妈留下的一点私房钱，你拿去置办点年货，给媳妇扯件花袄。”驴子眼睛一亮，心里说：“想不到我妈还藏着私房钱，我还以为是穷光蛋了呢。怪不得老人说‘瘦死的骆驼比马大’、‘烂了船帮还剩下三千铁钉’呢！”眼睛立即看到了希望之光。

年前赶集时驴子遇到了大庆。大庆笑着亲热地说：“大哥，一年辛苦呀，到我家散散心吧！”大庆家常年设着赌局，正月里尤其兴隆热闹。驴子回答说：“好，等正月我给你送财去！”大庆嘿嘿笑着：“我这里有份大财，就等着你来取！咱王庄也只有你能取！”驴子听了，心里特别的舒坦。于是，他用了3块大洋置办年货，留下了两块，准备着正月到大庆家赌几场。积少成多，运气好的话一正月就能捞一笔大钱。然后再去镇上翻本。“妈的！十年河东十年河西，老子在哪里跌倒就在哪里爬起来！”他咬咬牙，用力咽进了一口浓痰。

否极泰来，杨驴子重入赌场，赢多输少。他每次赌罢回家都要从沈庆那里买一块卤煮肉，或是从张桥那里买两卷豆片或一块豆腐，边走边哼着皮影小调，唱《大登殿》：“王宝钏——五朝门外——用目观看呀——呀呀呀呀——”。村里人听到他尖声娇气地唱，就知道他一定是赌钱赢了。他只有两元钱的赌本，只能是小打小闹，几角几角的下赌注，可是一个正月下来，竟也赢了3o多块钱（银元）。他妈和他媳妇劝他：“正月过完了，心也舒散了，见好就收吧，该送粪准备种地了。”他哪里听得进去？

钱这东西是迷人的鬼，男人一旦有了钱，就鬼迷心窍，竟想歪门邪道。驴子手里有了钱，就不想种地的事了，光想着赌博赢钱，东山再起，重整家业。他计算：几角钱的赌注就赢了3o块，几块钱的赌注就能赢3oo块，如果是几十块钱的赌注呢？啊！三千块！能赢三千块！三千块呀！他要把3o块钱孤注一掷，他手舞足蹈起来。

二月二，龙抬头。驴子想，这天是好日子，他“困龙”要得水、要抬头啦！吃罢早饭，他揣上全部3o多块钱去到大庆家，到吃两顿饭的时候（农村在农闲时，大都是每天吃两顿饭，这是指第二顿饭，约下午3点多钟），他哼着皮影小调、手提卤煮肉回到家里来。这时，他3o块已经变成了2oo块。他妈劝他：“别赌啦！有这2oo块钱咱盖间房、买点地，好好过日子罢。久在河边站，哪有不湿鞋的？有赢就有输。你们爷儿俩这样的亏吃的还少呀！”媳妇也劝他歇歇，太疲累是容易输钱的。他的确也觉得累，就躺在炕上，不想再去赌了。

一小会儿，大庆进家找驴子来了。进屋就拉驴子：“起来！起来！财神爷等着你呐！”驴子妈说：“咋这急？他不舒服，不能去啦！”大庆急着说：“我的大婶子！这时候不急什么时候急？大哥要啦！我妈给大哥看过相，说他今年财星照命。今天龙抬头，是我大哥抬头的好日子，财神爷正在我家里等着他呢！”大庆妈又会跳神又会看相，在十里八村都有点名气，驴子妈也很信服她。她听大庆这么一说，心里有些活动，不再吱声了。大庆又对驴子说：“今天财神爷带来三千块钱，咱非把他赢干了不可！”驴子就又揣上2oo块钱，跟着大庆走了。

驴子走后，驴子妈对媳妇说：“大庆妈说宝珍‘财星照命’，想必是该着咱时来运转，要啦？”媳妇说：“那可真好！”娘俩欢喜不尽。