廿四回黑夜魅影，玄黄剑出鞘杀刺客
大家一起品茗，吃了些点心，张士诚此时说道：“柯公子认为徐达、常遇春什么时候开始攻城？”
“暂时不会，”柯潇然说道，“敌军虽已围困苏州，但苏州城外围战事并未完全结束，松江州、嘉定州等仍在战火中，敌军肯定要重新部署，等一切安排停当后才会起进攻，大王不必担心，只管修筑防御工事，加强戒备即刻，到时候敌军来犯，在下可为大王献策，以保家乡父老之生命安危。”
“好！”张士诚大喜道，“果然英雄出少年！柯公子心系父老，胸怀故土，真英雄豪杰是也！”
得柯潇然一时不好意思，张紫琴也扑哧一笑。
这时候，张士诚接着说道：“柯公子近来一直都在探寻铁掌帮，寒剑门的下落，为何一直无果呢？”
柯潇然无奈得摇了摇头，叹了声气，说道：“大王在城外与敌军交战，而在下在城内两个多月来一只都在查找铁掌帮、寒剑门的下落，没想到他们隐藏如此之深，我一直想不通，可现在突然想通了。”
“此话怎讲？”
“大王在城外军营中，身边侍卫高手如云，他们不可能冒着风险闯入军营行刺，所以他们一直深深潜伏，不露踪迹，可如今大王已经回到城中，应该是他们展开行动的好时机了。”
“柯公子认为他们什么时候会开始行动？”张士信问道。
“随时都可能，也可能现在就已经开始出动了。”柯潇然斩钉截铁地说道。
张士诚点点头，沉默了一会儿，说道：“不错，看来的确不可掉以轻心啊。”
这时候，潘元绍突然闯了进来，对张士诚说道：“报吴王，城南军粮库附近生火灾，火势较大，军民正在救火……”
柯潇然当时为守湖州献计献策时，和潘元绍曾照过面，潘元绍娶了张士诚的义女，因此算得上是张士诚的“女婿”，不过此人十分高傲，且对柯潇然一直怀有成见。
“什么！”张士诚大惊，“怎么会失火的？军粮库怎样？”
“不知道怎会起火？大火还没有烧到军粮库，所以正在紧急救火！”潘元绍说道。
“一定要保住军粮库！”张士诚喝道，“来啊，备马！”
“大哥！此事还是我去吧！”张士信说道，“你就留在府中，天色已黑，就不要随便外出了。”
张士信是个细心人，他心知此事蹊跷，怎会无缘无故起火，他怕救火场面混乱，张士诚若去会生意外。
“好吧！你去吧，多带些人马去救火。”张士诚刚才听了柯潇然的劝诫，也知道铁掌帮等刺客会趁乱下手，自己晚上还是留在府中为好。
张士信急忙起身告辞。
“我也去！”柯潇然说道。
柯潇然也怀疑这大火来的蹊跷，说不定就是铁掌帮派人放的，故意扰乱苏州城中的安定，因此或许能在混乱中现铁掌帮的下落。
柯潇然随着张士信、潘元绍快马来到城南，果然远远现一片火光，好在火势不算很大，看来已经得到控制了。
几人下了马，看见牛大胡子、吕贵等人正在指挥士兵忙碌，附近百姓也提着水一起灭火，军民配合十分默契。
牛大胡子、吕贵等人看见张士信来了，急忙禀报情况，牛大胡子说道：“大火已经得控制，烧了两间瓦房，还好，军粮库没什么问题。”
张士信终于定下心来，问道：“怎么会起火的？”
“不知道啊，见了鬼了，今日天气湿润，不像是容易失火的日子，”吕贵说道，“我问了附近百姓，大家也都十分小心火烛，这火真他娘的来得奇怪，不过还好没酿成大祸，也算是虚惊一场。”
“好的，我知道了，”张士信说道，“兄弟们辛苦了。”
牛大胡子、吕贵看见柯潇然也来了，都满心欢喜。
柯潇然对牛大胡子、吕贵说道：“两位将军，你们看看，这救火现场有没有不认识的人，或者是行为异常的人。”
“这儿都是士兵，还有附近的百姓，大多都面熟。”吕贵看了看说道。
“慢着！”细心的牛大胡子说道，“柯公子你看——”
牛大胡子用手指了指不远处一个墙角。
柯潇然和吕贵顺着牛大胡子指的方向望去，只见不远处墙角边站着三个人，神色诡异，既不参与军民的救火，也不希望别人现他们，躲在暗处如同旁观者一般看着别人在忙碌。
那三个人都身穿黑衣！
柯潇然不禁一惊。
突然间那三个人现了牛大胡子正在指着他们，立即转身一躲，消失在墙角边。
柯潇然不敢怠慢，立即施展轻功，急追了上去。
牛大胡子、吕贵也立刻明白了，这三个黑衣人一定不是什么好东西，于是立即持了兵器跟在柯潇然身后。
张士信一见柯潇然、牛大胡子、吕贵三人的异常举动，不知道生了什么，只觉得事情紧急，也远远地带了几个侍卫赶了上来。
那三个黑衣人跑得飞快，但怎抵得上柯潇然的轻功，不一会儿，柯潇然就追上了他们，那三个黑衣人一时心急便跑入了一个死胡同，被柯潇然、牛大胡子、吕贵死死堵住了出路。
那三个黑衣人纷纷亮出兵器，正准备拼死一搏，吕贵大喝一声，一个箭步，挥起一斧，砍下了其中一个人的脑袋，另外两个吓得面如死灰，顿时扔下武器求饶。
此时张士信也带兵赶到。
柯潇然用剑指着那两人，大声喝道：“大火是不是你们放的！你们是不是铁掌帮的！”
那两个人吓得浑身颤抖，其中一个瘦的黑衣人说道：“爷爷饶命啊，小的虽然是铁掌帮的，可小的也只是一个喽啰而已，是受东威堂堂主之命才放的火。”
铁掌帮内部有东南西北四个威堂，每个堂都有堂主，不过在醉仙客栈时南、北两位堂主都已经被柯潇然杀死，现在只剩下东、西两个堂主了。
柯潇然接着问道：“铁掌帮现在在何处？你招来！”
“小的不知道啊，小的只是跟着东威堂堂主及十来个弟兄住在城东李记客栈内，除了堂主外谁也不知道正副帮主和其他人住在哪里，只知道住在城西北的巷子里。”
“你撒谎，还敢隐瞒！”柯潇然怒道。
“小的句句实话，决不隐瞒啊！”那黑衣人失声叫道。
吕贵早已按耐不住，对柯潇然说道：“既已问不出什么名堂，留他们何用？柯公子你说该怎么处置他们。”
“铁掌帮作恶多端，不可轻饶他们！”柯潇然说道。
“好！”柯潇然刚说完，吕贵就大喝一声，接着挥起了斧头。
那瘦个子黑衣人的脑袋也滚到了地上。
另一个微胖的黑衣人吓得双腿瘫软，扑通一声跪在地上，大声呼道：“爷爷莫杀我！莫杀我！小人无辜啊！小人不是铁掌帮的，绝不是坏人啊！”
“你不是铁掌帮的？”柯潇然冷笑着说道，“那你是哪里的！”
“小人是别人安插在铁掌帮内部的密探，专门打探铁掌帮的行动，”那黑衣人说道，“几位爷爷高抬贵手啊，铁掌帮作恶多端，与小的没任何关系啊！”
“是谁指使你作卧底的？”牛大胡子问道。
“是……这个……”黑衣人一下子变得支支吾吾。
“快说！”吕贵喝道，“不然砍下你的脑袋！”
“小的就说，小的就说！”那人急忙回答道，“是巴蜀著名的武林门派寒剑门。”
寒剑门！柯潇然一惊。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！自己找了那么长时间都没找到寒剑门的踪影，今天看来有头绪了。
“寒剑门的人现在何处？”柯潇然问道。
“这个……”黑衣人又有些犹豫，“怎么您难道和寒剑门……”
“我与寒剑门素有渊源！”柯潇然故意笑着说道，“你们掌门是不是叫陈凛义，副掌门是不是叫薛长锋？”
“是啊是啊，”那黑衣人突然露出笑容，“没想到爷爷也认识他们，我们掌门正从巴蜀赶来，就要到苏州城了，其余的兄弟现在都住在城外山塘客栈，不过马上也要搬到城里来了。”
“你今日来此作甚啊？”柯潇然问道。
“嗨！铁掌帮东威堂堂主命令我们放火，说他们还有大事要做，”那人说道，“请问爷爷和我们寒剑门有何渊源啊？”
“渊源？”柯潇然冷笑一下，“的确有！有不共戴天之仇！”
“啊！”那黑衣人突然脸色一变，大声疾呼，“爷爷饶命啊……”
柯潇然侧过身，不再理会那人，吕贵见状，又飞起一斧，那黑衣人惨叫一声，便倒在了血泊之中。
此时又是一片死寂。
柯潇然沉默不语，低下头思考了一会儿，准备整理一下头绪，这时候牛大胡子话了：“小兄弟，在想什么呢……”
柯潇然又是默不作声，其实他心里正在盘算刚才那个黑衣人说的话“铁掌帮东威堂堂主命令我们放火，说他们还有大事要做”，有大事要做？做什么“大事”？东威堂堂主命令手下出来纵火，自己却还另有“大事”要做？
柯潇然突然仿佛领会到了什么，竟惊出一生冷汗，猛然大叫道：“大事不好！”
“什么事？”张士信、吕贵、牛大胡子皆惊诧地问道。
“我们很可能中了敌人调虎离山之计！敌人故意放火，一来制造城中混乱，二来把将士们的注意力吸引到失火场所，而敌人很可能乘机对吴王展开行刺！我们必须立即赶回王府，保护吴王！”
“啊！”张士信等人大吃一惊，顿时都觉得柯潇然讲的颇有道理，便立即下令手下士兵飞赶往吴王府，以便打探情况。
柯潇然和张士信打了个招呼，便施展轻功，带头往王府奔去，牛大胡子的轻功也颇有功底，虽然被柯潇然甩了一段距离，但终究还能跟得上，而吕贵拿着大斧，度就明显慢了，只能跟着张士信的快马赶往王府。
柯潇然和牛大胡子先赶到吴王府，刚一到达就听见里面人声嘈杂，传来强烈的厮杀声和惨叫声，心想果然出了大事，两人纷纷亮出了兵器，柯潇然抽出了龙血玄黄宝剑，牛大胡子也拔出了佩刀。
两人冲了进去，看见约二十多个黑衣人正和张士诚的护卫展开厮杀，而张士诚正赤手空拳和四个持刀黑衣人搏斗，很明显张士诚肩膀已经受伤，正流着血，看来是受到了突然袭击，而且身上没有兵器，因此十分被动，渐渐不支，形势危急。
其中有一个黑衣人武功很高，正在挥刀砍杀张士诚的士兵，一眨眼功夫就有三个士兵被他砍死，他的手臂上纹着一个“东”字，柯潇然认出他就是铁掌帮东威堂的堂主。
张士诚手下的大将唐杰此时正在奋力拼杀铁掌帮的刺客，他英勇顽强，一连砍死四个刺客，眼看就要解救张士诚，没想到突然一个黑影窜来一下子就将他击退，柯潇然一看那个黑影，正是铁掌帮副帮主罗峥豹。
柯潇然大喝一声，挥剑冲向黑衣刺客，玄黄剑威力无比，剑气袭人所向披靡，张士诚身边的三个刺客刹那间就被断送了性命，柯潇然杀到张士诚身边，护住张士诚，对唐杰喊道：“唐将军快来保护吴王，由我来对付那厮。”
唐杰领会，立即停止战斗，退到张士诚身边，而柯潇然则冲了出去，持剑杀向罗峥豹。
牛大胡子也和那东威堂堂主展开了厮杀。
罗峥豹看见了柯潇然，怔了一下，随即冷笑起来：“嘿嘿嘿，原来又是你这臭小子，上次让你侥幸逃命，今天你可没那么幸运！”
“我也恭候你多时了！”柯潇然冷冷地说道。
罗峥豹大叫一声，挥起长刀，以猛虎般的气势杀向柯潇然。
两人顿时刀剑相击，互不相让，打了几招，柯潇然暗暗吃惊，这些时日自己的剑法长进迅，没想到今天和罗峥豹一战倒还颇有些费力，看来这罗峥豹的刀法的确也算得上出类拔萃了，怪不得刚才唐杰将军一下子就被他给击退了，此人不愧为铁掌帮的副帮主，在江湖上果然可以立足。
不过，二十招过后，柯潇然就摸清了罗峥豹的刀法规律，开始调整战术，直取敌人薄弱之处，其优势也渐渐凸现出来，当然，罗峥豹也非等闲之辈，柯潇然要立即取胜还有些困难，双方仍然处于胶着状态。
牛大胡子和东威堂堂主也鏖战正酣，一时难分伯仲。
正在此时，张士信和吕贵也赶到了，张士信一看吴王张士诚受了伤，急着叫道“大哥”，挥剑砍死一个黑衣刺客，杀到张士诚身边，和唐杰一起护住张士诚，奋力击退身边的刺客。
吕贵则挥起大斧，势不可挡，一连砍死四五个刺客，削头如切瓜一般，地上到处滚着铁掌帮杀手的人头，而张士诚的护卫也如潮水般涌入，罗峥豹和东威堂堂主一看形势不妙，手下弟兄也基本死光了，顿时合计着要抽身逃走。
“副帮主，此处不宜久留，我们还是撤吧！”东威堂堂主叫道。
“好！”罗峥豹说道，“三十六计走为上！”
柯潇然怎会放罗峥豹走，他使出太极剑法中的连环剑法“飞龙在天”，将罗峥豹压得毫无还手之力，节节后退。
那东威堂堂主急忙抽身退出和牛大胡子的激战，转身杀向柯潇然，试图为罗峥豹解围，没想到柯潇然正杀到酣处，剑气已经十分旺盛，那玄黄剑如同黑色蛟龙一般在柯潇然周围涌动，任何人不得近身，那东威堂堂主却毫不知情，自作聪明地从柯潇然身后偷袭。
那东威堂堂主刚接近柯潇然，还没来得及挥刀攻击，就只见一股黑色的剑影从他身上扫过，仿佛一条黑龙穿过了他的胸膛，他的身体颤了一下，神情疑惑了一下，好像自己感觉到了什么，便低下头看了看自己的身体。
他的胸膛已经被剑气彻底切开，鲜血如泉水一般汩汩冒出。
那东威堂堂主颜色大骇，大叫一声，吐了一口鲜血，两眼死死地瞪着柯潇然，踉跄了几步，便倒地而亡。
东威堂堂主已死，其余手下也全部丧命，自己完全是孤家寡人了，罗峥豹已无心恋战，急于逃脱。
罗峥豹奋力反击了柯潇然几招，然后找了个机会抽身使出轻功飞上屋顶，准备逃之夭夭。
柯潇然也立即飞上屋顶，正欲追击。
可没想到，柯潇然还没站稳，屋顶上突然杀出一个不之客来，柯潇然从未谋面，只听那人叫道“罗兄，我来救你”，持剑就向柯潇然刺来，柯潇然奋力一档，两剑相击，柯潇然顿觉手腕一震，双脚站也站不稳，一下子就从屋顶跌了下来。
张士诚和诸将一见大惊，生怕柯潇然出现意外，但是柯潇然毕竟轻功绝顶，他在空中翻了个身，便然后稳稳站到了地上。
众人终于松了口气。
柯潇然愤怒的望了望屋顶上的两个人，十分懊悔自己刚才大意，没有好好站稳，以致脚下一滑跌了下来。
那不之客的剑法看来十分高，而且内力深厚，绝非等闲之辈。
那不之客朝柯潇然注视了很久，然后飞身离开，和罗峥豹一同消失在茫茫夜色之中。
柯潇然知道追已来不及了，只能作罢。
柯潇然转过身，回到张士诚身边，和众人一起查看张士诚的伤势。
“不碍事！”张士诚说道，“只是受了皮外伤，流了点血而已，敷些药就行了。”
“大哥，怎么会遇到刺客袭击的？”张士信问道。
“不知道，刺客是早有预谋的，我遇到了突然袭击，一时没反应过来才受的伤，多亏你们及时到来，否则我性命难保啊。”张士诚叹息道。
“从现在起加强戒备，王府中绝不容许再出现刺客！”张士信对唐杰说道，“唐将军要多多费心了。”
“此事包在末将身上。”唐杰拍拍胸脯说道。
欲知后事如何，且看下回分解。