陶均露出个苍白的笑，沈希却根本不信，“你既然认得路，还会困在这树林里？”

陶均苦笑，“凡事都有意外，小生这次不就是例外吗？”

沈希不知可否，陶均连忙抢着道：“只要出了林子，小生定认识路。”

“那，走吧。”

陶均露出个笑容，跟了上去。

“小生家住颍川县，姑娘是何方人氏？听着口音，倒像是和小生同乡。”

陶均被无视很多次，还是锲而不舍地询问，大有一种不知道答案决不罢休的气势。

沈希被他缠得烦了，又被他猜中一些，也便含糊地说住在清风县，还有她的名字，其余的东西她一点没说。沈希除了刚才说的话，仍然是一路沉静，没有丝毫搭理陶均的模样，只是走路的步伐放缓许多，方便陶均跟上。

陶均见沈希不理会他，也不生气，自顾自讲起许多见闻来，其中一些倒别致有趣，沈希开始充耳未闻，后面偶尔也会听一听。两人走出树林又用了两三个时辰，沈希沉默少言，身后的陶均却口若悬河、滔滔不绝，丝毫没看见沈希头疼的目光。走出树林，果然如陶均所言，他确实认识路，沈希揉揉耳朵，也不枉费她忍耐了这么久。沈希身上没有分毫银钱，幸好有陶均，陶均看着寒酸，兜里的银钱倒不少。

“家里颇有些田产，父母在战乱中失散后，小生就变卖了这些田产，以便上京赶考。如今科举落第，在京城盘旋至今，仍然一无所获，小生只好带着银子回乡里置几亩田，当个教书先生混混日子。”

陶均买下一辆最便宜的马车，又雇佣一位车夫，当场陶均艰难地掏出许多银子出去，一脸苦大仇深的模样。

陶均邀请沈希同路，此时沈希正想着回去的路线，她听到他的话，摆摆手道：“我没有银子给你。”

“滴水之恩，当涌泉相报。姑娘在小生饥饿困乏之时，赠与小生食物，小生自然是要感恩图报。”

沈希回想起那天晚上的情形，默默地担了这个“恩惠”。

两人同行，一路往颍川县驶去。路途遥远，幸好车夫是个见多识广的人，路途还算清楚，而且还有个知道路径的陶均，想必迷路的可能性不大，只是时间问题而已。不过这样的车夫价格自然高些，陶均掏银子的时候又是一阵肉痛。

“小生还靠着这些银子养家糊口呢。”

沈希闭上眼，好好休息。自从那日逃出来，她几日几夜没有睡好，如今倒真有些困倦了。马车里准备了些盐，这样长的路程，投不到客栈是常有的事情，尤其是北方一直大战，越往北走，客栈的踪迹越少，临城附近城池的百姓几乎往后迁移的差不多了，客栈更是少得可怜。不过，沈希会打猎，如果真的风餐露宿，他们也能吃顿饱的，然后继续上路。陶均想到这点后，看着沈希的眼神越发明亮起来，完全一副得意模样。

时间慢悠悠过去，沈希这边越来越接近颍川县，清风县就在颍川县旁边，想必路程不长。只要到了颍川县，沈希也就不远了。而另一边，京城终于迎来重要的一行人。

苏济桐抵达京城的同时，昌平侯与三殿下一队人已经抵达京城，昌平侯苏靳到达京城，立马领着三殿下闯进宫里面见皇上。三殿下记忆缺失，备受苦楚，一年前私自跑去边关调查几处军营情况，谁知道刚好遇上邻国犯境，三殿下不幸死在战场。这个消息传回去后，皇上口吐鲜血，卧病不起，身体从此一日不如一日，这才给了早有异心的安王可乘之机。

皇上情绪非常激动，因为三殿下的死而复生，病情一下子好上许多，连午时用膳都多用了不少。但三殿下失去记忆，人和事都记不得，一直格外沉默，偶尔还会露出惊慌的神色。

京城的大街小巷早已经传遍三殿下失忆痴傻之事，皇上让无数太医诊治，也没有个结果，只说要静养。苏靳刚建议如今朝廷已立太子，此时不宜动摇国本，三殿下这病既然需要静养，不如让三殿下前往封地。皇上一直病重卧榻，朝廷重事由安王把持，后宫之事由宠妃一手遮天，皇上性子绵软，左右思虑很久，眼看着皇上就要点头，一身华丽宫装的宠妃过来，这件事情最后只是来日再议。

果然不会这么简单。

等苏济桐到达京城，三殿下已经重新住入离京的府邸，府邸因为荒废一年，陈旧许多，多余的下人遣的遣，卖的卖，剩余的都是忠心的老仆和家丁。程澈重新站在府邸面前，眼中一片迷茫，来迎接的老管家热泪盈眶，一会儿高兴一会儿又悲伤。殿下虽说失去记忆，不如从前了，到底平安回来了。老管家擦干泪水，带着留守府里的下人将人迎进去。

苏济桐晚到几日，一到京城，就听到满京城的流言，都是在传昌平侯府的苏小侯爷要与丞相千金成婚的消息，苏济桐神情平静，什么也没说。魏子珠看着他离开的身影，眼中浮现些许迷茫，她是喜欢他的，可她如今的做法究竟是对的还是错的呢？这样强迫而来的亲事，日后的她会幸福吗？

不过，这些问题只是一闪而过，嫁给苏济桐几乎要成为她的执念，即使隐隐感觉到未来的艰难，魏子珠也从没想过改变主意。以后，一切都会好的。

苏济桐回到侯府，第一次横冲直撞地闯进祖父的房间，守门的下人皆是秉着气，小心翼翼，眼神都不敢乱瞥，还从没有见过小侯爷这副模样，小侯爷对侯爷一向恭顺有加，从来没有如此没有礼数。下人们面面相觑，不知道发生了什么。

苏济桐闯进去，苏靳正在下棋，看见莽莽撞撞的苏济桐，当场脸色发沉，苏济桐当场跪下请罪，请罪之后等也不等，便询问此事。

“前些日子，我已经派人前往魏丞相府提亲，丞相答应了。我已经吩咐管家准备婚事，明年二月就可以成婚。”