11月的北方海面已经是寒风凌厉，朝鲜的釜山港停泊着一支舰队。而对马海峡的北面有不少奇怪的渔船，他们并不捕鱼只是停泊在那里。船上的船员不停的向北方观望。
14日早上，北方出现了船队的身影，悬挂的是加拿大国旗。渔船上有人高喊：“是唐城的船队！”
是的，来的正是托雷斯在给李健的信中提到的唐城前往广州的运输船队，不过这是一支有舰队护航的武装运输商船队，护航的正是丁汝昌率领的南海舰队分舰队。9月的时候，李健从薛福辰那里得知清廷已经以20万两白银的代价成功的收回了英国上校阿思本控制的舰队。并且定计在对马海峡偷袭唐城运输船队。一旦偷袭成功，英国会出面调停加拿大方面可能出现的抗议。李健命舰队司令官呤唎将计就计，在对马海峡消灭这支畸形舰队，消除北方航道的威胁。呤唎原本是要亲自出马的，不过他要组织台湾的渡海战役分不开身，所以丁汝昌毛遂自荐主动请缨。经李健同意后，丁汝昌率3艘主力铁甲舰从日本列岛外海绕道前往太平洋迎接唐城来的运输船队。如今两支舰队终于要如期相遇了。
釜山港停泊的舰队就是清廷新组建的北海舰队，得到目标出现的消息紧急出动，一共7艘军舰，其中一艘是供应船，外加1艘小艇。7艘军舰分别是镇吴号、百粤号、广万号、金台号、三卫号、一统号、得胜号。其中得胜号是供应船。除了镇吴号以外其他的都是退役的英国海军炮舰。镇吴号，金台号，一统号是铁甲舰，其他的都是铁壳木质舰。
舰队提督崇厚并不懂海战，他将指挥权交给了副提督黄禹门，自己乘坐得胜号供应船带着一艘小艇在远处观战。黄禹门家中世代在水军服役，他本人又十分好学，早年看到英法炮舰的威力，便潜心学习西洋海军知识，几十年来对指挥西洋战舰作战到真有一点水平。他命令舰队成一字队形展开截断过来的运输舰队的去路，占据有利水域逼近攻击。这是当时最传统的海战方法，因为这样可以最大限度的发挥军舰上火炮的威力，英国海军甚至把它写成海军作战规则不容违抗，如果改变战法作战，即使获胜也要受到军法处置。舰队对命令的执行相当熟练，没有出现任何错误。旗舰镇吴号上的黄禹门很满意，舰队在天津的时候练习的就是这种阵型。为的就是专门在对马海峡拦截商船舰队。加上原先舰上的英国水手大部分被留用，舰队的操纵很熟练。黄禹门不由得露出微笑，仿佛胜利在向他招手。自己已经50岁了，没想到年龄到了半百之数仍可以建立一番功业，此时的心情真是踌躇满志。
接近黄昏的时候两支舰队慢慢接近，可以用眼睛看见对方。黄禹门命令旗手打旗语通知对方立即抛锚落帆接受检查。对面商船队的队形仿佛出现了混乱，船队中的船有的放慢的速度，有的与身边的船拉开距离，有的则开始转向准备向北逃窜。
黄禹门并不着急，命令舰队慢慢抵近，一面继续发出警告要求对方立即停船，一面准备第一轮齐射。
此时，出现了奇怪的景象，商船队里出现了三艘比较大的商船，看样子排水量在1500吨左右，和自己的旗舰排水量差不多。加速冲出舰队，成品字形向北海舰队猛冲。黄禹门隐隐感到不妥，因为冲出来的都是铁甲舰。就在这个时候，三艘军舰甲板上水手们掀开了帆布，舰首露出了一门黑洞洞的双联大炮。两舷各有两门主炮。黄禹门明白了，原来商船队是武装押送的，不过还好对方只有三艘军舰，自己确有7艘军舰，而且自己占据着有利地形。阵型方面，对方明显违背常理竟摆了个品形，用舰首对着对手的舰舷，根本无法发挥舷炮的威力。即使对方的铁甲舰吨位比自己的大，此战自己胜算还是很大。再说这个时候撤退的话，等待着自己的无疑是全军覆没。
对面旗舰天龙号上的丁汝昌也是稳操胜算的样子。他一反常规摆了V字阵型是有自己的道理的，自己的船少过对手，他要集中火力先干掉一两艘敌舰。当初他只带了3艘军舰，并立下军令状一定用最小的代价赢得胜利，全歼敌舰。一方面是好胜心作怪，一方面他有自己的打算，台湾那边渡海战役即将开始，需要大量战舰协助，自己应该为大局着想。虽然只有三艘军舰，但对方必定因此而轻视自己，不会临战逃跑，正好可以一劳永逸的全歼对手。另外他对自己的新战法很有信心。
两支舰队慢慢的接近着，但是没有进入射程谁也没有首先开炮。黄禹门等待的是大炮的射程，丁汝昌等待的是鱼雷的射程。其实天龙号舰首双联大炮的射程比对手镇吴号要远的多。
终于进入的射程，北海舰队的舷炮开始了第一轮齐射，主力镇吴号，金台号，一统号的船舷各有两门主炮，他们一起对着旗舰天龙号开火，希望重伤对手。特别是镇吴号船舷一侧的2门114mm前膛炮（主炮），4门47mm磅前膛炮（副炮），威力巨大。
炮弹击中了天龙号舰首，不过舰首厚达210mm的复合钢板很好的抵御了大口径火炮的轰击，并没有受多大伤害。舰首旋转炮塔有174mm装甲保护，里面的炮手也没有受伤。这时鱼雷手报告，目标已经瞄准，射程也已经到达。丁汝昌下令各舰发射全部的两枚鱼雷，分别攻击镇吴号，金台号，一统号三艘主力舰。
鱼雷为机密武器，一般舰队是不允许发射的，可以想象鱼雷手几乎没有实战经验。加上鱼雷发射装置是固定在船底的，瞄准完全靠舰首对准目标，准确率很低。所以很可惜射向镇吴号，一统号的鱼雷都没有击中目标。
不过金台号就没那么幸运了，两枚鱼雷全部命中了他，舰首一枚，舰尾一枚。鱼雷在军舰水线以下爆炸，水线下薄薄的装甲被炸开了两个大洞，海水疯狂的涌入。金台号连续两次剧烈的震动，船上的管带还弄不明白到底发生了什么，自己明明没有中弹啊。不过很快他就知道了，自己是被什么神秘武器击中了。管损报告，船体已经严重进水，必须马上弃舰。可怜的是救生艇还没有全部放落，排水量670吨的金台号就迫不及待的沉入了海中，眼看着海水很快就要漫过了甲板，舰上的船员们哭喊着跳入水中逃命，金台号在第一轮齐射后沉入水中，退出战斗。
惊愕的黄禹门没有理会，也不去救援落水的士兵，事到如今他也只有顶着头皮上了，撤退是完全不可能的，于是命令第二轮齐射开始。震耳的炮声再次响起，仿佛是在为金台号鸣炮致哀。炮声也没有第一次那么整齐，稀稀拉拉的，明显其他战舰还没有反应过来，金台号是怎么被击中的呢？炮手们心中有点恐慌，动作自然没有刚才整齐规范了。
天龙号，天虎号，天牛号冒着纷飞的炮火逼近了敌阵。舰首双联大炮的炮塔慢慢旋转，对准了右侧船舷。舰尾的炮塔也旋转对准左侧船舷。居中的天龙号和右侧的天虎号夹住镇吴号，和左侧的天牛号夹住一统号准备舷炮对攻。天龙号舰首是双联装210mm主炮1座（炮重10吨，22倍口径，电池动力），舰尾150mm主炮1座。两舷75mm后装滑膛炮2门，57mm后装滑膛炮4门，37mm后装滑膛炮6门。单从装备上看就知道两舰根本不是对手。
此时海上到处飘着黑烟，空气中夹杂着浓烈的火药味，各舰的炮口不断着冒着火光。清舰两轮齐射后，轮到丁汝昌还击了。
天龙号带头冲击敌舰队欲将对手一分为二。敌舰队阵型开始混乱，各舰开始各自为战。天龙号和镇吴号斜侧着船身慢慢接近。
天龙号舰首的210mm主炮首先开炮，170多公斤的炮弹重重的击打在镇吴号舰首，排水量1300吨的镇吴号舰首甲板127mm的装甲被打得面目全非，舰身剧烈的抖动。舰首主炮180mm前膛炮的炮手被活活震死，耳鼻流血，瞪大了眼睛倒在甲板上。幸存的炮手奋力还击，对着天龙号舰首还了一炮。炮弹把舰首甲板打了一个大坑，伤了几个水手。天龙号刚要再次还击，左前方的一统号管带英国人托马斯见天龙号舰首炮塔后部装甲薄弱处对着他，果断的命令舰首主炮瞄准射击，可惜的是他的主炮只有一门95mm前膛炮，打在了炮塔114mm的后装甲上，没有造成太大的伤害。但是紧接着天龙号一侧天牛号舰首的双联装210mm主炮发话了，两发接近200公斤的炮弹直接砸在了舰首大炮上，一统号主炮95mm前膛炮彻底被炸毁，舰首发生大火，不断的冒着黑烟，很多在舰首作业的水手阵亡。
镇吴号的厄运才刚刚开始，天龙号舰首主炮再次开炮，这次命中了镇吴号的舰首炮塔，接近着天虎号舰首的主炮也开了火，4发重炮连续击中镇吴号，可以看见镇吴号的舰首彻底被炸烂，炮塔被击穿，大炮在巨大的冲击力下炮管折断。无奈中镇吴号一边转向用舷炮还击，一面准备逃跑。天龙号，天虎号不断的接近，不停的用主炮，舷炮将炮弹倾泻到镇吴号上，毫无疑问镇吴号犯了一个大错误，此时退缩只能是雪上加霜，转向的镇吴号速度减低，浮在海面上成了最好的靶子，舰上火光冲天，浓烟滚滚。全身都在爆炸，彻底的失去了反抗能力。
一旁的一统号见势不妙，管带托马斯急令倒车转向，准备逃跑。周围4艘炮舰原本围上来准备解救旗舰，顺便救起落水的金台号水手。但是一看形势也都纷纷转向逃跑。任凭浸泡在冰冷海水中的水手们怎么呼喊，也没有一艘上来搭救的。水中的水手们只有绝望的看着金台号缓缓下沉的司令塔和桅杆，还有附近火光冲天浓烟盘绕被围攻的旗舰镇吴号。
丁汝昌哪里肯放过他们，他通知天牛号，先放弃对镇吴号的攻击，追上另外4舰给予击沉。
要知道，另外4舰，除了一统号有平均不到50mm的装甲，其他军舰根本没有装甲保护，只要中了对手主炮一炮无论打在哪里，马上就会面临沉没的厄运。接下来的简直就是一场追杀，毫无悬念可言。
第一个遭殃的是百粤号，他离天牛号最近，刚刚转过船身，天牛号就赶了上来，为了节省炮弹，舰首的双联主炮只发射了一发炮弹，炮弹准确的命中目标，击穿了船身，炮弹在船体内爆炸，百粤号上的司令塔被整个掀翻，落入海中。船身在爆炸后被撕开了一个可怕的大口子，烟囱歪倒一边，海水几乎是一下子注满了船体，接着船舱的弹药库和锅炉房连续发生爆炸，可怜的百粤号，变成了百炸号，连续不断的爆炸蹂躏着这艘排水量550吨的军舰。舰体完全变了形状，扭曲的船体分成两截后，再一大块一大块的继续分裂，海水迅速的浸没整个军舰，船上的船员没有一个来得及逃生全部随舰一起沉入海里。整个过程只有短短的几分钟。最悲惨的是当他完全在海面消失的时候。金台号高高的桅杆还坚强的竖在海面上，百粤号一炮未放就成了第一艘沉没的倒霉蛋，而且全舰无一生还。
天龙号越过重伤的镇吴号，追赶已经完成转向开始逃跑的广万号。越过的时候两船平行，侧舷的副炮一起开火，猛烈的攻击镇吴号，炮弹镇吴号右侧船体多处被击穿，船体开始向右侧倾斜。当越过镇吴号以后，丁汝昌没有忘记天龙号的舰尾150mm的主炮，它成了镇吴号的致命一击。两炮过后，镇吴号舰尾被炸烂，船体内也开始发生爆炸。黄禹门不得不下达弃舰的命令。
一统号的管带托马斯是个聪明人，他眼见三艘军舰都沉没了，干脆连逃跑也放弃了，桅杆上升起了白旗，抛锚就地停泊，宣布投降。
天虎号放过了他，追赶三卫号。三卫号排水量445吨，推进力只有80匹马力，航速不到6节。可是天虎号航速有14节，最大航速可到19.5节。可想而知三卫号是不可能跑得了的。只好学一统号也挂了白旗，表示投降。
广万号是逃的最远的，他的排水量301吨，速度和转向比较快。但是在天龙号近20节速度的追赶下，很快就进入了天龙号大炮的射程之内。广万号还想用尾炮反击，可惜都没有打中目标。这无疑激怒了天龙号，他成了最好的炮击练习靶船。天龙号左一炮右一炮的发炮，更像是在玩猫抓老鼠的游戏，终于广万号连挂白棋的机会也没能得到，一发炮弹击中了它的火药库，发生了大爆炸，迅速的沉入海里。
丁汝昌准备返航的时候，他在望远镜里看见一只没有国旗的船只带着一艘小艇正向海岸的方向急驶，形迹可疑。他决定追上去看看。
天龙号靠近的时候，丁汝昌终于用望远镜看清了，这的确是一艘清军的运输舰，舰首写着“得胜号”。水手们叫喊着命令他们停船，得胜号像没有听见继续逃命。丁汝昌命令用船舷的副炮开炮威胁，这次船上惊恐万分的舰队提督崇厚终于明白过来了，叫喊着命令“快挂白旗。快挂白旗！”
当天龙号押着得胜号慢慢的回到舰队，镇吴号已经沉没了，赶上来的商船正配合天虎号天牛号援救落水的清朝水兵，其中有不少英国人。此时正是落日的时候，西边的海平线上晚霞飞扬，夕阳柔和的光芒照耀的平静的海面，到处泛着金色的光芒。红色的晚霞映衬着每一个红军海军士兵和军官喜悦的脸膛。海面上到处漂浮着杂物，尸体，油污和救生筏。又显得如此悲凉。没有找到副提督黄禹门，根据被救镇吴号上的士兵说，黄禹门下达弃舰命令后，自己不愿离开旗舰和军舰一起沉入水里了。
清点战果，共击沉军舰4艘，包括旗舰1300吨的镇吴号，排水量670吨的金台号，排水量550吨的百粤号，排水量301吨的广万号。俘虏2艘军舰，1艘运输舰，1艘小艇。两艘军舰分别是排水量670吨的一统号，排水量445吨的三卫号。俘虏敌官兵包括舰队提督崇厚453人，其中英国人47人。丁汝昌命令将英国人集中到旗舰上统一关押。然后立即起锚返航。
因为俘虏的军舰航速慢，丁汝昌命令各舰牵引着他们向广州驶去。中国历史上第一次铁甲舰相遇的海战就此结束。南方政府的南海舰队分舰队全歼清朝舰队，取得完胜。丁汝昌作为海军指挥官从此开始了他一生的海战辉煌。
在丁汝昌凯旋途中，1862年11月16日，第二军军长张威指挥的跨海登陆战役爆发了。