田艳走后，付涛一个劲地喝闷酒，喝了一瓶又一瓶，最后喝得酩酊大醉。然而，这一次醉酒后，付涛想到的不是酒后乱性，而是如何才能求得田艳与夏荷的原谅。
就在付涛悔恨交加欲罢不能的时候，有一个人向他走来。透过迷蒙的双眼，付涛看见一张久违的面孔——这张面孔已经在他的记忆深处珍藏了几十年。原来，她不是别人，正是付涛的初恋情人马丽。马丽是这家餐馆的老板娘。
“付涛，我是马丽。”
“你是马丽？你真的是马丽！”付涛仿佛找到了失而复得的宝贝，喜极而泣。都说男儿有泪不轻弹，只是未到动情时。
久别重逢，恍若隔世，情人相对久无语。马丽最终笑着打破沉默：“这是我的房间，怎么样，够豪华吧？”
付涛的目光随即从马丽身上移开，机械地扫向四周，最后锁定在墙头那张巨幅婚纱照上。照片中和马丽接吻的人，正是付涛的情敌牛庆。一股醋意在付涛心中暗暗升腾。
“他呢？”付涛指着照片中的牛庆问。
马丽深深叹了一口气，说：“当初，我和他来这里，身无分文，穷是穷点，可他很爱我。后来，我们靠打工赚了钱，开始经营餐馆。对了，这里的钱很好赚。要不，我们也不可能拥有好几家餐馆、酒吧和赌场。现在钱是有了，日子反倒过不下去了！”
“为什么？”付涛本能地问。他只知道无钱的日子难过，殊不知有钱的日子更难过。
“还能为什么？还不是因为他变心。他整天在外面花天酒地，拈花惹草。一提他，我就恶心。唉，这年头，男人有钱就变坏？夫妻之间也只能共患难，而不能同享福……”马丽一边数落牛庆的不是，一边吧嗒吧嗒地掉着委屈的泪水。
付涛将马丽紧紧搂在怀里，又用手帕为她轻轻拭去泪水，心里在想：男人就是这副德行——吃在碗里，望着锅里。我又何尝不是这样！
“当初，我那么爱你，可你说走就走，也不管我的死活。你走后，我一时想不开，差点自寻短见。你知道吗？后来，我之所以选择做水手，目的就是为了来温哥华找你。没想到你真的让我找着了。或许这就叫作‘天意’吧！”提及往事，付涛感慨万千。
“是我对不起你！”马丽说罢，又用一串悔恨的泪水诉说着她的歉意和无奈。
“你知道吗？我好爱你！曾经是，现在是，以后永远都是！尽管你是别人的老婆。”付涛信誓旦旦的口气，足以斩钉截铁，令马丽倍感温馨和温暖。就在马丽抬起头的瞬间，付涛也积极配合地低下头，俩张嘴随即像磁铁一样紧紧吸在一起。马丽将付涛的舌头吸过去，付涛又将马丽的舌头吸过来。两只舌头相互缠绕着，扭成一团。下身随之越贴越紧，最终奇迹般地粘在一起，合二为一。
完事后，马丽躺在付涛的怀里，用手抚摸着付涛的胸大肌，满怀感激地说：“谢谢你！让我找到了做女人的感觉！”
“做女人的感觉”，究竟是怎样一种感觉？付涛不得而知，因为他不是女人，更不懂得揣摩女人的心理。付涛向来只知道“苦干实干”，却一直不懂得“巧干”，办起事来“短平快”，犹如晴蜒点水，点到为止。但是这一次，他竟然得到了马丽的夸奖。他隐约感到自己已经返老还童。兴高采烈之余，他想起一位名人的话：在自己心爱的人面前，每个人都有返老还童的可能。
付涛给了马丽幸福和快乐，同时马丽也给了付涛骄傲和自豪。付涛想起红杏从未给过自己“做男人的感觉”，猜测红杏也从未从自己身上找到“做女人的感觉”，心中不免又充满无限感慨。
接下来，马丽紧紧依偎在付涛的怀里，和他一起观赏电影《大话西游》。影片里面有这样一段精彩对白，那是至尊宝对紫霞仙子说的：“曾经有一份真诚的爱情放在我面前，我没有珍惜，等我失去的时候我才后悔莫及，人世间最痛苦的事莫过于此。你的剑在我的咽喉上割下去吧！不用再犹豫了！如果上天能够给我一个再来一次的机会，我会对那个女孩说三个字：我爱你！如果非要在这份爱上加上一个期限的话，我希望是……一万年！”
这句台词恰到好处地表达了马丽此刻的心情。看到这里，马丽情不自禁地抬过头来，深情凝望着付涛，而后模仿至尊宝的口气将那段台词声情并茂地朗诵了一遍，只不过将其中的“女孩”二字改成了“男孩”。面对马丽的真情道白，付涛无以为报，惟有用不安分的手脚缚住马丽，拼尽全力折腾一番。付涛再一次展示了他“短平快”的办事作风，可马丽说她再一次找到了“做女人的感觉”。疲倦了，也满足了，俩人拥在一起胡乱地倾诉。平时在付涛看来恶心肉麻难以启齿的情话，全都一一派上用场。之后，俩人便徜徉在幸福的汪洋里静静体味着来自彼此心底的感动。
第二天，天刚蒙蒙亮，付涛吃过马丽亲手做的早餐，匆匆回到船上。当时正在梯口值班的水手大喇叭和三副吴鑫拦住付涛，问他在哪里找到了猎物。付涛遂将他如何亵渎田艳如何巧遇马丽的事情一五一十娓娓道来，直听得身为处男的吴鑫浑身血液沸腾。
“果真有这么一回事？那你付涛真是艳福不浅啊！”吴鑫艳羡不已。
“朋友之妻不可欺也！你付涛果真干了这种事情，那你就是猪狗不如！”大喇叭说这话时义愤填膺，就好像付涛搞了他的女人。
“你他妈的这是吃不到葡萄嫌葡萄酸！”付涛知道大喇叭是个醋酝子，爱吃醋，爱讲醋话，于是扔下一句牢骚转身就走。
此后一连几天晚上，付涛照例去马丽的餐馆，照例见到田艳，照例留在马丽家里过夜。和田艳见面时，彼此都不说话，只是相视一笑。俗话说：一笑泯千仇。不经意间，田艳已将那些不愉快的往事赶出了记忆，而付涛也渐渐相信一切都已成为“过去式”。后来，田艳发现付涛和马丽有染，脸上顿时由睛转阴。这一切微妙变化，被付涛看在眼里，记在心里。可是，付涛始终吃不准田艳的心理：是对他的多情表示妒忌？还是对他的无情表示愤怒？每次看到田艳脸上的复杂表情，付涛就忍不住在心里呐喊：“田艳啊田艳，不错，你的美丽确实令我无法抗拒，所以我才会爱你爱得发疯。但马丽是我的初恋，我对她的情就像一粒种子，在心底埋藏了几十年，早已生根发芽开花结果。我对她的爱，不同于对你的爱。她不能抢走我对你的爱，你也不能剥夺我对她的爱。你们俩个，我都想爱。当然，我更要爱夏荷，因为夏荷是我的合法妻子……”
然而，每当付涛鼓起勇气准备将满腹苦水向田艳一吐为快时，田艳总是借故走开。这使得付涛不得不就着口水将冲到唇边的肺腑之言强咽下去。他时常问自己：这到底算不算是人们常说的“脚踏三条船”？但他很快又听见自己对自己说：不，不是，绝对不是！
快乐的时光稍纵即逝，转眼又过了一个月。期间，船在温哥华卸完货后，又在另一泊位装小麦，计划开往日本。由于经常下雨，加上货源不足，一直装装停停，进度十分缓慢。
付涛最后一次去马丽那里过夜是在一个大雪纷飞的夜晚。深更半夜，大个子牛庆醉汹汹地回到家中，将付涛和马丽捉奸在床。牛庆二话不说，抓住付涛一阵暴打，直打得付涛鼻青脸肿，皮开肉绽。最可恨的是，牛庆竟然打掉了付涛用来支撑门面的两颗门牙。牛庆将半死不活的付涛扔到门外的雪地里，关上门，继而又开始殴打马丽。付涛顾不上多想，忍着巨痛爬起来，跌跌撞撞地逃回船上。
正在梯口值班的大喇叭和吴鑫见付涛满脸伤痕，不敢多问，但心里早已猜出一二。大喇叭随即将自己的所见所闻所感汇整成一份宣传材料，向周围的人群广播。
卧床休息两天后，付涛勉强可以下地活动了。可他好了伤疤忘了痛，又去找马丽。就在他跌进马丽的温柔乡里流连往返之际，船已满载一船小麦，整装待发。千里搭长篷，没有个不散的筵席。开航那天，马丽和田艳特地赶到码头为他送行。马丽用左手捂着淤血肿胀的熊猫眼，用右手拉着付涛的左手，哭丧着脸说：“不知道什么时候才能再见到你？”
“快的话，也就三两个月。慢的话，可能需要一年半载，甚至更长。”付涛说这话时，一直用擦屁股的右手遮住没有门牙的嘴。
“付涛，祝你一路顺风！顺便向夏荷问声好，说我在这边一切都好，叫她不要担心！”田艳一边说，一边朝付涛伸出右手。
付涛放下右手，和田艳的右手紧紧相握，但双唇一直不敢开启，只是使劲地点点头，算作对她的祝福作了回应。付涛本来还想对田艳说些祝福的话语，却又害怕在她面前泄露关于门牙的秘密，于是欲言又止。
“呜——”，伴随汽笛一声长鸣，巨轮启航在即，付涛和马丽以及田艳分别拥抱了一下。眼前这一幕，刚好被正在甲板上干活的水手们看在眼里。水手们既羡慕，又妒忌，久治不愈的红眼病再度复发。
拥抱完毕，付涛匆匆踏上舷梯，回到甲板上。水手们随即绞起舷梯，解开船缆，也因此拉开了付涛和马丽以及田艳之间的距离。付涛匆匆登上驾驶台两翼甲板，举目远眺。只见金色的夕阳下，马丽和田艳挥舞着双手，沿着岸堤朝巨轮远去的方向一路奔跑。眼前这激动人心的一幕，在付涛眼里甚至于在所有船员心里，都是一道美丽而隽永的风景。幸福的潮水在付涛心中此起彼伏，很快将全世界淹没在一片感动之中。
巨轮一旦挣脱思念的缆绳，甩开岸的羁绊，就如同拥抱自由的野马，在和大草原一样广袤的汪洋之上驰骋起来。
别了！梦中的温哥华。这里是陈青山和田艳梦想落脚的地方，更是他们幸福生活的起点；别了！梦中的温哥华。这里曾是付涛梦想翱翔的天空，更是付涛梦想成真的天堂。在这如梦如幻的季节，在这如诗如画的城市，上演了一出如泣如诉的爱情故事。这份情爱，忽远忽近，亦真亦幻；这份记忆，忽隐忽现，若有若无。
曾几何时，付涛挟裹着疲倦和伤痛，在爱的世界里寻寻觅觅，凄凄惨惨戚戚地度过了大半生。如今，他终于卸下一身重负，在得到和失去之间找到了一个支撑点。快慰之余，成败论英雄，不觉豪情倍增。然而，昨天终归要走向昨天，而明天依旧只属于明天。昨天的记忆，是否就此尘封？明天的故事，是否依然精彩……一切都是未知的。站在过去与未来的分水岭，付涛“念天地之悠悠，独怆然而涕下”。
当远处的太阳垂下脸庞，与海水偷吻，整个世界酡红如醉。晚风带着清澈的凉意，随暮色浸染。海天一色处，谁在泼墨挥毫，令视线趋向模糊。冬日的阴霾，扯起偌大的天幕，将星星和月亮统统揽入怀中。汹涌的波涛，带着歌唱，冲进了水手的梦乡。
夜已深，疲倦的水手早已在摇摇晃晃之中进入了梦乡。经过一整天的辛勤劳作，美滋滋地睡上一觉，这在水手们看来简直是世上最幸福最快乐的事情。不过，对于深陷感情漩涡的付涛来说，水手们眼里的幸福和快乐与他无缘。付涛辗转反侧，只要一闭上眼，脑海里就会浮现出夏荷、田艳和马丽的身影。田艳说：“你占有了我的身体，玷污了我的清白，你对得起陈青山吗？”马丽说：“我把将一切都给了你，你一定要好好把握，千万不要辜负我的一片真心！”夏荷则说：我为你独守空房，你却在外面风流快活，你对得起我吗？”面对三个女人的严刑逼问，付涛理屈词穷，百口莫辩。悔恨、自责、绝望……千般滋味齐袭心头，犹如千支钢针直刺心窝，痛彻骨髓。
付涛疼痛难忍，索性披上外衣，拉开房门，像幽灵一样飘了出去，一直飘到船头。冬日的冷风，孤傲在掠过耳畔，刀子般划破他感情的伤口。而自责与悔恨就如同洒在伤口上的盐，令他因疼痛而麻木，又因麻木而丧失理智。他倚在船头的栏杆上，高擎着双手，迎风呼号。电影《泰坦尼克号》中的经典镜头随即再现眼前。只可惜，这是一出没有女主角的独角戏。
付涛那一声撕心裂肺的呼号，惊动了在驾驶台上值班的二副。二副忙命值班水手大喇叭叫醒水手长。水手长随即带领一帮水手上船头察看。不一会，付涛在水手长和一群水手的簇拥下，回到房间。
付涛通过呐喊的方式将积蓄在心底的不快和不满统统发泄出来，并且从中得到解脱，可也因此搅扰了水手们的美梦，尤其是水手长的性梦。当时，水手长正和他的二奶在梦中作爱。眼看快潮即将来临，梦一下子被摇醒了。小弟弟显得不尴不尬，水手长也跟着不痛不快。刚开始，水手长以为付涛神经失常，害怕因激怒他而惹来不必要的麻烦。这会儿，见付涛神智清醒，强压在心头的怒火顿时呼啦一声点燃。水手长骂人如同骂孙子，谁也劝不住。付涛自知理亏，并不犟嘴。水手们见付涛狼狈不堪，似乎动了恻隐之心，于是收敛起满腹牢骚，各自回到房间躺下继续做梦。
水手大喇叭回到驾驶台后，将自己所见所闻所感向二副和盘托出。二副对付涛的艳遇表现出极大的兴趣。此后一段时间，二副开始有意无意地接近付涛，请他喝酒，找他攀谈。付涛喝得最多的是二副的啤酒，谈的最多是关于自己的风流韵事。二副为什么三天两头地请他喝酒？为什么不厌其烦地听他唠叨？对于这些，付涛从未考虑过。如果稍加揣摩，便不难明了二副的良苦用心。其时，二副正在创作一部描写船员生活的长篇小说，而发生在付涛身上的一切，就是一部鲜活的素材。