在湖广会馆下榻的潭林此时还并不知道那封信将面临着怎样的危险，在屋子里，他一直忙到深夜子时初，才算把次日进宫要带的东西准备齐备。
潭林打水洗漱了一番，将明天进宫要穿的公服挂起来，然后准备睡觉。油灯在这时突然轻爆一声，由于灯芯弹起，灯光顿时又变得更亮了，这一下潭林倒不忍心吹灭了它，顺手从桌上拿起一本关于推演阴阳五行的易经阐释的书，随意的翻阅起来，以作为催眠的需要。
潭林翻了两页，突然脑中一个闪念，他坐了起来，暗自想道：“紫禁城当年始建之初，既然以星宿为参照，那么，宫殿建筑的布局必然也遵循阴阳五行的排列。”
想到这里，潭林仔细地搜索着记忆，在他的脑海里，对紫禁城整体所有建筑的布局已经十分清晰，所以，将这些建筑用阴阳五行的模式来推演，也并不是什么难事。
于是，他一边推演，一边默念：“如果按照奇数为阳、偶数为阴的说法，那么紫禁城的内朝和外朝则分属于阴、阳。外朝中轴线上的三大殿，太和殿、中和殿、保和殿整体建立在‘三台’之上，这里有一个奇数‘三’；那么，外朝的横轴线上的文华殿、太和殿、武英殿三大殿，也呈现出一个‘三’；太和殿的南面有五门，这里出现了‘五’。以此来看，外朝的台阶、踏垛级数和台基的砖皮层数也应该都呈现出奇数。相反，内朝属阴，则建筑之中多呈偶数，中轴线上有乾清、坤宁两宫，它们的两侧还有十二宫、十所等，那么按此推算，内廷的山墙、宫墙的砖皮层数和台阶的级数也应该多呈偶数才对。”
既然内、外朝按阴阳来算，建筑用材多以偶数、奇数来区分，那么，潭林又想：“地面的建筑是这样的特点，那么地下的砖、墙、洞、台阶是否也是按这个规律排列呢？”
潭林又随意翻了一页，见书上引用《周礼》中的话写道：“国中九经纬，经徐九轨”，潭林搜索记忆，吟出《周礼》中关于王室礼仪的一句描述：“内有九室，九嫔居之；外有九室，九卿朝焉。”
按照《周礼》中对于帝王之礼的规定，潭林想道：“九龙壁的图案据说是由二百七十块浮雕组成的，二百七是‘九’的倍数；紫禁城的南北门午门和神武门上的门钉，都是上下各九排，一共是八十一个，这符合一个‘九’；按照‘九’的推演，太和殿面阔九间、进深是五间，这自是取‘九五’之意；同样，午门城楼、保和殿、乾清宫也是面阔九间、进深五间，也都有‘九五’的意思。”
按照阴阳五行学说的概念，“九”是阳数之极，“五”是阳数之中，而“五”在九宫数里也是居中的数，所以皇帝以“九五之尊”的身份自然要按照“九五”这种组合来排列宫中的建筑。
潭林默念着“九五”的推演，心道：“明朝建立紫禁城的同时，也在构建紫禁城，永定门至正阳门，再到紫禁城钟楼是一条笔直的中轴线，这是按照‘洛书九宫’来设置的，那么九宫矩阵的南端为九宫，中央为五宫，北端为一宫，那么三数之和为十五，则这条中轴线的长度正是十五里。《周易》称为‘阳卦奇、阴卦偶’，那么皇室就按奇偶来分布建筑，那么《周易》也说‘保和大和，乃贞利’，于是前三殿就都有一个‘和’字；《周易》里的乾卦、坤卦、泰卦，在紫禁城里的体现就是乾清宫、坤宁宫、交泰殿。
潭林又想：“《周易》里说，乾为天，坤为地，那么，乾清宫和坤宁宫法天象地，预示天地清宁，而中间的交泰殿则是指天地交泰之意，这个规律不知道在其地下是否也有应用呢？”
《周易》之中，对于乾、坤、泰三卦的解释分别有这样的记载：乾卦之《彖传》曰“大哉乾元，万物资始，乃统天”；坤卦之《彖传》曰：“至哉坤元，万物资生，乃顺承天”；泰卦由乾卦和坤卦合成，乾下坤上，乾内坤外。《彖传》曰：“泰，小往大来吉亨，则是天地交而万物通也，上下交而其志同也，内阳而外阴，内健而外顺。”
所以，潭林认为宫中的地面建筑如果严格按照阴阳八卦来排列的话，那么，地下的建筑由于承载的不同，也会受到阴阳五行的影响，但是，究竟地下的建筑是什么样子，在他心里还是个谜，所以，他决定在这次进宫之后找机会探一探紫禁城的地下通道，看看其中是否有什么规律可循。
对于“紫禁城建筑墨线图”中对于紫禁城排水通道的图示，潭林大略可以看出其中的流向和脉络，但是由于紫禁城有几百的历史，排水设施经多次翻修，并且在传闻中地下通道也经多次开凿，不排除有通道重叠的现象，这样的话，新旧通道排列在一起，如何辨别就是个问题。
但是，如果紫禁城的地下建筑也按照阴阳学说来修建，那么按照奇偶、三、九以及一些推演的方法，就可以计算出哪些通道是新，哪些通道是旧，这对于潭林找到一条可以通行的逃宫路线无疑是极为有利的。
况且，根据潭林在进宫前对逃宫路线的初步规划，探索内朝通往外朝、太医院通往金水河这两段地下通道相对较为容易，但是这两段路线如何连接，始终是一个较大的难题。因为三殿的建筑基础与其它建筑不同，它的建筑下面并没有排水通道，三大殿排水都靠“千龙吐水”来完成，所以，要这个位于紫禁城中心的三大殿将逃宫路线的内朝段和外朝段分离开来，使之无法顺利相连。
这就要求潭林必须亲自探入地下，来找到一条符合逃宫要求的路线。在宫禁森严的紫禁城里，什么时间，在什么地点能够潜入地下，又怎样潜入地下呢，这个问题不断地困扰着睡意渐浓的潭林。
在潭林终于熬不住困意，熄灯睡下的时候，宛平县那边的清兵正紧锣密鼓地进行着秘密行动。
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