在咸丰四年七月初一上午时分的慈宁宫里，绫太贵人带着性挑逗的语气对潭林念的诗句是南朝梁刘遵的《繁华诗》，诗中描述的“周小童”，乃是晋朝著名的美男子周小史。周小史年少时便以男色而名冠四海，在魏晋那个纵欲为尚的时代，文人墨客都竞相拜访这位美男子，所以咏颂之诗传遍天下。

当然，在崇尚男权的封建社会里，美男子之所以能够流传于诗书之间，当然不可避免地与当权者崇尚男风有关，周小史这位美男子，和历史上的弥子瑕、董贤一样，他们的生平履历里都伴随着“断袖”、“分桃”的“美丽”传说，不过这个“美丽”总是流传在那个特殊的人群内。

绫太贵人久居深宫，一见到潭林，便燃起了内心深处那个理想情人的形象，她难掩激动之情地用“周小史”作比潭林，诗中的“鲜肤胜粉”、“曼脸若桃”、“腕动飘香”、“衣轻好风”的近乎完美的独特气质都在潭林身上一一展现，这让绫太贵人顿时感觉如在梦中，不禁怀着捕获梦中人的激动心情，向潭林示好。

不过，听到对方以一个“娈童”来比喻自己的潭林，心中却感到十分不快，他依旧闭着双目，恢复他那狂放高傲地神情和语调，冷冷地说道：“绫太贵人觉得潭某是有‘剪袖’、‘残桃’之好的人吗？”

“不不不，”绫太贵人感到自己的失语，忙解释道，“不是这个意思，只是一见到先生，便脱口而出，诗文若有不当之处，先生还要见谅才是！”

这时，潭林也已号准了脉息，其实这位深宫寡居的太贵人并没有什么病症，无非是思梦过多、**过盛而已，所以潭林说道：“脉象平和，绫太贵人圣躬大安！”说罢，便抽手回来。

不料，绫太贵人竟然反抓住了潭林的手，这让潭林一惊，慌忙站起，睁开眼见面前这个女人风情万种、媚眼含波的望着自己，便忙回头去找太监米玉山和宫女湘儿。不想，这两个侍从却像是和他们主子商量好的，不仅躲得远远的，并且还把屋门紧闭、帷帘垂下，这让潭林更加不知所措。

“别看了，”绫太贵人柔声道，“那些奴才都很知趣地退下了！”

这番话和这些动作表情出自一位先帝遗孀接见臣下的场景里，要发生什么自然不言而喻，潭林在此时完全明白了太医于景莲所说的“每去一次慈宁宫，就要掉一次脑袋”的话，但此时明白似乎为时已晚。

不过，以潭林沉稳的性格，他对于复杂的事物往往有着高于常人的解析方法，所以在他情绪方程式里，面对的困境和压力越大，他就会越冷静。

于是，潭林没有挣脱对方的手，而是顺势静静地坐了下来，用十分平静的语调说道：“绫太贵人此时没有想起先帝吗？”

这句话在此时说出，无非是要提醒绫太贵人，作为先帝的遗孀，她要对自己的行为时时警醒。

但是，这些足以杀头的森规戒律已经抵挡不住这位太贵人那炽热的**，她缠绕着潭林的手指，昵声道：“先帝哪有先生惊为天人一般的容貌和气魄！”说着，便要把脸贴向潭林的手掌。

潭林突然一笑，说道：“相见不过须臾，相谈不过数语，这时肌肤相亲，会有鱼水之欢吗？”

这句话让绫太贵人停止了她那忘情的动作，她惊疑放开潭林的手，怔怔地望着他，说道：“你，你说的是真的？”

潭林站起身，整了整衣袖，说道：“香馥满园、花木弄情，风流景与风流人，虽相得益彰，但颟顸交欢、挥汗如雨，与田间挥锄何异？”

“好！”绫太贵人拍掌道，“不愧是湖北解元，有才学，也懂风月！那于景莲与你相比，真可谓是黄雀白鹤！既然潭先生这样说了，我倒也不想让先生觉得我只是个水性杨花的浅薄女人，诗文词赋，独居多年倒也未曾荒废。以先生解元之才，必然无意于鱼水之欢，那我们便以心相诉，若能神交心合，到时先生可不要害怕了这些世俗的规矩！”

潭林刚才贬斥满足**的**是低等的交欢，是想摆脱对方这种直白的性挑逗，但这位绫太贵人似乎也不只是一个没有廉耻的荡妇，她的一席话，表明她要尝试与潭林心交神往，以图渐入佳境，这让潭林感到既可笑又无奈。

但是，话已经说到这个地步，已经无法收回，所以潭林便道：“好啊，不过，孔孟的书里可没教过我怎么去读懂女人啊！”说罢，望了绫太贵人一眼。

绫太贵人笑道：“《论语》不是说过，‘近之则不逊，远之则有怨’，不远不近，若即若离，方是善处之道。不过，古人也说过，若不能与之善处，则是君子取祸之端！先生可要小心了！”

这是告诫潭林，如果不能与她“善处”，那将会有祸事临头，这其实是在给潭林施压。潭林自然不会因此而就范，他明白与之“善处”就意味着与先帝的女人私通，这已经是死一百次都不止的大祸了，所以他所做的只是要首先离开这个环境。只不过，在此时，一旦和她撕破脸皮，恐怕会节外生枝，以致破坏了自己的逃宫计划，所以潭林只得与她慢慢周旋。

潭林笑道：“好吧，那绫太贵人想怎么善处啊？”

“先生请稍等，”绫太贵人起身下床，在柜子上取下已泡好的凉茶，为潭林斟上，说道：“先生既然看得上我这香馥满园的景色，那便品尝品尝我这花瓣香茶吧！”又把语气转为温柔，“既要善处，总要有些情调为宜啊！”

既然对方如此盛情，潭林也不好推辞，只是他怕绫太贵人在茶中放些迷药之类的东西，使自己就范。依照她的习性，之前勾引于景莲，并让于景莲吓得不敢再入慈宁宫，这无疑可以证明这个女人在**面前极为大胆，所以下迷药这种事她也一定能干得出来。

潭林稍有迟疑，只见绫太贵人也给自己斟了一杯，然后缓缓饮下，并向潭林亮了杯底，说道：“先生既然要谈论风月，我总不会在茶里做手脚吧！”

女人风情不可怕，就怕既风情又聪明，潭林笑了笑，举杯浅尝，说道：“花香四溢，必是精心调制！”

绫太贵人又给他斟上，说道：“那先生便在此慢慢品尝，我这儿有小厨房，午间在此用膳如何？”

潭林见她要这样耗着自己，心中不免着急，他此次代班入宫，其实是要见到悦珺，不想竟然被面前这个女人缠住，所以他一边饮茶，一边想着脱身的办法，听到她问自己，便顾而言他的说道：“茶香与园中花香不同，园中都栽了些什么花种？”潭林有意把话题引到屋外。

绫太贵人察觉到潭林要避开话题，所以紧盯着潭林，说道：“先生既然要品论花草，那便请教先生何为‘花中十友’？”

话题不仅没有绕开，反而又绕了回来，潭林忙定下神来，仔细想着脱身之策。

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