第二日《莲城早报》的快讯上，登出了柯桃与昆仑掌门的对话大意。

柯桃说掌门恕罪，弟子赢不了。

掌门便问为何。

柯桃说我不能对一个没有还手之力的人举剑相向。

掌门答曰秋函可不是手无缚鸡之力的人，他是天下第二的单剑剑客。

柯桃说对，但他现在膝上有伤。

掌门反问哪个剑客身上没有伤呢？

柯桃低头说那不一样，秋函是重伤未愈，比常人还要糟，若是继续打下去，极有可能就此……身为一个剑客，我……若不知道他受伤便罢了，明知道他……我总不能眼睁睁地就这样……

掌门沉吟片刻点头，你弃剑吧，不怪你。

——然而，当时场内，几乎没有人知道发生了什么。

一听柯桃弃剑，全场静默半晌，忽然炸开了锅，回荡着全是“搞什么啊”“退票”“还我银子”的声音，还有男人当场跳到内区大骂柯桃没种懦夫胆小鬼。

就在这样的嘈杂中，秋函的长睫毛难以置信地扑闪了一下，又闪了一下，摁了摁太阳穴问裁决：“我赢了？”

裁决方一点头，他边一松气——像断了线的风筝一样，骤然瘫软下去。

全场哗然。

柯桃眼疾手快，抢上前去，接住了他，在“柯桃去死吧”“还tm是不是男人”“倒戈啦判门啦这到底算神马”的枪林弹雨中，扛着秋函，一步一歪地挪过了半个场地，把他交到前来接应的季彤和楚云手里。

“小桃对不起。”

在挪腾搬动中，秋函到底清醒了一点，出口便是这句。

柯桃不答话。

秋函不死心地连着叨念了两三次，柯桃只得拧着眉点头表示听到了，把他绕在自己脖子上的胳膊挪下来，移到季彤的脖子上去。

到底气不过。

回头走了两步，柯桃猛地转身，蹿到松派林掌门面前，狠狠地竖起了中指。

身后出来两个双剑组的弟子护住了自己的掌门，却没有人出手阻止他——除了林掌门之外，胜利方与失败方的脸上，莫不带着巨大的哀伤。

有人说，这是一场惨烈的没有胜利者的对决。

也有人说，这是一场悲壮的没有失败者的战斗。

更多人用“惨胜”这个微妙的名词，来总述这宿命般的开头，激烈的经过和突如其来悲剧性的结尾。

所有人都有一个共识：是松派那位急功近利的林掌门，让一场本该一波三折跌宕起伏动人心弦的经典单剑对战，变成了一次没有过程只有结果的闹剧。

激愤的群情终于平息下去，工作人员上来清整了场地，更换裁决，剑客热身，第二场“第一双剑”的对决，紧锣密鼓地准备起来。

所以说，观众是善于遗忘的群体。

场外秋函惨白的脸上，还带着疼痛的表情——那边元亮一站上场，观众席便抛却了所有的不满和忧虑，又一次掀起了惊天动地的喧嚣。

章池踏在地的脚步并不稳健。

楚云跟在他身后，看着他跌跌撞撞的步伐，终于叹了口气，走上前去安抚地拍了拍他的肩：“师兄，连站都站不稳，这剑还怎么比？”

章池回头不好意思地笑笑：“你别说，我还真有点……那个什么，唉，想当年，我刚出道的时候，还打青年剑会的时候，第一次遇到元亮，被他三剑就直接挑出场外，你说我能不……”

“嘛，”楚云放下剑袋，把剑袋里十几柄剑，按照某种顺序，一一插在场边，“我们不是一直赢到现在了吗？”

“之前的对手，”章池皱眉苦笑，“和这不能比啊……你这是？”指了指被插在地上的剑，“换剑？”

——换剑，是单剑的一项传统技术。

因为对剑的过程激烈，对于兵器的消耗大，赛剑经常在对站中折断。而在单剑的对阵中，若是折了剑，没有另外一个人能帮忙暂时低档攻击，若不能及时更换，便无还手之力，直接落败。为了避免这样的事情，单剑的剑客在对战前，往往在场边插上好几把剑，以便折剑时抽身替换。——更有甚者，曾有前辈剑客，根据场上不同情形，更换不同重量、长度的兵器以应对，让自己始终从风格路数上克制对手，立于不败之地，发展出别具一格的“换剑流”。不过，这个流派修习起来，需要掌握的剑法风格太复杂，对于场上的观察力和应变能力要求也过高，之后便再也没有人成功模仿，成为了“记录在教学卷轴里的历史”。

在双剑中，两个人可以互相为同伴创造到场边更换兵器的机会，所以对于这个环节，就不是要求的那么严格了。

“嗯。”楚云点头——他原是单剑出身，对于换剑可以算是颇有心得。

“我们是……双剑吧？”

“战术这种东西，不拘单剑双剑，能赢就行，对付那样的人，”楚云的下巴往元亮的方向一摆，“常规的战法难道能奏效？”

“也是……那你昨天说的……”

“等等，”楚云望着元亮的方向，忽然愣住了，“那人是……”

元亮的身边，一个削瘦颀长的身影，却并不是镜明。——楚云的声音颤抖了。

“萧元亮的搭档啊，”章池答得理所当然，“叫邢锦藤的。”

“什么？”楚云的嗓音陡然拔高了五度，“不是王镜明吗？”

“啊？你不知道？——邢锦藤是他的元配……咳，那个原搭档……”

“我知道，可是……邢锦藤不是服用禁药被剑协‘放逐’了吗？”楚云皱眉。

“放逐期两年，半年前已经满期了——在这期间，之后就回到昆仑总舵恢复训练了吧……”

“怎么不早说！——才重配就上夙曼祭这样的大会，昆仑也真敢……”楚云咬住了下唇。

“个么……”章池不知道楚云为什么忽然暴躁了，表情略有点不知所措，“他们俩是元配，青年剑会的时候就在一起，按理说默契也更好一些，昆仑会派他们俩来也是……”

楚云两条细而淡的秀眉几乎结在了一块：“昆仑什么时候出的？出战剑客名单？”

“每场都是临时调度的——这也是夙曼祭允许的……但是，”章池从包里掏出个小卷轴看了看，“元亮和锦藤这一对，从开祭起就一直是第一双剑，战绩也是全胜……”

“啧，”楚云重重绞住了手指，“怎么不早点说……”

“怎么了？”

“之前准备的战术，是针对镜明元亮的——不是针对元亮锦藤的。”