无忧宫的战场痕迹很快就被清理干净了。佩妮女王在布了一系列稳定人心的命令后，请闵采尔众人参加自己的家宴。参加的人很少，作陪的只有女王母女俩。这种举动通常是为了表示对部下非常信任。在狱雷城的时候，闵采尔就经常跑到骏晟宫蹭饭，而卡萨夫妻也很乐意留他在席间喝酒聊天。闵采尔甚至因为这点而被某些看不惯的老臣抨击为厚颜无耻的宠臣。
然而他却是第一天和女王相处，这种宴席间的恩遇却有些过头了。更合适的安排应该是国宴，由女王主持，而陪客的应该是凤凰堡有身份的贵族们。”无事献殷情，非奸即盗！”琪儿抢在他之前说出了心里的看法。见闵采尔哑然失笑，她狠狠瞪了他一眼，伸出手捏捏男人的脸颊：“干嘛，小白脸！人家这是看上你了，准备把公主嫁给你呢！快洗干净身子，准备把自己丢到菲欧娜的床上吧！”
“琪儿……”克里斯蒂娜拉拉琪儿的衣角，“不要乱说……”
“她说的没错。”闵采尔表示同意，“确实不对劲。刚才我有留意过女王的命令，有一个很大的问题。”他斜眼望望波特，大男孩正陪着菲欧娜谈笑风声，根本没留意这边的情景。闵采尔压低了声音继续说道：“女王没有提到教廷，也没有提到任何叫腓力的人。而我们在城堡外得到信息不论从哪个方面来讲，这个教廷的枢机卿才是这场叛乱的核心人物。佩妮女王对霍夫曼大公动手如此之快，却把叛乱的核心置之不理，甚至那个人还作为证人公开讨伐她，这样的行为太过不合常理。除非……”
“除非腓力根本就是跟女王一伙！”琪儿飞快地接上嘴，“可这也说不通。派狮鹫骑士来杀菲欧娜就很有问题。那时候还没人知道我们的存在，就算知道也不能肯定我们会出手援救那丫头。对上六个狮鹫骑士，菲欧娜肯定死路一条。难道菲欧娜的实力远六名狮鹫骑士，却隐藏得非常好？这简直比腓力跟女王是一伙更荒谬！那个丫头连普通的黑骑士都打不赢！”
“所以我越想越不对劲。”闵采尔摇摇头，“宴会时注意些。要动武我们倒不害怕，可饮食里下毒就很难防备了。嗯，这样，琪儿你去试毒。”
“凭什么是我！”小龙女白了他一眼，“你去试！”
“只有你吃了没事啊！你听过被毒死的巨龙没有！能毒死我和娜娜一百遍的分量，对你来讲最多肚子痛！难道你想带着两具毒毙的尸体回狱雷去？”闵采尔低声反问道。他说的道理是没错，可琪儿总觉得别扭。怎么尊贵的巨龙在这小子身边越混越回去了？听说小帕之前还当过劳工，用她的爪子挖泥巴！而自己居然被迫成了试毒工具！什么是悲剧！这就是悲剧啊！
不过闵采尔的担心并没有变成现实。佩妮女王的家宴是烧烤大餐。无论是猪肉，牛肉还是羊肉，都是切割下客人指定的部位，现场交由厨师烹制。而引用的酒水则直接从橡木桶里流出，第一杯还是由女王先饮下。这种烹饪方法，想要下毒实在是太过为难了。没有毒物能经历炭火的高温而保持效用的。
闵采尔等人都暗暗松了口气，这种细微的反应落在佩妮女王眼里，让她眼角浮起淡淡的笑意。她一直保持着沉默，菲欧娜也只好保持着公主的矜持，除了不断给闵采尔递上烤熟的肉之外就只能用眼神询问“这块肉合你的胃口吗”，“你喜欢这口味吗”之类没营养的话。望着自己碗里的肉飞快地堆积了起来，闵采尔只好苦笑着将它们转到琪儿的面前。小龙女毫不客气地据为己有，以肉眼看不见的度将喷香的肉切成小块，再用音剑的手法塞进自己无底洞似的嘴巴里。这种面露微笑，根本看不到咀嚼动作，然而面前盘子里的烤肉却飞快地减少的进食方式让在场的人都惊讶得说不出话来。菲欧娜公主却很生气地望着自己给闵采尔的食物全都填了那个该死的强盗头子的胃。她气鼓鼓地站起身，从面前的盘子里叉起一小块牛排，走到闵采尔跟前小心地抬起手：“勇者大人，啊~”
“啊呜！”一阵凉风闪过，那块牛排立刻消失了踪影。而琪儿这次却不隐瞒自己的动作了。她优雅地嚼了两下，拿起手巾轻轻擦擦嘴，对着瞪大了眼睛的菲欧娜笑道：“很美味呢！毕竟是公主亲手递来的！”
“你！那是我给勇者大人的！”公主柳眉倒竖。
“可他胃口不好。所以我代他品尝了。嗯，就是这样！”琪儿笑嘻嘻的冲她抛了个媚眼。
望着这条不胡闹会死的龙，闵采尔实在很无语。不过佩妮女王那边倒是传来了悦耳的笑声。脱离了囚禁生活，重新梳洗打扮起来的贵妇人早就没了之前的憔悴，脸上洋溢着成熟女人的万种风情。佩妮女王看上去不过三十出头的样子，栗色的长高高的盘在脑后，只用额头处的金王冠束缚着。她有着一张圆润的脸孔，眼神清澈而明亮，即使在微笑的时候也透射出几分威压，确实是名副其实的当权者。
“很久没看菲欧娜这么调皮了！”她笑着斥退了周围的侍从，甚至让不情愿的菲欧娜带走了迷糊的波特小爵爷，“宴会进行到现在我想也差不多了，有些事情还是敞开说了对大家比较好。”
“什么意思？”闵采尔立刻警惕了起来。
“能告诉我您的真实姓名吗？北方的流亡者？”佩妮女王微微一笑，“请不要急着否认我的猜想，让我说完我想说的话。您看我大概有多少年纪？”
闵采尔等人沉默不语，等待着她的下文。
“我已经四十岁了。”她接着说道，“十年前，我曾经陪着自己的丈夫在一个地方住过一段时间。那里您应该很熟悉，它的名字是天使之城。”
佩妮女王注视着闵采尔的表情，见男人并没有什么特别的反应，不禁有些赞许。
“这个国家和平了很久了，除了听从教廷的征召令前往天使之城的骑士们，其他人根本就已经忘记了，在北方还有个被称为封狱帝国的庞然大物。北方的魔人们，除了在吟游诗人的颂唱，和最近流行的小说里出现过，除了充当茶余饭后的闲谈话题，已经和人们的生活离得想当远了。他们根本想象不出魔人的厉害。可恰巧我经历过近年来最后一场战事。那场战争真的很惨烈。教廷精心安排了一场歼灭战，动用了上百名天使，甚至从神明的麾下调来了一名力天使作为指挥，却在关键的时刻被魔人们打下了主城罗尔依。”
她的话语娓娓动听，就像在叙述着一篇壮美的史诗。在佩妮女王的故事里，南方各国的骑士们高唱着神的名讳，勇敢地迎着魔人们的军阵扑击了过去，不畏生死的和魔人们死斗，终于拖住了敌人，让天使军团在山口布下了狙击的阵势。然而阴险的敌人趁着主城空虚的时候动了偷袭，将守卫主城罗尔依的勇士们斩杀殆尽。他们最后虽然借着大雪的掩护逃离了，可天使之城永不陷落的神话却成了笑柄，以至于教廷事后严厉禁止罗尔依的生还者讲述事情的真相。
佩妮女王就是那场凄烈战事的幸存者之一。她有幸见识过魔人们召唤的雷霆，那瞬间能将人化为飞灰的可怕力量。
然而她却不知道，这个故事在她对面的闵采尔脑子里掀起了怎样的波澜。
那个打破天使之城不落神话的北方魔人，叫做卡萨。
自灵魂的战栗让他轻微地颤抖了起来。坐在他两旁的娜娜和琪儿几乎是同时现了闵采尔的一场，两只温暖的手一左一右搭在了他的手背上，从桌下送来了她们的关切。意识到自己失态的闵采尔急中生智，释放出压抑的低笑。这笑声越来越大，最后放肆地回荡在殿堂里，就像他听到了极有趣的事情一样。
“这个猜想很有意思。”他讥讽地望着对面的女人，“您该不会想说，凭这个故事就断定我们是来自北方吧？”
“当然不是。”闵采尔的态度让她小小的惊讶了一下，随即莞尔，“既然您不承认，那就当我没有说过好了。”
女王拿起面前的茶杯，轻轻啜了一口：“接下来的故事，跟上面的有些关联。我说，您听就好了。”
她终于提到了腓力这个人，还有闵采尔很想了解的教廷。
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