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安格尔说完话，恭敬地等待着大公爵的回答。整个殿堂里一片宁静，只有人们粗重的呼吸声此起彼伏。半晌，希尔德布里特大公爵才轻笑了起来，随即这轻笑声又化为了爽朗的大笑。大公爵的姿态顿时移去了贵族们的疑惑，他们的嘴角微微翘起，紧接着汇作了席卷厅堂的哄堂大笑，就像安格尔伯爵说出了世界上最可笑的话语一样。这场狂笑持续了好一会儿，才在大公爵的示意下平静了下来。希尔德布里特大公走下了御座的台阶，站在安格尔面前认真地说道：“我亲爱的伯爵，我想这小小挫折对你的影响远我的想象。”
他转身走到殿堂中央，对着无数期待的眼睛朗声说道：“我研究过狱雷的战法，那不过是小聪明，是打闷棍的小贼把戏，唯一出乎意料的事情是达克佛雷蒙家居然为了拖住我的北伐，将来自皇家的无效共鸣徽章借给了狱雷。可那又怎样！我们已经知道了这件事，还会被他们再度得逞吗？无效共鸣徽章也不是无限实用的，之前生在皇城的战斗充分说明了这点。如果狱雷的巨龙胆敢再度出现，我们就采用车轮战缠住他们，同时我们的大军将在地面动铺天盖地的攻击，请问这种局势下，狱雷还有获胜的机会吗？”
大公爵的话立刻换来了热烈的掌声，他微微颔，举起手压下部下的热情：“狱雷的战略意图只有一个，把我们拖入持久战，让我们长久的陷在烂泥潭里，为他的主子达克佛雷蒙家争取时间。他的一切挑衅都是以此为目的，这也是一条豺狗唯一的力量。这点雕虫小技又怎能瞒过强大的狮子！不需要对攻，不需要纠缠，我们只需要前进！前进！以不可抵挡之势碾碎所有阻挡王旗的杂碎！我们的目光要放在皇城陨星的大决战，那里才是我们征途的终点！”
掌声再度响起，狂热的呼喊声回响在金百合宫殿的穹顶。希尔德布里特再度抬起手示意众人安静。他转过头，怜悯地望望垂而立的安格尔。
“我亲爱的伯爵，看来你有些疲劳了，原本我还打算让你担任先锋洗刷之前的屈辱呢。这次你就作为总运输官保证大军的军需吧。”他停顿了一下，转身看看伯纳德，“郝森伯爵，就由你先出兵吧！一个月以后我要看见金百合的旗帜淹没可怜的狱雷，插在他们每一座残破的城堡上。”
“谨遵赦令！”大喜过望的伯纳德连忙越众而出，单膝跪倒在大公爵面前。希尔德布里特满意地点点头，背着手回到了御座前。他沉吟了片刻，随即缓缓说道：“安格尔的顾虑也不是不值一提，既然求胜，就要完美！拉罗那家的博罗克勒斯！”
“属下在！”有着鹰钩鼻子的瘦高男子从队列尾部站了出来，冲着大公爵单膝跪下。
“海因斯家的路德维希！”
“属下在！”一头白的中年男人和博罗克勒斯并排跪倒。
“伯克家的奥尔加！”
“属下在！”一名年轻的华服男子一阵风似的跑了出来。
“就由你们担任大军侧翼的守备。”大公爵的声音在殿堂里震响，“对功绩卓著者，我不吝重赏！期待你们的表现能带给我惊奇。”
“吾等必戮力进取，以报大公！”三人立刻大声回应。希尔德布里特大公爵满意地点点头，坐回了自己的位置。在殿堂众人视线不及的位置，博罗克勒斯的双眼深处闪过一丝难以觉察的精光。
南封狱的林卡家就像一头恐怖的巨兽，尽管他还在活动四肢，磨砺锐爪，可蠢动的身躯却让四周的邻居们立刻感到一股自灵魂深处的战栗。林卡家北伐道路上的狱雷当其冲。不同版本的谣言以惊人的度蔓延在整个领地，各种渠道送回主城的情报全都指向一个目标：林卡家即将进攻狱雷。
不久前才安定下来的领地又开始轻微地躁动起来。人人都在望着狱雷城，期待着骏晟宫的主君能在关键时刻拿出挽救家族的办法。狱雷的贵族们整日整夜的守候在骏晟宫的附近，随时等待着卡萨伯爵的召唤。没有人认为狱雷会选择降服，现在需要考虑的是怎样作战。这种沉重的气氛影响到了每一个忠于狱雷的人，不少贵族甚至提前写下了遗嘱，做好了拼死一战的准备。只要卡萨一声令下，每一个能拿起武器的狱雷士兵都会追随他们的殿下，和强大的林卡家拼个你死我活。
然而卡萨却依旧悠哉游哉地过着自己的日子。他既不征召返乡的农夫，也不召集将领进行军事会议，更不派遣兵力支援邻近林卡家的水龙城。这些日子里见到卡萨最多的就是城里的酒馆，城外的乡村，还有山里打猎的人们。卡萨尽情地和酒馆里的人们畅饮，和丰收的农夫们一起跳着冬日祭典的舞蹈，还带着朱衣卫在大雪覆盖的山林里猎熊，就像林卡家的即将到来的侵攻不过是一个幻梦一样。没人知道这个年轻的伯爵在想什么，也没人知道等待狱雷的究竟是什么样的结局。
然而在寂静的水面下，暗流正激烈地涌动着。狱雷城内的缇琳·朱诺书桌上堆积着小山般的文卷，恬静的女子正以惊人的度审阅着每一份问卷传回的消息；狮子王城内的某间杂货铺，罗兰正和数名衣着普通的男子紧张地讨论着什么；水龙城开始秘密疏散居民，摆出了一副坚壁清野的态势，老将加曼沉默地面对着一封匿名的书信，半晌才加盖上自己的大印，交到前往狱雷城的使节手中；更遥远的地方，云城龙飞的霍普伯爵轻捋着胡须，反复翻看着来自女儿的书信。
一支小小的队伍行走在前往林卡家边境的雪原里。为的年轻男子紧紧裹着自己的披风，不停地抱怨着该死的天气和讨厌的风雪。和他并排行进的黑精灵男子不时反驳着他话语里的错漏，顺便表达自己对这家伙的鄙视和不屑。他们身后是怀抱着大旗，偶尔嚷嚷着肚子饿的牛头人。牛头人旁边行进着一名中年骑士，这种恶劣的天气似乎没有影响到他的心情，他只是半眯着眼坐在骏马上，不紧不慢地跟着前面的两人，还不时因为他们的话语出一阵低笑。大旗后面则是一辆普通的马车。五名年轻的黑精灵女子沉默地坐在车里，忍受着难耐的平静。坐在车门口的一名女子将车帘掀开一条小缝，眼光热烈地盯着队伍最前面的男子，目光里充满了敬仰和崇拜；她对面的女孩子则眼光有些复杂地望着女伴的犄角和脸孔，可每当女伴回时，她都会报以温婉的微笑。接下来的两辆马车里是二十名黑精灵弓箭手，最后是三百人之多的骑兵队。
“喂，小闵，你确认我们要这么做吗？”黑精灵男子凯宾第九次提起了这个问题。走在他旁边的闵采尔白了他一眼，瓮声瓮气地说道：“我现在觉得你比女人还啰嗦！说起来，我倒是想问问你泰迪熊那混球跑哪里去了？为什么不在这次出征的队伍里？”
“你说克拉瑞斯大师？”凯宾想了一会儿，“他好像说天气太冷了，要留在狱雷城过冬。另外他还说梅里娅比我们有良心，总记得带好吃的给他，而跟着我们除了西北风就没什么意思了。”
“靠，这头没情义的熊！回去一定要把它做成地毯！”闵采尔咒骂了一句，回头冲着牛头人大喊道，“牛奶，把旗帜举高点，那不是你用来挡风的毯子！”
“俺又不傻！这荒山野地的举给谁看啊！”这种无聊的举动惹得牛头人一阵鄙视。不过他还是挺起胸，让旗帜在朔风里猎猎舞动了起来。旗面上少女的祈祷形象生活地展现着，让闵采尔不禁想起出前拉着自己跑到风暴神殿的伊莎贝拉来。
“呆子，跟着我做！”女孩子放开闵采尔的手，微红着脸跪倒在风暴之君塔雷的神像前，“伟大的无所不能的君王，请聆听您谦卑的子女灵魂的祈祷。请庇佑狱雷的骑士们，以勇敢的心面对强大的敌人；请庇佑我的兄长，让他将您的荣光散布在整个大地；还请你庇佑我，让我的心愿能成为现实。在这场战争结束的时候，让我爱的人们回到我的身边。”
她停顿了一下，用更小的声音轻声说道：“如果您还有时间的话，请您看一眼我身后的呆瓜。他又蠢又笨，喜欢招惹女孩子，还老惹我生气，不过……”闵采尔支起了耳朵，不过接下里的话实在太小，他什么也没听到。半晌，伊莎贝拉才笑着站起身，把一枚金币重重拍在他手里。
“好啦，这是我借给你的！如果赖着不还，我是会很生气的哦！”女孩子认真地说道，“活着回来，小闵！”
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下卷预告：南封狱的霸主吹响了争霸的号角，可怕的威压笼罩着整个狱雷。不甘屈服的人们拼命寻找着胜利的契机，在强敌面前赌上了性命和荣誉。拼死杀入金百合领的闵采尔，死守水龙城的老将加曼，竭力狙击金花军先锋的伊莎贝拉，绞尽脑汁逼迫对手的提琳，传递着至关重要情报的罗兰……当所有人都在为了生存和梦想战斗时，卡萨却保持着沉默。伟大的雷神啊，属于狱雷的战机会到来吗？敬请关注：《疾风骤雨》之卷。狱雷，我们为你而战！