从浙兵两翼杀出的，正是陕西、大同、太原各路兵马，陕西总兵萧如兰亲自率领着一支延绥骑兵，迂回到了叛军阵中，骑兵们纷纷喊道：
“灵州城已破，缴械不杀——”
叛军士气被鸳鸯阵所挫，现在又听到灵州城城破的消息，哪还有心应战，纷纷投降，投降的动作就好像会传染一般，蔓延了开来，在官兵的包围下，大批大批的叛军士兵放下了武器……
萧如兰发现前方叛军阵中，一座大鼓旁，一个红甲将领骑在马上朝部下吆喝着什么，萧如兰是陕西总兵，统管宁夏诸卫多年，一眼就认出那人是杨文遇，他率领着数百骑兵，径自冲进阵中，到离杨文遇数十米处，他大喊道：
“杨文遇！我弟现在何处？”
但是现在乱军之中，到处喊声震天，萧如兰这一声喊，杨文遇竟是没有听到，依然在紧张地指挥着什么。萧如兰心中焦急，又连挥数刀，策马到了离他十数米处，刚要再喊，不料杨文遇看到一支骑兵突然杀到眼前，心中大惊，掉转马头就走。
杨文遇刚骑出不到百米，前方又出现无数大同步兵挡路，杨文遇带着几骑亲兵，奋力杀出一条路来，眼看着就要冲出包围了，突然右侧一股凌厉的刀风袭来，杨文遇连忙俯身让过，转头一看，正是麻贵。
麻贵骑在马上，手持一把镔铁柳叶大刀，追上了杨文遇，朝着他挥手又是一刀，横着削了过去。
杨文遇举刀挡去，但他年纪大了，力气不如麻贵，这一刀虽然挡住了，刀劲他却吃不消，在马上一个踉跄，险些摔下马来。麻贵趁着这当儿，顺势回刀，一下砍中杨文遇后背，这一刀砍实了，杨文遇只觉得后背一阵剧痛，全身失去了控制，重重地掉到地上。
旁边的灵州兵们看见主将被人家一个回合打下了马，都失去了斗志，不再反抗，无数的大同兵迅速围了上来，将杨文遇制住，挟起身来。
“让开，我来取他首级！”
能取得敌将首级，就能记一大军功，大同兵们听到麻将军这么说，纷纷让开，麻贵挥起刀来，眼看着就要砍下去，忽听一个声音喊道：
“慢着！麻将军，且让我先问他一句，”萧如兰从后面赶了上来，向杨文遇问道：“杨文遇！你们将我弟如何了？他现在何处！”
杨文遇眼神恍惚，看到萧如兰后，喃喃说道：“萧大总兵……”
他说着，扑在萧如兰所骑之马的马脖上，想抱住马脖以稳住身子，不料被那马将头一甩，他一个踉跄，又摔倒在地，悠悠说道：“你弟弟……他……他还在……”
杨文遇话未说完，竟是双眼一闭，死了过去。
……
……
正当鸳鸯阵在宁夏境内再次大显神威的时候，鸳鸯阵的创始人、戚家军的主将——戚继光却在蓟州接到了一条不同寻常的消息：皇上就要来亲巡九边了，而且第一站，就是他所在的蓟州。
嘉靖四十四年，戚继光曾经从安定门凯旋进京，见过嘉靖皇帝，隆庆二年，戚继光又受诏进京，调任蓟州都督同知，也在大殿之上见过隆庆皇帝，不过自此以后，他一直担任蓟州总兵，所以当今的万历皇帝，他却是从未见过。
以前听说皇上年少聪慧、重视武功、改革军户制度、大力拨银整饬军备、还在京中亲自操练神机营，听闻到这些消息以后，戚继光对这个皇帝大感兴趣。在他写给张居正的私信中，旁敲侧击地问了些朝政上的事，张居正在写给他的回信中，也对万历大加赞赏，但对武官、军事方面的改革，却不置可否。
这一点戚继光并不十分在意，因为戚家军实际上是一支私兵，所以朝廷对军户制度的改革，基本上与他无关。他所关心的，是朝廷对他本人、以及对戚家军地位的认可，只要他在任蓟州总兵一日，他就有信心“不教胡马度阴山”、就有信心保护京师的安危。
万历五年秋，对戚继光来说，一件大事发生了，这是一件足以改变他地位的事情：张居正父亲突然病死，皇上没有给予夺情，而是让他回乡丁忧。谁都知道，他戚继光和张居正是死党关系，张居正推行新政，不知道得罪了多少人，如果张居正不保，他戚继光又怎么能在朝中立足？
戚继光马上意识到，这是他人生中的第一次危机，朝堂上的争斗，比之倭寇、鞑靼，只怕是更为凶猛。得到张居正离京的消息后，他一方面派出亲信，前往湖广张家商议对策，一方面除了日常操练外，一概闭门谢客，拒绝一切官场往来。事实证明，他这么做是卓有成效的，一直到伪书事件的发生，他都没有被言官们抓到把柄、没有被当成弹劾张居正下台的工具。
后来伪书案的结果传到蓟州，戚继光先是舒了一口气，但紧接着又有些后怕：这个王大臣是哪儿来的？他下令清查军籍名册后才发现，王大臣确实是从戚家军中逃出的。原来，戚家军军纪严明，打仗时，不听军令者斩、临阵退缩者斩，那个王大臣正是因为犯了军纪，害怕受罚，连夜从军中逃走的，居然还鬼使神差地跑到京城，带刀闯了大内……
这件事情本身是一个巧合，但恐怕在有心之人的传播之下，没有人会相信那是巧合，到时候，他戚继光就是满身是嘴也说不清了。然而，令他没有想到的是，皇上对着群臣说了一句话：
“以后这等旧事，勿须再提，再有提及者，与王世贞等人同罪”
这句话就等于是给他吃了颗定心丸，他虽然并不清楚皇上是不是知道内情，但有一点他可以确定，那就是张居正和他，可以无忧了。
现在，这个年轻而神秘的天子，今日就要从京师启程，明日即可到达蓟州，戚继光接到消息后，思虑了良久，传令了下去，让他的老部下：副总兵胡守仁、王如龙，参将朱任、金科等人一齐来见，临时商议一些事情。
……
此刻，在京城中，皇帝亲巡的准备工作正在有条不紊地进行着。对万历来说，亲巡不是亲征，并没有多少仪式需要参加，但他自己却有很多要准备的事情。
万历首先下令，除了随身的亲军外，担任亲卫军职责的，还有神机营前哨营、锦衣卫骑兵营全体将士，清一色的全是骑兵。
接着，万历又去视察了一趟位于西苑的明远书院，明远书院自从去年九月创办以来，已经开了半年有余，五百名学子也已经全部筛选入学，这些学子年龄大多在十八九岁，几个月来，他们只习兵法、火器，只学天文、地理，不用再碰四书五经，这在他们来此之前，是完全没有想到的，他们对此都是兴趣盎然，学艺大进。
明朝的武官，历来只重视蛮力、只重视弓马娴熟，很少是真正有文化的，就算有那么少数几个，因为家世好的关系，可以进学，也被文官们限制为“日授二百字乃止”……但是尽管如此，依然涌现出戚继光、李成梁等一代名将，万历看着眼前的这些学子，心中激动不已：他们中很大一部分也都是跟戚继光一样，也来自武将世家，又被自己这样刻意的教学，难道就不会出现第二个、第三个戚继光？
不过，比之戚继光，他们跟前哨军骑兵一样，还欠缺的，就是实战经验了。这次自己亲巡九边，正好可以让他们长长见识，历练历练。于是万历下令，赵士桢、陈璘、董一元等人，率领五百明远学院学子，与自己一同前往蓟州。
最后，万历又叫来兵部尚书殷正茂，让他亲自去往城东负责京军军备的匠户营，负责挑选出最好的一批能工巧匠，随同圣驾前往蓟州。
说实话，万历第一次观看神机营操练时，除了对明朝那各色各样的火器大感惊讶外，也深深地感到了忧虑，因为他发现，与火器的巨大威力相比，它们的可靠性和准度却不尽如人意，那一次赵士桢亲自操练“谷仓阵”，一百米的距离，用鸟铳射击，居然十发而不能中一。士兵们为了防止炸膛的危险，都不敢把脸靠近枪支后座，射击时完全是在靠感觉……
万历知道，明朝各地的军备质量不一，这次自己亲巡九边，一个重要的任务，就是让各地的匠户取长补短，统一一下制造工艺，让有明一代，不再出现那生锈的刀枪、纸做的盔甲！
万历六年四月三日，一切准备就绪，万历亲自领着一万骑兵，从京城北门——德胜门出发，第一次离开了京城，前往蓟州。
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