第二天早朝上，申时行上疏，请求皇上充实内阁，并举荐了数位大臣。万历从奏，就在早朝上举行廷推，再由万历批红，最后的结果是：张四维、王锡爵二人都是庶吉士出身，才学品德均为上乘，资历名望可以服众，分别授文渊阁大学士和文华殿大学士，即日起进入内阁，共辅朝政。
从此开始，包括张居正在内，内阁共有四位大学士，大明又回到了四位辅臣共同辅佐朝政的局面。万历知道，国不能独相，一个不够，二个亦不够，三个就可以互相制衡了，如果有四个，而且是四个秉性各异、背景、能力各不相同的大臣，那就是一番辉煌的历史气象了：
张居正是千古一相，能力自不必说，而且他有志于摒除弊政、振兴大明，他敢作敢为，不怕得罪人，办起事来干净利落，从不拖泥带水，让他任首辅主持朝政是最合适不过的了。
申时行是状元出身，声望最高，他任了六年武英殿大学士，资历也在王锡爵等人之上，他是个典型的中间派，两边都不得罪，从这次的弹劾张居正事件中就可以看出来。他还善于迎合圣意，只要不逾礼制、不得罪人，都能替万历开口说话，这样的人，自然不可或缺。
张四维是国家栋梁，这个赞誉是他十五岁中秀才时，负责他那场乡试的考官说的，与张居正十二岁中秀才时，湖广巡抚顾辚说的那句“此子将相才也”如出一辙，都富有传奇色彩，现在看来，他们两个都说准了。张四维性格脱洒、才智过人、喜谈兵事、器度不凡，说句实话，自从伪书事件后，万历心中除了张居正外，最为看重的就是他了。基于他的特殊背景，张居正不可能和他共通一气，以他的性格，自然也不可能依附张居正，所以他就是防止张居正独相的重要人物了。
王锡爵是后来居上，四个人中，属他最为年轻，也最有潜质，不过他虽是榜眼出身，却未曾任过实职，声望稍显不足，但也正因为这一点，他跟张居正和张四维都不搭边，可以站在自己的立场发表看法。虽然从目前来看，王锡爵属于正宗的“保皇派”，但万历总觉得对他有些捉摸不透，看来此人不会满足于像申时行那样“迎合圣意”，日后定有一番作为。万历知道，历史上的王锡爵生不逢时，不能施展抱负，终于辞去首辅，退隐山林二十余年，拒不出仕……不知道以今天大明这般欣欣向荣的气象，王锡爵是否还会选择退隐山林？
……
……
这一天五更时分，晨曦初现，百官们像往常一样早早地聚集在午门前，等待着午门的开启。
工部尚书朱衡正和户部侍郎余有丁等人闲聊，看到张四维从端门方向走了过来，朱衡迎了上去，说道：“子维。”
“是士南兄。”张四维看到朱衡跟他打招呼，不免有一些尴尬，毕竟两人曾经共谋过大事，虽然张居正没有下台不全是因为他张四维，但自己的确是反过来帮了张居正一把，于理，自己没有做错，于情，那就有些过意不去了。
朱衡似乎忘记了有过这档事，满面春风的走上前来，握住张四维的手，亲热地说道：“子维入阁为辅，为兄未曾登门道贺，失礼失礼啊。”
张四维谦让道：“大家多年同卿，何必拘泥于俗礼。”
“子维可知道，这又做阁臣，又掌吏部，古往今来可没有几人，日后名留史册、衣锦还乡，风光得很哪。”
张四维看朱衡的表情，不像是说反话，只好干笑了几声应付过去。两人说话间，随着值守宦官一声高喊，午门缓缓打开。
“士南兄请。”
“不不，子维先请。”
……
群臣一番礼让过后，申时行、张四维、王锡爵走在前列，百官按照品秩高低，熟练地排了先后次序，朝五座金水桥而来。
群臣过了金水桥，意外地发现皇极门下站满了仪仗，走在前头的申时行眼神不好，还没看清楚，旁边的王锡爵却是看得一清二楚，他低声说道：“是皇上。”
百官们陆续到达，看到皇上居然在皇极门下坐着，以为又要御门听政了，群臣站整齐后一起跪拜，高呼万岁。
“诸位爱卿免礼，”万历从黄绸龙椅上站起身来，朗声道：“今天的早朝不上了。”
百官们听了，面面相觑，竟是没人起来，申时行当先问道：“皇上，为何不上早朝？皇上既然龙体无恙……”
万历笑道：“朕问过鸿胪寺官员了，今天正是黄道吉日，诸位爱卿不用去皇极殿了，随朕前往先农坛吧。朕要亲耕。”
群臣心中恍然，现在正是三月，前些日子皇上在大殿之上颁布新政，大力整改农事，如今又要举行亲耕，显然是为了配合新政的施行，同时也有劝课农桑之意，告诉了天下子民，当今天子重农，带头亲耕，他没有忘记宫外靠天吃饭的穷苦百姓。
亲耕仪式最早起源于周朝，历史悠久，到了宋朝，当时的皇帝宋高宗赵构曾在“八卦田”亲耕，开了封建帝王亲耕的先河，以后历代皇帝或亲自动手，或由大臣代劳，但这亲耕仪式却不曾废过。
现在皇上自己提出要亲耕，文武百官莫不欢喜。万历心情也十分好，这先农坛在城外南郊，自己很少能出宫，去南郊对他来说，简直就是一场郊游，所以他决定步行。
万历和群臣们等了好一会儿，侍卫队、仪仗队和鸿胪寺等官员才准备妥当，在初升的太阳阳光照耀下，钟鼓司人员奏起礼乐，万历带头，后面跟着群臣，浩浩荡荡出了午门。
正阳门前，一个小摊商贩刚在街边摆好了摊子，看着路中行人渐炽，还没等他迎来今天的第一个顾客，就看到正阳门中涌出无数全副武装的士兵，高声喝令行人让开，小商贩赶紧收了摊子，站到一座酒楼台阶上，好奇地望向城中，不知道这次又是哪位王公贵族出行。
士兵们在街道两旁列好了队，正阳门中又行出一整队身披紫云罩甲，头带红顶盔的禁卫，在他们的后面，隐隐约约可以看到很多明黄色的帷帐……街道两旁的百姓们常年待在京中，怎么会不知道这是什么？在他们平静的生活里，能碰上这种难得一见的事情，自然兴高采烈，不少人奔走相告，消息很快传遍了大街小巷。
等万历走出正阳门的时候，道路两边早已站满了围观的百姓，不少人是刚刚得到消息赶来，犹自气喘吁吁，一些酒楼茶肆楼上，也都挤满了人，只为一睹当今天子的尊容。
;
</div>