灵州兵迎面而来，当先一个灵州将领，看到周如顺后，上前行礼：“见过周将军！”
周如顺问道：“你是？”
“下官是杨文遇部下，以前曾随杨将军到过固原，所以认得周将军。”那灵州将领接着说道：“周将军，如今庆阳被围，粮草告急，我们突围出来，就是来接应将军火速驰援！”
周如顺道：“你放心吧，庆阳与平凉之间本就是唇亡齿寒的关系，我怎会见死不救……不过，官兵的情况如何了？”
“将军，官兵三面围城，兵力不下三万，但是他们也是战力不高，攻了好几次城都没能攻下来，将军，只要我们里应外合，一定能大败官兵！”
周如顺喜道：“这个自然，有我周如顺在，庆阳之围可解！你们就随我火速进军庆阳吧。”
一千灵州兵混入周如顺军中，与他们同行，那灵州将领又对周如顺说道：“将军，这驿道还要向北饶过铜川，路程太远，怕会贻误军机，下官知道前面有一条近路，可在三个时辰内到达庆阳城外。”
“哦？这驿马关是千年古道，未曾听过有近路啊？”周如顺疑道。
“将军有所不知，下官突围前，城中本地百姓相告，说驿马关外三里处向东，再过一个山谷，有条近路可直接到庆阳城城南，到时候我们突然出现在官兵背后，正好杀他们一个措手不及！”
周如顺不疑有他，令那灵州将领带路，全军犹如一条巨蛇，蛇尾还在三里后的驿马关，蛇头却向东拐入一处大山谷。这个山谷占地很广，固原兵六千余人一起进入谷中，竟然没有塞满，两旁还有很多空地。
一千个灵州兵的行为开始变得怪异，他们四下分散开来，穿插在固原兵中，很多人刻意走到固原兵后面，紧紧跟着，仿佛是保镖一般。
叛军的先头部队眼看着就要出谷了，忽然听到山谷前面一声梆子响，紧接着四面八方响起了无数呐喊声，山谷四周冒出大批人影，正是麻贵率领的上万大同兵，他们高举着大刀冲下山谷——
“有埋伏——”固原兵们大叫。但是，没等他们准备好迎战大同兵，死亡的威胁就已经提前到来，在他们身后，一千“灵州兵”突然同时发难，抽刀就砍，刹那间，七八百名固原兵还没明白是怎么回事，就已经去了地府报道。
固原兵被“灵州兵”们杀了个措手不及，乱作一片，根本无法列队防御，山坡上漫山遍野的大同兵冲下谷来，顺利攻入叛军阵中，与“灵州兵”内外包夹，大肆屠杀。
周如顺在军中见中了埋伏，刚要下令整队反抗，却看到灵州兵突然“背叛”，顿时明白自己上了当。他懊恼不已，在马上大叫道：“撤退！撤出谷外！”
话刚说完，周如顺的右腿竟然中了一刀，他吃了疼摔下马来，转头一看，发现是那个“灵州将领”。周如顺见了他，气不打从一处来，朝他挥刀便砍，不料灵州将领身手了得，格开了周如顺的这一刀，一脚踢在周的小腹上。
周如顺右腿受了伤，又挨了这一脚，登时站不稳，迎面摔倒在地，手中的刀也脱了手。灵州将领异常敏捷，一个跃步向前，一刀割下了周如顺首级。他提着周的首级，上了马来，大喝道：
“周如顺已死，缴械不杀！”
固原兵内外交困，本来就军心不稳，现在看到主将已死，更是大乱，不少人纷纷投降。
谷外，刘东旸的五千宁夏土兵刚刚出来了一半，还有一半还在驿马关前那长长的峡谷中，周如顺在前面中了埋伏，喊声响彻山野之时，他们这边也出现了大量的伏兵：
峡谷两旁缓坡上，大量的官兵一齐涌出，他们并不像大同兵一样直接冲下来厮杀，而是先推下了一种东西：上百斤重的巨石。几十块巨石顺着山坡滚落下来，宁夏兵的噩梦来临了，很多人躲之不及，竟是被巨石活活碾过……
刘东旸已经出了峡谷，这时看到身后的情景大惊，连忙率领部队杀回来救援。刘东旸不是个无能之辈，他知道如果继续让敌人居高临下打击自己的部队，他们就绝无胜算。更何况峡谷中尚有近万的固原兵，不赶快占领坡顶，这个地方就会被官兵堵死，那么全军将被截为两段，首尾不能相呼应。自古以来，但凡在谷中遇上埋伏，然后又被分兵几处的，未曾听闻过有不败的。
“大家冲上山坡——”在刘东旸的大吼下，训练有素的宁夏土兵们明白了主将的意思，他们奋不顾身地冲向山坡。
“嗖嗖嗖——”山坡上出现了大量的弓箭手，一阵箭雨倾洒而下，冲在最前面的宁夏兵们纷纷倒下，冲势为之一缓。
这时，两边山坡上同时出现了数十辆小车，刘东旸凝神看去，见那是一种独轮车，高度只到人的膝部，车上装了一个大红箱子，箱子前露出几十根箭头……
“是一窝蜂！”宁夏兵看到小车，一片哗然，竟然要往后退去。
刘东旸见状，暗道不妙，但是胜负只在这片刻，这时候叫他退兵，如何能甘心。他在坡下斩杀了一个后退的兵，并声嘶力竭地喊道：“继续冲，后退者斩！”
宁夏兵们只好再硬着头皮往上冲，坡上的太原兵和延绥兵点燃了“一窝蜂”，箱子上的引信“嘶嘶”的燃烧着，很快就没入箱中，几十辆小车一起发出尖利的鸣叫，近千根火箭喷射而出，半坡上大片的宁夏兵应声而倒，伤亡惨重。
两边坡上响起阵阵欢呼声，“一窝蜂”被拖入坡后，取代它们的，是密密麻麻的带刀步兵。他们一起喝喊着冲下坡来，似乎在互相比赛一般，唯恐对面山坡上的友军比自己多杀些叛贼。
刘东旸没有想到官兵如此之多，前面山谷的加上这里，怕是有至少三万的官兵埋伏，今天这一战绝对是凶多吉少，他咬咬牙，果断地下令撤退。五千宁夏土兵这时只剩下不到两千，由刘东旸率领，边杀边退，出峡谷往西边逃去。
刘东旸一退走，驿马关峡谷正式被堵死，峡谷内的一万固原卫所兵万万没有想到，他们已经被组织抛弃了。
前面有如狼似虎的太原、延绥卫所主兵堵住谷口，峡谷狭窄，根本不可能冲出去，他们想往两边的峭壁上爬，却惊讶的发现峭壁上涌现出无数神机营士兵，用火枪那黑洞洞的枪口瞄准了他们，也不跟他们客气，开枪就打。固原兵明白了过来，现在只有后撤这一条路可以走，但等走在最后面的士兵调过了头，回到驿马关前，又绝望地发现，驿马关上已经站满了火枪手，城墙上当中一个将领，正是李如松。
……
一个时辰之后，刘东旸终于摆脱了官兵的追杀，带着六百多宁夏残兵，一路败逃到黑水河边。只要过了这黑水河，前面就是平凉府北部，那里是叛军的地盘，他们也就安全了。
刘东旸回头久久地看着东边驿马关方向，他心里十分清楚，这次两万多大军几乎全军覆没，固原兵恐怕更是无一生还，叛军从此元气大伤，这一战过后，不仅庆阳要丢，西安、平凉两地恐怕也是守不住……因为，刘东旸亲眼看到了官兵的勇猛，以及他们装备的精良，就凭着秦王的那些乌合之众，绝对是守不住的。
刘东旸长叹了口气，对着士兵们下令：“渡河！我们回宁夏去。”
……
驿马关一战，讨逆军伤亡不足三百人，却斩杀叛军四千多人，除部分宁夏兵逃脱之外，其余一万四千多名固原兵全部投降，援军主将周如顺被杀。自此，庆阳府境内再无叛军，庆阳已全境收复。
庆阳府即失，叛军的平凉、西安、宁夏三地从此暴露在官兵面前，再无任何屏障。因为后方不保，西安境内的叛军也就失去了继续攻占西安各城的理由，纷纷撤兵回防。
仅仅在一天后，京城外的一条驿道上，一匹快马飞速地掠过，直奔京城而去。马上是一个锦衣卫，他知道，自己这次带来的八百里加急非同寻常，京城中的某个地方，有一份丰厚的奖赏正在等着他去领取。
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