“自旨到之日，皆重为宋国之民，还奉尔主，不可别生事端。北人南渡者，原赦其罪，许渡河北上，各还乡土，以安社稷！”河北诸州县中，通衢大道，皆张贴皇榜，金人虎视眈眈，只怕动乱频起，宋民借此机会反抗，但出乎金人预料，河北一时之间尽是欢声，居然尽是拥戴之像，却不闻有多少抗旨之事。开封府内，大宋旧宫室多半已经颓败，椽柱配坏者泰半，金人哪有这等闲情来修补？便是开封城中巧匠工人，不是被掳北上为奴，便是南下避祸，纵然有钱，也一时间召不到这诸多人手。
宣德门下，一队兵马侍从护送着龙辇缓缓通过，赵桓却主动要求下车步行通过御道。十余年后，不期能再度身临此间，赵桓心情复杂，入得宫来，见处处物是人非，能无感伤！“陛下！”郦琼小心翼翼地在旁引导，一边解释：“上京枢密院早前有书付臣处，令臣为陛下掌汉军。宫中原不许入住，诸殿皆不可用，后改为可用丹凤门至紫宸殿御道，宫中诸殿，只许用紫宸殿与垂拱殿。其余诸殿或封闭，或与军中应用，皆非陛下可去者。”
赵桓苦笑道：“郦相不必多言，朕能生还此间，早不敢计较得失，哪还会计算用甚么宫室！”郦琼脸上肌肉一颤，好不容易沉稳下来，继续道：“艮岳御园与金明池，久已无人收拾，百姓出入不禁，兵马常行走其间。只怕陛下一时间未便游赏，臣已着人吩咐下去，数月内便整治一隅，也须供陛下出宫时有驻足处！”
赵桓默然，摇摇头：“宫室苑林，岂是朕此时所享？金主皇恩浩大。舍而不诛，已经是格外之恩，不必劳动军民，整治苑林了。”
郦琼眼见赵桓颓丧衰老之态，心下恻然，见后方侍从稍远，忽拱手轻声道：“陛下。河北子民仰陛下有如日月。今虽奉金主之旨以临河北，实万民之望矣！臣早年间意气用事，不明大节所在，有失宋臣节义，原本九死莫恕之身，全无生趣。天幸陛下驾临开封府，再治河北，于臣实有如重生，不期尚能辅佐陛下，若陛下不弃。臣原效犬马。纵不能尽复旧河山，也须为河北宋人争些活路！”
岂料赵桓却摇摇头：“时至今日，郦相犹存光复之心乎？朕在上京时，已经在迪古乃右相面前指大宋历代先祖为誓，虽治河北，不得轻举妄动，更不得召集宋民为乱。若将军心存旧朝。还须小心，莫为朕而自误。旧年间吕祉之事，朕也曾有耳闻，将军之才固不在王德之下，王德也无容人之量，过往之事，也不须多提。朕尚不能全节，何况郦相？”
其实赵桓在心头还有一句话没说来：“九弟在南为尊，也令朕欲求一宫观使而不得，郦琼不过一降将尔，为一时名利，连家国都舍了，岂能为朕打算？”
郦琼心中酸楚，却是将满腹的话哽在喉头，不敢多言一字。旧时大宋天子，本是这万里江山的真主，哪晓得经历北国之变，竟然雄心全无，居然这般落魄！但身处嫌疑之地，纵然有何打算，岂敢与自家这种降将深剖？
二人伫立大庆殿前高台，遥望艮岳方向，见林木森森，百鸟翔集，各自感慨，却都不敢推心置腹，只得默然。
“想当年，花遮柳护，凤楼龙阁。万岁山前珠翠绕，蓬壶殿里生歌作。”
岳飞当年遥望开封，与赵桓此刻心情，大约也有七八分相近罢。
杨再兴打发走苗侍郎，却在临行时将晋城所产美酒、白叠布、晋瓷等物满满装了十余车。
泽州府城墙上，杨再兴与洪皓并肩而立，看着城门处车辚辚，马萧萧，苗侍郎押着车辆缓缓离开，洪皓虽年迈，见得事多了，仍是情难自抑，老泪潺然而下，杨再兴来自后世，虽晓得许多因果，却仍难免为时事所伤，也陪着红了眼。
“杨相这番心意，老夫不曾预料——”洪皓低声喃喃道：“靖康帝自上京南返，不过易地为奴，昔时在五国城，老夫也曾探视过，当日见一国之主，有如厮仆，却甘之如饴，不免浩叹。如今侥幸全生，南返故国，能无所想？却一筹莫展，举动皆为金人左右，只怕今日之苦，犹在五国城之上罢？故土难复，故国不存，靖康帝在开封，究竟做何打算？唉——”
杨再兴却握紧拳头，在城砖上砰地一击，恨声道：“先生，异日河东兵马大成之日，咱们便去开封救出靖康帝来，可好？”
洪皓眯起双眼，上下将杨再兴打量一番，苦笑道：“杨相真是消遣老夫来着，靖康帝固然是大宋旧主，当今正统却在临安，如取出靖康帝来，将如何措置？奉何正朔？上京还有诸妃及皇子，若无万全之策，只怕兵临城下时，靖康帝也不敢随岳家军而去罢？”
杨再兴面如止水，却沉声道：“只须靖康帝不死，终有勤王的一天，眼下却须办好河东事务，方好为异日之图，皇家争正统，与某家何干？只要河北万里江山尽在宋人治下，那时谁做主也无妨！”
洪皓心头一悸，自古以来，儒家对皇室正统看得比天还大，靖康帝虽是旧时正统，却经历了丧国之辱，按儒说法，由于其丧权辱国，已经是“败德之君”，再者当年大宋失却河北，二帝身上只怕也并非没有半点责任，因此从道义上讲，领导宋民抗金的江南临安之主，才当得起如今的大宋正统。杨再兴虽甚忠直，如今却对这正统之争看得极淡，只怕异日当真有何出格的举动，南北两边只怕难得相处罢？
这边且不论正统之争。临安城中，一众君臣却在为河北委官之事伤透脑筋。
“陛下，金虽将河北委于靖康帝治下，却未得传国玺，不能称正统，况以金人诏书而登帝位。只怕天下无人肯服，有何为难？”
“陛下，据南北行商所传，那开封府如今虽四下传诏，但杨再兴与河东义民却均不肯奉诏，仍奉国朝正朔，此为正统之证矣！河北国土犹在金人治下。虽云宋国。不过当年的刘豫一般，如何当得了真？如今金人虽召北人归北，江南却安稳如山，金人有何能为？”
“陛下，如今河东虽不奉金人伪诏，只怕日久之后，河北宋民心存国朝，却无由得江南管辖，而归开封府治下，则金人之计得售。不可大意啊！”
“陛下。此话极是有理，不若国朝亦传河北，令河北义民尽归国朝治下，如此方得长久！”
“陛下，此事万万行不得！——金人既将河北宋民归于靖康帝治下，便有平乱息讼之意，其兵马固难筹措。但江淮间犹有重兵。若河北宋民南渡，立时便起边衅。非同小可啊！”
“陛下，不若选贤能之臣，委以河北治事，而佐杨相治河东，如此既将河北民心稍作安抚，又不至与金人作乱之由，徐诏河北宋民径赴河东，岂不两全？”
赵构在朝堂之上，心乱如麻，听得这许多建议，哪里能够理得出头绪来，听到此处，忽然惊醒过来，忙问道：“众卿看，此计行得否？不须多着人马，只须一二干才，往泽州枢密行府公干，便召河北宋民归于河东治下，日后徐图恢复，此计所失最小，众卿以为何如？”
说到此处，众臣不再汹汹然相争了，都明白过来，赵构不过是争个面子，晓得赵桓不可能南下与自己争帝位，金人也不可能就此挑起南北之争，但若能选择一二能吏往河北治宋民，则于上于下皆可应付过去，也不致坐视金人诡计得售，大宋自河而分南北朝了！
但说到这计策，最核心处便须有人往河北杨再兴处投效。
临安山柔水软，风光无限，纵然“暖风熏得游人醉”，也极少有人会“直把杭州作泽州”，毕竟那边是抗金第一线所在，前番刘北上，往来俱有人护送，犹经多少风险，如今再令人去，有几人愿意出这个头？
“臣保举荆南府刘知府！”
“臣保举李显忠！”
“臣保举——”
一时之间，聪明点地反应过来，如果能够保举朝外之人，绝对不会有人当场反对，而自己却可以轻易避祸，岂不两全其美，当下朝野之间各个知名人士皆有人保举，朝中喧闹不堪，赵构心中暗骂：“劲风知节草，这般都是墙头草，哪个肯为大宋担当？！哼！”
秦桧却听出蹊跷来，这时却不与群臣相争，待散朝之后，径往垂拱殿面见赵构：“陛下，臣倒有一人可以保举，料来不在朝中诸臣所举之下。”
刘、李显忠之辈，都是汲汲于议论恢复之徒，若真个往河北去，只怕不久就会和杨再兴一个鼻孔出气，个个跃马提枪，与金人厮杀，那时岂不麻烦？秦桧虽在朝堂上不多言语，此时却举出一人来，连赵构都起了兴趣：“万俟？此人当日与岳家不谐，今岳飞次子治河东，只怕其难当此大任罢？”
秦桧却笑道：“陛下有所不知，万俟不惟忠直过人，也曾与岳飞有过旧交，当日曾与岳飞议论恢复。为人臣者，规过劝功，岂能以私废公？”
赵构心里嘀咕：“这万俟当日不是你安排处置岳飞么？怎么今日反令其辅佐杨再兴？莫非——”
但次日旨下之时，仍在旨中道：“万俟精研坟典，秉性忠直，诚为贤良，舍珠玉而不用，何恣于外求？今河北思安，方良臣用命之时，宜尽其精忠，以孚朕望！”
此旨一出，临安震动，万俟之名，一日间响彻大宋官场。秦桧府内，秦桧却对儿子道：“此子不去，久后必为汝祸患，今遣其北上，虽成其名，但王事未了，只怕一生难得返回了，此后为父在朝一日，万俟休想有返身之日！”
秦埙躬身道：“孩儿受教！”
秦桧其实也没有将话说得很尽，但秦埙略略有些猜测得到：“万俟与岳雷不共戴天，只要敢北上渡河，莫说遇到岳雷，只怕在泽州就被杨再兴戳一千个枪眼，哪里能够南返？”
万俟在岳飞死后，被派遣往金国充任和议报谢使，不合在迎还韦后等事务上与秦桧作对，早已经被贬尽官职，谪居归州，此时已经再次移往沅州看管，日渐远离临安繁华处，眼看只要秦桧在一日，再也没有返朝的一天了。
狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。
秦桧虽对万俟曾信重有加，但岳飞一死，诸镇兵权一削，北伐之事再无人敢提起，万俟对秦桧而言，已经没有多大的利用价值，居然敢反过来在赵构面前邀宠，与王次翁等作对，自然一一落入秦桧眼中，不能容其嚣张。但此人心计之深，秦桧深知其详，犹其与岳飞结隙，多年非置岳飞于死地不可，也让秦桧深深忌讳，只怕自家身殒之后，此人一旦起复，将对秦家不利。
这消息在三日之内，即渡河飞入泽州，一众岳家军将帅喜笑颜开，杨再兴大排宴席，庆贺赵构将仇人送到自家门上，并快马报与渭州，岳雷得讯时，将渭州防务尽数交与赵云，谁也拦不住，径奔泽州而来。
此时江南钦州府，岳家编管处，岳李氏闻讯，放声大，历年来苦候，终于到了偿还旧债的时候，可惜不能亲眼看到此贼伏诛。正悲喜交集间，却听得堂外一片喧哗，岳震、岳霆等诸子皆抢上堂来，跪伏于前：“母亲，孩儿愿往泽州，向二哥处讨得万俟头颅，请母亲允可。”
岳李氏一时犹豫起来。
而沅州府万俟家中，却比岳家晚了两日才得到消息，一时间，万俟连自缢的心都有，前者范同之死，就已经有了兔死狐悲之慨，眼下轮到自家头，才晓得远在江湖仍不能脱出秦桧手掌，只得惶惶，召一家老小决别。