绍兴十一年十月十六日，大宋使臣王公亮赴河北。

王公亮身上带着秦桧亲拟，赵构用押的国书：“某启，孟冬渐寒，伏惟太保丞相侍中都元帅领省国公钧候起居万福，军国任重，悉勤筹画，刘光远、曹勋等回时，承惠示收翰，不胜忻感，窃自念昨蒙上国皇帝割赐河南之地，德厚恩深莫可伦拟，而愚识浅虑，处事乖错，自贻罪戾，虽悔何及，今日太保左丞相侍中都元帅领省国公，奉命征讨敝邑，恐惧不知所图，乃蒙仁慈先遣莫将韩恕明以见告，今又按甲顿兵，发回刘光远、曹勋惠书之外，将以币帛仰谂宽贷，未忍弃绝之意，益深惭荷，今再遣左参议大夫尚书侯食邑一千户魏良臣、保信军承宣使知阖门事兼客省四方馆事武功县开国伯食邑七百户王公亮，充禀议使副，伏蒙训谕，令敷陈画，窃惟上令下从，乃命之常，岂敢有指迷重竭以答再造，仰乞钧慈，特赐敷奏，乞先敛士兵，许敝邑遣使拜表阙下，恭听圣训，向寒伏冀倍保钧重，所有少礼具於别封，窃冀容纳不宣。”

虽然仍是下国语气，只是与上一封有了些不同，不再是一副全靠兀术的模样，而是提出要求，要到北京去“拜表阙下，恭听圣训”，去向已经改元“皇统”的金国之主直接和谈了，相比之下，赵构的态度也勉强可算略略强硬了些。

秦桧亲自送王公亮出了余杭门，却叫人招呼王公亮到轿前，挥退旁人，在王公亮耳边低声数句，王公亮左右四顾，方才点头：“某必不负秦相所托。”

秦桧微微点头，坐入轿中，返回中枢不提。

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大理寺内，审讯终日，岳飞大略将一应罪名下的所谓“案情”驳得七零八落。

岳云与张宪早已经没有“对证”的必要，押入牢中不提，岳飞却没有了初入狱时的急火攻心，而是静下心来，风光霁月，坦荡之至，所有问及之事，随口答出，毫无牵强回忆之态。堂上何铸、周三畏越审越是惊心，岳家父子忠义之情已经满纸，而所有诬陷罪名却一无所证，岳飞每提一事，必有军中人员，家中札子可证，甚至可以从张俊、韩世忠、杨存中等辈所上奏章中得以佐验。

岳飞被审至昔年上庐为母守孝事，不觉眼眶一红，谈及家慈庭训，自行剥下上衣，以背上“精忠报国”四字示堂上诸人，何铸掌灯上前，以手抚之，其字深入肌理，当是多年前所刺，已随岳帅南征北战二十余年矣。何铸至此，不得不动容，令狱卒掌灯，亲自为岳飞穿上衣服。

夜深时，堂上堂下，俱已累得不行，岳飞在军中时，倒也受过这等罪，数日不得歇息乃是常事，何铸、周三畏常讯问犯臣，却少有如此辛苦，终于让人收押岳飞。狱中卒子有听过今日堂审者，对岳飞礼敬有加，不复起初之恶。

堂中数烛晕暗，何铸与周三畏面面相觑，都是一叹。

“周大人，何某在临安多年，如今方长了见识，岳鹏举如此忠直，也入此间，非大宋朝之福矣！”何铸喟叹道。

过去两月中，受秦桧授意，何铸也颇同意削却诸帅兵权，以诸军收于御前之策，故曾上奏罢岳飞相职，以消除其在朝中及军中影响，以稳定罢兵权的成效，却不料所参奏的竟然是如此一位岳飞！

周三畏默然半晌，才道：“何大人为主，周某为辅，一切便听何大人之意！周某在此间多年，历来所见朝臣，未有如岳鹏举者，此事成败殊难预料，大人不必如此。”

何铸听了，注目周三畏片刻，后者低眉垂首，不动声色，何铸缓缓点头：“如此便好！”

接下来的两天内，审讯继续，却是在案卷中将事先写好的罪名一一抹去，再将实情逐一更改上去，最后终卷。

同一天，金军自京东渡淮，攻取濠州，兀术主力却没有来，只有郦琼、孔彦舟所部的汉签军。但张俊本来就只在濠中安排少量兵马观察，见金军一到，跑得比金军前锋轻骑还快，城中十室九空，民众早已经闻讯出城，往横山涧许家寨避兵锋去了，此寨有原招信县主薄吕浩主持，山峻谷险，金人大军难入，倒也可保得平安。

郦、孔在城中驻军十日，两番前往横山涧许家寨打探，却并未纵兵上攻，只带六七随行者，偶见路边老弱宋人，也不相欺，反而勒马避让，以免踩踏。

只是他们也不曾知道，其中一位老人便是亲自下山打探的吕浩本人。

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三日审讯结束，何铸携卷入中枢，面呈秦桧。

秦桧略一翻看，怃然不悦：“何大人辛苦半月，竟只得如此么？”

何铸一拱手，毫不动容：“下官至大理寺内，虽加拷掠，所得实情如此，若不加诬枉，岳氏父子之罪实无佐验，难入我大宋律中，相公还须细细审阅，看得无疏漏否，如有一字不实，是何某之罪过矣。若强将岳飞入罪，此是相公之意乎？”

秦桧尴尬难言，迟疑半晌方道：“本相安得为此事，此为上意矣。”

何铸面色一改，肃容道：“铸岂区区为一岳飞者，强敌未灭，无故戮一大将，失士卒心，非社稷之长计。”

说罢拂袖而去，秦桧呆立堂中，竟不知是喜是怒，这何铸毕竟是秦府常客，算标准的秦系人马，否则也不可能参加对岳飞的弹劾，却不料竟然审出这么个结果来。

次日，秦桧上奏，以万俟卨升职为御史中丞，与周三畏共同审讯岳飞。万中丞在担任荆湖北路转运判官和提点刑狱时，官衙即在鄂州，岳飞对其为人刻毒之处多有所闻，虽然万某人当时的官阶比岳飞略高，但岳飞也是眼高于顶的人，手下统军数万，哪里瞧得起这等地方文官，偶在官场中相遇，颇不给面子，万俟卨早有不满，此前也曾在赵构前有所进言，如今终于得偿所愿，当真喜出望外。

“下官必不负相公所托！”出中枢前，万俟卨对秦桧信誓旦旦道。

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