三月三，荠菜卷春饼，是古来的旧俗。射鹿城中的百姓，自然要热闹一番。这一日上午，饼铺子的伙计王达格外忙碌。新出笼的春饼一笼一笼冒着腾腾热气，转眼就被抢购一空。王达正忙着，冷不防一只乌黑的手伸向雪白的春饼。
“去去——别抓！”王达一边叫着，一边扬手，“你还没给钱呢！”那人眼皮一抬，神情异常凄厉。王达一愣，冷不防手背上被狠狠抓了一把。“哇——疯子！”王达尖叫，“你这个疯子——”那人盯着王达流血的手背，嘿嘿冷笑，低声吼了一句：“我是麻风。你们谁也别想逃，都得跟我一样！”集市上炸开了锅。买春饼的人们四散逃窜，把周围的一个个摊子都冲散了。一只煮着馄饨的大锅翻倒在地，沸水烫得人嗷嗷直叫。有人踩着了馄饨皮子，脚底一滑摔倒了。麻风病人扑了上去，照着脸狠狠地抓。人群发出一阵尖叫。街道太拥挤，退也无处退。一时间又有好些人被麻风深深浅浅地抓到了。
其实那个病人又瘦又小，身体虚弱，对付他并非难事。可是所有的人都想着逃命，竟无一人敢近身去制服他。
这时红光一闪，炫得人眼花。过了一会儿，人群终于静了下来，原来麻风病人已经被一个白衣的年轻男子扣住了，动弹不得。
淇风望着周遭的人群，多有被抓伤的，一个个神情惶惶。淇风心里颇不是滋味，想到此处这么多人，都可能得上麻风，他一时也不知如何是好。“你们可以到白虎街的莫医生那里，要一些仙灵草。”想了良久，他终于说。
岂料根本没有人理他，不声不响的，却有人赶着离开这个地方。
“站住站住，谁也不准走！”一队队全副武装的士兵，骑着高头大马，从这条街的两头围了过来，连马的辔头上，都套着面具。这是射鹿王公的卫队，专门搜捕麻风病人。
每个人的脸都白了。一个矮小的妇人想趁着士兵不备，悄悄从边上溜出去。她被一支长枪生生地挑了起来，抛回街心。
“谁要走，格杀勿论！”队长大声呵斥。
刀枪闪闪，倒也没有人敢乱动。恐惧的人群和冰冷的士兵对峙着，一会儿，看见一支支火把从士兵队伍后面传了上来。烈火映着白昼的街市，红彤彤的。
“他们要焚街啊！”忽然有人一声尖叫。这就是说，这一条街上的人要被立刻烧死在当场。
人群沸腾了。求生的强烈欲望使得他们又一次扑向士兵们，赤手空拳和刀剑搏斗起来，想要杀出一条血路出去。火很快地烧起来了，毕毕剥剥的，房上掉下的屋瓦砸破了脑袋。人们绝望地叫喊着。可是外面的士兵越围越多，如同铁桶箍住一样，密密匝匝。每一个试图冲出去的人，都被逼回火场。有不死心的，被砍得血肉模糊。
火越烧越大。淇风不敢相信眼前的一切。方才还是热闹繁华的街市，一时间变作阿鼻地狱。不停地有人撞到他身上，被浓烟熏晕的人倒在他脚底。他腾起身来，念起了雨咒，想要布一场雨来缓解火势。过了一会儿，果然有小雨落下，然而火势却没有明显减小。淇风听见哀号呼救的声音越来越小，知道不少人被难了，心里难过得直要发狂。
淇风站在高处，看见士兵队伍后面，停了一顶红色的软轿。轿帘上画着一只白鹿，那是射鹿王公诸堂。
“你指责我屠杀自己的臣民。老实讲，风大侠，这么做我也于心不忍，但我是为了保护射鹿城更多的人。这一条街的人都有可能染上麻风，放一个出去，倘若传给别的不知道什么人，那就再也无法控制了，到那时如何了得。我不能看见射鹿城毁在我这一代王公手里。”淇风注意到诸堂的言语十分不客气。从前尽管他俩对于射鹿城麻风的主张大相径庭，但是考虑到风月二仙身份不凡，所作所为，也是为了城中百姓好，诸堂对二人一直礼敬有加。可是今天，诸堂真的动了怒。
城中的麻风病人日益增多，令他不得不担忧，此刻不禁胸中火起：“倒是你，风大侠。你和月女侠救治病人的好意，我可以体会。可是至今为止，并没有一个麻风病人被治愈。你也要承认，这根本就是绝症，无可拯救，徒增麻烦。今天这个肇事的病人，可是从枫树林跑出来的。倘若当初他被我的人烧死了，而不是被你救了去，又怎会有今天的祸事！你自己想想看！”
淇风回到莫医生家里，看到溟月和皋兰在堂屋里，一脸肃穆地等着他。南市的惨案传得很快，一时满城风雨，溟月他们也就知道了。迦陵注意到淇风失魂落魄的样子，不忍再看他，自己低了头。淇风歉然地望着大家，却发现溟月的神情不对：“你有话要说？”溟月点点头：“我终于问出了射鹿城这场劫难的缘起。”她望了一眼皋兰，继续说，“麻风来得如此过突然，事前一点迹象都没有。原来是魔道在作祟。”淇风一震：“真是魔王那魇？”“正是那魇，他在射鹿城投下了麻风，为的是毁掉这个城市，而且要毁得很惨。”“那魇为什么要这样做？”淇风一边问，一边极力地思索，忽然眼前一亮，“难道——难道——他还在为秋水姬的事情耿耿于怀？可是已经过了五百年了。”
“不错，他还在记恨。”作为秋水神宫的重要弟子，他二人都曾闻与一件惨烈的往事。原来五百年前秋水神宫的创建者秋水姬，并非死于与魔道的战争，而是自己用飞剑切断心脉自尽的。自尽的原因，在同时代的剑仙们中间讳莫如深。时隔五百年，这秘密总算渐渐为人知晓。
原来秋水姬出身为南海龙女，又早早的得道成仙，建立武学胜地秋水神宫，是剑仙之中一个举足轻重的人物。然则，她在盛年之时，恋上了一个东海边上的凡人。那人是当时的射鹿王公，名叫灵均。到得后来，王公却负心别娶，娶的是一个射鹿城中的普通女子，理由是保持射鹿王族的血统纯正。秋水姬本来心高气傲，用情极深，如何受得了这等挫折，一时想不开，竟然用了最不可挽回的方式自裁。
这其中又扯上了魔王那魇。论起来他是秋水姬的远房表弟，北海龙王的一个私生子。那魇当年只是一个小龙妖，本领平平，被剑仙们围攻捉获，本来是要千刀万剐的。后来秋水姬出面，向天尊求情，才改为囚禁在东海深处的风波岩下。当秋水姬死去的时候，东海上愁云密布，风波大作。魔王那魇掀开了岩石，再度出世。
本来也没有人把这只小龙放在眼里的。岂料这一回出世，他竟似变了一个人。仿佛突然间汲取了三界中恶的精华，法力出奇的强大，在海中兴风作浪，四大龙君都拿他无可奈何。那魇先是征服了魔道称王称霸，然后就开始向仙界叫板。
“魔王那魇要灭了射鹿城，就是为了替表姐秋水姬报复当年那个负心的王公么？”“也可以这么说。”皋兰皱着眉头说。
“哼，才不是！”溟月冷笑一声，“如果只是那魇要报仇，爹爹他们为什么要做缩头乌龟？射鹿也是千年古城了，怎么能看着十万百姓死于非命？我原来想，那魇虽然厉害，未必就能灭了射鹿。可是现在，连剑仙们都出卖了射鹿城，还有什么可说的。”“为什么是剑仙出卖了射鹿？”淇风问。
溟月叹了一声：“因为当年秋水姬自尽，根本就是被迫的。”淇风大惊：“不会吧！”“自以为隐瞒得很好，可是天底下没有不透风的墙。爹爹是什么人，我还不知道？”溟月冷冷的说，“而且，我相信，对于这件事情真相，天界的前辈剑仙们也大多心照不宣——秋水姬和射鹿王公其实是被他们拆散的。一方面，仙凡通婚，有悖伦理，另一方面，也是更主要的，射鹿城的繁华富庶，未免过了头，让仙人们都嫉妒了。如果射鹿的王公竟然娶走了最出色的女剑仙，将来还有什么事是射鹿人做不到的？你们说，他们这倒是什么奇怪的心思？结果我爹爹亲自去了射鹿城，逼令那个射鹿王公另娶他人。最最可气的是，那王公是个软骨头，为了他的城池，居然就依了。秋水姬知道了以后，十分生气，就找我爹爹理论，很快就翻了脸。说起来，秋水姬其实是被剑仙们逼上了绝路，才会一时想不开，在秋水宫自尽的。”皋兰点点头，又摇摇头：“这件事本来极为隐秘，不知怎的让魔王那魇知道了。那魇早存了扫平射鹿城为秋水姬复仇的念头，但也知道仙魔历来势不两立。他要做什么，绕不过剑仙们这一关。当他知道这一节隐秘之后，大模大样找到你爹爹谈条件。溟月，淇风，你们知道，秋水姬原来是南海龙君的掌上明珠……”“那就是了，”溟月说，“南海龙神大约还不知道他女儿是怎么死的。剑仙们本领虽大，假如南海水族兴师问罪起来，也招架不住。何况还有剑仙从古到今的死对头——魔道在背后蠢蠢欲动。我猜，那魇与爹爹谈的条件，就是不允许剑仙们插手射鹿城的事情，否则他会把真相告知南海龙神。对不对？”皋兰点点头：“大抵就是如此。”溟月冷笑：“我倒看不起那魇了。秋水姬的死，责任多在剑仙身上。他却拿射鹿城的无辜百姓出气。”淇风半晌不言，想了一会儿，忽然说：“我倒觉得，他只怕……是更加嫉恨当年那个射鹿王公。”“只怕真是吧。”皋兰说，“而且……呵呵，真要让他和剑仙大战一场，他也心虚的。”溟月冷笑一声：“可是，更加心虚的，不是爹爹他们这些自称正义的剑仙们么？”皋兰捋了捋头发，却也想不起该说什么。
这时，一直皱着眉不肯开口的淇风终于开口了：“天尊说，谁也不能管。如果有人不肯听令真的管了，他会怎样处置？”“怕也不会怎样吧？”皋兰想了想说，“毕竟，身为剑仙首领而受魔王那魇威胁，也是一件很窝火的事。”“好——大不了不要他们帮忙！”溟月说。
皋兰张了张嘴，老半天才说出一句话：“光是你们两个，怎么对付那魇？”“对付不了那魇再说。我们至少要把麻风病人救治过来。”溟月说。
淇风依然愁眉不展。其实仙魔两界的恩怨他已经顾不上，眼下他们连救治麻风的解药都没有找到，仙灵草只能缓一时之急。刚才南市那样的事情，不能够再发生了。想到这里，他决定让莫医生带他去见射鹿王公诸堂。事已至此，他必须跟诸堂合作。
“我明白你的意思，”诸堂说，“可是，原谅我武人出身，相信刀剑胜过法术。”“王公的意思是，如果我不能找到对症的药物，王公依然要用火来对付麻风是么？”淇风说。
诸堂不答。话说到这份上，也就没什么可谈的了。
莫医生却走神了。诸堂是在他的大书房里接见淇风和莫医生的。隔着一道竹帘子，莫医生看见里面铺了一条长案，一个画师正伏在案上，聚精会神地作画。大约是为了缓解僵持的气氛，诸堂站起身来，请淇风和莫医生到画室里看看。
“说起来，王先生也是我们射鹿人。他在外云游多年，名动中原。这一趟我专门请他回来，为家乡做一幅图画。”诸堂说，“射鹿的繁华，前无古人，后无来者。我想，一定要留个见证给后人瞻仰。”莫医生朝那个画师拱拱手，说：“莫非就是岚山世家的后人王川声王先生？久仰——”王川声抬头一笑。这有名的画师年貌不过三十，让淇风有些吃惊。其实射鹿城的人都知道，岚山世家是几百年的书香门第，虽然人丁不旺，但是家教熏陶极好，每一代都会出一两个闻名海内才子。某种程度上说，岚山世家王氏，是射鹿城文化的象征和骄傲。
画工极其精雅，栩栩如生。淇风只是在想，前无古人，后无来者，这个时候请人给射鹿城留照，是否意味着，王公自己也觉得射鹿将面临着的，会是灭顶之灾？
不料晚间，王川声竟然独自一人来到了白虎街，这让莫医生有点受宠若惊。
“我就直说了吧，”王川声说，“你们和王公的话我都听到了。记得小时候似乎在家中的藏书上见过一个治疗麻风的方子，刚才我回了一趟朱雀街的老宅，找到了这个——不知对你们有没有用？”溟月接了过来，却是一本旧羊皮裹着的茧纸册子，连书名都没有。朱笔画出一行字：“北溟之渊，青田之岩，生无色芝。采之化水，麻风可解。”她问王川声：“不知王先生此书从何而来？”“不太清楚。似乎是我家祖上出过一个剑仙，她在飞升前杀了一个血魔，这书就是从血魔身上夺来的。”“原来是魔道的秘传。那——只怕是真的。”淇风说，“王先生，你帮了我们大忙。”“哪里——我也是射鹿人。”迦陵呆呆坐在墙角，望着王川声发愣——她认得那张脸，那不是王詹么？她盯住了王川声，找机会向他使眼色。王川声看是看见了，可是，人家一点都没有认得她的意思，反而显得有点莫名其妙。这些天的事情太古怪，实在让她有些胡涂了。她想问问溟月有关飞剑的事，云歌怎么到了溟月的手里。可是她不敢问，她总对溟月心怀愧疚似的。也许，百年以前的云歌，正是属于秋水神宫弟子溟月的，她这样想着。
那么，她自己的云歌又到了哪里？
天还没亮，淇风就驾着一道红光从北溟回来了，溟月和迦陵老远就看见他手里擎着一枝晶莹剔透的灵芝草，不由得欢呼起来。
淇风的声音里透着兴奋：“我遇见了令尊大人，正好在北溟的龙宫作客。我待要回避，却想不到他非常开通。帮我跟龙王说明，还亲自上青田石采下了无色芝！”溟月几乎都不敢相信，转而想，父亲天尊虽然迫于那魇的压力不得不做下承诺，其实哪里会真的袖手旁观？
无色芝化在清水里，只得小小一盏。莫医生疑惑的说：“这么一点怎么够治好全城的麻风呢？”淇风胸有成竹的说：“麻烦你再拿一个大碗来。”奇迹出现了。淇风把小盏里的无色芝液分到大碗里，大碗满了，原来的小碗却一点没有减少。于是又到第二个碗，第三个碗……桌上已经摆不下了，莫医生家的碗盏都装满了芝液，原来的小盏还是盈盈一杯。
不到傍晚，这个消息就沸沸扬扬的传遍了射鹿全城。人们提着瓶瓶罐罐，在莫医生的窗前排起了长队，惟恐来得晚了一点，就领不到救命的良药。莫医生忙得不可开交，忽然听见人群中一个熟悉的声音。抬头一看，竟然是射鹿王公诸堂亲自来了。王公面上露出一个赞许的笑容，旋即问：“对于麻风病人来说，这个药多长时间能见效？”“这个……”莫医生说，“风大侠说，一夜即可痊愈。”“风月二仙现在何处？”王公追问。
“他们去了枫树林，照料那些已经得了麻风的病人。”“那好，明天我带着人上枫树林，把被赶出城的病人接回来。”
然而第二日，王公没有能够出城。早间他一起来，就看见莫医生守在门口，一脸焦急：“大事不好了，所有昨天服用了无色芝液的人，身上都长出了疮疥，并且神志不清。”王公头上仿佛炸了一个惊雷。射鹿城本来的麻风病人不过一百多，为了预防，许多人都预先喝了“解药”。以昨天傍晚莫医生家门前的盛况，总不下三四千人。这些人把药水带回去，还会分给家人和街坊邻里……想到这里，饶是诸堂冷静威严，亦不免出了一身冷汗。
“况且，这一种麻风来势汹汹，竟比以前的还要厉害得多，已经有高龄的老人死去。”莫医生声音艰涩的说，“我们正在忙着给病人们分发草药……”“还有什么草药！”王公厉声喝问。
“仙灵草……”莫医生虽是个清傲的人，此时也有些畏惧了。他接着说，“不过，风月二侠也累得够呛……”