还差三天就是圣诞节了，可是城里最忙的人却与往年有些不相同，并不是商贩和教士，反而是城里的几个泥瓦工！或许是因为给周清华砌壁炉的那个泥瓦工的专业宣传，又或许是因为周清华的本人在酒馆里的鼓动，也许是两者的共同作用，伦敦开始流行这种经他改进的新式的壁炉了。有钱的人家都想赶在圣诞节前给自己家里也垒个这样的炉子，以好过个暖暖和和的新年。
而“周清华”的名声，也随着这种壁炉的流行，在伦敦的上层圈子里，渐渐传开了。在某些善于挖掘小道消息的贵妇的努力下，更是传出了在伊丽莎白继位不久就召见了这个东方人的消息，又因为他本身是个“年青勇敢的”远洋船长，加上从威尼斯传来的各种传闻，他的身份就更加受到众人追捧了。在当事人全然不知觉的时候，他的名字就成了伦敦城里的上流聚会时闲谈中出现频率颇高的名字了。
此时的周清华，正在努力的学习做一个好“爸爸”，小苏瑞的身体恢复过后，每天都寸步不离的跟着他。这让周清华的生活有了些变化，比如，晚上睡觉的时候，一定要把睡衣穿着整齐，以免第二天早上从春梦中醒来，却发现床头早就坐着个高高兴兴的等着自己起来吃早餐的小天使；而晚上睡觉之前，更要先哄这位小天使先进入梦乡，替她盖好被子，拉上房门，以免她会可怜兮兮的看着他，想赖在他的怀里睡上一晚；吃饭的时候，要注意着她有没有噎着呛着；走路转身的时候，要注意着她会不会就跟在自己的身后，以防被一不小心碰着……总而言之，这对于周清华这位前途大好的未婚青年男子，是一次彻头彻尾的考验和改造了。
而众人似乎也乐于看着周清华的窘迫，唯一可能会有所帮助的安却似乎更喜欢看着周清华这样。她偷偷的教会小苏瑞用汉语叫“爸爸”。而在为了不伤害小苏瑞那幼小的心灵，被迫“高兴的”答应了之后，周清华那脆弱的神经，终于绷不住了，乘着小苏瑞玩累了午休的机会，一个人跑到了几个作坊里，打着视察工作的名义呆了一下午。
酒作坊里周清华没有多呆，那气味他不大能够受得了。作坊管事的就是原来作坊里请的师傅，看起来是个老实人，周清华给他开出的薪水很优厚，而且还有年终分红的许诺，心怀感激的他也干得很卖力。稍微看了看账目上的利润之后，他满意的离开了那儿。
五金作坊里伞和“汤婆子”的生产在奖金的刺激下，生产进度良好，每样都已经有了上百件产品了。只是由于所有的产能都投入到了这两个方面，原来的五金件的存货有几件都售罄了，眼下如果算上原料和人工，还是处在亏本的状态。周清华倒不担心这个，说起来就算这个作坊破产关门大吉，也不会伤筋动骨。
这时，周清华也想起一件重要的事情，还没有给小苏瑞准备新年礼物！看到作坊里的工具和各种材料，周清华突发奇想，准备自己亲手为“女儿”做一件玩具。不过到底做什么好，倒让周清华颇费脑筋，在脑子里一清理，排除了自己小时候那些多是男孩子玩的东西以后，又排除了几件不合时令或是太过超前的玩具，最后还真让周清华想到了几件东西。只是，有几件东西要做出来的话手边还缺些材料，所以，他最后做了一架金属架木叶子的小风车，而且，他还给这个风车装上了个尾舵，让它能够总是能自己转到面对着风的方向。打量着还算不错的成品，周清华找了个盒子小心的把它装了起来。
而从老安德森那里获得的消息也令他颇为高兴。在听说自己所做的东西如果检验合格，卖了钱之后有按件计算的额外奖金后，无事可做的水手们就用这笔他们不知数额的“预期收益”打上了赌，赌到时看谁做的最多。在他们看来，这东西可能值不了几个钱，不过要是把别人的那份奖金都赚过来，收益可能也不坏。所以，眼下水手们都卯着劲做木工活，之间正激烈竞争呢。
又上街买了些别的东西，特别买了不少的食品，一直到了晚餐时分，周清华才回到了自己的小屋，小苏瑞一见着他，高兴的把安丢在一边叫着“爸爸”跑过来了。安会心的笑着，看着周清华一手摸着苏瑞的头一手挠他自己的头发。她发现周清华只要有遇到伤脑筋又没办法的事情的时候，就喜欢做这个动作。
而当他把从街上专门高价买回的糖拿出来的时候，小苏瑞和安都变得兴高采烈起来。而更加不可思议的是，李阿明这个平日里没有什么不良嗜好的穆斯林，居然也对这种甜甜的东西很感兴趣，把一粒苏瑞也看中的糖丢进嘴里。不过在苏瑞那受到了委屈的目光和安善意的取笑之下，李阿明倒闹了个红脸。
平安夜，纷飞的雪花如期而至……老安德森、安、肯尼和基督徒的水手们去到教堂参加圣诞弥撒，这也可能是英国的天主教徒们最后一个不受打扰的圣诞弥撒了。周清华站在窗边，抱着苏瑞，挠了挠头，不再去想这些他无法把握的事情。
只是，周清华现在所在做的，却恐怕更是让基督徒们恼火的事情了。他正抱着苏瑞，和她一起点燃了第一支“光明节”的“哈努卡”烛火（注），他不太清楚今天是不是应该点燃它的确实日期，不过，考虑了再三之后，周清华还是点起了它，自己既然是“父亲”了，就该尽到父亲的责任。而不小心看到这一切的亚伯拉罕，偷偷在一边拭去了眼角的泪珠，又带着微微的笑意回到了给他休息的房间。
对着烛光，周清华围着条毯子坐在炉火边，小苏瑞蜷在他的怀里做着她的美梦，李阿明在一旁擦拭他的腰刀。两人小声的愉快聊着天，看着他的腰刀，周清华不由想起了他在热那亚时的勇武，聊到了李阿明那位侍卫祖父之上。
“……我也没有见过他，据我的父亲说，他是宫廷里武功最好、最聪明的侍卫。不过，皇帝陛下觉得他的武艺杀性太重，更适合用征战沙场，而不适合做个侍卫，所以，便派遣他和三宝太监一起下西洋了。他死后，就留下了这套刀法，我也是从小就被父亲逼着练功……”李阿明说起了这件事情。
“不过，我觉得很奇怪，每次我用刀的时候，总觉得好像不能控制自己……我听我父亲说，据说我的祖父也是这样，有一次，皇帝陛下出行时遇刺，祖父他刚好侍驾，刀出鞘以后，竟将刺客追出三十里，最后将其斩落马下……还好当时皇帝陛下并没有怪罪于他……”李阿明接着用有些骄傲的语气说到这个显然是他祖父口中传下来的故事，看来那位老爷子倒是颇有些得意于此。
周清华笑了笑，说不定还这个穆斯林青年真有其祖父当年遗风。
平安夜，就这样在两人的闲谈中平安的度过了，周清华笨拙的将早已熟睡的小苏瑞放到她的小床上，盖好被子，悄悄拿出准备好的礼物，放在她的床头，希望她能一早醒来就能看见。看着她可爱的样子，周清华轻轻的笑着，长长的伸了个懒腰，吹熄了蜡烛。
“晚安，小苏瑞……”
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注：犹太人“光明节”的传统，从犹太历法十二月二十五日起，连续九天点燃纪念复兴的九只蜡烛，时间上与公历每年都不相同但接近。犹太人传统上是不过“圣诞节”的。