第九章

这也是一种手段，他追踪杜望月，又是觉着杜望月由衙门走出来，有些可疑，却未必知晓是何许人物，这一阵快拳重击，打了就跑。

黑衣人只能自认晦气，碰上了高人，断了两根肋骨，痛彻心肺，未瞧出一点名堂，照实回报，太过丢人，还得自己编一套谎言，以作掩饰。

最重要是短期内无法再行奔走，这伤势纵然接骨很好，但也得十天半月的养息，才能行动如常。休息半个时辰，黑衣人才由树林中走了出来。

但他做梦也未想到，杜望月改了形貌，反行盯梢，而且非常小心，黑衣人也不含糊，几次的突然回身探查，竟未发觉可疑的破绽。

杜望月只要探知他落脚之处，保持着目光所及的距离，那是个相当远的长度，黑衣人就全无警觉了。

黑衣人的落脚之处，竟是吴铁峰提到的愚公园林。

杜望月暗叫了两声惭愧，铁翎布下的眼线，并非全是饭桶，愚者千失，亦有一得，最难能可贵的是他们竟有自知之明，不作探索，这就不致打草惊蛇了，也保住了自己的性命。

事实上，杜望月也无法判断出愚公园林凶宅中，住的是何方神圣。但他能肯定是一批高手会集的组合，也可能就是贾英和天枫道长苦苦搜索而无法追出行踪的梦幻之刀。

所以，杜望月也未作冒险探索，迅快地离去。

明天，他将去会晤惜玉，希望能对四凤楼的实力，多一些了解。这几日的探索暗访，才发觉这个汇聚了财富冠全国的名城，也会聚了江湖上无法计数的高手，和很多神秘莫测的组合，真是蛇鼠群集，龙盘虎踞。

杜望月决心把这些探得的隐秘，暂时藏于心中，俟总捕头和四方名捕会齐之后，再提出研商，他明白东、中、西三大捕头，都是艺高胆大的人，一旦掌握一些线索，必将深入追查，对方又都是善于计算的江湖魔头，警觉奇高，稍有疏失，露出破绽，必遭追杀，以求灭口。

不集中五大捕头，很难和人对抗，吴铁峰、于承志、岑啸虎都是他杜望月多年的好友，实不愿他们任何一个人受到伤害，那将是他终身之痛，只有强自忍下不说了。

小心翼翼地回到住处，盘坐调息，烟迥艿髡阶罴炎纯觥？

第二天，杜望月没有易容，但却戴了一顶连坡草帽，遮住大半的面目，手中也多了一根乌木杆棒，里面藏的是顺手兵刃七星宝剑，但最大的改变，是穿了一件黑色罩袍。

江湖道上，都知道江南名捕踏雪无痕杜望月一身白衣，加上一件黑色外套，就很难想到他是杜望月了。

今日天色清朗，瘦西湖景物如画，杜望月到的很早。不过是日上三竿时分，人就于瘦西湖的观鱼亭，租了一艘小舟，先绕着观鱼亭巡行一周，看清楚四周形势。但此刻时间还早，游人不多，也未见惜玉形容的那艘渔舟，这里水呈碧绿，积水甚深，也是一个景点，岸边几处小码头，排了不少出租小舟，也有几艘由船老大操舵的小型画肪。

观鱼亭突出水丈许左右，是一座八角型的建筑，亭中约有三丈方圆的地方，设有茶座，但还空无坐客，有两个卖茶的伙计，正在外炉煮水，准备迎接顾客。

杜望月草帽低垂，遮去了大半个脸，两道目光由帽沿透出，却把四周景物看得十分清楚，不禁哑然失笑，来的太早了，也许真的已被惜玉一缕柔情牵系，竟是如此的情不自禁。

但他仍然保持了很高的警觉，来此之前，已作了最坏的打算，一旦惜玉受到怀疑，或是改变心意出卖了自己，这里就可能布下了一个陷阱，那就免不了一场血战。所以，带上了很少施用的暗器，也带来顺手的兵刀，他没约布援兵，准备单人一剑，独拒强敌，血战瘦西湖了。

双手缓缓运桨，小舟在水面轻轻滑过，照着惜玉的说词，在观鱼亭四周巡行。轻舟荡漾，水波不起，看上去是一个闲情逸致的游湖人，悠闲地在观赏湖光山色，享受这一分早上的幽静。

杜望月绕行的圈子很大，有时靠近湖岸，一大圈绕行下来，花费近一个时辰之久。游湖的客人渐渐增多，杜望月也发现了一艘渔船，停在距离观鱼亭十丈之外，船头的甲板上坐着一个蓑衣草履的黑衣老人，垂钓湖中。

这是游人赏景的地方，很少有垂钓网鱼的人，这个人就特别的抢眼了。杜望月轻轻吁一口气，凝聚目光，仔细看那个垂钓老人，胸前白髯飘浮，但人却坐的稳如磐石，给人一种感觉，他已和那艘渔船溶为一体。杜望月是行家，自然看得出来，那老人正凝聚了全身功力，在和一种力量对抗，虽然只是静坐，没有任何动作，但激烈的程度，却不输刀剑相击的恶战。

和什么力量在对抗呢？对手在哪里？

那渔船的四周，不见人舟，湖水也平静无波，目力所到之处，看不到任何和那老渔人抗拒的人、事、物的存在。

这种潜隐不见的压力，使得阅历丰富的杜望月也为之紧张起来，没有见到惜玉，也不知那蓑衣老人，是否就是惜玉的义父，那渔船上，究竟发生了什么事情？惜玉是否在那艘渔船上呢？

这一切答案，都需要猜测。但一直未发现任何征像。

小舟逐渐接近了渔船，杜望月松开双桨，取过乌木杆棒，旋开接合之处，露出七星剑柄，连剑带鞘，抽了出来，放置身侧。这时，距离渔船只余下三丈多远。

杜望月暗中运气，一手抓起七星宝剑，准备跃登渔船了。这是必须要揭开的秘密，既然无法在外面看出原因，只好冒险登舟，一探究竟了。

正待飞跃而起时，心中突然一动，忖道：如若是为我设下的陷阱，这岂不是太过轻率了，以惜玉的智慧，必会想办法，留下一些征像，如是人已受制，或者被四凤楼主杀死，那渔船上设定的机关，必然十分恶毒，似这等草莽的行动，岂不是授人以可乘之机。

再说，那蓑衣老人，分明已运聚了全身功力，在和一种力量对抗，我竟然瞧不出一点内情，一定是看的不够仔细，太大意了，如今相距三丈左右，正是目力可及细微之处，应该再行看个清楚。

一念动心，立刻打消了飞登渔舟的念头，调整一下坐姿，把宝剑放奸，凝聚目力，仔细看去。同时，划动小舟缓缓转动方向，准备绕行渔舟，看个明白。待小舟转到东南方位，已和那蓑衣钓翁成了面对面的情势。

只见那渔翁双目似睁似闭，显然也在暗中注意着四周的情势。

这使杜望月作出第二个判断，老渔翁似是在等待什么变化，全神戒备，以便作石破天惊的一击，不知练的什么功夫？全力蓄势戒备，竟然把一个人变的和木雕石刻的一般。

这不是无的放矢，老渔翁一定发现了什么，双方似在比赛耐性。

老渔翁身后，就是舱门，但舱门虚垂了一个布帘，挡住了视线，无法看到舱中景物，也听不到任何声息。

杜望月想到了窗户，小舟转向了渔船侧面，那里有一扇窗子，但却被舱内拉上窗帘遮住了。

惜玉是否人在舱内？是被人制住了，或是没来赴约？心情一阵波动，又生出了飞登渔船的冲动。

但他究竟一方名捕，办过了不少发生在江南的大案子，和很多智谋、武功高的凶手斗法，警惕心高人一等。长长吁两口气，平复下波动的心情，忖道：事不关己，关己则乱，古人诚不欺我。男女之间，一旦生情，竟是如说拿月胰诵模磐卵剑《磐拢闳缫蛐那槊月遥？

料敌不明，涉险受伤，还有何颜当江南名捕。心波一平，灵点立刻清明，目光凝注窗帘上，仔细查看。

这一细心查看，果然发现一朵小花，几乎和窗帘相同的颜色，不但要仔细看，而且要选对角度，日光照射到的地方，它紧靠窗户的边缘，近一半被板壁遮住，这表示人在舱中，舱中发生了什么事，就无法表达了。

也许是惜玉非常信任杜望月的智慧和细心，才留下如此一个隐晦不明的暗示。当然，更重要的是怕人识破，太明显了，就不能被称谓暗记。

杜望月非常信任自己的判断，精神也为之一振，缓缓把小船移后丈许，估算自己轻功，能一跃而登上渔舟的距离停了下来。他已心波平静，恢复了理性，等待着事情明朗化，再决定如何行动。

于是，蓑衣钓翁、杜望月，和一个目不能见的神秘人物，在比试耐心了。谁能选择到最有利的时机出手，谁的胜算就大了许多，尤其是武功在伯、仲之间的高手，获取到致命一击的先手，必须在忍耐中找敌破绽。

如是惜玉已受伤致死，这老渔翁也用不着在此熬下去了。

这情景最坏的结果是惜玉受了伤，在舱中养息，老渔翁独拒强敌，选择了水域中一决生死。当然，在这里也可能在等他杜望月赶来驰援。

此时此情，杜望月有两个决定，一个是等下去，等到那隐匿的神秘人物出现，先挡老渔翁这全力蓄势的一击。再选择出手时机。

另一个是先接近渔舟，看清楚舱内形势，证实了惜玉确在舱中，准备先和惜玉会合，再作打算。

等下去，还不知要等候多久时间，惜玉如是受了伤，还能支撑多久呢？冒险躁进，可能引起误会，先要抵挡老渔翁蓄势良久的全力一击，更可怕的是这可能给了敌人等待的出手机会，也可能因而害了惜玉的性命。

任你杜望月机智绝伦，但在心悬爱侣的情况下，竟然不知该如何下手了。但杜望月还是缓缓划动小舟，向渔船接近，一面施展“千里传音”，说道：“渔翁前辈，我是杜望月，和惜玉有约，但船上的舱门窗户，都被垂帘掩遮，见不到船舱内的景物，我要查看一下舱内情形，必须接近渔船，希望老前辈不要误会，老前辈如能传言解惑，消我疑虑，晚辈自是遵命行事，万一不能分心他顾，只要给我一点示意，晚辈也一定遵行。”说完话，全神凝注在老渔翁的身上，希望能看出他的回应暗示。

当然，杜望月也留心着四周的情势变化。

发觉了两只小舟，突然转头向渔舟驰来，小舟上搭了遮阳伞，但杜望月仍看出了每只小舟上有两个人，一人操舟，一人坐在船头，披了一件大斗蓬，这就无法看清他的面目，也看不见他手中是否拿有兵刃。

因为，手都在斗蓬掩遮之下。

这时，那老渔翁也有反应，那微闭的双目突然张开，一开一闭，连续两次，才又恢复旧观。杜望月突然划动小舟，向前驰去，准备先拦住冲向渔船的雨只小舟。

三艘小舟，都加快了速度。

但三个驾舟人的技术，都不太好，小舟速度虽快，但却行向不稳，溅飞起极大的浪花，全凭藉强劲的腕力，摧动行舟，那是事倍功半的驰舟方法，三个人都是外行。

但真正的袭击，却来自水中。一道水箭，飞起两丈多高，裹着一条人影，疾如流星般，攻向那盘坐在渔船头上的蓑衣老翁，一道凛凛寒芒，已突出人影水箭。这是人刀合一的厉烈攻势，泰山压顶般一击取命。

那盘坐船头老渔翁，也动了，一甩鱼竿，带着钩线，向水箭迎了上去，同时，人也腾空而起。

杜望月大喝一声：“鼠辈敢尔！”人由小舟上飞起，七星宝剑同时出鞘，“八步登空”

飞向渔舟，离舟时脚下加力，小舟疾向另外两艘小舟上撞去。

事实上是，驰来小舟上，也各有一人，甩脱斗蓬，各执一把厚背大砍刀，飞跃而起，同时拦截杜望月。

杜望月怒火满胸，剑势左右摇摆，封开了两柄大砍刀，金铁交鸣声中，三个人同时向湖水中落去。

这也惟是两个出刀人的用心，他们未存奢望，能击伤敌人，只要能在交手一招后，敌我同时落入湖水中，阻他一阻就行。所以，出刀用力很大，空中交手，不能换气，一口真气憋不住，就要落入湖水之中。

杜望月一击迫使两个出刀人落水，自己确也真气已浊，身子向下坠去。

但他换气极快，脚着水面，稍稍一借力，人已二次腾空而起，飞落在船头甲板上。

可惜，仍是晚了一步，大恨已成，一把锋利狭长的缅刀，已由老渔翁前胸洞穿而过，那是致命的一击，老渔翁气息已绝，尸体的脸上，满布黑气，显是早已中了奇烈之毒。他盘坐调息，不言不动，运聚了全身功力，就是要和剧毒对抗，抑制它不让发作，也等待强敌来袭，作最后—次还击。

杜望月很自咎，如能当机立断，不要瞻前顾后地徘徊，早登渔船，虽未必能救了老渔翁的性命，但至少可延长他死亡时间。

但老渔翁亦未白死，手中鱼钩的丝线，缠圃诘腥说纳砩希愎骋苍缜度氲腥说拿婕罩？

中，敌人也倒在了船头之上，是个三四十岁的中年人，却认不出是何许人物。

杜望月挑开敌人的油绸水衣上身，发觉他前胸处也中了一掌，口中满含着紫色的血块，似是内脏五腑，都已被掌力震碎了，也早已气绝而逝。老渔翁实是功力深厚的高手，如非早中剧毒，这搏命的一击，绝不会同归于尽。

抬头看向湖面，三艘小舟并未相撞，两艘来舟，已早逃走，坠湖两个刀手，似也被人救走，不见踪迹。

杜望月吐口长气，七星宝剑一挥，挑开了舱门垂帘，眼间就看清舱中景物，惜玉一身蓝布衣服，披垂的长发，扎成了两个辫子，人却靠在一张木椅上，似是早已晕了过去。

杜望月冲入舱内，目光迅速扫射船舱一周，已确定再无他人。勿怪舱中全无动静，晕过去的人，自是无法反应。

缓步行近惜玉，伸手拥入怀中，发觉了惜玉的脸上，也布了蒙蒙黑气，这是明显的中毒之征。

杜望月很仔细地在惜玉身上查看，发觉她左肩上中了一枚毒针，靠近木椅边的小茶几上，还放着两枚两寸长短的钢针，泛起一片蓝汪汪的颜色，显是奇毒淬炼之物。

这小巧的暗器，本无伤人的能力，恶毒处全在淬毒之上，才使江湖人物闻之变色。

惜玉身上有两处主要穴道，也已被人封住，似是要延缓剧毒攻心的时间。照情形推断经过，是惜玉先中毒针，老渔翁封住了她两处穴道后，也被毒针所伤，已知无法远走求治毒伤，就把渔船驰来观鱼亭的附近，等候杜望月。然后，盘坐船头调息，一面抑制毒性发作，一面准备拚尽最后一口元气，和敌人同归于尽，是何等无奈的心情。

想到此处，杜望月懊恼极了，也悔恨极了，恨不得打自己两个耳光，一向作事果敢决断，今日竟小心过度，来的很早，却临场时犹豫不决，如能早些登上渔舟，敌人还未完成布署，先把两人送医，如何会铸此大错。

不能再犹豫了，先救惜玉要紧。

一念动心，重登甲板，乘坐而来的小舟，还在观鱼亭附近漂荡。

刚才的搏杀景象，虽十分厉烈，但时间很短，看到的人不多，几个看到的人，也受到惊吓，离此而去。

杜望月也不顾惊世骇俗，飞身而起，连着两个空中翻，飞出了七八丈远，但已无法准确地落在小舟上了，整个坠入湖中。但距小舟，只不过四五尺远，由水中浮起，一个向前冲，上了小舟，驰近渔船，三不管抱起惜玉，拿了宝剑，飞落小舟，运桨向岸边冲去。

杜望月登陆地方，是处靠近山坡的所在，这里不见游人，正好可以放开脚程，快速奔行。

绕过一个小弯，忽闻弓弦声动，两只长箭，破空射来。

杜望月一个闪身转，避入一株大树后面。箭是避开了，但却发觉走错了方位，要回扬州城，还要渡一次瘦西湖。就在此刻，三个守着灰衣的大汉突然出现，也缓缓逼了过来，手中也亮出兵刃，是两把鬼头刀和一把吴钩剑。

四五丈外，一处稍高土岭上，还有四个灰衣大汉，正挽弓搭箭，待机射出。杜望月是久经大敌的人物，遇上拦击之后，人反而镇静了下来，抖抖衣服上积水，选一处草丛，放好惜玉，迎了出来。

今天的表现很可笑，上午太沉着，误了老渔翁和惜玉的救治时间，此刻又太急躁，急躁的慌不择路，跑错了方向。深深呼吸两口气，提振了一下精神，迎向三个并排而来的敌人。

杜望月没有拔出惜玉肩上的毒针，也未解她被点的穴道，这也好，不论经历些什么凶险，惜玉都在晕迷中，不会受到扰乱……

急桨划波之声，传入耳际，两艘小舟，靠上了岸，上来四个灰衣人，手提兵刃围上来，两个用的是双面兵刃日月青铜轮，另加两把鬼头刀。

这群人同着灰衣，也有一大半兵刃雷同，显然是来自一个组合的杀手。

难道是血手方轮的属下，方轮杀人，讲求布局精密，多方配合，一向是多人合作出手。

这番堵杀，还出动了四个弓箭手，完全是方轮的杀人的方法。

杜望月不畏惧敌人众多，却担心一旦恶战开始，无法保护惜玉的安全，心中又有点焦虑了，但也激动了他强烈的杀机，七星宝剑出鞘，迎了上去。

七个人反而停了下来，布了一个半月形的合围之势，一个个面目冷霜，横刀待敌，但却无人开口说话。

行近敌人三丈左右时，杜望月停了下来，七星剑一指居中而立、手执青铜轮的大汉，道：“你们是杀手方轮手下的杀手？”

七个人不点头，也不摇头，也无人开口答话。

“也好！”杜望月道：“就要溅血拚命了，多言何益？诸位可以车轮大战，也可以一拥而上。”

七个人像七根木棒，仍无一人开口。

杜望月笑一笑，道：“几位沉着的很啦，既然不肯先出手，我就占先机了。”

话落口，剑化一道冷虹，攻向居中而立、手执双轮的敌人。

青铜日月轮和吴钩剑，都有锁拿对方兵刃的作用，没有相当的武功，也不适合用这种兵刃，先杀伤了这三个人，余下的就好解决了。

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迎向剑势，想锁住七星剑。

但剑势太快，青铜轮迎向剑势，还未及变化，七星剑一偏，乘虚而入，削下他左肩上一片皮肉，血雨飞溅中，左手青铜轮也踪落在地上。

一剑伤敌，无声夺人。

可是，敌人的反应也快，两把鬼头刀，分由左右砍了下来，是很熟练的合击之术。

杜望月剑招疾变，横里迎去，挡开右面一刀，人也随剑转回，身法剑招配合绝妙，使左面砍来一刀落空，七星剑已刺入右面一人的脸胛中，几乎在同一时间，飞起一脚，把敌人踢滚出一丈开外，也借机收回了七星剑。

第一波的冲杀，杜望月以快速身法，配合着闪电般的剑法，在极短的时间内伤了两人，但却没有击溃敌人的战志，七个人又迅快组成一个圆圈形的包围阵势，一眼即可看出展开的是一场群攻了。两个受伤的人，只把伤处用白绢一裹，也加入了围袭的阵势中。

这些人武功，不是很好，但他们表现出了这个组合领袖人物的统驭才能，非比寻常，而且受伤不退，也充分地表现出他们斗志的坚定。

杜望月多年办案，从未遇上过这样的黑道组合，一旦他们提高了杀手的武功、技艺，这个组合将会突出江湖，是最难对付的一个组合。

但情势的变化，已不容许杜望月再作深思，吴钩剑和两柄鬼头刀，已配合成一片光幕，罩向杜望月。

这是组合攻势，刀和剑如一整体，合击阵势中，多以配合佳妙、连绵衔接的攻势为主，想这等三人结合一体的攻势，极为少见。

杜望月这是第一次遇上了这等打法，不禁微微一呆。

就是这微一错愕，一团光幕，已卷到身前，已无法分清楚是剑是刀。

杜望月突然感觉到不能退让，还有另一波攻势，已在蓄势等待。当下一咬牙，奋尽全力，挥剑迎向那团光幕。

但闻一阵金铁交鸣之声，杜望月感受到极大的压力，似乎承受的不是一个人的力量，而是三个人结合的气力，非常沉重的一击。

但杜望月还是承受了下来。

如若这些人是血手方轮的手下，方轮当真是一个用人的天才，能把一些资质不是极好的人，组合成合而为一的共同体，这需要的不但是布局和策划的能力，而是在技艺配合上的特殊智慧了。化腐朽为神奇的技艺组合，大概就是如此了。上好资质、禀赋的练武人才，是极难寻找的人，要机缘巧合才行。

方轮放弃了碰运气的事，找一些不太难找的中等级位，而有适合习武的，把他们罗收门下，传以合搏奇技，把数人力量合起来，在对敌拚杀小，能合而为一。所以，方轮就不会遇上人才难求的苦恼，可以大量收罗门人，也不怕大量的牺牲。杜望月凝立不动，是藉机调息，不能让对方看出他接下这一击感受到的沉重压力。

奇怪的是，对方的组合攻势，也似是停了下来，这就给了杜望月充分的调息机会，精神也恢复健旺。

但见人影交叉走动，对方又布成原来合击的队形，看了对方布成的队形之后，杜望月才恍然大悟。

目光回扫，发觉身后稍偏处，也布成了一个相同合击架势，由那个没有受伤，手持青铜日月双轮的居中，居中的人，似是三人中的首脑。

杜望月暗叫了一声惭愧，忖道：这是一次歪打正着，这些人习练这等合击的技艺不久，不够熟练，又受才智所限，不能通达变化，技艺发挥之后，也预定了几个敌人的反应，如若敌人的反应出了他们的意外，就不知如何继续攻势了。杜望月停下调息，也正是出敌意外的变化，后面一组人手，无法配合，前面一组人发动第二次攻势之前，必须要再组成一定的队形。

这就是才慧所限的最大缺失，不能随机应变。

杜望月把握住这个机会，突然剑势转向，攻击身后一组敌人。

青铜双轮和两柄鬼头刀，也同时举起，迎向七星宝剑。鬼头刀和青铜轮，结合之密，有如同一件兵刃。三个人的力量扭成了一股，一阵金铁交鸣声中，七星剑生生被弹震开去，人也被震的退了一步。

杜望月并未全力出手，这一剑只用了七成功力，旨在测验一下他们防守的组合力量，是否和攻势一样强大。

不错，是一种前所未见的奇技，不但三个人的兵刃组合严密，也把三个人气力汇集于一起。

另一组已完成合击架势，吴钩剑领头攻上，左右两柄鬼头刀，随剑而出，鬼头刀与吴钩剑距离很近，只不过数寸之间，随时可以合成一股力量。

杜望月已领教过合击的力量强大，闪身让避开去，只是避敌方向不是后退，而是向左边滑开一尺，因为右后方，正是另一个三人组合的守护位置。

但见青铜轮寒芒流转，合着两柄鬼头刀，再度攻上来。但闻金铁交鸣之声不绝，七星剑快刺疾斩，全被封架开去，刀轮合成的抗拒之力，既强大又有效用。

如是单打独斗，这些人都非杜望月的快剑之敌，没有人能接下他三招快攻，以技艺功力而论，也和杜望月有着很大的一段距耄俗楹铣傻堵趾偷督Ｕ笫疲垂钩闪艘桓黾崆？

的攻防堡垒，扼止了杜望月的锐气。杜望月的感觉是，三个人兵刃结合的力量，不是三个人的气力加在一起，而是相乘效果。

这中间原因何在？却又不是杜望月能想出来了，它是一种奇幻的布局，把三个人的潜力，全都发挥了出来，如是有四组人把手中兵器结合起来，组成一个方阵，合围之势组合的再严密一些，攻势再紧连一起，当世第一流高手，也无法突围而出了。

幸好敌人只有两组，但这两组人手已交替展开了猛烈攻势。杜望月奋力应战，十几次冲杀之中，杜望月也施展出了全身本领，剑和风轮疾转，却已无法破坚伤敌，反被逼的节节后退。

但这两组人手，无法结成四面合击的方阵，留下了两面空隙，却也无法围住杜望月，他随时可以走，但他不能留下惜玉。

杜望月困扰了，战不能胜，走又不成，敌人还有一个身受轻伤者，双手分执日月双轮一侧观战。不远处的小山顶上，还有四个弓箭手，虎视眈眈，这就使杜望月不敢冒险绕道去带走惜玉。

这些杀手，资质平庸，就算认识字，也只是稍通文墨，但这些人具有的特色，可能忠诚不二，只重恩义，不辨是非，只知道奉命行事，却没有临机应变的能力，杜望月无法了解他们，也无法推测他们下一步，会有些什么行动。

经过这一段观察，杜望月发觉了他们兵刃组合的攻势可能只有一招，但这一招已经够了，杜望月尽展全身技艺，也无能阻挡这一招攻势。这一招也有很多缺点，他们一定要排成固定的队形，才能结合兵刃，发动攻击，用于对敌，这也使他们杀伤的能力减至最低。

当然，这也是杜望月能存活下来的重要原因。所以，他用尽了心机观察，却看不出这个组合成强力攻击的技巧所在。在这场搏杀中，杜望月最大的收获是，发觉了江湖上这个可怕的秘密。此刻离去，正是时机，四个弓箭手，虽已箭搭弦上，但杜望月自信可以应付自如，只是为了惜玉，不能走，情字累人，使杜望月陷入战不能胜，走不能走的困境之中。

这时，两组杀手，已调整好攻击的队形，看他们站立的位置，已有所调整，准备在连续的攻势中，能把杜望月击杀当场。

唯一使杜望月稍感安心的，敌人把目标定在他一个人身上，对惜玉似是弃之不问了。

杜望月深深吸一口气，压制下紊乱的心情，缓缓举起七星宝剑，脸上是一片满含悲情的冷肃，模样是已放弃了走的打算，准备奋力一拚了。

事实上，杜望月也是这种盘算，准备在这一次冲杀中，任肢体受到伤害，也要击破这个神奇的组合，他相信只要能击杀或重伤三个敌人中的一个，这个兵刃组合中的强力攻势，可能会失去作用。杜望月准备牺牲了，遗憾的是没有人，能把他流血牺牲寻找出来的经验转告给他的同伴，也有点后悔，没约中州名捕吴铁峰同来瘦西湖……。

突然间，传过来一声娇呼，道：“杜大哥，不要拚命啊！”

一条人影，飞跃而起，流星赶月一般，疾射而来。

是惜玉。

杜望月微微一怔，突然拔身而起，犹如潜龙升天一般，一飞两丈多高，人如天马行空，由一组杀手的头顶上飞过，不再打算拚命了。

箭风破空，守候在小山顶上的弓箭手，及时发动攻势。他们用的是牛铁强弓，箭法也相当的准确，连一个人飞跃的速度，也计算了进去。这四个弓箭手似是和七个杀手不同，他们有相当的智慧，四支箭分射杜望月和惜玉两人。

杜望月心头一震，忖道：好准的箭法，长剑挥出，幻起一团冷芒，两支近身长箭，尽为剑光击落，但杜望月也无法再提聚真气，向下落去。

但他又担心惜玉受到伤害，身子向下落，目光却投注向惜玉的身上。

惜玉展现了出人意外的武功技艺，悬空一个跟斗，两支长箭，全被她接住，人却向杜望月冲了过去。两个人虽是先后着地，相距却只有三四尺远。

“当心第二波利箭射来。”杜望月低声说道：“仍在危机之中。”

转身看去，四个弓箭手，正向山下栽去，两个青衣人对着杜望月一挥手，隐失不见。

“是他们，”杜望月自言自语地说道：“总捕头到扬州了？”

“他们是谁呀？”惜玉道：“我记得，你说过，总捕头是个女的，长的似天仙画人一样美丽，他们是两个大男人啊！”

“是阿横、阿保。”杜望月笑一笑，道：“两员勇将，技艺精绝，最擅潜踪隐藏之术，他们是总捕头的两个忠实的从属，也是江湖奇人，他们视名利如浮云，只愿追随总捕头一个效力卖命，却不愿接受官家的职务……”

忽然想到了还有七个杀手留在现场，转头看去，七人已然不见。

“不用找他们了，”惜玉道：“总捕头说，还不是捕杀他们的时机。”

杜望月道：“你见过总捕头了？”

“是！她救了我，解开了我的穴道，也解去了我身中的奇毒。”惜玉道：“她要我转告你，今夜在扬州府衙见面，她已收到了你的呈文，也收到了王知府邀她下镏莸男藕！？

杜望月道：“看来是她已经早到扬州了？”

惜玉道：“你说的不错，她是小谪人间的仙子，惜玉虽自负容貌，但比起总捕头来，我只是一个丑丫头罢了。”

杜望月笑一笑，道：“不要妄自菲薄，你也是美女中的翘楚……”

惜玉苦笑一下，接道：“我自负才慧过人，都中了唐嬷嬷的暗算，唉！我如能小心一些，她就不会得手了，义父为了救我，出手击退了四位嬷嬷的联手攻势，怕毒气攻心，点我穴道。

分心旁顾时，也为唐嬷嬷的毒针所伤。但他老人家，仍然奋起余勇，重创了唐嬷嬷，致使本身毒性快速发作，已无法保护我入城就医。老人家听我说过，在观鱼亭附近和你会面，才把负船驰往湖心等你……”

“你义父是个勇者，”杜望月道：“在毒性发作之下，仍然作最后一击，和敌人同归于尽。”

“这些都是我的错，”惜玉道：“我早知道唐嬷嬷精细阴险，竟未预防她暗施算计，算什么才慧过人吗？简直是愚笨极了，唉！详细告诉我事情经过，我要知道义父死在了什么人的手中？”

杜望月点点头，仔细地说明了经过情形。

“不像是四凤楼中的人。”惜玉道：“四凤楼中不可能养有这么多的杀手，也没有地方占训练这样一大批人。”

“四凤楼上，用了大批的中年女人，”杜望月道：“这不像是男人的作风，会不会是个女人呢？”

“我也怀疑过这件事，”惜玉道：“可惜无法证明，我想接近他，也是想查明这件事情。”叹口气，又道：“可惜，我太笨了，住在文阁一年后，忍受着迎客陪酒的痛苦，竟然还未查出楼主是男是女？”

“惜玉，不要自责太深，江湖凶险，防不胜防，有些不是靠武功、才智能够应付的！”

杜望月道：“需要江湖上的历练经验，有过这一番刺骨之痛，我相信你已经成熟了不少。”

“对！已彻底地清除了我心中存在的傲气，”惜玉道：“再有人想暗算我，就不会这么容易了，只是这次疏忽的代价太大了，害死了我的义父，他是我这些年来精神上唯一的支柱，世上最亲近的人啊！此后，我将一身飘零，四顾茫茫……”两行清泪，顺腮而下，如线穿珠，绵连不绝。

杜望月看她身躯也微微抖动，伤心之深，已至极处，缓缓伸出手去，握住惜玉的左手，低声道：“惜玉，这不是伤心的时刻，我们要冷静下来，才能分析敌情，杀你义父的人，如非四凤楼中的杀手，他们来自何处呢？”

这确是非常有效的安慰，惜玉立刻止住了眼泪，道：“我要找出他们替义父报仇……”

“还有我，”杜望月道：“你不会一身飘零，我会常伴在你的身侧，刑部的总捕司，中、南、西、东四大分司中上百的刑捕高手，都是我们的救援，把这些杀人为业的歹徒，绳之以法，再不能让他们消遥法外，计价取命。”

惜玉的回报是，紧紧地握了杜望月的手，盈盈含泪的目光中，传来了万千的情意。

“我见识了你的武功成就，能在腾空飞跃中，接下了两支长箭，”杜望月道：“那可是硬弓利箭，力道很强，一般人不敢接，老实说，我也不会冒险接箭，而用长剑击落它。”

“人家手中没有剑嘛！”

杜望月笑道：“但也展现了你技艺的精湛，手法的快速，有你这样一位年轻美丽的高手，加入江南刑捕分司，实是江南万民之福了。”

“望月，我现在倒是愿为刑捕了，和凶人作对，捉歹徒为业，为人间除害，虽然生活在刀光剑影之中，却是活的很有意思，何况，我又能常伴随君侧，不过，我怕呀？”

“怕什么？”

“整天和你腻在一起，出双入对的，怕别人说闲话呀！”惜玉道：“要我每天板着脸，叫你司主或是总捕头，我可是受不了啊！”

“不要紧，”杜望月道：“不会有人说闲话，如不安心，我们早把名份定了，夫妻俩并骑办案，可是一桩美谈，说不定还会传诵千古呢！”

“我一旦作了刑捕，能不能中途退出呢？”惜玉道：“总不让我一直干下去，直到人老珠黄。”

“总捕头，通情达理，绝不会强人所难，”杜望月道：“何况，你有两个很好的请退时机？”

惜玉皱皱眉头，道：“什么样的时机呢？”

杜望月道：“我们拜堂成亲之后，你可以辞退，专心为我妻……”

“不要，”惜玉道：“你想的好美呀！娶进门，就把我关在家里，你好借着办案为名，遍游江南风光，风流快活，要我独守空帏、倚门望夫归，那会把我活活的闷死。再说新婚时期，夫妻情意正浓，你舍得丢下我一个人在家里忍受那寂寞的相思么？”

杜望月道：“实在说，舍不得，何况，你技艺精绝，可能还强我三分，如此高明的一个助手，留你在家里，岂不是世上第一号笨蛋。”

惜玉笑了，听到心窝里啦！理一理鬓边散发，道：“还会有什么时机呢，快些说啊！”

“你身怀六甲，有孩子的时候。”杜望月道：“那时提出了辞退，总捕头一定会准。”

想像中，惜玉会笑模в癫坏恍Γ炊剖艿绞裁淳牛成园椎模溃骸拔？

是最怕这件事了，生孩子疼的要命，又不能运功抗拒，天啊！人怎么受得了啊！”

杜望月道：“世上千千万万的妈妈，不是都活的很好吗？而且，有些生上瘾，一连生了六七个。”

惜玉侧着头儿想一想，道：“说的也是啊！别的女人都不怕，我又怕什么呢？如果生的好玩，我也帮你多生几个。”

“想多生啊！我可不会同意。”

“人家都希望多儿多女，你怎么不希望啊？”

“我要你多腾出一些时间陪我，”杜望月道：“帮我多办几件案子，为人间多除掉几个为非作歹之徒。”

“我也是这样想，但我辞去了刑捕之后，”惜玉道：“还会有什么身份来帮你办案？”

“惜玉，你想的太多。”杜望月道：“像你这样人才，总捕头怎肯让人闲置，我不能代她答应你什么，但至少你可以用帮丈夫的名义，捕杀歹徒。”

“我的要求太多了，”惜玉笑道：“其实，我心中很明白，只是想故意缠缠你罢了。”

杜望月道：“咱们走吧！这里虽然很幽静，但四野空旷，人踪稀少，正是杀手出没的好地方。”

“我倒希望他们再来一次袭杀！”惜玉道：“我要全力施为，让你看看还未过门媳妇的手段。过了门后，你敢不敢欺侮我？”

“我不敢，也不忍……”

“说的让我好心疼，快让我变成恶娘子了。”惜玉牵着杜望月的手，站起身子道：“到哪去呢？不能再回四凤楼的文阁，我已经无家可归了。”

“到我住的地方将就一下，洗过澡，换件衣服，”杜望月道：“一起去扬州府衙，见见总捕头和扬州知府王大人，也很可能见到中州吴铁峰、长安于承志、关东岑啸虎三大名捕，他们是我的好朋友，多次的合力办案，并肩歼敌，可算是过命的交情，不过，他们有三不缺点。”

“什么缺点？”惜玉道：“可和我有关系？”

杜望月苦笑一下道：“如是没关系，我就不会说了，他们的缺点是口没遮拦，想到什么就说什么。你美艳动人，他们会千方百计取笑你，你越害羞，他们就越说的高兴，希望不要真的说恼了你。”

惜玉微微一笑，道：“我不怕，但不知我能不能反唇相讥？”

“当然可以，”杜望月道：“但要文雅一些，是要表现你的渊博、学问，不要口舌伤人。”

“我知道，”举步向前行去，同时放开了杜望月的手。

她心中明白，现在仍在险地，随时会有敌人由暗中突然袭击，牵着手走，会妨碍运转速度，也会带来危险。

杜望月落后七尺，保持了应变的距离。

第十章

一路平安，回到杜望月住的地方，女主人看他带个如花似玉的大姑娘回来，忍不住多望了一眼，但却没有说话，只是把饭菜加成双份，也烧了两盆洗澡水。

杜望月突然回身抱住了惜玉，还真把惜玉吓一跳，她虽然在风月场中混，但那是天下最文雅的风月场所，多年来别说和人上床了，连抱也很少被男人抱过。惜玉没有反抗，只是一张脸红的发烫，那是娇羞和紧张，口中低声说道：“这里不行啊！一定要，等到夜里再说，大白天，我不敢哪！”

她紧咬银牙学温柔，臊的连耳根也红了起来，杜望月笑一笑，一只手在姑娘全身游动起来，由双肩到柳腰，连一双脚也不放过，姑娘大足，但却很均匀、纤巧。惜玉没有挣动，但却全身在微微发抖，双目微闭，也流下了泪水。

杜望月吃了一惊，忖道：玩笑开过头了，再不适可而止，真要引起误会，就算不当场翻脸，也会在心里，留下了一个伤痕。

立刻停下手，缓缓推开惜玉的身躯，低声道：“先去洗澡，我上街替你选两套衣服……”

“你……你在量我的身上的尺寸？”

“对！妾身君常抱，尺寸自思量！”杜望月道：“我从来没有抱过你，如何想得出尺寸多少？现在我是全明白了。”

惜玉笑了，笑的如花盛放，突然抱紧了杜望月，道：“我认为你要强暴我，我有点紧张、害怕，但我不想反抗你，既是郎欲念难禁，我准备逆来顺受了。谁知道你在量尺寸啦！”慢慢地送上了两片樱唇，道：“君子啊！是小妹误会你了，哥，我道歉。”

说的很含糊，嘴巴堵紧了，口齿就很难清楚。

杜望月缓缓推开娇躯，喘一口大气，道：“我去去就来！”

“我等你回来再洗澡！”惜玉道：“总不能让我洗了澡，再穿上脏衣服，还是光着身子等你回来。”

“说的是！”杜望月道：“我会很快赶来，”一转身，出门走了。

杜望月回来的很快，抱了三套颜色、式样都不同的衣服，桃红、柳绿和天蓝，还有一些女人用的内衣、睡袍、胭脂花粉，惜玉检视了一遍，笑道：“很细心啊！买的都合小妹意。”

“我知道买不全，缺什么，洗完澡、吃过饭，再去买，”杜望月道：“今天也要离开这里了。”

“要住入扬州府的衙门里么？”惜玉道：“那里衙役众多，方便吗？”

“我想王知府一定会有很好的安排，”杜望月笑道：“这些事是用不着咱们费心了。”

洗过澡，惜玉穿上了那套柳绿衣衫，配的是柳绿长裤，长发仍扎两条小辫子，不算是疾服劲装，但行动方面已俐落不少，也算是方便打架的装束了。

吃过饭，惜玉又添置了两套黑色疾服劲装，才直奔扬州府衙。

扬州府副总捕头王坚，劲装佩刀，早已在府衙外面等候。带着两人由侧门进入后院花厅，厅中已坐了不少的人，正中座位上，坐一个妙龄少女，一身淡青衫裤，既未绣花，也未镶边，是非常朴素的衣着，但却掩不住国色天香，正是救过惜玉的邢部总捕头程小蝶。

在她身后，站着两个小美女，二十左右年纪，身着淡青劲装，佩着长剑，是那种立刻就可以拔剑出手的装束。

杜望月低声道：“这两位姑娘是总捕头的贴身从属，左边的是小文，右面的是小雅，可别看只是娇娇柔柔的小姑娘，却是刑部总司的哼哈二将，剑术精湛，豪勇无匹。”

惜玉点点头，望着小文、小雅，点头微笑，小文和小雅还报她一个含首微笑，心中也在暗暗称赞，好一个标致姑娘，杜望月艳福不浅。

事实上，花厅中所有的人都在看她，包括扬州知府王大人。靠左面一排座位上坐了三个人，一个虬髯大汉，黑衣黑披风，手中虽然未见兵刃，但隐隐可见披风内挂了一排银光闪闪的宽刃小斧，“关东名捕岑啸虎，一掌碎碑石，飞斧屠狮虎。”杜望月低声地告诉惜玉。

另一个黑面修躯，一袭长衫，杜望低声道：“中州名捕吴铁峰，迎门三不过，一笔镇中州，打的一手好镖法。”

第三个面如古铜，浓眉朗目，三十四五的年纪，腰间微微突起，显然用的软兵刃，家伙就围在腰中。杜望月低声介绍道：“长安名捕于承志，刀出如闪电，寒芒破长空，是位用刀的高手。”

惜玉对三人点头微笑，三个人也在看着惜玉笑，只是笑的很暧昧，睑上也有着不同表情，惜玉心中很明白，碍于总捕头和王知府在坐，不适合他们开口，一旦易地而处，这三人口舌上的犀利花俏，必然招架困难，就是现在，那份暧昧的微笑，就让惜玉有点窘迫的感觉，幸好杜望月早已提醒过她，有了心理上的准备。

“惜玉姑娘，”程小蝶道：“欢迎你加入刑部捕快阵容，和天下凶人为敌。”

惜玉盈盈站起，道：“先谢总捕头的救命之恩，再谢提携之德，但有所命，惜玉当全力以赴，死而无悔。”

“好！目下江南刑捕分司，正值需人手之际，”程小蝶道：“就派你暂为江南分司的副司主，帮助杜望月捕盗、缉凶，弥平乱源，以安万民。”

惜玉呆了一呆，道：“惜玉寸功未立，怎敢担此重任？”

“江南纷乱，群魔乱舞，如不能及时弥平，一旦星火燎原，苦的是万民苍生。此时用人，首重才艺，刑捕工作，非比一般，刀上舔血，剑底求生，随时可能为工作损躯。”

程小蝶道：“我已见识过你武功，技艺出众不凡，既入刑捕行列，就得付出牺牲，职位愈重，付出愈多，谭姑娘就不用再推辞了。”

惜玉呆了一呆，忖道：厉害呀！早把我摸清楚了。杜大哥没和她见过面，这些事，都是她查出来的，怎么查呀！勿怪杜望月对她推许有加，这个姑娘啊！真有点神奇莫测，不得不叫人佩服啊！微微一躬身，道：“惜玉遵命。”

杜望月低声道：“行啊，惜玉，已经有副司主的架势了。”

惜玉笑一笑，没有回答，心中却有着一种天涯遇知己的感觉，也完全被程小蝶征服了！

王知府突然开了口，道：“刑部的程总捕头，为侦办府辖地中一件神秘的杀人血案，千里风尘下扬州，威振一方的四大名捕，也同时会聚于此，举国刑捕精英大会师，少卿何幸，恭逢其盛，如果需要扬州府支援的地方，只管开口，少卿绝不推辞。今晚先备水酒一杯，聊表欢迎之意。”

说是水酒一杯，但宴席却非常丰富，岑啸虎、于承志、吴铁峰，都吃的酒足饭饱。王少卿虽是个文弱书生，但酒量很好，连打了三个通关。只不过，四位姑娘却表现的很文雅，轻启樱唇喝一口，还给敬酒人的是一个娇媚的微笑，这就使得敬酒人，不好强逼她杯到酒干，一杯换一口，也就只好认了，就算一杯换一口吧，算一算喝的也不算太少。小文、小雅脸都喝红了。

一席宴罢，王少卿立刻告退，他明白，五大捕头聚会于此，一定有公事要谈，他这个知府不离开，实有点不太方便。

送走了主人之后，程小蝶随手掩上了厅门，那是表示，有公事要商量，闲杂人等，不得接近。王坚领会到这个示意，挥挥手，布守花厅的捕快们，向后撤退了一丈。

程小蝶换上了一副笑脸，道：“杜兄，先说说扬州的形势。”

惜玉又多了一层了解，总捕头和四大名捕之间，公事上有职位之别，但私下里却是如兄和妹，情感深厚。

杜望月道：“望月查得的内情，只怕不如总捕头多。”

“不用客气，我虽然探访出一些讯息，但只侧重一两重点，”程小蝶道：“也都未经求证过。”

杜望月喝口茶，整理一下思绪，把经历过程，听闻所得，很详尽地说了一遍，连认识惜玉的经过，也不隐瞒，完完全全地和盘端了出来。

程小蝶听得笑容敛收，一脸严肃。三大名捕，也听得个个皱起了眉头，他们办案无数，但也从未遭遇到如此复杂的环境，似乎江湖上大半的魔头，都聚集到扬州来了。一时间竟无人开口说话，似乎都在用心想啊！

杜望月吁口气，道：“十大家族豪门，各拥实力，分庭抗礼，虽有强弱之别，但差距不大，最重要的是，他们各藏秘密，真正聘约的奇人高手，都隐于暗处，深恐为人侦知，加上他们庞大的财富，外结关系，似是都有王公大臣撑腰，看似拥兵自保，其实各怀鬼胎，等机会并吞对方。

表面上是扶弱救危，骨子里却是运转私盐，聚集财富。还做些什么事没找到证据之前，不便妄言。望月主持江南刑捕分司，就没有怀疑过他们，这次查办马公子的新房命案，才了解一些情况。当然，也可能会有几家清正自持，善于经营，不走旁门不染邪风。”

程小蝶点点头，道：“这里是有些复杂！要得费一番工夫，找线索了。循线追觅，也不难查出根源，过去是无人敢办，也无能追查，现在，就不用再有这些顾虑了，不论他靠山多大，实力多强，只要找出罪证，就逮捕归案，依法治罪。至于对抗他们豢养的保镖家奴，就要靠各位的智慧武功了。”

“除了十大豪门之外，”杜望月道：“扬州城，还发现几个神秘的组合，开设文阁、武院的四凤楼主能用人入药，专以杀人为业的杀手之王，血手方轮，也带着大批杀手，在扬州活动。其他的潜来扬州，觊觎金家三宝的高手，不知凡几，他们或单或双，或三五个成的一组，人少武功高，行动如飘风，忽隐忽现，难以捉摸，只有在金家宅院中，等待他们出现了……”话至此处，突然住口，望着程小蝶欲言又止。

程小蝶微微一笑，道：“精明啊！杜兄，我和小文是去过金家宅院，那一夜明月在天，也会过金宅中一些高手，贾英技艺博杂，是一个很特殊的人物，寒山四刀也算得江湖中一流高手！”

“但他们都折在了总捕头和小文姑娘的剑下。”杜望月道：“那一战震慑了全场，也挫了贾英的锐气。”

小文开了口，道：“我们没有伤一个人啦！”

“点穴制敌，撂倒当场，比伤人的振撼之力更大，这消息怕已传遍扬州城了，两个突然出现的黑衣剑客，剑艺精绝奇幻……”

程小蝶道：“只是混淆一下他们的耳目。”

“最重要的是，姑娘要试一下这套剑法的威力如何。”小文道：“姑娘带着我和小雅苦练了四个月，夜夜练的汗流浃背，不过苦没白吃，汗没白流，这确是一套好剑法。”

程小蝶打断了小文的说话，道：“听说梦幻之刀，也已到了扬州，可有些他的消息？”

“只听楼梯响，不见人下来。”杜望月道：“大概一月之前，有人闯入了金百年家，重重守卫，竟是拦不住他，所以，他见到了金百年，当面索求三宝，金百年不肯应允，随身的从卫高手就和那人在大客厅中打了起来，来人穿了一件黑色大披风，就像岑胡子的穿着模样，他利用那件黑披风，变幻出男女不同的形像，打了半天架，竟然弄不清楚他是男是女……”

“这方面我岑啸虎可没有这个本领，我这一脸大胡子，也没法变成惜玉姑娘的俏模样。”

终于扯上惜玉了。

程小蝶微微一笑，道：“身材也不像，就算面貌可以变，身材也变不了。贾英呢，有没有出手对敌？”

杜望月笑道：“贾英没有出手，他在全力保护扬州第一富豪金百年。”

“那结果呢？是否有人受了伤？”程小蝶忙道：“是不是已证明了他就是梦幻之刀？”

“没有伤人，只在金宅众多高手围攻防守之下，露了一手来去自如的能耐。”杜望月道：“事后，由当今剑术名家，出身武当的天枫道长，组合四位江湖上有名的追踪高手，追查了七八天，全无收获，那个人化作烟云消散了！”

“杜兄的看法呢？”程小蝶道：“他是不是梦幻之刀？”

“应该不是，”杜望月道：“属下认为有人假冒。当然，也有可能是梦幻之刀的化身之一。”

长安于承志，插了嘴，道：“杜兄，他的目的呢？”

“引蛇出洞，求证一下，三宝是否真在金百年的手中。”杜望月道：“金百年果然上了当，传出了三宝的讯息，也在金宅中设下了十面埋伏，至于十面埋伏有多大困人能力，就要请教总捕头了。”

“埋伏的人手，有着相当实力，”程小蝶道：“引出金家潜隐于暗中的高手、奇人，恐也是对方的目的之一。”

这个推断，听得四大名捕都点头了。

惜玉又发觉一件小秘密，不论如何诡秘、重大事件，但五大捕头谈论的方式，都很轻松，因为谈的无拘无束，才能引得人人开口，反正说错了，也无伤大雅。果然，吴铁峰也开口了，笑一笑，道：“好像是窝里翻哪，十大家族，在互相较劲。”

程小蝶点点头，道：“这事非常可能，但也有外力介入，梦幻之刀如果未到扬州，那个人又会是谁？……”

惜玉缓缓站起，道：“会不会是四凤楼主呢？她用的杀手，大都是中年女人，我在文阁一年多，没有见过他。事实上是，就算见到了也不认识，一个大男人，怎会喜欢用很多中年妇人呢？”

“好！”程小蝶道：“这是一条很重要的线索。”

“扬州有一座凶宅，名叫愚公园林，数十年无人居住，但近日中却有一批神秘人物，潜隐宅内。”杜望月道：“我追踪一人，看着他进入了愚公园林，他们注意的地方，似以扬州府衙为主。”

程小蝶脸色忽然一变，但她警觉很快，立刻恢复了常态。

但四大名捕是何等的人物，个个目光锐利，洞察细致，虽只有刹那时间，但四个人都看到了。

事实上，惜玉也看到了。

四大名捕顿然有一种恍然大悟的感觉，程小蝶千里下扬州，带来了刑部中大部精锐，不全是为了马公子的新房血案，另外还有着重大的目的，难道为了扬州知府王少卿？

程小蝶沉思了一阵，缓缓说道：“四位，发觉了什么？吴兄，你先说。”

四大名捕中，中州吴铁峰年龄最大，经验阅历也最多。

“发觉了总捕头灵光闪动，莫非触动了什么心事？”吴铁峰话说的非常婉转，但却点出了主题。

“我知无法逃过你们的观察，”程小蝶笑一笑，道：“小妹这一点镇静功夫，实在是浅落的很哪！”

“那就说出来听听，”于承志道：“属下等也好为总捕头分忧。”

程小蝶道：“原想让诸位好好休息一夜，明天再谈这事，想不到杜兄几句话，竟使我露出了破绽，真是沉不住气呀！”

岑啸虎微微一笑，道：“事情和扬州的王知府有关？”

程小蝶点点头，道：“也和水师提督马将军有些牵连。”

杜望月道：“总捕头不断地追问梦幻之刀，难道这个人和王知府也有关系？”

“梦幻之刀，是不是当今江湖之上，最好的杀手？”程小蝶道：“传说他有术法，能够役刀杀人。”

“梦幻之刀，确实是一个传奇人物。”杜望月道：“马公子新婚之夜，洞房中门窗紧闭，新郎却被一刀刺死，刀就握在新娘子的手中，新娘子就是扬州第一豪富金百年的女儿！”

“金小姐，会武功么？”岑啸虎道：“形貌如何？在扬州的风评可好？”

“不会武功，形貌吗……”杜望月目光掠过小文、小雅，又看看惜玉，妙的是未看总捕头，道：“中上之姿，但温柔纯情，虽是豪门女儿，但很少抛头露面，风评很好，是个知书达礼的女孩子。”

“杜兄弟，你目光游走，看了小文、小雅姑娘，”岑啸虎道：“竟意犹未足，又看看惜玉姑娘，是什么意思呢？她可是绝色美女，如若金姑娘能和这三位姑娘相比，那该不是中上之姿了？”

小文、小雅掩口笑，惜玉却侧顾杜望月，看他要如何回答。

“这件事很重要，要说的黑白分明！”于承志道：“不能模棱两可。”

“老实说，我没见过金小眉，但王大人和铁总捕头，都说她是个美女。”杜望月道：“衡量知府大人的文采风雅，铁翎的见识广博，他们能说出美女二字，应该是言出心声。何况，金小眉是本案中唯一的嫌犯，但如同当前的三位美人并论，就有些高抬金小眉了。”

“你没有见过金姑娘，”于承志道：“怎可随口褒贬，是不是心有所惧啊？”这番话，大厅中人都笑了，只不过惜玉笑的面带娇羞。

“我想见见金小眉。”程小蝶道：“杜兄能否安排，希望能隐秘一些。”

“应该不难，明天，我就走趟金府找铁翎，”杜望月道：“请他安排。总捕头希望在什么地点、方式下和她见面？”

“地点、方式不拘，由她选择！”程小蝶道：“重要的是不能让太多人知道，我们到此的讯息，还不能传扬出去。”

杜望月沉吟了一阵，道：“金百年爱女如掌上明珠，现在为了保护金小眉不惜和马提督统率的大军对抗，相信金姑娘已在重重的保护之下，这件事只怕无法瞒过金百年。”

程小蝶沉吟了一阵，道：“说的有理，只好动点心机了，借用王知府的名义，请金百年带女儿来府衙一趟，就说要问她一些案情上的疑点。”

“办法是不错！”杜望月道：“但金百年现在身处险境，一定带着大批的保镖护从。贾英一定会来，其人聪明绝顶，只要他见到总捕头，或是吴兄等人，定会联想到我们会聚扬州的事。”

“这么说来，连你也是不便出面了，”程小蝶道：“换个人去吧！请扬州府的王副总捕头走一趟。”

“如果我们会聚扬州的事，还不能泄漏出去，那就要仔细布署一下。”吴铁峰道：“总捕头可以扮充扬州府的刑案书办，我们可以闭门不出，也可化身作扬州府的班头衙役，穿上官服，不会有人相信天下四大捕头，已作了扬州府的衙役。”

“这个好啊！”小雅道：“我和小文也要参加呀！”

于承志道：“两位太娇小了，扮作衙役，反而引人注目，不成，不成……”

“总不能让我们躲在房中不出来啊！”小雅道：“那会憋死人啦！”

“两位可以扮作书童，”吴铁峰道：“既可就近保护总捕头和王大人，又可参与机要，俺老吴这个主意不错吧！”

小雅道：“主意是好主意，就是不知道小姐会不会同意？”

“同意，”程小蝶道：“不过，改扮王大人的书童，就要保护王大人安全。”脸色一整，神情严肃，接道：“小文由你负责，由扮书童开始，就不能再离开王大人，一直到王大人安全无恙为止，你要和王大人的从卫协调一下，我把王知府的安危全付托给你，王大人受到伤害，你要负一切的责任。”

程总捕头对两个情同姊妹的女婢，很少这等严厉的命令过。小文的神情也变得凝重了，微一躬身，道：“总捕头放心，伤害王大人之前，先要把我小文撂倒。”

事实上，四大名捕都变得一脸庄严，也了解到，程小蝶千里下扬州，一大半是为了王知府，这就不单纯是为了马公子的命案而来。扬州城杀手云集，难道是为了王少卿这位知府大人，为什么呢？四大名捕心中疑问重重，却没有人开口追问，原来很轻松的气氛，变得严肃了，五大捕头谈笑用兵的态度，也为之凝重起来。

“杀手之王，梦幻之刀，”杜望月道：“可都是为了王大人而来？”

“局势混淆，疑云重重，”程小蝶道：“但王知府是我们保护的重点，我们要化解这满天疑云，先要瓦解云集于扬州的杀手组合。但我们还不知道敌情虚实，这就要诸位多用智慧多辛苦了！”

吴铁峰道：“总捕头说的是，我们应溶入扬州城中，摸出这些杀手组合的底细和落脚之处！”

“太危险了，四大名捕的形貌，恐早已被杀手组合取得了图像。”程小蝶道：“就算能易容骗过他们的耳目，但杀手的性格是，宁可错杀，不留后患，只要被敌人发现了，他们将会全力追杀。”

岑啸虎道：“照上面，就只好拚上了……”

程小蝶摇摇头，道：“他们人数众多，一上十几个，你们一人之力，又能支持多久呢？”

杜望月突然想到，瘦西湖遇上阻击的事，那三人一组的合击之力，非常强大，立刻接口，把瘦西湖遇敌的搏杀经过，很仔细地说了出来，作结语，道：“一旦遇上了这个组合的多组围袭，小弟是绝无能力应付……”

于承志接道：“老实说，咱们四个人，武功在伯、仲之间，就算有差距，也极微小，你杜兄对付不了的，我们也无法对付了。”

吴铁峰、岑啸虎没有开口，不说话就是默认了于承志的说法。

“如若你们四位集中一处，”程小蝶道：“能不能对付三人的合击呢？”

“我想可以，”杜望月道：“他们最大的缺点，是不能临机应变，个人的武功造诣有限。”

“要临阵观察一下，找出他们的破绽，合我们四人之力，刚柔互济，”吴铁峰道：“一举击杀。”

岑啸虎道：“对！这三人组合的攻势，既然是很大的威胁，如能一举击破，那就彻底地歼灭他们。”

这是请示，等候程小蝶的决定了。

程小蝶沉思一阵，道：“好吧！杀之不惜，但如能重创他们，使他肢体残缺，无能再战，借他们之口，传出警讯，对混乱对方的战志，会不会更有效用呢？”

“对对对，总捕头裁决有理，”岑啸虎道：“借敌之口，消敌战志，哈哈，上策也。”

“阿横、阿保，神出鬼没，两人已深得隐踪匿迹的心法，”程小蝶道：“老实说，我也不知道他们匿藏何处，但他们总会在最需要的时候出现。”目光一掠小雅道：“你不用扮书童了，和惜玉一起跟着我，作为各路接应。”

“是！”小雅站起，一躬身，道：“小婢遵命。”

惜玉也起身说道：“属下一切听令，水里水中去，火里火中行。”

小雅姑娘的剑术技艺，三位名捕知道甚详，老实说，比他们有过之而无不及。但惜玉受此重用，三大名捕就有点不以为然了，美女好看，如花悦目，但接应各方的重任，可是要真刀真枪、硬碰硬地去拚命，遇上些什么样的强敌高手，完全无法预料，是一点也不能取巧的事。

倒不是轻藐惜玉，只是感觉到如此漂亮、年轻的姑娘，拚死了有些可惜，就算受到伤害，也是大大的不幸。

三大名捕已不太相信，世上会有如此多的武功出众、娇媚可人的姑娘，而且，都投入了刑部总捕司中，和江湖上凶人周旋。

程小蝶是异数，小文、小雅在程姑娘的引荐下，同列一代奇人吴一夸的门下，名师出高徒，小小年纪成就了她们也无法企及的武功，但惜玉呢？如无绝高身手，要她身担如此的重任，那就太残忍了。

吴铁峰、于承志、岑啸虎，虽然想法相同，但却把目光投向了杜望月，目光中满是关怀，心中说道：这可是杜老弟未来夫人，花枝模样，秀出群伦，如此娇妻，几世修来，你该好好珍惜她呀！为什么不开尊口？

这些话没有说出来！但目光中却已表达了充分的关怀。

杜望月虽已领略到三人的好意，但却无法表示什么。他知道惜玉的出身，谭神医把用药才能，全部施在她的身上，十余年孤独苦练，成就了一身绝技。但究竟达到何等程度，他却是无法预测，又能说什么呢？

幸好程小蝶开了口，道：“我知道三位是担心惜玉姑娘的安危……”

“也是觉着惜玉一个小女子，不足以担当这个重任。但不知要什么样的武功、技艺才足以适任此战？如是武功和各位镇守一方的大名捕相若，是否可以呢？”这就有些伤人了，小姑娘外柔内刚，心中一急，就出言无状了。

杜望月知她性格，默然无语，但中州、长安、关东三大名捕，都有点火上心头了。

于承志深恐岑啸虎的火暴脾气，出言太重，打了个哈哈，道：“惜玉姑娘的意思呢？”

话说的很婉转，希望姑娘能藉机下台。

“如若四位愿意给惜玉一个机会，倒希望四位拜领一下绝技。”

这是指名挑战了，但把杜望月也扯进去，使僵直的气氛中，略有缓和。

三人看向程小蝶，程姑娘微微笑，似是没有阻止这场比武的意思。

小文、小雅也未开口，她们要看看惜玉的技艺，够不够加入她们一伙的资格。两人并不排斥惜玉，但也不希望一个绣花枕头，好看不中用的人，坏了她们名头。杜望月很为难，如不让惜玉展现出一身成就，很难受到真正的尊重。但三大名捕的技艺，非同小可，刀剑无眼，稍有差错，不死必伤，心中为难极了，但又不能出言阻止。

程小蝶有意放纵，三大捕头心中火气更大，这个不知天高地厚的小姑娘，应该受点教训。

岑啸虎霍然站起，但于承志却抢先开了口，道：“长安于承志，笨鸟先飞，先领教惜玉姑娘的武功。”

惜玉四顾了一眼，道：“就在这里么？”

于承志道：“切磋技艺，这地方应该够了。”

事实上，花厅很大，只摆了一桌酒席，还余下一大半的地方。

惜玉道：“说的是，”当先离位入场，小姑娘似是已等不及了。

岑啸虎被于承志抢了先，只好又在原位坐下。

气氛顿现紧张，虽非拚命厮杀，但比武动手的事，总难免扣人心弦。

于承志缓缓移步入场，道：“惜玉姑娘，咱们先在拳脚上见个胜负吧？”

“惜玉遵命，如是于名捕意兴未尽，再动兵刃，小女子已是久闻于先生的闪电快刀了。”

于承志笑一笑，没有说话，心中却暗暗忖道：小丫头嚣张的很啦！不让她吃点苦头，是很难压制下她的气焰了。

两个人在相距五步处，对面站定，于承志笑一笑，道：“姑娘先请出手。”

“多谢让我先机，”惜玉话落口，人也同时发动，身子一晃，已欺近于承志，一记直拳，疾捣前胸。

看惜玉出手一招的身法，于承志微微吃惊，心中忖道：小丫头是有点斤两啊！轻敌之念，顿然消失，反手一掌横切，劈向惜玉右腕。

惜玉竟不闪避，玉腕微转，食指一伸，指向了于承志的脉穴。

这一招神乎其技，瞧的小文、小雅也暗暗叫好。吴铁峰、岑啸虎更是看的心头一寒，忖道：小丫头，扎手的很哪！竟练有金刚指功。

杜望月却看的大为担心，生恐这一指截点脉穴，重伤了于承志。

事实上，变出意外，于承志已收手不及，但惜玉却及时一偏指锋，指力擦腕而过，反而把右手玉腕送入了于承志的手中，只要于承志五指一合，就可扣住了惜玉右腕脉穴。

真是毫发之间，变化莫测。

于承志末扣惜玉的脉穴，反而收手而退，道：“不用再比了，多谢姑娘手下留情。”竟自回归座位。

惜玉口舌启动，欲言又止。

她本想说两句谦让的话，但想到在场之人，个个神目如电，说的太虚伪，反而有些做作了，只好闭口不言。

“这是一场很高尚的比试，男的君子，女的文雅，”程小蝶道：“结束了……”

“还没有，”岑啸虎道：“如是总捕头不反对的话，属下也想和惜玉姑娘较量一阵。”

“不反对！”程小蝶道：“既然没有阻止于承志，如何能够阻拦你，你们两个人商量吧！

比什么，由你们自己决定！”完全是一派大公无私的态度。

岑啸虎道：“多谢总捕头。”目光转注到惜玉身上，道：“姑娘你选择，是拳脚、还是兵刃？”

惜玉回顾了杜望月一眼，杜望月竟然转头他顾，全无回应。

一个是未过门的妻子，一个是多年好友，杜望月如何开口呢？就只好装聋作哑了，连一点暗示也不给惜玉。

惜玉暗忖思：既然打了，就打个痛快吧！不经一番大拚杀，他们心中一直存有轻藐我的用心，咬咬牙，道：“岑大捕头选吧！你擅长什么就比什么？兵刃暗器，惜玉无不奉陪。”

这番话，又勾动岑啸虎的怒火，冷然道：“那就玩一点凶险的，咱们比兵刃，姑娘请准备一下。”

回身行至大厅一角，拿起了四尺八寸的斩马刀。

这是一件很吓人的兵刃，又宽又长，看上去，像一支大铡刀，估算一下至少有二十五六斤重。

岑啸虎道：“兵刃有点笨重，抡开来，收手不易，姑娘请多小心。”

程小蝶一颦秀眉，忍下未言。

惜玉缓缓吁一口气，道：“岑兄只管施展，惜玉死伤无怨。”

杜望月听得心头一疼，但仍然忍下了，没有开口。

小文、小雅对望一眼垂首不语。

吴铁峰望了岑啸虎一下，忖道：怎的这么认真啊？惜玉虽然嚣张了一些，但她志在争取总捕头的认同，情有可原哪！

于承志也在暗暗想道：岑胡子啊！就怕你暴躁坏事，我才抢先出手，还差点折在小姑娘的手中，但仍然没有阻拦住你，你如此的大张旗鼓，逼出惜玉拚命之心，一旦闹出了流血惨剧，要如何收拾啊？

就在各人忖思之间，岑啸虎沉声喝道：“姑娘怎不亮出兵刃？”

原来，惜玉仍然赤手空拳，站在场中。

惜玉道：“我的兵刃就藏在身上，该用的时候，我自会亮出来，岑兄不用为我担心。”

“那好，恭敬不如从命了。”岑啸虎话说得很客气，但一抡斩马刀，暴闪出一道寒芒，带起了一股强烈的刀风，横腰斩去，威势惊人。

惜玉步法灵巧，一个闪转，竟然避开了。

岑啸虎一口气劈八刀，全被避过，不禁怒气又升，斩马刀快速劈斩，幻起一片刀芒。

动手之初，岑啸虎还留有余地，刀势一直在控制之中，但目睹惜玉身法灵动，八刀落空，心头又上火，就真的全力运刀了。但见寒芒流转，一丈内全是密布的刀光，心想至少也该把惜玉逼出一丈开外。

哪知惜玉人随刀转，竟然在刀光中游走，看上去危险极了，稍慢一步，就要被斩马刀劈斩当场，但就是那分毫之差，伤不到惜玉。

岑啸虎有些下不了台，刀势愈劈愈快，有如急风骤雨，寒光盖天铺地，把惜玉人影全卷入一片刀光中，也逼的于承志和吴铁峰，不得不移开座位，以避刀势。只见刀光不见人了。

于承志低声道：“吴兄，这是什么身法？能在重重刀芒中游走如常。”

“好像是传言中的南荒绝技蝴蝶穿花步，”吴铁峰道：“兄弟也只是听人说过，没有见过，不敢肯定。”

“不错，这正是蝴蝶穿花步，”程小蝶道：“蝴蝶穿花，能避开千枝万叶，所以，能在重重刀网中游走自如。”

惜玉一直未亮兵刃，也末还击，只是以灵巧的身法，闪避对方刀势。

岑啸虎一口气劈出了三百刀，仍未逼退惜玉，突然一收刀势，道：“罢了，罢了，姑娘技艺精湛，岑胡子认输啦！”

凝目看惜玉，微微喘息，鬓角也见汗水，这一阵闪避快刀急袭，似乎是用了不少气力。

岑啸虎突然有种不安的感觉，叹口气，道：“我岑胡子一把年纪了，竟然还是无法控制这火暴的脾气，真是自取其辱啊！”

“我已经快把气力用尽了，”惜玉道：“若岑兄再攻一百刀，小妹非伤在刀下不可。”

岑啸虎回归座位，笑道：“输了就认，姑娘不用往岑胡子脸上贴金，山川灵气孕育而成的美女才人，天下能有几许，尽为总捕头收入刑部中了，这一代刑捕工作全是美女天下，这可是千古盛事，前不见古人，只怕也后无来者了。”

小雅笑一笑，道：“不要英雄气短，你们四大名捕，威镇一方，受朝廷重视，万民爱戴，缉凶捕盗，保障善良，个个都会留名千古呢！”目光一转，接道：“惜玉姐，小妹初睹蝴蝶穿花步，大开一次眼界了。”

第十一章

不叫惜玉叫姐姐，惺惺相惜嘛，也表示由心底接纳了惜玉。

小文没说话，但却望着惜玉点头笑。

“惜玉的技艺很博杂，”程小蝶道：“那一招点龙手，非得练过金刚指一类的功夫，很难为用。金刚指为少林绝学，点龙手却是北海奇技，蝴蝶穿花步又源出南荒，你学的很杂，但都是各方技艺的精要所在。”

但她只作说明，却未问惜玉师承。

既然未问，惜玉也不多作解释了，缓步入座。

吴铁峰道：“工作方向，大致已定，现在是否可以出动了？”

程小蝶道：“现在，都去休息，五更后，你们自由行动，记着扬州凶人云集，不可有丝毫大意，四位也保持紧密的联系，不可一人涉险。”

王知府早已为他们安排好宿住之处，人离花厅，立刻有人带路。

天未亮，四大捕头就离开了知府衙门。

第二天一早起身，小文已完全改变了形貌，娇媚的小姑娘，变成了一个文秀的小书童，女孩子改着男装，看上去又小了一些，一眼之下，只不过是个十六七岁的小男生。顽皮的小雅牵着小文一只手，笑道：“小弟呀！走，姐姐带你买糖去。”

“不用买糖了，咱们玩家家酒吧！”小文道：“你作新娘子，我作新郎官。”

“好！把惜玉也娶过来，”小雅道：“过干瘾嘛，就过个痛快！”

“一箭双雕啊？那要先说好谁大谁小。”惜玉笑着进了门，道：“现在瘾是过不成了，王大人在花厅陪小姐共进早餐，”

惜玉道：“请两位过去陪客呀！”

“好啊！刚进门就和我争大论小，”小雅道：“先去陪小姐吃早饭，如果有空闲，我要送你们两个进洞房。”

三个人说笑着，进入了花厅，程小蝶和王知府早已在座。

王大人一直看着小文，似曾相识啊！

程小蝶把小文女扮男装说一遍，要求王大人随时把小文带在身边。

王少卿有个私人保镖何大光，就站在花厅门口了望，这个人格守分寸，绝不和王大人共桌进餐，同起同坐。

程小蝶又谈起想见金小眉的事。

王知府立刻同意，不过，也提出一点意见，既然是查问疑点，那就假戏真作，来个过堂问话，程小蝶以书办身分参与，临时想到问什么，可以写个条子通知他。只是大堂上太威严，有些不便，就在这花厅上布置一下，过完堂我离开，你们可以私下谈了。

程小蝶道：“那时间，我也不便接近她，我看，叫惜玉陪她……”目光一掠惜玉接道：“你要费点心机，和她多亲近，看能不能套出她的心中隐秘，也看她对马公子的真正情意如何？不过，以丫头身分和她套近乎，收效不大，也有些不便。”

王知府立刻接道：“确实有些不方便，很难深入交谈，这么吧！要惜玉姑娘，作我一个远亲，我立刻吩咐下去，要府中仆从，改称惜玉姑娘为表小姐，一表三千里，也不算用骗行诈，不知惜玉姑娘的意下如何？”

“是惜玉高攀了。”

王知府作事很迅速，立刻吩咐王坚副总捕头，同时持名帖和公文请金百年带女儿，到花厅应讯。礼数周到，公私交加，金百年就很难推托了。

虽然，没见到四大名捕，但王知府却未多问。

一顿早餐，决定了行事步骤，而且顾虑周详，四平八稳，程小蝶也不得不佩服王大人的处事明快了，心中忖道：这样有能有为的好官，一旦能入主中枢，很可能是一代贤相，勿怪有人惮忌他，甚至要雇请杀手加害于他了。但心思一转，想法又变，就算王少卿才能出众，但他还只是一个小小知府，要成为庙堂中栋梁之材，还需要相当时间，还得加上运气，何必现在就冒险加害于他呢？这中间会不会别有内情？

一念及此，暗作决定，对这位王大人也要多多留心了，要找机会吩咐小文多加注意，当下起身告退，离开了花厅，也带走了小雅。惜玉、小文却留在了王大人的身侧，由此刻起，小文已身担重任，全力保护王少卿的安全了。

王少卿处事果决，立刻下令把花厅布置成一个临时庭堂。

程小蝶充书办，自然要改着男装，小雅和惜玉都在帮她，卧房之中，就瞧出她们主婢间的私人情意了。程小蝶穿了一件蓝色长衫，头顶也戴上文士巾，这就完全变了，娇娇女变成了俏郎君。

小雅叹息一声道：“美就是美，男装女装一般样，小姐呀！迷死我啦！我要嫁给你呀！”

惜玉站在一边笑，她初来乍到，不敢，也不好意思胡说八道。

程小蝶熟练地戴上一张人皮面具，嫩红小脸的俏郎君，变成了一个面色淡黄的中年人，因为面具上又加了两撇短髭，和一绺山羊胡子，再用药物涂上玉腕，使肤色一致，才回头笑一笑，道：“小雅呀！你还要不要嫁给我！”

小雅摇摇头，道：“悔婚了，姐姐爱你嘛，但你这么一改扮，我和惜玉可怎么办啦？”

“惜玉现在是王大人的亲戚，扬州府衙中的表小姐，”程小蝶道：“你如想跟去看，只好委屈点，扮成惜玉的丫头了！”

惜玉急道：“姑娘啊！我和小雅姐姐换个身分，她作表小姐，我做丫头。”

“不行，小雅的形貌，有可能早落在杀手组合之中，”程小蝶道：“一疏忽，就会造成大错，她要变，就变的和小雅完全无关。”

“好！我变男，黑里俏。”小雅笑道：“绝对不抢惜玉姐姐的风采。”

“黑可以，但不能俏，俏了就还是小雅。”程小蝶道：“但也不能丑，那会引人注目，瞒不过内行人。金百年带的保镖，很可能都是江湖高手，除了贾英之外，也不能小觑他人。”

小雅点点头，道：“明白了，不会误事。”

小雅易了容，对镜发笑，娇媚的俏女郎，变成个皮肤微黑，面貌平庸大姑娘，再换了一身下人装，就是个全不起眼的丫环了。

惜玉就大不同了，一身蓝缎子绣花衣裙，高雅中透出大方，看上去美极了。

程小蝶笑一笑，道：“岑胡子说的不错，天下才慧过人，技艺绝伦的美女，都投到刑部总捕司来了。”

惜玉腼腆一笑，道：“比起小文、小雅姐，我是丑多了。”

“不要太自谦啊！”小雅道：“咱们三个人是春兰、秋菊，各具其美，还有位素喜姐姐，留在北京没有来，也是个花朵似的美人儿。不知哪一位有福男人，能娶到仙女般的总捕头，就是这四个花枝人样的丫环，也够他瞧上老半天了。”

“惜玉是未来的杜夫人，可不是我的丫头。”程小蝶道：“你小雅是刑部总捕司的五品带刀捕快，也不是我的丫头……”

小雅接道：“我不要作官，我要作你的丫鬟，每天面对着天人般的姑娘，看的开心啦！”

“没出息啊！”程小蝶道：“我要真的嫁了人，你可怎么办？”

“你嫁了，我就跟过去，伺候姑娘，也伺候姑爷。”小雅道：“你们不要我，我就到庙里做尼姑去。”

程小蝶有点感动，吁口气，道：“我要是死了呢？”

“你死了，我和小文都会活不下去。”小雅道：“但姑娘内功日益精进，天下能够杀你的人，是愈来愈少了……”

惜玉听得心头震动，暗道：虽是说的玩笑话，但她们主仆间情意之深，实已达生死同命之境。

“不跟你胡扯了，”程小蝶道：“出去瞧瞧她。”

花厅上已布置成问案厅堂，王知府官袍玉带，高居上座，小文就站在王大人身旁左侧，王知府的从卫何大光，一身劲装，守在王大人右边，刑部师爷张宝善坐在左下侧，倒也有着开堂问案的气势。

金百年来的很快，程小蝶刚刚坐好，衙役已禀报：“金员外率女到案。”

王知府沉吟了一下，起身迎到花厅门口，王坚已带着金员外到了花厅外面。

贾英紧随在金百年的身后。八九尺后，有一顶蓝色小轿，除了四个轿夫之外，两排还随护有八个人，保护之密，似乎比金百年本人还重要些。

金百年遥遥一抱拳，道：“怎敢劳动府台大人。”

王知府也抱拳还了一礼，道：“讼案累人，有劳金员外了。”

“那里，那里，府台大人传审花厅，已是法外施仁，金某人铭记在心，”金百年道：“但愿日后有一回报。”

“言重了，言重了，”王大人道：“法有明文，下官也只能稍作变通，只恐是委屈金员外和令媛了。”

程小蝶目光注意的是金府总管贾英，双目却倾听王、金两人的交谈。

小轿在花厅的门口停下，八个随轿护卫，立刻散布成一个半圆形的保护网。

轿帘启动，金小眉缓缓步出小轿。

王大人反应灵敏，一看这架式，要惜玉上前迎接，恐将引误会，立刻大声说道：“玉儿，快去接迎金小姐。”

惜玉应了一声，由花厅门后转出来，款款莲步迎上去。

不叫惜玉叫玉儿，是表示两人间的亲属关系。

果然，挡在庭门间的贾英，向后退了两步，让开去路，守在轿前两个武士，也退到两边，惜玉笑着开了口，道：“金姑娘，姨丈要我来陪你，小妹会一直守在金姐姐的身侧不离开，直到你庭审完毕。”

王大人出动了至亲侄女，陪伴金小眉，老狐狸金百年，也感动的有点双目湿润了，低声道：“多谢府台大人，我们父女都蒙恩不浅，小女一向孤处深闺，少见场面，如此安排，对她帮忙太大了，感激呀！感激。”

两人谈话之间，惜玉已扶着金小眉，进入了花厅。

程小蝶耳力过人，大白天能听到五丈内树叶落地之声，金百年话声虽然低，但程姑娘仍然听得清清楚楚。暗道：王少卿办事不但圆融通达，而且情理兼顾，利用机会的才能，也是常人难及，如若惜玉不是姨侄女的名份，这个计谋就不会那么感人了。

当然，惜玉的机变，口蜜话甜，也是这个布局生色动人的原因。

“金老请入厅中吧！”王知府首先转身步入花厅中。

金百年挥挥手，示意贾英守在厅门口，随来的八个保镖，就远在两三丈外了。

这八人，也都是江湖上一流高手，程小蝶就认识四个，那是和她动过手的寒山四刀，其他的四个人是快刀王剪、铁拳严方，和西域来的回回高手马修、马强。

王剪、严方，是行走在江南道上的高手，很多守护花厅四处的捕快都认识他们，彼此也都挥手、点头地打招呼，马修、马强却没人认识了，两人来自西域，很少在江南道上走动。

进入花厅，形势不变，王知府高居主座，师爷、书办，都已就位，两侧还排着八个衙役，幸好是惜玉带着金小眉，在下首右侧两张木椅上坐着。

金百年极感尴尬，环视全场，没有他的座位。心中忖道：嫌犯是女儿，她都有座位，我这个陪审的父亲，要跪在花厅大堂不成。

幸好王知府开了口，道：“替金百年安个座位。”

立刻问有衙役搬抱木椅过来，放在左侧，金百年一欠身，道：“老朽谢坐。”缓步行过去，落了座位，和女儿摇摇相对，背对程小蝶。

这也是王知府的安排，这个人老年成精，生恐看多了程小蝶心生怀疑，事后探问这个人，岂不是一个麻烦。

真是顾虑周密，心细无遗。

小雅呢？躲在花厅一角处，表面上无所事事，但她站的位置却能监视全厅中人的举动，连大厅门口外，也可以看到。

王知府吁一口气，道：“金小眉。”

惜玉低声在她耳边说了几句，金小眉点点头，道：“犯女在。”站起身子，在惜玉搀扶下，走向堂案前面。

“你身体虚弱，”王知府道：“不用跪下了，就站在堂口回话。”

金小眉道：“谢大人体惜。”

金百年看的开心极了，忖道：这个王知府啊！实在是一个爱惜子民的好官，我金某人，一定要尽心尽力地帮助他，让他官运亨通。

程小蝶就坐在金小眉对面，看的十分清楚，这个娇弱的姑娘，确实不会武功，一刀毕命，刺入了新郎心脏要害，一个娇弱女子，不可能认位那么准确，也没有那样大的气力。但新房门窗紧闭，没有破坏痕迹，凶刀又握在她的手中，这凶手又会是谁呢？这确是一件大费思量的凶案。

但闻王知府道：“金小眉，你和新郎马敬文，是如何认识的？”

“在一次朋友的宴会中结识，此后就时常往来，马敬文学识丰富，人又文雅多礼，家父也对他评价很高。”金小眉道：“所以，马家派人前来提亲，家人就一口允婚。”

“你和马公子结识多久？”王知府道：“马家何时派人到府提亲？”

“约有半年时光，”金小眉道：“但成亲日期，约在允婚一年之后。”

王大人道：“为什么？”

“家父要建一幢宅院，作为陪嫁，”金小眉道：“竣工费时，一年多才建好新房。”

王知府点点头，道：“这一年多中，你们可有往还？”

“家父钟爱敬文，常邀马公子寒舍便餐，也陪小眉弹琴赋诗，相处甚乐。”

只听她答话的文雅，就是一个读书甚多的才女。

“对马公子之死，你是不是很伤心了？”王知府道：“为了澄清案情，你要坦诚。”

“是！新婚之夜，小眉因疲劳太甚，身体又弱不能支，竟自先行睡去。清醒之后，我却手握凶刀，敬文也已气绝而逝，天啊！我竟杀了自己丈夫！我惊恐过甚，大声呼叫，护院破门而入，小眉已肝肠寸断，急怒交并中，神智忽然迷失，如非家父延医诊治，小眉恐怕已追随先夫于泉下了。”

“唉！当时情景，我也看到，真是难为你了！”王知府脸色一正，口气也变了，冷冷地说道：“在你和马敬文相识之前，可否结交过男友，你要从实招来，不可隐晦。”

“家父钟爱小眉，无微不至，但家教却严，小眉从未单独踏青游荡，出必护卫相从，数名丫环和嬷嬷伴随同行，马公子之前，也没有结识过任何男子。”

“你美丽动人，岂会无人钟情？”王知府道：“有没有缠绕你的男子，你总该清楚吧？”

“小眉确实不知，唉！纵有其人，也无法近我之身，小眉只结识过一个男友，就是马公子。”

王知府道：“你和马公子，可曾和好？”

这就问的有点轻佻了，金百年有点火，但他也很想了解内情，父女之间又不便谈论此事，就忍下没有发作。

金小眉满脸羞红，但仍然大方地说道：“马公子知书达礼，人又君子，少年男女，日久相处，情难自禁时，耳鬓厮磨则有，但敬文从未失礼到要强度关山情景。新婚之夜，小眉又累极睡去，醒来大恨已成，所以，小眉至今仍是处子之身。”

王知府想不出还有什么好问的了，点点头，道：“麻烦你们父女，到此一行，退堂。”

抖抖袍袖，起身出了花厅，小文和何大光也相随去。

张宝善、程小蝶也跟着悄然走了。

排列两侧的衙役，鱼贯退出了花厅，只有王坚还陪着贾英站在花厅门口低声交谈。

惜玉扶着金小眉，道：“金姐姐，可以走了。”

金小眉似是个很多情的人，也许是她的生活太寂寞了，连个要好的女朋友也没有，惜玉对她一番照顾，竟使她动了感情，握着惜玉一只手，道：“姐姐，跟我到寒舍中住几天吧！

我们一见如故，小妹有些舍不得离开你了。”

惜玉心中忖道：固所愿也，不便请尔，但也不能自作主意。目光转动，看不到一个可以作主的人，只好沉吟不语。

“跟她去，闺房相处，联床夜话，也许可以探出一些心中的隐秘，但不许超过三天。”

惜玉听出是程总捕头的声音，施用了传音之术，传达令谕，造就装作一番道：“好！我也有着相遇知己的感觉，”回顾仍站在厅角小雅一眼，道：“禀告我姨丈一声，就说我到金姑娘家中作客去了，快则两天，迟则三日，一定回来。”

小雅遥遥一躬身子，一个是字，真是唱作具佳。

金百年哈哈一笑，道：“府台大人通情达理，不会责备姑娘的，真要有事，老朽替你担待。”

“多谢金伯伯。”惜玉说完放话，又深深地躬身一礼。

乖乖，表现的精采传神，入木三分，金百年高兴地捋着胡子笑着道：“乖乖女啊！小眉，你们一轿双乘，回到家，我要好好谢谢你这位初交的闺中好友。”

在重重护卫下，惜玉和金小眉上轿走了，金百年随在轿后，贾英落后一丈远，以便于观察四方突现的变化，这个人足智多谋，又小心谨慎。

王坚也很小心，目送金百年等一行人远去之后，才缓缓退入花厅。

退堂离去的王知府，又回到了花厅，只不过，已脱下官服，换穿了一件长袍，小文就站在他身后。

程小蝶还是扮书办的装束，带着短髭和山羊胡子，小雅没出现，想是躲回房中了。

王知府挥挥手，王坚退出了花厅。

“总捕头可有新的发现？”王少卿道：“金小眉是否有嫌疑之处？”

“可以确定的是，她不会武功。”程小蝶道：“但读书不少，言词文雅，口齿伶俐，是个聪慧的姑娘。”

王知府道：“下官也是这个看法，但这和马公子的案情没有关系吧？”

“金小眉应该未存有杀害马公子的用心，”程小蝶道：“对马敬文的情意也很真诚。”

“所见略同。”王知府道：“下官一直不相信她是凶手，为了防止马提督和金百年一场火拼，只好把事情扛了下来，答应以三月为期，侦破此案，唉！希望以总捕头的才慧，助下官一臂之力，度此难关。”

程小蝶道：“还有两处疑点没能想通，所以，只能说金小眉没有杀人的存心，但却不能排除她是凶手。”

王知府呆了一呆，忖道：作捕头的心思，比我这作官的还多转了两个弯，倒要明了一下，她心中想的什么？深深吸一口气，使心情平静下来，笑道：“这话怎么说呢？既未存行凶之心，也没有行凶的能力，又不能排除她是凶手？下官有点想不通了，总捕头可否点拨、点拨？”

程小蝶微微一笑，道：“这件新房血案，匪夷所思啊！正常的情景下，很难突破，也不是一般人能够布下如此一个诡秘之局，但事出必有因，就要有布局人的身分了，不是富豪、高位的人很难有这个能力……”

王知府点点头，叹口气，道：“目的呢？要动用什么样的高人，才能造成这样一件漫无头绪的奇案？”

“目的是想引起马提督和金百年，火拼一场！”程小蝶道：“闹的天翻地覆，马提督手握重兵，一旦闯下大祸，他如何善后呢？那时，为逃避国法制裁，就可能……”突然住口不说了。

王少卿听得脸色大变，说道：“可怕呀！他统帅的是江南最精锐的水帅，自剿灭三湖匪寇后，扩充到十万大军，金百年再有钱，也无法和大军对抗，逼的马提督情急造反……”

程小蝶道：“另一个最大的受害人，会是谁呢？”

王知府呆了一呆，道：“我！免官罢职，解京受审。”

程小蝶道：“这天下聚集财富最多的名城，也将沦入大劫难中，如再被人霸占了这扬州城聚积的财富，岂不是如虎添翼，你想解京受审，还要有点运气才行。”

王知府心中忖道：对呀！我熟悉扬州形势、民情，马提督真被逼上造反一途，绝不会让我离开扬州，最好的办法是杀之以绝后患。这想法没有说出来，但却惊吓地出了一身冷汗。

程小蝶侃侃而谈，道：“很显然马提督是被人设计陷害，坏在他统领了最精锐的水师，你王大人官声不错，已引起了吏部关注，很可能被调入府堂，出掌要职，新房血案本来和你无关，但案发扬州，你却是扬州知府，怀壁其罪，崛起当朝一文一武两个新秀，都可能会受株连，谁会策划出如此一个布局，一计害双贤呢？”口中说话，双目却神光凝聚，默察王少卿的反应。

“真是祸从天降啊！”王知府神情黯然地道：“一件新房命案，竞含有如此重大的阴谋，如非总捕头过人的判事才华，下官还一直蒙在鼓中，唉！我也真要好好地想一想了。”

程小蝶淡淡一笑，道：“贵府已不用太过心焦伤神，推断之言，究竟不是事实，何况，小蝶已先有警觉，定会全力追求，弥祸机先。”

王知府苦笑一下道：“宦海之中，暗流汹涌，覆舟灭顶，还不知祸由何来。少卿这修身一事，还得下番工夫才成。”苦笑一下接道：“但这个布局的关键，还是新房血案，破了此案，就万事平安，至少，可以暂时稳住大局，金小眉既无心又无力，怎么会杀了马公子呢？”

程小蝶暗暗点头，忖道：王少卿是个好官，他本身虽受惊吓，可是还念念不忘案情，对他的怀疑，看来是有些多心了！当下说道：“案情的诡异，可能牵涉到江湖上鬼域伎俩了，第一是梦幻之刀，这个人是否真有役人下刀的奇技，很难证实？

这好像传闻中的移魂大法一般，能使一个人在神志迷乱中出刀杀人，潜意识激发出的力量，常常会超越他本身能力很多。当然，还有施用药物的传说，能使人在预定时间一到，作出乖张、意外事情！”

王少卿叹道：“五经四书中，全无这些记载，史记和游侠列传中，也无这些例案，唉！

看来，少卿还是读书太少啊！”

“大人，”程小蝶温柔地说道：“这是武功中传闻，而且是旁门左道的技艺，连小蝶也是半信半疑。四大名捕，个个久走江湖，见多识广，经验阅历都很丰富，也无法说出个所以然来，大人何用妄自菲薄。”

王少卿道：“说的是啊！立国数千年，集书十万卷，穷其一生，也无法全部读通啊！”

程小蝶对王少卿又多了一层认识，忖道：官场多年，还保有读书人的习气，这就不会是奸邪人物了，心中也就对王少卿多了一份关注之情。此情非彼情，不涉儿女之私，她要全力保住这位好官，为朝廷留一个贤相人才。

有此心念，口气就愈发的温柔了，笑一笑，道：“大人，你要多保重啊！案情晦暗不明，阴谋仍在进行，大人安危，实是关键中极重要的一环了。”

她脸上的人皮面具，掩去了妩媚颜色，笑起来就不那么动人了。

“总捕头言外之意，可是说有人要刺杀下官了？”王少卿问的是单刀直入。

程小蝶道：“虽然只是风闻，但小心些总是不错，大人可以信任小文，她会全力保护你的安全。”

王少卿忖道：那么个娇弱文雅的小姑娘，真能保护我的安全么？心中存疑，人还是笑一笑，道：“总捕头早有算计，下官安心的很。”

程小蝶站起身，道：“小蝶告退。”目光一掠小文，接道：“惜玉回来时，要她在府衙等我，好好和何大光、王副总捕头研商一下，全力保护大人安全。”

小文一躬身，道：“小婢明白了，府衙中好像还有两位高手，小婢会和他们协调分工，调计出保护王大人的布署。”

程小蝶点头一笑，转身而去。

笑中有赞赏之意，是嘉许小文的细心，竟然瞧出了衙役中，还隐有高手，当然程小蝶是早就瞧出来了。

王大人没说话，心中却不能不佩服这些女捕快的厉害，铁翎暗伏两位高手，混在衙役中，以保护府衙的安全，王大人是知道的，这本是一件秘密，竟然瞒不过这几个小姑娘的眼睛。

忽然想到那一夜金府归来，路遇拦截，何大光穷不敌众，幸得贾英及时赶来，逐退强敌，那些人个个是魁梧大汉，抡动单刀，虎虎生风，小文秀丽文雅，只恐挡不住人家一刀，奢言保护我的安全，恐是言过其实。

王知府也非轻藐小文，只是想：她那个娇弱模样，如何能和身高七尺、虎背熊腰的大汉动手。

可惜，他没有看到惜玉和岑啸虎动手的过程，如果看到了，也许会使他深植心中的意念改观。

不过，王大人心中也有盘算，何大光和铁翎布下的伏兵，并非弱者，再加王坚副总捕头和数十名衙役、亲兵，保护他，应该很严密了。但多个小美女跟在身边，也是有益无害，聋子的耳朵，当个配搭吧！

程小蝶和小雅相处居室，研讨着扬州城目下情势，程姑娘轻轻吁一口气，道：“王少卿肯担当，暂时把乱局稳住，但三个月的限期，转眼就到，马提督是否能观察出大局的幕后原因，还难预料。但独子之死，使他哀痛欲绝，事所必然，短短的三个月，很难有疗伤止疼的效用。我担心提督府中，已潜伏了敌人的耳目，俟机煽风点火，一动手就造成大错，那时，箭在弦上，弓拉满月，马提督已身不由己，也不得不杀了！”

“一旦杀戮开始，就收手不及。”小雅道：“这件事要防患未然，先清除马提督身侧的可疑人物。”

程小蝶道：“谁是可疑人物呢？他身侧的文武幕僚，不下百人，从卫亦有百人之众，如无相当的时间观察，哪里能查得清楚？”

小雅道：“是有点困难，但亦非全无着手之处，人数虽多，但能参与他家务的亲信人物，应该有限，先在那些人身上着手，不过定是追随他多年的人。难道说，阴谋安排在十年之前，那幕后人，岂不是神了。”

程小蝶点头笑道：“你是越来越精明了，不过，马提督能立下赫赫战功，必是位智勇兼备的人物，更难得是他兵困金氏父女后，又及时悬崖勒马，却把一桩困惑人的案子，套在了王知府的头上，这说明了马提督极具心机，这样一个人物，小小伤害，动不了他，他圣眷正隆，如日当中，名利也套不住他……”

小雅接道：“可以用美人计呀！真要如此，我们反而好下手了。”

程小蝶笑道：“他手握军权，威镇江南，扬州城又是美女会集之地，惜玉可以为证，马提督想美女，还不是手到擒来，美人计也行不通，所以，就选他最痛的地方下手了，才能激起他的怒火，马敬文是他的独子，又是个品学兼优的才子，也是他一生的希望所寄，一旦被人杀死，何至是肝肠痛断，那股悲忿之情，当如怒火焚胸。调动大军，围杀金氏父女，也是情难自禁了。”

“想想也是，”小雅道：“但他还能悬崖勒马，也算是个好官了。”

“所以，我们要保护他，”程小蝶道：“新房命案一定要破。”

“可是！提督府中奸人作祟，”小雅道：“有如火种未熄，随时会造成燎原大祸呀！”

“这件事交给杜望月办，由江南分捕司中，选一个智勇兼备的人，混入提督府去，最好能接近马提督的身侧，一旦情势有变，敢于挺身谏言，说明利害，揭发阴谋。以马提督的智慧，当可分辨利害是非，或能阻止一场不测之祸。当然，我们先把说词，转告给他。”

程小蝶道：“没有人能够预测十年后的变化，所以，也不可能在十年前就派个奸细，预伏在马提督的身侧，不过，可以用钱赏呀！也可以用你说的美人计诱他入彀。”

“对！还是小姐聪明，小雅就没有想到这个法子。现在，咱们，应该作些什么呢？”

“追查案情！”程小蝶道：“先找杜望月要他安排人手，入夜后再探查愚公园林，希望能早一些遇上梦幻之刀，看看这个江南第一魔头，有什么惊人的技艺。”

小雅道：“入夜再走么？”

“不！现在走！”程小蝶道：“你去改扮一下，我们要先熟悉一下扬州形势，顺便看看四凤楼。”

小雅笑道：“逛街呀！好极啦！”目光凝注在程小蝶的脸上，接道：“姑娘，这样子不好看哪，要不要换个样子，四凤楼的姑娘，都是万中选一的美女，姐儿爱俏嘛，她们不会欢迎你！”

程小蝶笑道：“太好看，易惹麻烦，何况，今天不入楼。”

小雅道：“这样啊！只在楼外看看，行，丫头嘛！总是听小姐的。”易了装，离开府衙。

第十二章

金小眉真的是喜欢惜玉，入了金家宅院，就不放惜玉离开寸步。同桌进餐后，竟然留惜玉住在她的闺房里同榻而眠，惜玉表现的很温柔，也很有耐心，绝口不提马公子的事。

反倒是金小眉忍不住了，主动的提到了马公子，而且把丫头、使女，全都遣出闺房。

明知闺房中再无他人，金小眉还是忍不住四下瞧瞧，才低声道：“惜玉姐姐，我心中有一件想不通的秘密，一直没有说出来，憋的好难过，好痛苦……”

惜玉接道：“既然是秘密，就不要说出来了。”

金小眉道：“不！我要告诉姐姐，马公子好像是我杀的！”

惜玉心头微震，吁口气，道：“小眉姐，这不能乱说啊！杀人是要偿命的！”

“我也觉着奇怪，我哪里有气力，一刀能把一个人杀死！”金小眉道：“但这几天精神渐复，杀人的经过，在我的回忆里，也逐渐地清晰，我记得拿起了小刀，一刀刺了下去……”

突然双手蒙脸，哭了起来，“我要怎么办啊？竟然一刀杀了我的丈夫，他是我有生以来，最亲爱的人，我心中好不安，好痛苦啊，我是个杀夫的凶手！”

惜玉心中忖道：总捕头真厉害，想是早已瞧出了金小眉心理状况已不稳定，才让我陪她到金府中来。

心中念转，口中却缓缓说道：“小眉，冷静点，如是说出来，能使你心中平安一些，那就说出来吧！不过，要说出真正的感觉！一个人心中有恨，才会有杀人的动机，他作了什么让你恨他的事？”

“我是真心喜爱他，哪里会恨他？”金小眉道：“我也仔细地想过，他留给我的，全是美好回忆，没有一点点让我厌恨的地方。”

“那你为什么杀了他，”惜玉轻轻握着金小眉的手，无限温柔地说：“好好地想，慢慢地说，怎么会发生这种奇怪的事？”

“这是我想不通的秘密。我连一只小鸟也不敢伤害，怎会杀人？”金小眉道：“可是留在脑子里的印象明晰，想了又想，还是一样……”

“能不能说出经过的情形？”惜玉道：“当时，是不是精神恍惚？”

“当时情景，似是被一种无形的力量促使着我，迷迷糊糊的，拿起小刀就刺了下去。”

金小眉道：“但在我的回忆中，却很明朗、清楚。”

惜玉明白再问下去也没有结果，这是梦幻的一刀。一种神秘的力量，促使她成了杀人的凶手。

“惜玉姐姐，你要不要告诉你姨丈王大人？”

“你说呢？”惜玉道：“现在你很清醒，告诉我该怎么办？”

“说给他听，”金小眉道：“庭审时，我已想招认，但我父亲在侧，我不想太伤他的心。”

惜玉点点头，道：“我会想一想，再作决定。”

金小眉突然话题一转，道：“惜玉姐姐，你会不会武功？”

“会！你怎么忽然想到这件事呢？”

“贾英偷偷告诉我，说你武功很好，要我小心应付你。”金小眉道：“你接近我是别有用心，我想，最大的目的，就是想知道我是不是凶手？我告诉你这些事，主要的原因，是我良心上负担太重，我不能原谅自己，就算我因此被判处斩刑，你也不用愧咎，杀人偿命嘛！

我心甘情愿为敬文偿命，我现在活的很痛苦，惜玉姐，生不如死啊！”

惜玉道：“唉！善良的小眉姐姐，这中间的关键，就在那股促使你杀人的神秘力量，由何而来，我们会全力查个明白。小眉姐，你不是真正的凶手，真凶是那股促使你杀人的力量，你好好地活下去，看我们找出真凶，替马公子报仇，也替你洗雪冤屈。”

“唉！我恨自己不能提出有用的线索，”金小眉道：“一切如同做梦，醒来梦境成恨事。

惜玉姐，真相已明，你早些回去吧！贾英很厉害，一旦他知道我说了内情，他为了保护我，可能会对你不利。”

惜玉心中一动，欲言又止，金小眉很聪明，有着举一反三的能力，不能说出心中之疑，当下说道：“既是如此，小妹这就告辞了。”

说走就走，转身向外行去。

金小眉突然站起身子，道：“我送你，我们牵着手慢慢走，别人就瞧不出来，你是要离开这里了。”

惜玉知她要保护自己，倒是不忍拒绝她了，就这样小手牵小手地走了出去。

惜玉目光锐利，发觉花树丛中，隐伏着不少人，在注视着她们，但却无人现身拦路。看到装作没看到，金小眉却懵无所知，但她却装的很自然，边走边说笑。送惜玉离开了金家宅院，人还站在门口看着惜玉远走的背景消失，才黯然转回闺房。

惜玉脱离了金小眉的视线之后，故意放慢了脚步，心中倒希望有人追上来，好好地打一架。而且，希望追来的人，最好是贾英。既可会一会总捕头口中的高手，也可以藉机试探他的反应。

但事实总是和心中想法不同，惜玉走的虽慢，但仍然平安地回到了扬州府衙，没有人追上来，也没人现身拦路。

小文快步迎上来，低声道：“惜玉，回来的好快呀！是不是出了事情？”

“是被金小眉撵回来的，”惜玉笑一笑，道：“不过，幸未辱命，金小眉亲口招认了凶手是她，怕秘密泄漏，贾英会杀我灭口，所以逼我回来了！”

小文道：“大事情啊！可惜小姐不在，要不要告诉王大人。”

“暂时不必，”惜玉道：“她持刀行凶，非出本意，本身也确实没有杀人的能力，那是梦幻的一刀，唉！一刀取命啊！”

小文沉吟了一下，道：“先告诉小姐，该不该告诉王大人，由她决定。”

“小文，就算真有梦幻之刀这个人，也练成了役人出刀的奇技，但他一定要在金小眉的左右才行。”惜玉道：“如果不识金小眉，人在数里外，就能役使金小眉出刀，岂不是太可怕了。”

“我也不相信，一个人能练成这种匪夷所思的神技，能在很遥远的地方，役使一个素不相识的人出刀杀人！”小文道：“梦幻之刀也不能，除非他已到了扬州……”

“而且，还要在金小眉的左右。”惜玉道：“其实，有一种可使人心神迷乱的药物，会使人失去意识能力，接受下药人的指令，作出一些乖张反常的行为。”

小文怔了一怔，道：“乖乖，你懂这些药物啊？”

“先父号称冷面神医，”惜玉道：“小妹又是从小吃药长大的，对药物自然是略知一二了。”

“这还叫略知一二呀！简直是药力乱神了，”小文道：“你这身艺兼南北的绝技，可都是吃药吃出来的？”

“唉！如无药物辅助，小妹再练上二十年，也很难达此境界。”惜玉道：“不过，你放心，小妹是秀才造反，三年不成，先父告诉我很多药物奇异事迹，可惜，却没教过我如何配制，我知道很多医病的药方子，但却不知道药材生的什么样子，唉！全是纸上谈兵啊！”

小文对惜玉多了一些了解，也增多了几分感情，但却庭院空地上不肯移动，惜玉感觉奇怪，低声道：“小文，我知道药物的故事，咱们到房里说吧！站在这里不好看啦，你这个小男人不害羞，我可是表小姐的身分，站这里任凭风吹日晒的，哪里还像淑女啊？”

“有女怀春，吉士诱之，我这个小男人长的俏啊！”小文道：“你这小淑女，是不是有点动心了。”

“还君明珠双垂泪，恨不相逢一月前，”惜玉道：“相逢恨晚啦！”

“很想进闺房，和你多谈谈，可本公子重任在身，不能因私废公。”小文道：“总捕头谕令森严，王大人真要受到一点伤害，我不死也得脱一层皮。”

惜玉愣了一下，道：“你和她情同姊妹，总捕怎忍心给你那么悲惨的惩罚。”

“其实，我和小雅都是她的丫头，打也打得，骂也骂得，但她对待我们却如同姊妹，”

小文道：“有了过失，真被她打一顿，骂几句，那就好过了，但她不会，她会躲在房里自己伤心难过，那模样真叫人心疼如绞，恨不得自绝谢罪……”

“慢慢慢，”惜玉道：“如是你力不从心，有所闪失呢？”

“那又不同！”小文道：“全力以赴，仍难回天，技不如人，错不在我，小姐自会认命，我所谓的过失，是粗心大意，偷懒疏忽……”

“小文，不要太担心，我会全力帮助你。”惜玉道：“留我在府衙，也许就是也要我尽份心力。”

小文道：“我想也有这个用心，这次小姐千里下扬州，有两件大事，一是维护王大人，为大明朝留一代贤相人选。当然，也要先看看他是不是栋梁之材……”

“严命你保护他寸步不离，”惜玉道：“可表示王大人已入了小姐的法眼。”

小文点点头，说道：“不要说出去，这件事情恐怕连四方大捕头，都还不知底细。”

惜玉道：“我明白，谢谢小文姐的厚爱，萍水相逢，能视我有如知己。”

“你可爱嘛！秀外慧中，又有点狡黠，”小文道：“和小雅一样，机智多变，才能可当大任，小姐也看上你啦！破格重用啊！也难怪三方大捕头，心中都有点不服气，要考验一下你的武功了，需知一方副司主，是正五品的官级呀！”

“我才不希罕什么官品，”惜玉道：“小妹是雅人，轻淡名利呀！”

“怎么？只慕鸳鸯不羡官啦！”小文道：“杜望月几世修来的福份，能娶到你这个又美又能，文武全才的小媳妇！”

“不跟你胡扯啦！我去换衣服，先勘查一下府衙的形势，”惜玉道：“一旦有事，才可应变。”

“先好好休息一下，你带回的消息，能帮助总捕头有所决断，是大功一件。”小文道：“其实，府衙中也有高手，化身衙役，在暗中保护王大人，他虽未拒绝小姐推荐我保护他的工作，但他心中却不以为然，觉着我娇小瘦弱，如何能当大任。事实上，他还不知道自己处境的危险，一旦有人入府行刺，那可是江湖上一流技艺的杀手，我担心是来人太多了，一个人照顾不周。”

“不要担心，还有惜玉在此，咱们好好表现一下，让王大人见识一番，看他以后还敢不敢小看女人？”

小文笑一笑，道：“有你帮助，我是放心多了，第二件事是……”

“破了这新房命案，弥祸无形，”惜玉接道：“挽救这座名城，免沦入一场劫杀中。”

“还有藉机消减江南道上这群目无法纪的杀手，”小文道：“他们太嚣张了，计价取命，杀人收钱。总捕头得到的讯息说，他们近日中正准备围杀了杜望月，以便明目张胆地予取予求。”

惜玉脸色一变，道：“可恶啊！不能饶恕。”

“对！除恶务尽，所以，一出手就不用心存仁慈，回房休息去吧！”小文道：“我去看看王大人。”点头一笑，转身而去。

惜玉原本一腔欢悦，却被小文一句话，变成满腹忧愁，担心杜望月真要被杀，自己岂不成望门小寡妇，真是未经人事先丧夫，空来人间走一遭。

但她自小就独立生活惯了，养成坚忍的性格，想到捕头生活，本就是刀头舔血的生涯，既入此行，也不能怨天尤人了，已知此事，放在心上，暗中多注意他的安全，找到机会，点他一点。

突然想到了总捕头一再地要求他们四方大捕头，紧密连系，走在一起，天下能有几人，抗得住这四大名捕联手之力，姑娘啊！你真的爱护属下，却又不着痕迹，高明啊！可敬啊！

杜望月呢？正坐一株大树下面，背倚在树干上休息，穿一身黑布衫裤，破损处处，还打了几个大补丁，大树下还放了副空了的竹箩筐。白皙的皮肤，也变黑了，看上去有点像乞丐。

但扁担八尺长，放置在身旁，这就表明了，是靠气力吃饭的担夫，但如旋开扁担看，那就全穿梆了，里面是名满江南的七星剑啦！

于承志也坐在对面下不远另一棵大树下面，也有扁担竹箩筐，衣着也相同，一眼就可看明白，两人是同行，偷得浮生半日闲，坐在这条小径旁人迹极少的树林中休息。

三丈外还有两个人，是岑啸虎和吴铁峰，黑色短衫，黑长裤，腰里还束着一条四指宽白腰带，上面还沾有不少油污，身旁停放一辆独轮车。岑啸虎一脸大胡子，扮个车夫最相当，车上放着简单的行囊，和一个长被卷儿，里面裹的是四尺长的斩马刀，吴铁峰和他衣着相同，表明了是合推独轮车的伙计。

四方大捕头，改扮的身份，很少会被人瞧出破绽，就是他们肯牺牲形像，选得行业适合，装得传神，几乎是无往不利。

这正是夕阳将尽，晚霞满天的时分，天色快要黑了。

人迹极少，并不表示没有人，现在就有两个灰衣大汉走过来，衣摆下露出了数寸长的刀鞘，他们虽无意张扬身上佩刀，但却也无刻意掩饰的用心。

经过四个人时，虽未停下来，却放慢了脚步，四道炯炯的目光，不停地打量，但怎么看，也看不出一点可疑破绽，四大捕头装得像啊！唯一可疑的地方，是选择的地方不对，这里不是大路官道，而且没有住户，只有一幢空了很久的大房子。

是的，穿过这片树林，就是扬州著名的鬼屋，愚公园林，那是个很多年没有人去的所在。

岑啸虎低声道：“老吴啊，那两个兔崽子，似是对我们动了怀疑，四只贼眼到处瞧，莫非是我们的扮相上有了破绽？”

“装扮无破绽，只是选的歇脚地方不对头，”吴铁峰道：“这里少有人迹，我们推车的，担担的，不会路过这地方。小不忍则乱大谋，现在咱们还不能走，一走就证实了他们怀疑，就可能去领功，报告给他们的主子，今夜暗探愚公园林计划，就算吹了。”

“那该怎么办？”岑啸虎道：“两个兔崽子贼头贼脑，我想还会折转回来。”

“那就只好杀了！”吴铁峰道：“不能留下祸害。”

“要不要通知小于和小杜一声。”

两人谈话的声音很低，实在不能确定于承志、杜望月是否听到。

吴铁峰摇摇头，道：“小于、小杜，都是精明人物，回头路要先经过他们，说不定用不到我们出手。”

猜的果然对，两个灰衣大汉真的折转回来，但这次两人也有了警觉，拿出了衣服内佩的单刀，只不过刀未出鞘，提在手里走回来，行经于、杜休息处，停下了脚步，这是摆明了要找麻烦。

于承志和杜望月突然跃起，快的像怒箭离弦，两个灰衣大汉，刀还未及出鞘，人已被点中穴道，身体未倒下，又被一人一个，抢飞到了林中大树上，架在枝叶掩遮的树杈上。

岑啸虎取出斩马刀，却把独轮车推入林中弃置。

于承志、杜望月也丢弃了竹箩筐，快步行了过来。

杜望月道：“辰光虽还早一些，但已近夜幕低垂，走吧！先去瞧瞧愚公宅院外的形势，再决定行动方法。”

“小于、小杜，”岑啸虎道：“你们如何处置那两个贼人？”

“点了死穴，藏在枝叶密茂的树杈上，”于承志道：“想发现尸体，至少要两天以后。”

杜望月转身带头走，一面说道：“穿林而过，距离很近，不过，树林和愚公宅院之间，隔了一道大水沟，宽过四丈以上，要一跃而过，不太容易，要想个越渡的办法。”

四人之中，以杜望月的轻功最好，他说不太容易，三人就不争辩了。

“咱们四个人，我的块头最大，轻功也最差劲。”岑啸虎道：“小杜号称踏雪不留痕，他说不容易，一跃而过，最好是不要冒险。”

“水沟两岸，哪一边的地势高？”吴铁峰道：“绕道行程有多远？”

“我们这边高，”杜望月道：“站在岸边，可看到整座的大宅院，但愚公宅院中，花树很多，荒芜数十年，也长满了一人多高的杂草，距离过百丈，只怕很难看到什么。估算情况，要进入宅院中才能看出一些名堂，至于绕道而过，恐要走上十几里路，才有一座过渡吊桥。”

“我们时间很多，看过形势后，再决定如何越渡。”吴铁峰道：“只是长满了过人的杂草，才是麻烦事情，如果是草中藏埋伏，用弩箭、暗器施袭，就很难对付了。”

“最怕的是他们施用梅花针一类的细小暗器。”于承志道：“在草中行动影响听力，闪避、击打，都不容易，如是再淬了剧毒，中一枚就可能立刻失去了战斗能力。”

“对！这一点不能不防。”吴铁峰道：“栽在银针之类的淬毒小暗器上，那可是既失败，又丢人的事。”

以四方大捕头的武功，在正常的环境下，绝不畏惧暗器的攻袭，但如在黑暗的夜色之下，浓密的深草丛中，目力、听力，都受了很大的局限，淬毒、细小暗器的杀伤能力，就非常可怕了。

“这个险不能冒，”杜望月道：“咱们勘查过宅院形势之后，选两处可能用作敌人逃生的地方埋伏，然后，放把火烧了愚公园林。宅院内一片杂草，数十年无人整理，个中恐已潜藏了不少蛇、虺之类的毒物，这把火烧死毒虫，也逐出宅中潜伏魔头、杀手，咱们埋伏截拦，只要能生擒两个，就可以问出他们的来历了。”

“办法虽非上好，但如别无良策取代，”吴铁峰道：“只有以中策应对了，但不知这群肖小之中，是否有梦幻之刀？”

火烧愚公园林，被吴铁峰评为中策。

“岑某人也提一个办法，吴兄评断一下，是否可行？”

吴铁峰笑道：“说说看？”

“杂草过人，敌人可用作埋伏，咱们何尝不可以利用？”岑啸虎道：“咱们可以在宅院之外，坐息养神，俟黎明将近，再入林园，潜入草中隐伏，等天明之后，再仔细观察，有一天的时间，可供我们仔细查看。了然敌情后，再研商应对之策。

不过，这办法辛苦一些，一天闷在草丛中，只能以带的干粮充饥。”

“最重要的是，先了解扬州城内敌人形势，”吴铁峰道：“他们是否已勾结一处，或是各自为战，独行其是，潜隐在愚公园林中这一伙人，实力如何？真正的目的又是什么？比起一把火，烧毁林园，逼他们另找藏身之地，是要高明一些，毕竟还未到兵刃相见的时机。”

岑胡子看上去性情火暴，其实，却是个粗中有细的人。

“对！了解敌情，探出他们的首脑人物是谁。”杜望月道：“总捕头似是已把梦幻之刀，列为另一强敌、魔头，不知她是早有所觉呢？还是受到传言的影响，但看起来这个决定没错！”

“她的年纪不大，但胸罗之广，却又非我们这些老江湖所能及。”吴铁峰道：“有些事不是读书能够得到的，而是经验和阅历的累积，但总捕头好像超越了这个定律，为什么呢？

老吴就有点想不通啊！”

“说的也是，我岑胡子就越来越佩服她了！不论武功、机变，都有过人之处，难道这世间真有阴阳八卦，未卜先知的奇术？而咱们的总捕头，又是个中高手？”

“传她技艺的吴一谔，听说是一个胸罗万有的先知者。”杜望月道：“学会了预卜吉凶的奇术，也是大有可能，但更重要是，她要天生具有慧根，绝高的才智，才能有突破常规的成就。事实上，咱们四个人，都非庸碌之辈，却在不知不觉中，被她征服了，情甘效死，忠诚不二，这和当年杨尚书，劝化咱们进入刑部，从事捕头生涯，有很大的不同了……”

“对！杨尚书是以德服人，”于承志道：“总捕头却凭藉她的智谋、胆气、武功，使我们心悦诚服，她既然要我们探查内情，就应该先明了这里敌人的身份？一把火，可能提前把恶战引发，也会把敌人烧的散入了扬州民家，他们都会点武功，会造成什么样的麻烦，就很难说了。所以，我赞成岑胡子的办法。”

杜望月笑一笑，道：“行！照岑兄的办法来。”

吴铁峰道：“总捕头交代了两句话，诸位可还记得？”

岑啸虎道：“直截了当地说出来吧！卖的什么关子？”

“我们都没有见过梦幻之刀，可是有关他的传说很神，”吴铁峰道：“总捕头要我们紧密连系，走在一起，是否别有含意呢？”

“怕我们一人之力，非他之敌。”于承志道：“也可能是她的一种感觉，也可能是卜卦卜出来的结果。不管如何，这是我们办案的经历中，四个人第一次联袂大行动。”

岑啸虎心中本有些不大服气，但想到花厅中全力运刀，连攻三百刀，未能伤到惜玉一寸衣角，心中顿然一寒，闭上嘴巴不讲了。

“不管是什么原因，但小心一些总不错，”吴铁峰道：“老吴主张，咱们进入宅院之后，尽量会聚在一处，个人的行动不适宜离群太远，总要在目光可见的范围之内。”

“我不信天下真有人能抗拒我们四人的联手之力，”杜望月道：“梦幻之刀也未必有此能耐。”

“除去梦幻之刀，还有一种组合阵法，有如少林名驰天下的罗汉阵，组阵和尚一人功力，未必可怕，但如结合一处，就布成天下闻名的罗汉阵了！”吴铁峰道：“一人的行动，可能被他们困住，如是我们四个人走在一起，困我们故然不易。而且，合我们四人才智，也许还能找出一个击溃他们的方法出来。”

杜望月暗叫了两声惭愧，接道：“对！我就经历过这个危急，一对一，甚至他们两人联乎，都不堪一击，但三人结合一处，能把手中兵刃合于一个招式中施展出来，其势之强，实是很难抵御。”

于承志奇道：“有这等事？”

“千真万确，”杜望月道：“不但攻势凌厉，防守的力量，也十分强大，如是有四组以上的人，合作上再严密一些，把人困住，想破围而出，还真是件不太容易的事。”

“我想这就是总捕头要我们走在一起的原因，”吴铁峰道：“看一看，合我们四人之力，能不能击破这样一个组合阵势？”

“小杜，”岑啸虎道：“以你看，那些人是不是梦幻之刀的属下？”

“应该不是，江南道上，有一个杀手之王，名叫血手方轮，”杜望月道：“这个人的能力，是在很短时间内，能训练出一批绝对忠于他的杀手，不是第一流的出色人物，但却长于布局，兵刃暗器，组合成必杀之局，最可怕的是缠上人就没完没了，不达目的，誓不罢休，这些组合杀手，可能是他的属下。”

“你见过他没有？”于承志道：“他本身的技艺，是否十分高明？”

杜望月摇摇头，道：“说来惭愧，此人闻名虽久，却无缘一会，想不到会在马公子这件新房命案之中，江南道上的杀手、魔头都浮现了出来，梦幻之刀、血手方轮，还有一位神秘莫测的四凤楼主，全都会聚到扬州来了，究竟是为了什么？什么样子的一个雇主，有如此大的魄力、财力？”

“会不会是一种巧合？”于承志道：“据我于某所知，杀手行业，亦有规范，一个雇主，不可一次邀请如此众多的杀手组合，去对付一个目标。”

杜望月点点头，道：“是有点出人意料，金百年收藏三件重宝，也同时出现江湖，极有可能引起大批江湖高手的觊觎而来，两件大事混在一起，就有些混淆不清了。”

“如若他们要对付的不是一个人，或是同一伙的人，”吴铁峰：“就可能雇请多个杀手组合了……”

“这话怎么说呢？杀手会聚？”岑啸虎道：“总不能把我们四个也算作他们袭杀的目标吧？”

“有何不可，他们也许没想到我们会来？”吴铁峰道：“但小杜和总捕头，就可能在他们的预计之中了。当然，金百年的强大实力，王知府的官员身份，都是很难下手的对象。这么想一想，江南杀手组合全动员，也就不足为奇了。”

“这么说起来，是惊天动地的事件，”岑啸虎道：“我们对抗的是江南整个绿林道上的人物，和全江南的杀手组合。”

“对！所以要尽量地知己知彼。小杜，说一下，四凤楼主又会是什么样人物和组合？”

吴铁峰道：“事关重大，要尽吐你胸中所知！”

“我没见过四凤楼主，惜玉混迹在四凤楼中的文阁一年多，也没见过楼主。”杜望月道：“那里还有一个武院，四凤楼主似是一个怪人，用的人，大都是中年妇人，真叫人莫测高深……”

“慢慢慢，你是说惜玉姑娘，是四凤楼主的门下弟子，”岑啸虎道：“那也是个女人了……”

“不是四凤楼主的弟子，而是四凤楼主的仇人，”杜望月道：“她怀疑四凤楼主是害死她父亲的凶手，才想办法混入四凤楼下的文阁中，一年多，却没机会见到楼主，也不知他是男是女。”

岑啸虎点点头，道：“原来如此。”

花厅比武，惜玉留给他太深的印象，凡是牵扯上惜玉的事，都引起他一阵的紧张。

“果然都不是简单人物，”吴铁峰道：“就凭那份神秘，就非常人能及，也保护着他们一直隐匿在暗中行动。”

杜望月道：“楼主虽如雾中神龙，但四凤楼却在扬州城中。文阁、武院虽有诸多限制，但如存心要进去瞧瞧，也非难事。”

“话是不错，”吴铁峰道：“找上四凤楼，但楼主极可能只是一个替身！这档子事，看似容易，实则难。”

杜望月沉默不语，没有见过四凤楼主，又如何分辨真伪？

“一步一步来吧！总捕头入扬州隐名不扬，岂不是早准备以暗对暗了？”于承志道：“先进入愚公园林看看，如是运气好，也许一下子就撞上了梦幻之刀。”

“这个希望不大，我听说的梦幻之刀，一向是独来独往，”杜望月道：“天枫道长率领着六个最擅追踪的高手，追觅了六天六夜，无功而还。”

“愚公园林中，似是藏人不少，”吴铁峰道：“会不会是杀手之王、血手方轮的人？”

“杜某也是这样想，但心中全无把握，就不便轻易地说出来了。”

“那还要等什么？”岑啸虎道：“天已入夜，咱们就开始行动吧！先渡过那条大水沟，再找个适合的地方休息，借黎明前那一阵黑暗，潜入宅院中深草丛内，两个巡逻的贼崽子逾时不归，可能会引起他们……”突然，住口不说了，瞪着眼睛想心事。

“岑胡子，你的饭量大，”于承志道：“看看带的干粮，够不够一日之需，要补足，现在还来得及，别要该动手时，饿的没有劲了。”

“我在想啊！”岑啸虎右手按在头顶上，道：“这些巡逻人手，是不是由愚公园林中派出来的？……”

“对！应该有一个可轻易越渡的地方，而且，就在附近不远处。”杜望月道：“咱们去找一找。”

“吃的、喝的不用愁，愚公园林中有的是，而且，还都是大鱼大肉。”岑啸虎道：“要紧的是要找到渡河之路。”起身向前行去。

这时，已是夜幕低垂，景物迷蒙，视线已不太清楚了。

但四人个个内功精深，目力过人，仔细寻觅之下，果然，找到越渡捷径。一条石桥，直通对岸，说是桥，事实上是坚立的石椿，而且隐在水中寸许，不用心找，就很难发现。

渡上对岸，选一处可以藏身所在，盘坐调息。

愚公园林有一堵围墙，但已年久失修，破损多处，可清楚地看到围墙内高可过人的乱草，一阵夜风吹过，乱草偃伏。可见到灯火一处，灯光不是很明亮，但已足可见物，想是怕光亮太强，泄出围墙。

确定了古宅中有人，四大名捕，全安下心来，今夜不会白跑了。

由调息中醒来，已是五更时分，四人的精神体能，都已调至到最佳状况，互相颔首一笑，四条人影飞起，越过围墙，隐没于宅院内深草丛中。

四个人非常缓慢地移动身躯，杜望月形势较熟，直奔正西，人出草丛，到了一幢房舍门口。

这是整座愚公园林内十余幢房舍中，较好几幢之一，也是点有灯火的一幢。

杜望月退后数尺，把身子隐入草中，只露出一个脑袋查看。

一只火烛，放置在大厅中一张八仙桌上，一个怀中抱着鬼头刀的大汉，坐在一张太师椅上，斜依着桌子休息。

大厅两面空旷，另两面各有四个房间，房间木门紧闭，想是都住了人。

看清鬼头刀的形式，杜望月才明白这里潜隐的人，正是在瘦西湖旁袭击他的杀手。

细想当日经过，那些杀手，只会两招厉害的武功，攻敌、防守各一式，虽只两招，但却十分可怕。他也曾想过那两招变化诡奇的武功，奇在何处？只是想一下，没有深思下去，现在仔细想来，就越想越复杂了。一个敌人不堪一击，两个敌人合起来，也非他的敌手，三个敌人加起来，应该也不会是他敌手才对，除功力之外，招术的变化上，三个人也难及他，但那一击发出的力量之强，超过了三个人加起的总和力量，数倍之多，几乎使他手中的七星宝剑脱手，怎会如此呢？

这件事有必要提出来和总捕头及三位大捕头研究，也希望他们在今夜中能遇上那种三人合一的阵势，自己经历体会一番，就比听人述说的感受真实了。

这件事有点不可思议，但杜望月却想不出奇在哪里了？

忽然想到敌人在攻击之前，来回穿插走动，合成一定的阵势，也把兵刃组合成一定的格局，才发动攻击。莫非毛病，就出在那个地方？那摆出的姿态，能把一个人的潜力发挥出来，兵刃组合的格局，能使不同的兵器，完全结合成一体，超越了一般的武功所能……

想是想到了，但究竟是什么原因，还是无法通达。当今之世，是否真有这种能化腐朽为神奇的武功呢？

事出常情啊！也就不是一般推判事理的智慧、丰富的江湖阅历可以迎刃而解的了。

突然间，不远处的草丛中，传出了一阵激烈的摇动，断草射飞的声音。有一截长约近尺，形若枯枝之物，飞出草丛，直落入大厅门内，而且，还在不停地扭动。

敢情是半截蛇身，想是毒蛇突袭，被人一刀腰斩，只是出刀很猛，把一截蛇身也甩出草丛。但却无法认定是三方大捕头中，哪一个挥刀斩蛇。

那抱刀倚桌休息的大汉，突然被惊醒过来。

看看扭动的蛇身，又看看天色，骂道：“龟儿子，不长眼睛看，把长虫丢到大厅中来。”

一挥手中鬼头刀，挑起半截蛇身，又甩了出来。

凝目思索一阵，突然回身，吹熄了案上烛火。

这个人警觉之心很高，虽然反应的稍慢一些。

杜望月凝聚目力望去，果见一个脑袋，探出厅门外，向四下巡视一阵，轻步行出厅外，刀横前胸，一副戒备森严的样子。

此时，夜色渐退，已是破晓时分，景物渐见清晰。

杜望月突然发觉，隐身的草丛中，有一处很大的空隙，如果留心一些，目力又很好的人，可能看到他潜藏的身子。

但敌人就在丈余外处，实不便移动身躯，只好静伏不动。

但闻一阵步履声响，一群灰衣大汉，快步行了过来，就在这座大厅门口，排成队形。

杜望月藉这一阵混乱，把身体隐好，才向外仔细看去。那块空地，似是新经整僻，地方不大，好像快要站满了人。

暗中数计这群灰衣大汉，竞有二十四人之多，青一色的佩着鬼头刀，刀藏在衣襟内的长口袋中。

原来，这些灰衣大汉穿的长衫，都是特别定制的衣服，有一处，专门藏刀的袋子，亮出了鬼头刀，长衫下摆一收，束在腰上，就形同一件短衫了，当然，也可以脱去长衫，里面就是一套贴腿长裤，密扣劲装，用同一颜色的灰布制成。

没有人现场指挥，二十四个人自行都在大厅前面站好，这表示已是训练有素的杀手，可以自动认定位置了。

这些灰衣杀手，似各有一定的职司，那原来守卫大厅的人，此刻却悄然退回厅中。

但另一行灰衣人，又鱼贯行了过来，使原已排好的队形，有了很大的改变。三十六个人，分成了十二个小组，都穿着一样的衣服。分别在兵刃上，后来的十二个人，佩带的是一种奇形兵器吴钩剑。

杜望月看明白了，十二组杀手的人选，早已经编组完成，十二只吴钩剑领队，每只剑配了两把鬼头刀，似乎是即将出动。

三十六个杀手，都把带在身上的兵刃，细心地整好，似是有着一种用心，刀未出鞘、杀戮未开之前，尽量不让人发觉他们的身份。

杜望月心中忖思：这可能是一次白昼大围杀，所以，出动了十二组杀手。

几乎已可肯定，这里是杀手之王、血手方轮潜隐的地方。

但却无法确定方轮是否也在这里？

这里虽已破败，但地方很大，就算住上两百人，也不会有人多的感觉。

第十三章

不知何时，大厅门口已站着一个黑袍人，他来的无声无息，连排在厅前的三十六名杀手，也未发觉他何时到来，杜望月也未发觉。

黑衣人举手一招，十二个佩带吴钩剑的领队，快步行了过去，一齐蹲下，布成了一个半月形式。

两个青衣姑娘，行出厅外，一个捧着一幅卷图，一个搬着一个小板凳，小板凳在黑衣人身后放下，那幅卷图已在黑袍人面前展开，这些动作配合的十分快速，好像是黑袍人早巳坐在了那里，正在欣赏铺在面前的一张图画。

黑袍人指着地上卷图，似在讲解内容，十二个蹲着的灰衣人不停地点头。

近在不足两丈的杜望月，凝神倾听，只听到说话的声音，但却听不懂说的都是什么。

片刻之后，黑袍人站起了身子，十二个灰袍人，也退入队中，比出一个手势，三十六个杀手，立刻转身行动，走的悄然迅快，眨眼间，人已不见。

杜望月生出一个可怕的感觉，这批人行动的速度，表现出的武功，似乎要比瘦西湖拦截他的人，高出很多……。

两个青衣姑娘不见了，小木凳和卷图也被收走，但那黑袍人仍站在厅门口处，抬头望着晨曦，深长地吁了两口气。

杜望月全神凝注他，这个人，很可能就是血手方轮，江南道上的杀手之王，必须要看个清楚，深留脑际。

但见他脸色苍白，似是死了一个月的人，不见一点血色，这个脸并不难看，就是不像一张活人的脸，也找不出一点可供人记忆的地方。

杜望月立刻明白，这是一张制作精巧的人皮面具，掩遮了本来面目，也掩去了一个人的特色，给人的感觉就是木雕泥塑一般的死人脸，看上一天，也找不出一点可供记忆的地方。

职业上的本能，杜望月开始注意他的身材，四方大捕头的厉害之处，就是与案情有关连的人，只要让他们见到一次，就会永留脑际。

但这一次却让杜望月失望极了，不但找不到他面貌上可容记忆之处，就是身材上也找不出一点可供容留的记忆，一件稍显宽大的黑袍，掩遮了全身，你只能说是个不高不矮，不胖不瘦的人，扬州城中十万男人，一大半都是这个样子。

杜望月有股强烈的冲动，很想冲出去，拉下他脸上的人皮面具，脱去他身上的黑袍，看个清楚……。

事实上，四个隐在草中观察黑袍人一举一动的四方大捕头，都有着相同感受，但都顾及到另外三个人受到拖累，说他沉不住气，忍下未动。

黑袍人站了片刻，转身入厅。

这时，已是天色大亮，旭日初升的晨光。愚公园林中的景物，已明朗可见。

但深草过人，密度亦高，人在其中，能够看到一个方位，就得用尽心机，分拨草丛，又不能让敌人发觉，要想监看四方，是完全不可能的事了。

第二个问题，浮现脑际，杜望月开始推想，大白天出动一大批杀手，而且又是较高等级的精锐，会去对付什么人呢？

血手方轮，擅长布局，刚才召十二个领队，很可能谈的是布局的事了。

他们兵刃藏的很密，会影响出刀的速度，目的是在出刀之前，避免被人发觉，这一个被围杀的地方，可能就在扬州城中……。

不会是十大家族，会是谁呢？难道是扬州府衙的王大人……。

思念及此，心中悚然一惊，紧张的双手一伸，拨的身侧长草摇颤。

幸好有人及时，扶住了颤动长草。

是有人，而且是三个人，吴铁峰、岑啸虎、于承志，全都到了杜望月的身边。

“小杜，”于承志道：“想到了什么可怕的事，紧张到忘其所以……”

杜望月长长吁一口气，道：“是有些紧张，不知三位是否看到了，方轮已出动了大批杀手？”

吴铁峰点点头，道：“看到了，我们就藏在你的身侧不远处，但你这里视界宽广，也看的清楚，所以，就看的全神贯注了，我们也看到了大概情形，但却不能肯定他们行动的目的。

所以，来找你商量。”

杜望月吁一口长气，道：“三位，是否已心中有个谱？”

“会不会是扬州府衙？”吴铁峰道：“看他们行动的谨慎，好像去做一件惊天动地的大事。”

“这也正是我担心的事，”杜望月道：“如果，总捕头带走了小文、小雅，扬州府衙虽然还暗中埋伏了两位高手，但他绝无能力阻挡十二组杀手的围袭。”

“总捕头思虑周密，小文、小稚，至少会留下一个。”吴铁峰说。

“就是留下一个，也于事无补，小文也好，小雅也罢，一个人只能阻挡一组杀手。”杜望月道：“他们去了十二组，三十六个人，也等于十二个强过我杜某人的高手……。”

“这不得了，”岑啸虎道：“我们得快些赶回去，晚就来不及了。”

“我们刚才见到的黑衣人，是不是杀手之王方轮？”吴铁峰道：“希望不是他才好！”

“恐怕要吴兄失望，”杜望月道：“那个人八成是他，才会保护的天衣无缝，我看的很仔细，但是却记不起他任何一点特征，他只要不取下人皮面具，脱去宽大的黑袍，不管在哪里，见到他都认不出来。”

“血手方轮如此精明、小心，”吴铁峰道：“可能也发现了我们……”

“快走！”岑啸虎一飞冲天，拔起了两丈多高，向外飞去。

吴铁峰、于承志、杜望月紧随着连翩而起，飞跃出愚公园林。

情急之下，顾不得在这最后一刻，暴露行踪了。

岑啸虎停下脚步，笑道：“是不是杀手之王，把所有的杀手，全都派出去了，这倒是一个好机会呀？”

于承志道：“什么好机会？”

“这座林园中只余下血手方轮，咱们可以生擒了他。”岑啸虎道：“合咱们四人之力，应该不是难事？”

“焉知不是一个布局，诱人入伏，”吴铁峰道：“杀手之王既是个长于布局的人，怎么如此大意。”

“就算是个布局吧！以你吴兄的金镖、岑某的飞斧、于兄的快刀、小杜的利剑，合我们四人之力，也能杀出一条血路，如能生擒了杀手之王，可能使大局逆转……”

“有点异想天开，却不无道理，兵不厌诈，”于承志道：“也许能杀他个措手不及。”

杜望月并不同意岑啸虎的想法，他急于赶回扬州府衙，除了挂念王知府的安危之外，还多了一分对惜玉的关怀。但见于承志同意了岑啸虎的主意，也就闭口不言了。

吴铁峰笑笑，也未再出言反驳，心中也很想了解一下，四方大捕头联手拒敌，能有多大的威力，杀手之王的合击奇阵，又是怎么一个厉害法？

岑啸虎哈哈一笑，道：“小杜默认了，吴兄也不再反对，咱们还在等什么？”

飞身一跃重回愚公园林中，直奔大厅，准备直捣黄龙了。

人已至大厅门外，却听杜望月大声喝道：“岑兄留步。”

岑啸虎收住脚步，笑道：“厅门大开，无人防守，还要等什么呀？”

杜望月急行两步，追到门外，低声道：“岑胡子，杀手之王，冷酷凶残，每一次围杀强敌，就不惜牺牲大量门下弟子，只求胜算，以其心性之毒，必会设下厉害的埋伏……”

岑啸虎早已仔细地打量厅内形势，笑一笑接道：“如有埋伏，也在那扇木门紧闭的房中，我要先赏他一记飞斧，以探究竟。”

飞斧屠狮虎，岑胡子的飞斧厉害，早已名震关东。但吴、于、杜三人，都未见遇他飞斧的威力，竟然一齐点头，道：“对！飞斧破门，纵有埋伏，亦可无忧。”

“对！大不了损失一把飞斧。”岑啸虎一面答话，右手已握了一柄飞斧。

此斧刃宽六寸，形如半月，似已失去了暗器的轻巧暗袭之便，是凭藉着威力慑人的巨型之物。

果然，飞斧出手，有如轮月旋飞，挟着一阵破空金风，撞向厅中一扇紧闭的木门。果然轻震声中，飞斧已破门而入。

还未听闻到室内的反应，吴铁峰已沉声喝道：“退！”当先跃退八尺。

四大名捕个个目光锐利，吴铁峰喝声中，于承志、杜望月，已瞧出那洞开的木门内，有一股淡红的烟雾，冒了出来，迅快地在厅内扩展。

岑啸虎也看到了，三个人连袂而退。

四个人都避开了退入草丛中，血手方轮，善于布局，很可能又会在草丛中布下埋伏。

但这片除了草的空地不大，三人后退的形势，已到了另一幢房屋前面。

吴铁峰回目四下一看，发觉四人背临的房舍，是一面山墙，无窗无门，才放下心来，道：“房内冒出的淡红烟雾，可能是传说中七煞桃花瘴，老吴不懂药理，说不出如何配制成此奇毒，只知他人中毒之后，不会立刻死亡……”

“那就算不上什么奇毒了。”岑啸虎接道：“只要有十二个时辰的时间，就该能找得到疗毒大夫。”

“中了七煞桃花瘴，毒性发作后的恐怖，比死亡还要可怕。”吴铁峰道：“这世上是否有解此毒的大夫，我不知道，但汴梁城中十二位名医，个个是束手无策，看着他病势发作，疯狂害人……”

“最后呢？”于承志道：“该有个结局吧！”

吴铁峰道：“死了！”

“毒发而死，”岑啸虎道：“死的是很痛苦了。”

“是被人一掌打死了，”吴铁峰道：“那个出手杀他的就是区区在下。”

“他毒发失控，罪不至死啊！”于承志道：“你杀他于心何忍？”

“这就是七煞桃花瘴的可怖处了，毒发之后，他似乎是只能分辨出男、女两种人，至于那个女人是他的什么人？似已无能分辨，见到女人，就强行侵犯。”吴铁峰道：“不管对方的身分为何，亲如兄妹、母子，亦难幸免。”

三大捕头全听傻了，半晌之后，岑啸虎才吁口气，道：“老吴，这件事是听人说的，还是你亲眼看到。”

“亲眼看到，所以，我不能忍受，才出手点了他的死穴。”吴铁峰道：“但我还是出手晚了一些，几乎害了他的妹妹……”

于承志道：“杀的好！罪不可恕啊。”

“其实，错不在他，任何人中了七煞桃花瘴，都会和他一样，”吴铁峰道：“除非有解毒药物，否则，只有死路一条，十之八九，还要死在至亲好友的手下！”

“在毒性发作的情况之下，也只有至亲好友在场。”于承志道：“此毒必除，不能留着它在世上害人。走！咱们包上口鼻，冲过去，联手抢攻，杀他个应变不及……”

但闻一阵金刃穿壁之声，十余支铁枪，由身后的墙壁上穿刺过来。

而且，认位很准，杜望月动作迅快，闻警闪开，只被刺破了衣服，于承志和岑啸虎，都伤到了皮肉，冒出鲜血。

只有吴铁峰一人，未受到任何伤害，他一直保持着高度的警觉，也站的离墙壁较远。

杜望月低声道：“向后退，他们可能冲出来！”

但闻弓弦声音响动，一排长箭，由数丈外一幢屋脊后射了过来，一排有八支之多。

这是强弓长箭，可射到十丈左右，每人一次，只能射出一支，八支箭，说明了那里埋伏的弓箭手，最少有八个人。

“这个人长于布局，果然不错，”吴铁峰道：“埋伏伎俩，绝不至此。此地不宜久留，我们退出去吧！”

于承志、岑啸虎虽然是皮肉之伤，唯恐对方兵刃之上有毒，行踪已露，无法再收奇袭之效，退出愚公园林，此其时也。

但岑啸虎临去之际，却幌燃了一枚火折子，投入了深草丛中。

立刻间火焰升起，浓烟密布，四人在浓烟中离开了愚公园林。

退出林园，立刻渡回对岸，回头看林园，景物如旧，岑啸虎一把火，并未引起火灾，似已被人及时扑熄。

“杀手之王，果然难缠。”岑啸虎道：“小杜，这个人留不得。”

“是！在下会向总捕头陈明利害，必须把杀手之王，绳之于法。”杜望月道：“届时，还要三位美言支持。”

“我们会留下来帮你，”吴铁峰道：“血手方轮是个大害，如不能早日除去，三五年内，这批杀手，就可侵入中州、长安的辖境。”

于承志、岑啸虎连连点头，也算是承诺了留下来对付方轮。

吴铁峰突然转身，哈哈一笑，道：“看来，今天不经过一番血战，只怕是很难离开这座愚公园林了？”

用不着再作解说，树林与渠岸之间一片空地上，已然摆好了六组阵势，每组三人，领队的人，不用吴钩剑，而是青铜月轮。

杜望月忖道：每一组人中，领队之人，不是吴钩剑，就是青铜轮，似是专做锁拿对手的兵刃之用，一旦得手，两柄手执鬼头刀的副手，当有必杀的攻势，那日瘦西湖畔一战，敌人未能锁拿着自己的兵刃，所以，没有发挥，这一点亦是需得留心之处。

除了穿着灰衣，布阵待敌的六组十八个之外，还有四个穿着黑衣的人，手中兵刃既非吴钩剑，也非青铜轮。

四个黑衣人，年纪都在四十开外，用的都是一般的刀剑，只有一个长髯人，用的是一支李公拐。

“小杜，”岑啸虎道：“这四个穿着黑衣的人，又是怎么回事？”

“大概是杀手中的杀手吧！”杜望月道：“他们的技艺精湛，可能各有所长，也有独自行动的能力。”

“杀手之王的手下，究竟有多少杀手？”于承志道：“共分为几个等级？”

“很惭愧！”杜望月道：“兄弟对他的了解，实在很少，不过，这四个黑衣人都戴了面具，也许他们是江南绿林道上的有名人物，才不愿以本来面目见人？”

吴铁峰点点头，目光一掠四个黑衣人道：“四位既然不愿以真正的面目见人，咱们也不免强，但四位此来的用心，可否说个明白呢？”

那手执李公拐、留着长髯的黑衣人，道：“四位大捕头，不但是目力过人，而且也很善算计，杜望月说的不错，他们都戴了人皮面具，也是江南道上小有名气的人物，此番赶来，自也有领教一下四位名捕武功的用心。不过，我们不用和你们单打独斗，我们是善于利用自己优势的人，因为，我们是杀手，不要虚名，不讲情面……”

杜望月心头一动，暗道：这四个黑衣人的技艺，应该是强过那些灰衣人很多，如若和那批灰衣人，配合的很完美，必将威力倍增，今日能不能冲出这番截击，就很难预料了，必须要在四人还未融合之前，重创了他们。

四人之中，只有他杜望月经历过组合阵势的围攻，知其厉害，此刻时机急迫，无暇述说清楚，只好大声喝道：“想要联手合击，那就留你们不得了。”

喝声中，人剑合一，直向左侧一个黑衣人冲了过去。

四大捕头，个个心思灵敏，杜望月那声大喝，实已暗示了四人不可留，个中必有内情，三大捕头，也立刻发动快攻，抢在四个黑衣人之前出手了。

而且，一出手就用出杀着。

岑啸虎一挥斩马刀，冲了上去，但右手却悄无声息地打出一柄飞斧，手法十分奇异，竟是打向身后。

吴铁峰目睹七煞桃花瘴，在此地出现，危险意识，十分强烈，轻易不用的夺命金镖，竟自先行出手，一道金光，直向那手执李公拐的黑衣人打了过去。

长髯黑衣人冷冷一笑，道：“雕虫小技，也敢卖弄。”挥拐击出。

出手之快，认位之准，实实一位非同小可的高手。

但闻一声金铁交鸣，铁拐正击在飞来的金镖之上，生生把金镖击作两断。

但那断作两截的金镖，一截落地，一截却暴射出一点寒星，流矢一般的射了过去。

长髯黑衣人还未来得及看清楚，寒星已射入咽喉。

这个长髯黑衣人是二十二个杀手的首脑，一身技艺精湛非凡，可怜尚未有所发挥，就死在了吴铁峰的夺命金镖之下。

中州名捕，号称迎门三不过，那是说没有人能躲过他的连环三镖，除了发镖有力，认位很准之外，镖中暗藏玄机，才是夺命追魂的机巧。

岑啸虎的斩马刀攻出三招，迎战他的黑衣人，用的厚背开山刀，也是一把重兵刃，挥刀硬接，竟和岑啸虎连拚三刀。

金铁交鸣声中，进飞出连串火星，这三刀是硬打硬接，岑啸虎竟然未取得半点优势，心中暗暗吃惊，忖道：这些人名不见经传，功力确是不弱。看来，这江南道上的黑道人物，比起关东，难缠多了。心中念转，人却向一侧退去。

目睹岑啸虎的攻势凌厉，黑衣人已全采守势，但岑啸虎退向一侧，诱动他改采攻势，挥刀一招“泰山压顶”全力劈下，希望在这一招中，取得先机。

岑啸虎果然扬刀硬接，目光却看向身后空中。

就在双刀将要接实之际，一团寒芒，突然疾落而下，血肉溅飞中，劈去了黑衣人半个脑袋。

是的，飞斧屠狮虎，岑胡子投向身后的一斧，绕向半空，在他计算好的位置，劈斩下来，有如天外来云，完全出人意料，黑衣人虽然一身不错的武功，却也抱憾而终了。

杜望月的“一剑化七星”刺入了敌人的咽喉，于承志的秋风十八斩，用到了十一斩，才斩下了对方的脑袋。

胜之不易呀！全都用出了压箱底的本领。

但那排成了六座阵势的杀手，虽然目击己方的总领队和一级杀手，瞬息间，被人斩杀现场，但却全无惊惧之色，似乎对生死之事，全不放在心上。

杜望月看了看四具尸体，对吴铁峰和岑啸虎点点头，道：“夺命金镖、追魂飞斧，果然是名不虚传，一挥手，就取敌性命，佩服啊，佩服！”

“少给我跟岑胡子脸上贴金。”吴铁峰道：“我们是以巧取胜，哪能比两位，真刀真枪的拚杀，也不过三五招，就取敌性命了。”

“这些人，不能留，但我还是未料到他们的技艺如此之强，看似杀的轻松，实则杜某人已用出了最厉害的剑招，唉！如若让这四个人，融入那三人组成的合击之阵，今日能否全身而退，就很难说了。”

杜望月道：“看将起来，杀手之王，似已经出动全力对付我们了。”

“这些黑衣人，武功确实不错，真要是打起来，恐要两百招以上，才能分出胜负。”岑啸虎道：“但他们无名无姓，不见经传，想一想十分可怕呀！……”

“岑兄，”杜望月道：“等你和这些杀手组成的阵势，交过手，你才真正知道他们的可怕，希望你的飞斧绝技，能对他造成严重的威胁。”

岑啸虎微微一怔，道：“怎么？这些阵势，比黑衣人还难对付了？”

“他们的个人技艺不堪一击，两个合作，也不是我三招之敌，但如三个人合于一处，产生出的强大力道，”杜望月道：“却又非我所能及了。”

“怎会如此？”岑啸虎道：“很难使人相信啦！”

“是的。”杜望月道：“个中道理，我也想不明白，还要岑兄等三位多指点指点。”

“小杜，你的意思是要我岑胡子试试了？”

“希望吴兄和于兄，也经历一番，才会印象深刻。”杜望月道：“然后，咱们再研商，看看能不能找出一个方法破除这等三人合击之术？”

岑啸虎目光一掠吴铁峰、于承志道：“老吴、小于，你们听到没有？”

“听得很清楚！”吴铁峰道：“我在动手之前，无击伤他们一个，三人合击之阵，就不攻自破了。”

“这倒是个很简单的方法，想来也很有效。”杜望月道：“不过，要在阵势还未布成之前，一旦成形，两刀一轮，结合出手，那就威力无穷了。”

三人谈话，声音不低，那些灰衣人应该可以听到，但细看他们的神情，似是根本没有在听四人的谈话，对同伴之死，也感觉不出有所哀伤，似乎是洞穿了生死的玄秘，全无畏惧和不安之感。

“这些人都很冷酷，是一群斩情灭性，断义绝亲的人物，血手方轮，能把他们训练到如此境界，”于承志道：“是一位很可怕的人物了。”

“梦幻之刀，份量太重，”杜望月道：“掩遮了血手方轮和四凤楼主的恶名……”

“慢慢慢，”于承志道：“还有个四凤楼主，又是个什么样子的人物？”

“也许不如血手方轮的声名响亮，”杜望月道：“但阴险、凶恶恐犹遇之，当世三大神医之一，冷面神医谭执中，可能就被他所害。惜玉为报父仇，投入了四凤楼下，近一年光景，竟然未见到四凤楼主……”

“也是个行踪诡秘，名现人隐的诡秘人物了。”吴铁峰道：“惜玉混入四凤楼中甚久，总侦知一点蛛丝马迹了。”一面问话，一面目光微微转动，看六组杀手，竟然也在低声交谈，完全不担心四人逃走的事。这是从未遇过的事，吴铁峰心中纳闷，也有些想不通，这些人是白痴，还是疯子？花了不少时间，算计、埋伏，一旦敌我相对时，却不肯行动，看看同来的四大高手被杀，也不予援手，这究竟是怎么回事啊！

他们是在争取时间，以待后援，还是等待着一个特定讯号，再展开攻势。

吴铁峰心中疑虑，也正是东、西、南，三大捕头心中的疑虑。但目前的情况，对四大捕头无害，他们都对自身有着充分信心。就算不能一举制敌，但撤走能力，绝对可以。何况，还是四人相互掩护。

所以，四位大捕头也不急。

“这些杀手，可能和四凤楼主，也有一些关系。”杜望月道：“至少，上次在瘦西湖处的截杀，是受了四凤楼主的邀约。只是无法知晓他们的关系，是雇主与雇客，或是合作伙伴？”

“这都不重要了，”吴铁峰抬头望望天色，道：“现在，咱们谈谈破阵之法。小杜，你和他们交过手，你先说。”

“没有破阵之法！”杜望月道：“我根本看不出阵势如何变化，三个人就攻了上来，两刀一轮合成一团光幕，也无法分辨出兵刃形状……”

“结合的如此严密，倒是少所听闻，”吴铁峰接道：“但看上去这些人却不像擅变多巧的人，怎么练成这等奇巧变化的武功？”

“吴兄，一言道破个中秘密，这件事，我已想了很久，”杜望月道：“却想不通机巧何在？”

“那就不用想了，所谓愚者千失必有一得，”岑啸虎道：“还是先试试他们的技艺成就，也许那一日，你遇上的是他真正的高手，但这些人，却又不是。”

显然，他对杜望月无法自圆其说的话，有些不信，但又不便面斥杜望月胡说八道，话虽说的婉转，但用意已明。

杜望月点点头，道：“说的是，岑兄先行出手。”心中却被愚者必有一得的一句，触动了灵机。

但见岑胡子四尺八寸的斩马刀，有如一道冷锋扫去，挟着破空金风。

这一刀，他蓄势而去，用出了八成功力，威势非同小可，看这一刀的威势，一下子把三个人一齐腰斩，并非难事。

但见光影迷离，一轮双刀，一起飞动，已瞧不出刀与轮的分际，兵刃与兵刃间的结合之密，江湖上甚少见闻。

但闻一阵金铁交鸣之声，飞出了一串火星，岑啸虎竟觉手臂发麻，手中的斩马刀，也几乎被震脱手。

这可是从未有过的事，他一向自负力大刀重，当世英雄敢和他硬接硬碰的，极少遇到，想不到这三个全不起眼的人，合手一击的反震之力，竟然几乎使他的兵刃脱手，心中震惊极了。

心中惊疑未定，轮刀合手的攻势，已当头罩下。

岑啸虎心中虽已承认，三人的合击之术，有些怪异，但心中实未真服，防卫的力量，强大过人，但攻击力是否也很强大呢？

心中念转，人已举刀向上迎去。

有过一次教训，这次不敢全力施为，用了七成劲力。

但仍被震退了五步，才站稳双足。

幸是早有防备，人未受到伤害，未用全力，但心中已完全明白，不信邪是不行了。

事实上已不用岑啸虎解说什么，以吴铁峰和于承志的江湖阅历，看的完全明白了。

“是不是和小杜说的一样？”吴铁峰道：“这中间有蹊跷，不可力敌。”

岑啸虎已疾退五步，吴铁峰也亮出了文昌笔，于承志也横刀而立，三个人站成一排，似是要准备合力应敌了。

杜望月本想阻止三人，另谋对敌之法，但转念一想，还未曾有过合手的经验，三人武功高，应该不会有什么危险才对，就退到一侧，全神观战了，希望能在这一招交接中，看出一点蛛丝马迹。

但闻一声大吼，三个兵刃合成一团光幕，已冲了过去。

三大名捕更是动如闪电，双刀和文昌笔各自凝聚成一点寒芒，集中千钧之力于一点，点向攻来的光幕，三个灰衣的兵刃结合之密，早已无法看出，是刀是轮。

但三大名捕的兵刃，着力点分作三处，分散了三人凝于一的劲道。

金铁交鸣声中，竟然平分秋色。

“看出门道了！”杜望月道：“如有多件兵刃同时接触，他们还无能把兵刃凝结的力道分开。”

吴铁峰道：“他们有六组人手，我们只有四个人，他们可以分……”

分什么？吴铁峰未再说下去，生恐露出口风，反而提醒了这些人。

“他们最大的缺点，就是反应不够灵敏，但智者有所失，愚者有所得，”杜望月道：“这也可能是他极快速练成这种武功的原因。这种人遍地皆是，很好罗致，所以，杀手之王，也不在乎他们的死伤了。”

“杀手易得，俯仰皆是，”吴铁峰道：“可怕呀！可怕。”

“现在，先要安排个对敌之法，我们三个人联手可挡一击。”岑啸虎道：“不知两个人，是否也有这种能力？”

“如有需要，不妨一试。”于承志道：“但另外两位如何作为，要精密计划，务求一击成功。”

“这也不能要求太多了，各人尽心吧！”杜望月道：“吴兄、岑兄、杜某三人合力接下一击，于兄以快刀急攻之，找个下手处，尽全力运刀伤敌，不用顾及我们三人。”

于承志点点头，突然向后退了五步。

这五步后退，却引动了另几组人的怀疑。突然间也开始行动，开始向上围拢，似是准备出手合击了。

杜望月吃了一惊，道：“不能让他们几个阵势合拢起来。”当先发动，七星剑一招“迎风断草”斩向一个灰衣人。

他情急出剑，也没有特定的目标，但是出招迅辣，有如电光石火。但闻一声惨叫，一个灰衣人右臂斩断，痛的大声呼叫，鬼头刀跌落在地上。

“他们反应迟钝一些，但还是知道疼痛。”吴铁峰文昌笔一招“直捣黄龙”刺入一个大汉前胸。

这可是致命地方，大汉立刻倒了下去，那大汉手中握着一支青铜钢轮。

吴铁峰一收文昌笔，大声喝道：“小杜说的对，他们没有合围之前，非常的脆弱，一击可杀，合围之后，却又强大无比，这中间，只有在他们合围出手之前，非常短暂的一刹那问出手伤敌……”

他口中说话，文昌笔左点右刺，又伤了两个灰衣大汉。

杜望月也刺伤了两个人，他伤人的手段很有心机，两个人分属两组。

事实上，于承志、岑啸虎也各伤了一人。

六个攻击小组，经这番杀戮，战力已难再组合。

但杜望月并未继续杀戮，沉声道：“吴兄，咱们撤回府衙吧！”

吴铁峰应了一声，四大名捕同时飞身而起，离开了愚公园林。

事实上，四个人都有着强烈的牵挂，王知府的安危，才是他们最担心的事。

扬州府衙，却是正陷入紧张恐怖的时刻。但在府衙之外，却感受不到任何紧张气氛，行人往来如常，四个当班的衙役，执着红缨枪，昂首挺立，站在府衙两侧，看不出一点出事的样子。

岑啸虎道：“不像出了事情啊？”

“如是一眼就能看出出了事情，”杜望月道：“马提督的一部水师，就驻扎附近，早就赶来驰援了。”

这时，守街的车兵，执枪行了过来，四人仍然穿着易容后的破烂衣服。

杜望月费了一番口舌，解说清楚，四人才进了知府衙门。

“咱们是否得换件衣服，再去二堂晋见大人？”杜望月道：“这么个邋遢法，也不太礼貌……”

“现在礼貌已不太重要，解救大人的危难要紧……”

“惜玉，怎么回事？”杜望月急急接道。

“大人和刑案张师爷，都被围困在二堂内。”惜玉缓步绕遇一个墙角，行了过来，人也换穿了疾服劲装，手中也多了一把长剑，衣服贴身，窈窕的身材，也暴露无遗。杜望月从未见过她穿着这等装束，不禁看得一呆。

吴铁峰轻轻咳了一声，道：“惜玉姑娘，二堂的情势现在如何？王大人处境危险么？”

“二堂情势紧张，王大人的处境危而不险！”惜玉道：“但我看得出他心中是惊怒交集，你们早到一刻，可使他早些安心！”

“说说看，什么样子危而不险的处境。”吴铁峰道：“情势是否随时会变？”

“三十六个灰衣大汉，分成十二组把二堂围困起来，”惜玉道：“而且掩上了二堂大门，四个黑衣人，守在二堂门口，这就完全隔绝了内外的讯息……”

“二堂内也有值班的衙役，”杜望月道：“为什么没有一个人传讯出来？”

“敌人来的很突然，而且分由三面越墙而入，”惜玉道：“人家早就摸清了二堂形势，”

惜玉道：“行动快速有序，灰衣大汉，直扑二堂，把留在二堂中的大部衙役、高手，吸引到了二堂四周，布守防护，以保护大人的安全，敌方的第三批高手，陆续跃入二堂，分别屠杀了其他地方少数守卫，控制了二堂庭院等大部地方……”

杜望月接道：“王大人呢？”

“大人现在二堂书房，由刑案张师爷陪着他！”惜玉道：“衙役军兵，要大量投入，才有军威效用，让他们单打独斗，是让他们送死了。”

“慢，慢，慢，”岑啸虎道：“你离开了，谁在保护大人？”

“小文姑娘，还有副总捕头王坚、何大光和集中在二堂外面的十几位衙役。”惜玉道：“不过，有两位用剑的人，可以看出是高手，混在衙役中，分守在前堂两扇窗子外面。”

“人力很单薄呀！你怎么可以跑出来？”岑啸虎道：“你是可战的大将啊？”

惜玉微微一笑，道：“小文姐要我出来看看，大概是试试我胆量如何，我能不听吗？”

杜望月道：“现在，我们如何攻进去，以解二堂之危？”

原来，大堂和二堂之间，还有一段相当的距离，关上相通的门户，有如两个互不连接的庭院，看不到也听不到任何声息。

“二堂庭院，除了三十六个灰衣人，刀已在手，剑也出鞘，把二堂团团围住，尚未出手抢攻，二十多个穿着黑衣的人，却出手凌厉，歼杀了二堂庭院中衙役，然后开始在二堂外面集中，但也未展开攻势。”

“为什么还不动手呢？”岑啸虎道：“惜玉姑娘有何看法？”

“等人！”惜玉道：“贱妾愚见，他们等一批更高明的杀手。这次白昼围杀，初期相当成功，小文姑娘、王副总捕看法一致，以保护大人的安全为第一要务。所以，连庭院中衙役被杀，也不出乎抢救，我们人手太少，实也经不起损伤。”

吴铁峰道：“就这样僵持下去，会对哪方有利？”

“双方都有利，才能有这样一般平静，”惜玉道：“他们等援手，我们也在等你们归来，看来，我们是先等到了。”

“你把二堂里庭院形势说的明白些，”杜望月道：“我们要选择一个进攻的方法，一举瓦解他们在庭院中的实力……”

“不如先见王大人，”惜玉道：“看到四位，他心中自会多一些安全感。老实说，他口虽未言，但心中对我和小文姑娘全无信任感，倒是把希望寄托在何大光和王副总捕头的身上，他心中畏惧甚深，但表面上还撑得住，这也是小文姑娘全采守势的原因，不愿杀戮惨状，惊吓到他。”

“敌人应该在五十个以上，”吴铁峰道：“如再有援手到来，恐将八十之数，那些手执鬼头刀，三人一组的合击阵势，相当厉害。今天一早，我们已同他们杀了一阵，小文姑娘的稳健作法不错，如是已经动手，只要他们把你们两位姑娘困住，二堂情势恐怕就很可怕了。”

点到为止，也未把事情说的很清楚。

“二堂情势，随时可以动上手，”惜玉道：“四位就早点过去吧！”

“惜玉，如若眼下的平静，能保持下去，”杜望月道：“那就不要破坏它，我们先填一下肚子。”

“小文姑娘果是思虑的周密，”惜玉道：“早巳在二堂中备下了酒菜和食用之物，四位到二堂吃吧！”

吴铁峰点点头，道：“三位兄弟，咱们进入二堂，尽量保持镇静，能不破坏现在相持局势最好。小文姑娘不是在等我们，而是在等总捕头，等到了我们是意外，我想总捕头离开时，一定对小文有所吩咐。”

“等到诸位，是意外之喜，小文一定会高兴的跳起来，”惜玉道：“总捕头确曾是交代过小文，天亮后一定回来，如今已快近中午，还不见行踪，恐怕是遇上阻碍了？”

“这身衣服，实在是不成样子？”于承志道：“大人看到了，定会觉着我们太随便。”

“会更敬重几位，四方大捕头，忠于职守，”惜玉道：“能放下身段，不惜工本地投入工作！”

这时，大堂上的值班官吏，大概也警觉到出了事情，跑过来请示杜望月，要不要通知水军提督府，派兵驰援府衙。

这里的水师最精锐。

杜望月道：“先把府中衙役，亲兵集中大堂待命，暂不用通知他处派兵接应，这要大人自己决定。”

没有叩门，五个人一个飞腾，越上屋面，进入了二堂。

形势果如惜玉所言，双方人手，大部分集中在二堂前面，廊沿窗外，站着府衙中人，四组灰衣人，刀剑出鞘，挡在二堂前面，以二堂的厅堂为主，灰衣人由正面散布至两边，三十六个人，分成十二组，整个把二堂困住了。

吴铁峰暗中计数，十二个黑衣人散布在二堂正面，预估是类似早上动手的黑衣人同级的杀手，只不过多了三倍。

五人的行动，只引动黑衣人的目光看过来，并未准备拦截。

惜玉如何出此围困，杜望月等没有多问，惜玉也未细说，现在，惜玉却是当先带路，直入二堂。

杜望月怕她有失，紧追两步，直逼惜玉身后。

惜玉回头一笑，道：“别摆出动武的架子，我们还有一半机会，平安地进入二堂。”

“明白了。”杜望月道：“但防人之心不可无，你要小心！”

惜玉道：“跟我后面走，要有履险如夷的沉着。”莲步姗姗，再加了行速。

穿过灰衣人的组阵，竟是无人出手阻拦，直入二堂。

小文手捧长剑站在门左，王坚手握单刀，站在门右，王少卿、张师爷，分宾主坐在二堂中间，何大光站在王大人身后，二个年轻的衙役，照顾茶水，除此之外，二堂中再无他人。

王知府脸色紧绷，直到看清楚了杜望月等几人身分，才有了一丝笑容，起身说道：“四位辛苦了。”

“大人受惊了，匪患闯入了知府衙门，是我等无能，”杜望月道：“还请大人恕罪！”

王少卿道：“好像怪不到诸位头上，冰冻三尺，非一日之寒，我治理扬州府，已三年期满，竟然把盗匪治入衙门中来，不只是可笑，简直是无能，这批人决不能饶恕。”

“是！”杜望月道：“要绳之于法……”

王知府突然笑了，话题一转，道：“此时此情，谈这些是不是有点白日说梦。看四位神情，不只是一夜未眠，可能已久时未进食物，请入房中进餐吧！”

第十四章

这二堂没有专设餐厅，就在会客的地方架张桌子作餐厅了。

酒食早已摆好，四大捕头坐下就吃，王知府竟然也跟了进来，紧随在他身后的何大光、小文姑娘就受尽委屈了，跟在身后，站在会客室的门口，幸好惜玉紧行了几步，和小文站起一起低声交谈。

吴铁峰回顾了杜望月一眼，低声说道：“好修养，既不见怒色，也不见委屈的表情。”

他突然冒出这两句话，四大捕头都知道他是替小文叫屈，但王知府仍然若无所知似的，低声道：“杜司主，总捕头几时归来？”

杜望月笑一笑，道：“查办刑案，很难订出一个归期，就拿我们四个来说吧！昨天出动，就是追查这些杀手的落脚地方，我们是找到了，杀了半夜和一个上午，他们仍然有能力分出大批杀手，摸入府衙中来，幸好，我们及时赶回来，准备先向总捕头禀明内情，再作处置，却赶上了他们进攻府衙的行动。原定今早归来的总捕头，却因案情变化，误了归期，这一些事情都不在预料之内，但总捕头却也做了一些应变的安排。”

王大人道：“既在预料之外，却又有应变安排，你倒说说看，什么安排呀？”

“第一是留下了小文姑娘，她可是总捕头身侧的勇猛战将，剑术绝世，勇冠三军，又娇小美丽，讨人喜爱，留下来保护你，是何等重视大人……”

王少卿心中不服，接道：“慢慢慢，要说，就把话说个清楚，你说小文姑娘美貌可爱，我是绝对证成，说她勇冠三军，是否有点夸张呢。我不忍看着她为了保护我，被人杀伤，才减少她的负重，离我远一些，一旦情势有变，不利我们时，小文姑娘如有独自逃生的机会，就可以自己走了，不用为我所累。”

他这等转弯摸角的用心，别人如何揣测得透，但说出来倒也是言至成理，远离她，是为了保护她。

说话的声音虽然不大，但站在门口的小文、惜玉都听得十分清楚，小文的反应是苦笑一下，惜玉却摇摇头，一副不以为然的样子。

“读书人的心眼多，”杜望月道：“我们这些武夫，果然是很难揣测……”

“大人，岑胡子一向说话，都是直来直往，不会转弯子，你把小文姑娘遣守远处，是怕她无能保护你，对她没有信心，可是你错了，目下在这扬州府衙中人，如论技艺之强、武功之高，小文应居首位，唉！一文一武，看法不同，见识上也就无法一致了。”

这番话中，含有嘲笑意味，是说他有眼不识泰山的意思了。

王少卿脸色一变，似想发作，但忽然想到这四方大捕头的品级和他相若，不一定把他当作上司看待，一旦引起冲突，此情此景，就很难处置了。当下哈哈一笑，道：“说的也是，下官读书、应考，全属文事，哪会有能力看出一个人武功深浅？四位既回府衙，扬州府这场劫难，当可平安度过了。”

岑啸虎笑一笑，道：“大人放心，四大捕头只要有一个人活着，绝不让王大人受到伤害。”

“下官感激，”王少卿缓缓站起身子，向外行去，何大光紧随其后。

小文姑娘望望四大捕头，紧追在王大人身后跟去。

惜玉似是怕小文孤独，紧追小文并肩而立。

“快些吃饭，”吴铁峰道：“我看二堂情势正在变动，对阵搏斗就快发生了，敌人的高明援手，也该到了府衙，倒希望总捕头，也能赶回来，先在扬州府衙展开一场对决，也许能打出一点眉目。”

王知府受到岑啸虎一顿讽嘲，心中也憋了一腔怒气，人却变的胆大了，竟然直行到二堂门口，召过衙役，搬了一张木椅，在门口坐下了。

何大光和小文一左一右地分站在王知府的两侧。

这地方，完全暴露在敌人的攻击之下，包括了弓箭和暗器的袭击。

没有人劝阻王大人的行动，但却在尽心地保护他，连守护前廊窗子旁的十个衙役，也向中间靠近，以便接近王大人一点，近一点，保护上自然方便一点。他是个好官，敬爱他的人，都出自内心的诚意，看他坐在二堂门口察看敌情，更觉着他清正之外，也很勇敢，亲冒凶险，激励士气，大概也是这个样子！这时，四方大捕头已悄然地换上了衙役的衣着，行出二堂门外。

是的！对抗的准备已经完成。

“正面有四组灰衣杀手，咱们各自选择一组，”吴铁峰道；“选择最有把握的时机，撂倒一个。然后，顺势向外扩展，十二组杀手，我们只要放倒十二人，余下碌碌就不足畏了。”

他们交谈的地方，就在小文身后。当然，小文也听到了他们谈话，回头说道：“怎么？

那些灰衣人才是难缠的敌人？”

“灰衣人布成三人阵势，才是很难对付的力量。一人不足畏，两人也不怕，但三人合于一处，一击之下，确实有万夫不当之勇，”吴铁峰道：“我们已经多次试过，而且屡试不爽！”

“有些大背常情啊！”小文道：“四位经验之丰，难道瞧不出蹊跷么？”

“问题可能在三人出刀之前，队形组合上。”吴铁峰道：“不过，我们的才智慧能，还无法瞧出原因，这件事恐要总捕头费心思了。但我们找出一个最简便的办法，就是在三人合击之前，先杀死三人之中的一个，使他们的合作解体，就容易对付了。”

“这些黑衣人呢？”小文道：“和灰衣人有着明显的不同，似非一个杀手等级了。”

“是的，”杜望月道：“他们的脸上都戴着人皮面具，或是经过易容，因为，他们不少是江南道上的有名人物，也可能是一方霸主的身份，被方轮收入了杀手阵中，为了保护以后活动的身份，不得不易容了。”

“这么说起来，血手方轮，是大恶魔了？”小文道：“我要杀了他，他来了没有？”

“我还有见过他，所以，也无法确定他是否已入府衙，这些人围而不战，”杜望月道：“可能别有所待。”

“是等方轮本人，还是更高一级的杀手？”小文道：“用心何在呢？”

杜望月神情肃然地说道：“必达目的，杀死目标！”

王少卿心头跳动了一下，却忍下未言。

“目标是谁？”小文道：“不要顾忌什么，说出来，看看你研判的结果，是否正确？”

“我们研讨过这件事情，”杜望月道：“那必杀的目标……”突然放低声音，道：“可能是王大人！”

“对！不过，他们得先杀了我。”小文道：“总捕头给我的令谕是死在王大人的前面。”

“姑娘已明确地传达了总捕的令谕，王知府如有不测，四大捕头齐聚于斯，连一个人都保护不了，”杜望月道：“还有何颜生于人世。”

王知府感动极了，心中忖道：四大捕头，看上去我行我素，一副天塌了也不在乎的样子，但他们自律标准之高，有甚于王法律条，这些人外形洒脱，内在却是满腔忠义，是可以信托的朋友，是可倚托大事的忠臣良将。

突然间，小文身子一侧，倒入了王知府的怀中，左手扬起，接住了一支长箭，好快的手脚。

何大光和王坚，都知道小文是女儿之身，而且是如花似玉的美女，大厅广众，众目睽睽之下，王大人就像被灌下了两瓶老酒，连两只耳朵都红了起来。“大人，”小文挺身而起，道：“情势紧张，中间又有亲兵阻隔，移位不易，只好冒犯大人了。”

看到小文手中长箭，闪闪生光的箭镞，王知府才知道小文救了他一命，忖道：箭来如闪电，小文却一手把箭接住了，人的动作怎能那样一个快法，比箭还快呀！这丫头是真正高手啊！我故意冷落她，以排泄对程总捕头的不满，实在太过小家子气了……心中念转，口中却说道：“下官已知总捕头的心意，感激不尽，小文姑娘的救命之情，更是永铭肺腑。”

小文道：“大人希望目睹这场拚战，所以才亲冒石矢之险，小文不便多劝，有大人坐镇现场，也可激励士气……”

说话之间，已有不少个黑衣人缓步向二堂前面行过来。

惜玉低声道：“这些黑衣人好像要有所行动了，但那些灰衣人却仍然守在原地不动……”

“他们的分工很细，灰衣人似乎是专以阻绝援军、防人突围，想是以防守为主。”小文道：“黑衣人却以屠杀、攻击为主，等他们进入三丈之内，咱们就开始反击。”

“小文姐，要不要把工作分配一下？”惜玉道：“免得应变不及。”

“保护大人的事由你代我为主，再加上何大光和王坚，”小文道：“我以杀敌为主。当然，最重要的是不让人接近王大人，完全没下手行刺的机会。”惜玉道：“四位大捕头呢？”

“他们一向独立办案，判事的能力，我们不如，”小文道：“不用管他们了，由他们自行作主吧？”

惜玉点点头未再多言，紧傍小文身侧而立。

这时，灰衣人组成的四组阵势，也缓缓向前推进了一丈左右，又停了下来。也就是双方之间的距离，又缩短了一丈。

这时，四方捕头，穿着衙役服装，鱼贯行出二堂，杜望月站在二堂门口右侧，吴铁峰站在左侧，岑啸虎、于承志却沿走廊向两侧伸展，到两扇大窗口的前面。窗前本有五个衙役守护，现在表面又多了一个衙役。

四大捕头出入府衙多次，很多人都认识他们，就算不认识，也可从兵刃上瞧出一点苗头。

岑啸虎和于承志，目光锐利，一眼之下，就认出了这个武当弟子的身分，他们也穿着衙役服色，但气势却大不相同，点点头，道：“区区关东岑啸虎！”

“久仰了，北方大捕头，在下是武当弟子石琪，应铁翎之邀，客居扬州府的捕快。”

“难为你了，石兄弟，今天这个场面很壮观，但也很艰苦，我们不但要以寡击众，那灰衣人的组合阵势，威力十分强大，但他们一旦分开，就容易对付了，个中的道理，你去想吧！

致于那些黑衣人，也算高手，不要倚望那些衙役能帮你，这里能够放手一战的，可能只有我们两个人。”

石琪笑一笑，道：“已经很好了，岑大捕头未来之前，只有我一个人啦！现在增加了一倍的生力军，咱们并肩一战吧！”突然侧头对四个衙役说道：“你们去保护大人吧，这里不用你们帮忙了！”

四人略一沉吟，行回二堂。

大约左面的于承志也和张麟谈过，也把四个衙役遣回二堂。

这座二堂的正面很宽大，除了一扇大门之外，两旁还有两扇大窗子，墙壁是用大青砖砌成，相当牢固，只要守紧窗户、大门，要破墙而入，就得费番工夫了。八个衙役回到王坚身边，王副总捕头，认识这些，是一百多个衙役中选出的高手，他们长枪合刺术，是擒贼的一绝。立刻把八人安排到王知府的两侧，八根丈二长的红缨枪闪闪生光。

看上去威风多了，也好像在保护上，严密很多。

吴铁峰、杜望月缓缓移动身子，把位置定在窗户与门口之间。

其实，堂门和窗口，也不过一丈左右，站在中间，各约五尺距离，是可以出手两边驰援的位置。

黑衣人在灰衣人的阵势定下之后，又开始向前移动，双方都选定最佳的攻防位置。

待双方全都稳定下来，彼此的距离已剩下一丈五尺左右了。

王坚、何大光，也都悄然向前移动了两尺，超越王大人一尺有余。

小文、惜玉也缓缓向前移动。

突然问，人影一闪，接着响起了一声惨叫，一个站在最前面的黑衣人，忽然倒了下去，尸体着地，胸前的鲜血喷出三尺多高。

小文就站在那具尸体前面。

没有人看清楚她几时冲了过去，也没有人看到她拔剑出鞘，看到的只是结果。小文的个子很矮，面对的敌人，每个人都比他高一个头，但她的身上似是散发一种强烈的杀气，半晌时间，竟无人和她答话。

还是小文开了口，冷的像九幽地狱中吹出来的寒风，道：“希望你们能抗拒住我的剑招，我从来没有过如此强烈的杀人愿望，你们是收钱杀人的杀手，每个人都双手血腥，杀你们不是罪恶，我要替那些千百位无辜的死者报仇！”

岑啸虎道：“小杜，小文怎么了？已经刀头染血了，还要说教一番。”

“她要大大开杀戒呀！”杜望月道：“心中不安的很，所以，先要为自己找个理由，以求安心啦……”声音突转低弱，道：“今天，我们将看到小文真正的技艺了，除非她遇上了危险，不用出手帮她。”

岑啸虎点点头，虽早已知晓小文、小雅剑艺卓绝，但高到何等程度，却无法预测，今天倒要看个仔细了。

小文右手紧握着剑把，大喝一声：“杀！”一道剑光飞起，冲入了敌方人群之中。

但见寒光闪转，阵阵惨叫响起，断臂共刀剑齐飞，看的王知府心都凉了，呼吸也急促起来。

突然间，一颗人头飞来，直向王大人撞去，何大光挥刀一挡，却把人头劈成两半，一半落地，一半擦刀而过。

惜玉动作快，一伸手，接住了半个人头。人头是接住了，但溅飞的血珠，却有不少溅在王大人的脸上。

王大人再也忍不住了，“哇”的一声，吐了起来。小文剑法太快，两座灰衣人排成的阵势，还未来得及应变，已被小文斩杀了四个，逼近二堂门口的黑衣人，一共有十个人，更是无人幸免。

“小杜，这是什么剑法呀？”岑啸虎眼都看花了，还是看不出一点名堂。杜望月身经百战，也没有见过如此恐怖的屠戮，苦习剑法二十年，也没有见过如此凶厉的剑法，不知她如何选择出剑的角度，能剑剑取命、剑剑染血。惜玉拭去手上的血迹，轻轻在王大人背上拍着，低声道：“大人，我扶你回厅内休息。”

“不！”王大人道：“我要看个结果，小文剑剑取命，为什么还不能把这些人逐走！”

“因为，他们是杀手，可以被杀，不可能退走！除非，有人召唤他们撤退。”小文突然飞跃而回，人又站到了王大人的身前，手中的长剑，仍然向下滴着鲜血，一双大眼睛中，充满着血丝。她在很短时间内，杀了十几口人，凶残霸道，兼而有之，也好像发泄了心中的一些积忿，但却没有胜利的快乐。

她神情冷肃，原本秀丽甜美的脸庞，也因浓重的杀气变的有些冷酷。

王少卿突然打了一个冷颤，只觉小文两道目光，锐利如剑，直刺向他的内心。是的！小文受了不少轻藐、屈辱，心中一直对王大人有几分淡淡的恨意，但如今这些恨意，开始发酵，无法控制，就自然流现出来了，也变的强烈了，似是已动了挥剑求一快的杀机。

想到小文杀人如切菜，王大人连声音也有点抖了，道：“小文……小文……文姑娘，有话……好好……说。”

惜玉也觉着不对了，此刻的小文姑娘，似是杀红了眼睛，有着见人就想杀的冲动，尤其是她心中有点记恨的人。

杜望月、吴铁峰，都是警觉之心奇高的人，感觉到不对，立刻向中间靠来。“望月，小文姐有些不对劲啊！”惜玉道：“好像有点疯了！”

“不会的！小文姑娘内功精湛，怎么突然疯了呢？”杜望月一面留心小文神情的变化，一面还要兼顾敌情，看对方是否有所行动。

其实，杜望月和吴铁峰，也从小文两道目光中发觉了浓重的杀机，似乎是随时都可以出手，杀了王少卿。因为，小文那一双黑白分明的大眼睛中，暴射出了毒蛇一般的光芒，一直未离开过王少卿，不但看的王少卿一身冷汗，杜望月和吴铁峰也被小文的举止吓出了一身冷汗。

如若小文突然出手，以她的剑招之快，变化之奇，杜望月、吴铁峰都没有把握能一剑拦住小文剑势。

一个非常可怕的念头，在杜望月的脑际闪过，“梦幻之刀”，这是不是“梦幻之刀”的魅力，在役施着小文。

不管如何，得先想个办法，制住小文，不能让她杀害了王大人。

那将是尽倾九江之水，也无法洗清的冤屈，程小蝶也担不起，何况，做捕头的杀了他们全力保护的人，可是千古刑案的大笑话。

杜望月决心一试了，两害相权取其轻，宁可个人失败损命，也不能让整个刑捕司受到伤害。

事情突然的大转弯，使得杜望月的心情沉重极了，既不能说，也不能有异样的表示，缓步行近小文，一面低声说道：“小文姑娘，总捕头可有吩咐，要我们如何应付情形的变化。”

小文的人似在发抖，目光中的恶毒之光也更加厉烈。

一直留心着杜望月行动的惜玉，也已看出了情势正在剧烈的变化中！但一时之间，却也把不住方向，正想呼叫杜望月，但却被善观变化、老于世故的吴铁峰阻止了，低声道：“惜玉姑娘，全力保护王大人！”惜玉吁口气，点点头。

“总捕头，”小文茫然应了一句，道：“总捕头在哪里？”

“那不是回来了吗？”杜望月伸手向小文右后侧指去。

小文一回头，杜望月沉腕一指，点中了小文的“软麻穴”。

确定了穴道点中，小文人也晕了过去，杜望月满头的大汗，才滚滚落下，抱着小文，快速地闪入二堂。

王大人也跟了进来，道：“发生了什么事情？小文姑娘，好像失去了控制自己的能力！”

何大光是王少卿约请的保镖，本想跟着王少卿一起进入二堂，却被王坚一把拖住，道：“何兄弟，留这里帮帮我。”

事实上，何大光也已感觉到这些人中，个个武功高他很多，近身保护王大人的事，自己实已不适任了。

惜玉已跟了进来，由杜望月手中接过了小文姑娘。

“大人也发觉了小文姑娘的一些转变，”杜望月道：“大人有何看法呢？”

“有病，一种很奇怪的病。”王大人道：“但小文姑娘也表现了精奇绝伦的武功，看上去恐怖极了，似是敌人都在伸着脑袋，等她去杀。”

“大人的学识渊博，看出了病情征候没有？”杜望月道：“病情来的既突然，又非常奇怪……”

“是的！好像下官也影响了小文姑娘的病情，”王知府道：“这一点下官倒是明白，近日之中，我确有失礼之处，使小文姑娘，心中受到了一点挫伤，但因此病倒，却又……”

“小文姑娘经受大人轻藐，伤了她一片忠诚自尊，也不致因此发病，我怀疑……”杜望月道：“是不是梦幻之刀的术法引起？”

这的确是个叫人震惊的讯息，吴铁峰整个人都听得呆住了，点点头道：“这倒是大有可能，除此之外，小文姑娘这次施展的剑法，也邪气的厉害，吴某大半生在江湖行脚，只见过一次如此邪恶的剑法，小文姑娘今口施展的剑招，颇似那套剑法……”

“那就快请说出来，看看能不能给杜某一点启示？……”

“小文姐，好像服食了一种药物？”一直在不停查看小文耳、鼻、口、舌、眼的惜玉，突然插了一句。

这一句话，又如巨石投湖，震荡起巨大的波浪，杜望月道：“药物，是一种迷失本性的药物了，但你和小文姑娘，日常生活一处，怎会让她一个吞下药物？”

吴铁峰心中忖道：只是不小心吃下药物，那倒容易防范，要是“梦幻之刀”的役刀术法，有此魅力，那就大大的麻烦了。

“小文姑娘的茶水餐食，都和下官在一起，如是有人下毒，怎会只毒了小文姑娘？”

王少卿神情肃然的，道：“这要仔细地查个明白了。”

是的，能在饮食茶水中下毒，毒伤了小文，也可以毒了他王少卿啊！

“下毒的方法很多，不一定要下在饮食之中，”惜玉道：“小文姐中毒的毒性，很浅，不易发作，如非有一种外力诱发，也可能压制下去，不会发作，但什么力量能诱使小文的毒性发作呢？”

杜望月道：“会不会是‘梦幻之刀’的役刀术的魅力，诱发了毒性？”

“这我就不知道了？”惜玉道：“我只懂一些药理，看得出一些征像，至于如何诱发毒性，就非我之力所及了。”

“小文姑娘施展出的邪恶剑术，也可能是诱使她隐藏毒性的原因了。”吴铁峰道：“那套剑法的凶残，实已入邪恶之境，好好的人，也会被练出来潜隐的邪恶本质。”

“练武功也有如此禁忌？”王少卿道：“这就和看书一样的了，要有所选择，尽读些符咒法录的怪书，人也会陷入役鬼遣神的迷离之境，渺不可期的奇法异术之中，唉！但旁门左道的怪书，又具有着强大的吸引之力。”

杜望月心中忖思，这个王大人哪！不但是读通了五经四书，似是也读了杂书不少，是个胸罗万有的人物……。

“小文姑娘从哪里学到这套剑法呢？”吴铁峰神情忧苦地道：“小文会了？小雅呢？总捕头呢？”

“吴兄对这套剑法似是非常重视，”杜望月道：“能不能说的清醒一些？”

“不能！因为，我完全不了解这套剑法，”吴铁峰道：“我只是见人施展过一次……”

突然间隐入沉思，凝神不语。

只听王坚副总捕头大声喝道：“大胆匪徒，光天化日之下，竟敢持械行凶，……”

杜望月接道：“保护大人。”右手连挥，又点了小文两处穴道，人已疾快冲到门外。

已有两个黑衣人杀到了二堂门口。

王坚、何大光，正和两人杀的难分难解，八个手执红缨枪的亲兵，已退到二堂门内，双手持枪，等机会出手。

王坚和何大光的武功，似是在伯、仲之间，两个人都在拚尽全力支持着不肯后退。

黑衣人用的刀，金光闪闪，就算不是全用黄金铸成的刀，但也镀上了一层很厚的金末，看上去刀势十分沉重。

杜望月的七星剑、吴铁峰的文昌笔，及时而出，架开了两柄金刀。

事实上，王坚和何大光，已接下了对方五刀，再接这第六刀已有着力难从心之感，但又不能退呀！一退就让出了二堂大门，如让敌人冲入二堂，会是个什么样子的后果，就很难预料了。当然，最大的凶事，是有可能杀害了王大人。

所以，他们拚命拒敌，准备战死，也不后退。

幸好，杜望月、吴铁峰及时地帮他们接下两刀。

这时一批新来的黑衣人，唯一的不同处是他们手中的兵刃是金色之刀。

杜望月接下一刀，立刻反击，剑势迅若石火地回攻金刀，但立刻感觉到这批新来黑衣人的武功，相当高明，七星剑反击，并未把敌人逼退一步。

但黑衣人着着逼进的攻势，也被阻于二堂门外，难再逼进一步。

杜望月很快了然到这些金刀人的武功，应属江湖中一流高手，和那些灰衣杀手不同，和先前出现的黑衣人也不相同。

当然，以刀法定品级，这应该是第一流的杀手。如此武功，也不是短期能有的成就，这些杀手也可明显地分出等级。灰衣的，是组合级的杀手，个人行动，不堪一击，随时都要出动组合阵势，才能有强大的抗敌能力。穿黑衣的，有个人行动的能力，但武功却有着很大的区别。金刀杀手很高明，但还无法判定他们是否是杀手之王血手方轮手下最高级的杀手。

这些人绝非方轮训练出来的人，他们可能来自江湖上各大门派、帮会高手、绿林大盗，施用统一定制的金刀，可以掩饰去他们的出身、来历。

这些人应该是非常不好对付的人，方轮用什么方法，能把他们罗致在手下。这些人本身就会严防身份泄漏，易容是必经的手续，他们也比方轮更重视保密自己的身份。

最重要是，血手方轮如何才能要他们甘愿效命，是胁迫？还是诱控？一定有一种出人意料的方法，才能大规模罗致这些高手。

目光转动，暗数已被小文姑娘杀死了十余个的黑衣人仍然伏尸现场，但看上去黑衣人的数量，并未减少，那是说，至少有十个以上的黑衣人补充了进来，这些人衣着颜色相同，甚至连画出的面孔也差不多，这不是精致的易容术，目的只是不让人瞧出自己是谁。

大批人手混在一处，衣着形貌相似，也就更难分辨了。

杜望月心中忖道：我们无法分辨出他们的身份，要等到亮出兵刃，才能看出他是不是金刀品级的杀手，但他们自己人呢？难道也要等亮出兵刃才能认出他的身份么？

很可能有一种一眼就可以看出身分的标帜，隐藏在别人不注意的地方，自己人早已知晓，一眼就辨别出他们的身份。

四方大捕头和一般人不同的地方，就是他们处处都在留心周围的变化，一旦发觉了问题，必须先尽力寻找解答。

所以，杜望月暂时放弃了求胜的打算，全力在金刀杀手身上打量，希望能够瞧出他们身上的标帜。

这等不胜不败局面，另一好处，是刀光剑影把二堂的大门封死，双方捕杀，看上去又十分剧烈。正因为是双方人在对杀，双方都有顾忌，一方纵有恶毒的方法、手段，也不便施展。

所以，二堂外面虽然聚集了十余个金刀武士，却无法向二堂冲击。

吴铁峰很快发觉了这宗妙处，文昌笔法一变守多攻少，他站的地方空间较大，也多了一个敌人，是以一抵二的局面，但吴铁峰仍然控制着局面，而且有能力很快杀死两人。但他发觉杀了两人之后，就会有另外两个生力军加入进来，反正要打下去，和一个久战力疲的人打，省力多了。所以，吴铁峰也让局面胶着，打个不胜不败，但却尽量使刀气凌厉，寒芒闪跃，使一丈内不能近人。

但岑啸虎和于承志却是全力运刀，两人刀法绵密，招术精奇，已经伤了五六个敌人，仍在以一抵二，和四个金刀黑衣杀手，打的难解难分。

这个情形，看似危急，敌人众多，围了二堂，保护府衙的人又太少，四大捕头之外，只有王坚、惜玉、何大光，和几个亲兵衙役，加起来，十几个而已。但杜望月和王知府心中很明白扬州总兵、水军提督，都应该已得到讯息，也许大军已经出动，正在向府衙驰援中。

何况，二堂的情况，危而不险，强敌中的高手，已被小文姑娘杀伤近半，战斗力耗损极大，驰援而来的金刀杀手，人数虽也不少，但四方大捕头，个个技艺精绝，控制了局面后，却又不急于求胜，使战情乎稳不变，使敌人的优势战斗力，完全无法发挥出来。

王知府相当聪明，虽然不会武功，但观察一阵之后，也发觉了四位大捕头，未出全力，是有意地造成目前的相持情势，个人的处境，看上去，虽然在敌人的重重包围之下，但却是安全的很。

果然，马提督的水师精锐、五百名骁刀手，和一百名配合近战的弓箭手，当先冲入了二堂。

他们的武功不高，但刀、箭配合的战法，却有着惊人的杀伤能力，那些灰衣人的组合阵势，在箭如密雨之下，已无法再组合攻击之阵，四大捕头也展开了强力的反击，只不过片刻工夫，敌势已完全崩溃。

到了逃命时刻，就看出本身功力的深浅了，金刀武士逃走大半，那些灰衣人几乎是全军覆没，十二组阵势，三十六个人，死了三十个，六个人受了伤，被随后冲入的大批衙役生擒了下入监牢。

马长山也进入了府衙，但只在二堂外面遥对王大人抱拳一礼，道：“马某救应来迟，府台大人受惊了。”

王少卿道：“有劳马兄了，水师精锐，果非小可，片刻击退了强敌……”

“言重了，兄弟还在等待府台大人，为犬子洗雪沉冤，”马长山道：“马某告辞了。”

转身扬长而去，水师骁刀手紧随着撤走。

杜望月低声道：“马提督的人很骄傲。”

“战功彪炳，帝眷正隆嘛！”王大人道：“何况，新房命案，还造成彼此间一点误会。”

“看来，这个案子的压力很大，”杜望月道：“以大人之才，是否已推想出一点眉目呢？

提出来，也好供我等参酌参酌……”

“杜司主，这不是叫下官班门弄斧么？”王少卿笑道：“眉目未想出来，但却遇上了两个想不通的问题，它不是书本上可以解决的事。本来呢，想想也就算了，但小文姑娘突然性格大变，又使我感觉到，那些问题，应该有提出来讨论一下的价值。”

“小文姑娘一向温柔、淳厚，今日之变，大大出人意外，”杜望月道：“这中间可能别有内情。”

这时，二堂内外，都已经整扫清洁，死伤之人，也有张师爷指示，作验尸列卷后，清出掩埋。

张宝善办事快速，立刻移地开审，把生擒的杀手，二堂讯落案。

王少卿却带着四大捕头和王坚，在二堂书房中茶叙。小文也在惜玉的照顾下，坐在书房一张大藤椅上休息。

事实上，她穴道未解，人还在晕迷中，但四大捕头不放心把她一个人放入卧室中休息，担心被重来的杀手加害。

王知府也不放心小文一个人在房中休息，他担心小文的人突然醒了过来，但神志尚未全复，挥剑就杀，几乎没有人能够阻拦住她，不摆在四大捕头的眼皮下面，如何能够安心，因为，小文对他心有积忿，下一个被杀的人，很可能会选中他王大人。

所以，他也主张把小文姑娘安置在书房中，明是严密保护，骨子里是防她醒来作怪。

杜望月喝了两口茶，笑道：“王大人，先谈案情，你想到了两个什么样子的问题？以大人胸罗之博，竟也想不通它？”

王知府笑一笑，道：“下官一不会武功，二无侦办刑案的经验，在诸位大捕头眼中，也许是不值一哂的小事，但下官就想的很辛苦了！”

“是是是，”杜望月道：“大人请说内情，我等是知无不言。”

第十五章

扬州府也算江南刑捕司的辖区，和当地首长商谈案情，虽说是交换心得，以利破案，但也隐隐间有一种互逞心机的味道，别人就不好插口，只有杜望月出面接下了。

“这世上，是否有一种武功，原力，在一段适当的距离中，能够役使刀、剑杀人，”王知府道：“不用亲临现场，以防留下痕迹？”

“有的，但只止于传闻。”杜望月：“到现在为止，我还没有遇上过有此能耐的人物。”

回答的模棱两可，但言词遣句，却又表现的十分诚实。

王少卿道：“刀自伤人、剑自飞，不是怪力乱神的传说了？”

杜望月道：“是！大人的第二个想不通的问题，是……”

“一个人，会不会在梦游中杀人？”王知府道：“传说中的神案、巫师，有布施障眼法的奇技，使一些泥塑木雕的形像被人行法之后，起而杀人。这些事，下官本来不信，但小文姑娘却是个发人深省，又不可思议的例子。如若，这样的事件，真的发生在金小眉的身上，这金小眉算不算凶手呢？”

四大捕头，都被王知府一番话问的愣住了。

但最为吃惊的，却是惜玉姑娘，金小眉曾亲口告诉她，很可能是杀死丈夫的凶手，好像是在全无意识下操刀行凶。

事实经历如幻梦，梦境醒来辨依稀。

惜玉准备把得到的机密，告诉总捕头，但却想不到会遇上杀手的布局，袭击府衙。小文怒歼群凶，竟然又杀出了神志失常的毛病。

王知府只是一个读书人，但推论案情，竟然举一反三，由小文的病态，想到金小眉行凶杀夫，这个人只是个秀才出身的官员，不会武功，不懂江湖，不修医道，也无经验，但却能直断案情，有如目睹，这要多少种不同的学问，才能培养出他这等超越的智慧。

尽管惜玉姑娘的心事潮涌，但她还是忍住了，一语不发，这件事决不能告诉别人，连四大捕头，和已在心中定位的丈夫，也不能透露，唯一能说的是总捕头。但闻吴铁峰道：“大人，小文姑娘的病态，来的突然，看似无因，实在亦非无迹可寻……”

“好！好极了，”王知府道：“吴兄请说内情，以解我心中之惑，少卿洗耳恭听了。”

何止王知府急于一闻内情，就是三位大捕头、惜玉姑娘，连同守在书房外面大厅的王坚和何大光，全都凝聚全神，倾听下文了，因为，小文屠戮的厉烈，留给了他们很深的印象。

“不是内情，我说的只是一件事实，一件目睹的奇异经过，吴某人已经想了很多年，但还是想不透彻，我说出这件事，也许有点徒乱人意，但却和小文姑娘的病态，有些牵连。”

惜玉胸中熟记了很多医药知识，也熟记了很多重要的药方，当年谭神医把药理知识，尽量地传授了女儿，但惜玉却未用心揣摸，只是凭仗着天赋才慧，把它记存脑际，现在却发现，医药知识对人生非常的重要。开始思索胸中记忆，如何应用于救人之上，也开始注意到武功和医药间的相互关系。

她想理一个药方出来，能扼止住小文的病情。

“那是个旭日初升的早晨，我在太行山中目睹了一场杀戮之战。”吴铁峰长长吁一口气，道：“十年前纵横中原的太行十八骑，就在那一战中，全部毁灭，没留下一个活口……”

“这和小文姑娘的病态，有什么关系呢？”王知府道：“十年前，小文还是个十来岁的小姑娘吧？……”

“问题是那套剑法。”吴铁峰道：“杀人的全过程，快如闪电，无法看的很清楚，但出剑的姿态，却和小文姑娘的出剑姿态，有些雷同。”

“老吴，十年啦！”岑啸虎道：“记忆会否有误？”

“不会，”吴铁峰道：“那是一桩终生难忘的大事，我和太行十八骑，交过了三次手，知道他们的武功，一对一，我有胜算，一对二我可以保住性命，一对三，我就难撑一百个回合。但他是一对十八，我想不出当今之世，什么人会有这样的功力，当他亮出长剑之后，我心中还替他忱惜，一个人，面对太行十八骑，是完全没有生存机会。但我错了，双方动上手，但见剑光飞闪，太行十八骑，完全没有还手的机会，甚至我无法确定他几时把十八骑完全杀死，那不叫战斗，应该改称屠杀，人都杀光了，飞舞的剑光，还没有静止下来……”

“为什么呢？”惜玉道：“你应该是隐身偷觑，如若他知道你在偷看，也许不会放过你？”

“对！当时，我就想到这一点，我躲在一个高崖上，借步步高升的日光，把发生的事，看的相当清楚。”吴铁峰道：“我虽然把自己藏的更密了，但仍然忍不住探首张望，没有了血肉飞溅的混淆，看的更清楚了，大概，他要把那套剑法练完，足足过了一刻工夫才收住剑势。”

“看的更清楚了，”杜望月道：“看出了什么心得？”

“那套剑法，有一股邪气，由绵连不绝的剑势中，散发出来。”吴铁峰道：“不知是如何算计出来的，剑光指袭之处，敌人刚好赶到，撞在了剑上，这一点是不是邪气呢？”

王少卿双目中闪动着灵慧之光，但却强忍着未发一言。

“也不知道那一套剑法的名字了，”杜望月道：“看来也无法谈下去了。”

“小杜，”于承志道：“不用在小文身上多费心机了，这些事总捕头应该心中有数，见了她之后，都会迎刃而解的，倒是总捕头和小雅逾时不归，会不会出了意外？”

杜望月道：“一定是有了意外，不过，我相信总捕头有足够保护自己的能力，我们不用为她的安危担忧。”

虽然是宽慰的话，但也是事实，程小蝶技艺卓绝，是四位大捕头心服口也服的一人，这世上能够伤害她的人，实在不多。

这时，张宝善捧着案卷，行了进来，笑道：“原想这些人顽强固执，问口供，只怕是一椿很难的事，却不料出人意料的顺利……”

王少卿淡淡一笑，道：“他们招供了？都供出些什么？”

“他们是杀手之王、血手方轮训练出来的杀手。”张宝善道：“训练他们的地方，分设多处，但茅山和天台山，是两处最重要的训练营地。”

王少卿点点头，道：“辛苦了，你回家休息两天，明天也不用来衙门办事，我也要休息两天才行。”

“多谢大人体惜。”张宝善起身一揖，退了出去。

“就算刑求逼供，只怕也问不出什么内容。”王知府道：“他们是杀手，不是普通人。”

“大人高明！”杜望月道：“他们也只知道这些，再问下去，他们是真的不知道了。”

王少卿回顾了小文一眼，道：“安置好小文姑娘，也可以好好休息两天了。”

“只怕大人难得有这份清闲的福气，”吴铁峰抬头望了望天色，道：“由今夜起，大人恐怕一直会陷入刺客的袭杀之中……”

“难道他们还会再来一次夜深侵府衙，布局围杀？”王知府道：“你们可有破解之道？”

“再出动大批杀手，袭击府衙，是不太可能了。”吴铁峰道：“但出动少数的高级杀手，设局偷袭，却是必然的事。所以，由此刻起，大人的一切行动，都要先经计划，他们可能扮成最容易接近你的人，突然出刀施袭，就算我等在侧，恐也是防不胜防。”

“这，这是哪里说起呀！”王少卿道：“自古至今，恐怕没有一个四品皇堂的知府，做的像我王某人这样的辛苦了？”

“能者多劳，贤者遭妒，自古皆然。”杜望月笑道：“也没有一个四品皇堂的知府，让刑部动员了天下最精锐的捕头，集中一地，保护他的安全了。”王少卿哈哈一笑，道：“想到此处，下官之幸也！”

“所以，大人要为国珍惜，”杜望月道：“也希望能和我等多方配合，诱捕那些杀手、刺客，查清楚血手方轮的底细。然后，一网打尽，彻底消除这个为害江湖的组合。”

“他们的行径，实已超越了江湖的规范，”王少卿道：“下官愿协调水师、总镇，调动大军，助你们一臂之力。”

“盛情可感。”杜望月道：“但此事得请示总捕头后，才能决定。现在，先研究出一套保护大人的方法，既要严密，也要故留破绽，诱敌人入伏。”

王少卿笑道：“这是要下官……和诸位配合了？”

他本想说，这是要下官作诱敌之饵了，话到口边，又改成了诸位配合之句，表现出了大可容物的气度。

四大名捕研商出一套保护王少卿的计划，连王知府也听的频频点头。

王夫人，返回原籍探亲未归，这就让王知府的顾虑减去了不少，二堂中有间客室，原是接待贵宾的地方，如今暂作了王大人的卧室。二堂房舍坚牢，四周庭院广阔，是个易于防守，也可以由多方位施援的所在。

现在，王知府正坐在卧房中看书。

今夜无月，室外一片幽暗，但室内红烛高烧，照的满室通明。

已近二更时分，室外突然响起了叩门之声。

这二堂表面上看不出有人防卫，但王知府心申明白，入夜之后，二堂外面，至少十二个衙役在值班防守，王坚副总捕头和何大光担负巡查之职，能够飞入一只鸟的地方，大概都有人守卫。

如此一个森严的防守，怎能容许外人进入。

何况，还有四大捕头和惜玉姑娘，也在二堂内外巡视。这地方应该是十分安全。

但王知府仍极为小心，在卧室门内加了木栓。

打开木门时，先闻到一股引发食欲的酒菜香气，一个青衣女婢，手捧木盘，当门而立。

王少卿疾退两步，准备关上木门。

因为，他不认识这个女婢，王夫人归宁之后，府衙之中，还留有两个丫头，但王大人都见过面，这个姑娘，绝不是两个女婢之一，最重要的原因，是她长的太美了。

看上去，那青衣女婢很文秀，文秀的有点儿瘦弱，动作也很斯文，但行动却很快速，快的王大人来不及关上木门，她已行入了卧室，低声道：“大人这几天太忙了，吃不好，也睡不安，小婢炖了一碗人参鸡汤来，替大人补补身子。”口中说话，人却直向书案边行去，看样子，是准备留下来了，至少要等王大人吃完参汤再走！

王大人心中暗暗吃惊，忖道：王坚呢？何大光呢？这室门被叩了不少辰光，怎么会全无反应，连四大捕头和惜玉也是不闻讯息，不闻回声，难道他们都受了暗算不成。

心中虽然已有些慌乱？但他表面上还沉得住气，那青衣女婢登堂入室，行向书案。

但王知府却反主为宾，快步向门外行去。

“大人！”青衣女婢放下参汤，一回头，王少卿已走到了房门口处。

他已见识过小文的武功，不能小看弱不胜力的小姑娘，一旦反脸出刀，杀人就像砍瓜切菜一样！所以，王知府不会因她生的娇小美丽，有所疏忽。

青衣女婢来的好快，一个大转身，人就到了卧室门口，挡住王大人的去路。“姑娘，你这是干什么呀？”

“大人，又想干什么呢？”青衣女婢答非所问地道：“夜色幽暗，大人最好是守在房中，需知暗处有鬼呀！”

王少卿的胆子，突然大了起来，笑道：“对！夜暗有鬼，但不知是男鬼，还是女鬼？不过……”

“不过怎样？”

“男鬼也罢，女鬼也好，凡是鬼都会害人。”王知府道：“姑娘能夜入府衙，足见高明，有什么目的，现在，可以说出来了。”

“唉！很难启齿啊。”青衣女婢娇羞一笑，道：“说出来，大人如不同意，叫我个女孩家如何下台？”

言词暧昧，羞态更是动人，王大人虽已明知身在险境之中，但仍看的心中一动，道：“说说看吧？也许下官一时迷糊，就答应了呢！”

“说的也是，我想借你一条手臂，”青衣女子道：“一个人只有一个脑袋，但却有两条手臂，但给我一条，最多是痛苦一阵，绝对是不会死的。”

王知府心中忖道：江湖中人，多练成残酷性格，杀人残肢的大事，在一个如此美丽姑娘口中说出来，竟然是如叙家常，说的平淡无奇。心中念转，人却摇摇头苦笑道：“果然是人如花般娇，心似蛇、蝎毒，既是借，下官是可以拒绝了。”

“不可以，小妹既然开了口，也不容许别人拒绝。”青衣少女笑道：“我又不是要你性命，只是借一条手臂来玩玩，你怎能对一个小女孩如此吝惜？”突然一扬手，一把寒芒森森的利刃，已搭在王知府左肩之上。

她本是双手空空，不见兵刃，但一扬手间，竟多出一把冷森森的牛耳尖刀。王少卿心头一阵剧烈的跳动，忖道：怎么回事啊！刀都架在肩膀上了，还不见人来护驾，这不止让我作诱饵，简直是拿我的性命开玩笑了。看这青衣少女，出刀像变戏法一样快速，只要一动手腕，就会切下我一条左臂，现在，就算四大捕头出面，只怕也来不及抢救我这条手臂了，真是一念轻诺千古恨，再回首已百年身。青衣少女微笑如花地道：“知府大人，你这府中的防卫太松懈了，我来的很小心，但却出奇的顺利……”

强忍下心中的惊恐和愤怒，故作轻松地笑一笑，接道：“借手臂就不如借脑袋了。”王少卿竟然转过身子，向书案前行去，反正是走不了啦！让刀架在脖子上，既恐怖又难过，既然是无能阻止的事，只有听天由命，伸头是一刀，缩头也一刀，何不死的英雄一点！

想的是不错，但身子颤抖，迈步维艰，似乎两条腿全都不听使唤了。

但他却硬着头皮强撑着，腰干真的像木竿，强迫着双腿向前走！走的虽然很辛苦，但还是走到书案前面，坐在案前面的木椅上。

案上红烛融融，灯光更觉明亮，经过这一阵咬牙硬撑，好像把王知府的胆子也撑大了，腿也可以打弯了，身子也不再颤抖，思虑清明，气息平顺，好像忽然间把生死大事看开了。

青衣少女缓步逼了过来，道：“不借手臂也行，但要跟我走！我相信你有能力斥退拦截我们的捕头、衙役，这就皆大欢喜了，你可以毫发无伤，我也不用拚命突围，走的潇洒，也不带一点血腥气。”

“嗯！说的有理，但到哪里去呢？”王大人道：“水师精锐、总镇骁骑，大批军马会紧追不舍，我们走不远的。”

“幸好，我们去的地方也不远，”青衣少女道：“有我陪着你，当然也很安全……”

王知府一皱眉头，道：“不会就在扬州城中吧！何况，目下的扬州城，也是江湖风雨正在紧急，咱们很可能会遇上另一批江湖人物的截杀，岂不是刀客遇上截路的，造一场自相残杀？”

“不会那么巧吧！”青衣少女道：“就算遇上了，我也有应付之策。不过，时间不宜再拖延下下去，你要立刻决定。”

王大人心中很火，暗暗忖道：我拿着性命在拖延辰光，命都玩去了一大半，全不见一点反应，天下四大名捕会商出的保护办法，听起来很动人，怎么执行起来，全不是这么回事啊？

但闻木门呀然，又一个青衣女婢端着木盘冲进了卧室。

王知府一眼就看出，来人是惜玉姑娘，不过，那身衣服却是丫环穿着之物，看起来，就不露破绽了。

惜玉好像没有看到那青衣少女，口中叫道：“大人，你的鸡丝面，”就是一句话，人已冲到了王少卿的面前，放下木盘，一个回身转，挡在了王大人的身前，和那青衣少女成了面对面的形势。

王大人心中忖道：机伶啊！一句鸡丝面，造成了一点错觉，就在人一闪神间，已然完成了护人、对敌的布署。

“是行家也是高手，王府中的丫头，怎会有如此出色的人物？”青衣少女道：“不过，你虽然很不错，但却未必能保住他不受伤害？”

“我不希望你冒险一试，”惜玉道：“在极端危恶的环境迫逼之下，我会全力反击，反击的后果，就不是我所能控制了。”

青衣少女冷然一笑，道：“你是说，你会伤了我，是吧？”

“谁知道呢？”惜玉道：“拚尽全力的一击，大都是无法控制的局面，不是你死，就是我亡。但在未出手之前，何妨先把一切可悲的后果，说个清楚？”

青衣少女双目盯住在惜玉的脸上，瞧了好一阵，笑道：“你说话口气，似有点悲天悯人的味道，但我却瞧不出你会有什么能力保护他不受伤害……”突然一晃双肩，人影闪动，扑向王大人。

几乎是在同时，惜玉也移动了身躯迎上去。

王大人瞪着两只眼睛看，事实上，卧室地方有限，躲也无处可躲，只有坐待结果了。

感觉中，那青衣少女，似乎幻化出四五个身影，一齐向他扑了过来。

但闻两声娇叱，寒芒闪转，一阵金铁交鸣之后，静止下来。

青衣少女，手中多了一把牛耳尖刀，惜玉姑娘右手中，也握了一把尺许长短的锋利匕首。

匕首似是连在一个银色的手套上，银色的手套很长，直入袖中。

青衣少女的握刀的右腕上，全为鲜血掩遮，看不出有多少伤口，脸色也微现苍白，神情疲萎，和刚才神气活现的情态大不相同。

“我说过我如全力反击，是无法控制的，”惜玉道：“你的运气不错，只伤在右腕上，而且未动到筋骨。”

“我知道你手下留情，但我一点也不会感激你！”青衣少女道：“你这一刀不但挫败了我的武功，也击溃了我的信心。现在我只想知道，你手中的兵刃，是不是传说中银手刀？”

惜玉点点头，反问道：“你是血手方轮的手下？”

青衣少女道：“是！杀手之王手下有暗香、愁云两个女杀手，现在只剩下一个了……”

突然仰身摔倒。

王大人吁口气，道：“这个姑娘是不是死了？”

“是！她口中含有毒药，”惜玉道：“咬破药物，立刻毒发而死！”

“你早就知道她会吞药而死，”王少卿道：“为什么不救她呢？”

“不能救！”惜玉道：“我如救她，可能死的不是她，而是我了！”突然挥动银刀，挑开青衣少女的左手，果见一枚三寸长短的毒针，握在手中。

王少卿吁口气道：“江湖上果然险诈！”目光盯在惜玉右手上道：“这把刀怎么会叫银手刀？”

惜玉微微一笑，忖道：这位王大人好奇的很，举起右手转了两转，那套在腕上的手套突然不见了，口中说道：“银手刀，指的那个银色的手套，我不很了解它的来历，听说是天蚕之丝，合以银丝制成，刀、剑难伤。先父传给我，我练了十年以上，运用的非常纯熟，一把锋利的银刀连在手套上，江湖上就称它为银手刀。”

“不涉江湖事，怎知江湖学问深。”王知府道：“本府还有很多不解之处，想请教姑娘。”

惜玉忖道：既不能拒绝他请教，只好让他问了，不能回答的推到几位大捕头身上就是，点点头，笑道：“好吧！我试试看能不能为大人解说明白？”

“今夜我身陷凶危，生死一发，下官不明白的是，四位大捕头是故意弄险，试试下官的胆量，还是计划不密，漏洞出现？”

这番话说出了心中的不悦，也有着浓厚的责备意味。

惜玉暗暗吁口气，道：“让大人受惊了，是我们的错，但今夜变化出人意外，四大捕头都被诱出府外，正在进行一场生死之战。”

王少卿呆了一呆，道：“王坚、何大光呢？为什么也都人影不见？”

惜玉道：“往好处说，他们身陷困境，无法抽身。坏处说，可能身受重伤，或已经为人牺牲了性命！”

王知府心头震动，大为吃惊，道：“这批杀手，似乎是必欲置我于死地，而后甘心……”

“看来，确实如此，”惜玉道：“今天来了三批杀手，绝不是来自一处。小女子也有些想不通，究竟是谁要杀你，竟然能动员了江南道上的杀手精英。一个血手方轮，不可能有如此雄厚的势力，大人心中总该有个概念吧？”

王知府道：“刑部的程总捕头呢？她才是了解来龙去脉的人，本府虽然是生活在一日数惊的险恶环境之中，但却想不出谁会跟我有如此的深仇大恨，非得杀了我才能平复他胸中之气？”

“不会是仇恨累积的忿怒，”惜玉道：“我身负杀父之仇，忿恨深切，一旦明了仇人身份，也许会不顾一切找上门去，决一死战，但是这和你的情况全然不同了。”

王大人忽然发觉了惜玉姑娘过人的才慧，析事之能，不在他王少卿之下，心中有点折服了，连言语行事，也变的客气起来，点点头，说道：“高论、高论，请坐吧！如若能和下官多谈一会，也许能启示我一抹灵智……”

话说的含蓄，但也明显地表达出一个讯息，如若真能说服我，我也会说出心中的可疑人物……

看起来，这件大事，王知府心中可能已经有谱，只是不肯说出来。

惜玉心中亦是大感震动，真是无心插柳柳成荫，心中念转，人却故作轻松地说道：“大人才高八斗，学富五车，胸罗锦绣，博古通今，是当代官场中才子，总捕头每次提到大人，都赞许大人是一代好官，小女子胡说八道……”

王知府笑了，笑的很开心，接着道：“总捕头错爱了，本府虽然已尽力罗致文、武高手襄助我治理扬州，一则是积弊太深，清除不易，二则是一地知府，权势有限，很难诱到真正的高人出山……”

突然住嘴，吁一口气，接道：“扯远了，扯远了，你惜玉姑娘不是胡说八道，而是言之有理，横看成岭，侧成峰，是峻出群山的高见。”

“那就恕我放肆直言了，”惜玉道：“你王大人不是恃才傲物，恣意庙堂的雅士，也不是纵情江湖的狂生，而是一位持重稳健的好官，是庙堂中的栋梁之才，加害你，可能是青云路窄，容不得双马并辔，也可能为防患未然，不允你掌权治国，这可能是出于一二人的策谋，但也可能是一群一党的众意，这种谋取围杀的计划，不但需要势力强大，无尽的财富支撑，而且会绵连不绝，不达目的，很难休止，大人心中该有个数了。”

王少卿脸色数变，足足有一盏茶工夫之久，才恢复了平静，道：“姑娘提示，下官获益良多，这件事容我仔细地想一想，理出一个头绪，再向姑娘请教。”话是说的客气极了，但还是未泄漏出心中一点隐秘。

惜玉心中忖道：做官的人，实在难缠，笑一笑，道：“我奉命保护小文姑娘，但情势迫人，只好先以拯救大人为主了……”

“小文姑娘呢？”王大人道：“你因救下官，而误了小文姑娘，那就是本府终生的大恨事了。”

“驰援时，我已把小文姑娘隐藏起来，”惜玉道：“不花费一番功夫，应该不易找到。

现在小女子最大的为难是，无法安排大人，我去守护小文姑娘，大人又怎么办呢？”

王少卿笑道：“我跟你走！咱们一起去守护小文姑娘，大忙帮不上，倒杯水、拿个手巾的小事，我还能做……”

“怎么能如此委屈大人，”杜望月道。快步行入卧室，目光一掠青衣女婢的尸体，道：“唉！看来大人也遇上了一场凶险……”

此刻的王知府，心中的气恼早消，接道：“还好，还好，惜玉姑娘来的及时，本府只受了一场虚惊。”

岑啸虎、于承志、吴铁峰鱼贯行入卧室，六道眼神不约而同，都投注在那具尸体之上。

“惜玉，这个青衣姑娘是怎么死的？”岑啸虎道：“右腕上几处血迹，不该足致命？”

“咬碎了口中预藏的毒药，立刻就毒发身亡，”惜玉道：“是那种以命搏命的杀手，不成功，宁可死。”

杜望月吁口气，道：“小文呢？”

“我暂时把她藏起来了，”惜玉道：“应该很安全。”

王少卿道：“何大光、王坚呢？难道两个人都战死了？”

“没有死，但受伤很重。”岑啸虎道：“这次现身的敌人不多，但却以技艺精湛、剑法之奇，可比拟小文姑娘。王坚的肩胛被剑势洞穿，何大光被齐肘处，斩断了左小臂，已被衙役们送入了龙虎回春堂医治去了。”

王大人点点头，心中暗暗忖道：“昨日之战，多亏小文，以寡击众，歼杀了敌人高手多名，四大捕头才能合力击退了强敌。今夜一役，四大捕头也是合力拒敌，竟然使预定的计划大乱，如非惜玉见机应变，及时出现，以一柄连上一只手套的怪刀，一招伤敌，此时横尸二堂的不是这位青衣姑娘，只能是我这府台大人了。

我所仗持的王坚和何大光，竟是不堪一击，但看上娇弱无力、不足护我的小文姑娘，却在保护我的过程中，展现出了绝世武功，威风八面，岂真是我的双眼昏花了，看人料事，怎会有如此大的差距呢？看似勇武之士，不堪一击，花枝人样的小姑娘，却又具有了出人想像的技艺、武功，为什么外形上，一点也瞧不出来呢？”

眼看王大人低着头，只管想自己心事，杜望月只好笑一笑，提高了声音，道：“大人，今夜来人似非同出一源，他们用的方法不同，但手段却极其毒，这个情况……”

“好像是来自四面八方的的围杀，必欲置下官于死地而后快。”王少卿道：“这就要借重四位捕头的大力了，查一查他们是来自何方的神圣？”

一句话，堵得四大捕头个个脸色微红，哑口无言。

但沉稳的吴铁峰不吃这个，轻咳了两声，道：“今夜对敌之时，吴某发现了一种极为少见的暗器……”

“想必是淬有剧毒，中人必死。”王少卿似是有意，要堵上四大捕头的嘴巴！好像不愿再听他们提出的建言了。

吴铁峰的老练处，就在他能择善固执，不管你听不听，他都要表达出来，而且是多面进言，尽量说的生动传神。

“对！但更可怕的是，它可能射出很远，以其形体观察，就可以瞧出来是一种专为射远而设计出来的暗器。”吴铁峰道：“但一般江湖人物，都不会费尽心思，设计出这类精巧、费功，却又不是很实用的暗器。”

王知府动容了，忖道：难道是专门为了杀我而设计出的一种暗器，倒要看看，这暗器的机巧何在？接道：“吴大人见过这种暗器？还是手中已持有了一件，以资佐证？”

“吴某人如是拿不出真凭实据，又怎么敢在府台大人当面轻言乱语，自取其辱呢？”

这番话就有点反击的意味了，王少卿也突然警觉到，四大捕头的官级品带，不在他王少卿这个四品皇堂之下，刚才，以言语顶撞回来，他王少卿又有什么办法呢？程总捕头只责成小文姑娘全力保护他，这可和四大捕头无关，他们舍死忘生地击退了刺客、强敌，保护他的安全，纯出于一种大捕头的责任感，可不是怕他王少卿啊！

人贵自知，想通个中道理，王知府立刻态度大变，笑道：“说笑了，说笑了，四位为维护扬州府的安宁，出力涉险，本府会牢记心中，日后自有回报……”

吴铁峰借阶下台，取出一枚看上去蓝芒闪闪的暗器，道：“正如大人所言，此物淬有剧毒，大人观察时，要小心一些，暗器锋芒犀利，别让它刺伤了手指。”

王知府还真的害怕，取出了一方绢帕，才接过暗器，仔细瞧看，发觉其物长逾三寸，头有三处光芒，两侧有翼，尾有分叉，果然，给人一种，可以飞射很远的感觉。

“打造的似很精巧，头上三处光芒，似是中空，其内蓄有毒水，”王知府道：“果然是花费了极大工夫打造的暗器。”

“这不是江湖人施用之物，”吴铁峰道：“一是造价昂贵，二是工艺太精，单是注入毒水一项，就不是一般机具所能完成，必须要特制的注入射管。江湖人物打造了一种这样的暗器，岂不是自找麻烦？何况，携带亦不方便。所以，我肯定它不是出自江湖人物的设计，再讲究的江湖人物，也不会用它，制造既困难，施用又不方便。”

“那！吴大捕头觉着它来自何处呢？”王知府道：“看手工之细，打造之巧，能够打造出这种暗器的工匠，只有北京和扬州两处才有。”

“多谢大人提示，吴某人也是初次见到这种暗器，无法说出它的名称，也不知中藏毒性的作用，这一点要费一番工夫，才能了解。”

王知府连自己的手帕带暗器，交给吴铁峰，道：“吴大捕头费心了，不过，眼下就有一个知药的行家，何不请她鉴识一下？”

“少不了要劳动惜玉姑娘，”吴铁峰道：“但杜老弟还有紧要大事，请示大人……”

“请示就不敢当了。”王少卿说道：“杜兄有话只管请说，下官知道的言无不尽。”

本来有点僵硬的局面，已经完全软化下来。

“大人，”杜望月道：“今晚出现两位刺客，剑法之奇，杜某是初次遇到，王副总捕和何大光，在交手两个回合中，全被撂倒，杜某和承志兄，联手出击，也只能打成一个平手，严格点说，主动变化，全操诸敌人之手，我和于兄，全凭搏杀的经验，维持个没有落败的局面，这是杜某人进入刑部之后，从未遇过的强敌，岑兄和吴兄，也是以二对一，亦未取得优势。”

“如此强悍的杀手，是什么一个来头呢？”王知府道：“需要本府如何配合，只管请说？”

“对抗如此强敌，府中倒有一位剑道高手……”

王少卿道：“你是说小文姑娘？”

杜望月道：“对！小文姑娘如若出手，应该有杀敌把握。”

“好啊！那就快解开小文姑娘穴道，让她调息好体能。”王知府道：“准备对付强敌。”

“大人，”杜望月有点为难地道：“小文的神志，不知是否已经复常，在她迷失的过程中，好像对大人有些成见。”

“不错，不错，这方面我也感觉到了，但要本府怎么做呢？事由本府起，应该如何，本府绝不推辞。”

“大人最好还是回避一下，那套邪恶的剑法，对人的性格影响很大，”吴铁峰道：“等小文神志恢复后，再和她见面。”

杜望月道：“我也担心，她心中是否记恨我点她穴道的事？如是她印象深刻，很难忘怀，解她穴道，也可能对我构成一种威胁。”

“这件事情，应该怎么办呢？”王少卿道：“程总捕是否有能力解去她这些挂碍？”

“能！”杜望月道：“我们四人研讨过这件事情，总捕头不会是因事务缠身，误了归期。”

“那是遇上意外了？”王少卿道：“是否该传呈刑部，说明内情呢？”

“杀死总捕头的机会不大。”杜望月道：“延误她归来的，只有两个原因，一是陷入了一种机关囚室之内，暂时无法脱困。二是，发现了梦幻之刀，彼此陷入了一场斗智、角力的环境之中，无法摆脱，但我们相信，再有三五天，她一定能够归来。”

王少卿心中有些不服气，但他不想斗气了，笑一笑，道：“要本府躲避在什么地方呢？”

“回避的意思，不是让大人躲在哪里。老实说，我们不守在大人的身侧，也不太放心，”

吴铁峰道：“只是把大人的形貌改换一下……”

“好！”王少卿笑道：“改装易容的事，由你们动手，事实上，我非常希望能目睹这场搏杀经过，这几日遇上不少凶险，但也把我的胆子练大了。”

“我来帮大人改变一下形貌，”吴铁峰道：“瞒过神志不清的小文，应该不是难事。”

暂且把知府大人，改扮成一个衙役，和穿着衙役服的张麟、石琪走在一起。当然，这两个武当剑客，也担负了保护王大人安全的重任。

第十六章

惜玉把小文抱入了王大人的卧室，那青衣少女的尸体己早经移走，惜玉就把小文放在王大人的床上。

杜望月开始推活小文姑娘的穴道，于承志、吴铁峰分站杜望月的两侧，两个人紧张地运气戒备，以防不测之变。

小文很快醒了过来，挺身坐起，目光投注在杜望月的身上，道：“是你杜大捕头，点了我的穴道，也是你推活了我的穴道？”

“是的！解铃还是系铃人。”杜望月道：“小文姑娘如有什么不悦，杜某甘愿领罚。”

“小文姐，他是好意，”惜玉道：“当时，小文姐双目中杀机浓重，只知你心有恨，却不知你心中恨谁？”

小文拍拍惜玉的手，道：“放心吧！惜玉，我不会和杜捕头计较此事的……”

“小文姑娘，”吴铁峰道：“你是否知道你练成了一套非常凶残的剑法，剑出如闪电，杀了不少的人？”

小文点点头，道：“知道，剑出天色变，血染大地红。”

“这套剑法是否有些怪异、邪恶？”吴铁峰道：“对用剑人的性格心理，会否有所影响？”

小文笑了，一抬腿，人已落在床下，道：“剑法是有些怪异，是否邪恶，见仁见智了，但它绝不是正宗剑法，总捕头曾经告诉过我，不可习练，只可惜她讲的晚了半个月，我已练会过半……”

“为它的精奇变化吸引，所以无法歇止，”杜望月接着说道：“就继续练了下来？”

小文点点头，道：“我暗中把这套剑法练成，后面的部分都是在坐息时，冥思探索中想出的剑路，用于对敌，还是第一次。”

“昨夜闯进了府衙来的三个刺客，”杜望月道：“二男一女，女的伤在了惜玉手中，吞毒而死……”

“想不到江南的杀手，个个都如此顽强，不成功，就以身殉。”小文道：“那两个男的呢？也死在你们四大捕头的手下了？”

“说起来，有点惭愧，岑某人从事刑捕生涯以来，还是第一次遇上剑法如此精奇的高人，我们四个人，全拚上了，二对一，不但被人从容退走，而且，捕杀过程中，大半由敌人操控主动，真是丢人的很啦！”

这个人虽然有些粗豪，但说话倒是直率坦白的很。

“杀手兵刃，以凌厉凶霸为主，用剑倒是不多。”小文目光如电，由四大捕头的脸上一扫过，接道：“四位未等到总捕头回来，就解开了我的穴道，总非无因吧？”

“是有事要和姑娘商量，”杜望月叹口气，道：“昨夜一战证实，我们已自知无逐退用剑杀手的技艺和能力，也没有把握保护府台王大人的安全……”

“总捕头严令我保护王大人，自那时起，王知府的安危，在我小文的心目中，实已超过了我的生命，但他轻藐我，而是发自内心的轻藐，我的心中痛极了，也难过极了。我全心全意地关心他，除了很短的坐息时间之外，我一直或明或暗地守候在他的身侧，就算是打坐调息吧！也都用了一些心机安排。自从受命以来，我没有睡过一天好觉，但我换到的是，王大人那不屑一顾的眼神……”

扮作衙役的王知府，突然缓缓转过身去，动作很慢，慢的没有人感觉到他在转动身了。

但这，瞒不过吴铁峰的眼睛。

他发觉了王知府在暗中拭泪，显然心中也有着一些痛悔。

他不但忽略了小文用尽心机地保护他的情意，也拒绝了一份少女的关怀，更坏的是，把一个身怀绝技的高手，误认作装饰的花瓶。

少女情怀总是诗，容不下轻藐和误解，那比当面打骂她一顿还难忍受。

王知府是胸罗锦绣的好官，也是读书万卷的才子，他了解这些，只是身处在惊风骇浪中，没有仔细观察，也没有用心去体会，缺少了一份禅意的修养，给了小文姑娘不少的伤害。

但听小文说道：“我施展出总捕头严禁我习练的剑法，是我发觉了敌人愈来愈多，武功也愈见高强，我怕他们一拥而上的混战，使我们一时间应变不及，让王大人受到伤害，他完全没有保护自己的能力，只要受到一点伤，我都无法向总捕头交代。她派我担当重任，是信任我的决心和武功，我怎么能让她失望。为了防患于未然，我用出了那套‘剑海浴魂’的剑法，杀死部分杀手，就算受到总捕头一顿责骂，也是心甘情愿了……”

“剑海浴魂，”吴铁峰道：“不像是一套剑法的名称啊！”

“是表示这套剑法的多变与凶残，也代表了习剑人的痛苦，习练这套剑法，尤如在剑海中沐浴，身心全投入了剑势的诡变中。”小文道：“这套剑法有一个特色，它不能开山、立寨，因为它没有奠基的功课，无法按步就班地去传授技艺，一开始就是剑招的变化。而且，很多变化和武功进展是逆势而行……”

“那是说，需要有相当的武功基础的人才能习练，所以，他们不能成为一门宗派。”杜望月道：“因为，他们没有办法召收弟子，从头开始传授技艺。”

“事实上这是整套剑法，也是一种移花接木的组合，它是把剑术中最凶狠的杀着，用正奇相和相克的方法，把它组合起来，由出人意外的角度中出剑，杀伤力奇大。这一点看似容易，其实最为艰困，有如让冰炭同炉，非精熟各家剑法，很难办到。”小文道：“创出这套剑法的人，肯定是一代剑术大家，这是我把整套剑法学会之后的心得。”

杜望月道：“这套剑法，我们四个人也可以练了？”

小文摇摇头，道：“不行，四大捕头中，恐怕只有你一个人能练……”

“为什么？我们四个人功力总有相差，也极有限，小杜能超越我岑某的，只有轻功一项……”

“无关功力，”小文道：“因为习练这套剑法，必须先要有相当的剑术造诣。你岑大捕头的武功虽好，可惜练的不是剑法，而这套剑海浴魂，全由剑术中杀着组成。”

“这套剑法，可以练出一身杀机，一身剑刃，也把灵魂练入剑中。所以，才能一出剑就取人性命。”吴铁峰道：“练到了一定的火候，人性也随着剑法变了，这世上不再有美丽、可爱的小文姑娘，剑海浴魂，浴出一个杀人的机械。”

小文姑娘听呆了，事实上三大捕头，也听得心头震动。他们习武有成，知道上乘武功，不但要投入体能，也要投入心智，在漫长的习武过程中，人性就在不知不觉中，随着技艺的进展改变了。

小文凝思了好一阵，才点点头，道：“吴大捕头说的很对，这剑法真的有点邪恶，看样子是不宜再练下去了。”

“但它却可能是剑法之最，”杜望月道：“杀敌的锋刃，除了这套剑法之外，我们还要仗凭什么去对付杀人之王、梦幻之刀。四大捕头，都有些自负，虽然不曾自嘘过武功是天下最好的人，我们是二、三、四、五，谁是第一呢？除了个总捕头之外，这些年来，我们还未遇到强过我们的敌手。”

吴铁峰口齿启动，欲言又止。

“但现在遇到了。”杜望月接道：“昨夜出现府衙的剑手，剑法之高，我是第一次遇上，如是单打独斗，区区自知非人敌手，我说单打独斗的意思是各凭所学，把自己的技艺完全发挥出来。”

三大捕头没人接口，惜玉微翘小嘴巴，也未多言。

小文目光转动，扫掠过吴、于、岑三大捕头，道：“三位有何高见？请说出来呀！”

“说什么？小杜已经说的很清楚了，”岑啸虎道：“这种丢人现眼的事，说多了脸会发热。”

“我不知道换一种剑法对抗那些人，有几种胜算？”小文道：“但如施展剑海浴魂，胜算极大，那日对敌，我只不过，用出七成技艺……”

“但人已经变的六亲不认，连府台大人也想杀啦！”吴铁峰道：“杀疯了心，连我们四大捕头也将作你的剑下亡魂了。”

“有这等事！怎么可能呢？我奉命保护他，不准别人伤害他。我改扮作他的书童……”

“现在，你清醒一出剑之后，杀了几个人，那邪恶的剑法，牵动你心中那点挂恨，人就全变了。”吴铁峰道：“你不知道，你双目中流露出来的杀机，我们四个人都有些害怕，所以，小杜才冒着性命的危险，用诈术点了你的穴道。因为，我们都不知道点穴不中的后果，你会不会一剑杀了小杜？”

“我怎么变的如此胡闹，小姐知道了，不杀我，也得扒我一层皮了！”

四大捕头也都听得一怔，看上去如花解语的总捕头，竟会有如此森严一面，小文是真的怕，怕的身子也有点发抖了。

“小文姑娘，消去了心头那点挂碍，邪恶之剑就不会牵动你心中恨意！”吴铁峰道：“杀过这批杀手之后，就从此不再施用这套剑法。”

小文沉吟了一阵，竟然点点头，道：“王大人呢？”

杜望月道：“躲起来了，我们四个合计过，联手迎战，也未必能保护住大人的安全……”

“我小文变成小魔女了？总捕头回来，我一定要据实禀明，由她处置，砍了我一只手，我也认命。”

“我们会替你争个公道，”岑啸虎道：“劝谏不听，我就辞职归籍，喝我的二锅头去。

干了这些年一方捕头，连酒都戒了，从不敢放开量喝过一次，生怕酒醉误事。”

“对！小文姑娘施展‘剑海浴魂’，是为了解救扬州府衙之危，也为救我四大捕头之命，拚上一身顶带，也不能让小文姑娘受到委屈。”于承志道：“岑胡子，我支持你的作法……”

“不要胡说八道，”吴铁峰道：“总捕头岂是不通情理的人，何况，还有府台大人替我们作主。”

“说的是，下官会据理力争，担保小文姑娘平安无事。”王大人实在憋不住了，也就顾不得一身衙役装扮，开了腔。

小文微微一笑，道：“大人，委屈你了，我年纪轻，修养还不够，控制不好自己，开罪大人的地方，可不要放在心上，我这厢请罪了。”

说请罪，竟然真的跪了下去。

王少卿慌的直跳脚，道：“快快快，快把小文姑娘扶起来，惜玉侄女儿啊，帮姨丈一个忙啊！”

惜玉一欠身，道：“侄女遵命了！”一把抱起小文，低声道：“你如想王大人抱抱你，就撒赖皮，别站起来。”

还真灵，小文一下子站直了身子。

王少卿快步行了过来，道：“如何能怪罪姑娘，这全是剑法作的怪，怪力乱神嘛！”

“看样子，一点小误会全已化解了，”吴铁峰道：“总捕头仍未归来，我相信今天晚上，定会高手全出，这一战事关重大，小文姑娘邪恶的剑法，只怕很难过关。”

“什么是邪恶的剑法，”岑啸虎道：“技艺无正邪，用来歼戮杀手，是正，如用来抗拒我们这些执法捕快，是邪。老吴啊！你不要再吓唬小文姑娘了，让她畏首畏尾，拚命也拚的不舒服。”

“说的也是，事有缓急，小文姑娘，总捕头尚未回来，就得全看你的了。”吴铁峰道：“岑胡子已气的要翻脸了，看来出上任何一点差错，都会记在吴某的头上了。”

“我保护王大人，绝不许任何人侵犯到他……”

“事情是不错，但工作分配不对！”杜望月道：“张麟、石琪，是专司保护大人的，我们四个人和你小文姑娘合成一组，既抗拒强敌，也保护大人，唯一的不同是，你是以杀敌为主……”

“我完全明白了，”目光一掠穿着衙役服的张麟、石琪，接道：“何大光呢？王副总捕头呢？”

“都受了伤。”杜望月道：“何大光断去了一臂，王副总捕头身上有四处剑伤。”

“都是为了保护我！”王少卿道：“惭愧呀！惭愧。”

小文道：“惭愧的是我们，大人，总捕头千里下扬州，四大方捕头奉命会聚到此，也是为了保护大人的安全，这是我们第一要务！”

王少卿微微的一怔，忖道：保护我是第一要务，难道比破获新房命案，还要重要，这是……心中动疑了，但却未追问。

“杀伤捕头，冒犯官威，该死啊！”一抹凶厉的神芒，由小文的眼中闪过，回身一跃上床，盘膝坐息起来。

吴铁峰轻轻一挥手，道：“让她好好休息，她是真的累了，我们到厅中坐去……”

人却靠近杜望月，并肩出厅，低声道：“小杜，看到没有，稍一动气，就目闪凶芒，这套邪恶习的剑法，恐怕已侵入了她的心中，很难控制了，没有办法能预测她会做出什么事情？”

“那要再……”

“不能重施故技了，她的心理上已有防备，吴某真的不敢预测，杀光强敌，也可能杀了你杜望月和王大人。”

“这就为难了。”杜望月道：“要她对付杀手，但她本身却又是最难预防的杀手。唉！

难、难、难啊！”

“为今之计，只有尽人事，而听天命了。”吴铁峰道：“这件事，还不能告诉岑胡子，只要他一嚷出来，就全砸锅了。”

“说吧！怎么一个安排法。”杜望月道：“到目前为止，我就想不出会有什么法？”

“我们要随时注意到，小文和王大人的方位距离，我们居其间，一旦有变，”吴铁峰道：“就不会应变不及了！”

“好！别无良策，只好拿命去赌了。”杜望月道：“我估计可以挡下第一剑，第二剑就是冲着我们来了，很难说还能不能接得下来？”

“望月，这不是拿性命开玩笑吗！不行，不行，”惜玉低声道：“发觉情势不对，可以用药物迷倒她。”

“上策也！”吴铁峰道：“可是谁人有此本领呢？要守在她身侧，见机行事，还要出手如电……”

“我！”惜玉道：“小女子身手不错，相信可当此大任了。”

杜望月呆了呆，道：“你会施用迷药……”

“过去不会，现在会了……”

“这不是开玩笑啊！一击不中，就不会再有第二次机会了。”杜望月道：“惜玉，不能逞强好胜。”

看到杜望月的关心、焦虑，惜玉很开心，笑一笑，道：“没有把握，我怎么敢作此承诺。

我明白，这不是我一个人的生死，还关系到你们几位大捕头和王大人……”

“就这么办了，言多有失，再谈下去，难免要泄漏出胸中之秘。”吴铁峰看着杜望月接道：“未必就一定能成功，但有计总比无计好。”

杜望月长长吁一口气，默然不语。

四大捕头全都准备拚命了，总不能劝惜玉苟安远离，以保全性命，以惜玉的刚烈，劝了也不会答应。何况，这些话也说不出口，只好忍下了，真是疼在心头口难开呀！

果然岑啸虎开了腔，道：“老吴，你和小杜商量出一个办法没有？”

这个人直来直往，却偏又有着很机警的反应。

“办法倒有，但难称万全，”吴铁峰道：“一旦和敌人接触，把王大人安排在坚壁墙角之下，由两位武当剑客，紧守在大人身旁，和四个捕快碰头，布成一个圆阵，我们四个在外围堵击，尽量拒敌于三丈之外，再由小文姑娘主阵杀敌。”这不是吴铁峰真正的顾虑，但他在布署之中，已把四大捕头排了定位，可拒杀手于三丈之外，当然也可以拒小文于三丈以外。

只是这一阵联手抗拒，能发生多大效用，就很难预期了。四大捕头中，以吴铁峰对这套剑法了解最深，心中也是最恐惧。

他期望今夜杀手不要来，总捕头早些归来，但事实总难如人意。

起更之后，天色忽变，一阵狂风刮过，大雨倾盆而下。

惜玉突然低声道：“我去看看小文姑娘。”转身急步而去。

“这一阵风急骤雨，惊雷闪电，很可能惊醒了小文姑娘。”吴铁峰道：“惜玉机警，处置得当，也希望这一阵风雨能持续到天色大亮……”

谈话之间，雨势突然小歇，却传过来一个冷冷的声音，接道：“可叹天不从人愿，急雨停歇，就变成月黑风高夜了……”

吴铁峰吃了一惊，忖道：好精深的内功，我说话的声音不大，大风呼啸中，仍能听得如此清楚，是真正的高手。

“月黑风高杀人夜，但能不能杀得了人，”岑啸虎接道：“还要凭藉点真实本领了。”

“善者不来，来者不善，东、南、中、西四名捕，已经耀武扬威将近五年，”仍是那冷冷的声音，接道：“江湖上的朋友，有不少栽在了四位手中，今宵要以四位身上的鲜血，奠慰他们在天之灵。”

口气特大，说明了要为四大捕头追杀、缉捕的江湖朋友们，讨取这笔血债。

这就不像是江南一地绿林道上的人物了。

“很好，敢自嘘能代表江湖道上人，讨取这笔血债的，绝非无名之辈，区区长安于承志，请教阁下的上姓大名？”

一改杀手不留姓名、形貌的作风，来人竟然答了话，道：“不知姓名不见人，彼此之间，还留有伸缩余地，一照面，或是通了姓名，那就是一个不死不休的局面了。”

“箭在弦上，事到临头，也就用不着假惺惺了。”岑啸虎冷冷说道：“四大捕头，确实抓了不少恶人，我们执法时，也尽量排除屠杀的手段，但恶徒拒捕顽抗，那就各凭武功一决生死了，你朋友如肯报上姓名，现身相见……”

“不用说下去了，我通名报姓，也以真面和你们相见，你们四大捕头是一起上呢？还是一个个来？”

这人口气，大的离谱，四个人全听得上了火。

“这个不劳费心了，一个打不过，我们自会上两个。”吴铁峰道：“阁下的技艺，真如口气一般的大法，也可能四个一起上了。”

“最好是四个人一起上了。”对面丈余处，浓浓夜色之中，站着个全身黑衣的人，衣袂在风中飘动。

四大捕头，个个神目如电，就是没有看清楚，那黑衣人几时出现的，似是很久之前，他就站在那里了。

杜望月见多识广，立刻感觉到遇上了从未遇过的劲敌，暗暗忖道：这人武功之高，当非我等能敌，在我江南道的地盘上，冒险犯难的事，舍我其谁，当下冷笑一声，道：“江南道上，潜隐了阁下这么一位高人，杜某竟无所知，实在惭愧……”

“惭愧于事无补，”黑衣人冷冷地接道：“重要的是要付出代价，明年今日，就是你们四大捕头的周年祭日，四位同时成为名捕，也同时毕命于此，生不同年，死同日，也算是捕头行业中一段佳话了。”

“夜风如剪，也不怕剪了你的舌头。”吴铁峰道：“四大捕头侦办刑案多年，遇上了不少的奸狡凶残之徒，但我们依然健在，至于那威吓恐吓之言，我们也听得多了，四大捕头也不算是刑捕司中的高手。老实说，你们出动的这批杀手，武功之高，技艺之精，大出了我们的意料之外，但你们低估了刑捕司的实力，却是你们致命的伤害，你们会在今夜的捕杀中，大开一次眼界，见识到剑法之最。

事实上，不久前，你们已经遇上过一次，回忆前情，或是探询一下你们的朋友，当知吾言非虚。那夜最后出现的金刀杀手，相信也是杀手之王、血手方轮手下最精厉的杀手群了。

但他们呢？却伤惨重，锻羽而归。”

这等有凭有据的说法，显非恫吓之词，诡异难测的黑衣人，似是也有点震动了，沉吟了一阵，才缓缓接道：“希望他仍在扬州的府衙中……”

“不错，他现仍在此地，随时可以和阁下照面。”吴铁峰哈哈一笑，道：“不过，咱们还是不太相信阁下。”

黑衣人强按下一腔怒火道：“阁下的意思是……”

“试试阁下的手段，是否如阁下所言一般……”

“好！你出手吧！”黑衣人微一跨步，身子突然飘了起来，虽然在黑夜之中，仍可看到他脚不着地，就那么在空中停下了。

四人捕头也都凝聚了全神，注视着这黑衣人的举动，而且，吴、于、岑三人也缓缓向杜望月的身侧集中。

这个黑衣人的口气太大了，大到连四大捕头也感觉到一股强大的压力和威胁。心有所惧，就自然想到了联手拒敌的事，四大捕头可以硬着头皮战死，却不能躲避敌势，一走了之。

一盏熟茶的工夫过去了，但那黑衣人仍然稳稳地悬空站着。好像有一根目力难见的绳子吊着他。

一个人武功再高，也不可能不凭藉任何物力的帮助，悬空而立。而且，还能说话，手足亦可行动，历时甚久。

只此一桩，四大捕头都已感觉到对方技艺，高过四人很多。这等悬空而立的技巧，如非是一种特殊的气功，练成此技，那就更为可怖了。

杜望月最先出手，迎面一剑刺向前胸，谈不上奇幻变化，但却深得一个快字。悬立在空中的黑衣人，身如杨花飞絮，在空中飘荡起来，随着剑势游动。杜望月加刺了十余剑，竟然无一剑刺中黑衣人，心中震骇极了。

事实上，吴铁峰、于承志、岑啸虎全都看见了。

原来夜暗如墨，四大捕头目力虽强，也看的不甚清楚。但杜望月剑如流星，快速刺点，就借那剑上的微弱光芒，看清了这场搏击。杜望月剑如闪转的星光，黑衣人却似剑上蜉蝣，人随剑飘，毫发无伤。

突然间，火光闪动，幽暗的夜色中，亮起一支火把。

黑衣人飘浮的身子，也同时落着实地，铮铮两声金铁交鸣，黑衣人手中多了一把剑，杜望月也被这两剑震退了五六尺远。

火把耀照下亮如白昼，四周景物已清晰可见。

四大捕头目光一掠四下的形势，不禁为之一呆。

不知何时，十余位黑衣剑手，已把二堂外面全围了起来。

在火把亮起的同时，他们手中的宝剑，也出鞘待敌。

王大人、石琪、张麟和四大捕头，全都陷入了这批剑手的包围之中。

那黑衣人哈哈一笑，扯去了掩遮在脸上一片黑布，露了五绺白色长髯，在夜风中飘动，道：“诸位一直想见老夫的真正面目，现在，老夫完全以真面目和诸位见面，如有识我之人，当已知老夫是谁了？”

四大捕头个个凝神静思，一时之间，意然无人出声。

显然是，四个人都无法认得出他的身份。

白髯老人哈哈一笑，道：“这就是我们之间差距了，我对你们，了如指掌，尤其是在这段时日中，你们的举动，大部都在我们的监控之中。原认为程小蝶赶来扬州，会合你们四大捕头，应该有些作为，所以，我一直等待，现在看来，程小蝶的忽隐忽现，只是故作神秘，作为不过了了。所以，我们也不想再等她了，评估整个事件的结果，我们决定按照自己计划行动了。”

“你们的计划是……”吴铁峰道：“不能说，还是不敢说，悉凭尊便……”

“用不着再用激将法，”白髯老人道：“老夫会说，而且说的很清楚，就凭你无法认定老夫身份一项而言，你们都是一群蠢才，不足为敌。过去，老夫有些高估你们了，所以，我们决定，早一些结束这场游戏……”

抬头望望天色，道：“三更时分，天亮之前，这里将会发生一场巨变，扬州知府王少卿今夜必死，由你中、西、南、北，四位大捕头为他殉葬，这份荣耀，也不是常人能得，王少卿也是死而无憾了……”

“谁说我死而无憾，”在重重护卫之下，穿着衙役装的王少卿，突然开了口，道：“我遗憾的很啊！我不知道你是谁？只知是个白髯如云的老凶手，也不知你们受何人之命来杀我，但我知道，绝非出于你们的本意。我死的如此混淆不清，不明不白，岂不是一大憾事？”

“那不能怪到老夫的头上，”白髯老人道：“冰冻三尺，岂是一日之寒？你连谁要取你性命，都懵无所知，说你是一位能吏，未免有些讽刺了。第二个要怪的是刑部总捕头和眼下的四位大捕头，他们号称办案能手，却查不出任何线索，我对他们的无能非常失望，所以，不愿再和他们玩下去了。

今夜，就要结束这个游戏，你王知府，和四大捕头，也都将在今夜中步入死亡。天亮之后，是另一个新的开拓，扬州知府有新人取代，四大捕头也将成明白黄花，四个名人不在，留下青冢向黄昏了。”

杜望月没有开口，适才，对了两剑，已使杜望月有着完全的失败感觉，也无法在口舌上逞强了，动手三五回合，对方就有取他性命的能力。

吴铁峰也有着哑口无言的感觉，合四大捕头之力，认不出对方身份。同时，也看出了杜望月被那两剑交接，震伤内腑，这一阵调息，是否已恢复了再战的能力，还无法肯定。他不知如何开口，说些什么？

四周包围的黑衣剑手，已亮出了长剑，只看那包围形势，已知是全面的袭杀，一发动，场中所有的人，都将面对剑手的攻袭。如何一种布署，能在拒当敌人全面攻势中，又保护了王大人的安全，是目下四大捕头心中最紧要的事情。

“四位大捕头既已认明了目下情势，当知反抗无益，”白髯老人道：“四位如分头逃命，也许还有一位能保住性命……哈哈，老夫之言……”

“住口，四大捕头，岂是贪生怕死之辈，阁下看人当真是有眼无珠了。”惜玉扶着小文缓步由二堂中行了出来。

白髯老人缓缓地把目光移注到惜玉的脸上，身躯微微震动了一下，道：“你是谁？”

“冷面神医谭执中的遗女，谭玉凤，今名惜玉。”

“惜玉，是……”

“我的艺名，也是文阁的酒女……”

“这与老夫何关，老夫又是谁？”

“四凤楼主，”惜玉接道：“也是先父的大师兄，不老书生呼延远！神医中一代医学天才、高手，也是无父最敬服的人……”

白髯老人哈哈一笑，道：“胡说八道啊！你在随口编故事了。”

“本来，我也不能肯定，老实说，当年我还年纪小，儿时记忆辨依稀，但你见到我时，身躯微微震动一下。”惜玉道：“想是还有儿时的印象，也启发了我的记忆能力，本来模糊的记忆，也陡然清晰起来，你墨发、雪髯，却是本来面目，只神医门中分老术，必须藉药力的帮助，才能把老迈分开移置，大师伯，侄女可是说错了？”

白髯老人道：“你爹还告诉了你神医门中多少不传之秘？”

“我爹知道的，我都已知道，当然不如大师伯那么技艺精湛。”惜玉道：“现在，侄女有一件事，要当面请教，以大师伯威望、身份，定然不谎言欺瞒侄女了？”

呼延远点点头，道：“好！你说吧！”

当然，这句话，也承认了他化身四凤楼主的身份。

“先父是怎么死的，是不是被大师伯捉去合药了？”惜玉道：“还望大师伯给侄女一个答复。”

呼延远笑一笑，道：“你爹可是把合药神术也传给你了？”

“大师伯的看法呢？……”

“那是神医门的绝对机密，你爹竟传授此术给你。”呼延远道：“老夫拿他合药，心中还有一份愧疚，但现在想来，老夫是心安理得了。”

“我爹没有传给我以人合药之术，”惜玉道：“大师伯冤枉了我爹……”

呼延远接道：“你聪明伶俐，是承继我衣钵的人选，但你知道的太多了，非死不可。丫头，神医门，不但是医术如神，剑术也是武林一绝，这套剑法，不是神医门流传下来的，而是大师伯花费了数十年的工夫，集天下剑术之大成，创出的奇技……”

自现身就末开口的小文，突然冷笑一声，道：“拾人牙慧，就谈不上奇技了……”

“温故知新，老夫把剑术中最恶毒、最凌厉的剑招组合起来，创出十三招杀人剑法，叫作必杀十三剑，”呼延远道：“没有人能逃过这十三招剑法的追杀……”

“应该叫杂碎十三剑，”小文道：“全是偷人家的东西，姑娘今夜让你们开开眼界，见识一下剑法之最。”

口中说话，人也缓步向前移动，行出了一丈多远，才停下脚步，剑也出了鞘，斜指右上方，和一般剑法，大不相同。

四大捕头都是达人，争千秋，不争一时，立时向小文身后集中，缩小了对敌的正面，对王少卿的保护，也就更为严密了。

呼延远扫掠了一眼布守在四周的黑衣剑手，都已横剑而立，就等着命令出手了。估算形势，虽已稍有变化，但大体而言，仍在他布局的控制范围之内，而且辰光还早，也不急于出手，两道目光，转注到小文的身上，很仔细地看将起来。小文很沉着，摆出应变的姿态后，就任凭对方打量了。

她明白，争取一些时间，对四大捕头很有利，让他们调整一个新的迎敌阵势。小文也在这临阵的时刻，思索如何拒挡四面八方一齐卷袭过来的攻势，剑法的扩张极限，能拒守多大一个正面，快速的杀敌手法，需多少时间才能把敌人攻击力量消除。

呼延远看了又看，在火把的照射之下，把小文姑娘看的十分清楚了。

他是医学大家，观察的能力，非常人能及，只可惜双方的距离远了一些，又不能闻、问、切，只能以一个望字取决，但仍然被他看出了一点门道。

小文习的是一种极高的内功，在和人动手时，内家元气，亦在运转不息，可久战不疲，如想用一阵强猛的连环攻势，迫使她气力尽绝，将会大失所望。除此之外，再也瞧不出小文姑娘有什么特殊之处，白白的皮肤，秀丽的轮廓，弯月眉儿，杨柳腰，是个惹人爱怜的小姑娘，手中的宝剑，似为特制，比一般的宝剑稍稍短了两寸。

呼延远轻轻吁一口气，道：“久闻程小蝶身侧有两个美丽的女婢，你姑娘想是其中之一了。”

“大师伯，你失言了，”惜玉道：“她们是比县长还要大两级的刑捕司带刀捕快，不是婢女、丫头。”

惜玉姑娘好修养，面对着追觅多年的杀父仇人，仍然能保持镇静。

这时，又亮起了一支火把。

紧接着火光闪动，一连亮起了十几支火把。

这二堂四周，驻守了数十名衙役、捕快，但杜望月让他们守候待命，不准卷入二堂的防守埋伏之中。

这些衙役、捕快，也明白这次是第一流的高手对决，本人技艺不入流，加入进来只是白送性命，与事无补，而且，还会妨碍到四大捕头的行动。

大雷雨后一阵惊扰，这些人全惊醒了，隐伏暗影四周，默察变化。

这些人不能参与决战，但燃灯、点亮、插火把，却是内行的很。片刻之间，十几支大火把，遍布在二堂侧门外面的院落中，火光熊熊，把二堂侧门外的一大片空地，照得一片通明。

火把插在地上，也有些绑在树上，人却隐入暗影中不见了。

四凤楼主呼延远突然放声一阵大笑，道：“本是暗夜袭杀，现在，却变成明火执仗的拚战了，事情的转变，竟是如此的难以预料。”

“大师伯深得神医门的真传，医术、武功，都已入化境，名成利就，还有什么不满足的？”惜玉道：“为什么还要甘作杀手，计价取命，赚取这些血腥钱呢？”

“好可爱的丫头，分析事物，亦能言之成理，只可惜你和大师伯没有缘份。”抬头看看天色，语声突然一变，道：“时辰已到，你们这些人，都不能看到明天的太阳，给我杀！”

小文早已暗中数计，分布在四周的黑衣剑手，一共是十一个。为什么动员了十一个围杀剑手，小文没有细想，战场上情势多变，小文也无暇去想，想的是什么样一招剑法，才能把攻击的敌人拦多一些。

四大捕头也都全神凝注，准备迎战强敌。不过，他们的重点，是两翼侧面，小文武功再好，也无法一剑封住三面敌势，两翼就成了最大的漏洞了。

惜玉算是第一次正式地准备和人动手，就遇上如此重大的场面，心中既紧张、又兴奋，初生之犊不畏虎，心中没有去想胜败的事，想的是如何在这一战中，尽出八实，克敌致胜。

她站在小文的左侧，相距五尺，只见她双手紧握，却不知道她手中抓的什么东西。

神医门的诡奇医术，冷面神医谭执中在江湖道上的威望，再加上今夜的镇静表现，一下子把惜玉姑娘，也披上了一层神秘外衣。

王知府只感觉一种紧张的气氛，在空气中散播，人也不自觉地紧张起来。火把的耀照下，突然闪起了连串飞虹，黑衣杀手展开了袭杀的行动，十一道闪动的剑光，分向王少卿和四大捕头飞射而来。

小文飞身而起，迎了上去。手中宝剑画出一道光焰，有如流星，一剑拦住了七个黑衣剑手，剑上的光焰，拖出了一丈多长。

但仍有四个人避开小文的拦截，分由两侧，摸向王少卿。

四大捕头也分成两路，迎向四个剑手。

火把耀照下，只见到四大捕头和四个剑手在空中撞在了一起，也看到兵刃闪动的冷芒相互撞击，耳际间也听到金铁撞击的声音。

但看得稍为清楚一些，是两个守在王少卿身侧的武当剑客，石琪、张麟。他们看到双方手中的兵刃，在空中交接了数次，突然分开落着了实地。

看的只是稍为清楚一些，并不是很清楚，直到双方落着实地，两人才看出四大捕头受了伤。

看不到伤在何处，但四大捕头的身上，都有鲜血不停地滴下来。

不停地流出鲜血，那说明四大捕头都伤的不轻。

但四人全不顾伤势的恶化，无人包扎止血，手中横着兵刃，一副坚冷如铁的神色。

惜玉的眼中流出泪水，夫郎血洒战场，岂能无动于衷，但她不敢为杜望月包扎伤势，甚至不敢惊扰于他。她精于医术，也明白四大捕头凝聚全身功力不散，是准备迎接四个剑手再度攻击。

如若此刻惊扰到他们，他们恐无再一次凝聚功力的体能了。

谁敢在这存亡关键的时刻，冒此大险，惜玉也不敢。只有把希望寄托在小文身上了。