对于自己炼金术的产物“兴奋药剂”，查理是不敢多喝的——就像持续绷紧的弦容易断掉一样，所以他现在正坐在一个树洞后面休息。不过距离不远，就是一直在他后面追击的机构人偶蒙娜·梵希……这个十年以来没有丝毫变化的机构人偶，不但外貌很好的模拟了作为一个人类的机能，同时还完美继承了机械“锲而不舍”的品质——十年前如果不是路过的詹德修女救了他一命，那么现在他自己可能已经成为泥土了吧，而现在蒙娜·梵希依旧很好执行着曾经“查理·菲利普需要进行‘排除作业’”的决定。
查理大口喘着气。不过并没有休息多久，就听见了丝毫不加以掩饰的脚步声——蒙娜·梵希距离他更近了。这个机构人偶直接盯着查理所在的大树，好像知道他就在后面：“查理，你和十年前还是一模一样，除了用那张傻乎乎的脸无助地盯着我以外还是无能为力。”即使在前一晚在和詹德的战斗中身受重创，但是这位“机构人偶”蒙娜·梵希还是游刃有余的样子——除了在战斗中稍稍有意识地将几乎全部裸露在外的双腿用衣服挡一挡以外，并没有什么其他和平常不同的行为。
此刻，龟缩在古树后的查理发觉脚步声正是径直向着自己这里，露出一脸“果然躲不掉”的表情，接着试探性地向着身后的她发问：“如果我继续用我傻乎乎的脸看着你求饶之外你能放过我和那个小修女吗？如你所见，十年来我除了认真做一个表演魔术的杂耍艺人以外可是什么都没有做——甚至连窥视你的曾经的想法都没有！”
他脸不红心不跳地撒了一个大谎——事实上这十年来他除了探索这位机构人偶的曾经以外才是什么都没有做。当然，探寻的原因是——他是文艺复兴时期那些科学家们的拥趸——而作为结束了那个时代的达·芬奇，探寻那位巨匠最后的遗物没有什么不对：毕竟“带领人类选择‘构造术’而摈弃了其他两门科学”的原因可能在蒙娜·梵希身上就能发现。
“查理，你这是欲盖弥彰——如果没有想窥视我的曾经那么你为什么还要说出来。啊呀~所以作为少女的害羞依旧会驱使着我把你干掉呢。”
少女的害羞？
查理才不相信源自于少女的害羞可以驱使那个机构人偶做出除掉自己的决定：十年前自己只不过是撞见了正在河边洗衣服的蒙娜……咳，是的，那个时候这个机构人偶并没有穿什么衣服：
宛若亚洲人那样的古铜色皮肤和黑发黑眼，外加城墙那样上下一般平的身材——如果不看到胸口的“盖子”，任何都绝对都想不到那是人造的机械——即使是“遗物”，如此接近人类也是不可能的：向着创造人类自身的目标进发的科学家无一不都收到了接触禁忌的惩罚。
嗯？难道真的是因为少女的害羞所以这位机构人偶一直抱着对自己的敌意？不，一定不存在的……
咔擦、咔擦。
听起来这位捕食者脚步声更加接近了，所以查理丢掉已经空掉的容器，从怀里又摸出一个小瓶子，在瓶身上黏贴着几种不同颜色笔填写的标签：标签上是三种截然不同用途的不明代码——这种早已写好代码的小玻璃瓶就像是已经装进武器的子弹一样，到底是怎么用就看情况了。
“这个是时候还是选择……嗯，稳妥些的比较好。”查理撕下其他两种标签，只留下一种红色的，而那些如蝇头大小的字符串让查理不快地吞了吞口水。
右手放在瓶身上——接着是被他成为“规则崩塌”的幽蓝色闪光。
现场制作药水——身为炼金术士的科学家、查理·菲利普有时候还是需要遵循自己的本业不是吗？他看着小瓶子里刚刚才改变了性状的透明液体：这瓶被他取名为“兴奋药剂”的东西曾经拯救了自己不止一次：最近的一次是从一场科学事故导致的爆炸中逃出来。
效果很好的小药水，但是味道实在是不怎么友好——就像是把一只章鱼丢到老太太的洗脚水的那种味道，一点也不迷人。
“查理，准备好面对我求饶了吗？”脚步声就在自己身边了——因为刚刚的闪光轻而易举地暴露了自己的位置。
“求饶了你就放过我？”查理皱着眉头拧开瓶盖，接着可怕的气味就一股脑冲进他的鼻孔里让他好好打了一个寒颤——该死的气味，真是令人永生难忘。
“不，我不会放过你的。”蒙娜·梵希已经到了他躲藏的大树后面。
“那我也不。”查理吞下小瓶子的药水，接着翻身而起，架起手中的弩，几乎是零距离地扳动了扳机，不过最后的那几根弩矢全部被蒙娜接了下来。
蒙娜很惋惜地摇头，不过接着查理就转身逃走了，头也没有回。
“你跑不掉的！”
“不试试怎么知道呢？”查理知道自己逃掉的可能性微乎其微——但是万一有奇迹出现呢？就像十年前那个名为“詹德”的修女奇迹一般出现在自己眼前一样。
当他迈开步子向更茂密的树林跑去的时候，体内的药水已经开始了反应：正如真的吞下了过期的乌贼干泡洗脚布一样，从胃骤然开始的颤动和刺激感让查理感觉自己的嘴里几乎可以喷出火来。
“所以我讨厌这种味道。”宛若非洲某个土著部落利用辣椒粉当做战斗的兴奋药剂一般，查理从胃部升腾起来的刺激感在这个时候几乎打开了他身上的每一寸毛孔。
——四周的一切如此明晰。
他甚至感受到身后的那个机构人偶蒙娜·梵希体内齿轮转动的声音。
……
人类总是难以满足的，因为他们知道如何“对比”：
生活普通的人会和生活更好的相比，生活更好的人会和生活最好的相比，而生活最好的、则会和无忧无虑的人相比。
所以人们知道什么叫做“沮丧”。
蒙娜·梵希当然明白这一点，眼前抱头鼠窜的男性查理·菲利普可能会因为十年间自己的成长而沾沾自喜。
“但毕竟是人。”她的双手按照以往那样摸向腰间，“感受一下沮丧感吧。”
不过腰间空空如也。
啊，忘记了。
自己的武器早已在巴里城那场爆炸中失去了作用。她稍稍有些惋惜，不过并没有准备放那家伙走：炼金术不应该继续出现在世界上，因为达·芬奇是这样确信的。
拾起地面的一根弩矢：
侧方向扭腰、弓起身子，
右脚实实地踩在地面，同时向后一大步，
接着，从地面、右脚、腰部，最后是右手，连续的发力构成了一套配合无间的传动装置——
破空的声音，原地炸裂。
查理刚刚发射的弩矢向着他自己的主人飞过去。
……
药剂在体内迅速发挥作用，过于敏锐的感知甚至让查理感觉时间都变慢、空间都变得粘滞起来。这种感觉还是第一次——即使曾经依旧使用过这种炼金药水，但是不曾有过的经历还是让他感到好奇。
或许是身后的那位实在过于危险吧？
他知道身后的那个机构人偶到底想干什么，而且他还知道当自己真正开始逃跑的时候那个机构人偶一定会认真起来。没错，那家伙一旦认真起来，如果用一个形象的比喻来说就是“比捏住一只狮头鹅的脖子还要简单”。
真是不错的比喻：查理第一次因为如此抬举自己而脸红——他的自尊心可不想把自己比喻成一只蚂蚁……好歹自比为狮头鹅这种危险的生物能让自己好受一些。
而当身后他从未听过的、宛若空气崩塌一般的声音响起来的时候，他知道那家伙出手了。
“我才不打算坐以待毙。”背上的箱子的东西还没有使用，他还有底牌——自己的研究成果以及用了很多手续才从“学院·雅典”借来的遗物……他摸向身后的箱子开关。
——然而这个瞬间他发现自己已经在空中华丽地翻了一个身，接着摔在地面：一百八十度地毫无折扣的空中大翻转！！
嗯？
嗯？？
嗯？？？
嗯？？？？
他第一次知道原来弩矢打在人身上可以制造成这样的大洞来——那根源自于他的炼金术的弩矢不光撕开了自己的礼服、打穿了自己的身体，甚至连……
“我箱子里的宝贝！！！！”那是他的底牌以及最珍贵的宝贝，然而现在里面的所有东西都因为那根弩矢打坏的锁扣而散落一地。
咳！
接着仰面躺在地面的查理气急败坏地吐了一口血，皱着眉头看着走到自己面前的梵希·蒙娜，这个机构人偶站在站在眼前摸着自己的下巴：“看来伤的挺重，我还以为你能躲开呢，查理小不点。”
这不是躲不躲开的问题！
查理很想反驳，但是现在已经说不出话了：胸口就像一只漏气的风箱，呼吸都带着粗重的回声。
“看起来比捏住狮头鹅的脖子还要简单。”
比狮头鹅还容易解决真是对不起了啊——还有，你会读心术吧……查理再一次大口咳出血来：老天爷，给我一个奇迹吧，至少把我的箱子里的那些研究成果给恢复过来。
“奇迹是不会发生的，你当这是吟游诗人口中的传奇故事？”蒙娜·梵希抓住查理怀中的拉杆箱，可是查理此刻倔强地抱住怀中的箱子，“箱子里有什么吗，当成宝贝一样。”
“我的……宝贝……成果。”
“居然说话了，简直是奇迹——就你现在的伤势来看，你还能呼吸就已经很不可思议了。还有，你不觉得痛吗，我看着都痛。”蒙娜·梵希提醒着查理，好像要让他意识到自己受了多重的伤势一样。
不过兴奋药剂的药效还没有过去，被屏蔽的痛觉还没有让查理感受到。
然后一个即将死亡的人就这样子和几乎干掉自己的机构人偶僵持着。
“把箱子给我，查理·菲利普。”
咳！
“放手，你这个该死的假牧羊女！”
咳咳！！
查理看着失去了耐心的蒙娜握起拳头：这一拳头下来，自己可能……不，是肯定会死。
好吧，即使这拳头不砸下来自己也差不多了。
缺氧让他耳朵嗡嗡作响，而且甚至听到了雷鸣声，最终，失去力气的自己连怀中的箱子也被眼前的机构人偶夺了去。
死期将近，现在他唯一的愿望就是希望这个该死的机构人偶能在看完自己一箱子的研究成果之后能将那些东西烧给自己。
——“这是什么，废纸吗？”
这是我的研究成果和宝贝！
查理感觉到自己即将闭上眼睛，和世界说再见了。
不过他还有一个愿望：希望能在死后看见达·芬奇……虽然临死前还想着一个男性不是很符合一般的惯例，但是至少作为科学家——作为唯一的“炼金术师”，他想知道达·芬奇他们为什么抛弃了另外的两门科学而选择了构造术。
眼前的雷鸣和闪光更加强烈了——甚至影响到了正准备打开箱子的蒙娜·梵希。
那个机构人偶扭头，眼中甚至都反射着夺目的闪光——而朦胧中的查理也顺着她的视线看过去：
被闪电包裹的战车撕裂着周围的树木和空间，从四周崩塌的规则中，查理看到了他不曾看到过的那些从未想到过的“伟大”。
——愿科技的闪光照亮人类新的黎明！！！
朦胧中他似乎听到了驾着车的宙斯用足以将黑夜吓跑的声音这样宣誓。
……#####查理的“炼金术”，想必很多人已经明白是受牛姨的《钢炼》影响的了23333在《弗洛缇耶钢铁修女》这本书中，炼金术相比其他科学体系最大的优势就在于此：以炼金术师为媒介，以炼金术师写出的“对于物质理解的公式”(相当于《钢炼》的炼成阵)为基础，直接告诉世界该怎么做而不用借助任何其他道具就能直接改变物质。