他们边吹边唱，边欣赏着山环水绕的迷人景色，似乎所有的烦恼、忧愁都随之尽散。不知不觉间，就陶醉在这湖光山色之间，倒希望此舟就这样载着他二人永远飘荡在湖中。

曲中歌罢，萧怿赞道：“雯梅你唱得真好听。”

吕雯梅微笑：“皇上吹得也好听。”

萧怿含了一缕闲逸的笑：“有美景、有歌声，朕还真有些沉醉。”

“臣妾也有点沉醉。”她神色一敛，“不过话又说回来，景色再美也不能太迷恋。皇上，我们该回去了。”

萧怿望了眼天色，道：“已经午时了，还是用膳后再回的好。”

吕雯梅应道：“也好。”

于是萧怿叫船夫将御舟划到岸边，然后带吕雯梅到附近的离宫用膳。

离宫的正殿中已备好了午膳。萧怿和吕雯梅用清水浣过手，在几旁坐下。

吕雯梅见几上摆满了各式菜肴，且有几道菜没见过，便向侍立一旁侍奉用膳的司仪询问。

那司仪眉目间俱是讨好的笑意，欠身答道：“皇后娘娘有所不知，这几道菜都是野味，是下官专为皇上和娘娘准备尝新的。”他用手指着一一念了：“烤野猪腿、红烧熊掌、清蒸狍肉丸子……”

吕雯梅面有不豫之色，一言不发地听着他说完，冷然道：“以后你不要准备这许多菜，简单一点就是。”

司仪有些难堪，讪讪地赔笑：“是，是。其实下官是想让皇上和娘娘高兴，所以才……”

萧怿淡淡道：“你的心意，朕和皇后都明白，但皇后一向喜欢节俭，你以后少备些便是。”

司仪诺诺答应了。

吕雯梅只挑了几样平常菜肴吃，动也没动那些诱人的野味。

萧怿忍不住道：“那些野味已做好，你不尝尝？”

吕雯梅怜悯地看了两眼那几盘野味：“野味虽好，可臣妾看着就满心不是滋味。”

萧怿不再多言，也未动用那些野味。

饭后，二人到偏殿小歇。吕雯梅立在窗下，望着外面一大片肥美的草地，心中一动，转过一个念头，她侧身向萧怿道：“皇上不是想减轻国负么，臣妾倒想了个法子，只是怕皇上会不同意”。

萧怿温和一笑，道：“只要你说得对，朕不会不同意。”

吕雯梅思忖着道：“皇上虽将一部分豪强地主的土地分给了贫民和流民，但仍有人无地可种。臣妾想如果将藩属所管的荒地及苑囿、山林川泽租借给无地少地的贫民耕种，使他们能自给自足，就无需再依靠朝廷供给钱粮了。”她顿一顿，道：“臣妾瞧这林苑很大，可将部分土地租借给贫民、流民使用，只要派人合理监管，应该不会有问题。”

萧怿甚喜，道：“果然是个好办法。既可减轻国负，又可解决一些贫民百姓的生计问题，一举两得啊！”他冲吕雯梅一笑，赞道：“聪明！”

吕雯梅面露笑意，转即变淡：“其实臣妾是给皇上出难题了，臣妾这个想法很可能会遭到大臣们反对，皇上如有顾虑，可以不采纳，就当臣妾没说过。”

萧怿迟疑片刻，还是道：“可能会有几个大臣反对，但还是值得一试。”

午后，萧怿和吕雯梅乘马车回宫。

马车刚驶出林苑不多远，忽闻车外有女子哀哀哭泣的声音，随在车旁的许宗源喝问：“谁人敢在此哭泣，惊扰圣驾？”话音刚落，马车戛然停下。

萧怿和吕雯梅对望一眼，均感奇怪。萧怿掀开窗幔，见一个蓬头垢面，衣衫破旧的年轻女子跪在道旁，她已止了哭声，连连叩首谢罪：“民女一时哭得伤心，不想却惊扰了圣驾，还请皇上恕罪。”萧怿淡漠道：“你以后注意点。”说罢，放下窗幔，马车又辘辘前行。

吕雯梅想要问那女子为何哭泣，但见萧怿脸色不好看，终未说出口，现下又闻那女子哭起来，忍不住撩开窗幔向后张望。见她跪坐在道旁哭哭涕涕，一副很伤心的样子，不由生怜，叫声：“停车！”匆匆走下车子，来到那女子面前，关切地问：“姑娘，你能否告诉本宫为何要在此哭泣，可是遇到了什么伤心事？”

那女子立时止住哭声，扬脸望了吕雯梅一眼，复又低下，戚戚道：“民女小玉，数年前娘因过度操劳而亡，前不久爹又染重病不治身亡，只剩民女一人无依无靠，不知往后如何度日，是以在此伤心哭泣。”她俯身磕了个头，“望皇上和皇后娘娘垂怜。”

吕雯梅顿生怜悯之心，用恳请的目光看着萧怿：“皇上……”

萧怿只打量着小玉：“你是否在这附近住？”

小玉垂首低声道：“是的。但民女曾因要给爹娘治病，已将房屋变卖，现只住在附近的一座亩里。”

吕雯梅听她说得可怜，道：“皇上，看她怪可怜的，帮帮她吧。”

萧怿也觉着她可怜，向许宗源道：“给她五十两银子，暂且度日。”

哪知许宗源把银两递到小玉面前，她却不接，只磕了个头说：“民女谢皇上垂怜，但民女不能收。”

萧怿奇怪地问：“为何不能收？”

“因为民女要了皇上给的银子，也不能长久生活。”她抬起头，眼中满是哀求之色，“要是皇上和皇后娘娘可怜民女，就叫民女入宫当一奴婢吧。”

吕雯梅觉得也可，向萧怿道：“皇上，她一个姑娘家怪可怜的，不如就先收留她。”

萧怿想这个女子既住在附近庙里，却跑到御道旁哭，未免有悖常理，倒像是她知道自己会从此处经过，故意在这里等侯。他有所顾虑，踌躇道：“可她身份未明，朕不便带她入宫。”

吕雯梅听了，也不禁犹豫起来。

小玉望着他们，诚恳地道：“民女不是坏人，请皇上和皇后娘娘相信民女。”

吕雯梅看她楚楚可怜，又向萧怿求情：“臣妾瞧她挺善良的，绝计不会是坏人。至于她的身份，等回宫后再查问不迟。”

萧怿思忖片刻，方道：“看皇后面上，就带你进宫。”

小玉欢喜不已，再度谢恩。

萧怿问：“你会骑马否？”

小玉面有难色，迟疑一瞬，道：“我……民女可以骑马的。”

萧怿便吩咐身旁侍卫道：“给这位姑娘备马。”

吕雯梅见一侍卫牵过一匹马叫小玉骑，小玉一脸紧张，似有些害怕，极小心地骑上马背，双手紧紧牵住缰绳，好像怕自己会从马背上掉下去。吕雯梅有些担心她，对侍卫道：“你们看着点儿，别把她摔下来。”侍卫答应了。

吕雯梅随萧怿上了马车，又向前行去。她还是有点不放心，又掀开窗幔向外看看，见小玉好端端坐在马上，才算安心。

萧怿不禁问道：“你为何如此关心她？”

吕雯梅说不上来，只道：“臣妾也不知道，可能是看她可怜的原故。”

萧怿寻思片刻，问：“你该不会是近几个月读了佛经的原故？”

吕雯梅笑答：“皇上说得也对。臣妾自观佛经后，对佛法有所了解。佛法中所讲的慈悲为怀、普度众生、扶危济贫，救人一命胜造七层浮屠之类的，臣妾认为说得很好，觉得能帮助别人，就是在为自己积聚福德。适才臣妾见那个女子可怜，如果不理不问就走了，良心也不安。”

萧怿眼睛亮了许多，道：“难怪在林苑时，你不许朕狩猎，原是怕杀生，散了你辛苦积的善德。”

吕雯梅乘机进言：“皇上明白了臣妾的心意，那以后就不要再狩猎了，好么？”

萧怿双掌合十，道：“好。朕也学你慈悲为怀，有空时好好研习一下佛法，好普度众生。”他忽尔笑出声来：“这样，林苑里的那些禽兽见朕不去猎杀它们了，定会高兴得烧高香感谢朕。哈哈！”

吕雯梅伏在他肩头，笑嗔道：“得了吧，你快别往你脸上贴金啦！”

萧怿收起笑容，正色道：“不过我们不是佛，说话做事，积德行善，总要有个分寸。”

吕雯梅应道：“皇上说得是。”

回宫后，吕雯梅道：“安置她的事，就由臣妾办吧。”

萧怿随和道：“你是皇后，她的事自该由你安排。”他瞧了一眼站在不远处的小玉，压低声音道：“她虽说了自己的家况，但那只是嘴上说说而已，不可全信，还是要查查她的底细才好。”

吕雯梅点一点头：“臣妾明白。”

萧怿便道：“朕先走了，你也回去吧。”

吕雯梅待他走远，朝小玉招招手，示意她过来，说道：“你随本宫到宁和宫。”

小玉顺从地道：“是。”

吕雯梅带着小玉回到宁和宫，向宫人们引见道：“这位姑娘叫小玉，是本宫刚从宫外带来的，以后她就住在这里，你们要善待她。”

宫人们乍见吕雯梅把一个灰头土脸、破衣烂衫的女子领进宫，有的吃惊、有的鄙夷、有的嫌恶。听吕雯梅说还要留她在这里住，有些宫人心里即便不情愿，嘴上也只能答允。

小玉听得吕雯梅要让自己住在宁和宫，很是惊讶：“皇后娘娘，民女怎能住在您的宫里？”

吕雯梅温和道：“你不用跟本宫客气，你住在这儿并不妨事。”她转首吩咐斐烟备水给小玉沐浴更衣，又吩咐秋枫把清暄殿收拾一下，给小玉居住。