三月，正是草长莺飞、鸟语花香的早春时节。
春风拂面，说不出的舒心，令人心情愉悦。
“陈叔，我们到哪儿了？”孙策乘马轻踏，转头问陈端。
陈端年长，在外游历多年，见识非凡，问他是再适合不过的了。
陈端抚须沉吟片刻，方道：“公子，我等所在正是鄱阳，如端记忆不差，前方不远处便是乐干县了！以现在的速度，我们大约再需四十日方能到达长沙境内。”
乐干县，因处乐水干道而命名。
涓涓细流的余水，蜿蜒的伸向远方，直达天际。正是这一处河流，养活了乐干县上下数千人口，带动了当地的经济发展。吃用农商，无处不在，不可或缺。
孙策一怔，继而苦笑。
他们一行人一路走走停停，逶迤而行，既游览了春日的绮丽风景，又不耽误行程，倒也悠哉。
“公子可还是在思念母亲？！”陈端侧头突兀地问道。
孙策愕然。
陈端见他如此表情，一笑：“一方是母亲，一方是父亲，人生难免抉择，只要自己觉得对，又何必优柔寡断、犹豫不决。”
孙策惭愧，心志遂定。
“只是……”陈端口气一转，话语吞吐，沉吟不决。
孙策一笑，道：“陈叔乃伯符长辈，有什么话，但说无妨！”
陈端点头：“日前我观公子姨娘陈夫人对公子的行为，呵护备至更甚亲子，恨不能爱若己身。而公子向来与陈氏母子不和，陈氏明知而故作不知，在下担心所做的一切只是为了博取公子与令尊的同情，做此假象，换取将军的信任，继而谋夺继嗣。其人心智之深，隐忍之毒，不可谓不阴险。”观孙策脸色渐变，陈端视若不见，继续说道：“公子，这是您家中私事，作为臣子端本不该过问，可我也是一片忠心，公子虽文武双全，却毕竟年幼单纯，仁义心善，公子可以当没听见，端却不得不说。”
“汝焉敢如此！”孙策早换了一副脸色，剑眉飞扬，瞠目而怒，以手指着陈端，呵斥道：“我孙家以米肉供奉你，我父亲信任你让我跟随你左右学为人处世，你却在我耳边颠倒黑白，青蝇点璧，当真认为我不敢杀你吗？！”说罢半抽腰间问天长剑。宋谦等人连忙来求情，打圆场，孙策方作罢。
“呛”然拔出宝剑，孙策以剑指天，朗声道：“今次暂且饶过，再有下次，定斩不赦。日后再有人在我耳边煽风点火，一言陷人，先问过我手中之剑！”
年已不惑的陈端，当着众人的面被一名年仅十二岁的孩子不留情面的训斥，却没有丝毫轻慢不屑。在场的诸人，无一不是面色恭谨惭愧，垂头卑颜。
陈端唯唯诺诺。心中暗叹，说出来，让孙策知晓，他的目的便达到了，恶人就让我陈端来做吧。
陈氏，挡杖板，缝长衣，想来依然历历在目。孙策不是一个薄情寡义之人，更不会以小人之心度君子之腹，恩将仇报的事，他现在做不出来，以后也绝不会。即使当真如陈端所说，她所做的一切只是为了谋取她们母子二人更好的生存，不得已伪装利用自己，那也是人之常情。人生在世，身不由己，总有不顺心的事，世人眼中的自己，终究是被世俗牢笼束缚的那个虚伪，伪装成另一个自己。谁又能活出真正的自我、洒脱自在呢？
感情可以欺骗，如果这就是欺骗的话，孙策也心甘情愿。醉生梦死，总比胆战心惊的过活，来得轻松快活。不管如何，口蜜腹剑总胜过穷凶极恶。暗中刀剑，为琐屑而用尽心机，太累了，也不是孙策的风格。
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一路上，因为陈端事件，大家各有心思，一时沉默不语。
“公子快看！”骑一匹膘马打头的宋谦一声惊呼，终于打破了这尴尬的氛围。
众人循声望去，只见不远处一座山丘上，一名老妪跌坐一旁，抖索无助，在她的身前，赫然是一只长达数尺的大虫。毛发雪白，张口猩红，獠牙毕露，竟是传说中百年不遇的凶兽白虎！孙策众人也只是听古书上描写过。
众人见了，无不骇然失色。孙策救人心切，当先纵马奔驰而去，待众人反应过来，暗道不妙，纷纷策马追赶。
白虎腾扑，老妪闭目待毙。
千钧一发之际，孙策挺枪提槊，那白虎空中打了个圈，再次跌落地上。
老妪等了片刻，不见疼痛。缓缓睁开眼睛，却见一名勇士持枪跃马正与凶悍的白虎对峙，心中稍定。
“阿婆放心，有我孙策在，这畜生伤不得您！”孙策对着老妪一笑，即让众人护着她先退出去。
老妪听此人声音稚嫩，再一细看，竟是一个未及弱冠的少年孩童，刚放下的心口又是一紧，既感动又担忧。
白虎呲牙毕露，也不理会被人救走的老妪，只围着白马银枪的孙策打转。虎目凶厉，吼声震天，只要眼前的猎物有一个失误，它便会毫不犹豫地扑上去，将他撕碎扯烂。
目光对峙，孙策不惧，不代表座下的白马不害怕。白虎凶恶，吼叫不断，马匹受惊，连声嘶鸣。孙策安抚无力，白马只跳跃打转，惊惧不安。
正当此时，白虎腾空扑来，一爪掀开挡在身前软弱无力的长枪。长枪丢手，孙策躲闪不及，轰然坠马。
“策哥儿！”宋谦等人见此，无不骇然，失声惊呼，便要执兵器来帮忙。
“都别动！”孙策大喝一声。他年少无畏，正是血气方刚、好斗逞勇的年纪，又怎么愿意让别人来救自己。
听到孙策的命令，众人互相对望，一时手足无措。孙策的性格，他们也是了解的。现在上去，不仅救不到人，说不定还会引起更大的灾祸。
坐骑受惊逃跑，武器被击飞。孙策赤手空拳，也不后退，张开胳膊围着那凶猛的白虎不断的打圈，蓄势待发。
白虎来扑，孙策迅捷地闪躲开，回身一个矫健的身姿翻身上了白虎的宽背。龙有逆鳞，触者必死！被一个小毛孩子骑在身上，这神兽白虎怎能不怒，山中之王怎能甘休。白虎奋力回首转圈来咬而不得，又上蹿下跳，只求摆脱背上的臭虫。
可孙策亦非常人，七岁习武，骑射俱佳。常年与马打交道的他，什么马没见过，也亲身驯化过不少野驹烈马。小有心得的他，对付这只白虎，也算顺心应手。
紧紧攥住白虎的脖子，匍匐在它的背上，以防止脱手飞出去。虎尾如鞭，不时的甩动，打在孙策的后背上，力量不轻，疼的他龇牙咧嘴，叫苦不迭。白虎暴走，高空骤降，麻痹的双臂骤然松开。孙策惊骇，冷汗直流，半身在空中摆动，腰部发力，只凭着双腿的力量，咬牙坚持。等回过神来，十指并用，再次狠狠地攥住白虎密长的毛发。被白虎拖着，一会儿上天，一会儿坠地，孙策肚内已是翻江倒海、五脏颠倒，恨不能全吐出来。
终于，一头撞在石块上面，浑身瘀伤酸疼的孙策长呼一口气，颓然地松开了手。白虎脱身，如龙入渊，跳得更欢，提起前爪再次向孙策猛扑。孙策已是强弩之末，有心躲闪却动弹不得。巨爪袭来，光芒刺目。身后的宋谦叫喊着来救却远远不及，众人不忍不禁闭上了双眼。
重达数百斤的大虫压在身上，孙策呐喊一声，呲牙瞪目，猿臂探出，生生将白虎的獠牙巨颚撑住。近在咫尺，口如绞机，腥臭扑鼻，那一合之力便能切肉断骨的巨口，此刻，却怎么也合不上。
注视身下那看似孱弱的少年，一双亮若明星的双目精光时现，夺魂摄魄，白虎不禁竟有了怯意。
孙策伺机，翻身提臀，手脚并用。郁郁葱葱长满花草的斜坡，一人一虎就这么团成一团翻滚了下去。
山坡势陡，滚不能止。天昏地暗，孙策只觉得头晕目眩，呕吐之感，尤甚刚才。
“扑通”一声，却是不知不觉掉进了水里，正是山坡旁的那条乐水。
流水潺潺，冰凉刺骨，瞬间袭遍全身。孙策只觉得一阵舒爽，负感全无。他自幼生活在多山多水的江东之地，常与玩伴下水嬉戏捕鱼，水性极佳。如今入水，自是如鱼得水。
孙策接连在河中浮面潜水，或手游，或脚蹬，姿态干脆华美，稍一用力便出现在数丈之外。一同掉落下来的白虎，虽体大笨重，借着毛发的轻浮，也能保持不下沉。
等孙策回过神来，那白虎已经凭借水流的冲击，到了水边。站在岸上，白虎兀自打了几个喷嚏，摇头晃身，将冷水悉数甩掉。
孙策哪里肯放过这大好良机，一个潜泳，眨眼便到了白虎身后。健臂轻舒，紧握白虎的长尾向后一扯。白虎吃力，怒吼一声，犹自挣扎。虎吼震天，不远处林中，万鸟扑腾着翅膀惊飞远去。
蛇有七寸，而老虎的七寸，正是它的尾巴。尾巴的作用，在于平衡身体与头的重量，不至于摔倒。尾巴被抓，有心折首去咬，又忌惮再次落水，可怜不可一世的白虎，进退两难，当真虎落平阳被犬欺。
尖锐的爪子深入泥土，身体却还是抑制不住的缓缓向后倒退，划出一道道狰狞而不甘的爪痕。
垂首低吟，**不止，哪还有先前的半分威风。五次三番的被一个小毛孩子戏弄侮辱，一直尊临万兽的老虎，终究低下了高贵的头颅。
扑通落水，白虎立马四爪齐用，扑腾不已。
孙策又骑又拽，竟似玩弄小儿布偶般，随意戏弄落水的白虎。连吃了几口水，不知是体力疲惫渐乏，或是心死放弃，白虎躺在乐水河流中渐渐没了动静。
孙策松手，高他一头的大虫，随着潺潺河流，一沉一浮的，终于随波远去。
一旁的众人，早被眼前发生的场景惊呆了。
年仅十二的孙策，居然只凭一人之力，骑虎背，拽虎尾，屈服斗败了食人啖骨的老虎。比之声名远播、江东猛虎的其父孙坚，竟丝毫也不逊色。果然虎父无犬子啊。
待得孙策上岸，颜笑嘻嘻的看着陈端等人。一干人疾步上前上下仔细打量，确定孙策无恙，心中方定。
“身体如何？腿呢？头呢？”陈端又是探脉又是抚额的，关切之情溢于言表。
孙策豪迈，朗声大笑：“吾身壮斗牛，曲曲一只白虎岂能就伤得了。不尽兴，不尽兴，再得十只，或可称意！”
众人大笑，还能这样开玩笑，看来是真的没事。陈端也被孙策的年少轻狂气得哭笑不得。之前与孙策闹的不欢，也消散殆尽。若说谁最关心孙策，除了孙策父母，非他陈端莫属。寄宿孙家数十载，多受孙氏恩惠，方得再生。他一介文弱书生，饱受儒家仁义教诲，滴水之恩，当涌泉相报。况他是看着孙策长大的，膝下无子女，早把孙策视作己出，呵护备至。如果他与孙策二人只能存其一，他会当即舍身活孙策，毫不犹豫！
那老妇人来到孙策面前，哭泪磕头拜谢救命之恩。孙策连忙扶起，憨憨地一抚后脑勺，只说这是分内的事，谁人见了都会出手相助的。
正当此时。
“呵呵！姐姐，你来啊，快来追我啊！”银铃的笑声，犹如天籁之音，幽幽飘来，孙策等人的目光不自觉地被吸引了过去。
只见清澈的溪流边，两个如花豆蔻女子，一个螓首蛾眉，明眸皓齿；一个凤目婴肥，粉妆玉琢。一个白纱翩跹，彩带飘扬；一个紫衣罗裙，淡雅清冷。气质相异，却无不是国色天香，倾国倾城。
众人眼前一亮，好一对绝色双娇！
原来，早在此前，这两名女孩便在乐水下游戏水游玩。要说古代的女子礼教甚严，是不能随意出门、在外抛头露面的。更何况如今兵荒马乱，如此美眷佳人，说不得就被什么心存不良的人掳了去，他的家人倒也放心。也难怪，十二、三岁，正是叛逆、好奇的年纪。女孩儿从未见识过外面的世界，乘家人不注意，偷偷溜出来也未可知。
正是此刻，那发出欢笑声的女孩儿**着脚踝在浅水岸边狼狈奔跑，身后不远处，年岁稍长的被称为“姐姐”的女孩一手提裙角也浅笑着追逐。没一会儿，两人便各自一方互相捧水泼洒，当真似仙女下凡、戏水人间。水珠纷飞，阳光折射下，芙蓉玉面，波光粼粼，交相辉映。笑靥如花，莺声燕语，好一幅仙女戏水图！
此情此景，陈端忆起了《诗经》里的一句“桃之夭夭，灼灼其华”，更情不自禁地轻声吟诵了出来，用在此处，恰得其妙。
正自感叹，偶一瞥身侧的孙策，却见他身体僵硬，双目无光，好似入了魔，只直愣愣地盯着那两名女孩看，连叫几声也不见反应。众人哄堂大笑，孙策当即尴尬不已。
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“喂，姐姐，那边有个美男子正在偷瞧你哩！”年小的妹妹打趣地以目示意。姐姐回头瞥了一眼，连忙又快速地转回来，轻啐了一口，面色微红。
那边孙策正被众人笑得无地自容，却听孙瑜唯恐天下不乱地低声叫嚷：“快看，那两位美女过来了！”
不说还好，孙策抬头来瞧，目光相对，更是面红耳赤，神情忸怩，用四个字来形容，便是手足无措。从未见过今日孙策的众人，更是瞠目结舌，一时竟也痴了。
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