冯仁木道：“阁老见识，果然非同一般，请问何策可置施贼于死地？”张濯道：“圣上最恨，乃篡权夺位，勾结外贼两种。前昔有告施贼府宅，有王者之气，又敲山震虎。久闻施三才与倭贼勾结，若能查到罪证，便可一击中的。”冯仁木闻言笑道：“阁老，此事我倒有些眉目，可供参考。”张濯喜道：“公公快些道来。”冯仁木道：“昔日有七仙门主李愚桥，和锦衣卫齐重成，皆为施贼党羽。此后李愚桥投靠五峰教主方青狮，若能查到施贼手中，有李愚桥的来往书信，必可作为铁证。”
张濯长叹一声，说道：“纵有书信，必被老贼藏于隐蔽之处，我等如何得知？”冯仁木笑道：“阁老，美人计。”张濯闻言惊道：“我等现下苦无美人，怎能施美人计啊？”冯仁木笑道：“前来送册子的何姑娘，貌如天仙，又聪慧无比，若有她相助，能靠近施三才，假意相好，再探听出藏放之处，偷盗出来，必可成功。”张濯道：“可是何姑娘，乃品行高贵的女子，我等怎好以此事相求？”冯仁木道：“阁老，你尽管开口，我料何姑娘必会慨然应允。”张濯道：“为了剪除巨奸，老朽只好厚起脸皮，求助何姑娘了。”二人计议妥当，一日张濯派张凤仪约得何宗兰来府，将所托之事相告，何宗兰闻言，神色凄楚，痛苦无比，良久应允。张濯向何宗兰授了一计，何宗兰当下依计而行。
却说施三才得了赵定国指点，和东厂提督王效武，锦衣卫指使齐重成，密议多日，王效武终于思得一计。原来胡莫言总督直浙，为完成抗倭大业，忍辱负重，与朝中两派多有瓜葛，曾行贿数位朝中大臣。其中有辅施明宗、兵部尚书赵从臣、东厂提督王效武等。其中吏部尚书何效应也受了胡莫言好处。因前次三百官员辞呈案，何效应被皇帝罢官，关押于天牢，待三法司会审。
齐重成带锦衣卫前去抄家，在何效应家中，抄出胡莫言写给他的书信数封，有历次献礼明细单，和求其关照书信。齐重成城府极深，将礼单及书信尽皆私自截下，现下何效应倒台，有了胡莫言的这些书信，便可诌为一党，趁机除去。施三才大喜，便令齐重成将书信送到府中，克日整理出来，再拟好奏章，弹劾胡莫言。
施三才有了置胡莫言于死地的法宝，心情舒畅，便到怡红院喝花酒。刚到二楼，正欲叫老相好前来侍酒，老鸨前来讨好道：“施大人，本院新到了一名娇娘，美貌无比，名叫兰娘，还未接客，你可否见上一面？”施三才闻得有新娇娘，岂肯放过？说道：“妈妈，快请来一观。”鸨母闻言，不一刻带了一名花娘过来，施三才见那花娘，容貌艳丽，比之桃松鱼，毫不逊色。当下大喜，重赏了鸨母，抱住兰娘，饮酒作乐。那兰娘正是何宗兰所扮，她本来生得美貌，又兰心蕙质，娇媚妖艳，又存心迷惑，不过几日，已骗得施三才神魂颠倒，须臾不离，将何宗兰娶回府中，作了第二十八名姬妾。
何宗兰日夜莺歌燕舞，饮酒作乐，迷得施三才如获至宝，万千宠爱聚一身，再也不理二十七位佳人，不分昼夜，寸步不离何宗兰。何宗兰受宠日深，又知书识字，便撒娇代施三才代笔书信奏折，施三才见何宗兰虽是女子，但妙笔生花，所拟文字无不深合其意，不久视为左膀右臂，但有书信奏章，（青词除外），家事秘密，无不倾心相托，信任有加。何宗兰在施府地位逐步稳固，受宠日深，已得施三才以密室钥匙相托，眼见得不过数日，便可套出李愚桥与施明宗信函藏处。
却说王皓兵败抚顺，退到白虎山寨，誓杀死李成玉，大败明军，整日与军师咬当哈商议。咬当哈道：“领，蒙古三卫，巴该、待秦、威真，与明廷交恶日久，又兵多将广，我等若能兵合一处，必能对抗李成玉部队。”原来朱元璋打败元军之后，北方蒙古地区分成三个部分，一个是西部瓦剌，东部蒙古鞑靼，再到东北叫兀良哈。兀良哈里头有朵颜、泰宁、福余三卫，也就是朵颜三卫。这朵颜三卫的兵最是能征善战，他们原是大宁宁王朱权的部下。
这巴该（泰宁部）、待秦（朵颜部）、威真（福余部）三人，正是三卫领，各有雄兵数十万。当下王皓依咬当哈之言，备了厚礼，派咬当哈做了使臣，前去联合三卫，与李成玉决一死战。却说李成玉等，在抚顺休整已毕，兵强马壮，便思将王皓铲除。李凤山闻得王皓回到白虎山寨，女真兵士气低落，大喜，说道：“李大人，我愿率兵前往除贼。”李成玉道：“王皓虽经重创，但尚有数千雄兵，实力不弱，你不可轻敌，率大军将其团团围住，俟其粮尽，自然可不战而胜。”
李凤山得计，和伊震云等一道，率了一万官兵，前往白虎山寨剿匪。却说王皓得细作禀报，李凤山领军前来，大吃一惊。三李和伊震云，虽然年纪尚轻，但智勇双全，颇不易对付，咬当哈不在身边，无智者献策谋划，王皓不敢轻率出战，只得固守山寨，待蒙古三卫前来，里应外合，大败官兵。李凤山扎营已毕，和伊震云等在帐内商议破敌良策。伊震云道：“凤山，白虎山寨易守难攻，王皓手下，又有王泰和觉世安等高手，颇不易攻破，我等须得小心用兵。”
李凤山道：“山寨地势险要，除了火攻，别无他法。我等且多备火箭和神火混元球，届时用抛石机将火球打将上去，烧成火海一片，看他如何应对。”伊震云道：“须防备贼子趁夜劫营，先设一空营计，赚贼子上当。”李凤山喜道：“震云快快道来。”伊震云道：“我等可在正面大营中，埋上火药，再以伏兵守在暗处，仔细观察，只等贼子前来，定炸他个有来无回。”李凤山得计，依言而行。
觉世安见官兵围住山寨，思得一计，对王皓道：“领，李凤山年纪尚轻，临战经验不足，我等趁晚间火起，派兵劫营，射出火箭，燃烧营帐，使其惊慌，自然可大败之。”王皓大喜，当下许了觉世安五百精兵，让其指挥。入夜三更，觉世安带了兵丁，打开寨门，来到明军营前，见其营中并无动静，以为疏于防范，大喜，一声令下，火箭齐飞，官军营帐，顿成火海，引得火药爆炸，响彻云霄。觉世安大喜，正要引兵回寨，一阵梆子声响，伊震云斜剌里引一支兵马过来，笑道：“觉世安，我早知你来劫营，且让你有来无回。”
觉世安大惊，身后三声虎吼，三李又引一支兵马，从另一侧掩杀过来。女真兵左右受击，惊惶失措，一时损兵折将甚巨。觉世安武功不俗，奋力杀开一条血路，寨中王泰又引兵驰援，总算保得性命，清点人马，已折了两百余人。王皓见李凤山颇有谋略，再也不敢冒然偷袭，只紧紧守住隘口，防官兵攻上山寨。
又过两日，官兵抛石机和神火混元球准备妥当，李凤山一声令下，抛石机威，将火球打向山寨，连毒带炸，女真兵死伤无数。王皓大怒，也制了数十架抛石机，还以官军颜色。以上打下，大占地利，打得官军头破血流，死伤甚众，李凤山只得收兵回营。王皓见抛石机打退官军进攻，大喜，和王泰觉世安领兵，杀下山来，将官军杀散。官兵阵脚未稳，女真兵冲杀过来，明军惊慌，撒腿便跑，阵形崩溃。李凤山等喝阻不住，王皓一阵掩杀，官军死伤无数，退了五里，李凤山收集残兵，清点人马，仅剩六千余人。
官军大败之后，人马已和王皓相差无几。李凤山便思退兵，和李成玉率大部前来攻打。伊震云道：“凤山，我等作战能力并不输却女真兵，只须将士一心，激起兵丁斗志，自然可大败王皓。”李凤山道：“不知有何策可激斗志？”伊震云道：“胜利便是良策。我有一计，可让王皓大败。”当下将计策说与李凤山等知晓，李凤山大喜，让李哲引一千官军，前去挑战王皓，许败不许胜。
李哲得令，率一千兵丁，来到白虎山寨，长枪一指，叫阵道：“王皓反贼，敢前来大战三百回合否？”王皓闻言，怒不可歇，率女真兵掩杀下来，李哲领兵战了一程，不是对手，转头败逃。王皓见官军逃跑，大喜，领女真兵紧追不舍。追出五里，却听得一阵梆子声响，伊震云领一支兵马杀出，齐凤朝阳刀一指，叫道：“王皓，还不受死，更待何时？”王皓大怒，挥刀和伊震云杀了一百余合，二人不分上下，但官军不是女真兵敌手，眼见不敌，伊震云虚晃一刀，策马逃走。王皓正要追赶，王泰道：“领，恐中敌人诡计。”王皓恍然大悟，便要领军杀回。却听得兵士来报，李凤山已攻下白虎山寨。
王皓中了调虎离山之计，无落脚之处，惊惶失措。觉世安较为镇定，说道：“领，我黑水寨中，还有一千精兵留守，可以落脚，待咬当哈军师回来，与朵颜三卫合兵一处，再大破官军不迟。”王皓得计，率领部下，回到黑水寨。却说巴该、待秦、威真三领，对官军素有怨言，见王皓不过数千兵马，曾攻下抚顺铁岭，当下个个见猎心喜，跃跃欲试，便思大败明军，夺得财物人口。巴该道：“咬当哈兄弟，我三卫派一万精兵，与王领会合，攻下铁岭，使官军惊骇如何？”咬当哈大喜，当下欣然而回。
官军收复铁岭后，李成玉派了把总祖大山镇守。祖大山武功不俗，擅使一杆长枪，兄弟祖成莫更是勇武非凡，哥俩儿乃李成玉帐下有名的“神枪二祖”。祖大山领两千官兵镇守铁岭，见巴该一万铁骑来攻，并不惊慌。提了长枪，交待祖成莫道：“二弟，我先前去和巴该厮杀一番，挫其兵威，你率兵固守城池。”祖成莫道：“大哥小心。”祖大山笑道：“无妨。”点齐一百官军，来到阵前，长枪一指，叫道：“巴该，可敢前来大战三百回合否？”巴该一挥钝刀，怒道：“祖大山，让你见识我蒙古刀法。”
二人各亮兵器，杀成一团。祖大山枪法不俗，长枪使开，革扎磕拍，招招带杀，但巴该刀法娴熟，砍削劈挡，也是武功高强。二人打了一百余合，不分胜负，祖大山一枪刺出，虎吼一声，喝道：“巴该，还不受死，更待何时？”巴该吃了一惊，刀法变缓，祖大山大喜，一枪将巴该战马刺倒。巴该失去战马，不是祖大山敌手，逃回阵中。祖大山长枪一指，叫道：“待秦，可敢前来应战？”
待秦大怒，一挥钝刀，叫道：“祖大山，我来败你。”二人奋起神勇，杀得难分难解，打了八十余合，仍是不分伯仲。祖大山大怒，卖一破绽，向阵中便逃，待秦紧追不舍，祖大山突然勒转马头，长枪一捅，在待秦大腿上扎了一大窟窿。正要再起一枪，送掉待秦性命，威真执刀杀来，救走待秦。