正当郭烈他们在高山丛林里为了活命而上蹿下跳时，在他们西边五十里处，一队百多人的骑兵队伍正在密林里缓慢前行。当先一人身形雄伟如山，容颜俊伟，深黑色的长发散批肩头，额头上一道二指宽的银亮钢箍环绕，双目深邃，神光内敛，不可测度。他在控马驰骋时，身躯灵活有力；信步游缰时，腰板挺直，不需说话，整个人便有一股威慑众生的逼人气势。

此人便是中山王的长子，少王巴石。

巴石身侧的猛将名叫巴角，是巴石的表弟，虽然同是中山王族的血脉，但长相却天差地远。与大多数中山人的高大不同，巴角天生长就一副五短身材，放到夏阳帝国都算不上大个。可是别看他个子不高，但却格外的强壮有力，脖粗背厚，脸如铁铸，特大的狮子头，铜铃般的巨目闪闪有神。手中沉重威猛的精钢双斧，让任何人都不敢小觑他。

事实上，巴角在中山军中的确威名赫赫，不但是名声鹊起的超级猛将，更是巴石的左膀右臂之一。

其他诸将形相各异，也都是慓悍强横之辈，经历得起战场上的大风大浪。手下兵士也个个威猛强壮，如狼似虎。看看这些人，便可知道这个大陆上人口最少，面积最小的中山国，为何始终能够屹立于强国之间而不倒了。历史上，夏阳帝国和中央联盟，甚至北方雪国，都曾经对中山国发动过战争，想要将其纳入版图，但都以失败而告终。强悍的军队，不屈的民风，高山密林的特殊地貌，以及全民皆兵的策略，便是中山国的四大.法宝。

此时，巴石控马向旁边一个身着华服、容颜俊美的年轻人走去，面露微笑道：“伊丹利殿下，天色将晚，你看我们是在此处安营呢，还是连夜赶到金风谷？”

伊丹利耸耸肩，洒然道：“无所谓啊，你是东道主，自然由你安排。”

“关键是怎么做能尽快捉住那只神奇的火凤，如果需要赶路，我们炽焰帝国的人绝不含糊。”说话者是炽焰帝国王子蓝丹，他见巴石先去征求云梦共和国伊丹利的意见，心中不快，话里就含着三分火气。

巴石爽朗地大笑起来，说道：“炽焰帝国的王子是大漠中的雄鹰，翱翔于九天之上；云梦共和国的伊丹利殿下是密林里的猛虎，漫步于高山大川之中，都是大陆上难得一见的青年才俊！既然大家都向早点捉住那只神奇的火凤，咱们就赶一段夜路吧！”

此次，巴石以中山国少王的身份邀请云梦共和国伊丹利殿下和炽焰帝国蓝丹王子到中山国一晤，顺便去金风谷活捉一只百年间难得一见的火凤。数年前，巴石曾游历大陆诸国，与此二人都结下了友谊，他们也想去神秘的中山国游览一番，再加上火凤的吸引，更是欣然应允，各自率领贴身侍卫和仆从，来到了中山国。在游览了中山国风景名胜，体验了山寨里的淳朴民风，品尝了原汁原味的烧烤大餐并且抽空赏玩了高挑动人的中山美女之后，终于等到了重头戏上演——进山射猎，终极目的自然就是金风谷里的那只火凤。

虽然争风吃醋是女人之间常见的情景，但绝对不是女人的专利，伊丹利殿下和蓝丹王子之间就发生了类似的事情。伊丹利来自富饶的云梦，天生就带着一种优越感，看着蓝丹的眼神也是自上而下的，那种不屑隐藏得很巧妙，让你挑不出毛病来却还能够清晰地感觉到。蓝丹来自千里赤地荒漠的炽焰帝国，那里的民风如同气候一样炽烈，哪经得起这样的挑衅和蔑视，但伊丹利做得很巧妙，让蓝丹有苦说不出。

前几天的篝火晚宴上，蓝丹王子摆弄着手指上的三个硕大的戒指——有纯金的也有镶嵌大颗钻石的——让中山美女们惊叹不已。蓝丹很高兴这种轰动效果，摘下其中一个送给了身边胸脯最为高耸挺拔的中山美女。

伊丹利淡淡一笑，有意无意地展示了一下自己手上的几枚戒指，虽然个头比蓝丹的小了一些，但却用各种优美的线条和繁复的花纹营造出别具一格的艺术气息，上面镶嵌的宝石也不是一大颗，而是数十枚比米粒还小的各色宝石，组合而成飘逸、神秘的云纹线条。

如果说蓝丹的戒指是财富的象征，伊丹利的戒指则是艺术完美的体现。

中山国虽然民风淳朴，懂得艺术的人少之又少，但女人们天生就对线条优美的饰品具有足够的敏感，此时看到伊丹利的戒指和其他精巧别致的饰品，立刻就把蓝丹望到脑后了，纷纷围着伊丹利谄媚，耳鬓厮磨，臀波乳.浪，好不浪荡。伊丹利尽享齐人之福之后，从怀里掏出七八个镶嵌宝石的耳环、带有翡翠挂坠的项链等精巧饰品送与各美女，博得满堂彩，把蓝丹的风头牢牢压死。

蓝丹一怒之下站了起来，巴石赶紧走到他身边，盛赞炽焰帝国的广阔和豪放，蓝丹见东道主如此重视自己，也就不便发作了。此后，但凡这两个活宝要争吵之时，巴石就赶紧两边各捧一句，他们飘飘然之后便暂时忘记了相互攻讦，各自拍马前行。前方远处，有三队中山国兵士作为先导，一方面探察相对平缓安全的前进线路，另一方面要砍掉一些挡路的树木、枝条，让后续人马可以从容行进。

又走了一会儿，伊丹利和蓝丹都有些困倦乏累了，但想到不能在对方面前露怯，再者也被神奇的火凤所吸引，就强打起精神来一路跟随。巴石早把他们的表情看在眼里，心中鄙夷，但脸上却没有丝毫显露，反而十分亲切热情地介绍着沿途风光，比如这两株大树是传说中的夫妻树，那边草丛里暗藏的绳套可以勒死猛虎黑熊等等。有时见到受惊的野兽到处乱窜，巴石和巴角就顺手射死，自有兵士料理一切，不多时就献上鲜嫩可口的丛林烤肉。所以，这一路上虽然有些劳累，但新鲜事物纷至沓来，绝不会让两位尊贵的客人感觉单调乏味。

“再有小半个时辰就可以到达金风谷了，尊贵的客人们，可要擦亮眼睛做好准备，莫让那只神奇的火凤从眼皮底下飞走了啊。”

巴石的声音粗犷而富有感染力，伊丹利和蓝丹听后都面容一整，重新焕发出精神来。想想火凤的毛可以制成防御力超强的火凤宝衣，一对利爪可以制成锐利非凡的奇门兵器，头顶肉.冠可以炼制成为威力强大的火系法宝，至于火凤的内丹，就更是大陆难寻的至宝……他们就按耐不住激动的心情了。伊丹利和蓝丹冲对方笑笑，眼中都透着诡谲狡诈。

正在此时，前方先导队传来一阵骚乱。

巴角面露笑容，叫道：“少王。”被巴石瞪了一眼，才恍然醒悟，闭口不语。

巴石吩咐道：“巴角，你带几个人到前面看看，发生了什么状况？”又对伊丹利和蓝丹说，“尊贵的客人，我们还是在此处先等候片刻，弄清楚情况再走。”转头向一直跟在侧后的瘦高将领说，“巴达，组织人马严密保护两位尊贵的客人，不准出现一丝一毫的差错。”

伊丹利和蓝丹感觉到优越的身份给自己带来的好处，不由得挺胸仰头，努力地从气势上“为国争光”。

不多时，巴角纵马回来，禀告说：“少王，先导队发现前方丛林里藏匿有身份不明的家伙，可能会对我们尊贵的客人不利。”

“什么人如此胆大？”蓝丹怒道，“请少王立刻将其捉拿，严加拷问。”

伊丹利也吃惊不小，他生下来就坐拥挥霍不尽的财富，对自己的生命珍重之极，一听有人要对他不利，心中慌张惊恐，但表面上仍然保持镇静，说道：“蓝丹王子你不必惊慌，巴石少王自会处理一切。”又转头对巴石展露出一个优雅高贵的笑容，说道，“我说的没错吧，少王？”

巴石微微一笑，答道：“当然，二位是我中山国尊贵的客人，我们自然会保证二位安全无虞，尽可放心。”而后对巴角下达了将前方身份不明之人尽数捉拿的命令。巴角眼露得意神色，大叫“得令”，打马而去。巴石暗中观察伊丹利和蓝丹，发现他们并没有留意到巴角的表情才放下心来。

“巴角作战勇猛无敌，但太过鲁莽直率，差一点就给我捅了篓子。”巴石暗想，下次再有这种需要动脑筋的任务，一定把巴角派到前面砍树铺路。

“禀报少王，已经看清楚了，那些人是夏阳帝国的兵士，共有六人，是否还有后援目前还不得而知。”一名骑兵纵马而回，向巴石禀报。

蓝丹闻言奇道：“少王，我们已经跨越国界，到了夏阳帝国一侧吗？”

伊丹利也向巴石投去了询问的目光。

巴石毫不犹豫地说：“金风谷是我中山国领土，这是大陆公认的。此处距离金风谷还有二十多里路，自然也是我中山国领土。”

“那就奇怪了，”蓝丹轻轻摸着自己刚刚长出来的沙漠民族特有的连鬓胡子，说：“难道是夏阳帝国的巡山队迷了路？”

伊丹利却微微一笑，说道：“恐怕没那么简单。既然是巡山队，自然对周遭山势地貌足够熟悉，闭着眼睛都不会迷路，更不可能越过国界。少王，你看呢？”

伊丹利的话暗中嘲讽蓝丹没有见识，却他无法反驳。

巴石点头道：“殿下所言不差，这队夏阳帝国的兵士，绝对不简单。”随后向传令的骑兵道，“传令给巴角，让他组织队伍立刻将擅自穿越国境之人尽数捉拿，押至此处。”

很快，前方半里处传来了刀剑碰撞的声音，而后突然安静下来。巴石不由得露出一丝满意的笑容，暗赞巴角作战勇猛，儿郎用命，这么快就结束了战斗。没成想，传令兵带回来的消息却是：“禀告少王，夏阳帝国的兵士狡猾如狐，稍做抵抗就撤出了战斗，巴角将军已经率领人马追击过去了。”

巴石微微一愣，心中暗骂：“巴角真是个废物，几个普普通通的下军兵士都捉拿不住吗？”他厉声命令道：“传令给巴角，让他尽速捉拿，不得延误。若是让他们跑了，提头来见！”

伊丹利和蓝丹面面相觑，均想不到一次狩猎行动，竟然牵扯出了中山国与夏阳帝国之间的矛盾，围猎的猎物从火凤变成了擅入中山国境的夏阳兵士。一听那几个夏阳帝国兵士从巴角手下逃脱，他们也吃惊不小，赶紧招呼贴身侍卫加强警戒，以免累及自身。

“谁！”

“站住！”

伊丹利和蓝丹的侍卫突然看见一道迅如鬼魅般的身影迅速迫近，均紧张地持剑户主，高声喝骂。

巴石抬手向下虚按，说道：“不必惊慌，这是本王的军师。”

“叮、叮。”两声脆响过后，伊丹利和蓝丹各有一名侍卫手中长剑的剑尖掉到了地上，而他们竟然没看清楚剑尖是怎么断的，再看那个好像被灰蒙蒙的雾气笼罩着的少王军师时，眼中都充满了恐惧神色。

军师站到巴石马侧时，巴石立刻跃下马背，显出对此人极为尊重。

伊丹利和蓝丹都暗中观察此人，发觉他说话时只隐约看见嘴唇微微动弹，却听不到任何声音，而巴石却微微点头，一副成竹在胸的表情，显然是听到了他说些什么。这么说来，此人身负传音入密的绝学，至少是神通境以上的高人。突然，军师回头冷冷看了他们一眼，他们浑身一震，脑海中就像被一股冷气刺入一般差一点就结成了冰块，吓得他们赶紧转头看相别处。

片刻之后，军师闪动鬼魅身法，消失在密林中。

巴石的面容变得无比冷峻，沉声道：“军师得到最新的消息，这队兵士是夏阳帝国精心训练的斥候，到我中山国一侧是为了勘察地形，为夺取我中山国领土做准备。”

此言一出，伊丹利和蓝丹都震惊了。大陆和平了许多年，他们这种在金银珠宝堆儿里长大的天之骄子，从未真正接触过战争，竟不敢相信这一切是真的。

没多一会儿，那个神秘的军师又回来了，身后跟着一队中山国兵士，押着六个身着夏阳帝**服的俘虏。有人喊了声“跪下”，六个俘虏就跪了一排。

“你们是夏阳帝国的兵士吗？”巴石威严地问道。

“是。”俘虏们有气无力地垂头回答。

“到我中山国境内活动，有何图谋？”

“探察地形和中山国守军分布，为后续进攻做好准备。”

“中山国与你们一直以来井水不犯河水，为何要无理进攻？”

“大帝年事已高，统一大陆的愿望越来越迫切，当然要从最弱小的中山国开刀了。”

巴石与俘虏们一问一答，把夏阳帝国阴谋偷袭中山国的事情全盘揭发出来，把伊丹利和蓝丹听得目瞪口呆，心惊肉跳，全然没发现俘虏们神态异常，语音生硬，而那神秘军师则一直在指指点点，似乎在催发什么独特的神通操控着俘虏说话。更没注意到正在捉拿这些夏阳帝国兵士的巴角为何没有回来。

巴石向俘虏问话完毕后，伊丹利走到他身边低声说：“少王，此事关系重大，我看此次捕捉火凤的行动就暂时终止吧。我必须赶回云梦，把这一重大消息告知众位长老。”

蓝丹也举步上前，表示要立刻赶回炽焰帝国，向国王和酋长们禀报这一重大消息，早做打算。

突然，那神秘军师手指用力一摆，一直跪在地上的俘虏们中邪似的跳了起来，向伊丹利和蓝丹等人猛扑过来，呲牙咧嘴的一副要吃人的架势。伊丹利和蓝丹哪见识过这种场面，惨嚎一声就屁滚尿流地向后跑，口中还大呼救命。巴石眼中闪过不屑神色，低喝一声，抽刀上前，唰唰唰几刀就解决了三个，另三个则被军师从后出手击毙。转眼间，六名俘虏都倒在了血泊中。

“伊丹利殿下，蓝丹王子，二位不必惊慌，这几名俘虏已经悉数击毙了。”巴石还刀入鞘，纵身拦住二人。

二人惊魂未定，转身一看六名俘虏横七竖八的惨死形状，更是一阵心惊，赶紧重申兹事体大，必须尽快回国告知此消息。巴石淡淡一笑，派出重兵保护二人先返回国都，用美女压惊之后再备车马送回各自国都。

护送二人的队伍消失在来路后，巴石的脸色一下子严峻凌厉起来，对军师说：“烈火竟然如此不堪大用！”

军师摇头道：“造成过这样的结果固然有烈火轻敌之责，但更多的是敌人奸狡过人，又暗藏威力巨大的精钢手弩，在兵器上占了上风。”

巴石冷哼道：“即便如此，烈火也不应该输得一败涂地，他毕竟是炼骨级！”

“敌方却有一人可以操控飞剑。据烈火观察，那柄飞剑很有可能是件中品灵器。”

巴石动容道：“哦？难怪烈火如此窝囊。”顿了顿，又说，“他的修为必然不高，否则，烈火就不是一败涂地，而是身首异处了。”

“主上高见。”军师右手摸着心口微微一躬，“我已查明，那个拥有飞剑的人不是普通兵士，而是夏阳帝国统辖西北诸郡军政事宜的福王的六儿子，六公子夏康辉。”

“有意思，越来越有意思了。”巴石嘴角扯出一个残酷的笑容，“山林虽大，本王也会让他们没有藏身之所！”

军师阴恻恻地笑道：“这的确是个意外的收获。虽然他们奸狡似狐，但在咱们的地盘上，又怎么可能逃出生天呢。”

巴石点头道：“不出半月，夏阳帝国阴谋进攻我中山国，志在一统大陆的消息就会传遍云梦、炽焰。有伊丹利和蓝丹这两个绝佳的证人，不由得人们不信。这次，我要让夏阳帝国吃个大大的哑巴亏！”

==========================

春节送欢笑：对单身女性，我始终追求；对有夫之妇，我从未放弃，对16岁以上的女性我注意发掘，对16岁以下女性我悉心培养。宁可错爱3000，绝不放过一个。