回到风月院之后，郭烈向白悦详细询问在地底铁牢内发生的事情。白悦却也是一头雾水，因为她当时被那怪人射出一道蓝色法力击中，浑身一阵麻痹就被一块大冰晶冻在其中。虽然冰晶是透明的，但那怪人的法力却封闭了她的六识，是她即便睁着眼睛也什么都看不到。也不知过了多久，冰晶突然破碎，她恢复了自由，而郭烈已经躺在地上昏迷了过去，那个怪人也恢复了疯疯癫癫的状态。

“很快，鲁卫那三个人来了，说刚刚搞清楚你的身份，这就派马车送咱们回府，又说了些道歉的话。回到王府后，老太太闻讯赶来，把你接到万寿院。然后你就醒了。”白悦指了指郭烈腰间，“鲁卫还把紫电剑还给你了。”

郭烈一摸，紫电剑果然挂在腰间，长长地松了一口气。他长这么大，第一次拥有了自己滴血祭炼的法宝，内心十分珍而重之。当雷龙把紫电剑夺走时，好像自己身体的一部分被人生生割裂了一般，痛彻心扉。现在失而复得，自然十分高兴。

“这次是咱们太大意了，教训了那帮小泼皮之后，应该料到战龙帮里厉害的人物会带人过来报复的。”白悦看到郭烈脸上的表情也很欣慰，不过，这次吃了大亏，还是要提醒他一下。

郭烈脸色一正，认真道：“你说的对。这几天我修炼有了点心得，又祭炼了灵器法宝，就有些自高自大忘乎所以了。正所谓骄兵必败，果然受到了教训。现在……”正说着，突然感觉体内经脉绞劲儿地疼。

“哎呀，你怎么了？”白悦大惊失色，紧紧抓住郭烈的手。

过了一会，郭烈松了一口气，勉强挤出一个笑容：“没事儿，好了。”

“到底怎么回事儿吗？你……你吓死悦儿了……”

自从在地牢里和郭烈一起从生到死，又从死到生地走了一遭，白悦的一颗芳心就牢牢系在他的身上了。此时见郭烈突然显出极度痛苦的神色，心想肯定是那牢里的怪人对他做了什么恶毒手脚，自己又法力全失，帮不上什么忙，又急又怕，扑漱漱流下泪来。

“没事没事，你看我这不是好了吗。”郭烈抬手轻轻为白悦拭去脸上的泪珠，触手温软滑腻，心神为之一荡。

白悦双手抓住郭烈的手，真挚道：“你对悦儿说说，是不是体内经脉出了问题。虽然悦儿没有法力了，但毕竟还有一些经验，说不定能起些作用。”

虽然在铁牢里已经与白悦更进一步了，但摆脱了那个封闭幽暗的独特环境之后，郭烈还是不太习惯与白悦太过亲热，他腼腆地笑笑，轻轻挣脱白悦的手。白悦一怔，随即也感觉到自己有些失态了，脸上泛起了红晕，为她的美貌增添了一抹艳色。

“你傻愣愣看着我干嘛，倒是说啊？”美人雨后薄嗔，更是生动妖娆。

郭烈摆脱了旖旎情绪，想了想，说道：“我记得那怪人把你冻在大冰块儿里，我怎么都弄不开那冰块，突然就被他抓住按到地上，然后他双掌猛击我后背，注入了两股真气，一股热、一股冷……”

“如果我没猜错的话，那个怪人可能是三千年前的传奇人物冰火霸尊。”白悦越发肯定自己的那个猜测，把全盘考虑向郭烈细细讲述了一遍。

郭烈听后大怒，骂道：“这老不死的竟然用这么阴毒的手法折磨我，其心何其毒也！”

白悦缓缓摇头，迟疑道：“我总觉得，冰火霸尊这样传说中的人物，再怎么也不会无聊到拿咱们这种小人物消遣的程度。虽然他这么做的目的咱们不得而知，但也未必就一定是坏事。”

“你是说，塞翁失马焉知非福？”郭烈双眼一亮，扑棱一下坐了起来。

“你修炼的紫云诀十分高深，很有可能是最为强大的九种天地大道之一，修炼到极致，甚至可以飞升成仙。那铁牢里的怪人，哦，咱们就当他是冰火霸尊，那么他修炼的应该是冰火诀，虽然也是九种天地大道之一，却只排在第八位。”

郭烈抢着说：“也就是说，紫云诀的排名很可能要比冰火诀要高！”

“没错。所以说，只要你以紫云诀为根本，牢牢护住丹田、心脉和泥丸宫三处要害，体内的冰火真气就不会兴起大的风浪。而且，当你的紫云诀修炼到一定程度时，还可以把体内的冰火真气炼化，为我所用。”

郭烈屏息闭眼片刻，随后松了一口气，说道：“刚才我调动真气试探了一下，丹田、心脉和泥丸宫仍然在紫云真气的保护之下，万幸万幸。”

“公子，水仙儿有事禀报。”庭院里响起一个柔柔的声音。

在郭烈和白悦的联合调教之下，现在风月院的几个丫鬟都极有规矩，没事就在厢房呆着，有事必先禀告，得到允许后方可进入。水仙儿得到允许后进入卧房，说王爷刚才回府后传话过来，让六公子身子安好后过去见他。

“你当了这么多天儿子，终于要去见爹了。”水仙儿退下后，白悦笑着说。

“我倒希望永远不要去见他。”郭烈撇撇嘴，“终极大考可不是那么容易过的。”

郭烈调息了一阵，感觉体内的紫云真气已经可以缓缓运转了，那一热一冷两道古怪真气好像在体内某处地方潜伏下来，暂且不出来兴风作浪了。他吃了几块糕点，定定神，然后在水仙儿的带领下前去见老爹。听闻福王也是个修真高手，虽然还没修炼到金丹境那么高的层次，但凝宝境或者聚灵境还是很有可能的。白悦毕竟是六尾灵狐所幻化，现在又失了法力，面见福王这等“凶险”之事，还是由郭烈一力承担吧。

“后天就是你十六岁的生日了。”福王坐在一张铁木圈椅中，目光冷峻地看着站在面前的冒牌儿子。

“是。”郭烈深知言多必失的道理，只做了最简洁的回答。同时，他感觉到老爹锐利的目光，赶紧把头垂下，借以掩饰因心虚而流出来的满面冷汗。

“你的五个兄长，都是在十六岁的时候开始为帝国效力的。你……”福王说到这停住了，似乎拿不准这个以吃喝嫖赌著称的六儿子是否能干出点正事来。若是到了官场或者军中，这个逆子作出什么伤风败德之事来，可真就把他的这张老脸当了鞋垫儿了。

郭烈听出来老爹话里的犹豫，赶紧躬身抱拳，豪气万丈地说：“孩儿自当以五位兄长为楷模，为帝国尽一份绵薄之力。”

“好，投身军旅、征战沙场才是男儿本色。”福王眼中闪出一丝赞赏神色，问道，“父王麾下有六军，你想到哪一军中效力？”

郭烈想了想，答道：“帝国第一军。”

“哦？”福王听了就是一愣，目光灼灼地看着郭烈，“为什么不选蓝旗军，反而选了一支下军？”

帝国正规军分为上中下三个等级，蓝旗军就是上四军之一，装备精良，战力强悍，被称为“帝**刀的刀尖”。在兵省统辖的全部二十二支军队之中，只有上四军拥有自己独立的名称，除蓝旗军之外，还有战旗军、神行军和铁流军。其余十八军只有番号，没有名称。上军之下便是中军，福王麾下的神武步三军、骑三军就是中八军中的两支，装备齐整，训练充分，战力卓著，被称为“保卫帝国的中坚力量”。再往下便是下军了，共有十军，装备陈旧、战力普通，被老兵们戏称是“战力最强的后勤部队”，其中帝国第一、二、三军归福王节制。

福王吃了一惊，上身微微前探，沉声道：“为何做此选择？”

在此之前，福王的五个儿子都在十六岁生日之后到军中历练，其中四人选择了蓝旗军，五儿子夏康睿酷爱战马，因为蓝旗军以步兵为主，所以选择了神武骑三军。按照正常思路，六儿子也应该选择到蓝旗军中历练，毕竟那是跟随福王征战几十年的嫡系军队。

“老爹让抬头，自己总不能硬低着脑袋不是。是福不是祸，是祸躲不过。干脆，豁出去算了！”想到这，郭烈抬头挺胸，昂然答道：“上军是‘帝**刀的刀尖’，中军是‘保卫帝国的中坚力量’，都是精锐之师，孩儿去了也不会增加他们的光辉。但是从未有过帝室公子到下军中历练，让六十万帝**人隐隐生出自卑之心，仿佛被帝国扔到了无人会注意到的阴暗角落。孩儿此举，正是让世人都看到，只要是帝**队，不论上军、中军还是下军，都是帝国的骄傲，都是保卫帝国的重要力量！”

这一番话让福王更为吃惊。刚才他甚至已经猜到，六儿子选择下军历练是因为那儿军纪松懈，无论是喝酒赌钱，还是溜到附近城镇寻花问柳都要比军纪严明的上军、中军方便得多。他怎么也没想到，这个小小的“混世魔王”竟然说出这么一番立意高远的话来。不会是……花钱请人写的吧？

郭烈看到老爹目光闪烁地看着自己，知道他心中怀疑，难以相信一直以吃喝嫖赌著称的六儿子突然转了性。况且，过了这许多天，白悦“易容术”的效果已经完全消失了，让他再这么目光炯炯地看着自己，难保不看出破绽出来。若他看出自己是个赝品，嘿嘿，那可真是难以想像自己死的会有多惨。

“近来，祖母一直在教导孩儿，说十六岁之后孩儿就是大人了，做事要有大人的样子，不要再尽做些让父亲担心生气的事。祖母一向最疼孩儿，她老人家的话，孩儿不能不听。况且，孩儿随着年龄的增长，越发感觉以前做的那些事情实在荒唐，浪费青春时光，非常后悔。既然孩儿即将成人，就应该与荒唐的昨天彻底决裂，以兄长们为榜样，学着做一个对帝国有用的人。”在这个庞大的福王府中，虽然人口上千，但唯一能让郭烈心生暖意的，就只有老太太了。此时他急中生智，把自己性情转变归功于老太太，合情合理。

果然，福王听后颔首微笑，欣慰地说：“不枉你祖母疼爱你一场，你要把这份关爱铭记在心，时刻不忘孝敬她老人家。”

“孩儿谨记在心。”

想起那个慈祥可爱的老太太，郭烈真是发自内心地尊敬她、爱戴她，脸上的表情十分自然真切，表里如一。福王看在眼里，暗暗点头，心说这个让自己头疼了许多年的小儿子终于长大了。

“祖母对孩儿讲过上古时的传说，说圣人在成就伟业之前，‘必先苦其心志，劳其筋骨’。孩儿不敢奢望成为圣人，却想以圣人为学习的楷模，既然从军的目的是历练，就要到最艰苦的地方去。”发现老爹并没有对自己产生怀疑，郭烈一直紧绷着的神经渐渐放松下来了，把心中所想侃侃而谈。

福王听后大悦，他年轻时跟随大帝征战四方，战功赫赫。现在，看到自己最小的儿子竟然有如此高远的志向，肯到条件艰苦的下军去历练，去体会最真实的军旅生涯，实在有些老怀大畅的感觉，竟然抚掌大笑起来。

“好，好，好！”福王连说三声好，点头道，“三日后，你就到帝国第一军去历练，为期两年。父王相信你能够耐得住军旅寂寞，经得起沙场考验，扛得住失败挫折。这三条，你要记牢！”

“孩儿谨记。”

终极大考终于圆满通过，加之数日后就可以像父亲一样投身军旅，使得郭烈心中十分畅快，走在返回风月院的路上，脚步也格外轻快。

“六弟，看你这春风满面的样儿，父亲给了重赏吧？”五公子夏康睿突然出现在郭烈面前，摇着一把折扇，脸上带着别有意味的笑容，“后天就是你的生日了，到时候，五哥肯定要去讨杯酒喝。”

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敬请期待第二卷，军旅生涯方显男儿本色！