燕子李三瘦高的身躯猛然一抖，立刻明白自己这一票是押对了，他毫不迟疑，翻身下拜。

“李三儿拜见六公子！今后愿为六公子效犬马之劳！若有二心，不得好死！”

这还是第一次有人在郭烈面前单膝下跪，发下效犬马之劳的宏愿。而且，跪在面前的还是江湖上赫赫有名的人物，是他从小就崇拜的大侠。郭烈心中感慨万千，伸手就要阻拦。白悦却轻咳一声，对他摇了摇头。郭烈登时醒悟，自己现在已经不是郭烈，而是福王府的六公子夏康辉，受这乡野游侠一拜还不是理所当然吗。于是，他挺了挺腰杆，接受了李三全套礼节之后才伸手相搀，回忆着章先生说书的情节说了几句场面上的客气话。

行了参拜大礼之后，燕子李三就不再落座了，而是恭敬地站在一边。郭烈让其不必拘礼，随意坐下就是。他却说：“主上在，岂有小人的座位。”

郭烈摆摆手，说道：“别看本公子家世显赫、规矩森严，但出得府门，就不必遵循府中诸多繁杂规矩。李三哥，你我兄弟相称岂不更好。来来来，坐下说话才轻松随意。”说着，握着李三的胳膊硬把他拉着坐下。

李三号称万里独行侠，脚下的功夫是相当厉害的，多年来，无论南方蓝河还是北方雪岭，无论是繁荣的帝都还是荒凉苍茫的西北大草原，都留下了他的足迹。可以说，帝国上上下下的大事儿，就没有他不知道的。甚至周边国家的一些奇闻异事，他知道的也着实不少。郭烈刚从偏僻的峡口镇走出来，对帝国形势两眼一抹黑，正好借此良机让李三好好讲说一番。

李三也不推辞，喝下一大口茶水之后，滔滔不绝地讲开了。

帝国在军事方面主要划分为五个防区，分别是中央防区、西北防区、东北防区、东南防区和西南防区。除京畿禁卫军和神武禁卫军之外，其余22个军分别驻扎在这五个防区内。其中，福王管辖的西北防区要同时戒备北方雪国、蓝旗高地内的中山国和蓝旗岭以西的中央联盟这三个国家，是帝国五大防区中最为责任重大的一个，同时也是实力最为强悍的一个。w-w-w.shouda8.c-o-m上四军中的蓝旗军、中八军中的神武步三军、骑三军，以及下十军中的帝国第一二三军均为福王统辖，共计六个军，四十二万兵力。若把福王的两万私兵和若干编外辅助兵种都算在内，总兵力可达五十万之巨。

无论在军中还是在朝野，说话的份量都是和所统辖的军力成正比的，福王实力强大，说起话来自然分量十足，受人尊崇。多年来，在福王的强力干涉下，兵省拨给西北防区的饷银粮草都是超额发放的。就算遇到灾年，其他防区的饷银粮草按八成发放，西北防区却仍然足额发放。兵省省尚（正职）厉海虽然多有怨言，但也没办法可想，每次到了拨发粮草饷银的时候，从帝都向西北方向行进的车队，总要比另几支车队要庞大得多。

福王并没有把多要来的粮饷中饱私囊，而是全部拨发到各级军中，练就了一支战力卓著，在帝国五大防区中首屈一指的铁军。也正因为如此，虽然福王在朝中军中得罪的人也不少，但仍然受到大帝的器重，地位之稳固无人能比。

虽然福王可以“统辖西北诸郡军政事务”，但事实上福王的精力主要放在军事上，地方行政事务很少插手，各郡郡守均可自行做主。

在西北诸郡当中，入云郡是人口最多的一个，郡府入云城更是最为繁华昌盛的一座大城。而且，因为福王府也在入云城内，就更使得这座城市拥有了一种帝王皇家才有的宏大气象。目前，入云郡郡守是颇具传奇色彩的“帝国能吏”曹峥。

二十年前，曹峥初任安峡县县令时，训练乡勇，攻破了三个为祸一方却又长期无人能制的土匪山寨，为一方百姓造福良多。其后，曹峥历任入云城城守、民省省郎（副职）、工省省郎，在每一任上都建树颇多，被大帝钦点为“帝国能吏”。一年前，大帝亲调曹峥回入云郡，担任入云郡郡守，并兼任入云城城守。

帝国西北部数郡民风彪悍，乡野里土匪出没，城市里帮会横行，数百年间均是如此。曹峥在安峡县县令和入云城城守任上时，都大力铲除土匪山寨，威震四方匪贼。正当这些地下势力战战兢兢时，曹峥被调到民省担任省郎去了，令这些恶人们长长地松了一口气。( 落叶手打)

一年前，曹峥调回入云郡时，地下势力已经利用他不在的这段时间得到了极大的发展，单单入云城内，就有大小帮会三十多个，渗透到了上至官府衙门下至贫民小巷的各个角落。曹峥虽然本领不凡，但面对这样一个复杂纷乱的情况，也有老虎吃刺猬无从下口的感觉。

如果换了另外一个人，面对如此乱局，肯定会不求有功但求无过。但曹峥并不是安于现状之人，他向福王借来军队，以雷霆之势横扫三大帮会，把地下势力重新打回地下。但百足之虫死而不僵，打掉帮会的风头不难，想要彻底铲除却势比登天。况且，福王的军队只能临时配合曹峥的行动，不可能长期归他指挥，而衙门里的衙役捕快根本不顶事。军队一走，帮会势力很快又会爬出来兴风作浪。

战龙帮，就是入云城里一个势力不小的帮会，主要控制着李玉春居住的那片贫民区。

郭烈听到此处心中一动，问道：“李三哥，昨日追杀你的那帮人，是否是战龙帮的？”

“正是。”燕子李三叹了口气，“可叹我做过多少惊天大案，从未失手，这次却在阴沟里翻了船。”

原来，那战龙帮帮主飞龙是个凶恶残暴之人，放印子钱、强买强卖、贩卖儿童妇女等种种令人痛恨的行为都是他敛财的手段。燕子李三早就想惩治这个家伙，只是苦于没有机会。数日前，李三打听到飞龙将只率领少数亲信，到银满钵赌坊豪赌一番，于是，在半路劫杀之。没想到那飞龙已经修炼到了炼骨级，轻身功夫不下于李三，拳脚功夫更是胜过李三一筹。一番争斗之后，李三不但没占到便宜，反而被飞龙打了一掌，仗着身法灵活勉强脱身而去。战龙帮人多势众，又是地头蛇，占尽了地利人和，把个形只影单的燕子李三追得上天无路入地无门，最后精疲力尽当街晕倒。若不是郭烈和白悦恰巧经过，把他救了，燕子李三现在恐怕已经只是个传说了。

听到这，郭烈轻轻“嘿”了一声。

“主上，您可是想到了什么？”李三一拱手，问道。

“你可听说过开国大帝夏君林在烈风峡内全歼中央联盟三万精锐的故事？”

“听说过。据说，神武大帝早已知道身边暗藏着中央联盟的细作，反而利用此人传递回去假消息，把中央联盟引入瓮中，一举全歼。”李三眉头一跳，“主上是说，我所得到的消息，是飞龙故意放出来的？”

“我虽未亲见，但这种可能性的确很大。你想，即使飞龙的修为比你略高，但你是这方面的大行家，又是精心策划的暗中突袭，怎么可能一击不中？而且，听你所说，战龙帮的人追你的时候是分数拨同时进行，常常分进合击，或者齐头推进，往往你刚躲过一拨又立刻被另一拨发现。战龙帮再怎么纪律严明，也不可能在毫无准备的情况下做到这么滴水不漏。定是事先在周围布置好人手，组成了一张天罗地网，就等着你往上撞。”

“原来如此！”燕子李三霍然站起，“若不亲手除掉飞龙，我誓不为人！”

他行走江湖这么久，从来都是算计别人，让别人吃哑巴亏，没想到这回轮到自己被算计了。吃这么个大瘪，就甭提多憋屈了。看他那立眉瞪目的凶相，真是恨不得现在就双手撕飞龙，脚踏战龙帮。

郭烈劝道：“君子报仇，十年不晚。咱们虽然不必等十年那么久，但也不必急于一时三刻。眼下，搞清楚战龙帮的虚实才是最重要的。”

李三压了压火，点头坐下，回忆着当时的情景说道：“江湖上流传，飞龙的功夫最是狠毒。但通过这次交手我却发现，他的掌法里除了狠毒之外，还有一丝邪味，值得怀疑。”

郭烈想起了自己吃了金边灵芝之后突然变得身体轻巧一事，说道：“这么说来，战龙帮可能新加入了厉害人物，或者飞龙有了一些奇遇，所以才会功力大增。”

“我也是这么怀疑的，否则，他根本不是我的对手。从他打到我背上的一掌看，他对掌力的控制也并不完全，像是初学乍练一般，虽然打上却并未打实，我受伤并不重。若是过些时日他功法大成的话，我恐怕就没有逃脱的机会了。”

郭烈面色凝重，说道：“李三哥，你修养几日后，还得去探察探察战龙帮的底细。”

李三一拍胸脯：“这点小伤算得了什么，我一会儿就去。”

“也好。”郭烈想想，又说道，“听说入云城的邮驿司新调来一位驿令，你顺便把此人的情况调查清楚。”

说罢，郭烈掏出十锭银元宝交给燕子李三作为资费。李三也不推辞，瘦长的大手抓了两把，就把十锭元宝尽数揣入怀中，然后风风火火地去了。

郭烈沉吟片刻，问道：“悦儿，铁杉门也是一个帮会，为何官府不管？这帮会与帮会之间的不同，官府如何辨别？”

“儒以文乱法，侠以武犯禁。就是说，玩弄笔杆子的和玩弄刀枪棍棒的，都是帝国严管严查的。但正如不能让天下人都不准识字写字一样，也不能让所有习武之人自废武功，所以帝国对帮会采取登记造册的管理办法。铁杉门虽然不算大门派，但也是在官府登记造册的正经门派，自然不会受到官府的打压。而战龙帮那种帮会，是根本没有经过登记造册手续的地下帮会，自然是官府打击的对象。”

“原来如此。”郭烈恍然而悟，继而肯定地说，“登记造册的正经门派的人诶自也不会好过，他们肯定经常受到官府的欺压索贿，又不能用非法的手段敛财，根本不可能有大的发展。所以，飞龙这种贪婪黑心之人，宁可冒着被官府剿灭的危险，也不肯去登记造册。”

白悦点头道：“你说的没错。在别的地方，这些地下帮会通常都会与大小官员达成默契，官匪勾结，无人能制。在入云郡和入云城内，因为有曹峥这样一个不与地下帮会妥协的好官，情况已经算是好的了。”

“地下帮会横行，官府与匪类勾结，实在是帝国的一颗毒瘤。人们常说朗朗乾坤，天道昭彰。其实乾坤未必郎朗，天道也不见得昭彰。昨天，若不是你我偶遇李玉春，救了她一家三口。她未来的命运，还不知道会有多悲惨。”

白悦轻轻一笑：“现在知道这六公子的好处了吧。若换了峡口镇那个穷小子，哪有财力帮李玉春一家买下这么好的青砖小院？又怎么可能把燕子李三那样的人物收于麾下？”

郭烈看着白悦那佯装得意的娇憨模样，正想夸她高瞻远瞩，忽听一架驴车的声音由远及近，知道是老驴来了。