再次的相见，两人都显得有些激动。

外公定力显然好得多，表情咦敛，严肃地看着太后：“这可不是您该来的地方，现在可是多事之秋，您怎能贸然出宫。”

“能得见护国将军一面，哀家就算犯险，也不虚此行了。”

“老头儿早就不是什么护国将军了，现在我只是一介平民，太后赶紧回吧，这不是您该呆的地方。”

刚这么说，就见一帮彪形大汉气势汹汹地闯了过来，为首的是个流里流气的男人，正轻挑地在太后脸上打转：“小娘子，模样这么漂亮，跟了爷怎样？”

“放肆。”嬷嬷大喝，将太后护在身后，我顺势拉了太后，往外公那边站，外公总不会见死不救。

事态远没有我们想象的那般严重，男人的手还没有动到嬷嬷一根头发，已经被人双手反折，毫不客气的一脚踹到地上。

“芯芮？”

那个笑嘻嘻地拍着手，英姿飒爽的人儿不是芯芮是谁？

“还愣着干嘛，快给我上啊。”摔得呲牙咧嘴的男人恼羞成怒，一边叫疼一边骂着那帮呆愣着的大汉。

大汉们相互看了一眼，一股脑地涌了过来，一下子就把芯芮团团围住了，我焦急地看着人群中若隐若现的芯芮，她应付得来吗？

太后拍着我地手说：“芯芮是哀家地贴身护卫。武功自然了得。这些人是伤不了她地。你莫担心。”

听得太后这样一说。我总算放宽了心。果然不久。就见芯芮一个漂亮地回旋踢。最后一个大汉轰然倒地。

芯芮漂亮地收腿。几个小跳步。轻松地站在我们面前。轻声地问：“太后。您无恙吧。”

“自然。咦~~~~”太后余光瞟到。就见外公扛个扁担提着筐往巷子深处走。赶忙上前。不雅地抓着竹筐边缘。顾不得仪态地叫了声：“将军！”

外公回过头。脸都青了。我们几人地脸色也没好到哪去。大庭广众之下。太后就这么唐突地喊了出来。四周窃窃私语。一时间眼神各异。

“快走。还等什么。”外公中气十足地说。我们赶紧小跑着跟上外公急促地步伐。

走了好长的一段路，外公终于是缓了脚步，在一扇斑驳的大门前停了下来，外公轻轻敲了下门，3长2短，片刻，门“唰”的一声开了，一个洪亮地声音叫道：“老哥，回来啦！”

“佐将军。”太后不由地一惊，走到外公身后，惊讶地看着应门的人。

“皇、皇后……”应门的人显然比她更为慌张，结结巴巴地叫着。

“他们都在？”

他机械地点点头，显然没有经过思考就直觉地回答，太后的整张脸都亮了起来，穿过他，径自进了门。

我与芯芮面面相觑，不知道太后的激动为何，但也知道，现在，应该进去了。

出乎意料的，院子很大，起码有20多间屋子，入眼没有妇孺，都是身体健壮的中年人，他们正围在太后身边，一行人都很激动的模样，外公放下竹筐，站在了我身边。

“他们都是我当年的部下，跟太后也算是旧识。”

我知道了，外公说的就是当年太后随军出征那回。

“你是卿晏吧，这么聪明，倒不像是那书呆子的孩子。”

我一笑，爹被人叫成书呆子倒是第一回听。

“爹其实没有那么呆的。“

外公挥挥手：“不提他，老是之乎者也的，听得人头疼，倒是你，怎么找到我的。”

“卿晏也不确定，只听得管家说过，这十几年，爹有事没事老往东边的菜场跑，跑去那什么都不做，就跟人套近乎，被人撵了也不气馁，直到天黑才回来，所以我就想到了外公您，爹这边没有亲人，能让他如此失态，我想，也就只有您了。”

“这么肯定？”

“其实，我也偷偷见过您几面，本来也同爹的想法一样，想让您随我们回去，安享晚年，可我见外公您过得那么惬意，也就不好打扰。”

“你这丫头。”外公的大掌拍拍我的头，虽然过了幼稚的年纪，我却还感到心头一暖，这是我第一次和外公一起面对面地站着，说着话——

那厢，人群之中分出了个道，太后坐着高声问：“王将军，这护国将军的位置，您坐，还是不坐？”

外公双手负于背后：“将军，老头儿是不奢望了，但这国，老头儿是一定要护的，哥几个，你们说，对不对？”

一院子的人欢呼。

我看着精神奕奕的外公，他刚毅的脸庞上有着浴血战火的漏*点，这么多年平淡的生活，也没有磨去他的斗志。

既然得了外公的允诺，事不宜迟，太后在芯芮的护送下回了宫中去拟诏书。

比起回宫，我更愿意留下来陪在外公身边，看我有什么用得着的地方。

外公没有拒绝，大家客气地叫着我小小姐，各自回屋搬出自己的家伙，武器铠甲，甚至还有鞭子大刀等等，一一摆在院中，既然是要上战场，自然是不会让这些保命的东西闲置着了。

我帮忙打来一桶桶水，将好几只铜盆灌满，便于他们打磨，偶尔他们忙的时候，也帮着在盔甲上上油打蜡，确保这些东西的灵活性，这么一弄，已然中午，外公示意着让我煮饭，我不好意思地说：“我不会。”

外公的脸拉得好长，叹气声连成一片，其中一个大汉自发地站了起来，我听得一旁有人说道：“原以为还能改善一下伙食呢。”

我涩然，十指不沾阳春水，我倒从没有想过何不妥，但今个看到外公和大家的眼神，仿佛是个天大的错误。

直到吃午饭的时候，我这才知道，不会下厨真是场折磨，这个半生不熟，黄浊的东西真的是我常吃的米饭？还有这发焦的东西，真的是白菜吗？

我们所有人都是匆匆吃了一些就放下筷子继续忙自己的活计了，我恍然大悟，“君子远庖厨”可不是说说玩的。

“懿旨到。”

“奉天承运，太后诏曰，今有反贼围我城下，杀我百姓，辱我天威。特封王福为护国大将军，重掌帅印，与张庆、赵彦等一干将领，率士兵7万，护我国土，扬我雄威，钦赐。”

“臣等遵旨。”

今天，注定是不寻常的一天。