袁术在三国演义中被喻为草包。事实不然，能继承袁家家世，又能延揽那么多能人异士，就能说明他的人格魅力。据史书记载，袁术字公路，汝南汝阳。袁术出身豪门，家世显赫。可以说，古往今来，像袁家这样的望族简直是凤毛麟角。古龙笔下的小李飞刀李寻欢，人称“一门七进士，两朝三探花”，清代海宁查家也有“一门七进士，叔侄两翰林”之说，清末常熟翁氏号称“状元门第，帝师世家”，不难想见，像这样的家世，说起来是何等的气派和荣耀，但跟袁家比起来，就简直是小巫见大巫了。

一提到老袁家，有个很流行的说法叫做“四世三公”，为什么会有这种说法呢？因为袁术的高祖父袁安是东汉的司徒，袁安的第二个儿子袁敞做过司空，袁安的大儿子袁京虽然只做到蜀郡太守，但袁京的儿子，也就是袁安的孙子袁汤却官至太尉，并且袁汤的第三子袁逢、第四子袁隗也都位至三公，所以人们说袁家是“自安以下四世居三公位，由是势倾天下”，意思就是自袁安这一辈下来，连续四代人都位至三公，这就是四世三公之说的由来了。===

或许也正是因为袁家“四世三公，门生故吏遍布天下”，所以袁术和袁绍两弟兄才会暗生不臣之心。群雄割据时期，他们兄弟二人一南一北，成为各路诸侯之中实力之最强者。以他们二人地实力及家族的名望。照道理莫说是复兴汉室，就算是兄弟联手、另起炉灶，统一华夏也不是件很困难的事情，但最后却都落得个身败名裂、遗臭万年的下场。

袁术早期的仕途可谓是一帆风顺，仗着家族的背景和当时在朝中担任司空的父亲袁逢，袁术年轻时便举孝廉为郎，史书上说他“历职内外”，在很多职位上有过历练，后来又担任过折冲校尉、虎贲中郎将等职务。董卓专权时期。为了拉拢袁术，还特意任命他为后将军。袁术的头脑这时倒是十分清醒，看出了董卓的狼子野心，便和兄弟袁绍一样，借机逃出洛阳并迅组织各大割据势力联合讨董。这时地袁术应该说是很有号召力的，他最为成功的一招就是将当时的长沙太守孙坚拉到了自己身边。*

孙坚人称“江东猛虎”，忠勇善战，其军事才能在讨董诸侯中算得上是屈一指。连董卓也要惧他三分。孙坚自长沙起兵之后，一路北上，还没跟董卓交战，就先后杀了荆州刺史王睿和南阳太守张咨，不但帮助袁术稳稳当当地占据了荆州最靠北的南阳郡，而且几乎将身后整个荆州都划入势力范围。根据《后汉书》记载，南阳有三十七城。五十万户，总计过二百四十万的人口，不论是农业、手工业还是商业都十分达，是东汉第一大郡，南阳郡旁边的汝南也有三十七城。拥有四十万户，二百一十万人口，是规模仅次于南阳的第二大郡。袁术自己占据着南阳，而汝南恰恰又是袁氏一族地乡里所在，毫无疑义地成为袁术强有力的后盾。

就在孙坚北上后不久，新任荆州刺史刘表上表天子，让袁术名正言顺地以后将军的身份领南阳太守。而袁术也趁机上表，让孙坚做豫州刺史。而作为袁术的老对手，公孙瓒的实力也是不容质疑的。两人的争斗也的确充满了杀伐之意。袁术遣公孙越帮助孙坚攻周昂，公孙越被流矢射中而死，公孙瓒怒道：“我弟之死，祸起于袁绍。”于是出兵驻扎在磐河准备报复袁绍。袁绍惊恐万分，把渤海郡太守印交给了公孙瓒堂弟公孙范，派他到南皮，想以此与公孙瓒结援。公孙范于是背叛袁绍，以渤海兵力协助公孙瓒，攻破青州、徐州黄巾军，兵势日益强盛，进驻界桥。公孙瓒自己任命严纲为冀州州牧，田楷为青州州牧，单经为兖州州牧，并配置了郡县令。

汉献帝初平三年，袁绍屯军广川县，与公孙瓒战于界桥南二十里处。公孙瓒有精兵三万。袁绍命其将麴义领精兵八百在前，布强弩千张于两翼。公孙瓒轻视袁绍兵少，纵骑兵出战。麴义命士兵伏于下不动，等公孙瓒军到十步前，一时同，公孙瓒大败。袁绍捉住了严纲兵斩其。麴义追公孙瓒到界桥，公孙瓒率兵还击，再次被打败，于是公孙瓒逃到蓟县（今北京大兴县），在县城东南另筑小城自守，与刘虞临近，渐渐结下仇恨。

汉献帝初平四年，刘虞担心公孙瓒反叛，于是率兵十万攻打公孙瓒。当时，公孙瓒的部曲放散在外，仓卒欲从东城逃走，刘虞的士兵不习战，又下军令不准骚扰百姓，久攻不下。公孙瓒于是招募精兵数百人，顺着风势放火，趁势杀入刘虞兵营，刘虞大败。刘虞与他的部下往北逃到居庸县。公孙瓒三天就攻破了居庸城，活捉刘虞及其妻子儿女回到蓟县。此时董卓已死，献帝派使者段训给刘虞增加封地，令其督统六州，升迁公孙瓒为前将军，封易侯。公孙瓒诬陷刘虞与袁绍谋取称帝，胁迫段训斩刘虞及其妻子儿女于蓟市。公孙瓒将刘虞的级送到京师，被刘虞的旧部下尾敦在路上劫走并安葬。公孙瓒杀了刘虞之后，得到了整个幽州，日益骄矜，不恤百姓，记过善忘，睚眦必报。

汉献帝兴平二年，刘虞的从事渔阳鲜于辅、齐周、骑督尉鲜于银等率幽州兵马想为刘虞报仇，因燕国阎柔素有恩义，他们便推举阎柔为乌丸司马。阎柔招集鲜卑、乌丸等兵马，共得汉兵、胡兵数万人，与公孙瓒所置渔阳太守邹丹战于潞河之北，大败公孙瓒军，斩杀邹丹。乌桓峭王也率其部落的人及鲜卑骑兵七千余骑，随鲜于辅迎接刘虞之子刘和与袁绍将麴义，合兵共十万攻打公孙瓒，大败公孙瓒于鲍丘，斩二万余。于是，代郡、广阳、上谷、右北平各杀公孙瓒所置长官，与鲜于辅、刘和兵联合，公孙瓒屡战屡败，于是逃回易京（故址在今河北雄县西北）坚守。临易河挖十余重战壕，又在战壕内堆筑高达五六丈的土丘，丘上又筑有营垒。堑壕中央的土丘最高，达十余丈，公孙瓒自居其中，以铁为门，斥去左右，令男人七岁以上不得进入，只与妻妾住在里面，又囤积粮谷三百万斛。公孙瓒又让妇人习为大声，使声音能传出数百步，用来传达命令。公孙瓒又疏远宾客，致使身边没有一个亲信，谋臣猛将都渐渐疏远了。从此以后，很少出来打仗。

接下来，公孙瓒便失去了进取心，最终只能以失败告终。可以说，公孙瓒的能力是有目共睹的，只不过由于性格使然，再加上年龄逐渐大了，使得他走上了不归路。

但是现在，公孙瓒还很年轻，富有锐气，的确是个劲敌啊！