黄巾军整顿人马，过了十余天，便再次向毛城挺进。这一次卢植下定决心不再上当受骗，即便黄巾军以几百人马在城外挑战，汉军也不为所动，始终高挂免战牌。
刘硕等得心急，在沮授的建议下，让人做了个卢植的木偶，穿着花衣服，再加上涂脂抹粉，做得非常搞笑，然后到毛城外叫骂。
汉军将士见状，气得火冒三丈，纷纷向卢植请战，要和黄巾贼以死相拼。然而卢植下定了决心，硬是将手下诸将约束住了。他怕大家忍不住，居然下了道命令，所有人只能在自己府上休息，不得到大街和城墙上去。这样一来，生生切断了汉军诸将的信息来源。
各路人马虽然鄙视卢植为人，但知道黄巾贼剽悍，也不敢单身试险，便这样慢慢拖了下去。
刘硕见一时攻不下毛城，便和张角商量了一番，放弃了对毛城的包围。一面派人去京城制造谣言，说卢植贪生怕死，蛰伏毛城不出；另一方面开始四处出击，攻打汉军城池。
至此，冀州比较有名的将领都已经败在黄巾军手下。剩下的文官武将，有了卢植的前车之鉴，哪敢和刘硕等人周旋，偶尔碰到一个不要命的，在太史慈等人手下也走不了几招。于是乎，冀州各郡县纷纷投降，也就是一年时间，冀州北部、东西部和中部地区几乎全被被黄巾收入囊中，只剩下魏郡周边地盘，尚握在公孙侯手里。
公孙侯老谋深算，但他绝对没想到黄巾军居然如此厉害，不仅没被四路大军围死，反而轻松突围，还消灭了汉军的主力。接下来，朝廷派卢植北上，居然没有通知到。这给公孙侯带来了很大的压力。他赶紧让人带上礼物到京里活动，总算保住了冀州刺史之位。接下来。公孙侯就轻松了。有了名将卢植坐镇，他几乎什么都不用想了。在他看来，下面肯定是捷报频传。自己只要偶尔派人去卢植大营慰劳一下就可以了。
然而，结果大大出乎了公孙侯的意料。黄巾贼渠帅刘硕的确够大胆。在兵力不足的情况下，居然分兵两处，一部荡平赵国郡，另一部直扑广宗。以区区数千人马，居然轻松取下了广宗。随后又在漳河边截击卢植，致使卢植部一下子失去了锐气。可以说，卢植接下来的形势，和初战失利不无关系。
现在，公孙侯的好日子终于到了尽头了。刘硕带着五万大军直奔魏郡。气势如虹，几乎没有任何能阻拦他们的势力。公孙侯怎甘如此束手就擒，赶紧派人往京城打点，希望能再派点援兵过来。另外又给公孙瓒去了信，让他赶紧来救老父亲。
再说刘硕大军，放弃毛城后，由刘硕带领大部人马直扑魏郡，而张角带着剩下的人马驻扎在广宗，将广宗当成了黄巾军地大本营。张角成了事实上地后勤部长。负责供应粮草。刘硕为防后患。又让高览带了一万人马，一方面牵制毛城的卢植兵力。另一方面还不失时机地攻城略地。这样以来，就解决了刘硕的后顾之忧，刘硕带领大军，以势如破竹之势直奔魏郡而来。
在黄巾军身后，远道而来地公孙瓒晓行夜宿，试图赶上刘硕，与之决一死战，好让公孙侯做好充分准备。但是，黄巾军度太快，沿途几乎没有遇到任何有效的拦截，因此一路凯歌，度并没有比公孙瓒慢了多少。
黄巾军自广宗出，经馆陶、内黄和阳平，然后沿水路转而往西，避开了公孙侯地主力防线。在他的调动下，公孙侯不停地调动部队，四处围追堵截，总是失之交臂。这日，黄巾军到达河边，顺流而下，鼓帆而行，只见黄巾军旌旗蔽日，浮江万艘，端的是驶入长虹，不可遏制。公孙侯实在没想到黄巾军居然会放弃6路，江上布防甚松。水军一见黄巾旗帜，顿时偃旗息鼓，作鸟兽散。刘硕从来没打过水仗，见此情景连连摇头，本来想锻炼锻炼，居然连这个机会都没有了。
直到内黄渡口，汉军才第一次正面和黄巾军作战。汉军水军经验丰富，而黄巾人数众多，双方激战一场，汉军终于寡不敌众，偃旗息鼓而去。但就是这么一来，却迟滞了黄巾军的攻势，给后面追上来的公孙瓒创造了机会。当黄巾军正准备继续前进地时候，公孙瓒终于衔尾追来。黄巾军为迎敌，从水面走上6地，与公孙瓒大战一场。刘硕本以为公孙瓒不过一个草包，事实却证明了他的错误。看来三国演义中的很多故事的确是虚构的。
据刘硕了解，公孙瓒是东汉北平太守，“十八路诸侯反董卓”中地一路，曾参与讨伐董卓。反董卓联盟失败后，公孙瓒退守北方，因贪图冀州地盘而与袁绍相争，交战多次，最终被击败，于自己修建的高楼中引火**，势力被袁绍吞并。曾在郡中作过门下佐。他相貌英伟，声音洪亮，深得侯太守器重，把自己的女儿嫁给他，又派他到涿郡卢植处习读五经。后仍在郡中做官。
太守刘基因事获罪被召至京师洛阳交廷尉处置，公孙瓒为他驾车，像仆役一样服侍他。刘基将被流放到日南郡的时候，公孙瓒备好酒肉在北芒山祭辞自己的祖先，他举杯祈祷：“以前为人子当尽孝道，而今为人臣当尽忠心，理应随同太守共赴日南。日南多瘴气，恐怕不能身还，就此别过列祖列宗。”说完又拜了两拜，便慷慨激昂的站了起来，在场人无不落泪叹息。刘基在赴日南途中被赦免而还。公孙瓒被举为孝廉，做了郎官，被任命为辽东郡附属国的长吏。有一次跟随数十名骑兵外出巡逻关塞，看到数百名鲜卑骑兵，公孙瓒就退到空亭对随行队伍说：“如不主动进攻必将被杀。”于是手执长矛策马带队冲入鲜卑队伍，杀伤数十人，虽辛免于死，自己也损失过半。鲜卑人以此为戒，再不敢轻易越进关塞。公孙瓒升迁为涿县县令。
光和年间，边章、韩遂叛乱，朝廷从幽州征三千精锐骑兵，并给予公孙瓒都督行事的符节，统帅此三千骑兵。公孙瓒率军到蓟中时，渔阳人张纯引诱辽西乌桓领丘力居等叛乱，攻占右北平郡、辽西郡属国的城市。公孙瓒以三千骑兵追讨张纯等叛贼，立下战功，升为骑督尉。此时，属国乌桓领贪至王率众归降公孙瓒。公孙瓒又升为中郎将，封为都亭侯，进驻属国，此后地五六年间，与北方少数民族争战不断。
汉灵帝中平五年，乌桓丘力居部到青州、幽州、冀州掠夺。公孙瓒与张纯、丘力居等战于属国石门，张纯等大败，张纯于是抛下妻儿逃入鲜卑境内。公孙瓒继续追击，由于太深入，反被丘力居围困于辽西管子城二百余日，粮尽士溃，士卒死伤大半。丘力居军也粮尽疲乏，远走柳城。朝廷诏拜公孙瓒为降虏校尉，封都亭侯，又兼领属国长史。公孙瓒于是统领兵马，守护边境。每次一听到敌人来袭，公孙瓒马上声疾色厉，作战时像是打自己地仇人似的，甚至一直打倒夜深。从此乌桓都害怕公孙瓒地勇猛，不敢再来进犯。公孙瓒常与身边数十个善于骑射的人都骑白马，相互间为左右翼，自号“白马义从”。
朝廷派宗正东海郡人刘虞为幽州州牧。刘虞到任后，派遣使臣到少数民族中晓以利害，责令他们献上张纯的级。丘力居等听说刘虞到了，纷纷派遣使者前来沟通归附之事。公孙瓒担心刘虞立功，暗中派人在途中暗杀这些使者。少数民族明白此事后，便绕道到刘虞处。刘虞上报朝廷撤掉驻防军队，只留下公孙瓒统万余步兵、骑兵屯驻右北平。汉灵帝中平六年三月，张纯被其门客王政杀掉并把级送给刘虞。刘虞因安抚少数民族有功而被授予太尉之职，封为襄贲侯。不久，又迁刘虞为大司马，公孙瓒为奋武将军，封为蓟侯。
汉献帝初平二年，青州黄巾军攻打渤海，聚众三十万，欲与黑山军会合，公孙瓒率步骑两万人在东光南大破青州黄巾，斩三万余。青州黄巾军弃辎重，奔走渡河。公孙瓒等他们过到一半时出击，再次大败黄巾军，死者数万，俘虏七万余人，车甲财物无数，于是公孙瓒威名大震。皇帝想东归洛阳，派刘虞之子刘和逃出长安，偷偷出武关去找刘虞，让刘虞率兵前来相迎。刘和途经袁术驻地，将此事告知了袁术。袁术扣留了刘和，让刘和给刘虞写信，答应等刘虞率兵前来为袁术后援，一起赴长安。公孙瓒知道袁术会叛变而制止刘虞，刘虞不听。公孙瓒担心袁术知道后恨他，派他堂弟公孙越率千余骑兵到袁术处相结好，而暗地又让袁术扣留刘和并夺占刘和兵马。
正因为此，公孙瓒与刘虞的矛盾越来越深。公孙瓒逐渐走上了孤家寡人之途。