风里轩属于憔郡的后起之秀，尽管他有姐姐的裙带关系，自己也颇为能干，而且还长得帅，但这些成功因素都敌不过“编制”这个最大的障碍。憔郡直至此时还有二十五个镇将（其中十人还挂总大将衔——这也是宁安王想不出更好的奖励办法时发明出来的办法，相当于古代中国的“XX总督挂兵部尚书衔”，可见智慧生物在处理这种棘手事时往往会殊途同归）、八十九个参将和四百多个千户（他们每个人都比风里轩资格老，平均年龄比他大十五岁），算下来平均一个镇将手下只有四百个兵，千户就更可怜，平均每个手下还不足三十个兵，乃是天界六十四郡高级军官和中级军官数量与国家实力和军队数量相比最为离谱的，近年来虽然靠出口兵器赚了不少钱，但倒有大半支付了这些高官的合法俸禄，国家财政依然窘迫不已。

挡在风里轩升官发财之路前面的这五百多个坚实路障中有一百多个已处于风烛残年，硬撑着不蹬腿的原因就是为了让子女能够享受到更多的高额俸禄，其余近四百人身体健康状况目前看来还不错，虽然只有不到二十分之一的人处于正常干活的状态，但一旦有什么加官进职的机会，他们每个人都会拿出“敢为天下先”的气魄与风里轩争夺。

这些年以来憔郡一直平安无事，风里轩再能干也只能捉拿几个无类匪贼表功，其外实在拿不出什么像样的功绩，而他姐姐的裙带关系在这里不但起不到什么作用，反而屡屡给人口实，搞得寸步难行。宁安王知道有些对不起这个小舅子，但对这种情况也是束手无策，只能一次又一次地劝导风里轩：“你还年轻，机会有的是，先好好地锻炼自己，神将等级能够锻炼得越高越好，只要机会来了我一定不会忘记你的。”

这样的话风里轩十几年来听了足有二十多次，耳朵都快磨出厚厚的老茧了，他的神将等级也由初等升为四等，然而机会却始终没有来临。倒是四周的旅营主官不住出现空缺（因为他们的主官“千户”都是二十年前立功提拔的那批，年龄都不小，前面横着上百个参将、镇将因此一样升不上去，所以很容易出现老死任上的情况），而憔郡的军官编制本来就超了几十倍，死一个是超，死十个还是超，就是一口气死掉上百个千户依然腾不出新的编制给下级军官升任，风里轩这个千户都是裙带又裙带才搞得特殊化。于是宁安王就以“锻炼”为名不住把没了主官的营和旅往风里轩的贺兰旅里扔，造成了他一个千户管六十二个百长的恐怖特例。

花了好半天向野田敦解释完这些历史包袱后，风里轩不由觉得悲从心来，竟然止不住落下泪来，一边擦拭眼眶一边含混不清地说：“今晚酒真是喝多了，可大哥在你面前也不想隐瞒，三十好几了，寸功未立，区区千户，心有不甘哪！”

野田敦不由默然，憔郡的这些情况有些出乎他的意料，事先计划好的一些步骤立即便行不通了。但他一直信奉着“计划不如变化快”，虽然很擅长拟定计划，但更擅长修订计划。自饮三杯后，他站起身来说：“让小弟助风里兄一臂之力可好？”

风里惊喜不已地轩抬起头来，急忙问：“兄弟你有何妙计？”

野田敦站起身来，作了一阵略加思考的模样，徐徐开口说：“憔郡照此情形发展下去，只有亡国灭种一途！”

这句话说得太猛，风里轩不由浑身一震，连忙问：“兄弟这话是从何说起？”

“憔郡现在走的是一条不可持续发展的资源消耗之路，靠庞大的矿产资源和冶炼品出口换取生存必需品，又与邻国不睦，只是借助以往的‘西凉’概念与西凉诸国交往。然而风里兄，如今西凉诸国蠢蠢欲动，欲伸手染指霸权，憔郡可出得了兵么？”

风里轩摇头说：“这个我再清楚不过了，不能。”

“风里兄很坦诚。那么我问你，如果西凉诸国的野心成功了，他们会将利益分与未出兵的憔郡吗？”

“打仗不光是出兵，也有出力。”风里轩有些不服气地说：“兄弟未免小看我西凉八国的交情了，就算不能出兵，我们也可以出些神将为盟友阵前效力，还可以多造军械……”

“那些没有用的！难道风里兄你还不清楚吗？”野田敦一声大喝打断了风里轩的话：“自己的利益只有靠自己来争取，不发一兵一卒，只派几名神将上阵，便是攻占到了地盘，又由谁来占领？战争中他们还会借口盟友急需，压低憔郡兵器的价格，减少对憔郡的粮食输出——为什么要那样做吗？很简单，因为西凉诸国都是穷国，穷国要想发动征服富国的战争，就一定得从内部压榨才能得到足够的战争资源！你认为他们会从谁下手呢？”

风里轩有些如不认识般地看着野田敦。他的目光中夹杂着疑虑、惊奇和些许敬仰，与当日晦明城守虹吕拜见“野田大师”时简直是一模一样。野田敦看到这种目光后便心里有了底气，只管作出一副高深莫测的模样看着风里轩。过了好一会，风里轩激动不已地一拜倒地，大呼道：“兄弟真是天赐奇才，一定已有万千甲兵在胸，好好教一下不成器的大哥吧！”

野田敦咳嗽了两声方才说：“有些话本来颇有顾忌，怕说出来会让风里兄觉得我别有企图。但是风里兄知道，我是一个被雷克萨遗弃的洋人，在这里没有什么亲友，安平王收留了我，我自然是应该竭尽所能地报恩的。”

风里轩连忙拍马屁道：“兄弟一看就是个重情义之人。”

“不敢当，嘿嘿。上次到憔郡旅行，与风里兄一见如故，我和大胆在这世上目前还没什么朋友，风里兄就算头一号罢。一边是恩人，一边是朋友，能不能做些两全其美的事呢？这就是我来憔郡的目的。”野田敦说：“首先，憔郡和斯兰西郡应和平相处，共同求发展，我想这应该是大多数人的想法。如果风里兄有意，我们双方各自使力，可以促成两国签署一个永久停战的条约。”