天景二十年二月十八日，野田敦只身来到了憔郡王都宁安城。除了高大的洋钟尚未修好之外，这座城市与前次来时别无二致，但野田敦的想法已与以前大为不同。

得到野田敦来访的消息后，风里轩已早早地从驻地贺兰镇赶回了王都等候，热情无比地将野田敦强拖到风里家庄院中安顿。二人说了些别后趣事，不知不觉便聊到深夜，酒也有四五分醉了，野田敦这才说起重返憔郡的意图：

“风里兄，小弟此次前来，是准备在憔郡长住一段时间，许多地方还要叨扰你甚多，所以在此我先行谢过了。”

风里轩连连说不用客气，却又忽然感到奇怪，问道：“兄弟年少英才，能与你多相处大哥可是求之不得，当初本还有将兄弟招揽入幕的打算，可兄弟竟然已经有主了，真是可惜可叹。不过听说兄弟你回去后就被安平王封了官职，那怎么会有空到憔郡见大哥呢？”

野田敦笑了笑说：“官职嘛，嘿嘿，没错，得到了参将一职。”

风里轩不由倒抽了口冷气，苦笑道：“英雄出少年，果然不假，大哥我真是没看错了人！大哥现已年逾三十，拖家带口，却不过是个掌管偏僻地方的千户！唉……对了，大哥倒也不是自夸，这北国地方的英雄豪杰，我基本上都还认得，斯兰西郡的总大将安平清准与我亦曾有同学之谊呢。兄弟你属谁管？只要大哥帮得上忙的，大可修书一封，对你定有助益。”

野田敦摇了摇头说：“没人管，我和大胆直属于安平王。”

“怎么可能！”风里轩立即跳了起来：“副将上无正将统领，四海之内从未有此特例！”

“风里兄，不要激动，不要激动。”野田敦把他扯着坐了下来，笑嘻嘻地说：“我们是洋人，所以就特事特办了。其实这只是个虚名而已，你可知我和大胆名下共有多少士卒？”

风里轩心里计算了一下，说：“斯兰西郡本来便兵多，有没有四千？”

“哈哈，只有五百！”野田敦大笑了起来：“风里兄，斯兰西郡的确兵多，我搞过一阵钱粮业务，对这个比较清楚，三四万人总是有的，其中总大将的骠骑镇就有八千兵，那可是一等一的强兵啊，花钱如流水！”

风里轩默然点了点头，低声说：“不瞒兄弟，我们憔郡以前与斯兰西郡是打过仗的。大哥的初阵是十五年前的事了，现在的安平王看似老朽昏庸，当时可是一等一的骑军骁将！他亲率骠骑镇冲锋的威力，至今仍偶而在梦中将我惊醒。嘿嘿，当时大哥可是吓得腿也软了，浑身发抖，连一石轻弓也拉不开，给父亲痛打了一顿。”

说到这里，风里轩依然心有余悸，立即捉起杯子来猛灌了一口。野田敦笑嘻嘻地帮他又斟上了酒，说：“那都是过去的事了，风里兄不必过于介怀。”

风里轩默默地点了点头，又仰头喝了一杯。野田敦一边给他斟酒一边说：“刚才一番感叹，倒把话扯得远了，其实不瞒风里兄，我和大胆于危难时承蒙安平王不弃收留，最近又被委以重任，授予参将之职，俸禄是一百五十贯。”

风里轩啊了一声，随即咳嗽了两声以掩饰自己的吃惊。野田敦笑了笑说：“风里兄可是觉得太少了？安平家的经济情况我很清楚，就这样也很不容易了啊。”

风里轩还是忍不住说：“兄弟，不是大哥我有意挑唆，身为参将，这俸禄还是定得太低了点。虽然四方经济状况颇有不同，可就拿这北国地方来说，只要得到了初等神将证书的，即使他只是个初出茅庐的小子，在行伍中担任的是最低级的步兵大将，俸禄也概没有少于百贯之说，这才体现了神将的价值嘛。如果得到千户以上职位，更要按照属地出产程度逐级升高……兄弟，你们这一百五十贯的俸禄，哼哼，不是吹的，就是大哥我也给得起！”

“有所不同，大大地有所不同。”野田敦摇头说：“风里兄，我俩虽然没有直管的上司，看起来是自己管自己，但给我们的地盘和兵员都非常有限，一共才五百个兵哪。”

风里轩不由有些想笑，敬了野田敦一杯，说：“那就不知道安平王是怎么想的了，给你们封这么高的品秩，却只给那么点兵？大材小用嘛！”

“风里兄，所以我们这参将身份当不得真的，只有偶而拿出来唬唬人。倒是你，虽然职为千户，实际上远远不止吧。”

风里轩有些得意，面露得色地说：“有些详情说来话长，反正现在大哥手下直管的有五旅六十二营，刨去缺额，也总有五千来人罢？”

“哦哦哦？”野田敦一声惊呼，连忙又向风里轩敬了一杯：“风里兄，你这可不得了！憔郡总共军队也不过万把人而已，归你统属的就占了近一半，那可是小诸侯的规格啊！”

风里轩悻悻地挥了挥手说：“光是人多又有什么用？你不知道人多的麻烦，而且辖地遍布本郡西北至南，巡视一次都麻烦得紧！”

野田敦问了个刁钻的问题：“那为什么风里兄却还是位屈千户之职呢？”

风里轩不由默然，实际上这牵涉到憔郡的一系列历史问题。憔郡从来缺粮少兵，人数不多，军官编制也很少（否则以其窘困的财政实在难以供给），但在二十年前抗击安平王侵略以及更早更早之前侵略安平家地盘的作战中却有不少人立了大功。尤其是安平王最后一次攻打憔郡时，曾经亲率骠骑镇已抵达宁安城下，三面围住攻打，宁安王家被打得屁滚尿流，早已卷好了珠宝细软蹲在宁安港口的帐篷里，随时准备上船逃往西凉建立临时政府了，因此当时给战功的赏赐定得很高：杂兵斩首一级可提为武士、武士夺旗一面可任步兵大将、百长击破对方一营可升千户，千户阵斩对方千户的可升参将……超高规格的奖赏在安平王退兵后拖了许久，但最终还是一一兑现了，这就造成了憔郡不干活光享受俸禄的千户以上高级军官和中级军官狂多，而实实在在干活的人稀如牛毛的稀奇情形。