第二节 贵族的裂隙
作者:大漠古堡      更新:2017-12-19 12:26      字数:6513

南雷斯帝国拥有四十万盖特的土地,三百五十万人口。设有一个帝都特别区、三个总督辖区和三十五个郡。

帝都特别区包括都城比特菲尔德及其周围一万二千盖特土地,都城人口十万,周边人口二十五万,合计人口数占全国十分之一,是帝国人口密集度最高的地区之一。

三个总督辖区分别是位于西北抵御北雷斯帝国的哈尔斯堡总督区;东北方向防备阿拉贡王国的高登堡总督区;西南部和苏伦王国接壤的柯尼斯堡总督区。既然名称中都带有“堡”,可以想象这些地区都是军事重镇,是战争的高发区域。南雷斯帝国立国之初为守住这三个门户,将敌人抵挡在国门之外,在三个总督区屯积重兵,并从全国各地抽调物资以充军用。因为总督区的重要作用,让本地出身的贵族担任总督是一件很危险的事情,所以各区的总督都是从帝都和东南诸郡委派过去的。

无论是从国内各郡抽调物资补充总督区的需要,还是由帝都和东南诸郡的贵族担任边疆重镇的总督,其出发点都是平衡各方势力,保持帝国的稳定,这是很好的举措。但再好的政策经过几百年执行下来,都会变得和当初设想的完全不同。

帝国刚刚建立时和周边国家的战争频繁,三个总督区自然是烽火连天,三年中有两年都在打仗,几乎每个月都有几十上百的骑士阵亡,总督战死疆场的事情也时有发生,因此当时的贵族们都唯恐被任命为总督,一旦接到这样的任命,出发前必要和家人先做诀别,如果能侥幸活着回到家乡,总会举办盛大的舞会庆祝。可随着帝国与其他国家关系的改善,战争逐渐减少,交流随之增多,贸易也开始繁荣,而三个总督辖区分别扼守与三个国家的贸易咽喉,自然成为收入丰厚的肥缺,当地出身的贵族开始眼红这个职位,帝都与东南诸郡的贵族们那能让这个用他们先辈的血染红的位置落到那些边疆人手中,于是祭起传统和法令的双重大旗,将试图染指总督位置的当地人打的落花流水。

三个地区及附近郡份的贵族们认为在上百年的战争中,流的大多都是当地人的血,帝都和东南诸郡那些家伙不过是跑到这里来指手画脚一番,却一直把持总督的位置。苦是自己吃的,好事却让那些蛀虫们得去,不同区域的贵族开始产生嫌隙。

帝都和东南诸郡所占的地区本身就是帝国最肥沃的土地,同样的面积出产的粮食往往是其他地方的两到三倍,加上没有遭到战争的破坏,经济要高出邻近总督区的郡份许多。再加上那些从总督辖区搜刮回来的财富,这两个地方贵族的富裕程度远不是其他贵族可以比拟的。甚至有人说东南诸郡的一个骑士日常饮食的排场就堪比西北地区的男爵,这当然引起另外三个地区贵族们的不满。

如果事情仅至与此也不会太严重,但人的贪欲是无止境的,贵族们尤其如是。帝都和东南诸郡的贵族利用手中巨大的财富,采用各种各样的手段,慢慢控制贵族院,使得这个本应该代表全体贵族的机构成为少数势力的喉舌,许多损害其他地区贵族利益的命令就从这里发布。当大规模的战争渐渐减少后,帝都和东南诸郡的贵族们不愿意再承担向总督区输送物资的责任,他们提出的理由冠冕堂皇:从东南到三个地区路途遥远,一路上运输的损失太大,造成严重的物资浪费。这些人把持的贵族院就通过新的法规:由总督辖区附近的郡份负担当地的战争物资需要,其他郡给予金钱补偿。如果能够认真的执行,这也是一项不错的政策,问题是当负有责任的郡份将粮食、皮革、布匹、武器等物资源源不断的送往总督区时,他们得到的补偿往往还不到货物价值的一半,这还没有算上运费。

靠近总督区的郡份大多数土地贫瘠、物产贫乏,还要承担沉重的军役,往来商队的油水又被贵族院任命的总督抽走,当地贵族们对帝都和东南诸郡同类们的仇恨与日俱增,最后发展到针锋相对的地步,这其中由以西北三郡为甚。

所谓的西北三郡,是指位于魔神山脉以东,哈尔斯堡以南,连接哈尔斯堡和比特菲尔德德的帝国大道以西的地区,该地区总面积七万盖特,人口二十五万,分为海尔兹、托格伊、卡绵三个郡。这三郡是帝国最贫瘠的地区之一,常年处在帝国贵族院畸形政策的压迫下,当地贵族的生活日益困顿。当阿克莱特的暗探和这些贵族秘密接触后,许多中下级贵族长期压抑的仇恨爆发出来,纷纷参与到这起阴谋之中。

阿克莱特带领“飞翼”军团一进入西北三郡,当地预谋叛乱的贵族立即举兵响应。在入侵者和叛乱者的双重打击下,左右摇摆的贵族迅速加入到叛乱者的行列,坚持祖先的荣誉不愿参与反对叛乱的贵族不是被杀死,就是躲在城堡中眼睁睁看着庄园被烧毁,领民被掠夺。

阿克莱特十分明白他是深入敌国领土作战,需要大量忠诚并且没有退路的盟友,因此当他活动在西北三郡不长的时间内,驱赶叛乱者以血腥的手段对付抵抗者,完全打破了贵族战争的温情。

等双手沾满鲜血的叛乱者清醒过来,发现上了阿克莱特的当时,为时已晚,他们已经成为帝国的公敌,贵族院和皇室对他们的仇恨甚至超过对阿克莱特。

因此当阿克莱特带领主力部队从西北三郡杀出,转战帝国各地时,这三个郡的叛乱者也没有坐以待毙,而是按照新主君的指示,以血腥和残暴的手段消灭仍在抵抗的当地贵族。同时派出小股部队偷袭帝国大道的商队,试图掐断哈尔斯堡和比特菲尔德的联系。

这些叛乱者最初并没有统一的领导,只是根据地域和血缘关系,按照爵位高低组成松散的联盟,分散的力量无法抵挡帝都派来的清剿部队,相互之间因为历史和家族原因累积下来的矛盾也让他们相互提防,叛乱者们很快就面临严峻的生存危机。在这样的情况下,少数头脑清醒,有野心也有实力的家伙脱颖而出,成为慌乱的叛乱者们的领头人。在他们的带领下,三郡的叛乱者很快从混乱走向有序,从叛乱走向割据。

经过火并、结盟和联姻,到八一七年六月底,西北三郡的叛乱武装基本划分为三大势力,他们是占据北部的奥克瑞伯爵罗斯,手下有骑士六百余人,侍从队二千五百人,自由民、半自由民战士三千人;盘踞在中部的伊普内伯爵马克,拥有骑士五百余人,侍从队二千人,自由民、半自由民战士二千人;南部的丹彼尔子爵最为弱小,仅有骑士二百人,侍从队七百人,自由民、半自由民战士一千人,但他还有一支高达五千的奴兵部队。

在这三个人中,奥克瑞伯爵罗斯是最为坚定的反叛者。他的家族本来拥有侯爵爵位,但是七十多年前,当时的奥克瑞侯爵得罪了贵族院中几位元老,被帝都和东南诸郡的贵族联手陷害,剥夺侯爵称号,降为伯爵。对一个世袭家族来说,降爵是奇耻大辱,奥克瑞侯爵无处申述,单枪匹马冲过丹卓斯峡谷,杀到北雷斯人城下。

北雷斯军钦佩他的勇敢,派出骑士迎战。奥克瑞侯爵在接连战胜三名北军骑士后,被第四名骑士的长矛击中,跌下战马,当场阵亡。

北军以隆重的礼节将奥克瑞侯爵的遗体送回南雷斯,他用自己的英勇行为洗刷被强加的耻辱,但却无法恢复家族的地位。到这一代奥克瑞伯爵罗斯手中,他将祖先的仇恨深深埋在心底,费尽心机的和贵族院周旋,试图恢复侯爵的称号。但帝都和东南诸郡元老们侵夺了原本属于侯爵家的大量财富和土地,减少了在贵族院中的对手,哪里会再把吃到嘴里的肉吐出去,罗斯的努力注定是徒劳。当罗斯看清这一切的时候,正是阿克莱特带领北军杀入西北三郡的时候。并没有在暗探们首批联络名单内的罗斯决定用剑来为先辈讨回荣誉,积极响应阿克莱特的号召,剥夺“窃取雷斯帝国领土的赫尔勒家族及其走狗的一切”。

整合三郡北方势力后,罗斯本想联合中部的伊普内伯爵马克向东发展,掠夺帝国大道以东的郡份,用阿克莱特的方式扩充实力。但就在他要行动前,收到哈尔斯堡传来的消息,说有一个库蛮血统的骑士打着格尔贝特独立联队的旗号要南下清剿西北三郡的叛乱份子。罗斯开始并没有将这个消息放在心里,他不认为一个骑士能对自己造成什么干扰。可是当他听说这个叫凯达的骑士有一万多名奴兵,还接收北雷斯人大量战争物资的时候,他再也坐不住。

在罗斯的眼中,凯达就是一堆金币的代名词!

现在,罗斯指挥的三千部队正驻扎在离凯达不到四十里的地方。

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