凯达在哈尔斯堡的晋爵仪式平淡务无奇，相比恩斯特和其他新晋骑士，凯达受到的关注要少的多，但这并不等于他不受重视，相反，他是许多人眼中的钉子，恨不得立即就将他碾碎，这其中尤以西北三郡的叛乱者为甚。

凯达甚至还没来得及参加在总督官邸举办的舞会——他本身也不想参加——就被威廉送来的消息引回独立联队驻地。

甫一下马，凯达就问道：“他们来了多少人？”

“根据斥候侦察的情况，大约三千，其中有三百骑士。”威廉已经派出十批斥候反复打探，对这个结果很确定。

“离我们还有多远？”

“四十里。按照贵族行军的速度，他们应该在后天上午到达这里，但如果这些混蛋走快点，或许他们明天晚上就会抵达。”答话的仍然是威廉。

“我们的人准备的怎么样？”凯达扫视一周，看着跟随他出生入死的几名属下。

托马斯、奎特斯等人在斥候第一次报告这个消息后就聚集在一起商量对策，却始终得不出满意得结果。

“大人，虽然独立联队现在有将近三千人，奴隶营地还有四千后备剑士，看起来比敌人多处一倍还多，但是这些士兵的战斗力让人十分担心。我们甚至觉得独立联队的三千人还不如在格尔贝特时的几百人强，他们训练的时间太短。”菲利普悲观的说。

“弓箭大队没有办法参加战斗，他们连开弓都还不会。”乔恩也没有好消息。

“在格尔贝特，我们有坚固的营地，北军只能从东面进攻。但这里的营地尚未修建完毕，而且除北面山坡外，敌人可以从其它三个方向任意进攻，我们很难守的住。”托马斯也说道。

“诸位先生们，这就是你们告诉我的答案吗？如果按照这样的说法，独立联队解散吧，克莱武卫队也解散吧，大家最好都逃到山里去，躲在岩石缝里瑟瑟发抖，向坎帕斯祈祷那些该死的叛乱者不要找到你。当他们将这里烧成废墟，带着胜利者的炫耀凯旋的时候，你们再从肮脏的洞穴中趴出来，庆幸自己还活着！”凯达凌厉的眼神对几个大队长逐一点名，看得托马斯等人心脏直发颤。

“大人，我们特拉维诺人从来不知道什么叫做害怕！”奎特斯受不了凯达轻蔑的眼神，涨红脸争辩。

“是吗？嗓门大是没有用的！”凯达没有给这些部下保留颜面，“当敌人出现的时候，你们都在考虑些什么？先生们，告诉我，有没有人想过怎样战胜那些该死的叛乱者。”

“大人，我们考虑过，但是……”菲利普急忙说。

“但是没有办法，是吗？”凯达没有理会在旁边不断使眼色的威廉，继续训斥道。

“先生们，在阿克斯郡，我们以极为弱小的力量战胜上千名强盗的突然袭击，打败哥普拉子爵的疯狂进攻；在格尔贝特，我们以三百多奴兵战士消灭数百名强大的北雷斯帝国军队；在福德堡，我们凭借勇敢和智慧夺取以北雷斯皇帝名字命名的坚固堡垒；在哈尔斯堡城下，我们以满腔的热血和无谓的牺牲精神，带领三百勇士在数万敌军中横冲直撞，所向披靡。在克莱武的狮子旗指引下，我们从来就没有失败过！现在，我们拥有敌人两倍以上的兵力，拥有比以前齐整的装备，每天都有足够的粮食把肚皮撑的鼓鼓的，可我们反到害怕起来。先生们，你们的勇气到哪里去啦！”

这些曾经的农奴、佣兵被凯达的一番痛骂激起耻辱之心，脸上红的都要滴出血来，恨不得地上裂开一个大洞让他们跳进去。

“先生们，我们绝不会失败！过去没有，现在没有，将来也不会有！坎帕斯正庇佑着我们！我们必然会胜利！”凯达眼前浮现出从回到家族后经历的一幕幕战斗场景，鲜血不断刺激他的神经，声音越来越高亢，情绪也越来越激动。

不知道是不是物极必反，被骂的头都不敢抬的几个大队长沉默多时，突然爆发出惊天动地的吼叫声。

“必胜！”、“坎帕斯庇佑！”等声音不断从帐篷中传出。

凯达达到目的，也不再多说，让威廉留下，其他人去集结部队。

“你刚才的样子把我吓坏了，还以为你发生什么事情。”威廉见大家都出去，擦了擦额头的汗水说。

“威廉叔叔，我刚才的样子是不是很凶恶。”

“算不上凶恶，但充满气势。这才是我们克莱武家的男子汉，你平时对他们太仁慈啦。”

“我也感觉到。自从部队扩充后，这些人每个都管理着几百士兵，或许他们觉得以前拼杀的够多，现在可以松懈一下，让那些士兵冲在前面，他们的勇气正在慢慢被消磨，这可不是一个好现象。我知道他们说的都是实情，但绝不能让这种遇到强大的敌人就想着躲开的思想扩散，否则我们就完了。”

“你说的不错，现在哈尔斯堡附近的贵族们都在谣传，说我们以前取得的战功都是靠运气。现在敌人只有三千，我们的总人数是敌人的四倍，不要说不战而逃，就算是打成平手，那些贵族们的口水也会把我们淹没。”

“可是，可是我实在没有把握。”帐篷中只有凯达和威廉两人，他终于把心里话说出来。

“我亲爱的侄子，就像你刚才说的，我们必然会胜利！”威廉将双手搭在凯达的肩上，用坚毅的眼神看着少年。

“嗯，不错。我们还有时间，可以慢慢想办法。”凯达深深吸口气，回视威廉。

“下一步打算怎么做？”威廉不知道凯达将部队集结起来想做什么。

“约翰、托马斯等人跟着我参加不少战斗，现在到了给他们奖赏的时候，我打算册封几名骑士，威廉叔叔，您也应该得到这个称号。”凯达并没有被刚才的事情气晕，还知道奖励更能激发人们奋斗的决心。

“等等，我觉得这件事情可以再考虑一下。”威廉略微沉思后说道。

“凯达，我觉得直接册封他们为骑士不太合适。”

“威廉叔叔，说说你的意见。”

“还记得你给独立联队定下的规则吧，十五年的时间才能让奴隶成为半自由民，如果他们想成为自由民，还要再付出十五年的代价。这样做的好处是可以让他们一直保持期望，跨上一个台阶后，还有新的台阶等着他们去攀爬，从长久来看，比一次就给予他们自由民的身份更有激励效果，同时还能让已经成为半自由民、自由民的人保持优越感，让他们觉得为此付出的代价是值得的，这种优越性反过来又会给那些还是奴隶的人以更大的触动。”

“确实忘记考虑这个问题，多亏威廉叔叔提醒，但是这样一来你的骑士称号也没有了。”

“我不认为自己现在的功勋就能够被册封为骑士，作为领主，你要保持一颗公正的心。而且就算有些人的功勋足以被册封为骑士，难道你想在没有神官在场的情况下举行贵族册封仪式？这会让神殿觉得你在藐视他们的尊严，从此将得不到他们的任何帮助，说不定还会为此招来祸事。”威廉开始教训起凯达。但是他的话的确有道理，凯达也只好听着。

如果是一万多名正规军重步兵集结在广场上，当指挥官要求肃静时，哪怕一根针掉在地上的声音都能听的清清楚楚；可如果是一万多没受过几天训练的士兵和奴隶们聚在一堆会怎样？要是没有见过，就闭上眼睛想象面前有几千只鸭子在嘎嘎叫的场面吧。现在的凯达正面对这样的情景，从他走出帐篷到站在临时搭建的高台上，人群中嗡嗡的噪音从未停止过。

“安静！”凯达忍不住大声呵斥。

前排的士兵听到凯达的要求都闭上嘴巴，可越往后场面就越混乱，没听清领主说什么的士兵和奴隶们交头接耳，互相打听，最后面的人连探听消息的机会都没有，纷纷伸长脖子跳起来往前看。

凯达的卫队充当起督察兵的角色，细木条噼噼啪啪的落在那些不老实的人身上，渐渐的场面才得到控制。

这个七月的下午，在西北三郡叛军距离独立联队还有四十里距离的时候，六位半骑士在顿巴卡山下乱糟糟的营地中产生，他们是威廉、约翰、托马斯、奎特斯、乔恩和菲利普，从领地跟出来的皮特此次获得自由民身份，如果他在这次和西北叛军的交战中能活下来，应该成为第七位半骑士，看着为获得自由民身份欣喜若狂的皮特，凯达想到。

同时获得赏赐的还有老乔恩、雅克等一百多名从独立大队时期就跟随凯达的奴兵，按照他们的功绩，统统被赐予半自由民身份。

晋级仪式是最好的战斗动员，所有的士兵和奴隶们都知道，只要努力，就有改变命运的机会。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

让点击、推荐和收藏来的更猛烈些吧!