“什么，任命你为格尔贝特独立剑士大队的大队长？”克雷基听到这个消息的时候，差点把桌子上的酒杯打翻。坎帕斯也太垂青凯达了吧，愤愤不平的男爵有点嫉妒。还在阿克斯郡的时候，凯达就能接连从两个子爵的手里榨取大笔的金钱，刚到哈尔斯堡才几天啊，竟然又被授予指挥独立剑士大队的重任。虽然由半自由民组成的剑士大队的大队长通常都是骑士担任，可加上“独立”这个词之后情况就不同了，一般说来这样的部队都是单独负责某个区域的防务，大队长在这个区域中就是说一不二的独裁者，好处总是少不了的。按照惯例，某某地区的独立部队指挥官至少是男爵以上的贵族。

克雷基在凯达面前慨叹命运的不公，作为当事人的凯达也暗自窃喜。不过要是他了解内情，恐怕就高兴不起来了。

森达姆侯爵最初的设想中，格尔贝特地区本来是没打算再派驻部队的，那个地方太靠近北雷斯人的营地，又不具备险要的地形，没有防守的价值。可当他把计划告诉几个军团长的时候，第九军团的凯尔候爵利德提出了不同看法。

“尊敬的总督阁下，我认为格尔贝特地区非常有必要驻扎一支部队，不仅如此，还需要一个勇敢的指挥官镇守。”利德神色凛然的说道。

“尊敬的凯尔侯爵阁下，请告诉我您的理由。”森达姆侯爵罗伯茨奇怪这个连真正的战场都没上过的军团长竟会对战略构想提出意见，还真想听听他说些什么。况且大家都是侯爵，也无法压制他的言论。

“尊敬的总督阁下，尊敬的诸位大人，五天前，在英勇顽强的拜尔弗德侯爵大人率领下，阿克斯地方军团在顿巴卡山脚与上万名敌军进行一场激励的战斗。战神庇佑，英勇顽强的拜尔弗德大人以不到敌人一半的兵力，成功的击溃了敌军的偷袭。”说到这里，利德朝身体还很虚弱，但坚持出席军事会议的拜尔弗德侯爵查尔斯微微点下头，以示敬意。

查尔斯面带微笑，矜持的回应着对方的友好。

“这些我们都很清楚，说重点。”第十军团长热库候爵希尔斯一贯看利德不顺眼，两人之间明挣暗斗十几年，他可没心思听对手罗唆。

利德没有理会，扫视了一圈，自顾自的继续说：“开始我们认为这股突然出现的敌人是帝国内部的叛徒，可巡逻队带回来的消息却让我们不得不重新审视这一判断。”

“不就是在顿巴卡山里看到大量脚印和丢弃的垃圾吗。”西尔斯打断了利德的话。

“作为神的宠儿，高贵的侯爵，请你注意自己的身份。”利德脸上冒起一阵黑气，眼中闪过一丝寒光。

“诸位尊敬的大人们，这里是总督府的议事厅。”眼看就要爆发口水战，作为总督的森达姆侯爵不得不出言提醒。

“种种迹象表明，这股敌人是从顿巴卡山中走出来的。现在的问题是，他们是从那里进入山区的呢。诸位尊敬的大人，他们总不会是从北雷斯帝国那头开始，翻越几百里的崇山峻岭来到哈尔斯堡的后方吧。”说罢利德夸张的张开双臂，作出仰望顿巴卡山的样子。

“哈哈，哈哈。”利德典型的舞台动作很有喜剧效果，但他说出的内容在一众侯爵伯爵听来更具有幽默感。

等到大家笑的差不多了，利德快步走到挂着的地图前，将手掌重重拍在上面：“诸位尊敬的大人们，敌人是从那里进入山区的？”

刚才的轻松幽默和现在的严肃认真，利德的表现判若两人。但他这番做作成功的激起了在座的军团长们的好奇心。连森达姆侯爵都将目光落在利德手掌拍下的位置。

“我认为，他们正是将格尔贝特地区作为入口。”

森达姆侯爵转向自己的副官。

“尊敬的大人，格尔贝特地区的确有一条小路通往顿巴卡山深处，但是否能够绕道直达哈尔斯堡后方，从来没人试过。”副官谨慎的回答着总督的询问。

“您的理由打动了我。”听了副官的话之后，森达姆侯爵如此对利德说道，算是认同了他要在格尔贝特地区派驻部队的建议。

“派一个军团过去，那些该死的北方佬别想再有第二次。”希尔斯不能容忍总督对利德这个家伙的肯定，急切的想在众人面前表现自己。

利德不是一个在军事上具备敏锐观察力和分析力的贵族，他之所以肯定北雷斯人是从格尔贝特这个地方进入山区，完全是有不可告人的目的。他很担心希尔斯会扰乱自己的计划，急忙准备反对。

不过还没有等他说话，森达姆侯爵就对希尔斯的提议摇了摇头。

“格尔贝特地区西面与顿巴卡山相连，北、东、南三面都是开阔地带，不利于大部队防守。而且该地距离北雷斯人的营地不过十二三里，骑兵一刻钟就能赶到。如果我们驻扎的兵力不够强大，很容易被敌人围歼，如果驻扎的兵力太多，又会影响哈尔斯堡和其它要地的驻防力量。”副官替森达姆侯爵解说了摇头的原因。

在这样的开阔地带驻扎一个军团，显然不是北雷斯人十五个军团的对手，一旦这个驻防军团遭到围攻，哈尔斯堡不出兵相救，只能眼睁睁看着战友被消灭，可出兵相救，就变成了与北雷斯人在野外决战，以哈尔斯堡现在的军事力量，是绝对没有胜算的，这种情况也是各个军团长竭力避免的。

“我的意见是，格尔贝特地区必须防守，但不能投入主力部队。驻防的人数既不能太少，也不能太多。太少，被敌人偷袭连报信的机会都没有；太多，会影响到其它地区的防御。一个剑士大队是比较理想的规模，而且可以大量使用奴兵。”利德提出了他的看法。

“等等”就在众人觉得一个剑士大队的确是最佳配置时，希尔斯又跳了出来，抛出新问题：“如果北雷斯人真的是从格尔贝特地区潜入顿巴卡山，他们为什么不占领那个地区。”

利德还真没想过这个问题，一时不知该如何回答，旁边另一个军团长替他解了围：“对进攻哈尔斯堡来说，那个地区并不是必争之地，如果北雷斯人早早的就在那里驻扎部队，不就等于告诉我们，北雷斯人在打顿巴卡山里那条小路的主意吗。”

“好了，不必再说。就派一个独立剑士大队过去，尽量使用奴兵。”森达姆侯爵做了阶段总结，随后他又引入新的话题：“诸位尊敬的大人们，派谁去指挥这支部队。”

这下所有的军团长都不说话了。从刚才的分析，谁都知道这个独立剑士大队的指挥官是个费力不讨好的差事，一不小心会连命都丢在那里。各个军团长都不愿意让自己的亲信去干这件事情。

“这就是帝国的贵族，有了利益比任何人跑的都快，有了危险比任何人躲的都远。”森达姆侯爵心里叹了口气。

装作迟疑好长时间，进行了激烈思想斗争的样子，利德站起来：“尊敬的总督阁下，我倒是有一个人选。”

森达姆侯爵看了利德一眼，眼前冒起大大的问号。这个凯尔侯爵今天的表现太异常了，是有阴谋，还是平时对他的观察出现偏颇，侯爵一时也拿不准。

“拜尔弗德侯爵阁下，请原谅我没有事前与您商议，就冒昧的推荐此人。但他的确是个优秀的年轻人，也只有在您这样公正的大人手下，这个出身不够高贵的年轻人才能够闪现出金子般的光泽。”利德先是对查尔斯恭维一番，他可不想因为这点小事得罪在帝都很有影响力的老家伙。

查尔斯听了这话，顿时明白利德推荐的人选是谁，虽然这个年轻人很勇敢，但毕竟是库蛮人血统，没必要为了他影响和利德的友谊。于是他朝利德微微一笑，默认了对方的行为。

“顿巴卡山下的战斗中，有位年轻的骑士舍身忘我，面对数十倍的敌人毫无惧色，奋勇直前。在坎帕斯的见证下，他独自斩杀数十名敌人，成功拯救了多名深陷重围的同伴。诸位尊敬的大人想必都已经听过他的名字——来自克莱武家族的凯达骑士。”利德边说边在议事厅中来回踱着方步，神态动作像足了在贵族院中演讲。

“他还公开顶撞理查男爵。那个理查既是你的远房堂亲，还是你的属下，更重要的原因是那个边疆来的库蛮小子竟然在一击之内打败了第九军团的猛士胡安，让你这个军团长在同僚面前抬不起头。”希尔斯心里冷笑着想到。不过作为帝国有数的高级贵族，他也知道这样的场合下什么话能说，什么话不能说。

议事厅中的侯爵伯爵们也许只是凭借血统坐上军团长的位置，本人在战争事务上一窍不通，但在政治斗争中却都有丰富的不能再丰富的经验，希尔斯想到的他们也都想到了，但同样也没有一个人说出来，其中也包括总督森达姆侯爵和拜尔弗德侯爵。

就这样，格尔贝特独立剑士大队和她的首任指挥官产生了。

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