“这是讹诈！”听了格瑞雷报出的数目，威廉侍从蹭的跳起来，差点撞到木屋的房顶。

格瑞雷纹丝不动的坐在长凳上，只轻轻抬了下眼皮，用蔑视的目光瞥了暴跳中的威廉一眼，不紧不慢的说：“哥普拉子爵可以不同意这个数目。我听说他还有一个儿子，完全不必担心家业无人继承。”

“这不仅仅是数目大小的问题，你提出的赎金要求简直荒唐，严重违背骑士准则！子爵大人不会同意你的要求，安瓦尔伯爵大人也不会同意你的要求，所有的贵族都不会同意。我建议你最好考虑清楚后果。”

“到目前位置，彼得阁下都还老老实实的遵守俘虏行事准则，没有作出失礼的事情，我的确不能提出超过他身份的赎金数目。”说到这里格瑞雷摆了摆手阻止威廉插话，继续说道：“在这五万金里尔中，只有一千五百是彼得阁下的赎金，其它的是哥普拉大人给予克莱武家的赔偿金。”

“赔偿金？从来就没有这样的说法！”威廉又跳起来。

格瑞雷故作夸张的看看房顶，说道：“希望不要被您撞破，否则也是要赔偿的。”

“你……”看着对手这副模样，威廉指着格瑞雷的手抖个不停，什么话都说不出来。

“别抖了。关于赔偿金，你总该听说过罗伯特子爵的事情吧。按照传统，他的赎金应该是三千金里尔，可在有多位大人见证的情况下，他作出了破坏贵族行为准则的事情，即便克莱武家想悄无声息的替他遮掩过去也有心无力，最后作为惩罚，他向克莱武家缴纳了一万金里尔的赔偿金。这就是破坏传统的代价，任何人，不论他是骑士还是爵爷，都必须要为自己的行为负责，否则，如您所言，所有的贵族都不会同意。”

“颠倒黑白！分明是你们讹诈罗伯特子爵，还在这里大言不惭。”威廉抖了一阵，反到安静下来，冷静的说道。

“在七位大人的见证下，罗伯特子爵作为俘虏，用餐盘殴打俘虏他的凯达大人，是实事吧。”格瑞雷盯着威廉说道。

“那是……”

“不管罗伯特子爵有什么样的理由，身为俘虏就应该谨守自己的身份。当时他的行为已经违背了骑士传统的规则，是吧？”

“是……”

“既然你也认为他违背了规则，对这样的人不应该进行惩罚吗？尊敬的威廉先生？”

在格瑞雷的连续追问下，威廉刚刚清醒的脑子又有点乱，觉得格瑞雷说的有道理，可又有种上当的感觉。

“好了，既然我们都认为破坏规则的行为理当受到惩罚，现在回到刚才的话题上吧。克莱武家和卡梅伦家同为安瓦尔伯爵阁下的臣子，就算有矛盾和争执，也应该提请伯爵大人裁决，是这样吧。”

威廉刚打算说虽然历史上是这样，可现在许多贵族间发生纠纷的时候都是私下解决，谈判、决斗、私战，各种手段都可以用。但想到这些并没有被帝国法律和贵族圈公开认可，又把话咽了回去。

“擅自攻击同僚是很严重的罪行，哥普拉子爵必须为此付出代价。这是为了维护贵族传统规则的需要，请转告哥普拉子爵，他必须忍受。”说这话时，格瑞雷的表情很痛苦，好像是在强迫自己作一件很不愿意的事情。

威廉被格瑞雷绕糊涂了，也没提出意见，只表示他无法决定，要回去请示哥普拉子爵。

“我理解您的处境”格瑞雷换上仁慈的表情，“这的确需要哥普拉子爵阁下来承担，毕竟犯错误的是他。”

就在威廉转身要出门的时候，格瑞雷突然叫住他。

“请您转告哥普拉子爵，就说关于卡梅伦家三少爷的传言，我不相信是真的。即使三少爷继承了家业，卡梅伦家的纯正血统仍会流传。”

威廉听了格瑞雷的话，重重的哼了一声，转身就走。

“站住！”

突如其来的喝止让威廉吃了一惊，以为格瑞雷又要耍花样，呆了一下才反映过来声音是从屋外传来的。

“很抱歉，您哪儿也不能去。”埃德蒙站在门口冷冷的说。

“我是使者，你想怎么样？”感觉到眼前这个中年人身上传来的杀气，威廉往后退了一步，紧张的问道。

“请放心，您不会有生命危险，但在你们的人撤退之前，您不可以踏出城堡半步，否则我就无法保证了。”

“这算是威胁吗？”

“您可以当成威胁，也可以认为是忠告。”埃德蒙身上的杀气更浓了。

“我必须回去向子爵阁下复命。”威廉没再看埃德蒙，转身和格瑞雷说：“扣押使者是严重的罪行，希望您能给我个解释。”

“咳咳”格瑞雷干咳两声，走近埃德蒙小声问：“发生了什么事情？”

“格瑞雷先生，没有发生任何事情，但这位威廉先生在城堡里看到了不该看的东西，我不希望出现哥普拉对我们城堡的防御设施了如指掌的局面。”埃德蒙的话语中透露出不满。

格瑞雷的脸微微泛红，先前他和詹姆士都没有想到保密的问题，结果出现这样两难的局面。如果让威廉回去，城堡内的布局、设施的安排、人员数量等信息肯定会被哥普拉知道，但如果不准他回去，刚才还指责对方破坏规则的罪名马上就会扣在自己头上。

僵持片刻，威廉看了看格瑞雷的表情，估计他不敢为难自己，就准备硬往外闯。

就这样把威廉放出去，埃德蒙是无论如何都不会同意的，他抽出了自己的长剑。

在这个剑拔弓张的时刻，城墙上守卫的军士大声喊道：“安瓦尔伯爵的使者到了。”

既然伯爵的使者到了，威廉也不必急着走，对峙中的人都松了口气。

作为伯爵的书记官，乔瓦尼还是第一次担当使者，并且还是调节战争的重任。他既为伯爵对自己的看重感到高兴，又对能不能把这件让伯爵暴跳如雷的事情解决好忧心忡忡。

他清楚的记得当伯爵从冬猎场回到城堡，看到克莱武、卡梅伦两家的申明信后，一把掀翻书桌的情形。

乔瓦尼当时还听到伯爵还一直在骂该死的混蛋，可他没有听清伯爵是在咒骂克莱武家还是卡梅伦家，否则事情就会好办的多。

从伯爵领马不停蹄的赶到卡梅伦家后，才知道他们已经整装前往克莱武骑士领。乔瓦尼心说坏了，不会他们已经打起来了吧。等赶到克莱武骑士领的时候，果然没有超出他的预料，战斗已经爆发。

可让乔瓦尼感到惊讶的是，以哥普拉子爵集结三十名骑士的实力，竟然还没有将小小的骑士城堡攻下莱，他在心里将哥普拉嘲笑一番。

正为战斗失利、骑士伤亡惨重，长子生死未知等事情所苦恼的哥普拉听说伯爵派来使者，并没在意，随便安排侍从前去迎接。

见面之后，哥普拉出于贵族特有的骄傲，并没有给出身不高贵的乔瓦尼足够的尊重，这让十分看重名誉地位的书记官很不高兴，对哥普拉子爵的评价再次降了个档次。

他也没有给子爵好脸色看，简单的宣读伯爵要求双方立即停止交战，等待调节的命令后，就匆匆忙忙的赶往城堡。

哥普拉虽然对安瓦尔伯爵要求停止交战的命令非常不满，可他还没有胆量公开藐视主君的威严，只得将命令传下去。

到克莱武城堡后，乔瓦尼受到的欢迎出乎他的意料。紧闭的城堡大门轰然打开，十名军士肃立两旁，仿佛他是检阅队伍的贵族老爷。还没等他回过神，一位花白头发的老者快步走过来，热情的招呼道：“乔瓦尼大人，我们又见面了。”

“格瑞雷先生，见到您我同样由衷的高兴。”乔瓦尼定了定神，看清来人是凯达的老师格瑞雷，连忙回礼。然后想起了什么，转而又说：“我还没有资格被称为大人。”

“您是安瓦尔伯爵大人最信任的书记官，能称呼您大人是我的荣幸。”

“哈哈”乔瓦尼听了格瑞雷的恭维，脸上堆满笑容，笑了几声。

“自伯爵大人的生日宴会后，我们一直没有见面，这回要好好聊聊。”在给乔瓦尼介绍完詹姆士和埃德蒙后，格瑞雷仿佛不知道对方是来做什么的，拉着他开始闲谈起来。

乔瓦尼听了一会，觉得还是要谈点正事，趁格瑞雷喝水的机会说明了来意。

“作为臣属不能为主君分忧，反倒要主君为我们的事情操心，真是让人惭愧。”格瑞雷听乔瓦尼宣读完伯爵的命令后，先是感慨一番，然后才接着说：“哥普拉子爵集结骑士围攻克莱武家的领地，给我们家族造成严重的伤亡和损失，这都是小事，重要的是他竟然没有通过伯爵大人许可就诬蔑同僚，发动战斗，这是对伯爵大人威严的挑衅，是对贵族传统规则的肆意践踏。刚才我还在同哥普拉派来的使者谈起这种行为，我们认为破坏传统规则的做法必须要受到严厉的惩罚。”

“哦，卡梅伦家的使者也认为哥普拉的行为破坏了规则吗？这到有些奇怪。”乔瓦尼笑嘻嘻的看着格瑞雷。

“这只小狐狸。”格瑞雷心里暗骂，表面上同样笑嘻嘻的说：“使者威廉还在后面的木屋中，大人如果有兴趣可以向他征询。”

“不必了，我想知道格瑞雷先生打算如何惩罚破坏了规则的家伙。”

“都是安瓦尔伯爵大人的臣属，我们不打算为难哥普拉子爵阁下，对他进行经济处罚就可以。他需要为自己的错误支付五万金里尔的赔偿金，当然，伯爵大人作为主君，尊严遭到哥普拉的藐视，和克莱武家族一样都是主要的受害者，应该获得赔偿金的大部分。前来观战的贵族老爷们，为了维护正义，不辞辛苦的来到这里，同样应该受到补偿。”格瑞雷坚持他一贯的做法，就是有好处要大多数人分享，自己才不至于成为众矢之的。当然，他也不会忘记暗示乔瓦尼将获得的好处。

“这只老狐狸。”乔瓦尼也在心里如此评价格瑞雷。不过他对这个惩罚意见很有兴趣，相信伯爵大人也会对闪闪发光的金币感兴趣。

“现在先停战，惩罚措施到卡尔热城堡再讨论。”又经过一番密谋，乔瓦尼做总结发言。

于是，哥普拉挑起的战斗只进行了一次还算像样的攻城战后，就草草收场了。

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