“给我一个重步兵中队，我可以在平地上抵挡住他们的冲锋；给我两个重步兵中队，我可以击败他们；给我一个重步兵大队，即使他们有三十名骑士，我也可以将他们全部歼灭。”埃德蒙站在城墙上观察一段时间后，喃喃自语。

可惜他已经不是帝国精锐夏普军团的重步兵中队长了，手下只有一支差两人才满编的小卫队，如果要充人数，还可以加上五十个接受了两天强化训练的奴兵。所以他只能躲在城堡里，远远的看着那些骑士在山下耀武扬威。

将军队集结完毕后，花了两天时间才赶到克莱武骑士领的哥普拉子爵很生气，因为他发现这里已经聚集了三十多个准备看戏的贵族，他讨厌的克雷基男爵也在其列。如果说这些观察员的存在只是让哥普拉觉得不好放开手脚大杀一番的话，克莱武城堡的坚固让他对半天内击溃防御者的想法产生了怀疑。

阿克斯地区不是没有木头城堡，一百多年前还没有兴起用石头来堆砌堡垒的时候，贵族们能竖起一座木城堡已经很不错了。但那时的城堡通常都只是一层顶端削尖的木头桩子，起到阻隔敌人的作用，要在后面安排弓箭手，只能临时搭个梯子，真正的主动防守力量都在高高耸立的箭楼上。即便是后来的石头城堡，骑士们限于经济实力，城墙不会修的很厚，高度也很少超过三码，转角的塔楼是守卫者们在战时驻守的地方，开有可以射箭的窗孔。这样的堡垒，只要集中攻击薄弱的城墙，还是容易突破的。可是克莱武家的这座木城堡超出了大多数人的预计，两层木墙之间填实泥土构成了坚实的墙壁，两码宽的距离让军士们可以在上面任意进行反击，外层木墙高出三尺胸墙让防御者能够以此躲避进攻方的羽箭，同时从豁口中进行反击，真是巧妙的设计。在城堡的四角各有一座高高的箭楼，虽然也是原木搭建而成，可顶部密实的隔板能够有效防止弓箭的杀伤。城堡的西、北两面天然陡坡难以攀登，东、南两个方向因为准备修建外城而平整土地挖出了六码多高的峭壁，加上顶端的木墙足有十多码高，即便是撞城车也难以威胁到城墙。唯一通往大门的道路设计成了三折，每前进一步都会暴露在弓箭的射击之下。要想攻克这样的城堡，以哥普拉子爵的战斗经历，只能想到用长梯从东面强攻。

阿克斯郡不缺木材，克莱武领地就有片橡树林，哥普拉命令仆兵立即伐木造梯，准备进攻。他已经感受到时间的压力，如果不能再最短的时间内占领这座城堡，周围不怀好意的贵族们肯定会插手，而且伯爵也不会再让自己继续下去。

在哥普拉的鞭笞下，仆兵们迸发出极大的工作热情，用了半天时间就造好了四架可以从城堡底部搭到木墙顶端的长梯，子爵做好了一切进攻准备。

恶战就要开始了，城堡中的守卫者们如此想到。

哥普拉子爵的骑士们可不认为这是场恶战。在他们看来，三十位高贵的骑士围攻一个没有骑士驻扎的城堡，是件不光彩的事情，但也是件不用耗费精力的事情。等仆兵们把长梯架好，自己顺着梯子爬上去，将旗帜往主堡上一插——哦，这座城堡还没有建起主堡——那就插在城墙上，战斗就结束了。

按照攻城战的要求，必须用远距离兵器压制敌人的反击，为己方运送工程器械的部队创造条件，因此六十名步行侍从在离城堡四十多码的地方派成三列，取出弓箭预备射击。

这个距离是很危险的，城堡中的守卫者居高临下，很容易给这些弓箭手造成重大伤亡，可进攻方也没有更好的选择，再往后就是山坡，在坡地上排阵，攻击高处的目标会成倍增加射击难度。

“克莱武家的奴隶真该死，两三个月才平整出屁股大一块地方。”负责指挥这支弓箭部队的骑士吐了口唾沫，鄙视着克莱武家对奴隶的管理导致的工作效率低下，然后稍稍的后退几步，他可不想成为箭楼上弓箭手的靶子。

这位骑士的担心有些多余，因为城堡中的防守者都受到了埃德蒙的严格命令，没有他的允许，任何人不得擅自发动攻击。

作为防守的指挥官，埃德蒙在正面的两座箭楼中分别安排了两名弓箭手，这是箭楼可以发挥威力的最佳人数。剩下的二十四人被分成两队，一队坐在城墙下休息，另一队正和埃德蒙躲在胸墙后面，用盾牌遮住要害部位，静静的等待。

即便是对手，哥普拉子爵也赞叹对方的风度，竟然让己方的弓箭手从容布好阵形，真是可爱的有些愚蠢。不过敌人的失误就是自己的成功，哥普拉朝弓箭部队的指挥官挥动手势，对方立即下令开始攻击。

六十名侍从将箭搭在弓上，左手用力，同时弯腰将弓撑开，起身，瞄准。

“放！”随着指挥官一声令下，六十支羽箭带着“咻”“咻”的破空声，准确的飞向克莱武城堡，因为距离比较近，侍从们又将弓拉的太满，只有个别箭支落到城墙上，大部分都钉在城堡内的空地和木屋上，还有几支竟然钉在西边的城墙上。

尽管有惊无险，可几十支箭同时飞过来，噼里啪啦的插的到处都是的场面，仍然给卫队的军士们造成很大震撼。

“镇定！”埃德蒙对付这种情况很有经验，并没有露头，躲在盾牌和胸墙之间高声下达命名。

“镇定！”箭楼、城墙上、城墙下几个埃德蒙指派的负责人也高声附和。

然后就是所有的军士高呼“镇定”的口号，坚守在自己的位置上，没有丝毫混乱的迹象。

人群在紧张的情况下需要发泄，也需要心理的籍慰，这个时候果断的命令，共同的行动比什么说辞都有效，这是埃德蒙从十多年的生死中得出的经验，即便是蛮横的重步兵也在他的指挥下规规矩矩，不用说只有三十个人的卫队。

“笨蛋，看准点再放，箭是很贵的。”弓箭部队的指挥官大声的喝斥。

有第一次作参照，接下来的几轮箭雨要准确的多，至少半数的箭支都落在目标范围内，城墙的木桩和泥地上到处都是，活像一只箭猪。

不过场面虽然壮观，可实际的战果就不乐观了。城墙上只有一个军士被支没按照正常轨迹飞行的箭擦破了小腿，箭楼和城墙下的军士连皮都没蹭破。

埃德蒙一直在默默的计算对方进行了几轮攻击，当数到八的时候，他预计再有四次就会停止，可这回他估计错了，因为第八轮箭雨过后，敌方就停止了射击。

“看来阿克斯郡的贵族都比较穷。”古板的埃德蒙难得向旁边的军士说了句俏皮话，却没人搭腔，那些军士根本不知道教官为什么突然说出这样的话。

“作为一名合格的军士，不但要掌握格斗的技巧，同时还要懂得计算战场上双方的资源，这样既可以增加生存的机会，也能够寻找战机歼灭敌人。比如说敌人进行的这种压制性攻击，通常都不会长久，十二轮是常规，十六轮就是极限了。”埃德蒙是个好教官，这个时候还不忘向他的部下传授经验。

“为什么？”有好学的人问道。

“打完仗再告诉你。现在，听我命令，进入射击准备。”埃德蒙命令到，同时向箭楼上的人作出攻击的手势。

箭楼上都是箭术比较准的人，用的也是克莱武家最好的弓，最利的箭。借助隔板的保护，他们不慌不忙的开弓，瞄准，放箭。每次利箭破空的声音，都会给敌人带去一阵慌乱。特别是一个叫乔恩的箭手，每两箭总会射中一个敌人，短短的几十息时间内，就有五个敌方的弓箭手倒在他的箭下。加上其他箭手和城墙上的军士们造成的伤亡，哥普拉子爵的弓箭部队很快就损失了十五六个人。

本来在压制性弓箭覆盖后就是自由射击，这个时间也是步兵们架起长梯的最佳时机。可预想中的双方弓箭自由对射场面没出现，克莱武家竟然借助地利的优势，以少数人将哥普拉子爵一方的攻势完全控制住。

出现十多人的伤亡后，这支由各个骑士家庭的步行侍从临时组建的弓箭部队士气降到最低，人员开始动摇。

开玩笑，站在这里等待敌人居高临下射杀的滋味可不好受，侍从们有荣誉感，可不代表他们愿意白白的送死。

哥普拉子爵还不算昏聩，在士气完全崩溃前将他们撤了下来。

此时仆兵们刚好扛着长梯走到城堡下。

守卫者立即放弃了对敌方弓箭手的猎杀，将攻击重点落到这些只穿着亚麻夹衣的仆兵身上。

但是攻击并没有进行多长时间，埃德蒙就下令停止了射击。

此刻，在不远处进行观察的中立骑士们发出哈哈哈的笑声，那声音大的足以将十里外的野兽吓跑。

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