八一六年九月十五日的正午对露宿在克莱武骑士领的当地居民和外来的克雷基男爵等人来说来的是那样的快，他们中的大多数人睁开眼睛的时候，太阳已经偏过了南边的正午线。

昨夜克莱武家的宣誓和赏赐仪式直到深夜才结束，兴奋的居民和有些嫉妒的骑士、侍从们谁也无法立即入睡，直到黎明时分才渐渐的合上眼睛。因此在这一天，他们都犯了一条被称为“懒惰”的罪行。

“这是不可原谅的错误！愿坎帕斯宽恕我的罪过！”严谨的骑士掀开身上的毯子，揉着还有些发胀的眼睛，低声的祈祷。

草草的用过午餐，凯达和克雷基男爵等人又凑到了一起。男爵和他的骑士们有自己的领地和事务要处理，不可能一直待在克莱武骑士领。但在他们回去之前，有件事情必须要处理掉。

“大人，已经统计出来了，那些该死的强盗在昨天的战斗中被杀死一百零五人，还有少数人在混乱中溜走，被俘虏的共有青壮男子二百八十人，还有七百五十多妇女，老人和儿童。”已经是半骑士的詹姆士恭敬的向凯达汇报道。

从内心来说，凯达非常痛恨这些该死的家伙，二十多人死伤在他们手里，家族的先人耗费了一百多年时间建立的城堡被他们烧成废墟，农奴们居住的棚屋也都在他们的发泄中变成一片白地，在这些强盗来过后，庄园中已经看不到一只喘气的牲畜。凯达真想把这些渣滓统统吊死，可这个念头也仅仅是想想而已，毕竟他不是个嗜杀的变态，何况这中间大多数是没有反抗能力的老人，女人和孩子。

“嗯。”凯达敲了敲自己的脑袋，该如何处理这些家伙对他来说很头疼，这不是他擅长的工作。凯达求助的望着老管家：“大叔，你说怎么处理这些人？”

詹姆士对强盗的痛恨不在凯达之下，作为在这里生活了四十多年的管家，他对庄园中一草一木、对每个家庭、每个人都非常熟悉。想想那些失去儿子的老人们悲伤的眼神，失去丈夫的妻子们绝望的表情和失去父亲的孩子们无助的身影，詹姆士的心都要碎了。

可詹姆士知道自己不能沉浸在悲伤之中，作为管家他的职责就是帮助领主处理领地的日常事务，现在他必须要给凯达大人一个建议。

“大人，在这次的战斗中我们死了不少人，很多家庭都失去了男劳力，不论是重建领地，还是明年的耕种，我们都缺乏足够的人手。您看是不是留下他们作为领地的奴隶。”

把这些人留下来干活，看起来是个不错的主意，可仔细一想很糟糕。不说领地的居民对这些强盗恨之入骨，留下他们会刺激大家悲伤的神经。单是这些强盗超过领地居民十倍以上的数量就很可怕了，如果没有克雷基男爵家的武力，就凭克莱武家的八十多个老弱病残是根本镇压不住这些人的。而且也没有这么多粮食给他们吃啊。凯达说出了自己的疑惑。

说完后凯达看到克雷基、格瑞雷和詹姆士都用怪异的眼神盯着自己。“难道我说的不对吗？”凯达有些不高兴。

“全能的光明神啊，救救这个可怜的孩子吧，为什么他的脑袋就像岩石一般不开窍！”格瑞雷故作夸张的高高举起双臂，做了个向神明奉献的姿势。

“咳、咳”詹姆士不自然的咳嗽了两下，这个凯达大人平时看起来都很聪明，但个别时候还真是有些……

“大人，我们没有必要把所有人都留下。可以挑出一些老实、健壮的作为奴隶，数量不要太多，以我们能够控制为准。其他的可以卖给奴隶贩子。在这个地方有不少专门收购被捉强盗的奴隶贩子，我们有这么多俘虏，他们一定会很高兴的。”詹姆士继续建议道。

“啊。”凯达没有说话，心中的那个梦想干扰了他思考问题的方向，他从来没有想过把个人当成牲畜一样卖来卖去，所以根本没有考虑过这个大家都知道的办法。听了詹姆士的建议后，凯达低下头沉默了一会，对强盗的仇恨和领地的现实让他接受了老管家的建议。

“不过，在奴隶贩子来之前，这些人的管理也不是家族现在的情况能承担的，您看是否……”詹姆士没有把话说完，而是用眼睛看着凯达，又向克雷基男爵的方向看了一眼。其实男爵和凯达并不熟悉，昨天来助战更多是出于威廉的情份，现在还要请他帮忙管理俘虏，詹姆士自己都觉得这个要求有些过分。

“克雷基，这次出战你打算要多少酬劳？”看到气氛有些微妙的格瑞雷突然说出这样一句很失礼的话。这个家伙的散漫脾气上来的时候还真不管对方的身份地位，说话总是那么不中听。克雷基比凯达高上一级的身份也没有引起他足够的尊重。

多少有些熟悉格瑞雷脾气的男爵并没有因此而生气，他微笑着对三人点点头示意后方才开口：“凯达大人，格瑞雷先生，詹姆士先生，按理说以我和威廉的友谊，为克莱武家做这点事本不需要酬劳，但这次和我同来的还有所属的骑士及他们的侍从，虽然我是他们的主君，可也没有让他们白白出战的权力。依照传统，克莱武家族作为受助者，应要付出与之匹配的报酬。”克雷基男爵也是个狡猾的狐狸，没有说明酬劳的数量，他的意思是你们看着办。昨晚你们赏赐领地农奴的都是大把大把的金币，总不会对慷慨救助你们的骑士吝啬吧。

“克雷基大人，这次多亏了您和您勇敢的骑士，克莱武家才不至于毁灭在这群该死的强盗手里。为了表示对您的感激之情，我将把所有俘虏赠送给您。希望您不要拒绝我的好意。”听了他们两人的话，凯达明白了格瑞雷的意思。反正领地也没有力量看管这些俘虏，干脆就送给克雷基当作报酬。而且凯达也不想留下手上沾染了家族臣民鲜血的强盗做奴隶，索性一并都送出去了。

正在盘算可以从凯达这里收获多少金币的克雷基听到这话后愣了愣。要知道俘虏总共有一千多人，按照青壮男奴隶五金里尔一个，妇女和老弱一金里尔一个计算，这批俘虏的价值超过了二千金里尔，这可不是小数目，比男爵领全年的总收入还要多。克雷基觉得凯达可能没有了解到这些俘虏的价值，真要收下了这份酬劳，就占了克莱武家的大便宜，不说其他贵族会指责我贪婪，以后遇到威廉时恐怕也不好说话。想到这些的克雷基婉转的请凯达再考虑一下。

要说凯达不知道这俘虏能够卖多少金币那就小看他了，虽然他没有想过贩卖奴隶，可在外流浪这么多年，也见识过不少奴隶交易，大概的行情还是清楚的。他提出把俘虏都送给克雷基男爵，一方面因为不想再多看到这些让他讨厌的渣滓，更重要的是经过这次的事情，凯达懂得像他这样的人要在贵族圈中立足，没有朋友的帮助是不可能的。而和威廉叔叔是旧友，又同样具有佣兵经历的男爵无疑是目前最好的盟友，在这种时候，凯达是不会吝惜的。

但是最开始提出报酬问题的格瑞雷显然和凯达想的不同。人老成精的老酒鬼一看凯达的表情就知道他在想些什么，不过年轻人就是年轻人，做事太过急躁。送人礼物一定要先轻后重，这样才能让人感受到对他越来越深厚的情谊。要是头一次出手就把基础抬的高高的，以后一旦不能维持，必然会让人心生不满。而且克莱武家要防备罗伯特的暗算，以后少不得还要借助克雷基的力量，这次就是二千金币的酬金，下次要付多少呢，就那点小家底能支撑的起吗。唉，还是帮帮他吧。

打定主意的格瑞雷趁克雷基推托的机会马上说道：“尊敬的男爵阁下，您的心胸宽广足以容下天空，您的气度宏大足以包纳海洋。您是坎帕斯忠实的信徒，是正直和慷慨的骑士楷模！在您的面前，如果我们再固执己见，哪将是对您高尚和纯洁品格的侮辱。”

看到克雷基刚要张嘴，格瑞雷马上又说：“能够得到您这样高贵、正直的勇士帮助，是克莱武家无上的光荣。但如果因为我们的过错，以罪恶的金钱玷污您的圣洁，将是我等的罪过。我想到一个既能够让凯达阁下表达对您的感激之情，又不会影响您声誉的方法，不知您是否愿意听我一言。”

克雷基心说你这么大个的马屁拍过来，我可能不让你说吗。

“尊敬的克雷基阁下，克莱武家的情况您也看到了，我们的城堡被烧了，领民的房屋被烧了，这些都需要劳力来重建；作为一个领主，主要的收入就靠土地的产出，土地也要靠劳力来耕种。可这次的强盗袭击让我们损失了大部分的精壮劳力，领地的重建和发展都面临困境。作为克莱武家的朋友，您无偿的支助一百名熟练的奴隶帮助重建，足以显示您的仁慈和慷慨。而凯达阁下出于对您的感激，将所有的俘虏都交给您全权处理。这种朋友间的互赠并不是金钱的交易，将无损您的品格。”格瑞雷一口气就把话说完。

“老东西。以后要小心这个老狐狸。”克雷基心里暗骂。早知道刚才就不和凯达推辞，也省得被这个老家伙算计。不过扣除一百个熟练奴隶的费用，还能得到一千多金里尔，也不亏，想通了这点的克雷基也爽快的答应。

商量妥当后，男爵带着手下和上千俘虏返回自己的城堡，走时还留下十个侍从暂时帮助凯达守卫领地。

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