聚贤庄在少室山下许家集东北七十里处，游氏兄弟虽在中州颇有名气，然在江湖上并非什么了不得的人物。只是同在请柬上署名的薛慕华却是赫赫有名的“阎王敌”，江湖豪客在刀尖上打滚，免不了有所损伤，这薛神医自然是人人想要结识的。
英雄大会临时起意而开，请柬只发出去一日一夜，来的大多是少林寺周遭方圆百里的人物，却也有不少路过的豪杰适逢盛会。少林派中玄难、玄寂二人与薛慕华颇有交情，是以玄慈便遣二人前往，寻思二人武功在寺内位居前列，足以应付。
吴子矜心知自己虽然与薛慕华也颇有交情，但要为乔峰说话，只怕也是不易，他一路与二僧同行，心下颇是彷徨。转念想乔帮主智勇双全，此刻当早已逃出登封地界，应不会自投罗网，方才略略安心。
到得庄上，远远便见人来人往，熙熙攘攘，前来赴会的各路英雄不下数百。吴子矜面色愈发凝重，心道苦也，这许多人结下同盟，乔帮主日后在江湖上可说是荆棘满布，寸步难行。
听闻哈哈大笑之声，却是主人游氏双雄与薛神医迎将出来。吴子矜道：“薛先生别来无恙？”薛慕华瞧见吴子矜，面色微微一变，道：“吴兄弟也来了么？”玄难不知薛慕华与吴子矜也相识，道：“薛先生切莫担心，丐帮与那乔峰已是没了关系。吴施主此来只是与我等共襄盛举。”
众人入得大厅，寒暄数句，薛慕华瞧瞧四下无人，扯了扯吴子矜衣袖，低声道：“吴兄弟，这里你来作甚？我可不相信你与那乔峰再没恩义。”吴子矜道：“薛先生，我正有一事请教。”当下再度将自己遇到那老者的事情叙说一遍，道：“此事断非虚言，乔帮主杀师杀父之事别有蹊跷，不可错怪了好人。”薛慕华沉吟道：“以我逍遥派见闻之广，也未曾见识过如此高明的易容术，吴兄弟，但凭你一人之口，只怕难以令天下英雄心服。何况，乔峰是契丹人，此事已无异议，兄弟你前途不可限量，还是与他不要太过亲近才好。”
吴子矜心下大急，但看薛慕华不以为然，显是未将他的话放在心上。四下不少人望向他的目光都是冷冷地，显是对他丐帮也连带着有了嫌隙。
此刻又来了许多宾客，包括泰山单家群雄、太行山谭氏夫妇、赵钱孙等人，忽地一人惊呼道：“乔峰要来？”此话声音不大，但众人耳中都宛若雷霆巨震，大厅上立时静寂下来。薛神医沉声闻道：“鲍兄，你怎么知晓此事？”一个瘦小汉子道：“说来也是惭愧，兄弟与湘东向八爷、关西祁老六三人昨夜宿在许家集客店之中，那乔峰这厮却晚上偷入房来，在我等兵刃上作了手脚，早上更是公然登门拜访，说要来英雄大会见识一番，只怕眼下就要到了。”说着将腰间软鞭解下抖开，众人瞧得分明，鞭上贴了张纸条，上书“乔峰拜上”四字。
众人虽是言之凿凿，要与那魔头拼个你死我活，但此刻听到那乔峰便在就近，都是心底一寒，此刻管家来报：“丐帮六老与徐长老前来拜庄。”游氏双雄对视一眼，心道：“丐帮此次精锐尽出，先来了杜康剑，眼下六老驾到，真不知是福还是祸。”群雄大多是如此想法，瞧向吴子矜的目光又多了几分杀机。铁面判官单正道：“乔峰已与丐帮脱离了关系，丐帮众位兄弟当不会去做那汉奸走狗，还是先迎接再说。”
众人迎将出去，见来人不过十二三人，心下都是一松，双方入得大厅，分宾主坐下，徐长老道：“薛兄，两位游老弟，今日这英雄会可是为了武林中新出的这个祸胎乔峰么？”此话一出，众人已知其意，对丐帮敌意大减。吴子矜却是心下恚怒：“大伙儿与帮主十载相处，居然没半分信任，听得传闻，便确信无疑，实是令人寒心。”不由冷哼了一声。
徐长老闻声望来，道：“原来吴兄弟也到了。”吴子矜接言道：“徐长老你们来得倒也快，真是有心。”徐长老正要说话，蓦地一个声音冷冷道：“乔峰来了这许多帮手，难怪有恃无恐，要独闯聚贤庄。”此话一出，丐帮众人皆是大怒，纷纷怒喝道：“谁？”“有种站出来，莫要在背后嚼舌头！”“混帐王八蛋，敢跟老子拼个你死我活么？”
众人喝骂半晌，那人却是一声不发，丐帮众人恼怒再甚，却也只能作罢。方自歇息，那人却又道：“做贼心虚了么？”这一下更是激得丐帮众人火冒三丈，纷纷拔刀，其余众人不明就里，还以为丐帮众人要动手，立时也是拔刀抽剑，厅上乱作一团。
此刻一个声音遥遥传来道：“天下英雄在此，乔峰前来拜庄！”这话比什么武力弹压都管用，大厅上立时一片寂静，众人面面相觑，哪里还有内讧的兴趣？
只听见蹄声哒哒，一辆骡车缓缓自庄门驶入，那一声声的响声，便似巨槌击打在众人心上，愈来愈是沉重。咯咯两声传来，那是车轮轧在门槛之上，更是有若一声霹雳，众人心头都是一震。
但见赶车大汉撇去手中长鞭，跃下车来，正是乔峰。乔峰抱拳道：“乔某不齿于中原豪杰，本无颜前来，但此刻有要事有求于薛神医，来得冒昧，还望恕罪。”
乔峰神勇，实令众人颇是忌惮，游氏兄弟打个眼色，早有弟子偷溜出庄查看，薛慕华道：“乔兄有何请教？”乔峰道：“在下鲁莽，连累了一个小姑娘中了至刚掌力，还望薛先生施以妙手解救。”说话间退了两步，掀起车帘，将一人搀扶下车。
众人齐齐望去，却是个十六七岁的小姑娘，身穿淡黄衫子，颧骨高耸，着实难看。她若是个绝色美女，众人还要以为乔峰为美色所迷，甘心赴死地求医，此刻却是大惑不解乔峰所为。薛慕华道：“姑娘贵姓？与乔峰是什么关系？”
那女子咳嗽了两声，道：“我，我姓阮，与乔大爷只是，只是萍水相逢。”吴子矜听得她的声音，大惊道：“你是阿朱？”急忙上前，道：“你，你怎么？”他本意是要问阿朱怎地面目大变，阿朱却是微微摇头，示意莫要泄露了她的身份。乔峰叹道：“吴兄弟，你也在此么？”吴子矜听得他话语中的那股萧瑟、灰心绝望之意，心中也是一酸，道：“乔……乔帮主……”
薛慕华道：“吴兄弟也认识她么？”吴子矜定了定神，道：“这位姑娘在下认识，确实与乔峰没什么关联，她是姑苏城中一个大户人家的婢女。”丐帮众人虽在杏林中与阿朱见过一面，但其时并未通名道姓，此刻阿朱又掩去了本来面目，是以并未认出。
薛慕华与吴子矜相熟，知他不会对自己撒谎，心下更添疑虑，乔峰居然为了个婢女干冒此险。当下不再多言，伸手为阿朱搭脉。须臾换了左手，乔峰见他面色变幻，问道：“怎样？有救么？”薛慕华放开手，缓缓道：“这位姑娘伤得极重，若不是先有谭公的治伤灵药救治，后又有阁下的内力续命，只怕早已丧身在玄慈大师的大金刚掌下。”
玄难玄寂齐齐面上变色，失声道：“这怎么可能？师兄他数年未出过寺门，怎会……怎会伤了这女子？”薛神医皱眉道：“那这世上又有何人能使这门功夫？”玄难玄寂相顾默然，大金刚掌这门功夫限于天资，少林寺中唯有玄慈一人练成，而薛神医的眼光却是不会错的，难道是……难道是……，二人不约而同脑中都闪过了“姑苏慕容”四个字。