但闻有人“嘿嘿”两声，风声响动，段誉只觉眼前一花，后颈一痛，被一只大手拿住了“天柱穴”，耳边有人阴恻恻道：“老子包三说话，居然有人敢反驳么？”

吴子矜瞧得分明，此人是个中年汉子，身材高大，容貌瘦削，段誉一个百十斤的身子给他大手拿在空中，居然轻若无物，心中亦是赞道：“此人身法快捷，好功夫。”王语嫣大喜道：“包叔叔，果真是你。”包三摇头道：“非也非也，你应该随公子叫我包三哥才对。”

吴子矜手按剑柄，沉声道：“阁下叫做包三么？还请将段公子放下。”包三眼睛一翻，道：“哪里来个乞丐，在我慕容氏地盘上大放狗屁？还不快快滚了出去。”眼前光华闪动，冷森森的长剑已是指到了鼻尖。

包三大惊，他虽傲慢倨礼，实则身负绝技，暗地里也未曾放松警惕，却不料对手剑快至斯，忙不迭头颅后仰，右手二指曲起，弹向吴子矜剑尖。“铮”的一声清鸣，包三但觉右手食指剧痛，自指尖至指根，乃至右臂尽皆麻木，眼前青光闪动，对手剑尖仍是跟将过来，堪堪触到鼻尖。大骇之下避无可避，只得松手扔脱段誉，仰面便倒，一记“懒驴打滚”躲了开去。他生平对敌，从未如此狼狈，甫自着地，立时若弹簧般跃起，倒掠三丈，左足崩，右足弓，双掌外翻，摆了个迎敌架式，一张长脸上青白有加，心中暗道：“没想到那白面书生不堪一击，这乞丐却是如此厉害，今日包三先生一世英名扫地，点滴无存了。”他浑没料到，那段誉也不是个省油的灯，他在无量山玉洞中得了当世奇功“北冥神功”卷轴，手太阴肺经习练有成，包三适才拿的是他颈后穴道，不在任脉，段誉未曾练过，若是拿在他喉头“廉泉穴”上，北冥神功发动，只怕便要内力尽失，惨不堪言了。

吴子矜倒也无心取包三性命，他适才突然出手，占尽上风，为的是救下段誉，此刻目的达成，立时归剑入鞘，漠然不语，对包三丝毫不加理会。

那包不靓却是笑嘻嘻道：“好得很，爹爹这张臭嘴最是讨厌，吃这位叔叔教训，也是罪有应得。”众人不禁莞尔，阿朱笑道：“吴公子，这位是我家公子属下金凤庄庄主包不同包三哥，大家切莫动手。包三哥，这便是月前来参合庄的丐帮吴子矜吴公子。”

包不同面色微变，道：“原来是你。”当下一言不发，转身步入大厅。阿朱笑道：“吴公子莫怪，包三哥便是这个臭脾气，请进罢。”吴子矜微微一笑，洒然跟进。

众人步入大厅，但见灯烛辉煌，桌上杯盘狼藉，地下椅子东倒西歪，间或酒菜撒地，更有红红的鲜血。阿朱一张脸蛋苦得皱作一团，阿碧喃喃道：“有强盗上门了么？”包不同道：“强盗么是有的，只不过被我打跑啦。”

原来适才云州秦家寨、四川青城派先后前来寻仇，为的是怀疑姑苏慕容害了门中的师长，将好好一座听香水榭搅得乱七八糟。两派更发生口角，继而动武，地上鲜血便是受伤之人飞溅所致。随后包不同带着女儿经过，遂出手驱逐，将一干人等尽数扔下湖去。众人尽皆狼狈不堪，带着一身水渍乘来船逃走，与王语嫣等人也不过是前后脚之差。

阿朱笑道：“说到这里，大伙儿都饿了罢？老顾！老顾！”一个脑袋自偏门中探将出来，满头大汗，见到阿朱，大喜道：“姑娘回来啦！谢天谢地，那般恶人终于走了。”待他走将出来，吴子矜等见他身着围裙，手拿锅铲，原来是个厨子。阿朱道：“厨下还有吃的么？快拿几样上来，我们都饿了。”

老顾面显为难之色，道：“这个么……”阿朱道：“怎么？莫不成都给你偷吃了？”老顾忙不迭摆手道：“姑娘说笑了，实在是……实在是……这么说罢，那干恶人逼我做饭，我熬不过，就在菜肴之中吐了不少唾沫，搓了不少泥垢，所以，嘿嘿……”他话说到一半，阿碧已是掩口道：“不吃不吃，脏死了，老顾，我不要你做菜了，带我去厨房，我来做。”

阿朱指使婢从在一间花厅中设下筵度，段誉是大理王子，地位最尊，便被推了首座，吴子矜是丐帮贵客，坐了次席，包不同第三，王语嫣第四，阿朱阿碧在下首相陪，包不靓早有婢女带着玩去了。包不同先前在吴子矜手上吃了亏，自然大是不爽，不住口头找麻烦，什么“那油头粉面的小子便是王子又怎地，这里是大宋，可不是他大理；我姑苏慕容氏也不必仰人丐帮鼻息”等等，对排位诸多指摘。吴子矜等人此刻已知这位老兄似乎对于“抬杠”有着天生的爱好，都不以为意，自动将他的聒噪忽略，包不同说话没人搭理，动手又不见得是吴子矜的对手，这份郁闷可想而知。

这番酒刚上来，吴子矜已是左看右看，道：“这可没童子尿罢？”众人大笑，连包不同也面有得色，想是自己的女儿扳回一局，令自己找回些许颜面。

阿朱这里的藏酒却不是参合庄中那温吞甜酒，烈酒味道传来，吴子矜食指大动，先干了三碗，他的酒量这些年在乔峰的熏陶下，进境神速，比起武功来也是不遑多让。

王语嫣来不及夹菜，已是问道：“包三哥，他……”包不同明白端倪，瞥了一眼吴子矜，道：“公子这月除了勤练打狗棒法，还做了一件大快人心的好事，苏州府百姓如今都将公子看作是万家生佛呢。”王语嫣讶道：“甚么事？”包不同道：“公子带着二哥和四弟，直闯马山水寨，生擒那匪首金刀凌焕，将他递交给官府，太湖中最大的一支水盗连根拔出，此事已轰动江南，岂不令人快哉！”王语嫣拍手称快，一时间满眼皆是倾慕之色，一旁的段誉看了却是心下微酸：“慕容公子好生厉害，我段誉可是万万不及。”

吴子矜却是心中一惊，他当日在参合庄上可是探得这凌焕与慕容家是一路人，怎地此刻却变作了仇人？莫不成这是慕容家使得什么手段么？经此一事，吴子矜便是回去禀报慕容氏勾结湖匪，意图造反，只怕也断难取信江湖。

包不同道：“不巧的是，公子刚刚启程去了河南，便传来丐帮好手大批前来江南的讯息。”他看了一眼吴子矜，原本话语中对丐帮轻谑之意轻了几分：“想必是来我燕子坞为难，邓大嫂已遣人出去打探，只怕是有一场架要打了。”吴子矜讶道：“什么？帮主要带人来了么？”包不同心生不忿，自然是要寻机会驳斥的：“非也非也，我说的是丐帮好手，可没说乔峰也会亲自前来。”段誉在一旁道：“君子动口不动手，打架么？那可不好。”

吴子矜顾不得答对，低下头来盘算：“马大哥之死迄今已有两月，想必帮中兄弟按捺不住，我可得尽快去见帮主，将此间事宜报与他知晓。”

众人各怀心思，却闻得空中传来叮铃、叮铃两响清脆的银铃之声，阿朱道：“二哥有讯息传来了。”包不同快步出屋，不多时手拿着一截纸卷复转。王语嫣道：“出甚么事了么？”包不同道：“二哥说西夏‘一品堂’有大批好手南来，不知有何用意，要我和阿朱阿碧前去查查。一品堂、丐帮，这下可是愈来愈热闹了。”

吴子矜听得“一品堂”三字，心中轰的一震，藏在心底的那个名字又跳了出来：“这两年帮主总是不让我去大信分舵效力，算来倒是许久未曾见到赫连铁树那厮，今番却不知他来了没有？是不是要与帮主为难？”想到这里，再也坐不住，当下站起身来，抱拳道：“多承几位姑娘盛情款待，王姑娘一月指点之恩，没齿不忘，在下尚有要事在身，便请告辞。”

王语嫣道：“半夜三更的，你水道不熟，不若明晨再走罢。”吴子矜道：“事急刻不容缓，在下还是得连夜出湖。”阿朱道：“既是如此，我派人送你出湖便是。”

吴子矜大步迈出花厅，斜睨过去，却见那段誉正痴痴地望着王语嫣，似乎秀色可餐，无需下箸了。